JP2006230503A - 遊技機 - Google Patents

Abstract

【課題】所望数の遊技球を受け皿から球箱へと短い時間で正確に移し替えることができる遊技機の提供を目的としている。
【解決手段】本発明の遊技機は、遊技球を受けて貯留するための受け皿２３と、受け皿２３に設けられた複数の球抜き穴１４０と、球抜き穴１４０を開閉するための開閉手段１６３と、開閉手段１６３を開閉操作するための操作手段１４２と、開閉手段１６３によって開放される球抜き穴１４０の数を選択可能にする開放穴数選択手段とを備えている。
【選択図】 図３

Description

本発明は、遊技球を用いて遊技を行なうパチンコ遊技機等の遊技機に関する。

現在、様々な遊技機が市場に出回っているが、その中で、例えばパチンコ遊技機にあっては、発射レバーの操作により遊技球が所定の遊技領域（遊技盤上）へと打ち出され（発射され）、打ち出された遊技球が所定の入賞口に入ると、所定個数の遊技球が遊技者に対して払い出されるようになっている。この場合、払い出される遊技球は、遊技球貯留タンクから払出し装置によりパチンコ遊技機の皿パネル枠に設けられた受け皿へと送られてここに貯留される。

また、このようなパチンコ遊技機においては、受け皿が遊技球で満杯になると、遊技者は、受け皿内の遊技球を一般にドル箱と呼ばれる球箱に移し替える。この時、受け皿に設けられた球抜きレバーを操作して、受け皿の底面に設けられた球抜き穴を開口することにより、受け皿内の遊技球を球箱へと排出する。

また、このようにして球箱に移し替えられた遊技球は、景品交換のために使用される場合もある。その際、交換される景品の種類によって必要な遊技球の個数も異なることから、遊技者は、受け皿から球箱に移し替えられる遊技球の数を把握しておくと都合が良い。そのため、従来にあっては、球抜き穴を通過する遊技球を検知するセンサを設け、それにより、受け皿から球箱に移し替えられる遊技球の個数を計測するパチンコ遊技機も提案されている（例えば、特許文献１参照）。
特開２００２−１１２０７号公報

ところで、このように受け皿から球箱に移し替えられる遊技球の個数を計測する計測器があっても、移し替えたい遊技球の個数や、受け皿に設けられる球抜き穴の数によっては、所望の個数の遊技球を受け皿から球箱へと正確に移し替えることが難しい場合がある。また、受け皿から球箱へと遊技球を移し替える時間も、移し替えられる遊技球の数や球抜き穴の数によって異なってくる。

例えば、受け皿に設けられた球抜き穴の数が１つである場合には、球抜き穴から遊技球が１つずつ順次に球箱へと排出されることから、球抜きレバーを単に開閉操作するだけで受け皿から球箱へと遊技球を正確な数（遊技者が望む数）だけ排出することができる。しかしながら、球抜き穴の数が１つであると、受け皿から球箱へと移し替えられる遊技球の数が多い場合、移し替える時間が長くかかる。

一方、受け皿に複数の球抜き穴が設けられている場合には、これらの球抜き穴から遊技球が同時に球箱へと排出される可能性があることから、球抜きレバーを単に開閉操作するだけでは受け皿から球箱へと遊技球を所望の数だけ正確に排出することが難しい場合がある。もっとも、球抜き穴の数が複数あれば、受け皿から球箱へと移し替えられる遊技球の数が多くても、移し替え時間は短くて済む。

以上のように、受け皿に設けられた球抜き穴の数は、受け皿から球箱へと遊技球を移し替える時間および移し替え個数の精度に影響を及ぼすものであり、１個と複数個とでは互いに相反する効果を奏するものである。

本発明は、前記事情に着目してなされたものであり、その目的とするところは、所望数の遊技球を受け皿から球箱へと短い時間で正確に移し替えることができる遊技機を提供することにある。

前記課題を解決するために、請求項１に記載された発明は、遊技球を所定の遊技領域へと打ち出すことにより遊技を行なう遊技機であって、遊技球を受けてこれを貯留するための受け皿と、前記受け皿に設けられ、受け皿から遊技球を抜き去るための複数の球抜き穴と、前記球抜き穴を開閉するための開閉手段と、前記開閉手段を開閉操作するための操作手段と、前記球抜き穴を通過する遊技球を検知する検知手段と、前記検知手段によって検知される遊技球の個数を計測する計測手段と、前記計測手段によって計測される遊技球の個数を表示する表示手段と、前記開閉手段によって開放される球抜き穴の数を選択可能にする開放穴数選択手段とを備えていることを特徴とする。

この請求項１に記載された遊技機においては、開閉手段によって開放される球抜き穴の数を選択可能にする開放穴数選択手段が設けられているため、受け皿から例えば球箱へと移し替えたい遊技球の個数に応じて、開放される球抜き穴の数を任意に選択することにより、所望数の遊技球を受け皿から球箱へと短い時間で正確に移し替えることができるようになる。具体的には、例えば、受け皿から球箱へ移し替えられる遊技球の個数が少ない場合には、開放穴数選択手段によって開放される球抜き穴の数を例えば１つに設定し、球抜き穴から遊技球を１つずつ順次に球箱へ排出することにより、受け皿から球箱へと所望数の遊技球を正確に移し替えることができる。無論、この場合、移し替えられた個数の把握は、前記計測手段および表示手段によって可能となる。一方、受け皿から球箱へ多数の遊技球を移し替える場合には、移し替えの途中まで、開放穴数選択手段によって開放される球抜き穴の数を複数の任意の数に設定することにより、複数の球抜き穴から遊技球を同時に球箱へと排出して移し替え時間の短縮を図るとともに、移し替えの最終段階で、開放穴数選択手段により開放される球抜き穴の数を例えば１つに設定変更して、球抜き穴から遊技球を１つずつ順次に球箱へ排出することにより、受け皿から球箱へと所望数の遊技球を正確に移し替えることができる。

