JP2006231828A

JP2006231828A - 印刷装置

Info

Publication number: JP2006231828A
Application number: JP2005052646A
Authority: JP
Inventors: Tetsuya Hosoi; 徹也細井
Original assignee: Oki Data Corp
Current assignee: Oki Electric Industry Co Ltd
Priority date: 2005-02-28
Filing date: 2005-02-28
Publication date: 2006-09-07

Abstract

【課題】印刷情報にパンチ処理やステープル処理を施すモードが設定されている場合には、画像を１組印刷して印刷媒体にパンチ処理やステープル処理を施す試し印刷を行うようにして、ユーザが設定を行わなくても試し印刷を行うことができるので、多数組のミスプリントの発生を防止することができ、印刷媒体や消耗品の無駄を削減することができるようにする。
【解決手段】受信した印刷情報にステープルモードが設定されているか否かを判断するステープルモード判断部と、ステープルモード判断部の判断に基づいて印刷情報の一部を印刷する試し印刷を指示する試し印刷指示部と、試し印刷指示部からの指示に基づいて印刷を行う印刷部とを有し、ステープルモードが設定されていると判断した場合、試し印刷指示部が印刷部に試し印刷を指示し、ステープル装置は試し印刷された媒体にステープル処理を行う。
【選択図】図１

Description

本発明は、パンチ機構やステープル機構を備えた印刷装置に関するものである。

従来、フィニッシャ機構が実装された印刷装置において、画像が印刷された印刷媒体にパンチ処理やステープル処理を施す印刷を行う場合、前記画像が所望の印刷状態で印刷されるか否かを確認するために、すなわち、印刷結果の状態を確認するために、画像を１組だけ印刷して、パンチ処理やステープル処理を施す技術が提案されている（例えば、特許文献１参照。）。そして、印刷された画像に基づいて、ユーザが印刷の結果を判断した後、残りの印刷が行われるようになっている。
特開２００２−２５４７５４号公報

しかしながら、前記従来の印刷装置においては、印刷を開始する前にユーザが印刷装置の操作部を操作して試し印刷モードを設定し印刷データを送信すると、複数組のうちの１組のみが試し印刷として印刷されるようになっている。モードの設定／解除のために、装置の所まで行って行わなければならない。そのため、ユーザが試し印刷モードの設定を行わずに印刷してミスプリントが発生した場合、印刷媒体や消耗品を１組以上無駄にしてしまうことがある。

本発明は、前記従来の印刷装置の問題点を解決して、上位装置から送られる印刷情報にパンチ処理やステープル処理を施すモードが設定されている場合には、画像を１組印刷して印刷媒体にパンチ処理やステープル処理を施す試し印刷を行うようにして、ユーザが設定を行わなくても試し印刷を行うことができるので、多数組のミスプリントの発生を防止することができ、印刷媒体や消耗品の無駄を削減することができる印刷装置を提供することを目的とする。

そのために、本発明の印刷装置においては、印刷された媒体にステープル処理を行うステープル装置を有する印刷装置であって、受信した印刷情報にステープルモードが設定されているか否かを判断するステープルモード判断部と、該ステープルモード判断部の判断に基づいて前記印刷情報の一部を印刷する試し印刷を指示する試し印刷指示部と、該試し印刷指示部からの指示に基づいて印刷を行う印刷部とを有し、前記ステープルモード判断部がステープルモードが設定されていると判断した場合、前記試し印刷指示部が前記印刷部に試し印刷を指示し、前記ステープル装置は試し印刷された媒体にステープル処理を行う。

本発明によれば、印刷装置においては、印刷情報にパンチ処理やステープル処理を施すモードが設定されている場合には、画像を、例えば、１組印刷して印刷媒体にパンチ処理やステープル処理を施す試し印刷を行うようになっている。そのため、ユーザが設定を行わなくても試し印刷を行うことができるので、多数組のミスプリントの発生を防止することができ、印刷媒体や消耗品の無駄を削減することができる。

以下、本発明の実施の形態について図面を参照しながら詳細に説明する。

図１は本発明の第１の実施の形態における印刷装置の概要図である。

図において、１０は印刷装置であり、該印刷装置１０は印刷指示や印刷設定などを行う図示されない上位装置に接続されている。ここで、該上位装置は、例えば、ＣＰＵ、ＭＰＵ等の演算手段、磁気ディスク、半導体メモリ等の記憶手段、キーボード、マウス、タッチパネル等の入力手段、ＣＲＴ、液晶ディスプレイ等の表示手段、通信インターフェイス等を備えるコンピュータであるが、印刷装置１０で印刷するための画像データを含む印刷情報を作成することができる装置であれば、パーソナルコンピュータ、サーバ、ＰＤＡ（ＰｅｒｓｏｎａｌＤｉｇｉｔａｌＡｓｓｉｓｔａｎｔ）、電子手帳、ゲーム機等であってもよく、いかなる種類の装置であってもよい。また、前記印刷装置１０は、前記上位装置から受信した画像データを媒体としての記録紙に印刷することができるものであれば、インクジェット式、電子写真式、熱転写式等いかなる種類の印刷装置であってもよく、カラープリンタであってもよいし、モノクロプリンタであってよいし、プリンタ、ファクシミリ機及び複写機の機能を併せ持つ複合機であってもよい。さらに、印刷装置１０と上位装置とを接続する通信回線は、例えば、ＵＳＢ（ＵｎｉｖｅｒｓａｌＳｅｒｉａｌＢｕｓ）ケーブル等のケーブルであってもよいし、イントラネット、ＬＡＮ（ＬｏｃａｌＡｒｅａＮｅｔｗｏｒｋ）、ＷＡＮ（ＷｉｄｅＡｒｅａＮｅｔｗｏｒｋ）等のネットワークであってもよいし、インターネット等を含むＩＰ（ＩｎｔｅｒｎｅｔＰｒｏｔｏｃｏｌ）ネットワークであってもよいし、いかなる種類のものであってもよい。

