JP2006163174A - 撮影装置 - Google Patents

Abstract

【課題】 ＡＦ補助光を被写体に向けて照射するにあたって、撮影画角に応じた所定パターンで被写体に向けてレーザ光を自在に照射することができるＡＦ補助光発光部を備えた撮影装置を提供する。
【解決手段】 撮影画角に応じて複数枚のホログラムプレート１８０、１８１を切り替えてＬＤ１９０の前面に配置する。Ｗｉｄｅ時にはＷｉｄｅ（広角）に応じたホログラムプレート１８０により広角撮影に応じた所定のパターンのレーザ光を照射するようにして、Ｔｅｌｅ時には望遠撮影に応じたホログラムプレート１８１により所定のパターンのレーザ光を照射するようにする。
【選択図】 図４

Description

本発明は、撮像素子を備え、その撮像素子上に被写体像を形成して画像信号を生成する撮影装置に関する。

近年においては、自動的にピント調整を行なう、いわゆるオートフォーカス（以降ＡＦという）機能を備えた撮影装置が多い。そのＡＦ機能を備えた撮影装置の中には、撮影レンズを通してピント調整を行なう、いわゆるＴＴＬ（Ｔｈｒｕ Ｔｈｅ Ｌｅｎｓ）測距を行なうものもある。ＴＴＬ測距においては、ピント調整用の光学部材を含む撮影光学系により撮像素子上に被写体像を結像し、撮影に先立って調整用の画像信号を生成して調整用の画像信号に基づいてピント調整が行なわれる。

このＴＴＬ測距を行なう場合には、被写体の輝度が暗いと被写体と背景との間のコントラストをうまく検出することができずに正確な測距が行なえないので、被写体輝度が暗い場合にはＡＦ補助光を被写体に向けて発光して被写体コントラストを得て精度の良い測距を行なうようにしているものもある。

しかし、ＬＥＤを用いると、全体的にやや拡がりを持つ放射パターンとなってしまってピント調整に必要な領域以外のところにも多くの光が照射されてしまうため、無駄な光が照射されてしまう。

そこで、このような問題に対処するため、ＬＥＤの代わりにレーザダイオード（以下ＬＤという）を適用して被写体に向けてレーザ光を照射するようにしたものもある（例えば特許文献１参照）。この特許文献１のものでは、ホログラムプレートを用いてレーザ光を回折により所定パターンのレーザ光にしてから、被写体に向けて効率良く照射することが試みられている。

しかしながら特許文献１のものでは一枚のホログラムプレートを固定的に用いて広角領域であっても望遠領域であっても同じパターンのレーザ光を照射するようにしているため、望遠領域においては、ＬＥＤの場合と同様、全体的にやや拡がりを持つ放射パターンとなってしまってピント調整に必要な領域以外のところにも多くの光が照射されてしまうという問題がある。

また、撮影装置によっては、操作により中央領域以外の領域にピント領域を設定することが自在なものもある。そのような場合においても上記構成ではやはりピント調整に必要な領域以外のところにも多くの光が照射されてしまうという問題がある。
特開２００２−２３７９９０号公報

本発明は、上記事情に鑑み、ＡＦ用の補助光（ＡＦ補助光）を被写体に向けて照射するにあたって、撮影画角に応じた所定パターンで被写体に向けてレーザ光を自在に照射することができ、またピント領域が自在に設定された場合においてもそのピント領域に向けてレーザ光を自在に照射することができるＡＦ補助光発光部を備えた撮影装置を提供することを目的とする。

上記目的を達成する本発明の第１の撮影装置は、ピント調整用の光学部材を含む、撮影画角の変更が自在な撮影光学系を備え、その撮影光学系により撮像素子上に被写体像を結像し、撮影に先立って調整用の画像信号を繰返し生成しその調整用の画像信号に基づいて被写体コントラストを検知してピント調整を行なうとともに、撮影操作に応じて記録用の画像信号を生成して記録する撮影装置において、
被写体に向けてレーザ光を発する発光体と、
上記発光体の前面に退避自在に配置され回折により被写体に所定パターンのレーザ光を照射させるホログラムプレートを複数枚備え、
被写体コントラストの検知にあたり、上記撮影光学系の撮影画角に応じてホログラムプレートを上記発光体の前面に配置するパターン切替部とを備えたことを特徴とする。

上記本発明の撮影装置によれば、上記パターン切替部により上記撮影光学系の撮影画角に応じたホログラムプレートが上記発光体の前面に配置されることによって上記発光体から発光されたレーザ光がホログラムプレートで回折されてホログラムプレート内のホログラムパターンに応じた所定パターンになってから被写体に向けて照射される。

そうすると、広角撮影時には広角領域に合ったホログラムプレートが発光体の前面に配置され広角領域に適合する所定パターンのレーザ光が被写体に向けて照射され、望遠撮影時には望遠領域に合ったホログラムプレートが発光体の前面に配置され望遠領域に適合する所定パターンのレーザ光が被写体に向けて照射されるようになる。その結果、いままで望遠領域において発生していた無駄な光の照射が完全にと言っていい程なくなる。

