JP2008203439A - 画像処理装置、プレビュー画像表示方法およびプレビュー画像表示プログラム - Google Patents

Abstract

【課題】複数ページの画像の仕上がりを効果的に確認することができる画像処理装置、プレビュー画像表示方法およびプレビュー画像表示プログラムを提供する。
【解決手段】外部から取得された画像データに対する各種の設定に応じた処理結果をプレビュー画像として表示する画像処理装置において、操作表示制御部１５１は、複数の画像情報のうちの一部の画像情報を強調表示する条件である強調条件を取得し、操作表示制御部１５１は、強調条件に該当する画像情報についてのプレビュー画像を操作表示部１５０に強調表示する。
【選択図】 図１

Description

本発明は、画像処理装置、プレビュー画像表示方法およびプレビュー画像表示プログラムに関する。

従来、スキャナ等で読込んだ画像情報に対して様々な画像処理を行い、ステープルやパンチ等を施す画像形成装置が一般に知られている。しかし、このような画像形成装置において、利用者が仕上がりをイメージして様々な処理を指示した場合に、実際に印刷物を出力しないと利用者が意図する処理が行われたか否かを確認することができないという問題があった。

このような問題を解決するものとして、利用者が指示した処理結果をプレビュー画像として表示する画像形成装置が開示されている（特許文献１参照）。かかる画像形成装置は、指示した処理に基づいて画像情報からプレビュー画像を生成することにより、利用者は処理内容を予め画面で確認することができ、意図しない印刷物の出力を防ぐことができる。

特開２００６−３５６８号公報

しかしながら、上記特許文献１に記載された技術では、１ページごとの仕上がりを確認することはできるが、複数ページからなる印刷物を出力する場合において、連続して印刷される画像のうち、着目すべき画像について複数のページの画像との関係を参照しながら確認することができなかった。

本発明は、上記に鑑みてなされたものであって、複数ページの画像のうち、着目すべき画像を効果的に確認することができる画像処理装置、プレビュー画像表示方法およびプレビュー画像表示プログラムを提供することを目的とする。

上述した課題を解決し、目的を達成するために、請求項１にかかる発明は、画像情報に対する各種の設定に応じた処理結果を示すプレビュー画像を生成し、生成された前記プレビュー画像を表示する画像処理装置において、複数の前記画像情報のうちの一部の前記画像情報を強調表示する条件である強調条件を取得する強調条件取得手段と、前記強調条件取得手段によって取得された前記強調条件に該当する前記画像情報についてのプレビュー画像を強調表示するプレビュー画像表示手段と、を備えることを特徴とする。

また、請求項２にかかる発明は、請求項１に記載の画像形成装置において、前記画像情報に対して、前記画像情報が取得された順序でページ番号を付与するページ番号付与手段、をさらに備え、前記強調条件取得手段は、前記強調条件として前記画像情報のページ番号が偶数ページである旨、または奇数ページである旨のいずれか一方を取得すること、を特徴とする。

また、請求項３にかかる発明は、請求項１または請求項２に記載の画像処理装置において、前記プレビュー画像表示手段は、前記強調条件取得手段によって取得された前記強調条件に従って前記プレビュー画像を網掛けして強調表示すること、を特徴とする。

また、請求項４にかかる発明は、請求項３に記載の画像処理装置において、前記プレビュー画像表示手段は、複数の前記プレビュー画像を表示し、かつ、複数の前記プレビュー画像のうち、一のプレビュー画像を他のプレビュー画像より大きく表示すること、を特徴とする。

また、請求項５にかかる発明は、請求項３に記載の画像処理装置において、前記プレビュー画像表示手段は、複数の前記プレビュー画像を表示し、かつ、複数の前記プレビュー画像を、奇数ページのプレビュー画像ごとおよび偶数ページのプレビュー画像ごとに並べ、見開き状態で表示すること、を特徴とする。

また、請求項６にかかる発明は、請求項３に記載の画像処理装置において、前記プレビュー画像表示手段は、複数の前記プレビュー画像を表示し、かつ、前記プレビュー画像のすべてを等サイズで表示すること、を特徴とする。

また、請求項７にかかる発明は、画像情報に対する各種の設定に応じた処理結果を示すプレビュー画像を生成し、生成された前記プレビュー画像を表示する画像処理装置で実行されるプレビュー画像表示方法において、複数の前記画像情報のうちの一部の前記画像情報を強調表示する条件である強調条件を取得する強調条件取得ステップと、前記強調条件取得ステップによって取得された前記強調条件に該当する前記画像情報についてのプレビュー画像を表示部に強調表示するプレビュー画像表示ステップと、を有することを特徴とする。

また、請求項８にかかる発明は、請求項７に記載のプレビュー画像表示方法において、前記画像情報に対して、前記画像情報が取得された順序でページ番号を付与するページ番号付与ステップ、をさらに有し、前記強調条件取得ステップは、前記強調条件として前記画像情報のページ番号が偶数ページである旨、または奇数ページである旨のいずれか一方を取得すること、を特徴とする。

また、請求項９にかかる発明は、請求項７または請求項８に記載のプレビュー画像表示方法において、前記プレビュー画像表示ステップは、前記強調条件取得ステップによって取得された前記強調条件に従って前記プレビュー画像を網掛けして強調表示すること、を特徴とする。

また、請求項１０にかかる発明は、請求項９に記載のプレビュー画像表示方法において、前記プレビュー画像表示ステップは、複数の前記プレビュー画像を表示し、かつ、複数の前記プレビュー画像のうち、一のプレビュー画像を他のプレビュー画像より大きく表示すること、を特徴とする。