そして、前記印刷装置１０は、大別すると、印刷装置本体１１とフィニッシャ装置１２とを有する。該フィニッシャ装置１２にはステープル装置としてのステープルユニット１３とパンチ装置としてのパンチユニット１４とが実装されている。そして、前記ステープルユニット１３は、複数枚の記録紙をステープル針によって留めるステープル処理を行い、前記パンチユニット１４は、ファイリングするための穴を記録紙に開けるパンチ処理を行う。また、点線で示される矢印１６は、記録紙の搬送方向であり、まず、記録紙がセットされている用紙トレイ１５から給紙され、印刷装置本体１１内で記録紙に画像が印刷される。その後、フィニッシャ装置１２内でパンチユニット１４におけるパンチ処理やステープルユニット１３におけるステープル処理が施され、排紙トレイ１７に排紙される。

次に、前記印刷装置１０の構成を機能の観点から説明する。

図２は本発明の第１の実施の形態における印刷装置の構成要素を示すブロック図である。

図２に示されるように、印刷装置１０は、装置管理部２１、印刷情報入力部２２、印刷部２３、画像処理部２４、操作パネル部２５、記憶部２６、印刷情報解析部２７及び試し印刷指示部２８を有し、バス２９を介して各部が通信可能に接続されている。ここで、前記装置管理部２１は他の各部の動作や状況を統括管理し、前記印刷情報入力部２２は外部インターフェイス（Ｉ／Ｆ）を介して、上位装置からの印刷情報の受信や原稿の読み取りを行う。そして、印刷部２３は印刷する画像を記録紙上に形成する。なお、印刷部２３には、パンチ処理部３１及びステープル処理部３２が接続され、前記パンチ処理部３１は印刷された記録紙に穴を開けるパンチ処理を行い、ステープル処理部３２は印刷された記録紙をステープル針で留めるステープル処理を行う。

また、画像処理部２４は、受信した画像データや読み取った画像データの加工処理を行う。さらに、操作パネル部２５は、ユーザからの指示や情報を入力するためのキー、タッチパネル等の入力装置を備える操作部３３、及び、ユーザへの指示や情報を出力するための液晶ディスプレイ等の表示装置を備える表示部３４を有する。そして、記憶部２６は、印刷装置１０内の様々な情報を保存するメモリブロックであり、その一部に、印刷情報を印刷パターン化したページバッファの情報を格納するページバッファ格納部３５、設定されている印刷モードの情報を格納する印刷モード格納部３６、及び、印刷する画像を加工する画像処理モードの情報を格納する画像処理モード格納部３７が含まれている。また、印刷情報解析部２７は、印刷情報入力部２２によって入力した印刷情報を解析するブロックであり、パンチモード判断部４１、ステープルモード判断部４２及び部数判断部４３が含まれる。さらに、試し印刷指示部２８は、印刷情報解析部２７の解析結果に従って試し印刷を行うか否かを判断して印刷部２３に指示するブロックであり、試し印刷の対象範囲を判断して設定する試し印刷範囲設定部４５が含まれる。

次に、前記印刷情報入力部２２が取得する印刷情報について説明する。

図３は本発明の第１の実施の形態における印刷情報の例を示す図である。

図３に示される印刷情報は、印刷情報入力部２２が取得する印刷情報の一例であり、印刷情報に含まれる項目を示すものである。該項目には、印刷色であるカラー／モノクロ設定、解像度設定、片面／両面の印刷面数設定、記録紙サイズ設定、部数設定等が含まれる。さらに、前記印刷情報には、パンチモードとして左や右などの穴を開ける穴位置５１、及び、２穴や３穴などのように開けられる穴の数を示す穴数５２が含まれる。また、ステープルモードとして左上や左側などの針留め位置５３、及び、１ヶ所や２ヶ所などの針留め箇所５４が含まれる。さらに、パンチ位置やステープル位置が画像と重ならないように綴（と）じ代領域を確保するための綴じ代モードとして、左や右などの綴じ代の位置５５及び綴じ代エリアの幅５６が含まれる。

次に、前記構成の印刷装置１０の動作について説明する。

図４は本発明の第１の実施の形態における試し印刷の動作を示すフローチャートである。

まず、印刷情報を含むデータを受信した場合、印刷情報解析部２７は、印刷情報解析を実行して印刷に適用する各モードを印刷情報に基づいて解析し、ステープルモード又はパンチモードが設定されているか否か、すなわち、ステープル又はパンチ設定有りか否かを判断する。そして、図３に示されている穴位置５１、穴数５２、針留め位置５３、針留め箇所５４、位置５５及び幅５６のエリアがすべて“０”である場合、又は、各項目がない場合、ステープルモード又はパンチモードが設定されていないとして、通常の印刷処理へ遷（せん）移する。また、穴位置５１、穴数５２、針留め位置５３、針留め箇所５４、位置５５及び幅５６のエリアがすべて“０”ではなく適正な値が入っている場合、ステープルモード又はパンチモードが設定されているとして、試し印刷範囲設定部４５は、１組の試し印刷指示を実行し、試し印刷の対象を１組と設定し、その設定結果を試し印刷指示部２８が印刷部２３に指示する。すると、印刷部２３は、印刷を実行し、画像の印刷を開始する。

続いて、パンチモードが設定されているか否か、すなわち、パンチ設定有りか否かが判断され、パンチモードが設定されている場合のみ、画像が印刷された記録紙にページ単位でパンチ穴を開けるパンチ処理が行われる。そして、１組の印刷が完了したか否かが判断され、１組の印刷が完了するまでページ単位の印刷及びパンチ処理を繰り返す。

続いて、１組の印刷が完了すると、ステープルモードが設定されているか否か、すなわち、ステープル設定有りか否かが判断され、ステープルモードが設定されている場合のみ、画像が印刷された記録紙をステープル針で留めるステープル処理が行われる。そして、試し印刷指示部２８が試し印刷指示を解除する。

続いて、部数は１組のみか否かが判断され、部数設定が１組の場合には、この時点までで入力された画像の１組分の印刷が完了しているので、１つの印刷ジョブ完了となり印刷を終了する。また、部数設定が２組以上の場合には、設定部数から１を減算する。

