JP2006280407A - 超音波内視鏡 - Google Patents

Abstract

【課題】 電子走査を行う超音波トランスデューサを高い解像度とするために、それを構成する超音波振動子の数を増やしても、配線への電気的な接続を容易に、しかも安定的に行えるようにする。
【解決手段】 挿入部２における先端硬質部２ｃには、多数の超音波振動子２１を円周方向に配列した超音波トランスデューサ２４が設けられ、この超音波トランスデューサ２４は円筒形状となり、内視鏡観察手段を構成する各部材はこのトンネル状通路に挿通されている。各超音波振動子２１には１個の共通電極２５と超音波振動子２１の数に応じた個別電極２６が設けられており、超音波トランスデューサ２４の基端側と先端側とにフレキシブル基板２８，２９が設けられて、それらに配線２７が接続されている。フレキシブル基板２８からの配線２７はそのまま、フレキシブル基板２９からの配線２７は先端側から反転してトンネル状通路を通ってアングル部２ｂ方向に延在されている。
【選択図】 図４

Description

本発明は、挿入部の先端硬質部に、この先端硬質部の前方に観察視野を有する内視鏡観察手段と、この先端硬質部の軸線と直交する円周状または円弧状の超音波走査面を有する電子走査式の超音波トランスデューサとを設けた超音波内視鏡に関するものである。

超音波内視鏡は、体腔内等への挿入部の先端硬質部に内視鏡観察手段と超音波トランスデューサとを装着する構成としたものであり、この超音波トランスデューサによる走査態様として、多数の超音波振動子を所定の方向に配列して、これら超音波振動子を順次駆動する、所謂電子走査式としたものは、従来から広く用いられている。そして、内視鏡観察手段における観察視野としては、挿入部の先端硬質部の前方を視野とする直視内視鏡となし、また超音波トランスデューサによる超音波走査面をラジアル方向、つまり円周状または所定の角度範囲とした円弧状としたものは、例えば特許文献１に記載されている。

この特許文献１にある超音波内視鏡は、例えば食道，十二指腸等の上部消化管や、大腸等の下部消化管といった体腔管内に挿入されて、挿入方向の前方を内視鏡観察手段により観察し、その結果病変部等といった関心領域が検出されたときには、この関心領域と対面するように超音波トランスデューサを位置させて、その部位の体内組織に関する情報を取得することができる。
特開２００１−３１４４０３号公報

ここで、超音波トランスデューサにおける超音波トランスデューサを構成する各超音波振動子にはそれぞれ配線が接続されるが、これら各配線を超音波振動子に直接接続するのは困難であることから、円周方向に配列した各超音波振動子に対しては、フレキシブル基板を接続するようになし、このフレキシブル基板に超音波振動子の数に応じた端子部を形成し、これら端子部に配線をはんだ付け等の手段で接続するのが一般的である。

前述したように、超音波走査面をラジアル方向とした場合には、超音波振動子を円周方向に多数配列するが、超音波断層像の解像度を高めるには、超音波振動子の数を多くすることになる。そして、挿入部を細径化するという観点からは、フレキシブル基板の面積を広くすることはできない。従って、フレキシブル基板において、配線接続用の端子を千鳥に配列する等の工夫を行うにしても、端子間の間隔が密になってしまう。その結果、各端子への配線の接続が困難になり、接続強度が低下する可能性があり、またはんだが端子部からはみ出して短絡を生じる等といった不都合が生じる可能性がある。

本発明は以上の点に鑑みてなされたものであって、その目的とするところは、超音波トランスデューサを構成する各超音波振動子と配線との電気的な接続を容易に、しかも安定的に行えるようにすることにある。

前述した目的を達成するために、本発明は、挿入部のアングル部に連結して設けた先端硬質部には、そのアングル部への連結用筒体と、円環状に形成した超音波トランスデューサ装着部と、この超音波トランスデューサ装着部の内部を通過して、先端面に臨む少なくとも照明部と観察部とを備えた内視鏡観察手段装着部とを装着し、前記超音波トランスデューサ装着部には、複数の超音波振動子を円筒形または円弧形状に配列されて、円周方向に超音波電子走査を行う超音波トランスデューサが装着され、前記超音波トランスデューサ装着部の先端側及び基端側にそれぞれフレキシブル基板が接続され、前記超音波トランスデューサを構成する各超音波振動子の電極への接続部をこれら各フレキシブル基板に分配して設け、前記両フレキシブル基板に所定数の配線接続部が設けられて、これら各配線接続部に配線が接続されて、前記基端側のフレキシブル基板に接続された配線はそのまま、前記先端側のフレキシブル基板またはそれに接続した配線は前記超音波トランスデューサ装着部の中空部を介して、それぞれ前記アングル部側に延在させる構成としたことをその特徴とするものである。

