JP2006166244A - ネットワーク電話システム及びこのネットワーク電話システムの主装置 - Google Patents

Abstract

【課題】通信ネットワークの如何なるコネクション上で障害が発生しても、この障害を短時間で確実に検出できるようにしたネットワーク電話システムを提供する。
【解決手段】ＩＰ網１を使用した例えば電話端末Ｔ１１と電話端末Ｔ２１との間の接続要求が発生した際に、通信リンク形成前に、ＰＩＮＧ情報通信部１４１にてＩＰ−ＱＳＩＧプロトコルで規定され、主装置ＢＴ１と主装置ＢＴ２との間で接続を確認するためのＰＩＮＧ情報を送受信し、コネクション障害検出部１４３にてこのＰＩＮＧ情報の応答の有無を検査することで、ネットワーク層以下のコネクション障害を検出するようにしている。
【選択図】 図２

Description

この発明は、例えばＩＰ（Internet Protocol）電話システム等のように、ＩＰ網を介して電話端末間で音声通信を行うネットワーク電話システム、このネットワーク電話システムの主装置に関する。

近年、パケット網を介して、双方向に画像や音声をパケットデータとして、リアルタイムに送受信するネットワーク電話システム（ＩＰ電話システム）が普及し始めている。このＩＰ電話システムでは、パケット網に接続される各主装置ごとに内線間通信や外線発着信を行えることは勿論のこと、パケット網を経由した主装置間での内線通信や外線発着信を行うことができる。また、このＩＰ電話システムでは、ＩＰ−ＱＳＩＧプロトコルに従い音声通信やデータ通信を行っている。

ところで、この種のＩＰ電話システムでは、パケット網上で障害が発生すると、音声通信やデータ通信を一切行えなくなる。そこで、従来では、主装置が設定中の通信が中断されている時間を監視して、時間内に応答が来ない場合接続障害として即座に対応処置をとる手法が提案されている（例えば、特許文献１）。
特開平８−１８１７７３号公報。

ところで、上記手法では、ネットワーク層以下のコネクション切断やパケット未到達などの障害についてはトランスポート層のプロトコルによる検出方法（例えばＴＣＰの３ｗａｙハンドシェイクやＴＣＰのキープアライブ）等に従って検出するしかなく、通話中にコネクションに障害が発生した場合や、発呼時にコネクションが生成できない場合に、障害を検出できなかったり、また検出に長時間を要してしまうことになるため、障害が発生した呼に対して救済措置をとるなどの対応が難しくなる。特に、ＩＰ−ＱＳＩＧプロトコルにおいては、ネットワークの障害検出方法について明確な規定が無いため、何らかの手段により障害を検出する必要がある。

そこで、この発明の目的は、ＩＰ−ＱＳＩＧを用いた電話システムにおいて、通信ネットワークの如何なるコネクション上で障害が発生しても、この障害を短時間で確実に検出できるようにしたネットワーク電話システムとこのネットワーク電話システムの主装置を提供することにある。

この発明は、上記目的を達成するために、以下のように構成される。
少なくとも１つの電話端末を収容する複数の主装置間を、パケット伝送用の通信ネットワークを介して接続するネットワーク電話システムであって、通信ネットワークを使用した電話端末間の接続要求が発生した際に、通信ネットワーク上の通信プロトコルで規定され、要求元となる電話端末を収容した主装置と要求先となる電話端末を収容した主装置との間で接続を確認するための接続確認信号を送受信する通信手段と、この通信手段による接続確認信号の送受信結果に基づいて、通信ネットワーク上のコネクションの障害を検出する検出手段とを備えるようにしたものである。検出手段は、通信開始前に、ネットワーク層以下の障害を検出することを特徴とする。

この構成によれば、通信ネットワークを使用した電話端末間の接続要求が発生した際に、通信ネットワーク上の通信プロトコルで規定され、要求元となる電話端末を収容した主装置と要求先となる電話端末を収容した主装置との間で接続を確認するための接続確認信号を送受信して、この接続確認信号の応答の有無を検査することで、ネットワーク層以下のコネクション障害を検出することができる。従って、通信ネットワークの如何なるコネクション上で障害が発生しても、この障害を短時間で確実に検出できる。

通信手段は、接続確認信号として、電話端末が備える複数の操作キーのうち特番キーを示す情報、予め決められた無効なダイヤル情報、時間情報のうちの少なくとも１つを送受信することを特徴とする。