続いて、残りの部数の印刷を継続するか否かを示すメッセージ、すなわち、印刷継続確認メッセージを表示部３４に表示し、ユーザが確認結果に基づいた判断を操作部３３から入力されるまで待機するユーザ指示待ちが行われる。ここで、印刷を起動したユーザは、試し印刷した結果が所望する印刷結果であるのかを確認する。そして、印刷継続指示か否かが判断され、表示部３４に表示された残りの部数の印刷を継続するか否かを示すメッセージに対して『いいえ』が選択された場合は、印刷継続指示でないとして、ページバッファ３５をクリアし、受信したデータをジョブ単位でクリアして印刷をキャンセル、すなわち、中止する。また、残りの部数の印刷を継続するか否かを示すメッセージに対して『はい』が選択された場合は、印刷継続指示であるとして印刷が行われ、ページ単位で印刷を開始する。

続いて、パンチモードが設定されているか否か、すなわち、パンチ設定有りか否かが判断され、パンチモードが設定されている場合のみ、画像が印刷された記録紙にページ単位でパンチ穴を開けるパンチ処理が行われる。そして、１組の印刷が完了したか否かが判断され、１組の印刷が完了するまでページ単位の印刷及びパンチ処理を繰り返す。続いて、１組の印刷が完了すると、ステープルモードが設定されているか否か、すなわち、ステープル設定有りか否かが判断され、ステープルモードが設定されている場合のみ、画像が印刷された記録紙をステープル針で留めるステープル処理が行われる。

そして、設定部数から１を減算し、全部数印刷完了か否かが判断される。ここで、そして、設定されているすべての部数分の印刷が完了していない場合には、全部数印刷完了でないとして、再度、印刷処理が行われ、ページ単位の印刷から繰り返し実行される。また、すべての部数分の印刷が完了した場合には、全部数印刷完了であるとして、１つの印刷ジョブ完了となり印刷を終了する。なお、綴じ代が設定されていることを試し印刷を行う条件にすることもできる。

次に、フローチャートについて説明する。
ステップＳ１印刷情報解析を実行する。
ステップＳ２ステープルモード又はパンチモードが設定されているか否かを判断する。ステープルモード又はパンチモードが設定されている場合はステップＳ４に進み、ステープルモード又はパンチモードが設定されていない場合はステップＳ３に進む。
ステップＳ３通常の印刷処理を行う。
ステップＳ４１組の試し印刷指示を行う。
ステップＳ５印刷を開始する。
ステップＳ６パンチモードが設定されているか否かを判断する。パンチモードが設定されている場合はステップＳ７に進み、パンチモードが設定されていない場合はステップＳ８に進む。
ステップＳ７パンチ処理を行う。
ステップＳ８１組の印刷が完了したか否かを判断する。１組の印刷が完了した場合はステップＳ９に進み、１組の印刷が完了しない場合はステップＳ５に戻る。
ステップＳ９ステープルモードが設定されているか否かを判断する。ステープルモードが設定されている場合はステップＳ１０に進み、ステープルモードが設定されていない場合はステップＳ１１に進む。
ステップＳ１０ステープル処理を行う。
ステップＳ１１試し印刷指示を解除する。
ステップＳ１２部数設定が１組のみであるか否かを判断する。部数設定が１組のみである場合は処理を終了し、部数設定が１組のみでない場合はステップＳ１３に進む。
ステップＳ１３設定されている部数から１を減算する。
ステップＳ１４印刷継続確認メッセージを表示部３４に表示する。
ステップＳ１５ユーザの指示を待つ。
ステップＳ１６印刷継続指示があるか否かを判断する。印刷継続指示がある場合はステップＳ１８に進み、印刷継続指示がない場合はステップＳ１７に進む。
ステップＳ１７印刷をキャンセルする。
ステップＳ１８印刷を開始する。
ステップＳ１９パンチモードが設定されているか否かを判断する。パンチモードが設定されている場合はステップＳ２０に進み、パンチモードが設定されていない場合はステップＳ２１に進む。
ステップＳ２０パンチ処理を行う。
ステップＳ２１１組の印刷が完了したか否かを判断する。１組の印刷が完了した場合はステップＳ２２に進み、１組の印刷が完了しない場合はステップＳ１８に戻る。
ステップＳ２２ステープルモードが設定されているか否かを判断する。ステープルモードが設定されている場合はステップＳ２３に進み、ステープルモードが設定されていない場合はステップＳ２４に進む。
ステップＳ２３ステープル処理を行う。
ステップＳ２４設定されている部数から１を減算する。
ステップＳ２５すべての部数の印刷が完了したか否かを判断する。すべての部数の印刷が完了した場合は処理を終了し、すべての部数の印刷が完了しない場合はステップＳ１８に戻る。

このように、本実施の形態においては、印刷情報内にパンチモードやステープルモードが設定されていることを条件に試し印刷を行うようになっている。そのため、ユーザによる試し印刷の設定操作が不要となり、操作の簡略化を図ることができる。これにより、試し印刷の設定を忘れる心配がなく、確実に試し印刷を実施することができる。

次に、本発明の第２の実施の形態について説明する。なお、第１の実施の形態と同じ構成を有するものについては、同じ符号を付与することによって、その説明を省略する。また、前記第１の実施の形態と同じ動作及び同じ効果についても、その説明を省略する。

図５は本発明の第２の実施の形態における印刷装置の構成要素を示すブロック図である。

なお、前記第１の実施の形態においては、試し印刷の対象範囲を１組に固定する手段について説明したが、本実施の形態においては、試し印刷の対象範囲を所定ページに切り替える手段について説明する。

本実施の形態においては、図５に示されるように、印刷装置１０の印刷情報解析部２７に、試し印刷範囲判断部４４が追加されている。印刷情報に、試し印刷の範囲が１組であるのか、所定ページであるのかを示す情報が含まれている場合、前記試し印刷範囲判断部４４がこの情報を解析し、解析結果に基づいて、試し印刷範囲設定部４５が試し印刷範囲を設定する。なお、この試し印刷範囲情報については、メニュー項目として印刷装置１０上に用意して、操作部３３から選択させる手段も考えられる。