また、請求項１１にかかる発明は、請求項９に記載のプレビュー画像表示方法において、前記プレビュー画像表示ステップは、複数の前記プレビュー画像を表示し、かつ、複数の前記プレビュー画像を、奇数ページのプレビュー画像ごとおよび偶数ページのプレビュー画像ごとに並べ、見開き状態で表示すること、を特徴とする。

また、請求項１２にかかる発明は、請求項９に記載のプレビュー画像表示方法において、前記プレビュー画像表示ステップは、複数の前記プレビュー画像を表示し、かつ、前記プレビュー画像のすべてを等サイズで表示すること、を特徴とする。

また、請求項１３にかかる発明は、画像情報に対する各種の設定に応じた処理結果を示すプレビュー画像を生成し、生成された前記プレビュー画像を表示部に表示させる処理をコンピュータに実行させるプレビュー画像表示プログラムにおいて、複数の前記画像情報のうちの一部の前記画像情報を強調表示する条件である強調条件を取得する強調条件取得機能と、前記強調条件取得機能によって取得された前記強調条件に該当する前記画像情報についてのプレビュー画像を表示部に強調表示するプレビュー画像表示機能と、を前記コンピュータに実行させることを特徴とする。

また、請求項１４にかかる発明は、請求項１３に記載のプレビュー画像表示プログラムにおいて、前記画像情報に対して、前記画像情報が取得された順序でページ番号を付与するページ番号付与機能、を前記コンピュータに実行させ、前記強調条件取得機能は、前記強調条件として前記画像情報のページ番号が偶数ページである旨、または奇数ページである旨のいずれか一方を取得すること、を特徴とする。

また、請求項１５にかかる発明は、請求項１３または請求項１４に記載のプレビュー画像表示プログラムにおいて、前記プレビュー画像表示機能は、前記強調条件取得機能によって取得された前記強調条件に従って前記プレビュー画像を網掛けして強調表示すること、を特徴とする。

また、請求項１６にかかる発明は、請求項１５に記載のプレビュー画像表示プログラムにおいて、前記プレビュー画像表示機能は、複数の前記プレビュー画像を表示し、かつ、複数の前記プレビュー画像のうち、一のプレビュー画像を他のプレビュー画像より大きく表示すること、を特徴とする。

また、請求項１７にかかる発明は、請求項１５に記載のプレビュー画像表示プログラムにおいて、前記プレビュー画像表示機能は、複数の前記プレビュー画像を表示し、かつ、複数の前記プレビュー画像を、奇数ページのプレビュー画像ごとおよび偶数ページのプレビュー画像ごとに並べ、見開き状態で表示すること、を特徴とする。

また、請求項１８にかかる発明は、請求項１５に記載のプレビュー画像表示プログラムにおいて、前記プレビュー画像表示機能は、複数の前記プレビュー画像を表示し、かつ、前記プレビュー画像のすべてを等サイズで表示すること、を特徴とする。

本発明によれば、取得された強調条件に従って、複数のプレビュー画像のうちの強調条件に合致するプレビュー画像が強調して表示されるため、複数ページの画像のなかから、着目すべき画像を効果的に確認することができるという効果を奏する。

以下に添付図面を参照して、本発明にかかる画像処理装置、プレビュー画像表示方法およびプレビュー画像表示プログラムの最良な実施の形態を詳細に説明する。なお、本発明はこれらの実施の形態に限定されるものではない。

（第１の実施の形態）
第１の実施の形態について、添付図面を参照して説明する。本実施の形態は、画像処理装置として、コピー機能、ファクシミリ（ＦＡＸ）機能、プリント機能、スキャナ機能及び入力画像（スキャナ機能により読取られた原稿画像や、プリンタあるいはＦＡＸ機能により入力された画像）を配信する機能等を複合したいわゆる複合機（ＭＦＰ：MultiFunction Peripheral）を適用した例である。

図１は、第１の実施の形態にかかる複合機の構成を示すブロック図である。本実施の形態にかかる複合機１００は、スキャナ１１０と、ＡＤＦ（オート・ドキュメント・フィーダ）１１１と、スキャナコントローラ１１２と、画像記憶部１２０と、画像処理部１３０と、プリンタ１４０と、プリンタコントローラ１４２と、仕上げ処理部１４１と、操作表示部１５０と、操作表示制御部１５１と、システム制御部１６０と、通信制御部１７０とを備えている。また、複合機１００は、通信制御部１７０を介してネットワーク１８０と接続されている。そして、複合機１００は、原稿１の画像を読み取って画像処理を施した後、印刷物２として出力する。

システム制御部１６０は、各構成部と接続されていて、複合機１００全体の制御を行うものである。例えば、選択されている用紙サイズに対して適切な走査領域情報をスキャナ１１０に提供するなどの制御である。このシステム制御部１６０は、不図示のＣＰＵ（Central Processing Unit）、ＲＯＭ（Read Only Memory）、ＲＡＭ（Random Access Memory）などから構成されており、ＣＰＵがＲＯＭに格納されたプログラムに基づいてＲＡＭのワーク領域を利用しながら動作することにより、各種処理が実行される。

