JP2006195065A - 画像形成装置、画像形成方法及画像形成シート - Google Patents

Abstract

【課題】 生産性を落とすことなく、用紙に関する情報を確実に取得して適切な制御を行うことができ、印刷エリアも確保することができる画像形成装置、画像形成方法及び画像形成シートを提供する。
【解決手段】 画像形成装置１０は、転写装置３６、定着装置４４等からなる像形成部１２と、この像形成部１２により像が形成されるようにシートを供給するシート供給装置４８とを有する。シート供給装置４８により供給されるシートには、実質的に目に見えない記憶媒体が設けられている。記憶媒体にはシートに関する情報が記憶され、この情報が読取装置６４により読み取られ、転写電圧、定着温度、搬送速度等が制御される。
【選択図】 図１

Description

本発明は、複写機、ファクシミリ、プリンタ等の画像形成装置、これらの画像形成装置を用いて画像を形成する方法及びこれらの画像形成装置に用いるシートに関する。

従来の画像形成装置においては、ユーザが印刷環境の設定をし忘れたり、あるいは設定を間違えてしまった場合には、適切な印刷が行われないことになる。例えば厚紙を印刷する場合、ユーザは、印刷処理前に、厚紙に応じた印刷環境を画像形成装置やドライバで設定する必要がある。ところが印刷環境の設定をし忘れたり、あるいは設定を間違えてしまった場合には、前に設定された印刷環境、あるいは間違えて設定した印刷環境により、印刷処理が実行される。この結果、印刷用紙に転写不良や定着不良といった画質の不具合が発生する。また、上述のように印刷環境の設定をし忘れたり、間違えた場合には、これらの誤りは出力結果（出力物）を見て、始めてユーザが気付くことが多い。したがって、印刷された出力結果物によらなければ、ユーザは、印刷環境の設定の誤りに気付くことができない。また、印刷用紙は、同じ規格のものであっても製造会社が異なったり、あるいは同じ製造会社でも製造ロットが異なることにより、印刷された画像の画質に影響を与える物性値を異ならせることがある。印刷用紙の物性値とは、例えば抵抗、平滑性、弾力性、白色度、光沢度等である。これらの物性値は、印刷用紙の保存状態によっても変化する場合がある。そして、上述のように物性値が異なる印刷用紙を用いて、印刷された画像の画質を常に一定に保とうとする場合には、印刷用紙の物性値も考慮した印刷環境の設定が必要になる。しかしながら、印刷用紙の物性値の違いを印刷用紙を見てユーザが判断することは困難であり、たとえそれら物性値を設定することができる画像形成装置であっても、ユーザが当該適切な物性値を設定することは困難である。このように、従来の画像形成装置は、ユーザによる正確な印刷環境の設定が行われなければ適切に画像を印刷することができなかった。

従来、印刷用紙に応じて適切な印画処理を行う目的で印刷用紙にバーコードを設け、このバーコードの情報をバーコードリーダにより読み取り、この読み取られた情報に基づいて画像処理を行ったり、定着温度を制御するようにしたものが知られている（例えば特許文献１及び２）。

特開平８−７２２８６号公報 特開平６−１６１３２１号公報

しかしながら、上記特許文献１及び２に記載された発明は、印刷用紙のバーコードを読み取るようにしてあるので、読取ミスや誤検知が生じやすく、安定した画像を印刷することはできない。読取ミスや誤検知を少なくしようとすると、バーコード読取時に用紙搬送を停止したり、用紙搬送速度を遅くしなければならず、生産性が落ちてしまう。また、印刷用紙に予めバーコードを印刷しているので、バーコードが印刷された箇所には印刷することができず、印刷エリアが狭い等の問題がある。

そこで、本発明の目的は、生産性を落とすことなく、用紙に関する情報を確実に取得して適切な制御を行うことができ、印刷エリアも確保することができる画像形成装置、画像形成方法及び画像形成シートを提供することにある。

上記目的を達成するため、本発明の第１の特徴とするところは、シートが搬送されるシート搬送路と、このシート搬送路を介して搬送されたシートに像を形成する像形成部と、実質的に目に見えないようにシートに設けられた記憶媒体に記憶されたシートに関する情報を読み取る読取手段と、この読取手段により読み取られた情報に基づいて前記像形成部を制御する制御手段とを有する画像形成装置にある。

記憶媒体は、好ましくはＲＦＩＤタグ（Radio Frequency-Identification Tag:電波方式認識タグ）であるが、透明の磁気インク等であってもよい。

