JP2006275163A - 車両変速機の潤滑油面調整装置 - Google Patents

車両変速機の潤滑油面調整装置 Download PDF

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Abstract

【課題】 貯留される潤滑油の削減及び油温の上昇を抑制すると共に、良好な潤滑を確保する車両用変速機の潤滑油面調整装置を提供する。
【解決手段】 ハウジング１内に配置されてデファレンシャル装置１７のファイナルギヤ１８によって掻き上げられた潤滑油ＯＬが投入される開口部２６を有し底部２４にリーク孔２４ａが形成されたオイルキャッチャ２３を、高速回転時に潤滑油ＯＬを貯留する通常位置と、傾倒して投入される潤滑油ＯＬを制限するキャンセル位置との間で揺動自在に支持し、潤滑油ＯＬが予め設定された油温より高温のときオイルキャッチャ機能停止手段３１によりオイルキャッチャ２３をキャンセル位置に傾倒させる。
【選択図】 図１

Description

本発明は、車両変速機の潤滑油面調整装置に関し、特に潤滑油の攪拌抵抗を極力少なくすると共に、良好な潤滑が確保できる車両用変速機の潤滑油面調整装置に関する。
例えば、縦置き４輪駆動用自動変速機は、図１０に概略構成を示すようにトルクコンバータケース１１２の後部に自動変速装置１２３を内装するトランスミッションケース１１３が接続され、その後部にトランスファ装置１２４を内装するトランスファケース１１４が取り付けられ、これらトルクコンバータケース１１２、トランスミッションケース１１３、トランスファケース１１４によってハウジング１１１を形成している。
トルクコンバータケース１１２内には、図示しないエンジンからの動力が入力するトルクコンバータ１２１が設けられ、トルクコンバータ１２１からの動力が入力軸１２２を介して自動変速装置１２３に入力される。自動変速装置１２３からの変速出力がトランスファ装置１２４に伝達され、トランスファ装置１２４で分配されて一方が後輪用のリヤドライブシャフト１２５に、他方は前輪用のドライブシャフト１２６によりトルクコンバータケース１１２の下部に配置されたデファレンシャル装置１２７に伝達される。
自動変速装置１２３、トランスファ装置１２４、デファレンシャル装置１２７等の潤滑は、トランスミッションケース１１３の下部に配置されたオイルパン１１５内の潤滑油をオイルポンプによって被潤滑部に圧送して潤滑する強制潤滑及び、回転するデファレンシャル装置１２７のファイナルギヤ１２８等によってトルクコンバータケース１１２の下部に貯留される潤滑油ＯＬを掻き上げて飛散する掻き上げ潤滑によって行われる。
一方、デファレンシャル装置１２７は、車幅方向に延在してトルクコンバータケース１１２に回転自在に支持された中空状のデファレンシャルケース及び、このデファレンシャルケースに一体に取り付けられてドライブシャフト１２６を介して回転駆動されるファイナルギヤ１２８を有し、デファレンシャルケース内のギヤ機構から左右の車輪に動力伝達される。このデファレンシャル装置１２７は、ファイナルギヤ１２８の下端部をトルクコンバータケース１１２の下部に貯留される潤滑油ＯＬに浸漬して潤滑される。
しかし、デファレンシャル装置１２７のファイナルギヤ１２８の下端部をトルクコンバータケース１１２の下部に貯留される潤滑油ＯＬに浸漬して潤滑することから、トルクコンバータケース１１２内の潤滑油ＯＬが多くなり車両用変速機の重量増加を招き、かつ高速回転時には、潤滑油ＯＬの粘性に伴うファイナルギヤ１２８による潤滑油ＯＬのつれ廻り量が増加して攪拌抵抗が増大し、攪拌損失による燃費の悪化を招くことが懸念される。一方、トルクコンバータケース１１２内の潤滑油ＯＬを少なくすると、車両が坂道や旋回路を走行中にトルクコンバータケース１１２内の潤滑油ＯＬが移動してファイナルギヤ１２８の下端部が潤滑油ＯＬ中に十分浸漬されず、ファイナルギヤ１２８による潤滑油ＯＬの掻き上げ量が減少して、ドライブシャフト１２６を回転自在に支持するベアリング等の各被潤滑部の潤滑不足を招くおそれがある。
この対策として、図１０に示しようにハウジング１１１内に上部が開放し、かつ底部にリーク孔１２９ａが形成されたオイルキャッチャ１２９を配置している。低速回転時にはファイナルギヤ１２８による潤滑油ＯＬの掻き上げ量が少なく、オイルキャッチャ１２９内に上方から投入される潤滑油ＯＬの全量がリーク孔１２９ａから流出してトルクコンバータケース１１２内に落下してトルクコンバータケース１１２の下部に貯留される潤滑油ＯＬの油面が高位置Ｌ１に保持される。従って、デファレンシャル装置１２７のファイナルギヤ１２８の下端部が十分に潤滑油ＯＬ内に浸漬し、各被潤滑部の潤滑が確保される。一方、高速回転時にはファイナルギヤ１２８によって掻き上げられる潤滑油ＯＬが多くなり、リーク孔１２９ａからの流出量より多く潤滑油ＯＬが上方からオイルキャッチャ１２９に投入されてオイルキャッチャ１２９内に潤滑油ＯＬが貯留される。これによりトルクコンバータケース１１２の下部に貯留される潤滑油ＯＬが、オイルキャッチャ１２９に貯留される潤滑油ＯＬの量だけ減少して油面が低位置Ｌ２に下がり、ファイナルギヤ１２８の潤滑油ＯＬに対する浸漬量が減少して攪拌抵抗が抑制される。
また、副変速機における高速用歯車側のケーシング内壁の上部にオイルキャッチャを設け、オイルキャッチャの底部にリーク孔を形成することによって、低速回転時には入力軸及び出力軸とも十分な潤滑を行い、高速回転時には撥ね上げられる潤滑油をオイルキャッチャに貯留して油面を下げて歯車による潤滑油の過攪拌を抑制する潤滑油面調整装置が知られている（例えば、特許文献１参照）。
実開平６−１４６１１号公報
上記車両用変速機によると、ハウジング内にオイルキャッチャを設ける簡単な構成で、低速回転時にハウジングの下部に貯留される潤滑油の液面を高く維持して十分な潤滑を確保すると共に、高速回転時には掻き上げられた潤滑油をオイルキャッチャに貯留させてハウジングの下部に貯留される潤滑油の液面を下げることによってファイナルギヤによる潤滑油の攪拌抵抗を抑制することができる。また、特許文献１の副変速機においてもケーシング内にオイルキャッチャを設けることによって低速回転時における潤滑を確保し、かつ高速回転時における攪拌抵抗が抑制できる。
一方、車両用変速機や副変速機においても高出力が要求され、また牽引等によりデファレンシャル装置や各部の負荷が増大して使用環境が厳しくなると、潤滑油の油温が上昇して良好な潤滑機能が阻害されると共に、潤滑油の劣化を招く要因となる。
特に上記車両用変速機及び特許文献１の副変速機にあっては、高速回転時にオイルキャッチャに潤滑油を貯留して潤滑油の油面を下げることから、高速回転時における高出力要求や高負荷要求による潤滑油の油温上昇がより顕著になることが懸念される。このため高速回転時に下がった油面状態においても油温の上昇を抑制して潤滑機能を確保するためには、初期設定の油面位置が必然的に高くなり、潤滑油が多くなり車両用変速機の重量増加を招き、かつ攪拌抵抗が増大して燃費の悪化を招くことが懸念される。
これは、デファレンシャル装置のファイナルギヤや副変速機に限らず他のギヤ等の回転体においても同様のことが懸念される。
従って、かかる点に鑑みなされた本発明の目的は、貯留される潤滑油の削減及び油温の上昇を抑制すると共に、良好な潤滑を確保しつつ回転体による潤滑油の攪拌抵抗が抑制できる車両用変速機の潤滑油面調整装置を提供することにある。
上記目的を達成する請求項１に記載の車両用変速機の潤滑油面調整装置の発明は、中空状のハウジングの下部に貯留された潤滑油に下端部が浸漬する回転体によって上記潤滑油を掻き上げて被潤滑部を潤滑し、かつ上記ハウジング内に配置されて上部に上記回転体によって掻き上げられた潤滑油が投入される開口部を有し底部にリーク孔が形成されたオイルキャッチャを備え、低速回転時には上記回転体によって掻き上げられて投入された潤滑油を該オイルキャッチャ内に貯留することなく上記リーク孔から流出してハウジングの下部に貯留される潤滑油の油面を高位置に保持し、高速回転時には上記回転体によって掻き上げられて上記リーク孔からの流出量を超える潤滑油がオイルキャッチャに投入されて該オイルキャッチャに潤滑油を貯留して上記ハウジングの下部に貯留される潤滑油の油面を低位置に保持する車両用変速機の潤滑油面調整装置において、上記潤滑油が予め設定された油温より高温のときに上記ハウジングの下部に貯留される潤滑油の油面を高位置に保持すべく上記オイルキャッチャによる潤滑油の貯留を停止するオイルキャッチャ機能停止手段を備えたことを特徴とする。
