JP2006126611A - 撮影装置 - Google Patents

Abstract

【課題】 複数のＬＥＤを用いてＡＦ補助光を発光させるにあたって放射電力量の適正化を図ることができる撮影装置を提供する。
【解決手段】 複数のＬＥＤ１６０ａ〜１６８ａを反射鏡１６１とともに配備して補助光発光部を構成する。ＴＴＬ測光により得られたＡＥ情報からＡＦ補助光の発光が必要な場合には、輝度に応じた個数のＬＥＤをＡＦ補助光として発光させる。また、ズーミング操作により望遠が設定されていた場合には、中央の５つのＬＥＤ（図３（ｄ）参照）を発光させるようなことを行なう。
【選択図】 図３

Description

本発明は、撮像素子を備え、その撮像素子上に被写体像を形成して画像信号を生成する撮影装置に関する。

撮影補助光を発光させるために用いられる発光管としてはキセノン管が有名であるが、最近、このキセノン管に代わるものとして複数の発光体たとえばＬＥＤを用いてキセノン管と同じ程度の電力を持つ発光部を構成しようという動きがある（例えば特許文献１参照）。

ところで、近年においては、自動的にピント調整を行なう、いわゆるオートフォーカス（以降ＡＦという）機能を備えた撮影装置が多い。そのＡＦ機能を備えた撮影装置の中には、撮影レンズを通してピント調整を行なう、いわゆるＴＴＬ（ｔｈｒｕ ｔｈｅ ｌｅｎｓ）測距を行なうものもある。ＴＴＬ測距においては、ピント調整用の光学部材を含む撮影光学系により撮像素子上に被写体像を結像し、撮影に先立って調整用の画像信号を生成して調整用の画像信号に基づいてピント調整が行なわれる。

このＴＴＬ測距を行なう場合には、被写体の輝度が暗いと被写体と背景との間のコントラストをうまく検出することができずに正確な測距が行なえないので、被写体輝度が暗い場合にはＡＦ補助光を被写体に向けて発光して被写体コントラストを得て精度の良い測距を行なうようにしているものもある。この場合にはさほど電力が必要ないので、低電力で駆動することができるＬＥＤがよく用いられている。

上記特許文献１のものでは、撮影補助光発光用に配備してある複数のＬＥＤをそのＡＦ補助光としても用いて活用を図ろうとしている。

また、近年の撮影装置では、被写体輝度が暗い場合にはＡＦ補助光の他、様々な光（たとえば赤目発光等）を発光することによりうまく撮影が行なえなるような工夫が凝らされている。ＬＥＤのような発光体を用いると、キセノン管よりも発光に係る制御が行い易く、また応答性の良い発光部が構成される。今後、青色ＬＥＤの出現により白色の発光が可能となったＬＥＤの高電力化が進むことが予想され、キセノン管の代替部品として複数のＬＥＤを用いることができるようになることも充分に考えられる。

しかしながら、高電力化が達成された、複数のＬＥＤが撮影装置内に配備されたとして特許文献１の技術を用いて如何なる場合においてもすべてのＬＥＤを発光させるようにしてしまうと、必要以上の電力放射、つまり無駄な電力放射が行なわれてしまう。
特開２００１−２１５５７９号公報

本発明は、上記事情に鑑み、複数のＬＥＤを用いてＡＦ補助光等を発光させるにあたって放射電力量の適正化を図ることができる撮影装置を提供することを目的とする。

上記目的を達成する本発明の第１の撮影装置は、ピント調整用の光学部材を含む撮影光学系により撮像素子上に被写体像を結像し、撮影に先立って調整用の画像信号を生成して該調整用の画像信号に基づいて被写界輝度検出およびコントラストを検知してピント調整を行なうとともに、撮影操作に応じて記録用の画像信号を生成して記録する撮影装置において、
被写体に向けて光を発する複数の発光体と、
補助光撮影時に発光体を発光させるとともに、ピント調整時に、被写界輝度に応じた個数の発光体を発光させる発光制御部とを備えたことを特徴とする。