ここで、基端側のフレキシブル基板と、先端側のフレキシブル基板とには、同数の配線接続部を設けることもできるが、両フレキシブル基板において、配線接続部の数に差を持たせることができる。この場合、先端側のフレキシブル基板に接続した配線は、前方側から方向転換させて、超音波トランスデューサ装着部の中空部を通してアングル部側に引き出されるようになるから、そのまま配線をアングル部側に引き出すようにした基端側のフレキシブル基板より引き回し条件が劣ることになる。また、超音波トランスデューサ装着部における中空部の内部には、超音波振動子からの配線だけでなく、ライトガイドや固体撮像素子からの信号ケーブル，処置具挿通チャンネル等といった内視鏡に接続されている部材が挿通されている。従って、この中空部に配線を通すスペースは制約されることになる。このために、先端側のフレキシブル基板に接続される配線の数を少なくすることもできる。そして、どのように分配するかについては、例えば相隣接する２個の超音波振動子の電極を基端側のフレキシブル基板に接続し、その次に位置する１個の超音波振動子の電極を先端側のフレキシブル基板に、とういように規則的に分配することができ、また超音波振動子の位置と他の部材との位置関係から、相互の干渉を避けるように基端側と先端側とのフレキシブル基板に分配することもできる。

以上の構成を採用することによって、フレキシブル基板に形成される配線接続部の間隔を広くすることができるようになり、配線の接続作業を容易に行うことができ、しかも強固に固定できて、短絡等が生じるおそれはない等といった効果を奏する。

以下、本発明の実施の形態について図面を参照して詳細に説明する。まず、図１に示したように、超音波内視鏡は本体操作部１，挿入部２及びユニバーサルコード３で大略構成されている。そして、この超音波内視鏡には、光源装置と、映像信号処理装置と、超音波観測装置とが接続されて、全体としてのシステムが構成される。ユニバーサルコード３は本体操作部１から引き出されて、その途中で枝分かれして、光源装置に着脱可能に接続される接続コネクタ３ａ，映像信号処理装置に着脱可能に接続される接続コネクタ３ｂ及び超音波観測装置に着脱可能に接続される接続コネクタ３ｃを備えている。

本体操作部１は、術者等が片手で把持できるものであり、アングル操作手段４及び処置具導入部５が設けられており、また送気送水ボタン６，吸引ボタン７等の操作ボタンが装着されており、さらに各種のスイッチ類８も備えている。

挿入部２は、本体操作部１に連結して設けた所定長さを有するコード状の部材であり、被験者の体内等に挿入されるものである。この挿入部２は、本体操作部１への連結部から大半の長さ分は体腔内等における挿入経路に沿って任意に曲がる軟性部２ａとなっており、この軟性部２ａの先端にアングル部２ｂが連結されており、このアングル部２ｂに先端硬質部２ｃが連結されている。そして、アングル部２ｂは、先端硬質部２ｃを所望の方向に向けるために、遠隔操作により上下及び左右に湾曲操作できるようになっている。このために、本体操作部１にはアングル操作手段４が設けられており、術者の操作でアングル部２ｂを湾曲させて、先端硬質部２ｃを所望の方向に向くように制御される。

図２に挿入部２の先端部分を示し、また図３に挿入部２における先端硬質部２ｃの先端面の構成を示す。これらの図から明らかなように、先端硬質部２ｃにはその軸線の延長線方向、つまり先端硬質部２ｃの前方を視野とし、所定の視野角Ｖを有する内視鏡観察手段と、この内視鏡観察手段の視野より基端側の位置で円形若しくは円弧状の超音波走査面Ｗを有する電子ラジアル走査式の超音波トランスデューサとが設けられている。