上記目的を達成する請求項２に記載の車両用変速機の潤滑油面調整装置の発明は、中空状のハウジングの下部に貯留された潤滑油に下端部が浸漬する回転体によって上記潤滑油を掻き上げて被潤滑部を潤滑し、かつ上記ハウジング内に配置されて上部に上記回転体によって掻き上げられた潤滑油が投入される開口部を有し底部にリーク孔が形成されたオイルキャッチャを備え、低速回転時には上記回転体によって掻き上げられて投入された潤滑油を該オイルキャッチャ内に貯留することなく上記リーク孔から流出してハウジングの下部に貯留される潤滑油の油面を高位置に保持し、高速回転時には上記回転体によって掻き上げられて上記リーク孔からの流出量を超える潤滑油がオイルキャッチャに投入されて該オイルキャッチャに潤滑油を貯留して上記ハウジングの下部に貯留される潤滑油の油面を低位置に保持する車両用変速機の潤滑油面調整装置において、上記オイルキャッチャは、高速回転時に潤滑油をオイルキャッチャに貯留して上記ハウジングの下部に貯留される潤滑油の油面を低位置にする通常位置と、傾倒して投入される潤滑油を制限してハウジングの下部に貯留される潤滑油の油面を高位置にするキャンセル位置との間で揺動自在にハウジングに揺動自在に支持され、上記潤滑油が予め設定された油温より高温のとき上記オイルキャッチャを上記キャンセル位置に傾倒させるオイルキャッチャ機能停止手段を備えたことを特徴とする。
請求項３に記載の発明は、請求項２の車両用変速機の潤滑油面調整装置において、上記オイルキャッチャ機能停止手段は、上記ハウジングとオイルキャッチャとの間に掛け渡されて上記設定された油温以下では伸長状態でかつ上記設定された油温より高温では収縮変形する形状記憶合金によって形成され、伸長状態で上記オイルキャッチャを通常位置に保持し、かつ収縮変形により上記オイルキャッチャをキャンセル位置に傾倒せしめることを特徴とする。
請求項４に記載の発明は、請求項２の車両用変速機の潤滑油面調整装置において、上記オイルキャッチャ機能停止手段は、ハウジングとオイルキャッチャとの間に掛け渡され、かつ熱膨張流体が収容されて上記設定された油温以下では伸長状態でかつ該設定された油温より高温では収縮するダンパであって、伸長状態で上記オイルキャッチャを通常位置に保持し、かつ収縮により上記オイルキャッチャをキャンセル位置に傾倒せしめることを特徴とする。
請求項５に記載の発明は、請求項２の車両用変速機の潤滑油面調整装置において、上記オイルキャッチャ機能停止手段は、潤滑油の油温を検知する油温センサと、上記オイルキャッチャを上記通常位置とキャンセル位置との間で揺動させるオイルキャッチャ揺動アクチュエータと、上記油温センサによる検知油温に基づいて上記オイルキャッチャ揺動アクチュエータの作動を制御する制御手段とを備えたことを特徴とする。
上記目的を達成する請求項６に記載の車両用変速機の潤滑油面調整装置の発明は、中空状のハウジングの下部に貯留された潤滑油に下端部が浸漬する回転体によって上記潤滑油を掻き上げて被潤滑部を潤滑し、かつ上記ハウジング内に配置されて上部に上記回転体によって掻き上げられた潤滑油が投入される開口部を有し底部にリーク孔が形成されたオイルキャッチャを備え、低速回転時には上記回転体によって掻き上げられて投入された潤滑油を該オイルキャッチャ内に貯留することなく上記リーク孔から流出してハウジングの下部に貯留される潤滑油の油面を高位置に保持し、高速回転時には上記回転体によって掻き上げられて上記リーク孔からの流出量を超える潤滑油がオイルキャッチャに投入されて該オイルキャッチャに潤滑油を貯留して上記ハウジングの下部に貯留される潤滑油の油面を低位置に保持する車両用変速機の潤滑油面調整装置において、上記潤滑油が予め設定された油温より高温のとき上記オイルキャッチャの開口部を遮蔽してオイルキャッチャに投入される潤滑油を制限してハウジングの下部に貯留される潤滑油の油面を高位置に保持するオイルキャッチャ機能停止手段を備えたことを特徴とする。
請求項７に記載の発明は、請求項６の車両用変速機の潤滑油面調整装置において、上記オイルキャッチャ機能停止手段は、上記オイルキャッチャの開口部を開放する通常位置と該開口部を遮蔽するキャンセル位置との間で移動する遮蔽部材と、上記設定された油温以下では上記遮蔽部材を通常位置に保持し、かつ該設定された油温より高温では上記遮蔽部材をキャンセル位置に移動せしめる駆動手段とを備えたことを特徴とする。
上記目的を達成する請求項８に記載の車両用変速機の潤滑油面調整装置の発明は、中空状のハウジングの下部に貯留された潤滑油に下端部が浸漬する回転体によって上記潤滑油を掻き上げて被潤滑部を潤滑し、かつ上記ハウジング内に配置されて上部に上記回転体によって掻き上げられた潤滑油が投入される開口部を有し底部にリーク孔が形成されたオイルキャッチャを備え、低速回転時には上記回転体によって掻き上げられて投入された潤滑油を該オイルキャッチャ内に貯留することなく上記リーク孔から流出してハウジングの下部に貯留される潤滑油の油面を高位置に保持し、高速回転時には上記回転体によって掻き上げられて上記リーク孔からの流出量を超える潤滑油がオイルキャッチャに投入されて該オイルキャッチャに潤滑油を貯留して上記ハウジングの下部に貯留される潤滑油の油面を低位置に保持する車両用変速機の潤滑油面調整装置において、上記オイルキャッチャが、ドレン孔を有し、上記潤滑油が予め設定された油温より高温では上記オイルキャッチャのドレン孔を開放して上記オイルキャッチャによる潤滑油の貯留を阻止してハウジングの下部に貯留される潤滑油の油面を高位置に保持するオイルキャッチャ機能停止手段を備えたことを特徴とする。
請求項９に記載の発明は、請求項８の車両用変速機の潤滑油面調整装置において、上記オイルキャッチャ機能停止手段は、潤滑油の油温を検知する油温センサと、上記オイルキャッチャのドレン孔を開閉するドレン孔開閉アクチュエータと、上記油温センサによる検知油温に基づいて上記ドレン孔開閉アクチュエータの作動を制御する制御手段とを備えたことを特徴とする。
請求項１０に記載の発明は、請求項１〜９のいずれか１項の車両用変速機の潤滑油面調整装置において、上記回転体は、デファレンシャル装置のファイナルギヤであることを特徴とする。
上記請求項１の発明によると、低速回転時及び高速回転時においてオイルキャッチャの機能が確保され、低速回転時にはハウジングの下部に貯留される潤滑油の油面が高位置に保持され一方、高速回転時にはオイルキャッチャに潤滑油が貯留されてハウジングの下部に貯留される潤滑油の油面を低位置に保持して潤滑油の攪拌抵抗が低減する。
更に、高出力や高負荷等によって潤滑油の温度が予め設定された油温より高温になると、オイルキャッチャ機能停止手段によりオイルキャッチャによる潤滑油の貯留を停止してハウジングの下部に貯留される潤滑油の油面を高位置に保持し、潤滑油の油温上昇を抑制する。これにより、潤滑油の機能が確保されると共に、潤滑油の劣化が抑制される。更に、従来のように初期設定の油面位置を高くする必要がなくなり、貯留される潤滑油量の削減が可能になり、車両用変速機の小型化及び重量軽減が確保できる。
請求項２の発明によると、低速回転時及び高速回転時においてオイルキャッチャが通常位置に保持されて、低速回転時にはハウジングの下部に貯留される潤滑油の油面が高位置に保持され、高速回転時にはオイルキャッチャに潤滑油が貯留されてハウジングの下部に貯留される潤滑油の油面が低位置に保持される。
高出力や高負荷等によって潤滑油の温度が予め設定された油温より高温になると、オイルキャッチャ機能停止手段によりオイルキャッチャがキャンセル位置に傾倒してオイルキャッチャによる潤滑油の貯留が制限されてハウジングの下部に貯留される潤滑油の油面が高位置となる。
請求項３〜５の発明は、請求項２のオイルキャッチャ機能停止手段を具体的に限定するものであって、請求項３によると、ハウジングとオイルキャッチャとの間に掛け渡されて設定された油温以下では伸長状態でかつ設定された油温より高温のとき収縮変形する形状記憶合金によってオイルキャッチャ機能停止手段が形成できる。
請求項４の発明によると、ハウジングとオイルキャッチャとの間に掛け渡され、かつ熱膨張流体が収容されて設定された油温以下では伸長状態でかつ設定された油温より高温のとき収縮するダンパによってオイルキャッチャ機能停止手段が形成できる。
請求項５の発明によると、潤滑油の油温を検知する油温センサと、オイルキャッチャを通常位置とキャンセル位置との間で揺動させるオイルキャッチャ揺動アクチュエータと、油温センサによる検知油温に基づいてオイルキャッチャ揺動アクチュエータの作動を制御する制御手段によってオイルキャッチャ機能停止手段を形成できる。
請求項６の発明によると、低速回転時にはハウジングの下部に貯留される潤滑油の油面が高位置に保持され、高速回転時にはオイルキャッチャに潤滑油が貯留されてハウジングの下部に貯留される潤滑油の油面が低位置に保持される。