さらには上記発光体と上記ホログラムプレートと上記パターン切替部とからなるＡＦ発光部を備えた撮影装置の低消費電力化が図れる。

次に上記目的を達成する本発明の第２の撮影装置は、ピント調整用の光学部材を含む、撮影画角の変更が自在な撮影光学系を備え、その撮影光学系により撮像素子上に被写体像を結像し、撮影に先立って調整用の画像信号を繰返し生成しその調整用の画像信号に基づいて被写体コントラストを検知してピント調整を行なうとともに、撮影操作に応じて記録用の画像信号を生成して記録する撮影装置において、
被写体に向けてレーザ光を発する発光体と、
上記発光体前面にスライド自在に配置され回折により被写体に各所定パターンのレーザ光を照射させる複数の領域が形成されたホログラムプレートを備え、
被写体コントラストの検知にあたり、上記撮影光学系の撮影画角に応じた領域が上記発光体の前面に配置されるようにそのホログラムプレートをスライドさせるパターン切替部とを備えたことを特徴とする。

上記第１の撮影装置では、複数のホログラムプレートのいずれかを上記撮影光学系の撮影画角に応じて選択して上記発光体の前面に配置したが、上記第２の撮影装置によれば、一枚のホログラムプレートをスライドさせ撮影画角に応じた領域を上記発光体の前面に配置させるようにしている。このようにすると上記第１の撮影装置と同様の効果が得られることは勿論のこと、ホログラムプレートの数が減った分、低コスト化および小型化も実現される。

また上記目的を達成する本発明の第３の撮影装置は、ピント調整用の光学部材を含む、撮影画角の変更が自在な撮影光学系を備え、その撮影光学系により撮像素子上に被写体像を結像し、撮影に先立って調整用の画像信号を繰返し生成しその調整用の画像信号に基づいて被写体コントラストを検知してピント調整を行なうとともに、撮影操作に応じて記録用の画像信号を生成して記録する撮影装置において、
この撮影装置は、撮影画角内の自在に選択されたピント調整領域について被写体コントラストを検知してピント調整を行なうものであって、
撮影画角内のピント調整領域を選択するユーザ操作子と、
上記発光体の前面に退避自在に配置され回折により被写体に所定パターンのレーザ光を照射させるホログラムプレートを複数枚備え、
被写体コントラストの検知にあたり、上記ユーザ操作子の操作により選択されたピント調整領域に応じたホログラムプレートを上記発光体の前面に配置するパターン切替部とを備えたことを特徴とする。

上記本発明の第３の撮影装置が、撮影画角内の自在に選択されたピント調整領域について被写体コントラストを検知してピント調整を行なうものであると、ピント調整領域が被写体中央ではなく、画角内の偏った領域に設定されることもある。

そこで、上記パターン切替部によって、ピント調整領域にビームを集中的に照射させることができるようなホログラムパターンを持つホログラムプレートを上記発光体の前面に配置させ上記ピント調整領域に集中的にＡＦ補助光の照射を行なわせることでそのピント調整領域内のピント調整をいままでよりも正確に行なうことができるようにしている。

このようにすると、撮影画角内のどのピント領域が選択されたとしても、そのピント領域に集中的に補助光が照射され、無駄な照射が行なわれるといったことがなくなる。

さらに上記目的を達成する本発明の第４の撮影装置は、ピント調整用の光学部材を含む、撮影画角の変更が自在な撮影光学系を備え、その撮影光学系により撮像素子上に被写体像を結像し、撮影に先立って調整用の画像信号を繰返し生成しその調整用の画像信号に基づいて被写体コントラストを検知してピント調整を行なうとともに、撮影操作に応じて記録用の画像信号を生成して記録する撮影装置において、
この撮影装置は、撮影画角内の自在に選択されたピント調整領域について被写体コントラストを検出してピント調整を行なうものであって、
撮影画角内のピント調整領域を選択するユーザ操作子と、
上記発光体前面にスライド自在に配置され回折により被写体に各所定パターンのレーザ光を照射させる複数の領域が形成されたホログラムプレートを備え、
被写体コントラストの検知にあたり、上記ユーザ操作子の操作により選択されたピント調整領域に応じた領域が上記発光体の前面に配置されるようにそのホログラムプレートをスライドさせるパターン切替部とを備えたことを特徴とする。

上記第３の撮影装置では、複数枚のホログラムプレートのうちの一枚をピント調整領域に応じて上記パターン切替部が選択して選択したホログラムプレートを上記発光体前面に配置するようにしているが、上記第４の撮影装置では、所定パターンのレーザ光を照射させる複数の領域が形成されたホログラムプレートを上記パターン切替部によってスライドさせるようにしている。このようにすると、上記第３の撮影装置と同様の効果が得られることは勿論のこと、部品点数の低減によるコストダウンおよび小型化を図ることができる。

以上の第１〜第４の撮影装置をまとめて表現すると以下の通りとなる。

すなわち、本発明の撮影装置は、撮影画角の変更が自在な撮影光学系を備え、被写体コントラストを検知してピント調整を行なう撮影装置において、
被写体に向けてレーザ光を発する発光体と、
上記発光体の前面に退避自在に配置され回折により被写体に所定パターンのレーザ光を照射させるホログラムプレートとを備え、
被写体コントラストの検知にあたり、上記撮影光学系の撮影画角や撮影モードに応じたホログラムプレートを配置することを特徴とする。