この構成によれば、ＩＰ−ＱＳＩＧプロトコルで規定される接続確認信号として、電話端末が備える複数の操作キーのうちの特番キーや無効ダイヤル情報、時間情報を使用するようにしたので、新たな接続確認信号をプロトコル的に定義する必要がなく、ＩＰ−ＱＳＩＧプロトコルに従った形でネットワーク層以下のコネクション障害を検出する手段を提供することができる。

さらに、複数の主装置は、接続確認信号送信方法、送信間隔、送信方向、送信タイミング及び障害検出時間のうち少なくとも１つを任意に設定可能なインタフェースを備えることを特徴とする。
この構成によれば、インタフェースを備えることで、主装置の使用環境等に応じて最適なコネクション障害検出処理を行うことができる。

以上詳述したようにこの発明によれば、ＩＰ−ＱＳＩＧを用いた電話システムにおいて、通信ネットワークの如何なるコネクション上で障害が発生しても、この障害を短時間で確実に検出できるようにしたネットワーク電話システムとこのネットワーク電話システムの主装置を提供することができる。

以下、この発明の実施形態について図面を参照して詳細に説明する。
（第１の実施形態）
図１は、この発明の第１の実施形態に係わるネットワーク電話システムを示す概略構成図である。
このシステムは、ＩＰ（Internet Protocol）網１を有する。ＩＰ網１には、複数の主装置ＢＴ１〜ＢＴｎ（ｎは自然数）が接続されている。また、主装置ＢＴ１〜ＢＴｎには、電話端末Ｔ１１〜Ｔ１ｉ（ｉは自然数），Ｔｎ１〜Ｔｎｊ（ｊは自然数）が接続されている。

上記主装置ＢＴ１〜ＢＴｎは、この発明に係わる機能として次のような機能を有している。図２はその構成を示すブロック図である。ここでは、主装置ＢＴ１を代表して説明する。
主装置ＢＴ１は、タイムスイッチ（ＴＳＷ）１１、ＩＰ網インタフェース部（ＩＰ網 ＩＦ）１２、内線インタフェース部（内線 ＩＦ）１３、制御部１４、記憶部１５、音声ゲートウェイ（音声ＧＷ）１６及びタイマ１７を備えている。このうち、タイムスイッチ１１、ＩＰ網インタフェース部１２及び内線インタフェース部１３は、ＰＣＭハイウェイ１８を介して互いに接続されている。また、ＩＰ網インタフェース部１２及び内線インタフェース部１３は、データハイウェイ１９を介して互いに接続されている。

また、制御部１４、記憶部１５、音声ゲートウェイ１６及びタイマ１７は、ＣＰＵバス２０を介して接続されている。なお、タイムスイッチ１１は、制御部１４に直接接続されている。また、ＰＣＭハイウェイ１８、データハイウェイ１９及びＣＰＵバス２０は相互に接続されている。

タイムスイッチ１１は、制御部１４の制御に基づいてＰＣＭハイウェイ１８上のタイムスロットの入れ替えを行なうことによって、ＩＰ網インタフェース部１２及び内線インタフェース部１３を任意に交換接続する。

ＩＰ網インタフェース部１２には、ＩＰ網１が必要に応じて接続される。ＩＰ網インタフェース部１２は、接続されたＩＰ網１に関するインタフェース動作を行なう。インタフェース動作とは、ＩＰ網１を介して与えられる音声パケットのＰＣＭ信号への変換、タイムスイッチ１１を介して与えられるＰＣＭ信号の音声パケットへの変換、ＩＰ網１の状態監視や、ＩＰ網１に対する種々の信号の送出などである。また、ＩＰ網インタフェース部１２は、上記インタフェース動作に係わる種々の制御情報の授受を、データハイウェイ１９及びＣＰＵバス２０を介して制御部１４との間で行なう。

内線インタフェース部１３には、電話端末Ｔ１１〜Ｔ１ｉが必要に応じて接続される。内線インタフェース部１３は、接続された電話端末Ｔ１１〜Ｔ１ｉに関するインタフェース動作を行なう。また、内線インタフェース部１３は、上記インタフェース動作に係わる種々の制御情報の授受を、データハイウェイ１９及びＣＰＵバス２０を介して制御部１４との間で行なう。

制御部１４は、記憶部１５に記憶されたデータに基づいて、タイムスイッチ１１、ＩＰ網インタフェース部１２及び内線インタフェース部１３のそれぞれを総括制御し、主装置ＢＴ１としての動作を実現する。