なお、複合機１００で実行されるプログラムは、インストール可能な形式又は実行可能な形式のファイルでＣＤ−ＲＯＭ、フレキシブルディスク（ＦＤ）、ＣＤ−Ｒ、ＤＶＤ（Digital Versatile Disk）等のコンピュータで読み取り可能な記憶媒体に記憶されて提供されてもよい。この場合、システム制御部１６０のＣＰＵが上記記憶媒体からプログラムを読み出して主記憶装置（図示せず）上にロードすることで、複合機１００に各種の機能を実現させる。また、プログラムを、インターネット等のネットワーク１８０に接続されたコンピュータ上に格納し、ネットワーク経由でダウンロードさせることにより提供するようにしてもよい。または、プログラムをインターネット等のネットワーク経由で提供若しくは配布するようにしてもよい。

通信制御部１７０は、ＬＡＮ（ローカル・エリア・ネットワーク）やインターネットなどのネットワーク１８０と接続され、通信プロトコルに従ってネットワークに接続された他の機器との間で画像データや制御データ等のやり取りを行うものである。

スキャナ１１０は、スキャナコントローラ１１２に制御され、原稿１のイメージをデジタル画像データに変換する。なお、ＡＤＦ１１１は、セットされた複数ページの原稿をスキャナ１１０の読取位置に１枚ずつ順に繰り出すことができる。ＡＤＦ１１１を用いることにより、スキャナ１１０は複数ページの原稿を連続して自動的に読み込みを行うことができる。また、ＡＤＦ１１１は、用紙の片面に印刷された片面原稿だけでなく、両面に印刷された両面原稿を反転させてスキャナ１１０に送り出すことができるので、スキャナ１１０に両面原稿を読み込ませることが可能である。スキャナコントローラ１１２は、システム制御部１６０の命令を受け、スキャナ１１０を制御する。

画像記憶部１２０は、システム制御部１６０の命令を受け、スキャナ１１０で読み取った画像データや、ネットワーク１８０を介して外部から入力された画像データ等を一時的に保存しておくバッファメモリである。本実施の形態の複合機１００は、自身の備えるスキャナ１１０から読み取った画像データ及び、ネットワーク１８０を介するなどして外部から入力された画像データのいずれをも処理して画像形成することができる。

画像処理部１３０は、スキャナ１１０から送られて画像記憶部１２０に一時的に保存された多値データに対して、システム制御部１６０の命令を受け、γ補正やＭＴＦ補正処理等を施した後、スライス処理やディザ処理のような階調処理を施して２値（または多値）化処理を施す。また、画像処理部１３０は、ユーザが設定した機能に対応した各種の画像処理（拡大／縮小、濃度／色の調整など）、画像領域編集処理（領域削除、領域移動、領域反転など）やレイアウト加工処理（両面印刷／片面印刷、集約印刷、余白サイズの調整など）、仕上がり状態を示すプレビュー画像の生成処理などを行う。

画像処理部１３０は、さらにページ番号付与部１３１とプレビュー画面生成部１３２とを備える。ページ番号付与部１３１は、画像記憶部１２０に格納された入力画像に対して取得された順にページ番号を付与する。なお、ページ番号は、スキャナ１１０が画像データを読込む際に付与し、画像記憶部１２０に画像データを対応付けて記憶しておき、プレビュー画像を生成する際に画像記憶部１２０から画像データとともにページ番号を取得してもよい。プレビュー画面生成部１３２は、入力した画像データ、後述するタッチパネル１５０ａから入力された強調条件及び当該画像データに対する各種の項目入力に基づく設定処理に従って、プレビュー画像を生成する。

プリンタ１４０は、プリンタコントローラ１４２に制御され、画像処理部１３０で処理された画像データに基づいて光ビームを偏向走査させ、感光体上に形成した静電潜像にトナーを使って現像し、生成されたトナー画像を転写紙に転写して、定着処理を行う電子写真技術を用いたプリンタである。なお、プリンタ１４０の印刷方式は、電子写真方式のほか、インクジェット方式、昇華型熱転写方式、銀塩写真方式、直接感熱記録方式、溶融型熱転写方式など、様々な方式を用いることができる。プリンタコントローラ１４２は、システム制御部１６０の命令を受けてプリンタ１４０を制御する。

プリンタ１４０は、仕上げ処理部１４１を搭載している。仕上げ処理部１４１は、自動設定あるいは利用者による設定を受け付けて、印刷処理が施された印刷物２を部数やページ単位で仕分けするソート処理、印刷媒体に対して所定のスタンプを押印するスタンプ処理、複数枚の印刷媒体を揃えてステープルで綴じるステープル処理、あるいは複数枚の印刷媒体をバインダやファイルに綴じるためのパンチ穴をあけるパンチ処理等の仕上げ処理を行う。

操作表示制御部１５１は、システム制御部１６０の命令を受けて操作表示部１５０の入出力を制御する。例えば、操作表示制御部１５１は、画像処理部１３０によって処理されたプレビュー画像を操作表示部１５０が備えているタッチパネル１５０ａおよび表示パネル１５０ｂに出力制御する。より具体的には、操作表示制御部１５１は、生成された複数のプレビュー画像の表示位置を制御して表示パネル１５０ｂにプレビュー画像を表示する。また、操作表示制御部１５１は、タッチパネル１５０ａの入力制御を行う。なお、表示パネル１５０ｂとタッチパネル１５０ａは図面上別々に記載されているが、ここでは一体的に構成する。

タッチパネル１５０ａは、パネル上に、電気的あるいは磁気的にポインタの接触する位置を検出する。タッチパネル１５０ａに対する指定手段（図示せず）としては、人間の指先、スタイラスペン、その他の接触入力具（以下、ポインタという）が適用可能である。すなわち、利用者は、タッチパネル１５０ａに対してこのようなポインタを介して接触することにより強調条件や印刷条件を含む各種項目を入力する。