すなわち、上記構成では、開閉手段によって開放される球抜き穴の数を選択可能にする開放穴数選択手段を設けることにより、開放される球抜き穴が１つである場合の欠点と複数の場合の欠点とを補いつつ同時にこれらの利点を生かすことができ、それにより、受け皿から球箱への遊技球の移し替え時間の短縮化を図ることができるとともに、移し替え個数の精度を高めることができるようになる。

なお、上記構成において、前記開放穴数選択手段は、例えば、前記開閉手段の開閉移動経路に沿って複数の球抜き穴を配置させることによって実現されても良い。また、開放される球抜き穴の個数を前記開閉手段が選択できるようになっていても良い。また、前記開閉手段に複数の開口を設け、これらの開口のうちの少なくとも１つを球抜き穴の少なくとも１つに対して選択的に位置合わせすることにより、開放される球抜き穴の数を設定しても良い。また、各球抜き穴に対してそれぞれ前記開閉手段が設けられていても良く、全ての球抜き穴に対して１つの共通の開閉手段が設けられていても良い。また、前記開閉手段を開閉操作するための操作手段は手動式であっても自動式であっても構わない。

また、請求項２に記載された遊技機は、請求項１に記載された遊技機において、開放される球抜き穴の数が異なる複数の位置で前記操作手段または前記開閉手段を位置決め保持する保持手段を更に備えていることを特徴とする。

この請求項２に記載された遊技機によれば、請求項１に記載された遊技機と同様の作用効果が得られるとともに、開放される球抜き穴の数が異なる複数の位置で前記操作手段または前記開閉手段を位置決め保持することができるため、移し替え作業中に操作手段を例えば手により所望の位置に保持しておく必要がなくなる。そのため、移し替えの操作性が良好となり、遊技に集中しながら同時に遊技球の移し替え作業を的確に行なうことができる。

なお、前記保持手段としては、例えば、受け皿と前記操作手段または前記開閉手段との機械的な係止を挙げることができる。この場合、受け皿と前記操作手段または前記開閉手段との係止状態は、前記開閉手段の開閉移動経路（操作手段の操作移動経路）の全体にわたって連続的に得られても良く、あるいは、前記各位置で段階的に得られても良い。

また、請求項３に記載された遊技機は、請求項１または請求項２に記載された遊技機において、開放された全ての球抜き穴が前記開閉手段によって閉じられた際に前記計測手段による計測値をリセットするリセット手段を更に備えていることを特徴とする。

この請求項３に記載された遊技機によれば、請求項１または請求項２に記載された遊技機と同様の作用効果が得られるとともに、前記開閉部材の閉動作に連動して計測手段による計測値が自動的にリセットされるため、遊技球の移し替えの度に計測値をいちいちリセットする必要がなく（すなわち、そのためのリセットボタン等を別個に設けないで済む）、遊技球の移し替え操作の操作性が良好となる。なお、前記開閉部材の閉動作は、電気的または機械的なセンサによって検知されても良い。

本発明の遊技機によれば、所望数の遊技球を受け皿から球箱へと短い時間で正確に移し替えることができる。

以下、図面を参照しながら、本発明の一実施形態について説明する。

図１には、本発明の一実施形態に係る遊技機としてのパチンコ遊技機１が示されている。このパチンコ遊技機１は、ハウジングを形成する本体枠１ａを有している。本体枠１ａ内には、遊技を制御するための主制御回路３０および副制御回路４０（後述する）や払出・発射制御回路１０２（後述する）等から成る制御装置が組み込まれている。また、本体枠１ａには、前面扉２Ａと、皿パネル（皿ユニット）２Ｂとが開閉可能に取り付けられている。前面扉２Ａのガラス２ａの内側には、パチンコ遊技機１の遊技領域を構成する遊技盤３（図２参照）が本体枠１ａに取り付けられて配置されており、この遊技盤３の面上に各種入賞領域が配設されている（後述する）。

また、遊技盤３の下方には、賞球または貸し球として払い出される遊技球（弾球；パチンコ球）を溜めるための上皿２１が設けられており、上皿２１に排出された遊技球は後述する所定の球供給経路を通じて皿パネル２Ｂの裏面側に設けられた発射装置８２（図６参照）に供給される。

また、上皿２１の下方には、灰皿２０と、上皿２１が遊技球で一杯となったときに溢れ出た遊技球を排出するための排出口２２と、排出口２２から排出された遊技球を貯留するための受け皿としての下皿２３と、遊技球を遊技領域に向けて発射させる発射操作を行なうための発射ハンドル２４とが設けられている。

また、本体枠１ａの上側には左右に位置してスピーカ２５Ｌ、２５Ｒが設けられており、このスピーカ２５Ｌ，２５ＲからはＢＧＭおよび効果音等が出力されるようになっている。

図２は、遊技盤３の具体的な構成例を示している。図示のように、遊技盤３の略中央には、遊技状態を決定するための識別情報としての識別図柄（特別図柄；普通図柄）の変動表示および演出アニメーションを含む表示を行なう図柄表示領域４が設けられている。この図柄表示領域４は、画像信号入力に基づいて識別図柄の変動表示および演出アニメーションを含む表示を主に行なう領域であり、具体的には、後述の始動入賞口６に遊技球が入賞（「始動入賞」という）することにより識別図柄の変動表示を開始する。

なお、図柄表示領域４は、本実施形態では液晶表示装置によって構成されているが、例えば、ＣＲＴ（陰極線管）、プラズマディスプレイ、エレクトロルミネッセンス等によって構成されても良く、また、電気的表示装置ではなく、図柄を外周面上に描いた機械的な回転リール、模型等の動作物を含む他の機械的装置であっても良い。