以上、説明したように、ＡＦ用の補助光（ＡＦ補助光）を被写体に向けて照射するにあたって、撮影画角に応じた所定パターンで被写体に向けてレーザ光を自在に照射することができ、またピント領域が自在に設定された場合においてもそのピント領域に向けてレーザ光を自在に照射することができるＡＦ補助光発光部を備えた撮影装置が実現される。

以下、本発明の実施の形態について説明する。

図１は、本発明の撮影装置の一実施形態であるデジタルカメラを示す図である。

図１に本発明の一実施形態であるデジタルカメラの構成斜視図である。

図１に示すデジタルカメラ１００は、ピント調整用の光学部材例えばフォーカスレンズやズームレンズを含む撮影光学系により撮像素子上に被写体像を結像して画像信号を生成するものである。

図１に示すように、本実施形態のデジタルカメラ１００のカメラボディ中央にはレンズ鏡胴１７０が配備されている。そのレンズ鏡胴１７０に上記フォーカスレンズや上記ズームレンズを含む撮影光学系が内蔵されており、その撮影光学系を通してデジタルカメラ１００内部に配備されているＣＣＤ固体撮像素子（以降ＣＣＤという）まで被写体の像が導かれるようになっている。そのレンズ鏡胴１７０上方にはファインダ１０５や窓枠にプロテクタ１６０が嵌め込まれている閃光発光窓が配備されている。

このデジタルカメラ１では、デジタルカメラ１内部のＣＣＤでスルー画や撮影画像を表す画像信号が生成される他、ＣＣＤで得られた画像信号に基づいてＴＴＬ測距やＴＴＬ測光が行われて被写体距離や被写体輝度が検出されるようになっている。

このＴＴＬ測距においては、撮影に先立ってＣＣＤで調整用の画像信号を繰返し生成してその調整用の画像信号に基づいて被写体コントラストを検知しピント調整が行なわれる。ファインダ１０５の隣には、このピント調整が行なわれているときに被写界輝度が暗くて被写体コントラストが検知され難い状況が発生しそうな場合に被写体コントラストを際立たせるため、被写体に向けてレーザ光（以降ＡＦ補助光という）を発光することができるようにレーザ発光窓１９ａが設けられている。

本実施形態のデジタルカメラ１００が有する、カメラボディ上面にあるレリーズ釦１０２が半押しと全押しの２つの操作態様を有しているので、半押し時にＴＴＬ測光に基づいて絞り１１１２の開口径を調節し、さらに上記ＴＴＬ測距により合焦位置を検出してフォーカスレンズを合焦位置に配置した後、全押し操作に応じてＣＣＤに露光を行なわせるようにしている。この半押し時にＴＴＬ測距を行なおうとするときには、上記レーザ光発光窓１９ａからＡＦ補助光を発光してＴＴＬ測距を行なうこともある。

図２は、図１のデジタルカメラ１００の内部に配備された信号処理部の構成ブロック図である。

図２を参照してデジタルカメラ１００内にある信号処理部の構成を説明する。

図２はデジタルカメラ１００の内部に配備された信号処理部の構成ブロック図である。

本実施形態のデジタルカメラ１００ではすべての処理がメインＣＰＵ１１０によって制御されていて、このメインＣＰＵ１１０の入力部には図１（ｂ）に示した操作部の各種スイッチ群１０１からの操作信号がそれぞれ供給されている。メインＣＰＵ１１０はＥＥＰＲＯＭ１１０ａを有しており、このＥＥＰＲＯＭ１１０ａの中にはデジタルカメラ１００として動作するために必要なプログラムが書き込まれている。このような構成を持つデジタルカメラの電源スイッチ１０１ａ（図１参照）が投入されると、ＥＥＰＲＯＭ１１０ａ内のプログラムの手順にしたがってＣＰＵ１１０によりこのデジタルカメラ全体の動作が制御される。

ここで画像信号の流れを、図２を参照して説明する。

スイッチ群１０１の中の電源スイッチ１０１ａ（図１参照）が投入されたら、メインＣＰＵ１１０により電源スイッチ１０１ａが投入されたことが検知され、電源１３０からメインＣＰＵ１１０，測光測距ＣＰＵ１２０などの各ブロックに電力が供給される。電源１３０が投入されたときにスイッチ群１０１の中のモードレバー１０１ｅが撮影側に切り替えられていた場合には、まずＣＣＤ１１０に結像された被写体像が画像信号として所定の間隔ごとに間引かれて出力され、その出力された画像信号に基づく被写体像が画像表示ＬＣＤのＬＣＤパネル１５０上に表示される。このＣＣＤ１１２にはクロックジェネレータ（以下、ＣＧという）１１２１からタイミング信号が供給されており、このタイミング信号によって所定の間隔ごとに、画像信号が間引かれて出力される。このＣＧ１１２１はＣＰＵ１１０からの指示に基づいてタイミング信号を出力しており、そのタイミング信号は、ＣＣＤ１１２の他、後段のＡ／Ｄ部１１３、およびホワイトバランス調整・γ処理部１１４にも供給されている。したがって、ＣＣＤ１１２、Ａ／Ｄ部１１３、ホワイトバランス・γ処理部１１４ではそのタイミング信号に同期して順序良く画像信号の処理が流れるように行なわれる。