次に、本実施の形態における印刷情報について説明する。

図６は本発明の第２の実施の形態における印刷情報の例を示す図である。

図６に示される印刷情報例は、本実施の形態において、印刷情報入力部２２が取得する印刷情報の一例であり、印刷情報に含まれる項目を示すものである。該項目には、試し印刷範囲６１が追加されている。該試し印刷範囲６１の情報は、１組や１ページなどの試し印刷として印刷する範囲を示す情報である。例えば、本情報はページ単位で指定され、“２”が入っていたら“２ページ”を示し、“ＦＦＨ”が入っていた場合は“１組”を示すものとする。

次に、本実施の形態における印刷装置１０の動作について説明する。

図７は本発明の第２の実施の形態における試し印刷の動作を示すフローチャートである。

まず、印刷情報を含むデータを受信した場合、印刷情報解析部２７は、印刷情報解析を実行して印刷に適用する各モードを印刷情報に基づいて解析し、ステープルモード又はパンチモードが設定されているか否か、すなわち、ステープル又はパンチ設定有りか否かを判断する。そして、ステープルモード又はパンチモードが設定されていない場合、通常の印刷処理へ遷移する。また、ステープルモード又はパンチモードが設定されている場合、試し印刷範囲設定部４５によって設定された試し印刷の範囲が１組であるか否かを判断する。

ここで、試し印刷範囲設定部４５によって設定された試し印刷の範囲が１組である場合、試し印刷範囲設定部４５は、１組の試し印刷指示を実行する。この場合、以降の動作は前記第１の実施の形態と同様であるので、説明を省略する。

一方、試し印刷範囲設定部４５によって設定された試し印刷の範囲が１組でない場合、情報内容に従って試し印刷の対象を２ページと設定し、２ページの試し印刷指示を実行して、その設定結果を試し印刷指示部２８が印刷部２３に指示する。すると、該印刷部２３は、印刷を実行し、画像の印刷を開始する。

続いて、パンチモードが設定されているか否か、すなわち、パンチ設定有りか否かが判断され、パンチモードが設定されている場合のみ、画像が印刷された記録紙にページ単位でパンチ穴を開けるパンチ処理が行われる。そして、２ページの印刷が完了したか否かが判断され、２ページの印刷が完了するまでページ単位の印刷及びパンチ処理を繰り返す。

続いて、２ページの印刷が完了すると、ステープルモードが設定されているか否か、すなわち、ステープル設定有りか否かが判断され、ステープルモードが設定されている場合のみ、画像が印刷された記録紙をステープル針で留めるステープル処理が行われる。そして、試し印刷指示部２８が試し印刷指示を解除する。

続いて、通常印刷を開始するか否かを示すメッセージ、すなわち、通常印刷開始確認メッセージを表示部３４に表示し、ユーザが確認結果に基づいた判断を操作部３３から入力されるまで待機するユーザ指示待ちが行われる。ここで、印刷を起動したユーザは、試し印刷した結果が所望する印刷結果であるのかを確認する。そして、印刷開始指示か否かが判断され、表示部３４に表示された通常印刷を開始するか否かを示すメッセージに対して『いいえ』が選択された場合は、印刷開始指示でないとして、ページバッファ３５をクリアし、受信データをジョブ単位でクリアして印刷をキャンセル、すなわち、中止する。また、通常印刷を開始するか否かを示すメッセージに対して『はい』が選択された場合は、印刷開始指示であるとして印刷処理が行われ、ページ単位で印刷を開始する。この場合、以降の動作は前記第１の実施の形態と同様であるので、説明を省略する。

次に、フローチャートについて説明する。
ステップＳ３１印刷情報解析を実行する。
ステップＳ３２ステープルモード又はパンチモードが設定されているか否かを判断する。ステープルモード又はパンチモードが設定されている場合はステップＳ３４に進み、ステープルモード又はパンチモードが設定されていない場合はステップＳ３３に進む。
ステップＳ３３通常の印刷処理を行う。
ステップＳ３４試し印刷範囲は１組であるか否かを判断する。試し印刷範囲は１組である場合はステップＳ４に進み、試し印刷範囲は１組でない場合はステップＳ３５に進む。ステップＳ３５２ページの試し印刷指示を行う。
ステップＳ３６印刷を開始する。
ステップＳ３７パンチモードが設定されているか否かを判断する。パンチモードが設定されている場合はステップＳ３８に進み、パンチモードが設定されていない場合はステップＳ３９に進む。
ステップＳ３８パンチ処理を行う。
ステップＳ３９２ページの印刷が完了したか否かを判断する。２ページの印刷が完了した場合はステップＳ４０に進み、２ページの印刷が完了しない場合はステップＳ３６に戻る。
ステップＳ４０ステープルモードが設定されているか否かを判断する。ステープルモードが設定されている場合はステップＳ４１に進み、ステープルモードが設定されていない場合はステップＳ４２に進む。
ステップＳ４１ステープル処理を行う。
ステップＳ４２試し印刷指示を解除する。
ステップＳ４３通常印刷開始確認メッセージを表示部３４に表示する。
ステップＳ４４ユーザの指示を待つ。
ステップＳ４５印刷開始指示があるか否かを判断する。印刷開始指示がある場合はステップＳ１８に進み、印刷継続指示がない場合はステップＳ４６に進む。
ステップＳ４６印刷をキャンセルする。

このように、本実施の形態においては、所定ページのみを試し印刷することによって、所望の印刷結果であるのかを早期に判断することができる。その結果、所望の印刷結果が得られない場合であっても、記録紙とトナーの無駄な消費を抑えることができる。

次に、本発明の第３の実施の形態について説明する。なお、第１及び第２の実施の形態と同じ構成を有するものについては、同じ符号を付与することによって、その説明を省略する。また、前記第１及び第２の実施の形態と同じ動作及び同じ効果についても、その説明を省略する。

