JP2006195343A

JP2006195343A - トナー補給容器及び画像形成装置

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Publication number: JP2006195343A
Application number: JP2005008946A
Authority: JP
Inventors: Kazuhisa Okuda; 和久奥田
Original assignee: Canon Inc
Current assignee: Canon Inc
Priority date: 2005-01-17
Filing date: 2005-01-17
Publication date: 2006-07-27

Abstract

【課題】トナー供給孔を通して現像器へトナーを排出、供給するトナー補給容器のトナー飛散を防止して操作性を向上させる。
【解決手段】トナー供給孔を閉鎖して容器内部のトナーの流出を防止するための第１の位置と、トナー供給孔を開放して容器内部のトナーを画像形成装置に供給するための第２の位置との間を移動可能に容器に支持されたトナー供給孔開閉手段と、トナー補給容器が前記画像形成装置に装着されていない状態において、前記トナー供給孔開閉手段が前記第２の位置に移動することを阻止するためのトナー供給孔開放阻止手段とを有する。
【選択図】図１

Description

本発明は複写機、プリンターなどの画像形成装置に使用される現像装置にトナーを供給すめためのトナー補給容器に関する。

図２〜１３を用いて従来の複写装置について説明する。

複写装置の断面図を図２に示し、外観斜視図を図３〜４、潜像形成、現像及び転写等の画像形成部の詳細断面図を図５，現像器及びトナー容器の断面図を図６〜８、斜視図を図９、トナー容器の詳細断面図を図１０〜１３に示す。

１は装置本体、２は原稿Ｄを複数枚積載して一枚ずつ搬送する原稿搬送部、３は原稿Ｄの画像情報を読取る画像読取部、４はレーザービームプリンタからなる記録部、５は表示部・入力キー等により構成される操作部、６は複数枚のシート材Ｓを収納し、一枚ずつ搬送するカセット給紙部、７はＭＰ（マルチペーパー）給紙部、である。

装置本体１の上部に画像読取部３が設けられている。

画像読取部３の下方は記録排紙部１２が設けられ、いわゆる胴内排紙の構成をとっている。

（リーダ）
画像読取部３の上面には原稿台ガラス５０１、流し読みガラス５０２、ジャンプ台５０３が設けられている。

画像読取部３の上部には原稿圧着板５０４を備えた原稿搬送装部２が画像読取部３の後方に図示しないヒンジを介して設けられている。

画像読取部３内には、画像読取手段である密着型イメージセンサ５０６、キャリッジ５０７、ガイドシャフト５０８、タイミングベルト５０９、駆動プーリ５１０、画像処理中継基板５１１を設け、オプションとして原稿サイズ検知センサ５１２を配置することが可能である。

密着型イメージセンサ５０６は、図示しない一次元光電変換素子と、セルフォックレンズ（商標）と、セルフォックレンズ（商標）の両側に光源を配置し、それらを一つの筐体に収めたデバイスである。

密着型イメージセンサ５０６はキャリッジ５０７上に図示しないばねで弾性支持され、原稿台ガラス５０１の方向に付勢され、原稿台ガラス５０１上に配置した原稿Ｄまでの距離が焦点深度を外れないように一定の距離を保っている。

キャリッジ５０７は読取駆動モータ５１３によって駆動されるタイミングベルト５０９に接続され、密着型イメージセンサ５０６内の一次元光電変換素子５０６ｄに垂直なガイドシャフト５０８に沿って画像読取部３内を往復運動する。

密着型イメージセンサ５０６の位置は、ホームポジションセンサ５１４の検知タイミングを基点としてモータの回転周波数および回転時間により制御される２。

原稿Ｄが原稿台ガラス５０１上に配置され、原稿圧着板５０４を備えた原稿搬送装部２が閉じられると、所定の開閉角度のタイミングで原稿サイズ検知センサ５１２により原稿のサイズが検出される。

コピーのスタートキー６０１ａが押下されると、検出された原稿サイズと操作部５から入力された変倍率の情報に従って所定のサイズの記録紙が選択され、シート材Ｓの給紙動作が開始される。適切なサイズの記録紙が存在しない場合には、その旨表示部６０２に表示する。

スタートキー６０１ａの押下後、シェーディングを行い、原稿先端から走査し、画像読取部３内に設けた画像処理中継基板５１１でＡ／Ｄ変換が行われ、装置本体の画像処理部５２へ送られる。密着型イメージセンサ５０６と画像処理中継基板５１１は図示しないフラットケーブルで電気的に接続されている。

走査が終わると読取駆動モータ５１３が逆回転して密着型イメージセンサ５０６をもとの待機位置に戻す。

（ＤＦ）
原稿搬送部２における構成および動作は以下のとおり。原稿載置台２１には原稿Ｄの搬送方向と直角方向（原稿Ｄの幅方向）にスライド可能なスライダ２１ａが設けられていて、前記スライダ２１ａによって原稿載置台２１上に積載された原稿Ｄの両サイドを揃えることが出来るようになっている。

原稿積載台２１上に原稿Ｄを積載すると、原稿検知センサ２１ｂで原稿の存在が検知され、長さ検知センサ２１ｃとスライダ２１ａの移動量により検知する幅検知センサ２１ｄにより、原稿のサイズが検知され、装置本体１内の本体制御部５１に情報が渡され、操作部５から入力された変倍率に従って所定のサイズの記録紙が選択される。適切なサイズの記録紙が存在しない場合には、その旨表示部６０２に表示する。

なお、原稿検知センサ２１ｂが原稿を検知しない場合には、静止読み側である原稿台ガラス５０１上に原稿が配置されたものと判断して、密着型イメージセンサ５０６は原稿台ガラス５０１側を走査する。

操作部５上のスタートキー６０１ａが押下されると、密着型イメージセンサ５０６はシェーディングを行い、ジャンプ台５０３を挟んで原稿台ガラス５０１と反対側の流し読みガラス５０２の下方に移動し静止する。

原稿載置台２１上に積載した複数枚の原稿Ｄを分離パッド２２ａと圧接した分離ローラ２２ｂで１枚ずつ分離し、原稿搬送ローラ２２ｃにより、Ｕターン通紙パス２２ｄにて搬送される。