記憶部１５は、図３に示すように、ＩＰ−ＱＳＩＧで規定されるキープアライブ信号の送信間隔やタイムアウト時間といったタイマセット内容と、そのタイムとの対応関係を表すテーブルを格納している。

音声ゲートウェイ１６は、音声に関する接続処理及び通信処理を実行する。

タイマ１７は、セットされた時間を計時する。

ところで、この実施形態の制御部１４は、この発明に係わる新たな機能として、ＰＩＮＧ情報通信部１４１と、キープアライブ信号通信部１４２と、コネクション障害検出部１４３と、障害対応処理部１４４とを備えている。このうち、ＰＩＮＧ情報通信部１４１は、例えば電話端末Ｔ１１と電話端末Ｔ２１との間に通信リンクを開設する際に、ＩＰ−ＱＳＩＧで規定されるＰＩＮＧ Ｒｅｑｕｅｓｔを主装置ＢＴ２に送信し、主装置ＢＴ２から送られてくるＲＩＮＧ情報を受信するものである。このＰＩＮＧ Ｒｅｑｕｅｓｔは、主装置ＢＴ１と主装置ＢＴ２との間の接続の有無を確認するためのメッセージである。

キープアライブ信号通信部１４２は、例えば電話端末Ｔ１１と電話端末Ｔ２１との間に通信リンクが形成された後に、タイマ１７を起動し、記憶部１５のテーブルに記憶されたキープアライブ送信間隔で、キープアライブ信号を主装置ＢＴ２に送信し、また、主装置ＢＴ２から送られてくるキープアライブ信号を受信するものである。このキープアライブ信号としては、無効なダイヤル情報が使用される。

コネクション障害検出部１４３は、主装置ＢＴ２からＲＩＮＧ情報が送られてくるか否か、キープアライブ信号が記憶部１５に記憶された時間内に送られてくるか否かを監視するもので、ＲＩＮＧ情報やキープアライブ信号が送られてこない場合にネットワーク層以下のコネクション障害と判定する。

障害対応処理部１４４は、上記コネクション障害検出部１４３により障害が検出された場合に、通信リンク形成前であれば、その障害の旨のメッセージを電話端末Ｔ１１の表示器に表示する。また、通信リンク形成後であれば、正常なコネクションに切り替える。

次に、上記構成における動作について説明する。
いま、例えば図４に示すように、電話端末Ｔ１１においてユーザが、電話端末Ｔ１１から電話端末Ｔ２１への通話を要求する操作を行ったとする。そうすると電話端末Ｔ１１からその要求信号が主装置ＢＴ１に送られる。この要求信号を受け取ると主装置ＢＴ１は、主装置ＢＴ２へのＰＩＮＧ ＲｅｑｕｅｓｔをＩＰ網１へ送信する。主装置ＢＴ２は、ＰＩＮＧ Ｒｅｑｕｅｓｔを受信した場合に、そのＲｅｑｕｅｓｔに応じたＰＩＮＧ情報を主装置ＢＴ１へ送り返す。

主装置ＢＴ１は、主装置ＢＴ２からのＰＩＮＧ情報を受信すると、主装置ＢＴ２宛ての通信確立要求（ＳＥＴＵＰメッセージ）を生成してこの要求をＩＰ網１へ送信する。主装置ＢＴ２は、上記通信確立要求を受信すると、電話端末Ｔ２１を呼び出す。

そして、上記呼び出しに対し電話端末Ｔ２１が着信応答すると、その応答信号（ＡＲＥＲＴメッセージ及びＣＯＮＮメッセージ）をＩＰ網１を介して主装置ＢＴ１に通知する。主装置ＢＴ１は、上記着信応答を確認すると、電話端末Ｔ１１と電話端末Ｔ２１との間に通信リンクを形成する。

かくして、電話端末Ｔ１１のユーザは電話端末Ｔ２１のユーザとの間で通話を行うことが可能となる。

このとき、主装置ＢＴ１は、タイマ１７を起動させ、通常使用することのないダイヤル情報をキープアライブ信号として主装置ＢＴ２へ送信する。そして、主装置ＢＴ２は、主装置ＢＴ１から送られてくるキープアライブ信号を受信すると、キープアライブ信号を解析し、ＩＰ−ＱＳＩＧで規定されているダイヤル情報であることを検出した場合に、記憶部１５に記憶されているキープアライブ送信時間間隔に従って、キープアライブ信号を主装置ＢＴ１へ送り返す。