図８は本発明の第３の実施の形態における印刷装置の構成要素を示すブロック図である。

なお、前記第２の実施の形態においては、試し印刷の対象範囲を所定ページにして、所望の印刷結果が得られない場合の記録紙とトナーの無駄を抑える手段について説明したが、本実施の形態においては、さらに無駄を抑えるようにする。

本実施の形態においては、図８に示されるように、印刷装置１０の試し印刷指示部２８に、パンチマーク合成部４６とステープルマーク合成部４７とが追加されている。前記パンチマーク合成部４６は、印刷する画像にパンチ位置を示すマークとして後述されるパンチマーク７４を合成する。なお、該パンチマーク７４が合成された画像を印刷する場合には、実際のパンチ処理が行われない。同様に、前記ステープルマーク合成部４７は、印刷する画像にステープル位置を示すマークとして後述されるステープルマーク７３を合成する。そして、該ステープルマーク７３が合成された画像を印刷する場合には、実際のステープル処理が行われない。すなわち、パンチマーク合成部４６及びステープルマーク合成部４７は、前記パンチマーク７４及びステープルマーク７３を実際の処理の代用と位置付けて印刷するための手段である。そして、試し印刷の範囲は所定ページと定義される。

次に、前記パンチマーク７４及びステープルマーク７３が合成された画像について説明する。

図９は本発明の第３の実施の形態におけるステープルマーク及びパンチマークが合成された画像の例を示す図である。

図９（ａ）に示されるような印刷する画像７１に対して、図９（ｂ）に示されるように、印刷情報７２にステープルが左上１ヶ所、パンチが左２穴、綴じ代が左２０〔ｍｍ〕と設定されている場合、左側に綴じ代領域を確保するために画像を右方向に２０〔ｍｍ〕移動させ、左上１ヶ所のステープルマーク７３と左２穴のパンチマーク７４とを画像と合成して、図９（ｃ）に示されるような画像７１が作成され、試し印刷が行われる。なお、ステープルマーク７３及びパンチマーク７４の印刷は、トナーの無駄をなくすため「輪郭」のみや「トナーセーブ」で行われる。

図１０は本発明の第３の実施の形態における試し印刷の動作を示すフローチャートである。

まず、印刷情報を含むデータを受信した場合、印刷情報解析部２７は、印刷情報解析を実行して印刷に適用する各モードを印刷情報７２に基づいて解析し、ステープルモード又はパンチモードが設定されているか否か、すなわち、ステープル又はパンチ有りか否かを判断する。そして、ステープルモード又はパンチモードが設定されていない場合、通常の印刷処理へ遷移する。また、ステープルモード又はパンチモードが設定されている場合、試し印刷範囲設定部４５は、試し印刷の対象を２ページと設定し、２ページの試し印刷指示を実行して、その設定結果を試し印刷指示部２８が印刷部２３に指示する。

続いて、パンチモードが設定されているか否か、すなわち、パンチ設定有りか否かが判断され、パンチモードが設定されている場合のみ、画像７１へのパンチマーク合成処理が行われ、パンチマーク合成部４６が試し印刷のための画像７１にパンチ位置を示すパンチマーク７４を合成する。続いて、ステープルモードが設定されているか否か、すなわち、ステープル設定有りか否かが判断され、ステープルモードが設定されている場合のみ、画像７１へのステープルマーク合成処理が行われ、ステープルマーク合成部４７が試し印刷のための画像７１にステープル位置を示すステープルマーク７３を合成する。そして、印刷部２３は、印刷を実行し、画像７１の印刷を開始する。

続いて、２ページの印刷が完了したか否かが判断され、２ページの印刷が完了するまで、ページ単位にパンチマーク７４及びステープルマーク７３の合成を行いながら印刷を繰り返す。そして、２ページ目の印刷が完了したら、試し印刷指示部２８が試し印刷指示を解除する。

続いて、通常印刷を開始するか否かを示すメッセージ、すなわち、通常印刷開始確認メッセージを表示部３４に表示し、ユーザが確認結果に基づいた判断を操作部３３から入力されるまで待機するユーザ指示待ちが行われる。ここで、印刷を起動したユーザは、試し印刷した結果が所望する印刷結果であるのかを確認する。そして、印刷開始指示か否かが判断され、表示部３４に表示された通常印刷を開始するか否かを示すメッセージに対して『いいえ』が選択された場合は、印刷開始指示でないとして、ページバッファ３５をクリアして印刷をキャンセル、すなわち、中止する。また、通常印刷を開始するか否かを示すメッセージに対して『はい』が選択された場合は、印刷開始指示であるとして印刷処理が行われ、ページ単位で印刷を開始する。この場合、ジョブの初めから指定された部数だけ、実際にパンチやステープル処理される。この場合、以降の動作は前記第１の実施の形態と同様であるので、説明を省略する。

次に、フローチャートについて説明する。
ステップＳ５１印刷情報解析を実行する。
ステップＳ５２ステープルモード又はパンチモードが設定されているか否かを判断する。ステープルモード又はパンチモードが設定されている場合はステップＳ５４に進み、ステープルモード又はパンチモードが設定されていない場合はステップＳ５３に進む。
ステップＳ５３通常の印刷処理を行う。
ステップＳ５４２ページの試し印刷指示を行う。
ステップＳ５５パンチモードが設定されているか否かを判断する。パンチモードが設定されている場合はステップＳ５６に進み、パンチモードが設定されていない場合はステップＳ５７に進む。
ステップＳ５６画像７１へのパンチマーク合成処理を行う。
ステップＳ５７ステープルモードが設定されているか否かを判断する。ステープルモードが設定されている場合はステップＳ５８に進み、ステープルモードが設定されていない場合はステップＳ５９に進む。
ステップＳ５８画像７１へのステープルマーク合成処理を行う。
ステップＳ５９印刷を行う。
ステップＳ６０２ページ印刷完了か否かを判断する。２ページ印刷完了の場合はステップＳ６１に進み、２ページ印刷完了でない場合はステップＳ５５に戻る。
ステップＳ６１試し印刷指示を解除する。
ステップＳ６２通常印刷開始確認メッセージを表示部３４に表示する。
ステップＳ６３ユーザの指示を待つ。
ステップＳ６４印刷開始指示があるか否かを判断する。印刷開始指示がある場合はステップＳ１８に進み、印刷継続指示がない場合はステップＳ６５に進む。
ステップＳ６５印刷をキャンセルする。