高出力や高負荷等によって潤滑油の温度が予め設定された油温より高温になるとオイルキャッチャ機能停止手段により開口部が遮蔽されてオイルキャッチャに投入される潤滑油が制限されてハウジングの下部に貯留される潤滑油の油面が高位置に保持される。
請求項７の発明は、請求項６のオイルキャッチャ機能停止手段を具体的に限定するもので、オイルキャッチャの開口部を開放する通常位置と遮蔽するキャンセル位置との間で移動する遮蔽部材と、設定された油温以下では遮蔽部材を通常位置に保持し、かつ設定された油温より高温では遮蔽部材をキャンセル位置に移動せしめる駆動手段によってオイルキャッチャ機能停止手段が形成できる。
請求項８の発明によると、オイルキャッチャに形成されたドレン孔を開閉するオイルキャッチャ機能停止手段を備え、低速回転時及び高速回転時においてオイルキャッチャのドレン孔を閉じてオイルキャッチャの機能を確保する。
高出力や高負荷等によって潤滑油の温度が予め設定された油温より高温ではオイルキャッチャ機能停止手段によりオイルキャッチャのドレン孔を開放してオイルキャッチャによる潤滑油の貯留を停止してハウジングの下部に貯留される潤滑油の油面が高位置に保持する。
請求項９の発明は、請求項８のオイルキャッチャ機能停止手段を具体的に限定するもので、潤滑油の油温を検知する油温センサと、オイルキャッチャのドレン孔を開閉するドレン孔開閉アクチュエータと、油温センサによる検知油温に基づいて上記ドレン孔開閉アクチュエータの作動を制御する制御手段によりオイルキャッチャ機能停止手段を形成できる。
請求項１０の発明は、請求項１〜９のいずれか１項の回転部材を、変速機において潤滑油の攪拌抵抗が比較的大きなデファレンシャル装置のファイナルギヤに限定するものである。
以下、本発明に係る車両用変速機の潤滑油面調整装置の実施の形態を、回転体がデファレンシャル装置のファイナルギヤである場合を例に図を参照して説明する。
（第１実施の形態）
図１及び図２を参照して本発明の第１実施の形態を説明する。図１は潤滑油面調整装置を備えた車両用変速機の概要構成を示す図であり、図２は潤滑油面調整装置の説明図である。
本実施の形態における車両用変速機は、縦置き４輪駆動用自動変速機であって、図１に概略構成を示すようにトルクコンバータケース２の後部に、隔壁３を介在して自動変速装置１３を内装するトランスミッションケース４が接続され、その後部にトランスファ装置１４を内装するトランスファケース５が取り付けられ、これらトルクコンバータケース２、隔壁３、トランスミッションケース４、トランスファケース５によって中空状のハウジング１を形成している。
トルクコンバータケース２内には、図示しないエンジンからの動力が入力するトルクコンバータ１１が設けられ、トルクコンバータ１１からの動力が隔壁３を貫通すると共にベアリングによって回転自在に支持された入力軸１２を介して自動変速装置１３に入力される。自動変速装置１３はプラネタリギヤと複数の多板クラッチ及び多板ブレーキ等からなる有段変速機であり、この変速出力がトランスファ装置１４に伝達され、トランスファ装置１４で分配されて一方が後輪用のリヤドライブシャフト１５に、他方は隔壁３を貫通してベアリングによって回転自在に支持されたドライブシャフト１６を介してトルクコンバータケース２の下部に配置されたデファレンシャル装置１７に伝達される。そして、自動変速装置１３の下側に自動変変速装置１３を油圧制御するコントロールバルブ１９が設けられている。
ハウジング１内に配置された自動変速装置１３、トランスファ装置１４、デファレンシャル装置１７等の潤滑は、トランスミッションケース４の下部に配置されたオイルパン６内の潤滑油ＯＬをオイルポンプによって各被潤滑部に圧送して潤滑する強制潤滑と、回転するデファレンシャル装置１７のファイナルギヤ１８によってトルクコンバータケース２の下部に貯留される潤滑油ＯＬを掻き上げて飛散する掻き上げ潤滑によって行われる。また、自動変速装置１３の制御のための作動油として潤滑油ＯＬが使用される。
一方、デファレンシャル装置１７は、車幅方向に延在してトルクコンバータケース２に回転自在に支持された中空状のデファレンシャルケース及び、このデファレンシャルケースに一体に取り付けられてドライブシャフト１６によって回転駆動されるファイナルギヤ１８を有し、デファレンシャルケース内のギヤ機構から左右の前車輪に動力伝達されるように構成されている。このデファレンシャル装置１７は、ファイナルギヤ１８の下端部をトルクコンバータケース２の下部に貯留される潤滑油ＯＬに浸漬して潤滑される。
トルクコンバータケース２内に、トルクコンバータケース２の下部に貯留される潤滑油ＯＬの油面を調整する潤滑油面調整装置２１が配設されている。潤滑油面調整装置２１は、図２に概要を示すように、トルクコンバータケース２内の比較的上部、本実施の形態では隔壁３にヒンジ２２によって上下方向に揺動自在に支持されたオイルキャッチャ２３と、ファイナルギヤ１８によって掻き上げられて飛散した潤滑油ＯＬをオイルキャッチ２３に誘導するオイルガイド２８と、オイルキャッチャ２３に潤滑油ＯＬを貯留するオイルキャッチャ機能を停止するオイルキャッチャ機能停止手段３１とを有している。
オイルキャッチャ２３は、底部２４及び周壁２５を備え上方に開口部２６が開放された升状であって、底部２４にリーク孔２４ａが穿設されている。周壁２５は、隔壁３に接面可能な基端面２５ａを有し、基端面２５ａの上端部がヒンジ２２を介して隔壁３に揺動自在に支持されている。図２に実線で示すように基端面２５ａが隔壁３に当接することによってオイルキャッチャ２３が通常位置に保持され、この通常位置において開口部２６がほぼ水平状態となる。
オイルガイド２７は、回転するデファレンシャル装置１７のファイナルギヤ１８によって掻き上げられた潤滑油ＯＬを通常位置に保持されたオイルキャッチャ２３の開口部２６に誘導する。
オイルキャッチャ機能停止手段３１は、オイルキャッチャ２３の周壁２５の上部と隔壁３の上部との間に掛け渡され、予め設定された潤滑油ＯＬの油温より高温では収縮変形すると共に、この設定温度以下では伸長状態となる形状記憶合金によって形成される。このオイルキャッチャ機能停止手段３１が伸長状態においては、基端面２５ａが隔壁３に当接してオイルキャッチャ２３は通常位置に保持される。一方、オイルキャッチャ機能停止手段３１が収縮状態ではオイルキャッチャ２３がヒンジ２２を中心に上方に揺動して傾倒して仮想線２３ａで示すキャンセル位置に保持される。このキャンセル位置において周壁２５によってオイルガイド２８によって誘導された潤滑油ＯＬが開口部２６からオイルキャッチャ２３への投入が停止され、あるいは投入量が大幅に抑制される。
次に、このように構成された潤滑油面調整装置２１の作用を説明する。
デファレンシャル装置１７のファイナルギヤ１８が停止時あるいは低速回転時には、オイルキャッチャ２３は、その基端面２５ａが隔壁３に当接した通常位置に保持されている。この低速回転時には、ファイナルギヤ１８によるトルクコンバータケース１１の下部に貯留され潤滑油ＯＬを掻き上げる量が少なく、オイルガイド２８によって誘導されて開口部２６からオイルキャッチャ２３内に投入される潤滑油ＯＬの量が少なく、そのオイルキャッチャ２３内に投入された潤滑油ＯＬの全量がリーク孔２４ａから流出してオイルキャッチャ２３内に貯留されることなくトルクコンバータケース２の下部に貯留される潤滑油ＯＬの油面は高位置Ｌ１に維持される。従って、デファレンシャル装置１７のファイナルギヤ１８の下端部がトルクコンバータケース２の下部に貯留された潤滑油ＯＬ内に十分浸漬し、かつ十分な潤滑油量によって各被潤滑部を潤滑する。
高速回転時には、ファイナルギヤ１８によって掻き上げられる潤滑油ＯＬが多くなり、多くの潤滑油ＯＬがオイルガイド２８によって誘導されてリーク孔２４ａから流出する量より多く潤滑油ＯＬが開口部２６からオイルキャッチャ２３に投入供給され、オイルキャッチャ２３内に潤滑油ＯＬが貯留される。このオイルキャッチャ２３内に貯留される潤滑油ＯＬの量に相当する分だけトルクコンバータケース２の下部に貯留される潤滑油ＯＬが減少してトルクコンバータケース２の下部に貯留される潤滑油ＯＬの油面は低位置Ｌ２に維持される。従って、デファレンシャル装置１７のファイナルギヤ１８の潤滑油ＯＬに対する浸漬量が減少して潤滑油ＯＬの粘性に伴うファイナルギヤ１８につれ廻る潤滑油の量が少なくなり攪拌抵抗が抑制されて、潤滑油ＯＬの劣化が抑制され、かつ燃費が向上する。
高速回転から再び低速回転になると、ファイナルギヤ１８による潤滑油ＯＬの掻き上げ量が減少して、オイルキャッチャ２３内に投入される潤滑油ＯＬの量が減少し、オイルキャッチャ２３内に投入された潤滑油ＯＬは全量がリーク孔２４ａから流出してトルクコンバータケース２の下部に貯留される潤滑油ＯＬの油面が高位置Ｌ１に上昇する。従って、デファレンシャル装置１７のファイナルギヤ１８の下端部がトルクコンバータケース２の下部に貯留された潤滑油ＯＬ内に十分浸漬し、かつ十分な潤滑油量によって各被潤滑部を潤滑する。