さらに原稿Ｄが原稿先端検知センサ２２ｆを通過した後、給紙ローラ２２ｅ等で第一の画像読取部５１５に搬送し、原稿先端が密着型イメージセンサ５０６が停止した画像読取位置に達するタイミングで原稿画像を走査し始め、画像信号が画像処理中継基板５１１でＡ／Ｄ変換が行われ、装置本体１の画像処理部５２へ送られる。

第一の原稿読取部５１５では、原稿Ｄは原稿押えローラ２２ｇにより流し読みガラス５０２に近接させつつ原稿Ｄの画像情報が読み取られる。

原稿Ｄはジャンプ台５０３で流し読みガラス５０２上面から掬い上げられ、原稿排紙ローラ２２ｈを経て原稿排紙トレイ２３上に排出される。

原稿積載台２１に積載されたすべての原稿が読み終わり、原稿検知センサ２１ｂが「原稿なし」を検知すると、密着型イメージセンサ５０６はもとの待機位置に戻る。

（カセット）
カセット給紙部６は、装置本体１に対して着脱可能なフィーダ部３０１と、フィーダ部３０１に対して着脱可能な給紙カセット３０２とで構成される。

フィーダ部３０１は装置本体１を下から支持するための構造体としての機能を有しており、複数のフィーダ部を装置本体１の下方に接続することができる。

給紙カセット３０２は記録紙束をピックアップローラ３０３へ付勢するカセット中板３０４と、ピックアップローラ３０３と協働して記録紙の括りだし枚数を制限するための分離爪３０５と、記録紙束の幅方向を規制するサイド規制板３０５、記録紙束の後端を規制する後端規制板３０７から構成される。

シート材Ｓは、紙サイズに合わせて移動可能に装着されたサイド規制板３０５によって側端面を規制されることにより、斜行や不送りの発生が防止されるようになっている。

画像は、給紙カセット３０２に積載されたシート材Ｓの下面側に記録される。また、シート材Ｓの有無はカセットセンサ３０８により検出される。また、上述した給紙カセット３０２は、本実施例では約５００枚のシート材の積載が可能であり、装置本体１に対して前面方向に引き出し可能（フロントローディング方式）に構成されている。また、給紙カセット３０２には、種々のシートサイズ（例えばＡ３，Ａ４，Ａ５，Ｂ４，Ｂ５，レター，リーガルの７種類）のシート材が積載可能となっている。

給紙カセット３０２に積載されたシート材Ｓはカセット中板３０４が中板ばね３０９によって上方に付勢され、半円状のピックアップローラ３０３に圧接され、カセット中板３０４の先端側に位置する分離爪３０５との協働で括り出される。

装置本体１内の本体制御部５１から、シート材Ｓを括りだすトリガがかかると、ピックアップローラ３０３は図示しないモータからの動力を受け、同じく図示しない電磁クラッチによる動力の接続により、シート材Ｓの括りだし動作を行う。

括り出しで重送した記録紙は給紙ローラ３１０ａとリタードローラ３１０ｂにより、１枚に分離される。

給紙ローラ３１０ａの下流にリトライセンサ３１２と引き抜きローラ３１３が設けられており、ピックアップローラ３０３を駆動するトリガがかかったあと、所定の時間を経てもシート材Ｓがリトライセンサ３１２で検出されないときには、制御部は再度ピックアップローラ３０３を回転させるトリガを発してシート材Ｓの括り出し動作を行う。

分離されたシート材Ｓは所定時間後にレジストセンサ２０９により先端を検出される。給紙が開始されてから所定時間以内にレジストセンサ２０９がシート材Ｓの先端を検出しない場合はジャムと判断し、操作部５に表示を行うようになっている。

また、上述したカセット給紙部６と装置本体１とが着脱可能であることは既述であるが、当該カセット給紙部６と同様の構成を有する２段目以降のカセット給紙部６をさらに追加することが可能である。

（ＭＰ）
ＭＰ（マルチペーパー）給紙部７は、ＭＰ給紙ローラ２０１、ＭＰ分離パッド２０２、ＭＰ中板２０３、ＭＰトレイ２０４、ＭＰ延長トレイ２０５、ＭＰ中板バネ（図示せず）、シート規制板２０６を備えている。

このＭＰ給紙部７からもシート材Ｓの搬送は可能で、複数枚のシート材ＳはＭＰトレイ２０４上に載置され、ＭＰ給紙ローラ２０１と分離パッド２０２分離パッド２０２との協働により本体内部のレジストローラ対２１０へ搬送される。

ＭＰ給紙部７の使用時において、通常サイズの記録紙については開閉可能なＭＰトレイ２０４を使用し、また、ＭＰトレイ２０４に積載できないサイズの記録紙についてはＭＰ延長トレイ２０５を引き出すことにより、記録紙の後端がＭＰトレイ２０４からはみ出して垂れ下がることを防止するようにしている。また、ＭＰ中板２０３はＭＰ中板バネしかくにより上方に付勢されているが、当該ＭＰ中板２０３は待機状態ではカム（図示略）により押下げられているため、シート材ＳをＭＰ中板２０３に積載することが可能となっている。

装置本体１の本体制御部５１からＭＰ給紙の開始を指示する信号が出力された場合は、カム（図示略）が回動し、ＭＰ中板２０３の押下げ解除により積載されたシート材Ｓは半円状のＭＰ給紙ローラ２０１に圧接され、ＭＰ分離パッド２０２により摩擦片分離方式で１枚ずつ分離され搬送される。分離されたシート材Ｓは、ＭＰ給紙ローラ２０１及びＭＰ分離パッド２０２により圧接搬送が続行され、カセット給紙搬送路２１１と合流し、レジストローラ対２１０に受け渡される。

給紙が開始されてから所定時間以内にレジストセンサ２０９がシート材Ｓの先端を検出した場合は、この分離されたシート材ＳはＭＰ給紙ローラ２０１とＭＰ分離パッド２０２によって圧接搬送し続け、レジストローラ対２１０の圧接ニップ部Ｎに案内される。