上記本発明の第１の撮影装置によれば、上記発光制御部は、補助光撮影時に、１個の発光体を発光させたときの電力放射量を下限とし、またすべての発光体を発光させたときの電力放射量を上限として、その下限からその上限までの間の電力放射量を選んで発光を行なわせることができる。その結果、上記発光制御部の制御の基に被写界輝度に応じた個数の発光体例えばＬＥＤからその個数により放射電力量が調整された撮影補助光等が発光され、ＡＦ補助光の発光においても無駄な電力放射が抑制され適正な放射電力量での電力放射が行なわれるようになる。

また、上記課題を達成する本発明の第２の撮影装置は、ピント調整用の光学部材を含む撮影光学系により撮像素子上に被写体像を結像し、撮影に先立って調整用の画像信号を生成してその調整用の画像信号に基づいて被写界輝度検出およびピント調整を行なうとともに、撮影操作に応じて記録用の画像信号を生成して記録する撮影装置において、
被写体に向けて光を発する複数の発光体と、
補助光撮影時に発光体を発光させるとともに、ピント調整時に、コントラストに応じた個数の発光体を発光させる発光制御部とを備えたことを特徴とする。

上記本発明の第２の撮影装置によれば、上記発光制御部の制御の基に、ピント調整時に、コントラストに応じた個数の発光体例えばＬＥＤから放射電力量が調整されたＡＦ補助光が発光される。そうすると、ＴＴＬ測距中に被写体と背景との間のコントラストを与えるだけの放射電力量でＡＦ補助光を発光させることができる。つまり、ＡＦ補助光の放射電力量の適正化が的確に図られる。

また、上記課題を達成する本発明の第３の撮影装置は、上記撮像素子で得られた調整用画像信号に基づくコントラスト検出によるピント調整に先立って、被写体からの概略距離を検出する外部オートフォーカスセンサと、
補助光撮影時に、発光体を発光させるとともに、コントラスト検知によるピント調整時に、上記外部オートフォーカスセンサで検出された被写体までの概略距離に応じた個数の発光体を発光させる発光制御部とを備えたことを特徴とする。

上記第３の撮影装置によれば、上記発光制御部に制御され上記外部オートフォーカスセンサによって検出された概略距離に応じた個数の発光体例えばＬＥＤから放射電力量が調整されたＡＦ補助光が発光される。そうすると、被写体距離に応じて発光体の個数が調整されＡＦ補助光の放射電力量の適正化が図られる。

また、上記課題を達成する本発明の第４の撮影装置は、
撮影光学系により撮像素子上に被写体像を結像して画像信号を生成する、ズーミング機能を備えた撮影装置において、
被写体に向けて光を発する複数の発光体と、
補助光撮影時に、前記ズーミング機能により調整された画角に応じた個数の発光体を発光させる発光制御部とを備えたことを特徴とする。

上記第１の撮影装置から第３の撮影装置までのものは、輝度および被写体距離に応じたものであったが、ズーミング機能によって撮影画角が変更自在な撮影装置も多い。

上記第４の撮影装置によれば、上記発光制御部に制御され上記ズーミング機能により調整されている画角に応じた個数の発光体たとえばＬＥＤから撮影補助光が発光される。

この場合には、広角レンジをカバーするように複数の発光体それぞれの配置、あるいは向き、配先などを調整しておいてすべての発光体を発光させると広角レンジがカバーされ、一部を発光させると望遠レンジがカバーされるような放射パターンを形成するようにしておくと良い。そうすると、画角に応じて放射電力量の適正化が図られる。

さらに上記課題を達成する本発明の第５の撮影装置は、撮影光学系により撮像素子上に被写体像を結像して画像信号を生成する撮影装置において、
被写体に向けて光を発する複数の発光体と、
補助光撮影時に前記発光体を発光させるとともに、該補助光撮影に先立って赤目防止用に一部の発光体を発光させる発光制御部とを備えたことを特徴とする。