一方、高出力や高負荷によってトルクコンバータケース２内の潤滑油ＯＬの温度が上昇して設定された油温より高温になると、ファイナルギヤ１８によってその高温の潤滑油ＯＬが掻き上げられて飛散して、直接及びオイルガイド２８に誘導されてオイルキャッチャ機能停止手段３１に供給され、高温の潤滑油ＯＬによってオイルキャッチャ機能停止手段３１が加温されて収縮変形する。このオイルキャッチャ機能停止手段３１の収縮変形によって、オイルキャッチャ２３は、ヒンジ２２を中心に通常位置から仮想線２３ａで示すキャンセル位置まで揺動して傾倒する。このキャンセル位置において、オイルガイド２８によって誘導される潤滑油ＯＬが周壁２５によって阻止され、開口部２６からオイルキャッチャ２３内に投入される潤滑油ＯＬが停止、あるいは投入量が大幅に抑制されてオイルキャッチャ２３内に潤滑油ＯＬが貯留されることがなくなる。これによりトルクコンバータケース２の下部に貯留される潤滑油ＯＬの油面が高位置Ｌ１に保持されて十分な量の潤滑油ＯＬが貯留されて潤滑油ＯＬの油温の上昇が抑制されて、良好な潤滑機能が確保できると共に、潤滑油ＯＬの劣化が抑制される。
トルクコンバータケース２内の潤滑油ＯＬが設定油温以下になると、その設定油温以下の潤滑油ＯＬがファイナルギヤ１８によって掻き上げられて飛散し、直接及びオイルガイド２８に誘導されてオイルキャッチャ機能停止手段３１に供給されて冷却され、オイルキャッチャ機能停止手段３１が伸長変形する。このオイルキャッチャ機能停止手段３１の伸長変形によって、オイルキャッチャ２３は、ヒンジ２２を中心に仮想線２３ａで示すキャンセル位置から、基端面２５ａが隔壁３に当接する通常位置まで揺動し、通常位置に保持される。
従って、本実施の形態によると、低速回転時及び高速回転時にはオイルキャッチャ２３が通常位置に保持され、低速回転時にはトルクコンバータケース２の下部に貯留される潤滑油ＯＬの油面が高位置Ｌ１に維持されてファイナルギヤ２７の浸漬量が確保され、かつ各被潤滑部を潤滑する一方、高速回転時にはオイルキャッチャ２３に潤滑油ＯＬを貯留してトルクコンバータケース２の下部に貯留される潤滑油ＯＬの油面を低位置Ｌ２に維持してファイナルギヤ２７による攪拌抵抗を抑制して燃費の向上が得られる。更に、高出力や高負荷によってトルクコンバータケース２内の潤滑油ＯＬの温度が上昇して設定温度より高温になると、オイルキャッチャ機能停止手段３１の収縮変形によって、オイルキャッチャ２３を通常位置からキャンセル位置に揺動してオイルキャッチャ２３の機能をキャンセルしてオイルキャッチャ２３内の潤滑油ＯＬの貯留をなくし、トルクコンバータケース２の下部に貯留される潤滑油ＯＬの油面を高位置Ｌ１に保持して潤滑油ＯＬの油温の上昇を抑制する。これにより、従来のように、油温の上昇を抑制するために行っていた初期設定の油面を高くする必要がなくなり、貯留される潤滑油量の削減が可能になり、潤滑油量の削減により車両用変速機の小型化及び重量軽減が確保できる。
（第２実施の形態）
図３を参照して本発明の第２実施の形態を説明する。
図３は上記第１実施の形態における図２に対応する潤滑油面調整装置の説明図である。なお、図３において図２と対応する部分に同一符号を付することで該部の詳細を省略する。
本実施の形態における潤滑油面調整装置２１は、第１実施の形態における潤滑油面調整装置２１のオイルキャッチャ機能停止手段３１に代えてオイルキャッチャ機能停止手段３５を配置したことを特徴とし、ヒンジ２２によって隔壁３に揺動自在に支持したオイルキャッチャ２３及びオイルガイド２８等他の構成は第１実施の形態と同様である。
オイルキャッチャ機能停止手段３５は、オイルキャッチャ２３の周壁２５の上部と隔壁３の上部との間に掛け渡されたダンパ３６によって構成される。このダンパ３６は、例えばエア或いはオイル等の熱膨張流体が収容され、潤滑油の温度が予め設定された油温より高温で収縮すると共に設定温度以下では伸長状態となり、伸長状態において基端面２５ａが隔壁３に当接してオイルキャッチャ２３は通常位置に保持される一方、収縮状態でオイルキャッチャ２３がヒンジ２２を中心に上方に揺動して傾倒して仮想線２３ａで示すキャンセル位置に保持される。このキャンセル位置において周壁２５によってオイルガイド２８によって誘導されて開口部２６からオイルキャッチャ２３に投入される潤滑油ＯＬが規制され、あるいは投入量が大幅に抑制される。
このように構成された潤滑油面調整装置２１は、デファレンシャル装置１７のファイナルギヤ１８が停止時あるいは低速回転時には、オイルキャッチャ２３は、その基端面２５ａが隔壁３に当接した通常位置に保持され、第１実施の形態と同様に低速回転時にはオイルキャッチャ２３内に投入された潤滑油ＯＬは全量がリーク孔２４ａから流出してトルクコンバータケース２の下部に貯留される潤滑油ＯＬの油面は高位置Ｌ１に維持される。高速回転時には、多くの潤滑油ＯＬがオイルキャッチャ２３に投入供給されてオイルキャッチャ２３内に潤滑油ＯＬが貯留され、トルクコンバータケース２の下部に貯留される潤滑油ＯＬが減少して潤滑油ＯＬの油面は低位置Ｌ２に維持される。
一方、高出力や高負荷によってトルクコンバータケース２内の潤滑油ＯＬが予め設定された油温より高温になると、ファイナルギヤ１８によってその高温の潤滑油ＯＬが掻き上げられて、直接及びオイルガイド２８に誘導されてダンパ３６に供給され、ダンパ３６が加温されて収縮する。このダンパ３６の収縮変形によって、オイルキャッチャ２３がヒンジ２２を中心に通常位置から仮想線２３ａで示すキャンセル位置まで揺動して傾倒する。これにより、オイルガイド２８によって誘導される潤滑油ＯＬが周壁２５によって規制されてオイルキャッチャ２３内への投入が停止、あるいは投入量が大幅に抑制されてオイルキャッチャ２３内に潤滑油ＯＬが貯留されることがなくなる。これによりトルクコンバータケース２の下部に貯留される潤滑油ＯＬの油面が高位置Ｌ１に保持される。
更に、トルクコンバータケース２内の潤滑油ＯＬが設定油温以下になると、その潤滑油ＯＬがファイナルギヤ１８によって掻き上げられてダンパ３６に供給されて所定温度以下に冷却され、ダンパ３６が伸長する。ダンパ３６の伸長変形によって、オイルキャッチャ２３は、ヒンジ２２を中心に仮想線２３ａで示すキャンセル位置から、基端面２５ａが隔壁３に当接する通常位置まで揺動し、通常位置に保持される。
従って、本実施の形態によると、第１実施の形態と同様に、低速回転時及び高速回転時においてオイルキャッチャ２３が通常位置に保持されてオイルキャッチャ２３の機能が確保される。これにより低速回転時にはトルクコンバータケース２内下部に貯留される潤滑油ＯＬの油面が高位置Ｌ１に保持され、かつ高速回転時にはトルクコンバータケース２内下部に貯留される潤滑油ＯＬの油面が低位置Ｌ２に保持される。
更に、高出力や高負荷によってトルクコンバータケース２内の潤滑油ＯＬの温度が上昇して設定温度より高温になると、ダンパ３６の収縮によってオイルキャッチャ２３を通常位置からキャンセル位置に揺動してオイルキャッチャ２３の機能が停止されてトルクコンバータケース２の下部に貯留される潤滑油ＯＬの油面が高位置Ｌ１に保持される。
（第３実施の形態）
図４を参照して本発明の第３実施の形態を説明する。
図４は上記第１実施の形態における図２に対応する潤滑油面調整装置の説明図である。なお、図４において図２と対応する部分に同一符号を付することで該部の詳細を省略する。
本実施の形態における潤滑油面調整装置２１は、第１実施の形態における潤滑油面調整装置２１のオイルキャッチャ機能停止手段３１に代えてオイルキャッチャ機能停止手段４１を配置したことを特徴とし、ヒンジ２２によって隔壁３に揺動自在に支持したオイルキャッチャ２３及びオイルガイド２８等他の構成は第１実施の形態と同様である。
オイルキャッチャ機能停止手段４１は、オイルキャッチャ２３を基端面２５ａが隔壁３に当接する通常位置と、ヒンジ２２を中心に仮想線２３ａで示すキャンセル位置との間でヒンジ２２を中心に揺動させるオイルキャッチャ揺動アクチュエータ４２と、潤滑油ＯＬの油温を検知する油温センサ４４と、油温センサ４４の検知温度に基づいてオイルキャッチャ揺動アクチュエータ４２の作動を制御する制御手段４５によって構成されている。
オイルキャッチャ揺動アクチュエータ４２は、隔壁３に設けられたソレノイド４３によって構成され、油温センサ４４はコントロールバブル１９内に収納されて潤滑油ＯＬの油温を検知する既存の油温センサによって、また制御手段は車載のトランスミッションコントロールユニット（ＴＣＵ）によって構成される。