このようにＣＰＵ１１０の指示に応じてＣＧ１１２１から出力されるタイミング信号に同期してＡ／Ｄ部１１３でデジタルの画像信号に変換され、またホワイトバランスγ処理部１１４でホワイトバランス調整やγ補正が所定の間隔ごとに行なわれていくときには、それらの画像信号の流れをうまく調整する必要があるので、後段にバッファメモリ１１５を設けて、そのバッファメモリ１１５によって所定の間隔ごとに画像信号をＹＣ処理部１１６に転送していくタイミングを調整している。そのバッファメモリ１１５からは古い時刻に記憶された画像信号から先にＹＣ処理部１１６へ転送される。そのＹＣ処理部１１６に転送された画像信号は、ＹＣ処理部１１６でＲＧＢ信号からＹＣ信号に変換され、その後バス１２１を介してその変換されたＹＣ信号が画像表示ＬＣＤ１５側に供給される。この画像表示ＬＣＤ１５の前段にはＹＣ信号をＲＧＢ信号に変換するＹＣ→ＲＧＢ変換部１５１があり、このＹＣ→ＲＧＢ変換部１５１でＹＣ信号が再びＲＧＢ信号に変換され、その変換されたＲＧＢ信号がドライバ１５２を経由して画像表示ＬＣＤ１５に供給される。この供給されたＲＧＢ信号に基づいて画像表示ＬＣＤ１５のＬＣＤパネル１５０上に被写体像の画像表示が行なわれる。前述したＣＧ１１２１から出力されるタイミング信号に同期してＣＣＤ１１２、Ａ／Ｄ部１１３、ＷＢ／γ補正部１１４が動作して、所定の間隔ごとにＣＣＤ１１２で生成された画像信号が処理されている訳であるから、この画像表示ＬＣＤ１５の表示パネル１５０上には撮影レンズが向けられた方向の被写体が被写体像として常に表示され続ける。この表示され続けている被写体像を視認しながら、シャッタチャンスにレリーズ釦１０２が押されると、レリーズ釦１０２の押下タイミングを起点として所定の時間を経た後、ＣＣＤ１１２に結像された画像信号すべてがＲＧＢ信号となって出力される。このＲＧＢ信号はＹＣ処理部１１６でＹＣ信号に変換されてさらに圧縮・伸張部１１７でＹＣ信号が圧縮され、その圧縮された画像信号がメモリカード１１９に記録される。この圧縮・伸張部１１７では静止画についてはＪＰＥＧ規格に準拠した圧縮方法で圧縮が行なわれてメモリカード１１９に画像信号が記録される。ヘッダ部には圧縮情報や撮影情報などが書き込まれており、このデジタルカメラ１００のモードレバー１０１ｅが再生側に切り替えられたら、メモリカード１１９からそのファイルのヘッダがまず読み出され、そのヘッダ内の圧縮情報に基づいてファイル内の圧縮画像信号が伸張されて画像信号が元に復元された後、その画像信号に基づく被写体像が画像表示ＬＣＤ１５のＬＣＤパネル１５０上に表示される。

また、この実施形態のデジタルカメラ１００には、メインＣＰＵ１１０の他に焦点調整および露出調整を行なうための測光・測距ＣＰＵ１２０が設けられており、この測光・測距ＣＰＵ１２０によって撮影光学系のフォーカスレンズ１１１０の位置制御やズームレンズの位置制御や絞り１１１２の切り替え制御が行なわれている。

メインＣＰＵ１１０は、その測光・測距ＣＰＵ１２０にフォーカスレンズ１１１０の位置制御を行なわせるにあたってＴＴＬ測距の測距結果を測光・測距ＣＰＵ１２０へ通知することによって、測光・測距ＣＰＵ１２０にフォーカスレンズ１１１０を合焦位置に駆動させている。また測光値によっては補助光発光が必要になる場合もあるため、ＴＴＬ測光の測光結果を測光・測距ＣＰＵ１２０へ通知することによって、測光・測距ＣＰＵ１２０にその測光結果に応じてＡＦ補助光や撮影補助光の発光を行なわせている。

このＡＦ補助光がＡＦサーチ中に発光されると、メインＣＰＵ１１０によって被写体コントラストの検出が精度良く行なわれて高精度の測距が行なわれるようになる。

本実施形態のデジタルカメラ１００には、ＡＦ補助光を発光させるにあたって、被写体に向けてレーザ光を発する発光体であるレーザダイオード（以降ＬＤという）１９０と、そのＬＤ１９０の前面に退避自在に配置され回折により被写体に所定パターンのレーザ光を照射させるホログラムプレート１８０〜１８３を複数枚と、被写体のコントラスト検知にあたり、撮影光学系の撮影画角に応じたホログラムプレート１８０ｏｒ１８１ｏｒ１８２ｏｒ１８３をＬＤ１９０の前面に配置する切替部１８とが配備されている。このデジタルカメラ１００では撮影モードにあるときに図１（ｂ）に示す十字キー１０１ｂの上キーあるいは下キーが操作された場合には測光・測距ＣＰＵの制御の基にズームレンズ１１１１の位置を変化させて撮影画角を変化させているので、撮影画角が変化したときにはその変化の状態に応じて測光・測距ＣＰＵ１２０が切替部１８に指示して撮影画角に応じたホログラムプレート（図２では複数枚のホログラムプレート１８０〜１８４のうちの符号１８２のホログラムプレート）をＬＤ１９の前面に配置させ、さらにレーザ発光制御部に指示してＬＤ１９０を発光させるようにしている。この例では測光・測距ＣＰＵ１２０と切替部１８とが本発明にいうパターン切替部にあたる。