図４に挿入部２の先端部分の断面を示す。この図及び図３から明らかなように、内視鏡観察手段は、照明部１０と観察部１１とから構成され、照明部１０は観察部１１を挟んだ両側の位置に配設されている。照明部１０は先端硬質部２ｃの先端面に臨む照明用レンズ１０ａと、ライトガイド１０ｂ（図５〜図８参照）とを有する構成となっている。ライトガイド１０ｂは、極細い光学繊維を多数束ねたものからなり、ユニバーサルコード３の接続コネクタ３ａから挿入部２の先端硬質部２ｃにまで延在されて、その照明光出射端が照明用レンズ１０ａと対面する位置に臨んでいる。一方、観察部１１は対物レンズ１１ａと、この対物レンズ１１ａからの光路を９０°曲げるプリズム１１ｂとからなり、対物レンズ１１ａは鏡筒１２内に設けられ、プリズム１１ｂは鏡筒１２に固着して設けられる。そして、プリズム１１ｂには固体撮像素子１３が接合されており、固体撮像素子１３の基板１３ａには信号線が所定数接続されている。この信号線は束ねられて１本の映像ケーブル１４としてユニバーサルコード３の接続コネクタ３ｂにまで延在されている。

挿入部２の先端硬質部２ｃにおける先端面には、さらに鉗子その他の処置具を導出するための処置具導出用開口１５が設けられており、この処置具導出用開口１５には本体操作部１に設けた処置具導入部５からの処置具挿通チューブが接続される接続パイプ１６が装着されている。また、処置具挿通チューブは本体操作部１の内部で吸引通路と合流させるように構成する。さらに、先端硬質部２ｃには観察部１１における対物レンズ１２の先端面が体液等で汚損されたときに、洗浄するためのノズル１７が装着されている。そして、このノズル１７には送気送水ボタン６により操作される洗浄用流体供給チューブ９（図５〜図８参照）が接続されている。

内視鏡観察手段は以上のように構成されるが、これら内視鏡観察手段を構成する各部材の先端部分は、内視鏡装着部材１８に固定的に保持されるようになっている。内視鏡装着部材１８は、前述した内視鏡観察手段を構成する各部材を挿通させる透孔を複数形成したステンレス等の金属材からなり、この内視鏡装着部材１８には先端キャップ１９が嵌合されている。この先端キャップ１９によって、金属材から構成される内視鏡装着部材１８が外部に露出しないようになし、これら内視鏡装着部材１８と先端キャップ１９とで先端ブロックが構成される。そして、先端キャップ１９には、図５に示したように、その厚み方向に向けて２箇所のねじ孔１９ａが形成されており、これらのねじ孔１９ａに止めねじ２０が螺挿されて、この止めねじ２０の先端を内視鏡装着部材１８に圧接させると共に内視鏡装着部材１８と先端キャップ１９との当接面を接着することによって、内視鏡装着部材１８と先端キャップ１９とからなる先端ブロックが一体化されている。

先端硬質部２ｃにおける先端キャップ１９の基端側位置にラジアル方向の走査面を有する超音波検査を行うための機構が装着されている。この機構は、図６から明らかなように、多数の超音波振動子２１を円周方向に配列した超音波振動子列からなり、超音波振動子２１は円周状若しくは円弧状（例えば２７０°乃至それ以上の角度分）に配列されて、電子走査を行うように構成したものである。このように配列した超音波振動子２１の内周側にはバッキング層２２が、また外周側には音響レンズ２３が装着されており、これら多数の超音波振動子２１とバッキング層２２及び音響レンズ２３により超音波トランスデューサ２４が構成される。

各超音波振動子２１はそれぞれ２個の電極２５，２６を有するものであり、一方の電極２５は全ての（若しくは所定数毎の）超音波振動子２１に共通の共通電極２５であり、また他方の電極２６は各超音波振動子２１に個別のものである。そして、これら超音波振動子２１の個別電極２６は配線２７に接続されるが、このために超音波トランスデューサ２４の前後にそれぞれフレキシブル基板２８，２９が接続され、これらフレキシブル基板２８，２９に形成した配線パターンに各配線２７が電気的に接続される。一方、共通電極２５は最小限１本の配線に接続されておれば良く、このためにフレキシブル基板２８，２９のいずれかと接続されている。

超音波トランスデューサ２４は概略円筒形状となっており、その内周面がトンネル状通路となっている。内視鏡観察手段を構成する各部材はこの超音波トランスデューサ２４によるトンネル状通路の内部に挿通されて、この超音波トランスデューサ２４より先端側に位置しており、先端キャップ１９により覆われた内視鏡装着部材１８に固定されている。そして、超音波トランスデューサ２４の先端部はこの先端キャップ１９の端面と当接しており、また基端側は連結部材３０の端面と当接している。連結部材３０は先端硬質部２ｃにおけるアングル部２ｂへの連結部を構成するものである。