上記手順は、通話切断まで繰り返し行われる。

次に、通信リンク形成前にコネクション障害が生じた場合に動作について説明する。
例えば、図５に示すように、電話端末Ｔ１１と電話端末Ｔ２１との間に通信リンクを形成する前に、主装置ＢＴ２からＰＩＮＧ情報が送り返されないとする。すると、主装置ＢＴ１は、ネットワーク層以下の障害発生と判定して、ＩＰ網１上の正常なルートを検索し、このルートを介して通信確立要求を主装置ＢＴ２へ送信する。

次に、通信リンク形成後にコネクション障害が生じた場合に動作について説明する。
例えば、図６に示すように、電話端末Ｔ１１と電話端末Ｔ２１との間に通信リンクを形成した後に、主装置ＢＴ２からタイマ１７にセットされた時間内にキープアライブ信号が送り返されないとする。すると、主装置ＢＴ１は、ネットワーク層以下の障害発生と判定して、その障害の旨のメッセージを電話端末Ｔ１１の表示器に表示する。

次に、上記動作を実行する際の主装置ＢＴ１の処理動作について説明する。図７は、通信リンク形成前にコネクション障害を検出する際の主装置ＢＴ１の制御部１４の処理手順を示すフローチャートである。

まず、電話端末Ｔ１１から電話端末Ｔ２１に対する接続要求が発生すると（ステップＳＴ７ａ）、制御部１４は主装置ＢＴ２に対しＰＩＮＧ Ｒｅｑｕｅｓｔを送信し（ステップＳＴ７ｂ）、ＰＩＮＧ Ｒｅｑｕｅｓｔに対するＰＩＮＧ情報が主装置ＢＴ２から送り返されてくるか否かの判断を行う（ステップＳＴ７ｃ）。

ここで、主装置ＢＴ２からＰＩＮＧ情報が送り返された場合に（Ｙｅｓ）、制御部１４は主装置ＢＴ２宛てのＳＥＴＵＰメッセージを生成し、このＳＥＴＵＰメッセージをＩＰ網１に送信する（ステップＳＴ７ｄ）。

一方、主装置ＢＴ２からＰＩＮＧ情報が送り返されない場合に（Ｎｏ）、制御部１４はネットワーク層以下の障害発生と判定して、ＩＰ網１上の正常なルートを検索し、このルートを介して通信確立要求を主装置ＢＴ２へ送信する（ステップＳＴ７ｅ）。

図８は、通信リンク形成後にコネクション障害を検出する際の主装置ＢＴ１の制御部１４の処理手順を示すフローチャートである。

まず、電話端末Ｔ１１と電話端末Ｔ２１との間に通信リンクが形成された後、制御部１４はキープアライブ信号を主装置ＢＴ２に送信し（ステップＳＴ８ａ）、タイマ１７を起動させて、予め決められた時間内に主装置ＢＴ２からキープアライブ信号が送られてくるか否かの判断を行う（ステップＳＴ８ｂ）。

ここで、主装置ＢＴ２からキープアライブ信号が送られてきた場合に（Ｙｅｓ）、制御部１７はタイマ１７に対しキープアライブ信号が到来するまでの時間を再セットし（ステップＳＴ８ｃ）、主装置ＢＴ２に対し再度キープアライブ信号を送信する（ステップＳＴ８ｄ）。

一方、主装置ＢＴ２からキープアライブ信号が送られずステップＳＴ８ｅにおいてタイムアウトになっていない場合には、制御部１４は通常の通話処理に移行し（ステップＳＴ８ｆ）、タイムアウトになった場合に、制御部１４はネットワーク層以下の障害発生と判定して、その障害の旨のメッセージを電話端末Ｔ１１の表示器に表示する（ステップＳＴ８ｇ）。

以上のように上記第１の実施形態では、ＩＰ網１を使用した例えば電話端末Ｔ１１と電話端末Ｔ２１との間の接続要求が発生した際に、通信リンク形成前に、ＩＰ−ＱＳＩＧプロトコルで規定され、主装置ＢＴ１と主装置ＢＴ２との間で接続を確認するためのＰＩＮＧ情報を送受信して、このＰＩＮＧ情報の応答の有無を検査することで、ネットワーク層以下のコネクション障害を検出するようにしている。