油温センサ４４がコントロールバルブ１９内の油温を検知し、その検知油温が制御手段４５に送られ、制御手段４５において予め設定された油温より高温か否かを比較判断し、予め設定された油温より高温であるときはソレノイド４３に通電（ＯＮ）し、否のとき、即ち検知油温が設定された温度以下では通電停止（ＯＦＦ）にしてソレノイド４３の動作を制御する。
隔壁３に配置されるソレノイド４３は、オイルキャッチャ２３の基端面２５ａの下端近傍に対向して隔壁３に形成された孔３ａからトルクコンバータケース２内に出没可能なプランジャ４３ａを有し、ＯＮによりプランジャ４３ａが図４に仮想線で示すようにキャンセル位置に突出し、その先端によって基端面２５ａの下部を押動することによって、オイルキャッチャ２３がヒンジ２２を中心に仮想線２３ａで示すキャンセル位置に揺動して傾倒する。このオイルキャッチャ２３はこのキャンセル位置において周壁２５によりオイルガイド２８によって誘導される潤滑油ＯＬが開口部２６からオイルキャッチャ２３内への投入を停止あるいは投入量を大幅に抑制する。一方、ＯＦＦによりプランジャ４３ａが実線で示すように隔壁３内の通常位置に退避し、オイルキャッチャ２３は、その自重或いはスプリング等の付勢により図４に実線で示すように基端面２５ａが隔壁３に当接する通常位置に復帰保持される。
このように構成された潤滑油面調整装置２１は、通常時にはコントロールバルブ１９内の潤滑油ＯＬの油温は設定温度以下に保持され、油温センサ４４により設定温度以下の油温が検知される。これによりソレノイド４３のプランジャ４３ａは通常位置に維持されて、オイルキャッチャ２３は、図４に実線で示すように基端面２５ａが隔壁３に当接する通常位置に保持される。
そして、第１実施の形態と同様に低速回転時にはオイルキャッチャ２３内に投入された潤滑油ＯＬは全量がリーク孔２４ａから流出してトルクコンバータケース２の下部に貯留される潤滑油ＯＬの油面が高位置Ｌ１に維持される。高速回転時には、多くの潤滑油ＯＬがオイルキャッチャ２３に投入供給されてオイルキャッチャ２３内に潤滑油ＯＬが貯留され、トルクコンバータケース２の下部に貯留される潤滑油ＯＬが減少して潤滑油ＯＬの油面は低位置Ｌ２に維持される。
一方、高出力や高負荷によってコントロールバブル１９内の潤滑油ＯＬの温度が上昇して設定温度より高温になると、油温センサ４４がそれを検知し、制御手段４５によってソレノイド４３をＯＮし、ソレノイド４３のプランジャ４３ａが通常位置からキャンセル位置に突出して基端面２５ａの下部を押動することによってオイルキャッチャ２３が仮想線２３ａで示すキャンセル位置に揺動する。これにより、オイルガイド２８に誘導される潤滑油ＯＬが開口部２６からオイルキャッチャ２３に投入することが周壁２５によって停止、あるいは投入量を大幅に抑制されて、オイルキャッチャ２３内に潤滑油ＯＬが貯留されることがなくなる。これによりトルクコンバータケース２の下部に貯留される潤滑油ＯＬの油面が高位置Ｌ１に保持されて潤滑油ＯＬの油温の上昇が抑制されて良好な潤滑機能が確保できると共に、潤滑油ＯＬの劣化が抑制される。
更に、コントロールバルブ１９内の潤滑油ＯＬが設定油温以下になると、油温センサ４４がそれを検知し、制御手段４５によってソレノイド４３への通電がＯＦＦに切り替わり、ソレノイド４３のプランジャ４３ａがキャンセル位置から通常位置に退避する。このプランジャ４３ａの退避により、オイルキャッチャ２３は、図４に実線で示すように基端面２５ａが隔壁３に当接する通常位置に復帰保持される。
従って、本実施の形態によると、第１実施の形態と同様に、低速回転時及び高速回転時においてオイルキャッチャ２３が通常位置に保持されてオイルキャッチャ２３の機能が確保される。これにより低速回転時にはトルクコンバータケース２の下部に貯留される潤滑油ＯＬの油面が高位置Ｌ１になり、かつ高速回転時にはトルクコンバータケース２の下部に貯留される潤滑油ＯＬの油面が低位置Ｌ２になる。
更に、高出力や高負荷によってコントロールバルブ１９内の潤滑油ＯＬの温度が上昇して設定温度より高温になると、ソレノイド４３のプランジャ４３ａが通常位置からキャンセル位置に移動してオイルキャッチャ２３を通常位置からキャンセル位置に揺動してオイルキャッチャ２３の機能を停止或いは抑制してトルクコンバータケース２の下部に貯留される潤滑油ＯＬの油面を高位置Ｌ１にして潤滑油ＯＬの油温上昇を抑制することができる。
また、上記説明ではオイルキャッチャ揺動アクチュエータ４２としてソレノイド４３を用いたが、オイルキャッチャ揺動アクチュエータ４２は、ソレノイド４３に限定されることなく、電気モータや油圧シリンダ装置等の他のアクチュエータによってオイルキャッチャ２３を通常位置とキャンセル位置との間で揺動させることもできる。
なお、上記説明では油温センサ４４は、コントロールバルブ１９内に配置された既存の油温センサを用いたが、油温センサ４４をトルクコンバータケース２内に配置し、トルクコンバータケース２の下部に貯留する潤滑油ＯＬの油温を検知することもできる。
（第４実施の形態）
図５及び図６を参照して本発明の第４実施の形態を説明する。
図５は上記第１実施の形態における図２に対応する潤滑油面調整装置の説明図である。なお、図５において図２と対応する部分に同一符号を付することで該部の詳細を省略する。
本実施の形態にける潤滑油面調整装置２１は、トルクコンバータケース２内で隔壁３の比較的上部に設けられたオイルキャッチャ２３と、オイルキャッチャ機能停止手段５１となるオイルキャッチャ２３の開口部２６を開放及び遮蔽する遮蔽部材５２と、遮蔽部材５２を移動させる駆動手段５４を有している。
オイルキャッチャ２３は、第１実施の形態と同様にリーク孔２４ａが穿設された底部２４及び周壁２５を備えて上部に開口部２６が開口し、周壁２５の基端面２５ａが隔壁３に結合されている。
遮蔽部材５２は、基端が基端面２５ａの上端にヒンジ５３を介して支持され、実線で示す開口部２６を遮蔽するキャンセル位置と仮想線で示す開口部２６を開放する通常位置との間で移動自在に支持されている。
駆動手段５４は、遮蔽部材５２と隔壁３との間に掛け渡された形状記憶合金によって形成され、予め設定された温度以下では収縮変形して遮蔽部材５２を通常位置に保持し、設定温度より高温では伸長変形してヒンジ５３を中心に遮蔽部材５２をキャンセル位置に移動させて開口部２６を遮蔽するように構成されている。
このように構成された潤滑油面調整装置２１は、通常時にはトルクコンバータケース２内の潤滑油ＯＬは、設定温度以下に保持されて駆動手段５４は収縮状態に維持され、遮蔽部材５３はオイルキャッチャ２３の開口部２６を開放した通常位置に保持されている。
このオイルキャッチャ２３が通常位置に維持された状態において、デファレンシャル装置１７のファイナルギヤ１８が停止時あるいは低速回転時には、ファイナルギヤ１８による潤滑油ＯＬを掻き上げる量が少なく、開口部２６からオイルキャッチャ２３内に投入された潤滑油ＯＬは全量がリーク孔２４ａから流出してトルクコンバータケース２の下部に貯留される潤滑油ＯＬの油面は高位置Ｌ１に維持される。
高速回転時には、ファイナルギヤ１８によって掻き上げられる潤滑油ＯＬが多くなり、多くの潤滑油ＯＬが開口部２６からオイルキャッチャ２３に投入供給されてオイルキャッチャ２３内に潤滑油ＯＬが貯留される。この貯留によりトルクコンバータケース２の下部に貯留される潤滑油ＯＬが減少して潤滑油ＯＬの油面は低位置Ｌ２に維持される。
一方、高出力や高負荷によってトルクコンバータケース２の下部に貯留された潤滑油ＯＬの温度が上昇して設定温度より高温になると、ファイナルギヤ１８によってその高温の潤滑油ＯＬが掻き上げられて、その掻き上げられた潤滑油ＯＬが駆動手段５４に供給され、駆動手段５４が加温されて伸長変形する。この駆動手段５４の伸長変形によって、遮蔽部材５２がヒンジ５３を中心に仮想線５２ａで示す通常位置から実線で示すキャンセル位置まで揺動してオイルキャッチャ２３の開口部２６を遮蔽する。遮蔽部材５３によってオイルキャッチャ２３への潤滑油ＯＬの投入が停止、あるいは投入量が大幅に抑制されてオイルキャッチャ２３内に潤滑油ＯＬが貯留されることがなくなり、トルクコンバータケース２の下部に貯留される潤滑油ＯＬの油面が高位置Ｌ１に保持される。
また、トルクコンバータケース２内の潤滑油ＯＬが設定油温以下になると、その設定油温以下の潤滑油ＯＬがファイナルギヤ１８によって掻き上げられて駆動手段５４に供給されて冷却され、駆動手段５４が収縮変形して遮蔽部材５３は、キャンセル位置から通常位置まで移動する。