また、好適には、前記像形成部はシートにトナー像を転写する転写装置を有し、前記制御手段は、前記転写装置に印加する電圧又は電流を制御する。または前記像形成部はシートに転写されたトナー像を、熱及び圧力によりシートに定着させる定着装置を有し、前記制御手段は、前記定着装置の加熱温度を制御する。または前記シート搬送路を介してシートを搬送する搬送手段を有し、前記制御手段は、前記搬送手段の搬送速度を制御する。

また、好適には、前記読取手段は、前記シート搬送路にあって前記像形成部の上流側に配置されている。さらに好適には、前記シート搬送路は、シートを供給するシート供給部からシートを排出するシート搬出部とを接続するものであって、前記読取手段は、前記シート供給部近傍に設けられている。

前記記憶媒体に記憶された情報は、搬送方向のシート長さ、搬送方向と直交する方向のシート幅、シートの坪量、シートの銘柄、シートの製造に関する情報等である。

また、好適には、前記記憶媒体は、シートの非画像領域に設けられる。

また、用紙の記憶媒体や像形成部の部品を保護するために次のようにすることが好ましい。即ち、好適には、前記転写装置は、像担持体に押圧接触する転写ローラから構成され、該像担持体と転写ローラとは軸方向上で圧力が高い部分と低い部分とを有し、該圧力が低い部分を前記記憶媒体が通過するようにしてなる。あるいは積極的に転写ローラに硬度が高い部分と低い部分とを設け、該転写ローラの硬度が低い部分を前記記録媒体が通過するようにしてもよい。また、好適には、前記定着装置は、互いに圧接する加熱ローラと加圧ローラとから構成され、該加熱ローラと加圧ローラとは軸方向上で圧力が高い部分と低い部分とを有し、該圧力が低い部分を前記記録媒体が通過するようにしてなる。あるいは積極的に該加圧ローラに硬度が高い部分と低い部分とを設け、該加圧ローラの硬度が低い部分を前記記憶媒体が通過するようにしてもよい。さらに、好適には、前記シート供給部は、ニップ部をもって接触回転する搬送ローラを有し、該搬送ローラの圧力を避ける位置に前記記憶媒体が設けられる。

本発明の第２の特徴とするところは、実質的に目に見えないようにシートに設けられた記憶媒体からシートに関する情報を読み取り、この読み取られた情報に基づいて像形成部を制御してシートに画像を形成する画像形成方法にある。

本発明の第３の特徴とするところは、実質的に目に見えないように、シートに関する情報を記憶する記憶媒体が設けられ、この記憶媒体に記憶された情報に基づいて像形成部が制御されるようにした画像形成シートにある。

本発明によれば、実質的に目に見えない記憶媒体を用紙に設け、この記憶媒体に記憶されている用紙に関する情報を読み取り、この読み取られた情報に基づいて像形成部を制御するようにしたので、ユーザが用紙の物性値を意識することなく、しかも用紙の印刷に制限を付けることなく、適切な印刷処理を行うことができる。

次に本発明の実施形態を図面に基づいて説明する。
図１において、本発明の第１の実施形態に係る画像形成装置１０が示されている。この画像形成装置１０は、例えば白黒プリンタであり、ゼログラフィ方式の像形成部１２を有する。像形成部１２は、露光装置１４とプロセスカートリッジ１６とを有する。

露光装置１４は、例えばレーザ方式であり、レーザ発光部１８、コリメータレンズ２０、回転多面鏡２２、シリンドリカルレンズ２４、反射ミラー２６ａ，２６ｂ等から構成され、レーザ発光部１８から発したレーザ光が回転多面鏡２２により走査され、後述する感光体３２に潜像を形成する。

プロセスカートリッジ１６は、帯電装置２８、現像装置３０、感光体３２、クリーニング装置３４等が一体となったものである。帯電装置２８は例えば帯電ローラからなり、この帯電装置２８により一様に帯電された感光体３２は、露光装置１４からのレーザが走査されて潜像が形成され、現像装置３０により潜像にトナーが付着されてトナー像が形成され、後述する転写装置３６によりこのトナー像がシートに転写される。転写後の感光体３２には、例えばブレードからなるクリーニング装置３４が摺接し、これによりトナーが回収部３８に回収される。現像装置３０は、現像ローラ４０とトナー収容部４２とを有し、トナー収容部４２に収容されたトナーが現像ローラ４０に付着され、この付着されたトナーにより感光体３２上の潜像を可視化する。