さらに、連結部材３０の内側には架橋部材３１が設けられており、アングル部２ｂの構造体を構成するアングルリングにおける最先端リング３２が連結部材３０と架橋部材３１とに連結されるようになっている。このために、図８から明らかなように、連結部材３０と架橋部材３１との間は複数のねじ３３により連結されており、また最先端リング３２は複数のねじ３４により連結されている。

そして、架橋部材３１は、先端硬質部２ｃの最も基端側に配置されている連結部材３０と共にアングル部２ｂの最先端位置を構成する先端リング３２とを連結する機能と、超音波トランスデューサ２４を先端硬質部２ｃの軸線と直交する方向における位置規制を行う機能と、内視鏡装着部１８と先端キャップ１９との結合体に対する連結機能とを発揮することになる。従って、この架橋部材３１は高い強度を備える必要があり、また外部に露出しない部材であるから、ステンレス等の金属で形成される。そして、架橋部材３１は、図９に示したように、ねじ３３及び３４により連結部材３０及びアングル部２ｂの最先端リング３２に連結される部位は筒状部３１ａとなっているが、この筒状部３１ａには複数本（本実施の形態では３本）の連結アーム３１ｂが先端側に向けて延在されている。

そして、超音波トランスデューサ２４は連結アーム３１ｂに嵌合させることにより軸線と直交する方向の位置決めがなされる。また、各連結アーム３１ｂの先端部と内視鏡装着部材１８との間はねじ３５で連結される。架橋部材３１の筒状部３１ａの外周面には段差３１ｃが形成されており、この段差３１ｃより基端側が大径になっている。また、連結部材３０の内周面にも段差３０ａが形成されて、この段差３０ａより基端側の内周面の直径が大きくなっている。この段差３１ｃと３０ａとを接合させることにより超音波トランスデューサ２４が先端キャップ１９と連結部材３０との間に挟持される。そして、これら超音波トランスデューサ２４の両端面と先端キャップ１９の基端面及び連結部材３０の先端面とを接着することによって、超音波トランスデューサ２４の軸線方向の位置決め及び回転止めがなされ、もって超音波トランスデューサ２４は所定位置に固定的に保持されることになる。なお、アングル部２ｂの外皮層３６は連結部材３０の基端側の外周面部にまで延在されており、この外皮層３６の先端部は糸巻き及び接着剤からなる固着機構３７によって、先端硬質部２ｃの連結部材３０に固着されている。

この超音波内視鏡において、超音波トランスデューサ２４を構成する各超音波振動子２１からは体内に向けて超音波を送信し、体内における組織断層部からの反射エコーを受信するが、このように送受信される超音波の減衰を抑制するために、超音波トランスデューサ２４の装着部を挟んだ前後の位置、つまり先端キャップ１９と連結部材３０との外周面には円環状凹溝４０，４０が設けられており、これら両円環状凹溝４０，４０間には、図２から明らかなように、超音波伝達媒体が封入されることにより膨出するバルーン４１が装着されるようになっている。このバルーン４１は筒状をした可撓膜４１ａからなり、この可撓膜４１ａの両端には円環状凹溝４０に止着される止着リング４１ｂが設けられており、これら止着リング４１ｂは円環状凹溝４０に対して締め付け力が作用するようにして止着される。そして、連結部材３０には、バルーン４１の内部に超音波伝達媒体の給排を行うための給排通路４２が穿設されており、この給排通路４２にはチューブ４３が接続されている。

以上のように構成することによって、挿入部２を被験者の体腔内に挿入して、内視鏡観察手段を構成する照明部１０から体腔内に照明光を照射して、観察部１１に装着した対物レンズ１２によって、体腔内の像を固体撮像素子１３に結像させて、この固体撮像素子１３により体腔内の映像信号を取得して、映像信号処理装置に伝送し、この映像信号処理装置において、所定の信号処理を行うことによって、内視鏡映像表示用のモニタに体腔内の映像が表示される。従って、このモニタを目視することによって、体腔内の状態に関する内視鏡検査を行うことができる。