図３は、複数枚のホログラムプレート１８０〜１８３と切替部１８の構成を示す図である。

図３に示すようにレーザダイオード１９０の前面にホログラムプレート１８２が配置されている。この図３では回転軸Ｐに複数枚のホログラムプレートの端部が連結されいずれかのホログラムプレートがＬＤ１９０の前面に配置されることが模式的に示されている。実際にはホログラムプレート１８０〜１８３を駆動するためのモータ及びモータドライバさらにモータ軸に連結される搬送ベルト等が配備されているが図示していない。

例えば図３に示すホログラムプレート１８０がＷｉｄｅ領域、つまり広角の撮影画角に応じたホログラムプレートであり、ホログラムプレート１８１がＴｅｌｅ領域、つまり望遠の画角に応じたホログラムプレートであるとすると、広角時にはホログラムプレート１８０を用いて広角（Ｗｉｄｅ）に対応する撮影画角全体に亘るパターンを持つレーザ光を被写体に向けて照射することができ、望遠時にはホログラムプレート１８１を用いて望遠（Ｔｅｌｅ）に対応する撮影画角全体に亘るパターンを持つレーザ光を被写体に向けて照射することができる。

図４は複数のホログラムプレート１８０〜１８３のうちのいずれかがＬＤ１９０の前面に配置されレーザ光が被写体に向けて照射された場合の照射パターンを示す図である。この図４には従来例と比較するため、従来のパターンも示されている。

図４に示すとおり、従来においては広角（Ｗｉｄｅ）時の撮影画角の中央付近にレーザ光を照射することができるようなホログラムプレートを用いて望遠時においてもＡＦ補助光を照射するようにしていたため、望遠時において無駄な光の照射が行なわれていたが、本発明によれば、広角、望遠それぞれの撮影画角に応じたホログラムプレートを選択してＬＤの前面に配置してからＡＦ補助光を照射することができるようになるので、無駄な光の照射が完全にと言っていい程なくなる。

このようにすると、無駄な光の照射が行なわれなくなった分、レーザ発光制御部１９とＬＤ１９０とホログラムプレート１８０〜１８３と切替部１８とからなるＡＦ補助光発光部の消費電力が低減される。

ここで、図５を参照して本実施形態のデジタルカメラの撮影動作を説明して、その後、図６を参照して撮影動作中のどの時点で上記ホログラムプレートが用いられてＡＦ補助光が発光されるかを説明する。

まず、図５を参照して電源スイッチ１０１ａが投入されモードレバー１０１ｅにより撮影モードが指定され、さらにレリーズ釦１０２が操作されたときにメインＣＰＵ１１０が行なう撮影処理を説明しておく。

図５は、メインＣＰＵ１１０が行なう撮影処理の手順を示すフローチャートである。

ステップＳ５０１でレリーズ釦１０２の半押し時にＡＥ処理つまりＴＴＬ測光を行ってその結果を測光・測距ＣＰＵ１２０に伝えて測光・測距ＣＰＵ１２０に絞り１１２の開口を変更させる。同じく半押し時に次のステップＳ５０２でＡＦ処理つまりＴＴＬ測距を行なうため、まずは測光・測距ＣＰＵ１２０にフォーカスレンズ１１１０を光軸に沿って移動させるように指示を出してフォーカスレンズ１１１０を駆動させながら、ＣＣＤ１１２で得られる画像信号に基づくコントラストの算出を行なう。そして算出したコントラストが最も大きくなる位置を合焦位置としてその合焦位置を測光・測距ＣＰＵ１２０に通知してフォーカスレンズ１１１０をその合焦位置に移動させる。ここでレリーズ釦１０２が全押しされたら次のステップＳ５０３で測光・測距ＣＰＵ１２０に指示を出してＣＧ１１２１からＣＣＤ１１２へ露光開始信号を供給させて露光を開始させる。露光終了時に露光終了信号をＣＧ１１２１からＣＣＤ１１２へ供給させて、次のステップＳ５０４でＣＣＤ１１２から画像信号をＡ／Ｄ部１１３へと出力させる。ステップＳ５０５で、Ａ／Ｄ部１１３にアナログの画像信号からデジタルの画像信号への変換を行なわせてホワイトバランスγ処理部へ供給させ、ステップＳ５０６でホワイトバランスγ処理部１１４に画像処理を行なわせて画像処理を行なわせた画像信号をバッファ１１５に出力させる。そのバッファ１１５に出力させた画像信号を、タイミングを計ってＹＣ処理部１１６に転送してＹＣ処理部１１６に画像処理を行なわせ、次のステップへ進んでステップＳ５０７で圧縮・伸張部１１７に画像圧縮を行なわせた後、ステップＳ５０８でＩ／Ｆ１１８に記録媒体ここではメモリカード１１９への記録を行なわせてこのフローの処理を終了する。