従って、本実施の形態によると、低速回転時及び高速回転時においては、遮蔽部材５２がオイルキャッチャ２３の開口部２６から潤滑油ＯＬが投入可能な通常位置に保持されてオイルキャッチャ２３の機能が確保される。これにより低速回転時には、トルクコンバータケース２の下部に貯留される潤滑油ＯＬの油面が高位置Ｌ１に保持され一方、高速回転時にはトルクコンバータケース２内下部に貯留される潤滑油ＯＬの油面が低位置Ｌ２に保持される。
更に、高出力や高負荷によってトルクコンバータケース２内の潤滑油ＯＬの温度が上昇して設定温度より高温になると、駆動手段５４の伸長変形によって、オイルキャッチャ２３を通常位置からキャンセル位置に揺動して開口部２６を遮蔽してオイルキャッチャ２３への潤滑油ＯＬの投入が停止し、トルクコンバータケース２の下部に貯留される潤滑油ＯＬの油面を高位置Ｌ１に保持して潤滑油ＯＬの油温の上昇を抑制することができる。
なお、図６に図５と対応する符号を付して詳細な説明は省略するが、駆動手段５４として、形状記憶合金に代えて、例えばエア或いはオイル等の熱膨張流体が収容され、予め設定された油温より高温で伸長すると共に設定温度以下では収縮状態となるダンパ５６により形成し、遮蔽部材５２と隔壁３との間に掛け渡して、遮蔽部材５２を通常位置とキャンセル位置との間で揺動させることもできる。
また、駆動手段５４は、潤滑油ＯＬの油温を油温センサで検知し、油温検知に基づいて遮蔽部材５２を通常位置とキャンセル位置との間で移動させるアクチュエータによって構成することもできる。
（第５実施の形態）
図７を参照して本発明の第５実施の形態を説明する。
図７は上記第１実施の形態における図２に対応する潤滑油面調整装置の説明図である。なお、図７において図２と対応する部分に同一符号を付することで該部の詳細を省略する。
本実施の形態にける潤滑油面調整装置２１は、トルクコンバータケース２内で隔壁３の比較的上部に設けられたオイルキャッチャ２３と、オイルキャッチャ機能停止手段となる遮蔽部材５８を有している。
オイルキャッチャ２３は、第１実施の形態と同様にリーク孔２４ａが穿設された底部２４及び周壁２５を備え上方が開放された升状であって、周壁２５の基端面２５ａが隔壁３に結合され、周壁２５の上端縁によって上方が開放された開口部２６が形成されている。
遮蔽部材５８は、基端が基端面２５ａの上端に支持され、延伸して開口部２６を遮蔽するキャンセル位置と、渦巻き状に収縮して開口部２６を開放する通常位置との間で変形する形状記憶合金によって形成される。
このように構成された潤滑油面調整装置２１は、通常時にはトルクコンバータケース２内の潤滑油ＯＬが、設定温度以下に保持されて遮蔽部材５８が渦巻き状に収縮して開口部２６を開放する通常位置に保持されている。
この遮蔽部材５８が通常位置に維持された状態において、デファレンシャル装置１７のファイナルギヤ１８が停止時あるいは低速回転時には、ファイナルギヤ１８による潤滑油ＯＬを掻き上げる量が少なく、オイルキャッチャ２３内に投入された潤滑油ＯＬは全量がリーク孔２４ａから流出してトルクコンバータケース２の下部に貯留される潤滑油ＯＬの油面は高位置Ｌ１に維持される。
高速回転時には、ファイナルギヤ１８によって掻き上げられる潤滑油ＯＬが多くなり、多くの潤滑油ＯＬがオイルキャッチャ２３に投入供給されてオイルキャッチャ２３内に潤滑油ＯＬが貯留される。この貯留によりトルクコンバータケース２の下部に貯留される潤滑油ＯＬが減少して潤滑油ＯＬの油面は低位置Ｌ２に維持される。
一方、高出力や高負荷によってトルクコンバータケース２の下部に貯留された潤滑油ＯＬの温度が上昇して設定温度より高温になると、ファイナルギヤ１８によってその高温の潤滑油ＯＬが掻き上げられて遮蔽部材５８に供給されて加温され、遮蔽部材５８が伸長変形する。この遮蔽部材５８の伸長変形によってオイルキャッチャ２３の開口部２６を遮蔽する。これにより開口部２６からオイルキャッチャ２３に投入される潤滑油が停止され、あるいは投入量が大幅に抑制されてオイルキャッチャ２３内に潤滑油ＯＬが貯留されることがなくなり、トルクコンバータケース２の下部に貯留される潤滑油ＯＬの油面が高位置Ｌ１に保持される。
また、トルクコンバータケース２内の潤滑油ＯＬが設定油温以下になると、その設定油温以下の潤滑油ＯＬがファイナルギヤ１８によって掻き上げられて遮蔽部材５８に供給されて、潤滑油ＯＬにより冷却されて遮蔽部材５８が収縮する。遮蔽部材５８の収縮変形によってオイルキャッチャ２３の開口部２６が開放された通常位置に保持される。
従って、本実施の形態によると、低速回転時及び高速回転時において遮蔽部材５８が通常位置に保持されてオイルキャッチャ２３の開口部２６から潤滑油ＯＬが投入可能な状態に維持されてオイルキャッチャ２３の機能が確保される。これによりはトルクコンバータケース２内下部に貯留される潤滑油ＯＬの油面が高位置Ｌ１に保持され一方、高速回転時にはトルクコンバータケース２内下部に貯留される潤滑油ＯＬの油面が低位置Ｌ２に保持される。
更に、高出力や高負荷によってトルクコンバータケース２内の潤滑油ＯＬの温度が上昇して設定温度より高温になると、遮蔽部材５８が通常位置からキャンセル位置に延伸してオイルキャッチャ２３の機能をキャンセルしてトルクコンバータケース２の下部に貯留される潤滑油ＯＬの油面を高位置Ｌ１に保持して潤滑油ＯＬの油温の上昇を抑制することができる。
また、オイルキャッチャ機能停止手段は、移動駆動手段５４は、潤滑油ＯＬの油温を油温センサで検知し、油温検知に基づいて開口部２６を遮蔽するキャンセル位置と開口部２６を開放する通常位置とに遮蔽部材を延伸及び巻き取るアクチュエータによって構成することもできる。
（第６実施の形態）
図８を参照して本発明の第６実施の形態を説明する。
図８は上記第１実施の形態における図２に対応する潤滑油面調整装置の説明図である。なお、図８において図２と対応する部分に同一符号を付することで該部の詳細を省略する。
本実施の形態にける潤滑油面調整装置２１は、トルクコンバータケース２内で隔壁３の比較的上部に設けられたオイルキャッチャ２３と、オイルキャッチャ２３の底部２４に開口するドレン孔２７を開放及び遮蔽するオイルキャッチャ機能停止手段６１を有している。
オイルキャッチャ２３は、リーク孔２４ａ及びドレン孔２７が穿設された底部２４及び周壁２５を備え上部に開口部２６が形成された升状であって、周壁２５の基端面２５ａが隔壁３に結合されている。
オイルキャッチャ機能停止手段６１は、オイルキャッチャ２３のドレン孔２７を開閉するドレン孔開閉アクチュエータ６２と、潤滑油ＯＬの油温を検知する油温センサ６４と、油温センサ６４の検知温度に基づいてドレン孔開閉アクチュエータ６２を制御する制御手段６５によって構成されている。
ドレン孔開閉アクチュエータ６２は、隔壁３に設けられたソレノイド６３によって構成され、油温センサ６４はコントロールバブル１９内に収納されて潤滑油ＯＬの油温を検知する既存の油温センサによって、また制御手段６５は車載のトランスミッションコントロールユニット（ＴＣＵ）によって構成される。
油温センサ６４がコントロールバルブ１９内の油温を検知し、その検知油温が制御手段６４に送られ、制御手段６４において予め設定された油温より高温か否かを判断し、設定された油温より高温のときはソレノイド６３に通電（ＯＮ）し、否のとき、即ち検知油温が設定された温度以下では通電停止（ＯＦＦ）に制御する。
隔壁３に配置されるソレノイド６３は、ＯＦＦ状態ではプランジャ６３ａが図８に仮想線で示す通常位置に維持されてオイルキャッチャ２３のドレン孔２７を閉鎖する一方、ＯＮによりプランジャ６３ａが図８に実線で示すようにキャンセル位置に後退してドレン孔２７を開放する。
このように構成された潤滑油面調整装置２１は、通常時にはコントロールバルブ１９内の潤滑油ＯＬの油温は設定温度以下に保持され、油温センサ６４により設定温度以下の油温が検知されてソレノイド６３のプランジャ６３ａは通常位置に維持され、オイルキャッチャ２３のドレン孔２７はプランジャ６３ａによって閉鎖されている。
このオイルキャッチャ２３のドレン孔２７がプランジャ６３ａによって閉鎖された状態において、デファレンシャル装置１７のファイナルギヤ１８が停止時あるいは低速回転時には、ファイナルギヤ１８による潤滑油ＯＬを掻き上げる量が少なく、オイルキャッチャ２３内に投入された潤滑油ＯＬは全量がリーク孔２４ａから流出してトルクコンバータケース２の下部に貯留される潤滑油ＯＬの油面は高位置Ｌ１に維持される。
高速回転時には、ファイナルギヤ１８によって掻き上げられる潤滑油ＯＬが多くなり、多くの潤滑油ＯＬがオイルキャッチャ２３に投入供給されてオイルキャッチャ２３内に潤滑油ＯＬが貯留される。この貯留によりトルクコンバータケース２の下部に貯留される潤滑油ＯＬが減少して潤滑油ＯＬの油面は低位置Ｌ２に維持される。