従って、ＰＩＮＧ情報を使用することで、通信リンク形成前にＩＰ網１の如何なるコネクション上で障害が発生しても、この障害を短時間で確実に検出できる。

また、上記第１の実施形態では、通信リンク形成後に、ＩＰ−ＱＳＩＧプロトコルで規定され、主装置ＢＴ１と主装置ＢＴ２との間で接続を確認するためのキープアライブ信号を送受信して、予め決められた時間内にこのキープアライブ信号の応答の有無を検査することで、ネットワーク層以下のコネクション障害を検出するようにしている。

従って、キープアライブ信号を使用することで、通信リンク形成後にＩＰ網１の如何なるコネクション上で障害が発生しても、この障害を短時間で確実に検出できる。

また、上記第１の実施形態では、ＩＰ−ＱＳＩＧプロトコルで規定されるキープアライブ信号として、無効ダイヤル情報を使用するようにしたので、新たなキープアライブ信号をプロトコル的に定義する必要がなく、簡単な手順によるネットワーク層以下のコネクション障害を検出することができる。

また、上記第１の実施形態では、通信リンク形成前に、ネットワーク層以下のコネクション障害が検出された場合に、電話端末Ｔ１１と電話端末Ｔ２１との間のコネクションをＩＰ網１上の他の正常なコネクションに切り替えるようにしている。このため、電話端末Ｔ１１と電話端末Ｔ２１との間で確実に通信リンクを形成することができる。

さらに、上記第１の実施形態では、通信リンク形成後に、ネットワーク層以下のコネクション障害が検出された場合に、電話端末Ｔ１１，Ｔ２１の表示器に障害の旨のメッセージを表示させるようにしている。このため、電話端末Ｔ１１、Ｔ２１のユーザはコネクション障害が発生したことを即時知ることができ、これにより復旧操作などの対応処置を迅速に講じることができる。

（第２の実施形態）
図９は、この発明の第２の実施形態として、上記主装置ＢＴ１〜ＢＴｎの構成を示すブロック図である。ここでは、主装置ＢＴ２を代表して説明する。なお、図９において、上記図２と同一部分には同一符号を付して詳細な説明を省略する。

すなわち、主装置ＢＴ２には、記憶部３１と可変設定インタフェース部３２とが設けられる。記憶部３１には、図１０に示すように、主装置ＢＴ２を示す情報と、ＰＩＮＧ情報の送信タイミングを指定する情報と、ＰＩＮＧ情報を送信する時間間隔を指定する情報と、ＰＩＮＧ情報のタイムアウトを指定する情報と、送信方向、つまり送信相手を指定する情報とが記憶されている。

可変設定インタフェース部３２は、主装置ＢＴ２の保守者からの入力指示に応じて、ＰＩＮＧ情報送信タイミング、ＰＩＮＧ情報の送信間隔、タイムアウト、送信方向のうちの少なくとも１つを更新するものである。

また、制御部１４のコネクション障害検出部１４３は、記憶部３１に記憶されている送信相手の主装置ＢＴ１，ＢＴ３〜ＢＴｎに対し記憶部３１に記憶されている送信時間間隔に従ってＰＩＮＧ Ｒｅｑｕｅｓｔを与えてＰＩＮＧ情報を返送させ、このＰＩＮＧ情報の返送が途絶えた場合にＩＰ網１上のネットワーク層以下のコネクションの障害が発生したと判定するものである。

なお、上記ＰＩＮＧ情報の送信方法としては、主装置ＢＴ２の起動時の他に、主装置ＢＴ２の待機状態時や例えば保守端末となる電話端末Ｔ２２からの指示等がある。

以上のように上記第２の実施形態であれば、通信以外にも、ＩＰ網１に接続される複数の主装置ＢＴ１，ＢＴ３〜ＢＴｎに対し定期的にＰＩＮＧ Ｒｅｑｕｅｓｔを与えてＰＩＮＧ情報を返送させ、このＰＩＮＧ情報の返送が途絶えた場合にＩＰ網１上のネットワーク層以下のコネクションの障害が発生したと判定するようにしているので、ＩＰ網１を使用した例えば電話端末Ｔ２１と電話端末Ｔ３１との間の接続要求が発生する前に、コネクション障害に対する対応処置を講じることができる。

また、上記第２の実施形態では、主装置ＢＴ２に可変設定インタフェース部３２を備えているので、主装置ＢＴ２の使用環境等に応じて最適なコネクション障害検出処理を行うことができる。

（その他の実施形態）
なお、この発明は上記各実施形態に限定されるものではない。例えば、上記第１の実施形態では、通信リンク形成前に、コネクション障害が検出された場合に、ＩＰ網上の正常なコネクションに切り替える例について説明した。しかしこれに限るものではなく、ＩＳＤＮ局線、アナログ専用線、アナログ網等を迂回路として使用するようにしてもよい。