そして、この内視鏡検査の結果、病変部等といった関心領域があると、超音波トランスデューサを構成する超音波トランスデューサ２４をこの関心領域と対面する位置に移動させる。つまり、挿入部２を所定距離だけ前進させることによって、超音波トランスデューサ２４が関心領域に対面する位置に配置される。そして、バルーン４１内に超音波伝達媒体を供給して、その可撓膜４１ａを膨出させて、体腔内壁に密着させる。この状態で、超音波トランスデューサ２４を構成する円周方向に配列した超音波振動子２１を順次作動させて、体内に向けて超音波パルスを送信して、その反射エコーを受信する。ここで、超音波振動子２１は順次１個ずつ作動させることもできるが、複数個の超音波振動子２１を所定の時間遅れを持たせて作動させることによって、例えば電子フォーカスをかけることができる。なお、多数配列した超音波振動子２１を電子走査する方式については、従来から周知であるので、ここではその説明を省略する。

このようにして、超音波トランスデューサ２４を構成する各超音波振動子２１により取得した反射エコー信号は、配線２７（途中で束ねられている）を介してユニバーサルコード３の接続コネクタ３ｃにより超音波観測装置に伝送して、この超音波観測装置で信号処理を行うことによって、関心領域を含む体内組織の状態に関する断層情報が取得される。そして、この超音波断層像は超音波観測装置に付設したモニタに表示されることになる。これによって、組織内に病変部が含まれるか否か等といった診断が可能になる。

ところで、多数設けた超音波振動子２１と配線２７とはフレキシブル基板２８，２９を介して電気的に接続されている。これらフレキシブル基板２８，２９は超音波振動子２１とバッキング層２２との間に挟持されるように配設されている。そして、フレキシブル基板２８は超音波トランスデューサ２４の基端側に向けて延在させ、またフレキシブル基板２９は超音波トランスデューサ２４の先端側に配設されている。

次に、図１０にはフレキシブル基板２８を、また図１１にはフレキシブル基板２９をそれぞれ示す。これらの図から明らかなように、フレキシブル基板２８，２９には、所要の配線パターンが印刷等の手段により形成されている。この配線パターンとしては、超音波振動子２１の個別電極２６にそれぞれ電気的に接続される第１の端子部２８ａ，２９ａと、配線２７にハンダ付け等の手段で電気的に接続される第２の端子部２８ｂ，２９ｂと、これら各第１，第２の端子部間を接続する配線２８ｃ，２９ｃとから構成される。

これらフレキシブル基板２８，２９は全体としては円筒形状となるようにして先端硬質部２ｃに組み込まれるようになっており、円環状に配列した超音波振動子列を構成する各超音波振動子２１とそのバッキング層２２との間に第１の端子部２８ａ，２９ａを設けた側の一部が介装される。また、フレキシブル基板２８，２９の第２の端子部２８ｂ，２９ｂを設けた部位は、それぞれ超音波トランスデューサ２４の基端側及び先端側に延在させている。

図１０から明らかなように、超音波トランスデューサ２４の基端側に延在させたフレキシブル基板２８は、大径部２８Ｌと小径部２８Ｓとを有する段差形状となっている。そして、バッキング層２２の基端側は、超音波振動子２１より基端側に延在部２２ａが形成されており、図４から明らかなように、フレキシブル基板２８の大径部２８Ｌが超音波振動子２１とバッキング層２２との間に介装され、またフレキシブル基板２８の小径部２８Ｓはこの延在部２２ａに接合されている。そして、第２の端子部２８ｂはこの延在部２２ａ上に位置する小径部２８Ｓの位置に形成されて、配線２７はこの部位に接続されており、この接続部から連結部材３０の内部を通ってアングル部２ｂ側に延在されている。ここで、連結部材３０には架橋部材３１が連結されており、この架橋部材３１の連結アーム３１ｂはバッキング層２２の内側を通って先端側に延在されている。従って、配線２７は複数本設けた連結アーム３１ｂを避けるようにして、架橋部材３１の内側に導かれ、１または複数に束ねられる。従って、図面においては、配線２７を束ねたものについても符号２７を付している。

また、超音波トランスデューサ２４の先端側に位置するフレキシブル基板２９は、図１１から明らかな通り、超音波振動子２１とバッキング層２２との間に介装される円筒状部２９Ｒと、バッキング層２２の端面に接合される円環状部２９Ｐとを有している。第１の端子部２９ａは円筒状部２９Ｒに形成されており、また第２の端子部２９ｂは円環状部２９Ｐに形成されている。従って、このフレキシブル基板２９の円環状部２９Ｐの位置で配線２７が接続される。配線２７は、超音波トランスデューサ２４と内視鏡装着部材１８と先端キャップ１９とからなる先端ブロックとの間の隙間で方向転換して、複数に束ねられており、このように束ねた配線２７は超音波トランスデューサ２４の内側のトンネル状通路を通ってアングル部２ｂに向けて延在されている。この場合において、配線２７のフレキシブル基板２９への接続部は樹脂により封止するのが望ましい。