また、パチンコ遊技機１では、識別図柄の変動表示が所定の表示態様で停止すると、「大当たり」となり、遊技者にとって有利な「特定遊技状態」（大当たり遊技状態）に移行するようになっている。大当たりとなる所定の停止態様は、例えば、図柄表示領域（液晶表示装置）４の左側に停止した識別図柄、図柄表示領域４の中央に停止した識別図柄、および、図柄表示領域４の右側に停止した識別図柄の３つがいずれも同一態様の図柄の場合で揃った停止態様（例えば図２に示される停止態様）である。また、大当たりとなる停止態様（以下、大当たり停止態様という）を構成する識別図柄の種類に応じて、前記「大当たり」が「確変大当たり」と「通常大当たり」とに区別される。

「確変大当たり」は、所定の確率変動遊技状態移行条件が成立したとき、すなわち、「確変図柄」が揃った「特定停止態様」となったときに発生する。また、「確変大当たり」となった場合は、「大当たり遊技状態」が終了した後の一般遊技状態において、大当たりの発生確率が高い状態（確率変動遊技状態）となる。他方、「通常大当たり」は、所定の変動短縮遊技状態移行条件が成立したとき、すなわち、「通常図柄」が揃った「非特定停止態様」となったときに発生する。「通常大当たり」となった場合は、「大当たり遊技状態」が終了した後の一般遊技状態において、大当たりの発生確率に変動はない。なお、このような一連の遊技状態の制御は、後述する主制御回路３０によって行なわれる。

また、図柄表示領域４の下方には、スタートチャッカーと呼ばれる始動入賞口６を構成する普通電動役物５が設けられている。普通電動役物５は、始動入賞口６へ入賞しやすい第１状態と始動入賞口６に入賞しにくい第２状態とに変換可能な可動片６ａを有する入賞装置（所謂「チューリップ」）である。なお、この可動片６ａが閉じた第２状態であっても、遊技球が１個程度入賞可能である。そして、遊技球が始動入賞口６に入賞すると、例えば５個の賞球が払い出される。

また、図柄表示領域４の左右には普通図柄作動用ゲート７が設けられており、この普通図柄作動用ゲート７に遊技球が通過すると、図柄表示領域４によって普通図柄表示用の「○、×」の画像が交互に点灯されるようになっており、所定時間経過後、「○」の画像のみが点灯されると、普通電動役物５が第１状態に変換される。

普通電動役物５の下方には、遊技者にとって有利な「開状態」と遊技者にとって不利な「閉状態」に変換可能な扉開閉式の変動入賞装置からなるアタッカーと呼ばれる大入賞口８が設けられている。大入賞口８は、図柄表示領域４での特別図柄の変動表示が大当たり停止態様で停止したときに、所定時間だけ開状態に維持される。

そして、この大入賞口８に遊技球が入賞すると所定個数（例えば１５個）の賞球が払い出されるように定められている。前述の「特定遊技状態」とは、この大入賞口８が開状態となった遊技状態をいい、この特定遊技状態中は、大入賞口８への１０球入賞あるいは３０秒経過まで開状態が連続する遊技（以下、「大当たり遊技」という）を、１５回（ラウンド）行なえるようになっている。ここで、１回目の大当たり遊技を「第１ラウンド」と称し、２回目以降の大当たり遊技も同様に、「第２ラウンド」、「第３ラウンド」．．．．．．と称する。なお、大当たり遊技が１ラウンド終了した後、次のラウンドを行うためには、一般的にＶ入賞口に遊技球が入賞する「Ｖ入賞」という所定の条件を満たす必要がある。

ここで、大入賞口８は複数の入賞口で構成され、Ｖ入賞は、その複数の入賞口のうちのＶ入賞口に遊技球が入賞した場合で、このＶ入賞の成立条件となるＶ入賞口は、通常、大入賞口８の端に設けられる。また、大入賞口８の下方には、アウト球を回収するアウト口９が設けられている。

また、遊技盤３の左側にはレール１０が設置されている。遊技盤３の裏面側に設けられた発射装置８２から発射された遊技球は、このレール１０に沿って上昇移動し、遊技領域に打ち込まれる。

図柄表示領域４の右側には４つの普通図柄記憶ＬＥＤ１２が設けられており、図柄表示領域４の両側には保留球記憶ＬＥＤ１３ａ〜１３ｄが設けられている。普通図柄記憶ＬＥＤ１２は、普通図柄の変動中に普通図柄作動用ゲート７への遊技球通過がある度に１個ずつ点灯し、その時点での図柄表示領域４の普通図柄表示用の「○、×」の交互の点灯可能回数（４回を限度とする）を遊技者に知らせるものであり、５回目以降の通過はカウントされず無効となる。

図柄表示領域４の左右上下には、左風車１４および右風車１５が設けられており、この左風車１４および右風車１５は遊技球の流下経路を変更するとともに、遊技球が衝突したときに回転して遊技性を増大させる機能を果している。

また、始動入賞口６の左右側には、それぞれ入賞球があると１０個の賞球を払出すように定められた一般入賞口１６，１７，１８，１９が設けられている。

また、図１に示されるように、遊技盤３の周囲のハウジング上には、遊技状態に応じて光による演出を行なう装飾用のランプ２６が設けられている。

図３および図４には、下皿２３の構造が具体的に示されている。これらの図から分かるように、下皿２３の底面には、下皿２３から遊技球を抜き去るための複数（本実施形態では５個）の球抜き穴１４０が設けられている。また、下皿２３には、球抜き穴１４０を開閉するための開閉手段としての開閉プレート１６３が設けられている。この開閉プレート１６３は、図４に明確に示されるように、下皿２３の底面に形成された空洞部Ｓ内に動作可能に配設されている。なお、開閉プレート１６３の前端部は、下皿２３の側壁部２３ａに沿って形成された細長いスリット１７０を通じて前方に突出しており、遊技者が把持して操作する操作手段としての球抜きレバー１４２を形成している。