給紙が開始されてから所定時間以内にレジストセンサ２０９がシート材Ｓの先端を検出しない場合はジャムと判断し、操作部５に表示を行うようになっている。

（レジスト）
レジストローラ対２１０は、シート材Ｓの先端がレジストローラ対２１０の圧接ニップ部に到達した時点では回転停止状態に制御されている。シート材Ｓの先端が回転停止状態にあるレジストローラ対２１０の圧接ニップ部に突き当たって係止され、その後もＭＰ給紙ローラ２０１もしくはカセット側の引き抜きローラ３１３によるシート材Ｓの給送が行われると、シート材Ｓにある程度のたわみループが形成されるため、当該たわみループの反力でシート材Ｓの先端辺が圧接ニップ部のニップ線にならって平行化されることにより、シート材Ｓの斜行が補正される。

（画像形成部）
画像形成部１３は、作像部１４と定着器１５からなる。作像部１４はレーザースキャナ７０１とドラムカートリッジ１０００および、現像器１１００、転写ローラ７０３からなり、ドラムカートリッジ１０００内は感光ドラム１０００ａ、帯電ローラ１０００ｂからなり、現像器１１００内は現像スリーブ１１００ａ、トナー補給容器１２００からなり、ドラムカートリッジ１０００は本体に対して向かって左方向に着脱可能である。現像器１１００およびトナー補給容器１２００は現像器１１００に対して前面方向に着脱可能である。

レーザースキャナ７０１は、レーザービーム発振器７０１ａ、ポリゴンミラー７０１ｂ、折り返しミラー７０１ｃを備えており、レーザービーム発振器７０１ａから変調信号を射出し、ポリゴンミラー７０１ｂにより感光体ドラム１０００ａに走査光を照射し、折り返しミラー７０１ｃにより走査光を反射する。

（ドラムカートリッジ）
前記感光体ドラム１０００ａは、帯電ローラ１０００ｂと共にドラムカートリッジ１０００の内部に一体に組み込まれており、装置本体１に対して着脱自在となっている。感光体ドラム１０００ａの表面は帯電ローラ１０００ｂにより均一に帯電され、その表面にレーザービーム発振器７０１ａからの走査光が照射されることにより潜像が形成される。

（現像器）
現像スリーブ１１００ａは、現像器１１００の内部に組み込まれており、装置本体１に対して着脱自在となっている。帯電ローラ１０００ｂにより均一に帯電され、その表面にレーザービーム発振器７０１ａからの走査光が照射されることにより形成された感光体ドラム１０００ａ上の潜像は、現像スリーブ１１００ａから供給されるトナーにより顕像化されるようになっている。

（定着）
作像部１４の下流側のシート搬送経路には、熱定着器７０４、第一の排紙ローラ４５１が配置されている。

熱定着器７０４は熱定着ローラ７０４ａ、加圧ローラ７０４ｂ、加圧ローラ７０４ｂを熱定着ローラ７０４ａの方向へ付勢する加圧ばね（図示せず）、両ローラの付勢圧を解除する定着解除レバー７０４ｃ、それらを支持する定着フレーム７０４ｄからなり、熱定着ローラ７０４ａの内部にはヒータ７０４ｅが設けられ、熱定着ローラ７０４ａの表面に接して温度検知センサ（図示せず）が設けられている。

レジストセンサ２０９の信号に基づいて所定のタイミングでレジストローラ対２１０が駆動されると、レジストローラ対２１０によりシート材Ｓが作像部１４に搬送される。所定のタイミングとは、感光体ドラム７０２ａに形成されたトナー像の先端とシート材Ｓの先端が一致するようなタイミングである。

シート材Ｓは、転写ローラ７０３により感光体ドラム１０００ａ表面に形成されたトナー像が転写された後、シート搬送部７０５に沿って搬送され、更に熱定着器７０４によりトナー像が定着されてから、第一の排紙ローラ４５１により第一の排紙トレイ４５２へ排出される。

定着部１５の後方にはファンダクトがあり、図示しない冷却ファンで装置内の熱を外部へ逃がしている。

（カバー）
装置本体１にはカートリッジカバー２１２が開閉可能に設けられていて、ＭＰトレイ２０４とカートリッジカバー２１２を開くことによって記録カートリッジ７０２を装置本体１の外に引出して交換できるようになっている。また、カートリッジカバー２１２にはインターロック機構が備わっており、カートリッジカバー２１２が開いているか、記録カートリッジ７０２が装置本体１にセットされていない場合は記録装置本体１が動作しないようになっている。

また記録中にジャムが発生した場合、フィーダカバー３１４、カートリッジカバー２１２、排紙カバー４５３のいずれかを開けることによって内部に滞留しているシート材Ｓを取り出すことができるようになっている。

（排紙）
定着後のシート材Ｓは第一の反転パス４５４によって記録画像面を下にしながら３つのローラからなる第一の排紙ローラ４５１によって第一の排紙トレイ４５２に排出される。３つの第一の排紙ローラ４５１は、第一の反転パス４５４の外側に一つ、内側に二つ設けられており、内側の二つのローラが外側の一つのローラにそれぞれ付勢されている。シート材Ｓは外側のローラの外周に沿いながら逆カール補正を受ける。

第一の排紙トレイ４５２にシート材Ｓが大量に積載され、第一の満載検知センサ４５５で検知されると、操作部５に満載を表示して記録動作を停止する。

また、第一の排紙トレイ４５２の上方にはオプションで第二の排紙トレイ４５７を設けることも可能である。

定着後のシート材Ｓを第二の排紙トレイ４５７に排出する場合には、排紙フラッパ４５６でシート材Ｓの搬送方向を変え、第二の反転パス４５８と第二の排紙ローラ４５９を経て第二の排紙トレイに排出される。第二の排紙ローラ４５９、第二の満載検知センサはそれぞれ第一の排紙ローラ４５１と第一の満載検知センサ４５５と同様の構成である。

第二の排紙トレイ４５７が装着されている場合には、第一の排紙トレイ４５２が満載になったときに記録動作を停止せずに第二の排紙トレイ４５７にシート材Ｓを排出させることも可能である。

また、本装置はコピー機能以外に、ファクシミリ送受信機能、ネットワークプリント機能を有しており、第一の排紙トレイ４５２、第二の排紙トレイ４５７の出力用途を選択的に切り替えることが可能である。