ここで、ステップＳ５０２の処理を詳細に説明する。このステップＳ５０２の処理はメインＣＰＵ１１０で行なわれた測距結果を基に測光・測距ＣＰＵ１２０によって行なわれるものなので、以降の説明においては測光・測距ＣＰＵ１２０が行なう処理として説明する。

図６は、ステップＳ５０２のＡＦ処理の詳細を示すフローチャートである。

ステップＳ５０２のＡＦ処理が開始されるとこのフローの処理が開始される。

このフローの処理は、メインＣＰＵ１１０からの指示に基づいて測光・測距ＣＰＵ１２０が行なう。

図５に示したステップＳ５０１でメインＣＰＵ１１０によってＡＥ処理つまりＴＴＬ測光が行なわれて輝度が検出されているので、ステップＳ５０２１の処理を行なう前にその輝度情報を基にＡＦ補助光の発光が必要であるかどうかが判定されている。ここでＡＦ補助光の発光が必要であると判定されたら、測光・測距ＣＰＵ１２０によりステップＳ５０２１以降の処理が開始される。

まずステップＳ５０２１でズームレンズが広角位置（Ｗｉｄｅ）にあるか、そうでないかを判定する。

このステップＳ５０２１でズームレンズが広角位置にあって撮影画角がＷｉｄｅに対応するものであると判定したら、ステップＳ５０２２へ進み、ステップＳ５０２２で補助光画角が〔広〕であるホログラムプレート例えば１８０をＬＤ１９０の前面に配置する。次のステップＳ５０２３へ進んでレーザ発光制御部１９に指示してＬＤ１９０を発光させレーザ光をホログラムプレート例えば１８０を介して被写体に向けて照射する。次のステップＳ５０２４で撮像素子で生成した画像信号に基づき被写体コントラストを検知してピント調整（ＡＦ処理）を行なって図５のフローチャートの処理へ戻る。

一方、ステップＳ５０２１でズームレンズが広角位置にはなく撮影画角がＷｉｄｅに対応するものではないと判定したら、Ｎｏ側へ進みステップＳ５０２５で再度ズーム段の判定を行なう。このステップＳ５０２５で標準位置（Ｍｉｄｌｌｅ）にあると判定したら、ステップＳ５０２６へ進み補助光画角〔中〕のホログラムプレート例えば１８２をＬＤ１９０の前面に配置する。ステップＳ５０２３でレーザ光を照射してステップＳ５０２４でピント調整を行なって図５のフローチャートの処理へ戻る。

また、ステップＳ５０２５でズームレンズ１１１１が望遠位置にあって撮影画角が望遠（Ｔｅｌｅ）に対応するものであると判定したら、ステップＳ５０２７へ進み補助光画角〔狭〕のホログラムプレート例えば１８１をＬＤ１９０の前面に配置する。ステップＳ５０２３でレーザ光を照射してステップＳ５０２４でピント調整を行なって図５のフローチャートの処理へ戻る。

なお、上記判定ステップＳ５０２１，ステップＳ５０２５の判定結果に応じてステップＳ５０２２、Ｓ５０２６，ステップＳ５０２７のいずれかで行なわれるホログラムプレートの切替は、撮影画角の変更時に移動する鏡胴カムに連動して行なわれるものであっても良い。

このようにＡＦ用の補助光（ＡＦ補助光）を被写体に向けて照射するにあたって、撮影画角に応じた所定パターンで被写体に向けてレーザ光を自在に照射することができる撮影装置が実現される。

図７は、第２実施形態を説明する図である。

上記第１の実施形態では、図３に示すように複数のホログラムプレート１８０〜１８３のいずれかを撮影光学系の撮影画角に応じて測光・測距ＣＰＵ１２０が選択して、切替部に、選択したホログラムプレートをＬＤの前面に配置させたが、第２の実施形態では、一枚のホログラムプレート１８００をスライドさせるようにして撮影画角に応じた領域１８０１、１８０２、１８０３を上記ＬＤ１９０の前面に配置させるように改良している。このような改良を行なうと、上記第１の実施形態の作用およびその作用による効果が得られることは勿論、ホログラムプレートの数が減った分、低コスト化および小型化が図れるというメリットも導き出される。

図８は、第３の実施形態を説明する図である。

図１に示す撮影装置が、撮影画角内の自在に選択されたピント調整領域について被写体コントラストを検知してピント調整を行なうことができる機能を備えたものであるとすると、ピント調整が撮影画角内の中央付近のみで行なわれるとは限らない。

そこで、上記機能が用いられて撮影が行なわれる場合には、ピント調整領域（以降ＡＦエリアという）がユーザ操作子例えば十字キーの操作により選択された後、その十字キーの操作により選択されたＡＦエリアに応じたホログラムプレート例えば１８４をＬＤ１９０の前面に配置するように改良している。