球抜き穴１４０は、下皿２３の側壁部２３ａの例えば円弧形状に沿って一列に配置されている。また、開閉プレート１６３は、これらの円弧状の列を形成する複数の球抜き穴１４０を順次に連続的に開閉できるように、例えば回動軸１９０を中心に回動する略扇形の板状体として形成されている。

また、開閉プレート１６３（球抜きレバー１４２）は、下皿２３に配設された付勢バネ１４９により、球抜き穴１４０を閉じる方向（図３の（ｂ）に矢印Ｂで示される方向）に常時付勢されている。また、開閉プレート（球抜きレバー１４２）は、付勢バネ１４９の付勢力に抗して或いは付勢バネ１４９の付勢力により、全ての球抜き穴１４０が完全に開放される開位置（図３の（ａ）に示される位置）と全ての球抜き穴１４０が完全に閉じられる閉位置（図３の（ｂ）に示される位置）との間でスリット１７０に沿って移動できる。すなわち、遊技者が球抜きレバー１４２を付勢バネ１４９の付勢力に抗して図３の（ａ）に示される矢印Ａ方向に動かすと、開閉プレート１６３によって球抜き穴１４０が順次に開放され、下皿２３に貯留された遊技球を、開放された球抜き穴１４０の数に応じた抜き出し率で下皿２３から効果的に抜き出す（排出する）ことができる。一方、球抜き穴１４０が一部または全部開放された状態（例えば図３の（ａ）に示される全開状態）で遊技者が球抜きレバー１４２から手を離すと、付勢バネ１４９の付勢力（復元力）により球抜きレバー１４２が図３の（ｂ）に示される矢印Ｂ方向に自動的に移動し、開閉プレート１６３によって球抜き穴１４０が順次に閉じられ、最終的に全ての球抜き穴１４０が閉じられる図３の（ｂ）の状態となる。つまり、本実施形態においては、開閉プレート１６３の開閉移動経路に沿って複数の球抜き穴１４０が配置されるとともに、全ての球抜き穴１４０に対して１つの共通の開閉プレート１６３が設けられ、開閉プレート１６３の移動量（開度）に応じて開放される球抜き穴１４０の個数を選択できるようになっており、これにより、開放される球抜き穴１４０の数を選択可能にする開放穴数選択手段が構成されている。

また、本実施形態において、下皿２３には、球抜き穴１４０を通過する遊技球を検知する検知手段としての球抜きセンサ１５４（図６参照）が設けられている。この場合、球抜きセンサ１５４は、各球抜き穴１４０に対応してそれぞれ個別に設けられている。また、球抜きセンサ１５４によって検知される遊技球の個数は、後述するサブＣＰＵ４１に内蔵されたカウンタによって計測され、また、その計測値（球抜き穴１４０を通過する遊技球の個数）は、上皿２１の側壁部２１ａに設けられた表示手段としての遊技球数表示部１５１に表示されるようになっている。

また、遊技球数表示部１５１に表示される計測値は、開放された球抜き穴１４０の全てが開閉プレート１６３によって閉じられた際、すなわち、球抜きレバー１４２が閉位置に位置された際にリセットされるようになっている。そのため、下皿２３には、開閉プレート１６３または球抜きレバー１４２の閉位置を検知する球抜きレバーセンサ１５５（図６参照）が設けられている。具体的には、開閉プレート１６３および球抜きレバー１４２が閉位置に位置されて球抜き穴１４０が閉じられているか否かを、球抜きレバーセンサ１５５からの検知信号により後述するサブＣＰＵ４１が判断する。この判断が肯定的である場合、球抜きレバー１４２と共にリセット手段を構成する前記サブＣＰＵ４１が遊技球数表示部１５１に表示された計測値をゼロにリセットする。

なお、球抜きレバーセンサ１５５としては、例えば、球抜きレバー１４２または開閉プレート１６３が閉位置に位置した状態で球抜きレバー１４２または開閉プレート１６３と当接することにより機械的に作動するリミットスイッチや、光センサ等の光学的な検知手段等を挙げることができる。

また、本実施形態において、開閉プレート１６３は、球抜きレバー１４２を介した手動操作以外に、球抜きモータ１５０によって自動開閉されるようになっていても良い。具体的には、図５に示されるように、開閉プレート１６３の円弧状の周面に複数の歯１５３を連続的に刻設する（すなわち、開閉プレート１６３が一種の歯車を形成する）とともに、球抜きモータ１５０の回転軸１５０ａにピニオン（歯車）１５２を固定し、このピニオン１５２を開閉プレート１６３の歯１５３と噛み合わせるようにする。これによれば、モータ１５０の回転軸１５０ａを回転させることにより開閉プレート１６３を前記開位置と前記閉位置との間で回動させることができるようになる。

また、このような自動開閉構造を採用するにあたっては、球抜きモータ１５０の駆動を例えば後述するサブＣＰＵ４１によって制御し、球抜きセンサ１５４からの検知信号により球抜き穴１４０を通過する遊技球の個数が所定の設定値に達したことが検出された時点で、球抜きモータ１５０を駆動させ、開閉プレート１６３によって球抜き穴１４０の全てを自動的に閉じるようにしても良い。この場合、前記設定値を遊技者が任意に設定できるように、球抜き個数設定部１５６を前面扉２Ａの操作パネル１８０にスイッチの形態で設けても良い（図１参照）。