像形成部１２は、感光体３２に対峙する転写装置３６をさらに有する。この転写装置３６は例えば転写ローラから構成され、感光体３２上のトナーとは逆極性の電圧が印加され、感光体３２と転写装置３６との間を通過するシートに感光体３２上のトナー像を転写する。この転写装置３６に印加される電圧又は電流は後述するＲＦＩＤタグから読み出された情報により調整される。

像形成部１２は、転写装置３６の後流側に定着装置４４をさらに有する。この定着装置４４は、転写装置３６によりシートに転写されたトナー像を熱と圧力とによりシートに定着するためのもので、加熱ローラ４６と加圧ローラ４８とから構成されている。定着装置４２の加熱ローラ４６による加熱温度は後述するＲＦＩＤタグから読み出された情報により調整される。

シート供給装置４８は、シートが積層されたシート収容カセット５０と、シートが排出されるシート排出部５２と、該シート収容カセット５０からシート排出部５２まで形成されたシート搬送路５４とを有する。シート収容カセット５０に積層された最上位のシートは、ピックアップローラ５６によりピックされ、搬送ローラ５８により下流側に搬送される。そして、該シートは、レジストローラ６０により一時停止され、シートにループを形成するようにタイミングをとって転写装置３６へ供給され、転写装置３６によりトナー像が転写され、さらに転写されたトナー像が定着装置４４により定着され、排出ローラ６２によりシート排出部５２へ排出される。レジストローラ６０の駆動タイミング及び搬送系によるシート搬送速度は、後述するＲＦＩＤタグから読み出された情報により調整される。

シート収容カセットに収容されているシートのそれぞれには、記憶媒体である例えばＲＦＩＤタグが埋め込まれている。このＲＦＩＤタグは、周知のように、ＩＣチップから構成され、シートに埋め込まれることにより実質的に目に見えないようになっている。図２（ａ）,（ｂ）に示すように、ＲＦＩＤタグの配置領域Ｒは、シートＳの搬送方向先端近傍にある。ここで、近傍とは、シート搬送方向のシート長さの５０％以上先端側に寄っていることをいい、好ましくは２０％以上先端側へ寄せる。したがって、例えばシートの後端にＲＦＩＤタグを配置すると、像形成部の制御が間に合わなくなるのに対し、シートの先端にＲＦＩＤタグを配置することにより、読取装置による読み取りが早くなり、早い段階から制御を行うことができる。

読取装置６４は、ＲＦＩＤタグとの通信によりＲＦＩＤタグに記憶されているシートに関する情報を読み取る。この実施形態においては、読取装置６４は、搬送ローラ５８の後流近傍に配置されている。例えば転写装置３６の近傍に読取装置６４を配置すると、像形成部の制御が間に合わなくなるのに対し、この実施形態のように、読取装置６４を搬送ローラ５８の近傍に配置することにより、読取装置６４によるＲＦＩＤタグの読み取りが早くなり、早い段階から制御を行うことができる。

図３において、画像形成装置１０の制御部６６が示されている。制御部６６は、主コントローラ６８を有し、この主コントローラ６８には、中央処理演算装置（ＣＰＵ）７０が備えられている。このＣＰＵ７０は、読取装置６４に接続され、読取装置６４からシートに関する情報を取得するようになっている。また、ＣＰＵ７０には、不揮発性メモリ７２及びＲＡＭ７４が接続され、前述した定着装置４４の加熱温度、シート搬送系７６の搬送速度、転写装置３６に印加する高圧電源７８の電圧出力、シートのループを形成するレジストローラ６０（レジストローラを制御するクラッチ）の駆動を制御する。さらにＣＰＵ７０は、通信コントローラ８０に通信回線を介して接続され、コントロールパネル８２からの指示を受けるようになっている。上記不揮発性メモリ７２には、ＲＦＩＤタグから読み取られた情報に対応する制御パラメータが記憶されている。

図４において、ＲＦＩＤタグ８４の構成が示されている。ＲＦＩＤタグ８４は、アンテナ８６、クロック再生回路８８、メモリ回路９０、データ送信回路９２及び電源回路９４を有する。また、図５において、前述した読取装置６４の構成が示されている。読取装置６４は、送信回路９６、受信回路９８、送受信制御回路１００、復調回路１０２及び変調回路１０４を有する。

ＲＦＩＤタグ８４において、電源回路９４は、アンテナ８６を介して供給される電波信号を整流して、ＲＦＩＤタグ８４の各構成部分に対して、それらの動作に必要な電力を供給する。クロック再生回路８８は、アンテナ８６を介して読取装置６４から供給される電波信号から、クロック信号を再生し、メモリ回路９０及びデータ送受信回路９２に対して出力する。