なお、本実施の形態においては、タッチパネル１５０ａに対する接触入力を例に挙げて説明するが、必ずしも接触入力のみが本発明の実施の形態ではない。例えば、操作表示部１５０は、タッチパネル１５０ａの他に操作者による物理的なキーの押下を受付けて入力を行うハードキーを備え、印刷実行などの指示を与えるようにしてもよい。また、表示パネル１５０ｂは、複合機１００が備える専有の表示装置を用いてもよい。

操作表示部１５０は、操作表示制御部１５１に制御され、タッチパネル１５０ａを介して設定内容の入力を受付け、プレビュー画像、画像データの仕上げや強調条件を設定するためのメニュー項目等を表示手段である表示パネル１５０ｂに表示する。

また、操作表示部１５０は、複合機１００で実行したい機能を設定画面のメニュー項目として表示し、表示されたメニュー項目の中から利用者による設定入力を受付け、設定内容を取得する。すなわち、操作表示制御部１５１は、ポインタがタッチパネル１５０ａに接触すると、押圧された部分の座標が検出される。選択可能領域における接触であることが検出されると、該当する項目が選択されたものとして、設定されている項目値を受付ける。操作表示制御部１５１は、本発明にかかる強調条件取得手段を構成する。

図２は、操作表示部に表示される画面の一例を示す説明図である。図２に示すように、本装置によって取得された画像データに対して様々な処理が実行された処理結果を示すプレビュー画像１０、プレビュー画像の強調条件を示すボタン２１〜２３、機能選択ボタン３０、ページ送りボタン４０が表示されている。この場合は、強調条件は“偶数頁”、すなわちプレビュー画像のうち、偶数ページのプレビュー画像を強調するように設定されているため、偶数ページのプレビュー画像に網掛けされ、強調されている。これにより、表示されているプレビュー画像が偶数ページなのか奇数ページなのかを容易に認識することができる。また、複数のプレビュー画像の偶数ページのみが強調されて表示されるため、例えば偶数ページのみの画像の位置関係や、偶数ページと奇数ページの画像の位置関係や、ステープル、パンチと画像との位置関係等を容易に確認することができる。

また、中央のプレビュー画像１０に示すように、一のプレビュー画像のみを他のプレビュー画像より大きく表示することにより、限られた表示領域において画像の仕上がりを詳細に確認することができる。ページ送りボタン４０によって１ページずつ前ページあるいは後ページ、または先頭ページや最終ページにページを送ることにより、詳細を確認したいページを拡大して表示することができる。また、機能選択ボタン３０のステープルやパンチ等の機能を選択されると、選択された機能に対応したプレビュー画像が表示され、偶数ページまたは奇数ページが強調して表示される。

システム制御部１６０は、操作表示制御部１５１を介して上述したような各種設定を受け付けると、画像記憶部１２０に記憶されているもとの画像データに対して画像処理部１３０で要求された設定処理を反映させてプレビュー画像を作成し、操作表示部１５０に送出して表示させる。

次に、以上のように構成されている複合機１００による、プレビュー画像表示処理について説明する。図３は、スキャナ、ページ番号付与部、プレビュー画像生成部、操作表示制御部が行うプレビュー画像表示処理手順を示すフローチャートである。

まず、スキャナ１１０は、原稿１を読取り、画像データを取得する（ステップＳ３０１）。スキャナ１１０は、取得した画像データを画像記憶部１２０に格納する（ステップＳ３０２）。次に、ページ番号付与部１３１は、取得した順に画像データにページ番号を付与する（ステップＳ３０３）。プレビュー画像生成部１３２は、画像データからプレビュー画像を生成する（ステップＳ３０４）。操作表示制御部１５１は、操作表示部１５０にプレビュー画像を表示する（ステップＳ３０５）。図４は、第１の実施の形態にかかる操作表示部に表示される画面の一例を示す説明図である。図４に示すように、複数のプレビュー画像を操作表示部１５０に表示する。なお、図４に示す場合は、強調条件が設定されていないため、いずれのプレビュー画像も強調表示はされていない。

操作表示制御部１５１は、印刷を開始するか否かを判断する（ステップＳ３０６）。具体的には、図示していない印刷ボタンが押下されたか否かによって判断する。印刷を開始しないと判断した場合は（ステップＳ３０６：Ｎｏ）、操作表示制御部１５１は“奇数頁”ボタンが押下されたか否かを判断する（ステップＳ３０７）。

“奇数頁”ボタンが押下されたと判断した場合は（ステップＳ３０７：Ｙｅｓ）、プレビュー画像生成部１３２は奇数ページのプレビュー画像に強調表示を施す（ステップＳ３０８）。具体的には、奇数ページのプレビュー画像に網掛け表示を施す。なお、奇数ページのプレビュー画像を強調する方法としては、網掛けのほか、奇数ページのプレビュー画像を太枠で囲んだり、偶数ページのプレビュー画像を濃い網掛けにして目立たなくすることにより奇数ページのプレビュー画像を強調表示する等の様々な方法を採ることができる。

“奇数頁”ボタンが押下されていないと判断した場合は（ステップＳ３０７：Ｎｏ）、操作表示制御部１５１は“偶数頁”ボタンが押下されたか否かを判断する（ステップＳ３０９）。“偶数頁”ボタンが押下されたと判断した場合は（ステップＳ３０９：Ｙｅｓ）、偶数ページのプレビュー画像に強調表示を施す（ステップＳ３１０）。具体的には、偶数ページの画像データに網掛け表示を施す。“偶数頁”ボタンが押下されていないと判断した場合は（ステップＳ３０９：Ｎｏ）、操作表示制御部１５１は“解除”ボタンが押下されたか否かを判断する（ステップＳ３１１）。