以上のように、超音波トランスデューサ２４を構成する多数の超音波振動子２１に接続される配線２７は、その基端側と先端側とに分配されるようになっており、この分配比率は、図１２に例示したように、基端側が２に対して、先端側が１となるように設定することができる。そして、基端側のフレキシブル基板２８に設けられる第２の端子部２８ｂを千鳥に配列することによって、基端側及び先端側に設けたフレキシブル基板２８，２９の第２の端子部２８ｂ，２９ｂを大きくすることができる。従って、はんだ付けにより接続される配線２７を強固に固着することができ、またその際にはんだがはみだして他の端子部と短絡するようなことはない。

また、配線２７の両フレキシブル基板２８，２９への分配は、それらの内側に位置する架橋部材３１の連結アーム３１ｂや、内視鏡観察手段を構成する各部材の位置等を考慮して、適宜設定することができる。そして、分配比率は前述したように２：１ではなく、任意の分配比率とすることができる。さらに、先端側に接続したフレキシブル基板２９は、円環状部２９Ｐの先端にもう一つの円筒状部を連設して、このようにして延在させた円筒状部を、トンネル状通路を構成する超音波トランスデューサ２４におけるバッキング層２２の内面に接合させて、このバッキング層２２の基端部の位置で配線２７と接続する構成としても良い。

本発明の実施の一形態を示す超音波内視鏡の全体構成図である。 挿入部の先端部分の外観図である。 先端硬質部の先端面を示す図である。 先端硬質部の縦断面図である。 図４のＡ−Ａ断面図である。 図４のＢ−Ｂ断面図である。 図４のＣ−Ｃ断面図である。 図４のＤ−Ｄ断面図である。 架橋部材の外観斜視図である。 基端側のフレキシブル基板の構成を示す説明図である。 先端側のフレキシブル基板の構成を示す説明図である。 超音波振動子に対する基端側及び先端側の各フレキシブル基板の配線接続部を模式的に示す説明図である。

符号の説明

１ 本体操作部 ２ 挿入部
２ａ 軟性部 ２ｂ アングル部
２ｃ 先端硬質部 １０ 照明部
１０ａ 照明用レンズ １０ｂ ライトガイド
１１ 観察部 １１ａ 対物レンズ
１１ｂ プリズム １２ 鏡筒
１３ 固体撮像素子 １３ａ 基板
１８ 内視鏡装着部材 １９ 先端キャップ
２１ 超音波振動子 ２２ バッキング材
２３ 音響レンズ ２４ 超音波トランスデューサ
２７ 配線 ２８，２９ フレキシブル基板
２８ａ，２９ａ 第１の端子部
２８ｂ，２９ｂ 第２の端子部
２８ｃ，２９ｃ 配線パターン
３０ 連結部材 ３１ 架橋部材
３１ａ 筒状部 ３１ｂ 連結アーム

Claims (2)

1. 挿入部のアングル部に連結して設けた先端硬質部に、そのアングル部への連結用筒体と、円環状に形成した超音波トランスデューサ装着部と、この超音波トランスデューサ装着部の内部を通過して、先端面に臨む少なくとも照明部と観察部とを備えた内視鏡観察手段装着部とを装着し、
   前記超音波トランスデューサ装着部には、複数の超音波振動子を円筒形または円弧形状に配列し、円周方向に超音波電子走査を行う超音波トランスデューサが装着され、
   前記超音波トランスデューサ装着部の先端側及び基端側にそれぞれフレキシブル基板が接続され、前記超音波トランスデューサを構成する各超音波振動子の電極への接続部をこれら各フレキシブル基板に分配して設け、
   前記両フレキシブル基板に所定数の配線接続部が設けられて、これら各配線接続部に配線が接続されて、前記基端側のフレキシブル基板に接続された配線はそのまま、前記先端側のフレキシブル基板またはそれに接続した配線は前記超音波トランスデューサ装着部の中空部を介して、それぞれ前記アングル部側に延在させる
   構成としたことを特徴とする超音波内視鏡。
2. 前記基端側のフレキシブル基板と、前記先端側のフレキシブル基板とでは、基端側のフレキシブル基板の方が前記超音波振動子の電極への接続部の数を多くする構成としたことを特徴とする請求項１記載の超音波内視鏡。

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