図８は、図３と同様、複数枚のホログラムプレート１８４〜１８７の構成を示す図である。

図８には十字キーの操作により選択されたＡＦエリアに応じたホログラムプレート１８４をＬＤ１９０の前面に配置した場合の例が示されている。

図１に示すデジタルカメラ１００では、ＡＦエリアを撮影画角全体としてその撮影画角全体に向けて照射してピント調整を行なうオートエリアＡＦと、ＡＦエリアを撮影画角内のセンタとしてＡＦ補助光をそのＡＦエリアに照射してピント調整を行なうセンター固定ＡＦと、十字キーの操作により選択されたＡＦエリアにＡＦ補助光を照射してピント調整を行なうエリア選択ＡＦという３種類のＡＦ機能を有している。これらのＡＦ機能のうちのいずれかが予め選択メニュー画面を用いて選択されることになるのでメインＣＰＵ１１０はその予め選択されているＡＦ機能を測光・測距ＣＰＵ１２０に通知してその通知を受けた測光・測距ＣＰＵ１２０の制御の基、切替部１８に、ＡＦエリアに応じたホログラムプレート例えば１８４ｏｒ１８５ｏｒ１８６への切替を行なわせている。

図９は、オートＡＦ機能、センタ固定ＡＦ機能、エリア選択ＡＦ機能のいずれかが選択された場合の補助光発光パターンを示す図である。

図９（ａ）にはオートＡＦ機能が選択された場合のＡＦ補助光の照射パターンが示されており、図９（ｂ）にはセンタＡＦ機能が選択された場合のＡＦ補助光の照射パターンが示されており、図９（ｃ）にはエリア選択ＡＦ機能が選択された場合のＡＦ補助光の照射パターンがそれぞれ示されている。

図９（ａ）〜図９（ｃ）に示すようにＡＦエリアに応じたホログラムプレート１８４〜１８６がＬＤ１９０前面に配置されＡＦエリアに応じた領域に的確にレーザ光が照射される。

このようにしておくと、どのようなＡＦ機能が選択されたとしてもそのＡＦ機能が持つＡＦエリアに応じたホログラムプレートがＬＤ１９０の前面に配置され好適なＡＦ補助光の照射が無駄なく行なわれる。

図１０は、測光・測距ＣＰＵ１２０が行なうＡＦエリアに応じたＡＦ補助光の発光処理の手順を示すフローチャートである。

このデジタルカメラが有する選択メニューで上記ＡＦ機能のうちのいずれかが選択された後、このデジタルカメラを用いて撮影が行なわれようとしてレリーズ釦が半押しされた時にこのフローの処理が開始される。

ステップＳ１００１で予め選択されているＡＦエリアがどれであるかを判定する。このステップＳ１００１でオートエリアＡＦが選択されていると判定したら、ステップＳ１００２へ進み、補助光画角〔大〕のホログラムプレートたとえば１８４を選択してＬＤ１９０の前面に配置する。次のステップＳ１００３へ進んで図９（ａ）に示すパターンのレーザ光を照射して次のステップＳ１００４でメインＣＰＵ１１０にＡＦを行なわせて図５のフローの処理へ戻る。

ステップＳ１００１でＡＦエリアがオートエリアＡＦではないと判定したら、Ｎｏ側へ進みステップＳ１００５で再度ＡＦエリアの判定を行なう。このステップＳ１００５でセンタ固定ＡＦが選択されていると判定したら、ステップＳ１００６へ進んでステップＳ１００６で補助光画角〔中〕のホログラムプレート例えば１８５をＬＤ１９０の前面に配置してステップＳ１００３へ進み、図９（ｂ）に示すパターンのレーザ光を被写体に向けて照射して次のステップＳ１００４でメインＣＰＵ１１０にＡＦを行なわせて図５のフローの処理へ戻る。

またステップＳ１００５でエリア選択ＡＦが選択されていると判定したら、ステップＳ１００７へ進み、ステップＳ１００７で選択されたＡＦエリアに向けて照射されるホログラムプレート例えば１８６をＬＤ１９０の前面に配置して図９（ｃ）に示すパターンのレーザ光を照射させ次のステップＳ１００４へ進みメインＣＰＵ１１０にＡＦを行なわせてフローの処理へ戻る。

図１１は、第４の実施形態を示す図である。

上記第３の実施形態にように図１０に示すように複数のホログラムプレート１８４〜１８７のいずれかを撮影光学系の撮影画角に応じてパターン選択部の構成要素である測光・測距ＣＰＵ１２０の指示に基づいて切替部に切替させてＬＤ１９０の前面に配置させても良いが、第４の実施形態のように一枚のホログラムプレート１８００ａをスライドさせるようにして撮影画角に応じた領域１８０１ａ〜１８０３ａを上記ＬＤ１９０の前面に配置させても良い。

図１１に示す構成であっても上記第３の実施形態と同様の効果が得られる。さらにはホログラムプレートの数が減った分、低コスト化および小型化が図れるというメリットも導き出される。