“解除”ボタンが押下されたと判断した場合は（ステップＳ３１１：Ｙｅｓ）、プレビュー画像の強調表示を解除する（ステップＳ３１２）。“解除”ボタンが押下されていないと判断した場合は（ステップＳ３１１：Ｎｏ）、操作表示制御部１５１は機能選択ボタンが押下されたか否かを判断する（ステップＳ３１３）。機能選択ボタンが押下されたと判断した場合は（ステップＳ３１３：Ｙｅｓ）、選択された機能に対応したプレビュー画像を生成する（ステップＳ３１４）。例えば、“パンチ”ボタンが押下された場合は、パンチが施される位置にパンチ穴が表示されたプレビュー画像を生成する。機能選択ボタンが押下されていないと判断した場合は（ステップＳ３１３：Ｎｏ）、ステップＳ３０６に戻る。

操作表示制御部１５１は、操作表示部１５０にプレビュー画像を表示する（ステップＳ３１５）。例えば、“偶数頁”ボタンが押下された場合には、図２に示すような偶数ページが強調されたプレビュー画像が表示される。また、“解除”ボタンが押下された場合には、図４に示すような強調なしのプレビュー画像が表示される。その後、ステップＳ３０６に戻る。

ステップＳ３０６において、印刷を開始したと判断した場合は（ステップＳ３０６：Ｙｅｓ）、画像処理部１３０は画像データに対して設定された画像処理を実行し、プリンタ１４０による印刷処理を実行する（ステップＳ３１６）。

このように、操作表示部に複数ページのプレビュー画像を表示し、偶数ページまたは奇数ページを強調表示することにより、複数ページの印刷物の仕上がりを複数ページの位置関係を参照しながら確認することができるため、利用者が意図する印刷物全体のバランスで出力することができる。

例えば、両面印刷をしてステープルを施す場合、奇数ページと偶数ページでとじしろの位置が異なる。このような場合に、例えば偶数ページのみを強調表示することによって、偶数ページのとじしろに印刷対象がかかっていないかを容易に確認することができる。また、雑誌や本を原稿とした場合で、原稿がコンタクトガラスに密着せず、偶数ページの一部が黒く読み取られてしまった場合に、偶数ページを強調表示することにより、偶数ページのみに行う操作結果が容易に確認できる。

なお、本実施の形態では、強調条件を偶数ページと奇数ページのいずれかとしたが、これらに限定されるものではなく、例えば、１ページに２ページ分の原稿を集約して両面印刷するような場合には、その設定に対応したとじしろが右になるページまたはとじしろが左になるページを強調表示するようにしてもよい。

（第２の実施の形態）
第２の実施の形態について、添付図面を参照して説明する。本発明が適用される複合機の機能、構成は、第１の実施の形態とほぼ同一であるため、第１の実施の形態と異なる部分のみを説明する。

図５は、第２の実施の形態にかかる操作表示部に表示される画面の一例を示す説明図である。本実施の形態では、プレビュー画像の表示方法が第１の実施の形態と異なる。図５に示すように、等サイズの奇数ページのプレビュー画像と偶数ページのプレビュー画像を見開いた形で表示する。さらに、他のプレビュー画像は、奇数ページまたは偶数ページに重ねて表示し、奇数ページを網掛け表示することによって奇数ページが強調されて表示される。

このように、奇数ページと偶数ページを見開き状態で表示することにより、利用者は本のように印刷される印刷物の偶数ページと奇数ページを直感的に確認することができる。また、奇数ページと偶数ページのいずれかを強調して表示することにより、奇数ページと偶数ページとで異なる注目点を意識して確認することができるため、作業効率が向上する。

（第３の実施の形態）
第３の実施の形態について、添付図面を参照して説明する。本発明が適用される複合機の機能、構成は、第１の実施の形態とほぼ同一であるため、異なる部分のみを説明する。

図６は、第３の実施の形態にかかる操作表示部に表示される画面の一例を示す説明図である。本実施の形態では、プレビュー画像の表示方法が第１の実施の形態と異なる。図６に示すように、すべてのプレビュー画像を等サイズに表示し、奇数ページまたは偶数ページのいずれかを強調して表示する。なお、表示対象であるすべてのプレビュー画像のページ数が、操作表示部に表示可能なプレビュー画像のページ数を超える場合は、表示可能なプレビュー画像を表示し、他のプレビュー画像は、ページ送りボタンの押下によって表示してもよい。なお、図６では、説明の都合上、プレビュー画像上にページ番号が示されているが、実際の操作表示部では表示されない。もちろん、プレビュー画像を目視する上で支障がないように、ページ番号を画面上に表示してもよい。

このように、奇数ページと偶数ページの一方を強調し、すべての画像を一覧で表示することにより、利用者は直感的に偶数ページと奇数ページの画像を認識した上で、印刷物全体での画像の位置のずれや、バランスを確認することができる。また、奇数ページと偶数ページのいずれかを強調して表示することにより、奇数ページと偶数ページとで異なる注目点を容易に意識して確認することができるため、作業効率が向上する。

（第４の実施の形態）
第１の実施の形態〜第３の実施の形態においては、本発明の画像処理装置として、ＭＦＰと称される複合機１００を適用したが、これに限るものではない。例えば、プリンタ装置などの画像形成装置をパーソナルコンピュータに接続するとともに、このパーソナルコンピュータのＨＤＤ（Hard Disk Drive）などの記憶装置に所定のプログラムをインストールし、このプログラムに従ってパーソナルコンピュータのＣＰＵ（Central Processing Unit ）を動作させることによっても、前述したような各種の作用効果と同様の作用効果を得ることができる。