一方、高出力や高負荷によってコントロールバブル１９内の潤滑油ＯＬの温度が上昇して設定温度より高温になると、油温センサ６４がそれを検知し、制御手段６５によってソレノイド６３をＯＮし、ソレノイド６３のプランジャ６３ａが通常位置からキャンセル位置に後退してドレン孔２７が開放される。ドレン孔２７の開放により、オイルガイド２８によって誘導されて開口部２６からオイルキャッチャ２３内に投入された潤滑油ＯＬの全量がドレン孔２９及びリーク孔２４ａから流出する。
これにより、オイルキャッチャ２３内に潤滑油ＯＬが貯留されることがなくなり、トルクコンバータケース２内の下部に貯留される潤滑油ＯＬの油面が高位置Ｌ１に保持されて潤滑油ＯＬの油温の上昇が抑制されて良好な潤滑機能が確保できると共に、潤滑油ＯＬの劣化が抑制される。
更に、コントロールバルブ１９内の潤滑油ＯＬが設定油温以下になると、油温センサ６４がそれを検知し、制御手段６５によってソレノイド４３にＯＦＦし、ソレノイド６３のプランジャ６３ａがキャンセル位置から突出してオイルキャッチャ２３のドレン孔２７を閉鎖する通常位置に復帰保持される。
従って、本実施の形態によると、低速回転時及び高速回転時においてオイルキャッチャ２３のドレン孔２７がソレノイド６３のプランジャ６３ａによって閉鎖され、オイルキャッチャ２３の開口部２６から潤滑油ＯＬが投入可能な状態に維持され、オイルキャッチャ２３の機能が確保される。これにより低速回転時にはトルクコンバータケース２内下部に貯留される潤滑油ＯＬの油面が高位置Ｌ１に保持され一方、高速回転時にはトルクコンバータケース２内下部に貯留される潤滑油ＯＬの油面が低位置Ｌ２に保持される。
更に、高出力や高負荷によってコントロールバルブ１９内の潤滑油ＯＬの温度が上昇して設定油温より高温になると、ソレノイド６３のプランジャ６３ａが通常位置からキャンセル位置に移動してオイルキャッチャ２３を通常位置からキャンセル位置に揺動してドレン孔２７を開放してオイルキャッチャ２３の機能をキャンセルすることによって、トルクコンバータケース２の下部に貯留される潤滑油ＯＬの油面を高位置Ｌ１に保持して潤滑油ＯＬの油温上昇を抑制することができる。
また、上記説明ではドレン孔開閉アクチュエータ６２としてソレノイド６３を用いたが、ドレン孔開閉アクチュエータ６２は、ソレノイド６３に限定されることなく、電磁バルブや油圧シリンダ装置等の他のアクチュエータによって構成することができる。
なお、上記説明では油温センサ６２は、コントロールバルブ１９内に配置された既存の油温センサを用いたが、油温センサ６２をトルクコンバータケース２内に配置し、トルクコンバータケース２の下部に貯留する潤滑油ＯＬの油温を検知することもできる。
（第７実施の形態）
図９を参照して本発明の第７実施の形態を説明する。
図９は上記第１実施の形態における図２に対応する潤滑油面調整装置の説明図である。なお、図９において図２と対応する部分に同一符号を付することで該部の詳細を省略する。
本実施の形態にける潤滑油面調整装置２１は、トルクコンバータケース２内において隔壁３にヒンジ２２によって上下方向に揺動自在に支持されたオイルキャッチャ２３と、オイルキャッチャ２３に潤滑油ＯＬを貯留するオイルキャッチャ機能を停止するオイルキャッチャ機能停止手段７１とを有している。
オイルキャッチャ２３は、底部２４及び周壁２５を備え上方が開放された升状であって、底部２４にリーク孔２４ａが穿設されている。周壁２５は、隔壁３に接面可能な基端面２５ａを有し、基端面２５ａの下端部がヒンジ２２を介して隔壁３に揺動自在に支持されている。
オイルキャッチャ機能停止手段７１は、オイルキャッチャ２３の周壁２５の上部と隔壁３の上部との間に掛け渡された、予め設定された温度より高温では伸長変形すると共に、この設定温度以下では収縮状態となる形状記憶合金によって構成される。このオイルキャッチャ機能停止手段７１が収縮状態においては、基端面２５ａが隔壁３に当接してオイルキャッチャ２３は図９に実線で示す通常位置に保持される。一方、オイルキャッチャ機能停止手段７１が伸長状態でオイルキャッチャ２３がヒンジ２２を中心に仮想線で示すように下方に揺動して傾倒し、潤滑油ＯＬが流出して貯留不可能なキャンセル位置に保持される。
次に、このように構成された潤滑油面調整装置２１の作用を説明する。
このように構成された潤滑油面調整装置２１は、デファレンシャル装置１７のファイナルギヤ１８が停止時あるいは低速回転時には、オイルキャッチャ機能停止手段７１が収縮状態に保持され、オイルキャッチャ２３は、その基端面２５ａが隔壁３に当接した通常位置に保持されている。この低速回転時にファイナルギヤ１８による潤滑油ＯＬを掻き上げる量が少なく、オイルキャッチャ２３内に投入された潤滑油ＯＬは全量がリーク孔２４ａから流出してトルクコンバータケース２の下部に貯留される潤滑油ＯＬの油面は高位置Ｌ１に維持される。また、高速回転時には、ファイナルギヤ１８によって掻き上げられる潤滑油ＯＬが多くなり、多くの潤滑油ＯＬがオイルキャッチャ２３に投入供給されてオイルキャッチャ２３内に潤滑油ＯＬが貯留され、トルクコンバータケース２の下部に貯留される潤滑油ＯＬが減少して潤滑油ＯＬの油面は低位置Ｌ２に維持される。
一方、高出力や高負荷によってトルクコンバータケース２内の潤滑油ＯＬの温度が上昇して設定温度より高温になると、ファイナルギヤ１８によってその高温の潤滑油ＯＬが掻き上げられてオイルキャッチャ機能停止手段７１に供給され、オイルキャッチャ機能停止手段７１が加温されて伸長変形する。このオイルキャッチャ機能停止手段７１の伸長変形によって、オイルキャッチャ２３がヒンジ２２を中心に通常位置から仮想線で示すキャンセル位置まで下方に揺動して傾倒する。
これにより、オイルキャッチャ２３内に投入された潤滑油ＯＬが貯留することなく流出し、トルクコンバータケース２の下部に貯留される潤滑油ＯＬの油面が高位置Ｌ１に保持されて潤滑油ＯＬの油温の上昇が抑制されて良好な潤滑機能が確保できると共に、潤滑油ＯＬの劣化が抑制される。
更に、トルクコンバータケース２内の潤滑油ＯＬが設定油温以下になると、その設定油温以下の潤滑油ＯＬがファイナルギヤ１８によって掻き上げられてオイルキャッチャ機能停止手段７１に供給されて冷却され、オイルキャッチャ機能停止手段７１が収縮する。オイルキャッチャ機能停止手段７１の収縮変形によって、オイルキャッチャ２３は、ヒンジ２２を中心にキャンセル位置から、基端面２５ａが隔壁３に当接する通常位置まで揺動して保持される。
従って、本実施の形態によると、第１実施の形態と同様に、低速回転時及び高速回転時においてオイルキャッチャ２３が通常位置に保持されてオイルキャッチャ２３の開口部２６から潤滑油ＯＬが投入可能な状態に維持され、オイルキャッチャ２３の機能が確保される。
更に、高出力や高負荷によってトルクコンバータケース２内の潤滑油ＯＬの温度が上昇して設定温度より高温になると、オイルキャッチャ機能停止手段７１が伸長変形してオイルキャッチャ２３を通常位置からキャンセル位置に揺動して傾倒し、オイルキャッチャ２３の機能がキャンセルされてトルクコンバータケース２の下部に貯留される潤滑油ＯＬの油面を高位置Ｌ１に保持して潤滑油ＯＬの油温の上昇を抑制することができる。
なお、形状記憶合金からなるオイルキャッチャ機能停止手段７１に代えて、例えばエア或いはオイル等の熱膨張流体が収容され、予め設定された温度より高温で伸長すると共に設定温度以下では収縮状態となるダンパを、オイルキャッチャ２３と隔壁３との間に掛け渡して、オイルキャッチャ２３を通常位置とキャンセル位置との間で揺動させるオイルキャッチャ機能停止手段を構成することもできる。更に、潤滑油ＯＬの油温に基づいて作動する各種アクチュエータによってオイルキャッチャ２３を通常位置とキャンセル位置との間で揺動させることもできる。
なお、本発明は上記各実施の形態に限定されることなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で種々変更可能である。例えば、上記各実施の形態ではオイルキャッチャ２３を隔壁３に配置したが、隔壁３に限らすハウジング１の適宜箇所に配置することも可能であり、オイルガイドを省略することもできる。更に、有段の自動変速機に限らず無段変速機や手動式変速機等の種々の車両用変速機に適用することができる。更に、デファレンシャル装置のファイナルギヤに限らず、潤滑油ＯＬに下部が浸漬して潤滑油を掻き上げ潤滑するギヤ等の回転体を備えた各種の車両用変速機に適用することもできる。