（現像器、トナー補給容器）
次にドラムカートリッジ１０００、現像器１１００、トナー補給容器１２００について詳細に述べる。

本体１に対して図４の矢印Ｌ方向に着脱可能に取り付けられているカートリッジカバー２１２を本体１より取り外した状態（図２４）で開口部９０１を通してドラムカートリッジ１０００はつまみ１０００ｃを手でつかむことで本体１に対して着脱可能になっている。

現像器１１００はドラムカートリッジ１０００を上記のように本体１より取り外した状態でドラムカートリッジ１０００同様開口部９０１を通して本体１に対して着脱可能になっている。図５，９に示す現像器１１００は本体に装着されたときに図示しない本体側軸受部材により被支持軸１１６０，１１６１が揺動可能に支持される。１５００は現像器１１００の現像スリーブ１１００ａを感光ドラム１０００ａに対して一定の距離（約３００μｍ程度）を確保した状態で押圧するための現像加圧ユニットであり、コの字形の断面形状を持つ加圧軸１５０２、加圧軸１５０２に往復移動可能に支持された加圧部材１５０３および加圧部材１５０３を加圧軸１５０２に対して離間する方向に加圧するための加圧バネ１５０１よりなる。加圧軸１５０２は図示しない軸受部材により図７のＡ点を中心に矢印Ｘ方向に回転可能に支持されており、反時計方向のとき加圧、時計方向の場合加圧解除となる。また加圧軸１５０２の手前側端部には図４のように加圧ハンドル１５１０が固定されており、本装置使用者がフロントカバー９００を開いた状態で加圧ハンドル１５１０を図７のＡ点を中心に矢印Ｘ方向に回転させることにより現像器１１００の感光ドラム１０００ａに対する加圧および加圧解除を行うことができる。

トナー補給容器１２００は本体１により回動自在に支持されているフロントカバー９００を開けた状態（図４）で本体１の前面に設けられた開口９０２より現像器１１００上面部に対してつまみ１２００ｂを手でつかむことで図４，６，９に示す矢印Ｃ方向に装着、Ｃ方向と逆方向に抜き取ることが可能になっている。

トナー補給容器１２００内に充填されたトナーは撹拌羽根１２００ａによりトナー補給容器１２００内をトナー供給穴１２１０に向けて撹拌搬送され、供給穴１２１０より下方向すなわち現像器１１００のトナー補給穴１１５０を通して落下供給される。その後現像器１１００内のスクリュー撹拌羽根１１１０によりスクリュー撹拌羽根１１１０の軸方向に均一に撹拌搬送され，撹拌羽根１１１１部に送られた後撹拌羽根１１１１，１１１２がそれぞれ図７に示された方向に回転駆動されることにより現像スリーブ１１００ａに対してトナーが供給され、現像ブレード１１００ｅにより一定膜圧のトナーが現像スリーブ表面上にコートされる。

トナー容器１２００のつまみ１２００ｂ側下面に位置するトナー供給穴１２１０は図１０に示すように略正方形形状をなしており穴の四囲を壁１２４０により形成している。壁１２４０の撹拌羽根１２００ａの長手軸方向と平行になる外側両側面は図１０，１１，１２，１３に示すように壁１２４０の根元部が切り欠かれており蓋１２０５を往復動させるためのレール部１２５０を形成しており、蓋１２０５にはやはりレール部１２５１が形成されており蓋１２０５はトナー容器１２００に対してほぼガタなくＢ方向に往復動が可能である。図１１，１３は蓋１２０５が閉じている状態を表しており、蓋１２０５のストッパ１２８１がトナー容器側の壁面１２８０に突き当たった位置でトナー容器内部に収容されているトナーの漏れを防いでいる。このとき蓋１２０５のストッパ１２８１の側面には圧縮コイルバネを用いた蓋閉鎖バネ１２０４により付勢力が与えられトナー容器が画像形成装置１の機外にあるときに蓋１２０５が容易に開放してトナーがもれないようになっている。

またトナー容器１２００には未使用状態のときはトナー供給穴１２１０を囲んでいる壁１２４０上面には容器内部のトナーを封止するための図示しない封止シールが取り外し可能に貼られており、さらにその外側を蓋１２０５が覆うことになる。本画像形成装置の使用者が現像器１１００に対してトナー補給を行う手順について述べる。使用者はフロントカバー９００を開いて使用済トナー容器を開口部９０２よりつまみ１２００ｂをつかんでＣ方向と逆方向に抜き取る。その後未使用状態のトナー容器１２００の蓋１２０５を蓋閉鎖バネ１２０４の付勢力に抗してスライド移動させ封止シールを剥がして取り去った後蓋１２０５を再び閉じる。

この後図４，６のように開口部９０２よりつまみ１２００ｂをつかんでトナー容器１２００をＣ方向に挿入する。このとき図６，８に示すように挿入の途中では蓋１２０５は蓋閉鎖バネ１２０４の付勢力により閉じているが、さらに深くトナー容器１２００が挿入されると蓋１２０５の先端が現像器１１００の前面に設けられているストッパ９５５に突き当たり蓋１２０５は蓋閉鎖バネ１２０４の付勢力に抗して開くことになる。また次回のトナー補給時にこのトナー容器１２００を抜き取るときには蓋１２０５が蓋閉鎖バネ１２０４の付勢力により再び閉じていき蓋１２０５先端と現像器１１００前面のストッパ９５５の突き当てが終了した時点で完全に閉じることになる。

記録紙Ｐはレジストローラ対２１０を抜けた後現像器１１００の紙ガイド１１５１の表面に案内されながら感光ドラム１０００ａ，転写ローラ７０３のニップ部に進入し、現像スリーブ表面１１００ａ上のトナーにより顕像化された感光ドラム１０００ａ上のトナー画像を転写され、その後熱定着ローラ７０４ａ、加圧ローラ７０４ｂのニップ部に進入する。

又、別の従来例としては、例えば特許文献１をあげることが出来る。
特開平０９−１２０２０６号公報

しかしながら前記従来例ではトナー容器１２００の構造及びその使用において以下のような問題点があった。

トナー供給穴１２１０を閉鎖するための蓋１２０５は図７，８等に示すように略平面形状をなしているため、図７の開口状態から蓋１２０５が蓋閉鎖バネ１２０４の付勢力によりスライド移動して図８の閉鎖状態に移るときにトナー供給穴１２１０の周囲に付着した少量の残トナーを蓋１２０５がその先端側へ移動させてしまい、落下してしまうことがあった。この結果画像形成装置のフロントカバー９００内側やその周囲、床面また装置使用者の衣服を汚すことがあった。