図６には、パチンコ遊技機１の制御部の具体的構成が示されている。図示のように、パチンコ遊技機１の遊技動作は、主制御手段としての主制御回路３０により制御される。主制御回路３０は、演算処理装置としてのＣＰＵ（以下、「メインＣＰＵ」という）３１と、読み出し専用の記憶手段としてのＲＯＭ（以下、「メインＲＯＭ」という）３２と、読み書き可能な記憶手段としてのＲＡＭ（以下、「メインＲＡＭ」という）３３とを主たる構成要素として構成され、これらは一つの回路基板上に配置される。

メインＲＡＭ３３としては、ダイナミック型メモリ（ＤＲＡＭ）が用いられる。主制御回路３０に接続された各種センサからの入力信号は、この主制御回路３０内のメインＣＰＵ３１に入力され、メインＣＰＵ３１は、入力信号に応じた処理をメインＲＯＭ３２に格納されている制御プログラムに従って実行する。

さらに、主制御回路３０は、全体の遊技制御処理プログラムを定期的（例えば２ｍｓ毎）に実行するためのリセット信号を発生する（これを「割込発生」という）図示しないリセット用クロックパルス発生回路と、電源が投入されたときに回路についての初期処理を実行するための初期リセット信号を発生する初期リセット回路３５とを備えている。

この主制御回路３０には、信号入力手段として、例えば、大入賞口８に設けられたＶ入賞口に遊技球が入賞したことを検出するＶ・カウントスイッチ２８Ｓと、大入賞口８のＶ入賞口を除いた特定入賞口に入賞した遊技球の数を計数するカウントスイッチ２９Ｓと、一般入賞口１６，１７，１８，１９に入賞した遊技球を検出する一般入賞球スイッチ１６Ｓ〜１９Ｓと、普通図柄作動用ゲート７を通過した遊技球を検出する通過ゲートスイッチ７Ｓと、始動入賞口６に入賞した遊技球を検出する始動入賞口スイッチ６Ｓとが接続され、また、信号出力手段として、例えば、普通電動役物５に設けられ且つ可動片６ａの変換動作を制御する始動口ソレノイド５ａと、大入賞口８を開閉するための大入賞口ソレノイド８ｂと、大入賞口８に入賞する遊技球をＶ入賞口または特定の入賞口の何れかに振り分けて入賞させるシーソーソレノイド８ａと、主制御回路３０および遊技球を払い出す払出装置（遊技球払い出し手段）１０５を制御する払出・発射制御回路１０２にバックアップされているデータを消去するためのバックアップクリアスイッチ１００とが接続されている。

このような構成では、例えば、始動入賞口スイッチ６Ｓからの信号がＩ／Ｏポート９８を介して主制御回路３０に入力されると、メインＣＰＵ３１は、その入力信号を始動記憶数としてメインＲＡＭ３３に累積的に記憶し、大当たりの有無等の判定処理を行なう。そして、それらの判定結果に基づいて生成された図柄表示領域４の表示に関する制御指令（「コマンド」）を、後述の副制御回路４０に向けて送信する。

メインＲＯＭ３２には、図柄表示領域４の表示に関する各種の決定に必要なデータが格納されている。例えば、図柄表示領域４で行われる図柄変動の停止結果を大当たりとするか否かを判定する際に参照される「大当たり判定テーブル」、図柄変動の停止結果が外れのときにリーチを発生させるか否かを判定する際に参照される「リーチ判定テーブル」、特別図柄の最終的な停止態様である確定停止態様を決定する際に参照される「停止図柄決定テーブル」、そして、演出パターン（演出表示パターン）を選択する際に参照される「演出パターン選択テーブル」等がメインＲＯＭ３２に格納されている。

メインＣＰＵ３２では、各種の乱数カウンタの更新処理を定期的に行ない、始動入賞時には、メインＣＰＵ３２は、これら乱数カウンタのカウント値（以下、「乱数値」という）を読み出し、メインＲＡＭ３３内に形成される所定の記憶領域に格納する。ここに格納された乱数値は、主制御回路３０において行われる各種の判定等に用いられる。

前記「大当たり判定テーブル」は、図柄変動の停止結果を大当たりとするか否かの判定に用いられ、メインＣＰＵ３１は、この判定の際に取り出した大当たり判定用乱数カウンタの値（「大当たり判定用乱数値」という）をこの大当たり判定テーブルに設定された数値範囲と照合し、上記の判定を行なう。

ここで、「大当たり判定用乱数カウンタ」は、メインＣＰＵ３１内に形成され、”０〜３１５”の範囲内で定期的に更新される。一例として前記「大当たり判定テーブル」では、外れの判定となる大当たり判定用乱数値の数値範囲は”０〜６”または”８〜３１５”で、大当たりの判定となる大当たり判定用乱数値の数値範囲は”７”である。また、確変中に大当たり判定となる大当たり判定用乱数値は”７”、”５７”、”１１７”、”２１７”、”２９７”の５つである。

また、メインＣＰＵ３２は、始動入賞口６に遊技球が入賞したとき、始動入賞口スイッチ６Ｓが遊技球を検出すると、上述した大当たり判定の際に取り出した大当たり判定用乱数値をメインＲＡＭ３３の保留球記憶領域に記憶するようになっており、このメインＲＡＭ３３の保留球記憶領域には最大で４個の大当たり判定乱数値が保留球として記憶される。

そして、現在行われている特別図柄変動遊技が終了すると、メインＲＡＭ３３に記憶された大当たり判定用乱数値に応じて次の新たな特別図柄変動遊技が保留球の記憶個数分だけ行われ、この遊技は保留球が消化されるまで継続される。