メモリ回路９０は、例えば不揮発性のＲＡＭであって、シートに関する情報を記憶している。シートに関する情報としては、シート搬送方向のシート長さ、シート搬送方向とは直交する方向のシート幅、坪量（薄紙、厚紙等）、シートの銘柄、シートの製造に関する情報（例えばシートの製造会社、製造場所、製造年月日）等である。
また、メモリ回路９０は、上記クロック信号に同期して、記憶した情報をデータ送信回路９６に対して出力する。

読取装置６４において、送受信制御回路１００は、読取装置６４の各構成部分の動作を制御する。また、送受信制御回路１００は、受信回路９８により受信され、復調回路１０２により復調された情報を、前述したＣＰＵ７０に送信する。変調回路１０４は、送受信制御回路１００から入力されるデータで電波信号を変調し、送信回路９６に対して出力する。送信回路９６は、ＲＦＩＤタグ８４にクロック信号などを含む電波信号を、アンテナ８６を介して送信する。

受信回路９８は、ＲＦＩＤタグ８４側からの反射信号を受信し、復調回路１０２に対して出力する。復調回路１０２は、受信回路９８から入力される反射信号の変化から、ＲＦＩＤタグ８４が送信したデータを復調し、送受信制御回路１００に対して出力し、これによりＲＦＩＤタグ８４に記憶されているシートに関する情報が読み出される。

図６において、前述したＣＰＵ７０による制御フローが示されている。まずステップＳ１０において、ＲＦＩＤタグ８４からシートに関する情報を読み取る。次にステップＳ１２において、ＲＦＩＤタグ８４から読み取ったシートに関する情報に対応する制御パラメータを読み出す。例えばシート搬送方向の長さが長い場合には、転写電圧をかける時間を長くする制御パラメータが選択され、シート搬送方向の直交する方向のシート幅が短ければ定着温度を低くする制御パラメータが選択され、坪量が大きい場合には、定着温度を高くし、搬送速度を遅くし、レジストローラの駆動タイミングを早くしてループを少なくする等の制御パラメータが選択される。また、シートの製造年月日が古い場合には、例えば転写電圧を低くする制御パラメータが選択される。

次のステップＳ１４においては、ステップ１２で選択された制御パラメータに基づいてレジストローラの駆動タイミングを調整し、次のステップＳ１６においては、同様に搬送速度を調整し、次のステップＳ１８においては、同様に転写電圧（又は転写電流）を調整し、次のステップＳ２０においては、同様に定着温度を調整する。このような調整は、シートのＲＦＩＤタグ８４が読取装置６４を通過する毎に行われ、そのため、種々のシートが混合して送られる場合にもそれぞれにシートに対して転写電圧等が制御され、最適な印刷を行うことができる。

次にＲＦＩＤタグをシートに設ける場合の種々の改善について説明する。
上記実施形態においては、シートにＲＦＩＤタグが埋め込まれているため、転写ローラから構成されている転写装置、加熱ローラと加圧ローラとから構成されている定着装置、搬送ローラ等の軸方向上荷重が強い部分で、シートのＲＦＩＤタグに対応する部分に傷や変形等のダメージを受けたり、ＲＦＩＤタグが破損する（特に情報を読み取る前に破損する）おそれがある。また、ＲＦＩＤタグが埋め込まれているシート部分に転写不良や定着不良が生じるおそれがある。
そこで、次のような改善を行うことが好ましい。

図７に示すように、前述した搬送ローラ５８は、軸方向（シート送り方向と直交する方向）に複数のロール部５８ａ，５８ｂに分かれている。このロール部５８ａ，５８ｂにＲＦＩＤタグが挟まれると、ロール部５８ａ，５８ｂにダメージが生じたり、ＲＦＩＤタグが破損したりするおそれがある。
そこで、図７に示すように、シートＳにおけるＲＦＩＤタグ配置領域Ｒをロール部５８ａ，５８ｂからの圧力を受けない部分、例えばロール部５８ａ，５８ｂを避けた位置に配置する。これにより、ロール部５８ａ，５８ｂにダメージが生じたり、ＲＦＩＤタグが破損するのを防止することができる。