使用済トナー容器１２００を本体１の機外へ取り出した後誤って蓋１２０５を開けてしまったり、未使用新品のトナー容器１２００の封止シールを剥がした後に誤ってトナー容器を傾けてしまった場合にもやはりトナーが落下してしまい周囲を汚してしまうことになる。

また使用者は使用済トナー容器１２００を未使用新品のトナー容器１２００と交換する際に、未使用新品のトナー容器１２００の蓋１２０５を本トナー容器１２００を傾けないように注意しながら蓋閉鎖バネ１２０４の付勢力に抗してスライド移動して封止シールを剥がして取り去った後蓋１２０５を再び閉じて後画像形成装置本体１へ挿入しなければならないので、面倒であり操作性は必ずしも良いとはいえない。

（発明の目的）
本発明は上記問題点を解決するために下記の特徴を有するトナー補給容器を提供することを目的とする。

蓋１２０５がスライド移動して閉じた後にトナー供給穴１２１０の周囲に付着した少量の残トナーを落下させてしまうことを防止する。

使用済トナー容器１２００を本体１の機外へ取り出した後誤って蓋１２０５を開けてしまったり、未使用新品のトナー容器１２００の封止シールを剥がした後に誤ってトナー容器を傾けてしまうことを防止する。

未使用新品のトナー容器１２００の蓋１２０５を本トナー容器１２００を傾けないように注意しながら蓋閉鎖バネ１２０４の付勢力に抗してスライド移動して封止シールを剥がして取り去った後蓋１２０５を再び閉じるという一連の操作を必要としない、すなわち操作性が良好なトナー補給容器を提供することを目的とする。

表面に画像データの走査光が照射されることにより潜像を形成するための感光手段と、前記感光手段表面にトナーを供給し感光手段表面の潜像を顕像化するための現像手段とを、備えた画像形成装置に設けられた挿入部に着脱自在でかつ内部に充填されたトナーを前記画像形成装置に供給するためのトナー供給孔を有するトナー補給容器において、前記トナー補給容器はトナー供給孔を閉鎖してトナー補給容器内部に充填されたトナーの容器外部への流出を防止するための第１の位置と、トナー供給孔を開放してトナー補給容器内部のトナーを画像形成装置に供給するための第２の位置との間を移動可能にトナー補給容器に支持されたトナー供給孔開閉手段と、前記トナー補給容器が前記画像形成装置に装着されていない状態において、前記トナー供給孔開閉手段が前記第２の位置に移動することを阻止するためのトナー供給孔開放阻止手段とを有することを特徴とするトナー補給容器を用いる。

以上述べたように本発明はトナー容器１２００に形成されたトナー供給穴１２１０を閉じてトナー容器１２００内部の残トナーの漏れを防ぐための蓋とトナー容器１２００のトナー供給穴１２１０の四囲を囲む壁１３４０の撹拌羽根長手軸方向側面には蓋１３００の側面内側と係合して蓋１３００のスライド往復動をガイドするための溝が形成されたレール部１２５０と、レール部１２５０と係合するため蓋１３００の側面内側に形成されたレール部１２５１と、蓋１３００を閉鎖する方向に付勢するための蓋閉鎖バネ１２０４と、両側面に設けられた支軸１３０２を蓋１３００内側側面により回動可能に支持された揺動板と、揺動板を略垂直に閉鎖するための揺動板閉鎖バネ１３０３と、揺動板先端部に設けられた略Ｌ字型に屈曲した誤開放防止部１３０１ｂと、一端をトナー供給穴１２１０の端面に固定したトナー封止のための封止シールと、トナー容器１２００側のトナー供給穴１２１０を囲む壁１３４０のうちストッパ１２８０と対向側の壁面に形成された根元側係合突起１２７１、先端側係合突起１２７０を設けることにより、本体に対して挿入する前にトナー容器１２００を傾けないように注意しながら蓋閉鎖バネ１２０４の付勢力に抗して蓋１３００をスライド移動させて封止シールを剥がして取り去った後蓋１２０５を再び閉じる必要は無いので、使用者にとって操作性が良好になる。

また蓋１３００は一連の図に示すようにその四辺のうちの一辺を揺動板１３０１により、また他の一辺をストッパ１３８０により、残りの２辺をレールガイド部１２５１によりそれぞれ四囲を囲まれた構造となっているため、蓋１３００が再びスライド移動して閉じた後にトナー供給穴１２１０の周囲に付着した少量の残トナーでも壁構造で完全に囲んでいるので落下させてしまうことを防止することができる。

さらに前述のように揺動板１３０１の回動先端側には誤開放防止部１３０１ｂが設けられ、かつトナー容器１２００側のトナー供給穴１２１０を囲む壁１３４０のうちストッパ１２８０と対向側の壁面には、根元側には係合突起１２７１が、先端側には同様に係合突起１２７０が形成されていて、使用者が使用済トナー容器１２００を本体１の機外へ取り出した後、蓋１３００をスライド移動しようとしても図２３に示すように誤開放防止部１３０１ｂが係合突起１２７１、１２７０にはさまれた状態になり揺動板１３０１は回動することができないので蓋１３００を開放することができない。。従って使用済トナー容器１２００を本体１の機外へ取り出した後誤って蓋１３００を開けてしまったり、あるいは未使用新品のトナー容器１２００を本体に挿入する前に誤って封止シールを剥がしてしまってもトナー漏れを防止することができる。

（第１の実施例）
図１，１４〜１９及び図２３を用いて説明する。従来例と同様の部位については同一の符号を付して説明を略す。

１３００はトナー供給穴１２１０を閉じてトナー容器１２００内部の残トナーの漏れを防ぐための蓋であり、図７と同様矢印Ｂ方向へスライド往復動可能にトナー容器１２００に係合している。トナー容器１２００のトナー供給穴１２１０の四囲を囲む壁１３４０の撹拌羽根長手軸方向側面には蓋１３００の側面内側と係合して蓋１３００のスライド往復動をガイドするための溝が形成されたレール部１２５０が設けられている。蓋１３００の側面内側にはトナー容器側レール部１２５０と係合するためのレール部１２５１がやはり形成されている。蓋１３００のつまみ１２００ｂ側端部にはストッパ１３８０が形成されておりその側面を蓋閉鎖バネ１２０４により常に付勢されておりストッパ１３８０がトナー容器１２００側の壁面１２８０に突き当たった位置でトナー供給穴１２１０を塞ぐ。