また、保留球記憶領域に保留球が記憶されたときに４個の保留球記憶ＬＥＤ１３ａ〜１３ｄのうち保留球の記憶個数に応じた分だけ点灯される。例えば、保留球ＬＥＤは、保留球記憶領域に１つの大当たり判定用乱数値が記憶されたときには、左側の保留球記憶ＬＥＤ１３ａのみが表示され、記憶領域に記憶される大当たり判定用乱数値が増えるに連れて左側から右側の保留球記憶領域ＬＥＤが順次に点灯される。

そして、現在行われている特別図柄変動遊技が終了すると、変動中の大当たり判定用乱数値が削除され、次に記憶された大当たり判定用乱数値が用いられるとともに点灯中の保留球記憶ＬＥＤ１３のうち右側の保留球記憶ＬＥＤ１３が消灯され、この動作は保留球が無くなるまで継続される。そして、変動中の特別図柄に対応する大当たり判定用乱数値がメインＲＯＭ３２に格納された大当たり判定用テーブルの大当たり乱数値と一致すれば、大当たりとなる。

ここで、メインＲＡＭ３３に記憶される保留球は４個を上限としており、４個の保留球が記憶されて保留球ＬＥＤが全点灯しているときに、以後いくら始動球入賞が発生しても保留球として記憶されずに、それに基づいて大当たり判定も行われない。

また、パチンコ遊技機１は、主制御回路３０とは別の一つの回路基板上に配置された副制御手段としての副制御回路４０を備えている。この副制御回路４０は、主制御回路３０と同様に、ＣＰＵ（以下、「サブＣＰＵ」という）４１と、ＲＯＭ（以下、「サブＲＯＭ」という）４２と、ＲＡＭ（以下、「ワークＲＡＭ」という）４３とを主たる構成要素として構成される。

サブＣＰＵ４１は、画像表示制御手段を構成しており、主制御回路３０に設けられたシリアル通信用ＩＣ（コマンド出力ポート）５０および副制御回路４０に設けられたコマンド入力ポート９９を介して主制御回路３０から送信されたコマンドに応じて、図柄表示領域（液晶表示装置）４での図柄変動および演出アニメーションを含んだ表示制御を行なう。また、サブＣＰＵ４１では、図柄表示領域４の表示制御の他に主制御回路３０から送信されたコマンドに応じたスピーカ２５Ｌ，２５Ｒからの音声出力制御と前面扉２および遊技盤３に配置される枠ＬＥＤ、盤面上ＬＥＤ等の発光体（ランプ２６）の動作制御についても行なう。

主制御回路３０から送信されたコマンドに応じた処理を実行する具体的手段として、副制御回路４０は、図柄表示領域（液晶表示装置）４を制御するための画像制御回路４５と、スピーカ２５Ｌ，２５Ｒを制御するための音声制御回路４６と、ランプ２６を制御するためのランプ制御回路部４７とを備える。

画像制御回路４５は、サブＣＰＵ４１からの指令に基いて液晶画面に表示すべき画像データを生成し、この画像データの表示制御を実行するための手段で構成される。

具体的には、画像制御回路４５は、画像データを生成するためのドットデータを格納する画像データＲＯＭ、サブＣＰＵ４１で設定されたパラメータに応じて前記画像データＲＯＭ内のドットデータを読み込み表示すべき画像データを生成するＶＤＰ（Ｖｉｄｅｏ
Ｄｉｓｐｌａｙ Ｐｒｏｃｅｓｓｏｒ）、ＶＤＰで生成された画像データをＲＧＢ信号に変換するＤ／Ａコンバータおよび図柄制御プログラムが異常な処理ルーチンに入ったときにリセット信号を発生する初期リセット回路（いずれも図示せず）を備える。

音声制御回路４６は、音源ＩＣ、増幅用回路（アンプ）および音声データＲＯＭを備え、音声発生手段としてのスピーカ２５Ｌ，２５ＲにＢＧＭおよび効果音からなる音声信号を出力する。

また、サブＣＰＵ４１には、遊技球数表示部１５１と、随意的に設けられる前述した球抜きモータ１５０とがそれぞれ電気的に接続されている。

なお、コマンド入力ポート９９には、主制御回路３０以外に、前述した球抜きセンサ１５４と、球抜きレバーセンサ１５５と、球抜き個数設定部１５６とがそれぞれ電気的に接続されている。

次に、上記構成のパチンコ遊技機１の作用効果について説明する。

一般に、下皿２３が遊技球で満杯状態になると、遊技者は、図７に示されるように、下皿２３の真下に球箱（いわゆるドル箱）１７０を配置し、遊技球を下皿２３から球箱１７０に移し替える。具体的には、前述したように、球抜きレバー１４２を操作して球抜き穴１４０を開口させ、球抜き穴１４０を通じて下皿２３の遊技球を球箱１７０に移し替える。この時、本実施形態では、開閉プレート１６３によって開放される球抜き穴１４０の数を選択できるようになっているため、下皿２３から球箱１７０へと移し替えたい遊技球の個数に応じて、開放される球抜き穴１４０の数を任意に選択することにより、所望数の遊技球を下皿２３から球箱１７０へと短い時間で正確に移し替えることができるようになる。

すなわち、例えば、下皿２３から球箱１７０へ移し替えられる遊技球の個数が少ない場合には、球抜きレバー１４２を操作して開閉プレート１６３をわずかに開動作させることにより、開放される球抜き穴１４０の数を例えば１つに設定し、球抜き穴１４０から遊技球を１つずつ順次に球箱１７０へ排出することによって、下皿２３から球箱１７０へと所望数の遊技球を正確に移し替えることができる。無論、この場合、移し替えられた個数の把握は、遊技球数表示部１５１によって可能となる。