また、上記第１の実施形態では、キープアライブ信号として、無効ダイヤル情報を使用する例について説明したが、これに限ることなく、例えば電話端末に備えられている特番キー情報や時間情報を使用するようにしてもよい。

その他、システムの構成や種類、主装置の構成や種類、電話端末の種類、障害検出手順や障害検出に使用される接続確認信号の種類等についても、この発明の要旨を逸脱しない範囲で種々変形して実施できる。

この発明の第１の実施形態に係わるネットワーク電話システムを示す概略構成図。 この第１の実施形態で使用される主装置の機能構成を示すブロック図。 図２に示した記憶部の記憶内容の一例を示す図。 同第１の実施形態において、正常時のＩＰ網を経由した電話端末間の通話動作を説明するために示すシーケンス図。 同第１の実施形態において、通信リンク形成前にコネクション障害が生じた場合の動作例を示すシーケンス図。 同第１の実施形態において、通信リンク形成後にコネクション障害が生じた場合の動作例を示すシーケンス図。 同第１の実施形態において、通信リンク形成前にコネクション障害を検出する際の主装置の制御部の処理手順を示すフローチャート。 同第１の実施形態において、通信リンク形成後にコネクション障害を検出する際の主装置の制御部の処理手順を示すフローチャート。 この発明の第２の実施形態として、主装置の機能構成を示すブロック図。 図９に示した記憶部の記憶内容の一例を示す図。

符号の説明

１…ＩＰ網、１１…タイムスイッチ、１２…ＩＰ網インタフェース部、１３…内線インタフェース部、１４…制御部、１５…記憶部、１６…音声ゲートウェイ、１７…タイマ、１８…ＰＣＭハイウェイ、１９…データハイウェイ、２０…ＣＰＵバス、１４１…ＰＩＮＧ情報通信部、１４２…キープアライブ信号通信部、１４３…コネクション障害検出部、１４４…障害対応処理部、３２…可変設定インタフェース部、Ｔ１１〜Ｔ１ｉ，Ｔｎ１〜Ｔｎｊ…電話端末、ＢＴ１〜ＢＴｎ…主装置。

Claims (7)

1. 少なくとも１つの電話端末を収容する複数の主装置間を、パケット伝送用の通信ネットワークを介して接続するネットワーク電話システムであって、
   前記通信ネットワークを使用した電話端末間の接続要求が発生した際に、通信ネットワーク上の通信プロトコルで規定され、要求元となる電話端末を収容した主装置と要求先となる電話端末を収容した主装置との間で接続を確認するための接続確認信号を送受信する通信手段と、
   この通信手段による前記接続確認信号の送受信結果に基づいて、前記通信ネットワーク上のコネクションの障害を検出する検出手段とを具備したことを特徴とするネットワーク電話システム。
2. 前記検出手段は、通信開始前に、ネットワーク層以下の障害を検出することを特徴とする請求項１記載のネットワーク電話システム。
3. 前記通信手段は、前記接続確認信号として、電話端末が備える複数の操作キーのうち特番キーを示す情報を送受信することを特徴とする請求項２記載のネットワーク電話システム。
4. 前記通信手段は、前記接続確認信号として、予め決められた無効なダイヤル情報を送受信することを特徴とする請求項２記載のネットワーク電話システム。
5. 前記通信手段は、前記接続確認信号として時間情報を付加した信号を使用することを特徴とする請求項２記載のネットワーク電話システム。
6. さらに、前記複数の主装置は、接続確認信号の送信方法、送信間隔、送信方向、送信タイミング及び障害検出時間のうち少なくとも１つを任意に設定可能なインタフェースを備えることを特徴とする請求項１記載のネットワーク電話システム。
7. 少なくとも１つの電話端末を収容する複数の主装置間を、パケット伝送用の通信ネットワークを介して接続するネットワーク電話システムで使用される主装置であって、
   前記通信ネットワークを使用した電話端末間の接続要求が発生した際に、通信ネットワーク上の通信プロトコルで規定され、他の主装置との間で接続を確認するための接続確認信号を送受信する通信手段と、
   この通信手段による前記接続確認信号の送受信結果に基づいて、前記通信ネットワーク上のコネクションの障害を検出する検出手段とを具備したことを特徴とするネットワーク電話システムの主装置。

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