このように、本実施の形態においては、所定ページの試し印刷の際に、パンチ穴を開ける代わりにパンチ位置を示すパンチマーク７４、及び、ステープルで留める代わりにステープル位置を示すステープルマーク７３を試し印刷のための画像７１に合成し、パンチ処理及びステープル処理を行わないで印刷するようになっている。そのため、所望の印刷結果が得られない場合であっても、ステープル針の消費及びパンチダスト（パンチ機構の消耗）の発生を抑えることができる。

次に、本発明の第４の実施の形態について説明する。なお、第１〜第３の実施の形態と同じ構成を有するものについては、同じ符号を付与することによって、その説明を省略する。また、前記第１〜第３の実施の形態と同じ動作及び同じ効果についても、その説明を省略する。

図１１は本発明の第４の実施の形態における印刷装置の構成要素を示すブロック図である。

なお、前記第３の実施の形態においては、ステープルマーク７３及びパンチマーク７４を画像に合成して試し印刷することによって、所望の印刷結果が得られない場合のステープル針の消費とパンチダストの発生とを抑える手段について説明したが、本実施の形態においては、さらに、無駄を抑える手段について説明する。

本実施の形態においては、図１１に示されるように、印刷装置１０の試し印刷指示部２８に、試し印刷画像作成部４８が追加されている。該試し印刷画像作成部４８は、試し印刷のために印刷する画像を作成し、この画像に、前記第３の実施の形態において説明したステープルマーク７３及びパンチマーク７４を合成し、所定ページの試し印刷を行う。なお、試し印刷に用いる画像は、試し印刷を行うときに作成するのではなく、あらかじめデータとして準備しておいてもよい。さらに、ステープルマーク７３及びパンチマーク７４を合成した画像として準備しておいてもよい。

次に、試し印刷専用の画像について説明する。

図１２は本発明の第４の実施の形態における試し印刷専用の画像の例を示す図である。

本実施の形態において、試し印刷画像作成部４８は、図１２に示されるような試し印刷画像８１を作成する。該試し印刷画像８１には、パンチマーク合成部４６によってパンチマーク７４が合成され、また、ステープルマーク合成部４７によってステープルマーク７３が合成されている。この場合、前記試し印刷画像８１は、画像の左上位置にＬｅｆｔ−Ｔｏｐを意味する“Ｌ−Ｔ”の文字列を配置し、画像の右下にＲｉｇｈｔ−Ｂｏｔｔｏｍを意味する“Ｒ−Ｂ”の文字列を配置している。すなわち、試し印刷に用いる画像は、モノクロで、かつ、画像の天地を判別することができる程度の簡易的なデザインでよい。また、一般的な印刷装置１０には、画像の印刷ドットを間引いてトナーの消費量を抑えるトナーセーブモードが実装されているものが多く、試し印刷を行うときに印刷データに対して、このトナーセーブモードを働かすようにしてもよい。また、印刷データの画像郭のみを印刷してもよい。

図１３は本発明の第４の実施の形態における試し印刷の動作を示すフローチャートである。

まず、印刷情報を含むデータを受信した場合、印刷情報解析部２７は、印刷情報解析を実行して印刷に適用する各モードを印刷情報に基づいて解析し、ステープルモード又はパンチモードが設定されているか否か、すなわち、ステープル又はパンチ設定有りか否かを判断する。そして、ステープルモード又はパンチモードが設定されていない場合、通常の印刷処理へ遷移する。また、ステープルモード又はパンチモードが設定されている場合、試し印刷範囲設定部４５は、試し印刷の対象を１ページと設定し、１ページの試し印刷指示を実行して、その設定結果を試し印刷指示部２８が印刷部２３に指示する。

続いて、試し印刷画像作成部４８が試し印刷画像を作成する。そして、パンチモードが設定されているか否か、すなわち、パンチ設定有りか否かが判断され、パンチモードが設定されている場合のみ、画像へのパンチマーク合成処理が行われ、パンチマーク合成部４６が試し印刷のための画像にパンチ位置を示すパンチマーク７４を合成する。続いて、ステープルモードが設定されているか否か、すなわち、ステープル設定有りか否かが判断され、ステープルモードが設定されている場合のみ、画像へのステープルマーク合成処理が行われ、ステープルマーク合成部４７が試し印刷のための画像にステープル位置を示すステープルマーク７３を合成する。そして、印刷部２３は、印刷を実行し、試し印刷専用の画像の印刷を開始する。この場合、トナーセーブ処理しながら印刷を行う。その後、試し印刷指示部２８が試し印刷指示を解除する。

続いて、通常印刷を開始するか否かを示すメッセージ、すなわち、通常印刷開始確認メッセージを表示部３４に表示し、ユーザが確認結果に基づいた判断を操作部３３から入力されるまで待機するユーザ指示待ちが行われる。ここで、印刷を起動したユーザは、試し印刷した結果が所望する印刷結果であるのかを確認する。そして、印刷開始指示か否かが判断され、表示部３４に表示された通常印刷を開始するか否かを示すメッセージに対して『いいえ』が選択された場合は、印刷開始指示でないとして、ページバッファ３５をクリアして印刷をキャンセル、すなわち、中止する。また、通常印刷を開始するか否かを示すメッセージに対して『はい』が選択された場合は、印刷開始指示であるとして印刷処理が行われ、ページ単位で印刷を開始する。この場合、以降の動作は前記第１の実施の形態と同様であるので、説明を省略する。