一方、下皿２３から球箱１７０へ多数の遊技球を移し替える場合には、移し替えの途中まで、開放される球抜き穴１４０の数を複数の任意の数に設定することにより、複数の球抜き穴１４０から遊技球を同時に球箱１７０へと排出して移し替え時間の短縮を図るとともに、移し替えの最終段階で、開放される球抜き穴１４０の数を例えば１つに設定変更して、球抜き穴１４０から遊技球を１つずつ順次に球箱１７０へ排出することにより、下皿２３から球箱１７０へと所望数の遊技球を正確に移し替えることができる。

このように、本実施形態では、開閉プレート１６３によって開放される球抜き穴１４０の数を選択可能にすることにより、開放される球抜き穴１４０が１つである場合の欠点と複数の場合の欠点とを補いつつ同時にこれらの利点を生かすことができ、それにより、下皿２３から球箱１７０への遊技球の移し替え時間の短縮化を図ることができるとともに、移し替え個数の精度を高めることができるようになる。

また、本実施形態では、開閉プレート１６３の閉動作に連動して、球抜きセンサ１５４によって検知される遊技球の個数の計測値が自動的にリセットされる（遊技球数表示部１５１の表示値がゼロにリセットされる）ため、遊技球の移し替えの度に計測値をいちいちリセットする必要がなく（すなわち、そのためのリセットボタン等を別個に設けないで済む）、遊技球の移し替え操作の操作性が良好となる。

図８には、下皿２３の球抜き穴開閉機構における第１の変形例が示されている。図示のように、この変形例においては、各球抜き穴１４０を開放できるそれぞれの位置で球抜きレバー１４２を位置決め保持できるように、各球抜き穴１４０に対応する所定の位置に係止突起２０１が設けられるとともに、これらの各係止突起２０１に対して係脱可能に係止する係止片１４２ａが球抜きレバー１４２に設けられている。この場合、係止突起２０１は、例えばスリット１７０の内側に位置する下皿２３の側壁部２３ａの部位から突出するように設けられており、一方、係止片１４２ａは、係止突起２０１と対向する球抜きレバー１４２の例えば下面部位に形成されている。

このように、本変形例において、係止片１４２ａおよび各係止突起２０１は、開放される球抜き穴１４０の数が異なる複数の位置で開閉レバー１４２または開閉プレート１６３を位置決め保持できる保持手段を構成している。このように、各球抜き穴１４０の開放位置（開放される球抜き穴１４０の数が異なる複数の位置）で開閉レバー１４２または開閉プレート１６３を位置決めすることができれば、遊技球の移し替え作業中に開閉レバー１４２を例えば手により所望の位置に保持しておく必要がなくなる。そのため、移し替えの操作性が良好となり、遊技に集中しながら同時に遊技球の移し替え作業を的確に行なうことができる。

図９には、下皿２３の球抜き穴開閉機構における第２の変形例が示されている。前述した第１の変形例では、下皿２３と球抜きレバー１４２（開閉プレート１６３）との係止状態が球抜き穴１４０の各開放位置で段階的に得られているが、この第２の変形例においては、下皿２３と球抜きレバー１４２との係止状態が球抜きレバー１４２の操作移動経路（開閉プレート１６３の開閉移動経路）の全体にわたって連続的に得られるようになっている。すなわち、本変形例においては、スリット１７０の全長にわたって係止突起２０１が連続的に形成されており、球抜きレバー１４２の係止片１４２ａを任意の位置で係止突起２０１に係止させることができるようになっている。このような構成によれば、球抜き穴１４０の開放個数の微妙な調整を迅速且つ的確に行なえるようになる。

図１０には、下皿２３の球抜き穴開閉機構における第３の変形例が示されている。この変形例においては、前述した第１の変形例における係止片１４２ａと係止突起２０１との係止が、凸部１４２ｂと凹部２０２との凹凸係合に取って代えられている。すなわち、本変形例においては、各球抜き穴１４０に対応するスリット１７０内の下皿側壁部位にそれぞれ凹状溝の形態を成す凹部２０２が設けられるとともに、これらの凹部２０２に対して係脱可能に係合する凸部１４２ｂが球抜きレバー１４２に設けられている。このような構成によっても、第１の変形例と同様の作用効果を得ることができる。

図１１には、下皿２３の球抜き穴開閉機構における第４の変形例が示されている。この変形例においては、下皿２３の一方側に偏って前後に配列された複数の球抜き穴１４０Ａ，１４０Ｂ（前側に位置する３つの前側球抜き穴１４０Ａおよび後側に位置する２つの後側球抜き穴１４０Ｂ）を開閉するために２つの開閉プレート１６３Ａ，１６３Ｂ（球抜きレバー１４２Ａ，１４２Ｂ）が設けられている。これらの開閉プレート１６３Ａ，１６３Ｂ（球抜きレバー１４２Ａ，１４２Ｂ）は、回動軸１９０を中心に個別に回動操作（開閉操作）できるようになっている。また、各開閉プレート１６３Ａ，１６３Ｂには、所定の球抜き穴１４０Ａ，１４０Ｂと位置合わせ可能な部位に複数の開口２１０Ａ，２１０Ｂが設けられている。特に本変形例において、第１の開閉プレート１６３Ａには、前側球抜き穴１４０Ａのうちの１つ及び後側球抜き穴１４０Ｂの２つを開閉することができる３つの開口２１０Ａが形成されており、一方、第２の開閉プレート１６３Ｂには、前側球抜き穴１４０Ｂのうちの２つを開閉することができる２つの開口２１０Ｂが形成されている。また、第２の開閉プレート１６３Ｂには、全ての球抜き穴１４０Ａ，１４０Ｂを一括して閉じることができる閉塞領域２５０が設けられている。