１３０１はその両側面に設けられた支軸１３０２を蓋１３００内側側面により回動可能に支持された揺動板であり、支軸１３０２の近傍には引張バネを用いた揺動板閉鎖バネ１３０３の一方の端部を係合、保持するための保持部１３０１ａが、また先端部には略Ｌ字型に屈曲した誤開放防止部１３０１ｂが設けられている。

揺動板閉鎖バネ１３０３の他方の端部は蓋１３００の内部に形成された保持部１３００ａに係合、保持されており揺動板閉鎖バネ１３０３の付勢力により揺動板１３０１は図１９において支軸１３０２を中心に常時時計方向に付勢されているため、トナー容器１２００が本体１に装着されていない単独の状態では蓋１３００に対して垂直の角度をなしてトナーの周囲への落下をふせぐ壁の役割を有する。以上の構成をもつ蓋１３００は一連の図に示すようにその四辺のうちの一辺を揺動板１３０１により、また他の一辺をストッパ１３８０により、残りの２辺をレールガイド部１２５１によりそれぞれ四囲を囲まれた構造となっている。

またトナー容器１２００側のトナー供給穴１２１０を囲む壁１３４０のうちストッパ１２８０と対向側の壁面には、根元側には係合突起１２７１が先端側には同様に係合突起１２７０が形成されている。

１４００はトナー漏れ防止のための封止シールでありその一端がトナー供給穴１２１０を囲む壁１３４０の端面１２９０部と１２９１部においてトナー容器１２００に対して容易に剥がすことができるように両面テープにより固定されており、他方の端部は封止シール引抜き穴１２９５を通してトナー容器つまみ１２００ｂの外部に引き出された位置でつまみ１４０１が固定されている。

以上説明したトナー容器１２００の交換時の動作について述べる。

本画像形成装置１の使用者は未使用新品のトナー容器１２００を準備した上で本体フロントカバー９００を開けて挿入口９０２を通してＣ方向に挿入する。蓋１３００に回動自在に支持されている揺動板１３０１に現像器１１００の前面に設けられているストッパ９６０に突き当たりが突き当たると、揺動板１３０１は揺動板閉鎖バネ１３０３の付勢力に抗して図１８に示すように回動される。揺動板１３０１が略水平まで回動を終えてさらにトナー容器１２００が挿入されると次にストッパ９６０は蓋１３００自体に突き当たり蓋１３００を蓋閉鎖バネ１２０４の付勢力に抗してスライド移動させ図１９のごとく開放させる。次に使用者は封止シール１４００のつまみ１４０１をＳ方向に引抜き（図１５，１７）、トナー供給穴１２１０を完全に開放して現像器１１００へのトナー供給を開始できる状態にする。

以上説明したような構成により、未使用新品のトナー容器１２００の封止シール１４００をトナー容器１２００を本体１に挿入した後に取り去れば良いため、挿入前に蓋１３００をトナー容器１２００を傾けないように注意しながら蓋閉鎖バネ１２０４の付勢力に抗してスライド移動させて封止シールを剥がして取り去った後蓋１２０５を再び閉じる必要は無いので、操作性が良好になる。

さらに前述のように揺動板１３０１の回動先端側には誤開放防止部１３０１ｂが設けられ、かつトナー容器１２００側のトナー供給穴１２１０を囲む壁１３４０のうちストッパ１２８０と対向側の壁面には、根元側には係合突起１２７１が、先端側には同様に係合突起１２７０が形成されていて、使用者が使用済トナー容器１２００を本体１の機外へ取り出した後、蓋１３００をスライド移動しようとしても図２３に示すように誤開放防止部１３０１ｂが係合突起１２７１、１２７０にはさまれた状態になり揺動板１３０１は回動することができないので蓋１３００を開放することができない。従って使用済トナー容器１２００を本体１の機外へ取り出した後誤って蓋１３００を開けてしまったり、あるいは未使用新品のトナー容器１２００を本体に挿入する前に誤って封止シールを剥がしてしまってもトナー漏れを防止することができる。

（第２の実施例）
図２０〜２２にトナー容器及び現像器の断面図を示す。１４１０はトナー漏れ防止のための封止シールでありその一端がトナー供給穴１２１０を囲む壁１３４０の端面１２９０部においてトナー容器１２００に対して容易に剥がすことができるように両面テープにより固定されており、他方の端部近傍は壁１３４０の端面１２９１部においてトナー容器１２００に対して同様に両面テープにより固定されており、端部は折り返されて１３００の略先端内部側１３００ｃやはり両面テープにより固定されている。

他は第１の実施例と同一の構成である。

本実施例では封止シール１４１０の一端が蓋１３００に固定されているため、蓋１３００がスライド移動する際に同時に封止シール１４１０を引き抜くことになるので、使用者はトナー容器挿入後に別途封止シール１４１０を引き抜く操作を必要とせず、図２２に示すようにトナー供給穴１２１０を完全に開放できる。また封止シール１４１０は第１の実施例の場合のようにその一端がトナー容器１２００のつまみ１２００ｂの外部に露出していないので、未使用新品のトナー容器１２００を本体に挿入する前に誤って封止シールを剥がすことを防止できるので、第１の実施例における効果に加えてさらなる操作性向上を実現することができる。