次に、フローチャートについて説明する。
ステップＳ７１印刷情報解析を実行する。
ステップＳ７２ステープルモード又はパンチモードが設定されているか否かを判断する。ステープルモード又はパンチモードが設定されている場合はステップＳ７４に進み、ステープルモード又はパンチモードが設定されていない場合はステップＳ７３に進む。
ステップＳ７３通常の印刷処理を行う。
ステップＳ７４１ページの試し印刷指示を行う。
ステップＳ７５試し印刷画像を作成する。
ステップＳ７６パンチモードが設定されているか否かを判断する。パンチモードが設定されている場合はステップＳ７７に進み、パンチモードが設定されていない場合はステップＳ７８に進む。
ステップＳ７７画像へのパンチマーク合成処理を行う。
ステップＳ７８ステープルモードが設定されているか否かを判断する。ステープルモードが設定されている場合はステップＳ７９に進み、ステープルモードが設定されていない場合はステップＳ８０に進む。
ステップＳ７９画像へのステープルマーク合成処理を行う。
ステップＳ８０トナーセーブ処理しながら印刷を行う。
ステップＳ８１試し印刷指示を解除する。
ステップＳ８２通常印刷開始確認メッセージを表示部３４に表示する。
ステップＳ８３ユーザの指示を待つ。
ステップＳ８４印刷開始指示があるか否かを判断する。印刷開始指示がある場合はステップＳ１８に進み、印刷継続指示がない場合はステップＳ８５に進む。
ステップＳ８５印刷をキャンセルする。

このように、本実施の形態においては、試し印刷画像作成部４８が、試し印刷のための簡易的なデザインの試し印刷画像８１を作成するので、所望の印刷結果が得られない場合であっても、トナーの消費を抑えることができる。また、試し印刷画像８１をモノクロで描くことによって、使用するトナーを黒トナー一色に限定することができ、さらに、トナーセーブ処理を施すことによって、よりトナーの消費を抑えることができる。

なお、本実施の形態においては、ステープル装置やパンチ装置を有する印刷装置について説明したが、同様にフィニッシャ機構を有するプリンタ、ＭＦＰ（複合型プリンタ：ＭｕｌｔｉＦｕｎｃｔｉｏｎＰｒｉｎｔｅｒ）、複写機においても、適用可能である。

また、本発明は前記実施の形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨に基づいて種々変形させることが可能であり、それらを本発明の範囲から排除するものではない。

本発明の第１の実施の形態における印刷装置の概要図である。本発明の第１の実施の形態における印刷装置の構成要素を示すブロック図である。本発明の第１の実施の形態における印刷情報の例を示す図である。本発明の第１の実施の形態における試し印刷の動作を示すフローチャートである。本発明の第２の実施の形態における印刷装置の構成要素を示すブロック図である。本発明の第２の実施の形態における印刷情報の例を示す図である。本発明の第２の実施の形態における試し印刷の動作を示すフローチャートである。本発明の第３の実施の形態における印刷装置の構成要素を示すブロック図である。本発明の第３の実施の形態におけるステープルマーク及びパンチマークが合成された画像の例を示す図である。本発明の第３の実施の形態における試し印刷の動作を示すフローチャートである。本発明の第４の実施の形態における印刷装置の構成要素を示すブロック図である。本発明の第４の実施の形態における試し印刷専用の画像の例を示す図である。本発明の第４の実施の形態における試し印刷の動作を示すフローチャートである。

符号の説明

１０印刷装置
１３ステープルユニット
１４パンチユニット
２３印刷部
２８試し印刷指示部
３３操作部
３４表示部
４１パンチモード判断部
４２ステープルモード判断部
４６パンチマーク合成部
４７ステープルマーク合成部
４８試し印刷画像作成部
５１穴位置
５２穴数
５３針留め位置
５４針留め箇所
７１画像
７２印刷情報
７３ステープルマーク
７４パンチマーク
８１試し印刷画像