図８に示すように、転写ローラ１０６は、該転写ローラ１０６の軸方向両側で感光体３２に向けて付勢されている。このため、ＲＦＩＤタグがシート搬送方向と直交するシート幅の両端近傍にあると、転写ローラ１０６又は感光体３２にダメージが生じたり、ＲＦＩＤタグが破損したりするおそれがある。
そこで、図８に示すように、シートＳにおけるＲＦＩＤタグ配置領域Ｒを転写転写ローラ１０６からの圧力を大きく受けない部分、即ち、転写ローラ１０６の軸方向両端を避けた位置に配置する。これにより、転写ローラ１０６又は感光体３２にダメージが生じたり、ＲＦＩＤタグが破損するのを防止することができる。

また、図９に示すように、転写ローラ１０６の両端に中央部分よりも硬度を低い低硬度部１０８を形成し、この低硬度部１０８にＲＦＩＤタグを通過させるようにしてもよい。

図１０に示すように、定着装置４４においては、加圧ローラ４８は、該加圧ローラ４８の軸方向両側で加熱ローラ４６に向けて付勢されている。このため、ＲＦＩＤタグがシート搬送方向と直交するシート幅の両端近傍にあると、加圧ローラ４６又は加熱ローラ４８にダメージが生じたり、ＲＦＩＤタグが破損したりするおそれがある。
そこで、図１０に示すように、シートＳにおけるＲＦＩＤタグ配置領域Ｒを加圧ローラ４６からの圧力を大きく受けない部分、即ち、加圧ローラ４６の軸方向両端を避けた位置に配置する。これにより、加圧ローラ４６又は加熱ローラ４８にダメージが生じたり、ＲＦＩＤタグが破損するのを防止することができる。

また、図１１に示すように、加圧ローラ４６の両端に中央部分よりも硬度を低い低硬度部１１０を形成し、この低硬度部１１０にＲＦＩＤタグを通過させるようにしてもよい。

さらにＲＦＩＤタグが埋め込まれている部分に画像を印刷する場合は、該部分に転写不良や定着不良を生じるおそれがある。そのため、ＲＦＩＤ配置領域は、シートの非画像部分、例えばシートの先端近傍、後端近傍、左右端近傍に設けることが好ましい。

図１２において、本発明の第２の実施形態に係る画像形成装置１０が示されている。この画像形成装置１０は、例えばカラーのゼログラフィ方式のプリンタであり、像形成部１２の露光装置１４は、４色（シアン、マゼンダ、イエロー、ブラック）に対応するレーザ光を発するように構成されている。また、４色に対応して４つの感光体３２と、４つの帯電装置２８と、４つの現像装置３０を備えている。また、２つの感光体３２がそれぞれ接する２つの第１中間転写体１１２と、この２つの第1中間転写体１１２に接する１つの第２中間転写体１１４を備え、この第２中間転写体１１４に転写ローラである転写装置３６が対峙している。帯電装置２８により一様に帯電されたそれぞれの感光体３２には、画像信号に対応して発する露光装置１４からのレーザ光により潜像が形成され、各現像装置３０により現像される。２つの感光体３２にそれぞれ形成されたトナー像は、第１中間転写体１１２に転写され、さらに第２中間転写体１１４に転写されて４色のトナー像となり、この４色のトナー像が転写装置３６によりシートに転写される。シートに転写されたトナー像は、定着装置４４によりシートに定着され、シート排出部５２に排出される。

読取装置６４は、前述した実施形態と同様に、搬送ローラ５８の後流側近傍に配置されている。この読取装置６４により、シートに埋め込まれたＲＦＩＤタグの情報(シートに関する情報）が読み取られ、シート搬送速度、転写電圧又は電流、定着温度等が制御される。
なお、前述した実施形態と同一部分については、図面に同一番号を付して説明を省略する。

本発明の第１の実施形態に係る画像形成装置を示す側面図である。 （ａ），（ｂ）はそれぞれ本発明の第１の実施形態に用いたシートを示す平面図である。 本発明の第１の実施形態に係る画像形成装置における制御部を示すブロック図である。 本発明の第１の実施形態に用いたＲＦＩＤタグを示すブロック図である。 本発明の第１の実施形態に用いた読取装置を示すブロック図である。 本発明の第１の実施形態の制御部の制御フローを示すフローチャートである。 本発明の第１の実施形態における搬送ローラとシートとの関係を示す側面図である。 本発明の第１の実施形態における転写ローラとシートとの関係を示す第１の例の側面図である。 本発明の第１の実施形態における転写ローラとシートとの関係を示す第２の例の側面図である。 本発明の第１の実施形態における定着装置とシートとの関係を示す第１の例の側面図である。 本発明の第１の実施形態における定着装置とシートとの関係を示す第２の例の側面図である。 本発明の第２の実施形態に係る画像形成装置を示す側面図である。