第１の実施例でのトナー容器及び現像器の断面図。従来例での画像形成装置の断面図。従来例での画像形成装置の外観斜視図。従来例での画像形成装置の外観斜視図。従来例でのトナー容器及び現像器、感光ドラム周辺の断面図。従来例でのトナー容器及び現像器の断面図。従来例でのトナー容器及び現像器の断面図。従来例でのトナー容器及び現像器の断面図。従来例でのトナー容器及び現像器の斜視図。従来例でのトナー容器の斜視断面図。従来例でのトナー容器の斜視断面図。従来例でのトナー容器の斜視断面図。従来例でのトナー容器の斜視断面図。第１の実施例でのトナー容器の斜視断面図。第１の実施例でのトナー容器の斜視断面図。第１の実施例でのトナー容器の斜視断面図。第１の実施例でのトナー容器の斜視断面図。第１の実施例でのトナー容器及び現像器の断面図。第１の実施例でのトナー容器及び現像器の断面図。第２の実施例でのトナー容器及び現像器の断面図。第２の実施例でのトナー容器及び現像器の断面図。第２の実施例でのトナー容器及び現像器の断面図。第１の実施例でのトナー容器の断面図。従来例での画像形成装置の外観斜視図。

符号の説明

１２００トナー供給容器
１２００ａトナー撹拌羽根
１２１０トナー供給穴
１３００蓋
１３０１揺動板
１３０３揺動板閉鎖バネ
１２０４蓋閉鎖バネ
９６０９６０
１４００，１４１０封止シール
１２９５封止シール挽きぬき穴
１２５０レールガイド
１２５１レールガイド
１３０２支軸
１３０１ｂ誤開放防止部
１２７０，１２７１係合突起