図７は、第４の実施の形態にかかるプリントシステムの概略構成例を示すブロック図である。図７に示すプリントシステム２００は、画像データ及び当該画像データを印刷するための印刷条件を含む印刷ジョブを送出するパーソナルコンピュータ２０１と、画像データを印刷するプリンタ装置２０２とが、ケーブル２０３を介して接続されて構築されている。

パーソナルコンピュータ２０１は、作成した文書に対応した画像データ及びこの文書を印刷するために設定した印刷条件データ（用紙方向、両面、集約、製本、ステープル、パンチ、拡大／縮小等）を印刷ジョブとしてプリンタ装置２０２に送出する。

プリンタ装置２０２は、パーソナルコンピュータ２０１から送出される印刷ジョブに従って画像データの印刷を行う。具体的には、プリンタ装置２０２は、印刷ジョブに含まれる印刷条件データ（用紙方向、両面、集約、製本、ステープル、パンチ、拡大／縮小等）に従って、印刷ジョブに含まれる画像データを紙などのメディアに印刷する。

以下、パーソナルコンピュータ２０１およびプリンタ装置２０２の具体的な構成を順に説明する。

図８は、パーソナルコンピュータの概略構成を示すブロック図である。図８において、パーソナルコンピュータ２０１は、データを入力するための入力部２１１と、表示部２１２と、データ通信をおこなうための通信部２１３と、装置全体の制御を司るＣＰＵ２１４と、ＣＰＵ２１４のワークエリアとして使用されるＲＡＭ２１５と、記憶媒体２１７のデータのリード／ライトを行う記憶媒体ドライブ装置２１６と、ＣＰＵ２１４を動作させるための各種プログラム等を記憶した記憶媒体２１７とから構成されている。

入力部２１１は、カーソルキー、数字入力キー及び各種機能キー等を備えたキーボード、表示部２１２の表示画面上でキーの選択等を行うためのマウスやスライスパット等からなり、操作者がＣＰＵ２１４に操作指示を与えたり、データを入力するためのユーザインタフェースである。

表示部２１２は、ＣＲＴやＬＣＤ等により構成され、ＣＰＵ２１４から入力される表示データに応じた表示が行われる。通信部２１３は、外部とデータ通信するためのものであり、例えば、ケーブル２０３を介してプリンタ装置２０２等とデータ通信を行うためのものである。

ＣＰＵ２１４は、記憶媒体２１７に格納されているプログラムに従って、装置全体を制御する中央制御ユニットであり、このＣＰＵ２１４には、入力部２１１、表示部２１２、通信部２１３、ＲＡＭ２１５、記憶媒体ドライブ装置２１６が接続されており、データ通信、メモリへのアクセスによるアプリケーションプログラムの読み出しや各種データのリード／ライト、データ／コマンド入力、表示等を制御する。また、ＣＰＵ２１４は、入力部２１１から入力された画像データ及び当該画像データの印刷条件データを印刷ジョブとして通信部２１３を介して、プリンタ装置２０２に送出する。

ＲＡＭ２１５は、指定されたプログラム、入力指示、入力データ及び処理結果等を格納するワークメモリと、表示部２１２の表示画面に表示する表示データを一時的に格納する表示メモリとを備えている。

上記記憶媒体２１７は、ＣＰＵ２１４が実行可能なＯＳプログラム２１７ａ（例えば、ＷＩＮＤＯＷＳ（登録商標）等）、文書作成アプリケーションプログラム２１７ｂ、プリンタ装置２０２に対応したプリンタドライバ２１７ｃ等の各種プログラムやデータを格納する。記憶媒体２１７としては、例えば、フレキシブルディスク、ハードディスク、ＣＤ−ＲＯＭ、ＤＶＤ−ＲＯＭ、ＭＯやＰＣカード等の光学的・磁気的・電気的な記憶媒体から成る。上記各種プログラムは、ＣＰＵ２１４が読み取り可能なデータ形態で記憶媒体２１７に格納されている。また、上記各種プログラムは、予め記憶媒体に記憶されている場合や通信回線を介してダウンロードされて記憶媒体に格納される場合等がある。また、上記各種プログラムは通信回線を介して配信可能である。

図９は、プリンタ装置の概略構成を示すブロック図である。図９に示すように、プリンタ装置２０２は、データ通信をおこなう通信部２２１と、プリンタ装置２０２の全体の制御を司るＣＰＵ２２２と、ＣＰＵ２２２を動作させる各種制御プログラムを格納したＲＯＭ２２３と、各種制御プログラムのワークエリアおよびパーソナルコンピュータ２０１等から入力される印刷ジョブの印字データおよび印刷条件データを一時的格納するＲＡＭ２２４と、印字データを転写紙に印字するためのプリンタエンジン２２５と、印字データが印字された紙をステープルするためのステープル部２２６と、印字データが印字された転写紙にパンチ穴を空けるためのパンチ部２２７とから構成されている。つまり、プリンタ装置２０２は、両面機能、パンチ機能、ステープル機能等を備えている。

通信部２２１は、外部とデータ通信を行うためのものであり、例えば、パーソナルコンピュータ２０１とデータ通信を行うものである。

ＣＰＵ２２２は、ＲＯＭ２２３に格納されている各種制御プログラムに従って装置全体を制御する中央制御ユニットである。このＣＰＵ２２２には、通信部２２１と、ＲＯＭ２２３と、ＲＡＭ２２４と、プリンタエンジン２２５と、ステープル部２２６と、パンチ部２２７が接続されており、データ通信やプリンタ動作等を制御する。