符号の説明

１０ 画像形成装置
１２ 像形成部
１４ 露光装置
２８ 帯電装置
３０ 現像装置
３２ 感光体
３６ 転写装置
４４ 定着装置
４６ 加熱ローラ
４８ 加圧ローラ
４８ シート供給装置
５８ 搬送ローラ
６０ レジストローラ
６４ 読取装置
６６ 制御部
１０６ 転写ローラ
１０８、１１０ 低硬度部

Claims (20)

1. シートが搬送されるシート搬送路と、このシート搬送路を介して搬送されたシートに像を形成する像形成部と、シートに設けられた記憶媒体に記憶されたシートに関する情報を読み取る読取手段と、この読取手段により読み取られた情報に基づいて前記像形成部を制御する制御手段とを有する画像形成装置。
2. 前記記憶媒体は、ＲＦＩＤタグである請求項１記載の画像形成装置。
3. 前記像形成部はシートにトナー像を転写する転写装置を有し、前記制御手段は、前記転写装置に印加する電圧又は電流を制御する請求項１又は２記載の画像形成装置。
4. 前記像形成部はシートに転写されたトナー像を、熱及び圧力によりシートに定着させる定着装置を有し、前記制御手段は、前記定着装置の加熱温度を制御する請求項１又は２記載の画像形成装置。
5. 前記シート搬送路を介してシートを搬送する搬送手段を有し、前記制御手段は、前記搬送手段の搬送速度を制御する請求項１又は２記載の画像形成装置。
6. 前記読取手段は、前記シート搬送路にあって前記像形成部の上流側に配置されている請求項１乃至５いずれか記載の画像形成装置。
7. 前記シート搬送路は、シートを供給するシート供給部からシートを排出するシート搬出部とを接続するものであって、前記読取手段は、前記シート供給部近傍に設けられた請求項６記載の画像形成装置。
8. 前記記憶媒体に記憶された情報は搬送方向のシート長さである請求１乃至７いずれか記載の画像形成装置。
9. 前記記憶媒体に記憶された情報は搬送方向と直交する方向のシート幅である請求１乃至７いずれか記載の画像形成装置。
10. 前記記憶媒体に記憶された情報はシートの坪量である請求１乃至７いずれか記載の画像形成装置。
11. 前記記憶媒体に記憶された情報はシートの銘柄である請求１乃至７いずれか記載の画像形成装置。
12. 前記記憶媒体に記憶された情報はシートの製造に関する情報である請求１乃至７いずれか記載の画像形成装置。
13. 前記記憶媒体は、シートの非画像領域に設けられている請求項１乃至１２いずれか記載の画像形成装置。
14. 前記転写装置は、像担持体に押圧接触する転写ローラから構成され、該像担持体と転写ローラとは軸方向上で圧力が高い部分と低い部分とを有し、該圧力が低い部分を前記記憶媒体が通過するようにしてなる請求項３記載の画像形成装置。
15. 前記転写装置は、像担持体に圧接する転写ローラから構成され、該転写ローラは硬度が高い部分と低い部分とを有し、該転写ローラの硬度が低い部分を前記記録媒体が通過するようにしてなる請求項３記載の画像形成装置。
16. 前記定着装置は、互いに圧接する加熱ローラと加圧ローラとから構成され、該加熱ローラと加圧ローラとは軸方向上で圧力が高い部分と低い部分とを有し、該圧力が低い部分を前記記録媒体が通過するようにしてなる請求項４記載の画像形成装置。
17. 前記定着装置は、互いに圧接する加熱ローラと加圧ローラとから構成され、該加圧ローラは硬度が高い部分と低い部分とを有し、該加圧ローラの硬度が低い部分を前記記憶媒体が通過するようにしてなる請求項４記載の画像形成装置。
18. 前記シート供給部は、ニップ部をもって接触回転する搬送ローラを有し、該搬送ローラの圧力を避ける位置に前記記憶媒体が設けられている請求項７記載の画像形成装置。
19. 実質的に目に見えないようにシートに設けられた記憶媒体からシートに関する情報を読み取り、この読み取られた情報に基づいて像形成部を制御してシートに画像を形成する画像形成方法。
20. 実質的に目に見えないように、シートに関する情報を記憶する記憶媒体が設けられ、この記憶媒体に記憶された情報に基づいて像形成部が制御されるようにした画像形成シート。

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