このような構成では、各開閉プレート１６３Ａ，１６３Ｂを単独で使用し或いは２つの開閉プレート１６３Ａ，１６３Ｂを組み合わせて使用することにより開閉プレート１６３Ａ，１６３Ｂの開口２１０Ａ，２１０Ｂを所定の球抜き穴１４０Ａ，１４０Ｂに対して選択的に位置合わせすれば、開放される球抜き穴１４０Ａ，１４０Ｂの数を複数段階で任意に設定することができる。すなわち、本変形例において、開口２１０Ａ，２１０Ｂを有する各開閉プレート１６３Ａ，１６３Ｂは、開放される球抜き穴の数を選択可能にする開放穴数選択手段を構成していると言える。

図１２には、下皿２３の球抜き穴開閉機構における第５の変形例が示されている。この変形例においては、第１の変形例と同様な態様で配置された各球抜き穴１４０に対してそれぞれ１つずつ開閉プレート１６３Ｃ〜１６３Ｆ（球抜きレバー１４２Ｃ〜１４２Ｇ）が設けられている。これらの各開閉プレート１６３Ｃ〜１６３Ｆ（球抜きレバー１４２Ｃ〜１４２Ｇ）は、互いに独立して前後に直線的に押し引き操作できるようになっている。また、各開閉プレート１６３Ｃ〜１６３Ｆには、対応する球抜き穴１４０と位置合わせ可能な１つの開口２１０ｃ〜２１０ｇが設けられている。

したがって、このような構成においても、第４の変形例と同様、各開閉プレート１６３Ｃ〜１６３Ｆを単独で使用し或いは複数の任意の数の開閉プレート１６３Ｃ〜１６３Ｆを組み合わせて使用することにより開閉プレート１６３Ｃ〜１６３Ｆの開口２１０ｃ〜２１０ｇを対応する球抜き穴１４０に対して選択的に位置合わせすれば、開放される球抜き穴１４０の数を任意に設定することができる。すなわち、本変形例においても、開口２１０ｃ〜２１０ｇを有する各開閉プレート１６３Ｃ〜１６３Ｇは、開放される球抜き穴の数を選択可能にする開放穴数選択手段を構成していると言える。

なお、本発明は、前述した実施形態に限定されず、その要旨を逸脱しない範囲で種々変形して実施できることは言うまでもない。例えば、前述した実施形態では、各種のセンサや駆動装置１５１，１５４，１５５，１５６が副制御回路４０側に関連付けられているが、主制御回路３０側に関連付けられていても良い（主制御回路３０によって検知および駆動制御されても良い）。また、前述した実施形態では、上皿２１と下皿２３とが個別に設けられているが、下皿２３を省き、上皿２１が下皿２３の機能を兼ね備えていても良い。

本発明は、パチンコ遊技機のみならず、スロットマシン等の様々な遊技機に適用することができる。

本発明の遊技機の一例を示すパチンコ遊技機の斜視図である。 図１のパチンコ遊技機の遊技盤の具体的な構成例を示す正面図である。 （ａ）は球抜きレバーが閉じられた状態における下皿の平面図、（ｂ）は球抜きレバーが開かれた状態における下皿の平面図である。 下皿および上皿の周辺を一部破断して示した斜視図である。 （ａ）は下皿の開閉プレートを自動開閉するためのモータと開閉プレートとの連結構造を示す概略図、（ｂ）は開閉プレートが自動開閉される下皿の平面図である。 図１のパチンコ遊技機の制御回路を示すブロック図である。 下皿の下側に球箱を配置した状態を示す正面図である。 （ａ）は下皿の球抜き穴開閉機構における第１の変形例を示す平面図、（ｂ）はその斜視図である。 （ａ）は下皿の球抜き穴開閉機構における第２の変形例を示す平面図、（ｂ）はその斜視図である。 （ａ）は下皿の球抜き穴開閉機構における第３の変形例を示す平面図、（ｂ）はその斜視図である。 下皿の球抜き穴開閉機構における第４の変形例を示す平面図であり、（ａ）は全ての球抜き穴を閉じた状態を示す図、（ｂ）は全ての球抜き穴を開放した状態を示す図である。 下皿の球抜き穴開閉機構における第５の変形例を示す平面図であり、（ａ）は全ての球抜き穴を閉じた状態を示す図、（ｂ）は全ての球抜き穴を開放した状態を示す図である。

符号の説明

１ パチンコ機（遊技機）
２３ 下皿（受け皿）
４１ サブＣＰＵ（計測手段）
１４０ 球抜き穴
１４２，１４２Ａ〜１４２Ｇ 球抜きレバー（操作手段）
１４２ａ 係止片（保持手段）
１４２ｂ 凸部（保持手段）
１５１ 遊技球数表示部（表示手段）
１５４ 球抜きセンサ（検知手段）
１６３，１６３Ａ〜１６３Ｇ 開閉プレート（開閉手段）
２０１ 係止突起（保持手段）
２０２ 凹部（保持手段）

Claims (3)

1. 遊技球を所定の遊技領域へと打ち出すことにより遊技を行なう遊技機であって、
   遊技球を受けてこれを貯留するための受け皿と、
   前記受け皿に設けられ、受け皿から遊技球を抜き去るための複数の球抜き穴と、
   前記球抜き穴を開閉するための開閉手段と、
   前記開閉手段を開閉操作するための操作手段と、
   前記球抜き穴を通過する遊技球を検知する検知手段と、
   前記検知手段によって検知される遊技球の個数を計測する計測手段と、
   前記計測手段によって計測される遊技球の個数を表示する表示手段と、
   前記開閉手段によって開放される球抜き穴の数を選択可能にする開放穴数選択手段と、
   を備えていることを特徴とする遊技機。
2. 開放される球抜き穴の数が異なる複数の位置で前記操作手段または前記開閉手段を位置決め保持する保持手段を更に備えていることを特徴とする請求項１に記載の遊技機。
3. 開放された全ての球抜き穴が前記開閉手段によって閉じられた際に前記計測手段による計測値をリセットするリセット手段を更に備えていることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の遊技機。

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