Claims

（ａ）印刷された媒体にステープル処理を行うステープル装置を有する印刷装置であって、
（ｂ）受信した印刷情報にステープルモードが設定されているか否かを判断するステープルモード判断部と、
（ｃ）該ステープルモード判断部の判断に基づいて前記印刷情報の一部を印刷する試し印刷を指示する試し印刷指示部と、
（ｄ）該試し印刷指示部からの指示に基づいて印刷を行う印刷部とを有し、
（ｅ）前記ステープルモード判断部がステープルモードが設定されていると判断した場合、前記試し印刷指示部が前記印刷部に試し印刷を指示し、前記ステープル装置は試し印刷された媒体にステープル処理を行うことを特徴とする印刷装置。
前記試し印刷指示部が前記印刷部に試し印刷を指示した場合、前記印刷部が１組の試し印刷を行う請求項１に記載の印刷装置。
前記試し印刷指示部が前記印刷部に試し印刷を指示した場合、前記印刷部が所定ページの試し印刷を行う請求項１に記載の印刷装置。
前記所定ページは、前記印刷情報で設定されるか、又は、操作パネルから設定される請求項３に記載の印刷装置。
（ａ）印刷された媒体にパンチ処理を行うパンチ装置を有する印刷装置であって、
（ｂ）受信した印刷情報にパンチモードが設定されているか否かを判断するパンチモード判断部と、
（ｃ）該パンチモード判断部の判断に基づいて前記印刷情報の一部を印刷する試し印刷を指示する前記試し印刷指示部と、
（ｄ）該試し印刷指示部からの指示に基づいて印刷を行う前記印刷部とを有し、
（ｅ）前記パンチモード判断部がパンチモードが設定されていると判断した場合、前記試し印刷指示部が前記印刷部に試し印刷を指示し、前記パンチ装置は試し印刷された媒体にパンチ処理を行うことを特徴とする印刷装置。
前記試し印刷指示部が前記印刷部に試し印刷を指示した場合、前記印刷部が１組の試し印刷を行う請求項５に記載の印刷装置。
前記試し印刷指示部が前記印刷部に試し印刷を指示した場合、前記印刷部が所定ページの試し印刷を行う請求項５に記載の印刷装置。
前記所定ページは、前記印刷情報で設定されるか、又は、操作パネルから設定される請求項７に記載の印刷装置。
（ａ）印刷された媒体にステープル処理を行うステープル装置を有する印刷装置であって、
（ｂ）受信した印刷情報にステープルモードが設定されているか否かを判断するステープルモード判断部と、
（ｃ）該ステープルモード判断部の判断に基づいて前記印刷情報の一部を印刷する試し印刷を指示する試し印刷指示部と、
（ｄ）該試し印刷指示部からの指示に基づいて印刷を行う印刷部と、
（ｅ）試し印刷に用いる画像とステープルされる位置を表すステープルマークとを合成するステープルマーク合成部とを有し、
（ｆ）前記ステープルモード判断部がステープルモードが設定されていると判断した場合、前記試し印刷指示部が前記印刷部に試し印刷を指示し、前記ステープルマーク合成部が前記ステープルマークを合成した試し印刷画像を前記印刷部が印刷し、前記ステープル装置は試し印刷された媒体にステープル処理を行わないことを特徴とする印刷装置。
前記試し印刷指示部が前記印刷部に試し印刷を指示した場合、前記印刷部が所定ページの試し印刷を行う請求項９に記載の印刷装置。
前記所定ページは、前記印刷情報で設定されるか、又は、操作パネルから設定される請求項１０に記載の印刷装置。
（ａ）印刷された媒体にパンチ処理を行うパンチ装置を有する印刷装置であって、
（ｂ）受信した印刷情報にパンチモードが設定されているか否かを判断するパンチモード判断部と、
（ｃ）該パンチモード判断部の判断に基づいて前記印刷情報の一部を印刷する試し印刷を指示する前記試し印刷指示部と、
（ｄ）該試し印刷指示部からの指示に基づいて印刷を行う印刷部と、
（ｅ）試し印刷に用いる画像とパンチされる位置を表すパンチマークとを合成するパンチマーク合成部とを有し、
（ｆ）前記パンチモード判断部がパンチモードが設定されていると判断した場合、前記試し印刷指示部が前記印刷部に試し印刷を指示し、前記パンチマーク合成部が前記パンチマークを合成した試し印刷画像を前記印刷部が印刷し、前記パンチ装置は試し印刷された媒体にパンチ処理を行わないことを特徴とする印刷装置。
前記試し印刷指示部が前記印刷部に試し印刷を指示した場合、前記印刷部が所定ページの試し印刷を行う請求項１２に記載の印刷装置。
前記所定ページは、前記印刷情報で設定されるか、又は、操作パネルから設定される請求項１３に記載の印刷装置。
（ａ）印刷された媒体にステープル処理を行うステープル装置を有する印刷装置であって、
（ｂ）受信した印刷情報にステープルモードが設定されているか否かを判断するステープルモード判断部と、
（ｃ）該ステープルモード判断部の判断に基づいて前記印刷情報の一部を印刷する試し印刷を指示する試し印刷指示部と、
（ｄ）該試し印刷指示部からの指示に基づいて印刷を行う印刷部と、
（ｅ）試し印刷のための画像を作成する試し印刷画像作成部と、
（ｆ）試し印刷に用いる画像とステープルされる位置を表すステープルマークとを合成するステープルマーク合成部とを有し、
（ｇ）前記ステープルモード判断部がステープルモードが設定されていると判断した場合、前記試し印刷指示部が前記印刷部に試し印刷を指示し、前記試し印刷画像作成部が作成した画像に前記ステープルマーク合成部が前記ステープルマークを合成した試し印刷画像を前記印刷部が印刷し、前記ステープル装置は試し印刷された媒体にステープル処理を行わないことを特徴とする印刷装置。
前記試し印刷指示部が前記印刷部に試し印刷を指示した場合、前記印刷部が所定ページの試し印刷を行う請求項１５に記載の印刷装置。
（ａ）印刷された媒体にパンチ処理を行うパンチ装置を有する印刷装置であって、
（ｂ）受信した印刷情報にパンチモードが設定されているか否かを判断するパンチモード判断部と、
（ｃ）該パンチモード判断部の判断に基づいて前記印刷情報の一部を印刷する試し印刷を指示する前記試し印刷指示部と、
（ｄ）該試し印刷指示部からの指示に基づいて印刷を行う印刷部と、
（ｅ）試し印刷のための画像を作成する試し印刷画像作成部と、
（ｆ）試し印刷に用いる画像とパンチされる位置を表すパンチマークとを合成するパンチマーク合成部とを有し、
（ｇ）前記パンチモード判断部がパンチモードが設定されていると判断した場合、前記試し印刷指示部が前記印刷部に試し印刷を指示し、前記試し印刷画像作成部が作成した画像に前記パンチマーク合成部が前記パンチマークを合成した試し印刷画像を前記印刷部が印刷し、前記パンチ装置は試し印刷された媒体にパンチ処理を行わないことを特徴とする印刷装置。
前記試し印刷指示部が前記印刷部に試し印刷を指示した場合、前記印刷部が所定ページの試し印刷を行う請求項１７に記載の印刷装置。
（ａ）印刷起動された本来の印刷である通常印刷を試し印刷終了後に行うか否かを入力させるためのメッセージを表示する表示部と、
（ｂ）前記通常印刷を開始するか否かを入力させるための操作部とを有し、
（ｃ）試し印刷終了後に、前記表示部に前記通常印刷を行うか否かを入力させるためのメッセージを表示させ、前記操作部を用いて前記通常印刷を行うか否かを入力させる通常印刷開始入力手段を有する請求項１〜１８のいずれか１項に記載の印刷装置。
（ａ）前記通常印刷開始入力手段が前記通常印刷を行うことを指示した場合、前記印刷部は前記通常印刷を行い、
（ｂ）前記通常印刷開始入力手段によって前記通常印刷を行わないことが入力された場合、前記印刷部は前記通常印刷を行わない請求項１９に記載の印刷装置。