ＲＯＭ２２３は、ＣＰＵ２２１を動作させるための各種制御プログラムやその処理に使用されるパラメータ等を記憶している。ＲＡＭ２２４は、指定された制御プログラム、処理結果及び受信した画像データ等を格納するワークメモリを備えている。

プリンタエンジン２２５は、電子写真方式のプリンタエンジンで構成されており、印字データを転写紙に印字するユニットである。なお、プリンタ装置２０２の印刷方式は、電子写真方式のほか、インクジェット方式、昇華型熱転写方式、銀塩写真方式、直接感熱記録方式、溶融型熱転写方式など、様々な方式を用いることができる。

次に、パーソナルコンピュータ２０１のプリンタドライバ２１７ｃについて説明する。プリンタドライバ２１７ｃは、特定のプログラムに対して他のプログラムが、プリンタ装置２０２のハードウェアや内部“言語"に煩わされることなく操作できるように設計されたソフトウエアプログラムであり、プリンタ装置２０２を制御するためのもので、出力データの処理等をおこなうためのものである。

パーソナルコンピュータ２０１のＣＰＵ２１４は、プリンタドライバ２１７ｃに従って、入力部２１１から入力された画像データ及び当該画像データの印刷条件データに基づく仕上がり予想図の生成・表示、文書作成アプリケーション２１７ｂで作成した画像データのプリンタ装置２０２への転送等を行う。

図１０は、パーソナルコンピュータの要部を示すブロック部である。パーソナルコンピュータ２０１は、プリンタドライバ２１７ｃに従ってＣＰＵ２１４が動作することにより、図１０に示すように、画像記憶部１２０、画像処理部１３０、操作表示制御部１５１およびシステム制御部１６０を備える。

このように、プリンタドライバ２１７ｃに従ってＣＰＵ２１４が動作することにより、パーソナルコンピュータ２０１は、図１に示した複合機１００と同等なシステム構成を備えることになり、第１の実施の形態〜第３の実施の形態で説明したような各種の作用効果と同様の作用効果を得ることができる。

図１１は、プリンタドライバによる表示画面の一例を示す説明図である。図１１に示す画面は、文書作成アプリケーション２１７ｂの表示画面やＯＳプログラム２１７ａの起動画面等で、プリンタドライバ２１７ｃの起動が選択された場合に表示される画面である。図１１に示すように、入力部２１１から入力された画像データ及び当該画像データの印刷条件データに基づくプレビュー画像の生成・表示を行なう表示画面が表示部２１２（複合機１００の操作表示画面と同様のもの）が表示される。

なお、本実施の形態においては、プリンタドライバ２１７ｃに従ってパーソナルコンピュータ２０１のＣＰＵ２１４を動作させることによって、入力部２１１から入力された画像データ及び当該画像データの印刷条件データに基づく仕上がり予想図の生成・表示を行なう操作表示画面を表示させるようにしたが、これに限るものではなく、文書作成アプリケーション２１７ｂやＯＳプログラム２１７ａに従ってパーソナルコンピュータ２０１のＣＰＵ２１４を動作させることによって、操作表示画面を表示させるようにしてもよい。

以上、本発明者によってなされた発明を好適な実施例に基づき具体的に説明したが、本発明は上記のものに限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲で種々変更可能であることはいうまでもない。また、上述した第１の実施の形態〜第４の実施の形態において説明した構成や機能は、自由に組み合わせることができる。

第１の実施の形態にかかる複合機の構成を示すブロック図である。 操作表示部に表示される画面の一例を示す説明図である。 スキャナ、ページ番号付与部、プレビュー画像生成部、操作表示制御部が行うプレビュー画像表示処理手順を示すフローチャートである。 第１の実施の形態にかかる操作表示部に表示される画面の一例を示す説明図である。 第２の実施の形態にかかる操作表示部に表示される画面の一例を示す説明図である。 第３の実施の形態にかかる操作表示部に表示される画面の一例を示す説明図である。 第４の実施の形態にかかるプリントシステムの概略構成例を示すブロック図である。 パーソナルコンピュータの概略構成を示すブロック図である。 プリンタ装置の概略構成を示すブロック図である。 パーソナルコンピュータの要部を示すブロック部である。 プリンタドライバによる表示画面の一例を示す説明図である。

符号の説明

１００ 複合機
１１０ スキャナ
１１１ ＡＤＦ
１１２ スキャナコントローラ
１２０ 画像記憶部
１３０ 画像処理部
１３１ ページ番号付与部
１３２ プレビュー画像生成部
１４０ プリンタ
１４１ 仕上げ処理部
１４２ プリンタコントローラ
１５０ 操作表示部
１５０ａ タッチパネル
１５０ｂ 表示パネル
１６０ システム制御部
１７０ 通信制御部
１８０ ネットワーク
２００ プリントシステム
２０１ パーソナルコンピュータ
２０２ プリンタ装置
２０３ ケーブル
１ 原稿
２ 印刷物

Claims (18)