Claims

表面に画像データの走査光が照射されることにより潜像を形成するための感光手段と、
前記感光手段表面にトナーを供給し感光手段表面の潜像を顕像化するための現像手段とを、
備えた画像形成装置に設けられた挿入部に着脱自在でかつ内部に充填されたトナーを前記画像形成装置に供給するためのトナー供給孔を有するトナー補給容器において、
前記トナー補給容器はトナー供給孔を閉鎖してトナー補給容器内部に充填されたトナーの容器外部への流出を防止するための第１の位置と、トナー供給孔を開放してトナー補給容器内部のトナーを画像形成装置に供給するための第２の位置との間を移動可能にトナー補給容器に支持されたトナー供給孔開閉手段と、
前記トナー補給容器が前記画像形成装置に装着されていない状態において、前記トナー供給孔開閉手段が前記第２の位置に移動することを阻止するためのトナー供給孔開放阻止手段とを有することを特徴とするトナー補給容器。
表面に画像データの走査光が照射されることにより潜像を形成するための感光手段と、
前記感光手段表面にトナーを供給し感光手段表面の潜像を顕像化するための現像手段とを、
備えた画像形成装置に設けられた挿入部に着脱自在でかつ内部に充填されたトナーを前記画像形成装置に供給するためのトナー供給孔を有するトナー補給容器において、
前記トナー補給容器はトナー供給孔を閉鎖してトナー補給容器内部に充填されたトナーの容器外部への流出を防止するための第１の位置と、トナー供給孔を開放してトナー補給容器内部のトナーを画像形成装置に供給するための第２の位置との間を略平行移動可能にトナー補給容器に支持されるとともに、平行移動方向と平行でかつ略四辺形に形成された供給孔閉鎖面の外周部のうち三辺に供給孔閉鎖面と略垂直にかつ一体に形成した壁面部を備えたトナー供給孔シャッタと、
前記トナー供給孔シャッタの略四辺形外周部のうち前記三辺以外の一辺において供給孔閉鎖面と略垂直の角度と略平行の角度の間を回動可能に前記トナー供給孔シャッタに支持された揺動板と、
前記トナー補給容器が前記画像形成装置に装着されていない状態において、前記揺動板がトナー供給孔シャッタの供給孔閉鎖面と略平行の角度に回動することを阻止するための揺動板回動阻止手段とを有することを特徴とするトナー補給容器。
表面に画像データの走査光が照射されることにより潜像を形成するための感光手段と、
前記感光手段表面にトナーを供給し感光手段表面の潜像を顕像化するための現像手段とを、
備えた画像形成装置に設けられた挿入部に着脱自在で、かつ前記挿入部への挿入方向と垂直方向に略円弧形状を含む断面形状を成すとともに、内部に充填されたトナーを前記画像形成装置に供給するためのトナー供給孔を前記略円弧形状外周部に備えたトナー補給容器において、
前記トナー補給容器はトナー供給孔を閉鎖してトナー補給容器内部に充填されたトナーの容器外部への流出を防止するための第１の位置と、トナー供給孔を開放してトナー補給容器内部のトナーを画像形成装置に供給するための第２の位置との間を前記略円弧形状の円周方向に回動移動可能にトナー補給容器に支持されるとともに、回動移動動作と略同等の曲率形状でかつ外周を略四辺形に成した円弧形状を有する供給孔閉鎖面の略四辺形外周部のうち三辺に供給孔閉鎖面外周部と略垂直にかつ一体に形成した壁面部を備えたトナー供給孔シャッタと、
前記トナー供給孔シャッタの略四辺形外周部のうち前記三辺以外の一辺において供給孔閉鎖面の円弧形状接線方向と略垂直の角度と略平行の角度の間を回動可能に前記トナー供給孔シャッタに支持された揺動板と、
前記トナー補給容器が前記画像形成装置に装着されていない状態において、前記揺動板がトナー供給孔シャッタの円弧形状接線方向と略平行の角度に回動することを阻止するための揺動板回動阻止手段とを有することを特徴とするトナー補給容器。
前記トナー補給容器の画像形成装置本体への挿入方向と前記トナー供給孔シャッタの移動方向とが同一であることを特徴とする請求項１及び請求項２記載のトナー補給容器。
前記トナー補給容器内部に充填されたトナーを前記トナー供給孔に向けて撹拌、搬送するためのトナー搬送手段を設けたことを特徴とする請求項１及び請求項２、請求項３、請求項４記載のトナー補給容器。
前記トナー補給容器に設けられたトナー供給孔は略四辺形を成し、かつ四辺部外周に容器表面と略垂直方向に壁面部を一体にて形成するとともに、
前記壁面部の側面に前記トナー供給孔シャッタの移動を案内するシャッタガイド手段と、
前記揺動板がトナー供給孔シャッタの供給孔閉鎖面もしくは供給孔閉鎖面の円弧形状接線方向と略平行の角度に回動することを阻止するための揺動板回動阻止手段とを、
備えたことを特徴とする請求項２及び請求項３、請求項４、請求項５記載のトナー補給容器。
前記トナー補給容器上のトナー供給孔を塞いで内部のトナーを封止するための封止手段をトナー供給孔表面でかつトナー供給孔開閉手段の内側に設けたことを特徴とする請求項１記載のトナー補給容器。
前記トナー補給容器上のトナー供給孔を塞いで内部のトナーを封止するための封止手段をトナー供給孔表面でかつトナー供給孔シャッタの内側に設けたことを特徴とする請求項２及び請求項３、請求項４、請求項５、請求項６記載のトナー補給容器。
前記トナー封止手段の一部がトナー供給孔開閉手段もしくはトナー供給孔シャッタに固定されていることを特徴とする請求項７及び請求項８のトナー補給容器。
表面に画像データの走査光が照射されることにより潜像を形成するための感光手段と、
前記感光手段表面にトナーを供給し感光手段表面の潜像を顕像化するための現像手段とを備えるとともに、
請求項１記載のトナー補給容器を装着することにより前記現像手段にトナーの補給を行うことが可能である画像形成装置において、
前記請求項１記載のトナー補給容器が画像形成装置のトナー補給容器挿入部に装着された状態において、前記トナー供給孔開閉手段を前記第２の位置に移動させるためのトナー供給孔開放手段を設けたことを特徴とする画像形成装置。
表面に画像データの走査光が照射されることにより潜像を形成するための感光手段と、
前記感光手段表面にトナーを供給し感光手段表面の潜像を顕像化するための現像手段とを備えるとともに、
請求項２記載のトナー補給容器を装着することにより前記現像手段にトナーの補給を行うことが可能である画像形成装置において、
前記請求項２記載のトナー補給容器が画像形成装置のトナー補給容器挿入部に装着された状態において、前記トナー供給孔シャッタに設けられた揺動板をトナー供給孔シャッタの供給孔閉鎖面と略平行の角度に回動させるための揺動板回動手段を設けたことを特徴とする画像形成装置。
表面に画像データの走査光が照射されることにより潜像を形成するための感光手段と、
前記感光手段表面にトナーを供給し感光手段表面の潜像を顕像化するための現像手段とを備えるとともに、
請求項３記載のトナー補給容器を装着することにより前記現像手段にトナーの補給を行うことが可能である画像形成装置において、
前記請求項３記載のトナー補給容器が画像形成装置のトナー補給容器挿入部に装着された状態において、前記トナー供給孔シャッタに設けられた揺動板をトナー供給孔シャッタの供給孔閉鎖面に形成された円弧形状の接線方向と略平行の角度に回動させるための揺動板回動手段を設けたことを特徴とする画像形成装置。
表面に画像データの走査光が照射されることにより潜像を形成するための感光手段と、
前記感光手段表面にトナーを供給し感光手段表面の潜像を顕像化するための現像手段とを、
備えた画像形成装置に設けられた挿入部に着脱自在で、かつ回転駆動されることによりトナーをトナー供給孔に向けて撹拌、搬送するトナー搬送手段とトナー搬送手段により搬送されたトナーを前記画像形成装置に供給するための略四辺形を成したトナー供給孔を備えたトナー補給容器において、
トナー供給孔を閉鎖してトナー補給容器内部に充填されたトナーの容器外部への流出を防止するための第１の位置と、トナー供給孔を開放してトナー補給容器内部のトナーを画像形成装置に供給するための第２の位置との間を移動可能にトナー補給容器に支持されるとともに、移動方向と平行でかつ略四辺形に形成された供給孔閉鎖面の外周部のうち移動方向に平行な二辺と垂直な一辺の計三辺に供給孔閉鎖面と略垂直にかつ一体に形成した壁面部を備えたトナー供給孔開閉シャッタと、
前記トナー供給孔開閉シャッタを閉鎖する方向に付勢するためのトナー供給孔開閉シャッタ付勢手段と、
前記トナー供給孔開閉シャッタの略四辺形外周部のうち前記三辺以外の一辺において供給孔閉鎖面と略垂直の角度と略平行の角度の間を回動可能に前記トナー供給孔開閉シャッタに支持されるとともに、先端部が略Ｌ字型に屈曲した開放防止部を有する揺動板と、
揺動板を前記略垂直角度に向けて付勢するための揺動板付勢手段と、
トナー供給孔四辺部外周に容器表面と略垂直方向に一体にて形成した壁面部と、
前記壁面部の側面でかつトナー供給孔開閉シャッタの移動方向と平行の面にトナー供給孔開閉シャッタの側面内側と係合してトナー供給孔開閉シャッタの往復移動を案内するための溝形状が形成されたシャッタガイド手段と、
前記シャッタガイド手段と係合するためトナー供給孔開閉シャッタの移動方向と平行の側面内側に形成されたガイドレール部と、
前記壁面部の側面にトナー供給孔開閉シャッタが前記第１の位置に移動したとき突き当たることによりトナー供給孔開閉シャッタの移動を停止させるための突き当て面と、
前記四辺形壁トナー容器側のトナー供給孔を囲む壁面部のうちトナー供給孔開閉シャッタ突き当て面と対向側の壁面根元に形成されるとともに前記揺動板先端の略Ｌ字型に屈曲した開放防止部と係合することにより揺動板の開放を阻止する第１の揺動板回動阻止係合部、壁面先端側に形成された第２の揺動板回動阻止係合部と、
一端を前記四辺形壁面部の端面に固定したトナー封止のための封止シールと、
を備えたトナー補給容器。
前記トナー封止シールの一部がトナー供給孔シャッタに固定されていることを特徴とする請求項１３記載のトナー補給容器。
表面に画像データの走査光が照射されることにより潜像を形成するための感光手段と、
前記感光手段表面にトナーを供給し感光手段表面の潜像を顕像化するための現像手段とを備えるとともに、
請求項１３記載のトナー補給容器を装着することにより前記現像手段にトナーの補給を行うことが可能である画像形成装置において、
前記請求項１３記載のトナー補給容器が画像形成装置のトナー補給容器挿入部に装着された状態において、前記トナー供給孔シャッタに設けられた揺動板をトナー供給孔シャッタの供給孔閉鎖面と略平行の角度に回動させるとともにトナー供給孔シャッタを開放するための揺動板回動手段を設けたことを特徴とする画像形成装置。