本発明における車両変速機の潤滑油面調整装置の第１実施の形態に係る潤滑油面調整装置を備えた車両用変速機の概要構成を示す図である。 潤滑油面調整装置の説明図である。 本発明における車両変速機の潤滑油面調整装置の第２実施の形態に係る潤滑油面調整装置の説明図である。 本発明における車両変速機の潤滑油面調整装置の第３実施の形態に係る潤滑油面調整装置の説明図である。 本発明における車両変速機の潤滑油面調整装置の第４実施の形態に係る潤滑油面調整装置の説明図である。 第４実施の形態に係る他の潤滑油面調整装置の説明図である。 本発明における車両変速機の潤滑油面調整装置の第５実施の形態に係る潤滑油面調整装置の説明図である。 本発明における車両変速機の潤滑油面調整装置の第６実施の形態に係る潤滑油面調整装置の説明図である。 本発明における車両変速機の潤滑油面調整装置の第７実施の形態に係る潤滑油面調整装置の説明図である。 従来の潤滑油面調整装置を備えた車両用変速機の概要構成を示す図である。
符号の説明
１ ハウジング
１７ デファレンシャル装置
１８ ファイナルギヤ（回転体）
２１ 潤滑油面調整装置
２２ ヒンジ
２３ オイルキャッチャ
２４ 底部
２４ａ リーク孔
２６ 開口部
２７ ドレン孔
３１ オイルキャッチャ機能停止手段
３５ オイルキャッチャ機能停止手段
３６ ダンパ
４１ オイルキャッチャ機能停止手段
４２ オイルキャッチャ揺動アクチュエータ
４４ 油温センサ
４５ 制御手段
５１ オイルキャッチャ機能停止手段
５２ 遮蔽部材
５３ ヒンジ
５４ 駆動手段
５８ 遮蔽部材（オイルキャッチャ機能停止手段）
６１ オイルキャッチャ機能停止手段
６２ ドレン孔開閉アクチュエータ
６４ 油温センサ
６５ 制御手段
７１ オイルキャッチャ機能停止手段

Claims (10)

  1. 中空状のハウジングの下部に貯留された潤滑油に下端部が浸漬する回転体によって上記潤滑油を掻き上げて被潤滑部を潤滑し、かつ上記ハウジング内に配置されて上部に上記回転体によって掻き上げられた潤滑油が投入される開口部を有し底部にリーク孔が形成されたオイルキャッチャを備え、低速回転時には上記回転体によって掻き上げられて投入された潤滑油を該オイルキャッチャ内に貯留することなく上記リーク孔から流出してハウジングの下部に貯留される潤滑油の油面を高位置に保持し、高速回転時には上記回転体によって掻き上げられて上記リーク孔からの流出量を超える潤滑油がオイルキャッチャに投入されて該オイルキャッチャに潤滑油を貯留して上記ハウジングの下部に貯留される潤滑油の油面を低位置に保持する車両用変速機の潤滑油面調整装置において、
    上記潤滑油が予め設定された油温より高温のときに上記ハウジングの下部に貯留される潤滑油の油面を高位置に保持すべく上記オイルキャッチャによる潤滑油の貯留を停止するオイルキャッチャ機能停止手段を備えたことを特徴とする車両用変速機の潤滑油面調整装置。
  2. 中空状のハウジングの下部に貯留された潤滑油に下端部が浸漬する回転体によって上記潤滑油を掻き上げて被潤滑部を潤滑し、かつ上記ハウジング内に配置されて上部に上記回転体によって掻き上げられた潤滑油が投入される開口部を有し底部にリーク孔が形成されたオイルキャッチャを備え、低速回転時には上記回転体によって掻き上げられて投入された潤滑油を該オイルキャッチャ内に貯留することなく上記リーク孔から流出してハウジングの下部に貯留される潤滑油の油面を高位置に保持し、高速回転時には上記回転体によって掻き上げられて上記リーク孔からの流出量を超える潤滑油がオイルキャッチャに投入されて該オイルキャッチャに潤滑油を貯留して上記ハウジングの下部に貯留される潤滑油の油面を低位置に保持する車両用変速機の潤滑油面調整装置において、
    上記オイルキャッチャは、
    高速回転時に潤滑油をオイルキャッチャに貯留して上記ハウジングの下部に貯留される潤滑油の油面を低位置にする通常位置と、傾倒して投入される潤滑油を制限してハウジングの下部に貯留される潤滑油の油面を高位置にするキャンセル位置との間で揺動自在にハウジングに揺動自在に支持され、
    上記潤滑油が予め設定された油温より高温のとき上記オイルキャッチャを上記キャンセル位置に傾倒させるオイルキャッチャ機能停止手段を備えたことを特徴とする車両用変速機の潤滑油面調整装置。
  3. 上記オイルキャッチャ機能停止手段は、
    上記ハウジングとオイルキャッチャとの間に掛け渡されて上記設定された油温以下では伸長状態でかつ上記設定された油温より高温では収縮変形する形状記憶合金によって形成され、伸長状態で上記オイルキャッチャを通常位置に保持し、かつ収縮変形により上記オイルキャッチャをキャンセル位置に傾倒せしめることを特徴とする請求項２に記載の車両用変速機の潤滑油面調整装置。
  4. 上記オイルキャッチャ機能停止手段は、
    ハウジングとオイルキャッチャとの間に掛け渡され、かつ熱膨張流体が収容されて上記設定された油温以下では伸長状態でかつ該設定された油温より高温のとき収縮するダンパであって、伸長状態で上記オイルキャッチャを通常位置に保持し、かつ収縮により上記オイルキャッチャをキャンセル位置に傾倒せしめることを特徴とする請求項２に記載の車両用変速機の潤滑油面調整装置。
  5. 上記オイルキャッチャ機能停止手段は、
    潤滑油の油温を検知する油温センサと、
    上記オイルキャッチャを上記通常位置とキャンセル位置との間で揺動させるオイルキャッチャ揺動アクチュエータと、
    上記油温センサによる検知油温に基づいて上記オイルキャッチャ揺動アクチュエータの作動を制御する制御手段とを備えたことを特徴とする請求項２に記載の車両用変速機の潤滑油面調整装置。
  6. 中空状のハウジングの下部に貯留された潤滑油に下端部が浸漬する回転体によって上記潤滑油を掻き上げて被潤滑部を潤滑し、かつ上記ハウジング内に配置されて上部に上記回転体によって掻き上げられた潤滑油が投入される開口部を有し底部にリーク孔が形成されたオイルキャッチャを備え、低速回転時には上記回転体によって掻き上げられて投入された潤滑油を該オイルキャッチャ内に貯留することなく上記リーク孔から流出してハウジングの下部に貯留される潤滑油の油面を高位置に保持し、高速回転時には上記回転体によって掻き上げられて上記リーク孔からの流出量を超える潤滑油がオイルキャッチャに投入されて該オイルキャッチャに潤滑油を貯留して上記ハウジングの下部に貯留される潤滑油の油面を低位置に保持する車両用変速機の潤滑油面調整装置において、
    上記潤滑油が予め設定された油温より高温のとき上記オイルキャッチャの開口部を遮蔽してオイルキャッチャに投入される潤滑油を制限してハウジングの下部に貯留される潤滑油の油面を高位置に保持するオイルキャッチャ機能停止手段を備えたことを特徴とする車両用変速機の潤滑油面調整装置。
  7. 上記オイルキャッチャ機能停止手段は、
    上記オイルキャッチャの開口部を開放する通常位置と該開口部を遮蔽するキャンセル位置との間で移動する遮蔽部材と、
    上記設定された油温以下では上記遮蔽部材を通常位置に保持し、かつ該設定された油温より高温では上記遮蔽部材をキャンセル位置に移動せしめる駆動手段とを備えたことを特徴とする請求項６に記載の車両用変速機の潤滑油面調整装置。
  8. 中空状のハウジングの下部に貯留された潤滑油に下端部が浸漬する回転体によって上記潤滑油を掻き上げて被潤滑部を潤滑し、かつ上記ハウジング内に配置されて上部に上記回転体によって掻き上げられた潤滑油が投入される開口部を有し底部にリーク孔が形成されたオイルキャッチャを備え、低速回転時には上記回転体によって掻き上げられて投入された潤滑油を該オイルキャッチャ内に貯留することなく上記リーク孔から流出してハウジングの下部に貯留される潤滑油の油面を高位置に保持し、高速回転時には上記回転体によって掻き上げられて上記リーク孔からの流出量を超える潤滑油がオイルキャッチャに投入されて該オイルキャッチャに潤滑油を貯留して上記ハウジングの下部に貯留される潤滑油の油面を低位置に保持する車両用変速機の潤滑油面調整装置において、
    上記オイルキャッチャが、ドレン孔を有し、
    上記潤滑油が予め設定された油温より高温では上記オイルキャッチャのドレン孔を開放して上記オイルキャッチャによる潤滑油の貯留を阻止してハウジングの下部に貯留される潤滑油の油面を高位置に保持するオイルキャッチャ機能停止手段を備えたことを特徴とする車両用変速機の潤滑油面調整装置。
  9. 上記オイルキャッチャ機能停止手段は、
    潤滑油の油温を検知する油温センサと、
    上記オイルキャッチャのドレン孔を開閉するドレン孔開閉アクチュエータと、
    上記油温センサによる検知油温に基づいて上記ドレン孔開閉アクチュエータの作動を制御する制御手段とを備えたことを特徴とする請求項８に記載の車両用変速機の潤滑油面調整装置。
  10. 上記回転体は、デファレンシャル装置のファイナルギヤであることを特徴とする請求項１〜９のいずれか１項に記載の車両用変速機の潤滑油面調整装置。
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