1. 画像情報に対する各種の設定に応じた処理結果を示すプレビュー画像を生成し、生成された前記プレビュー画像を表示する画像処理装置において、
   複数の前記画像情報のうちの一部の前記画像情報を強調表示する条件である強調条件を取得する強調条件取得手段と、
   前記強調条件取得手段によって取得された前記強調条件に該当する前記画像情報についてのプレビュー画像を強調表示するプレビュー画像表示手段と、
   を備えることを特徴とする画像処理装置。
2. 前記画像情報に対して、前記画像情報が取得された順序でページ番号を付与するページ番号付与手段、をさらに備え、
   前記強調条件取得手段は、前記強調条件として前記画像情報のページ番号が偶数ページである旨、または奇数ページである旨のいずれか一方を取得すること、を特徴とする請求項１に記載の画像処理装置。
3. 前記プレビュー画像表示手段は、前記強調条件取得手段によって取得された前記強調条件に従って前記プレビュー画像を網掛けして強調表示すること、を特徴とする請求項１または請求項２に記載の画像処理装置。
4. 前記プレビュー画像表示手段は、複数の前記プレビュー画像を表示し、かつ、複数の前記プレビュー画像のうち、一のプレビュー画像を他のプレビュー画像より大きく表示すること、を特徴とする請求項３に記載の画像処理装置。
5. 前記プレビュー画像表示手段は、複数の前記プレビュー画像を表示し、かつ、複数の前記プレビュー画像を、奇数ページのプレビュー画像ごとおよび偶数ページのプレビュー画像ごとに並べ、見開き状態で表示すること、を特徴とする請求項３に記載の画像処理装置。
6. 前記プレビュー画像表示手段は、複数の前記プレビュー画像を表示し、かつ、前記プレビュー画像のすべてを等サイズで表示すること、を特徴とする請求項３に記載の画像処理装置。
7. 画像情報に対する各種の設定に応じた処理結果を示すプレビュー画像を生成し、生成された前記プレビュー画像を表示する画像処理装置で実行されるプレビュー画像表示方法において、
   複数の前記画像情報のうちの一部の前記画像情報を強調表示する条件である強調条件を取得する強調条件取得ステップと、
   前記強調条件取得ステップによって取得された前記強調条件に該当する前記画像情報についてのプレビュー画像を表示部に強調表示するプレビュー画像表示ステップと、
   を有することを特徴とするプレビュー画像表示方法。
8. 前記画像情報に対して、前記画像情報が取得された順序でページ番号を付与するページ番号付与ステップ、をさらに有し、
   前記強調条件取得ステップは、前記強調条件として前記画像情報のページ番号が偶数ページである旨、または奇数ページである旨のいずれか一方を取得すること、を特徴とする請求項７に記載のプレビュー画像表示方法。
9. 前記プレビュー画像表示ステップは、前記強調条件取得ステップによって取得された前記強調条件に従って前記プレビュー画像を網掛けして強調表示すること、を特徴とする請求項７または請求項８に記載のプレビュー画像表示方法。
10. 前記プレビュー画像表示ステップは、複数の前記プレビュー画像を表示し、かつ、複数の前記プレビュー画像のうち、一のプレビュー画像を他のプレビュー画像より大きく表示すること、を特徴とする請求項９に記載のプレビュー画像表示方法。
11. 前記プレビュー画像表示ステップは、複数の前記プレビュー画像を表示し、かつ、複数の前記プレビュー画像を、奇数ページのプレビュー画像ごとおよび偶数ページのプレビュー画像ごとに並べ、見開き状態で表示すること、を特徴とする請求項９に記載のプレビュー画像表示方法。
12. 前記プレビュー画像表示ステップは、複数の前記プレビュー画像を表示し、かつ、前記プレビュー画像のすべてを等サイズで表示すること、を特徴とする請求項９に記載のプレビュー画像表示方法。
13. 画像情報に対する各種の設定に応じた処理結果を示すプレビュー画像を生成し、生成された前記プレビュー画像を表示部に表示させる処理をコンピュータに実行させるプレビュー画像表示プログラムにおいて、
    複数の前記画像情報のうちの一部の前記画像情報を強調表示する条件である強調条件を取得する強調条件取得機能と、
    前記強調条件取得機能によって取得された前記強調条件に該当する前記画像情報についてのプレビュー画像を表示部に強調表示するプレビュー画像表示機能と、
    を前記コンピュータに実行させることを特徴とするプレビュー画像表示プログラム。
14. 前記画像情報に対して、前記画像情報が取得された順序でページ番号を付与するページ番号付与機能、を前記コンピュータに実行させ、
    前記強調条件取得機能は、前記強調条件として前記画像情報のページ番号が偶数ページである旨、または奇数ページである旨のいずれか一方を取得すること、を特徴とする請求項１３に記載のプレビュー画像表示プログラム。
15. 前記プレビュー画像表示機能は、前記強調条件取得機能によって取得された前記強調条件に従って前記プレビュー画像を網掛けして強調表示すること、を特徴とする請求項１３または請求項１４に記載のプレビュー画像表示プログラム。
16. 前記プレビュー画像表示機能は、複数の前記プレビュー画像を表示し、かつ、複数の前記プレビュー画像のうち、一のプレビュー画像を他のプレビュー画像より大きく表示すること、を特徴とする請求項１５に記載のプレビュー画像表示プログラム。
17. 前記プレビュー画像表示機能は、複数の前記プレビュー画像を表示し、かつ、複数の前記プレビュー画像を、奇数ページのプレビュー画像ごとおよび偶数ページのプレビュー画像ごとに並べ、見開き状態で表示すること、を特徴とする請求項１５に記載のプレビュー画像表示プログラム。
18. 前記プレビュー画像表示機能は、複数の前記プレビュー画像を表示し、かつ、前記プレビュー画像のすべてを等サイズで表示すること、を特徴とする請求項１５に記載のプレビュー画像表示プログラム。

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