本発明の撮影装置の第１実施形態であるデジタルカメラを示す図である。 図１のデジタルカメラ１００の内部に配備された信号処理部の構成ブロック図である。 複数枚のホログラムプレート１８０〜１８３と切替部１８の構成を示す図である。 ホログラムプレートがＬＤの前面に配置されレーザ光が被写体に向けて照射された場合の照射パターンを示す図である。 メインＣＰＵ１１０が行なう撮影処理の手順を示すフローチャートである。 ステップＳ５０２のＡＦ処理の詳細を示すフローチャートである。 第２実施形態を説明する図である。 第３の実施形態を説明する図である。 オートＡＦ機能、センタＡＦ機能、エリア選択ＡＦ機能のいずれかが選択された場合の補助光発光パターンを示す図である。 測光・測距ＣＰＵが行なうＡＦエリアに応じた補助光発光処理の手順を示す図である。 第４の実施形態を示す図である。

符号の説明

１００ デジタルカメラ
１０１ａ 電源スイッチ
１０１ｅ モードダイヤル
１０２ レリーズ釦
１０５ ファインダ
１２０ 測光・測距ＣＰＵ
１６ フラッシュ発光部
１８ 切替部
１８０〜１８３ ホログラムプレート
１８００ ホログラムプレート
１８０ａ〜１８３ａ ホログラムプレート
１８００ａ ホログラムプレート
１９ レーザ発光制御部
１９０ レーザダイオード
１７０ レンズ鏡胴
１８０ 閃光発光窓

Claims (5)

1. 撮影画角の変更が自在な撮影光学系を備え、被写体コントラストを検知してピント調整を行なう撮影装置において、
   被写体に向けてレーザ光を発する発光体と、
   前記発光体の前面に配置され回折により被写体に所定パターンのレーザ光を照射させるホログラムプレートとを備え、
   被写体コントラストの検知にあたり、前記撮影光学系の撮影画角や撮影モードに応じたホログラムプレートを配置することを特徴とする撮影装置。
2. ピント調整用の光学部材を含む、撮影画角の変更が自在な撮影光学系を備え、該撮影光学系により撮像素子上に被写体像を結像し、撮影に先立って調整用の画像信号を繰返し生成し該調整用の画像信号に基づいて被写体コントラストを検知してピント調整を行なうとともに、撮影操作に応じて記録用の画像信号を生成して記録する撮影装置において、
   被写体に向けてレーザ光を発する発光体と、
   前記発光体の前面に退避自在に配置され回折により被写体に所定パターンのレーザ光を照射させるホログラムプレートを複数枚備え、
   被写体コントラストの検知にあたり、前記撮影光学系の撮影画角に応じたホログラムプレートを前記発光体の前面に配置するパターン切替部とを備えたことを特徴とする撮影装置。
3. ピント調整用の光学部材を含む、撮影画角の変更が自在な撮影光学系を備え、該撮影光学系により撮像素子上に被写体像を結像し、撮影に先立って調整用の画像信号を繰返し生成し該調整用の画像信号に基づいて被写体コントラストを検知してピント調整を行なうとともに、撮影操作に応じて記録用の画像信号を生成して記録する撮影装置において、
   被写体に向けてレーザ光を発する発光体と、
   前記発光体前面にスライド自在に配置され回折により被写体に各所定パターンのレーザ光を照射させる複数の領域が形成されたホログラムプレートを備え、
   被写体コントラストの検知にあたり、前記撮影光学系の撮影画角に応じた領域が前記発光体の前面に配置されるように該ホログラムプレートをスライドさせるパターン切替部とを備えたことを特徴とする撮影装置。
4. ピント調整用の光学部材を含む、撮影画角の変更が自在な撮影光学系を備え、該撮影光学系により撮像素子上に被写体像を結像し、撮影に先立って調整用の画像信号を繰返し生成し該調整用の画像信号に基づいて被写体コントラストを検知してピント調整を行なうとともに、撮影操作に応じて記録用の画像信号を生成して記録する撮影装置において、
   この撮影装置は、撮影画角内の自在に選択されたピント調整領域について被写体コントラストを検知してピント調整を行なうものであって、
   撮影画角内のピント調整領域を選択するユーザ操作子と、
   前記発光体の前面に退避自在に配置され回折により被写体に所定パターンのレーザ光を照射させるホログラムプレートを複数枚備え、
   被写体コントラストの検知にあたり、前記ユーザ操作子の操作により選択されたピント調整領域に応じたホログラムプレートを前記発光体の前面に配置するパターン切替部とを備えたことを特徴とする撮影装置。
5. ピント調整用の光学部材を含む、撮影画角の変更が自在な撮影光学系を備え、該撮影光学系により撮像素子上に被写体像を結像し、撮影に先立って調整用の画像信号を繰返し生成し該調整用の画像信号に基づいて被写体コントラストを検知してピント調整を行なうとともに、撮影操作に応じて記録用の画像信号を生成して記録する撮影装置において、
   この撮影装置は、撮影画角内の自在に選択されたピント調整領域について被写体コントラストを検知してピント調整を行なうものであって、
   撮影画角内のピント調整領域を選択するユーザ操作子と、
   前記発光体前面にスライド自在に配置され回折により被写体に各所定パターンのレーザ光を照射させる複数の領域が形成されたホログラムプレートを備え、
   被写体コントラストの検知にあたり、前記ユーザ操作子の操作により選択されたピント調整領域に応じた領域が前記発光体の前面に配置されるように該ホログラムプレートをスライドさせるパターン切替部とを備えたことを特徴とする撮影装置。

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