上記課題を達成する本発明の第５の撮影装置によれば、赤目防止用としても上記発光体例えばＬＥＤが活用される。このときにも複数ある発光体の中の一部の発光体から、被写体である人物の目が赤目になって撮影されることが防止される程度の電力量に放射電力が調整されて赤目防止用の光が放射されるようになる。

以上、説明したように、複数のＬＥＤを用いてＡＦ補助光、赤目発光、撮影補助光等を発光させるにあたって放射電力量の適正化を図ることができる撮影装置が実現される。

以下、本発明の実施の形態について説明する。

図１は、本発明の撮影装置の一実施形態であるデジタルカメラを示す図である。

図１に本発明の一実施形態であるデジタルカメラの構成斜視図である。

図１に示すデジタルカメラ１００は、ピント調整用の光学部材例えばフォーカスレンズを含む撮影光学系により撮像素子上に被写体像を結像して画像信号を生成するものである。

図１に示すように、本実施形態のデジタルカメラ１００のカメラボディ中央にはレンズ鏡胴が配備されている。そのレンズ鏡胴１７０に上記フォーカスレンズを含む撮影光学系が内蔵されており、その撮影光学系を通してデジタルカメラ１００内部に配備されているＣＣＤ固体撮像素子（以降ＣＣＤという）まで被写体の像が導かれるようになっている。また、レンズ鏡胴１７０上方にはファインダ１０５や窓枠にプロテクタ１６０が嵌め込まれている閃光発光窓が配備されている。

このデジタルカメラ１では、デジタルカメラ１内部のＣＣＤでスルー画や撮影画像を表す画像信号が生成される他、ＣＣＤで得られた画像信号に基づいてＴＴＬ測距やＴＴＬ測光が行われて被写体距離や被写体輝度が検出されるようになっている。

本実施形態のデジタルカメラ１００が有する、カメラボディ上面にあるレリーズ釦１０２が半押しと全押しの２つの操作態様を有しているので、半押し時に上記ＴＴＬ測距を行なって合焦位置を検出してフォーカスレンズを合焦位置に配置し、ＴＴＬ測光に基づいて絞り１１１２の開口が調節された後、全押し操作に応じてＣＣＤに露光を行なわせるようにしている。

図２は、図１のデジタルカメラ１００の内部に配備された信号処理部の構成ブロック図である。

図２を参照してデジタルカメラ１００内にある信号処理部の構成を説明する。

図２はデジタルカメラ１００の内部に配備された信号処理部の構成ブロック図である。

本実施形態のデジタルカメラ１００ではすべての処理がメインＣＰＵ１１０によって制御されていて、このメインＣＰＵ１１０の入力部には図１（ｂ）に示した操作部の各種スイッチ群１０１からの操作信号がそれぞれ供給されている。メインＣＰＵ１１０はＥＥＰＲＯＭ１１０ａを有しており、このＥＥＰＲＯＭ１１０ａの中にはデジタルカメラ１００として動作するために必要なプログラムが書き込まれている。このような構成を持つデジタルカメラの電源スイッチ１０１ａが投入されると、ＥＥＰＲＯＭ内のプログラムの手順にしたがってＣＰＵ１１０によりこのデジタルカメラ全体の動作が制御される。

まず画像信号の流れを、図３を参照して説明する。

スイッチ群１０１の中の電源スイッチ１０１ａ（図１参照）が投入されたら、メインＣＰＵ１１０により電源スイッチ１０１ａが投入されたことが検知され、電源１３０からメインＣＰＵ１１０，測光測距ＣＰＵ１２０などの各ブロックに電力が供給される。電源１３０が投入されたときにスイッチ群１０１の中のモードレバー１０１ｅが撮影側に切り替えられていた場合には、まずＣＣＤ１１０に結像された被写体像が画像信号として所定の間隔ごとに間引かれて出力され、その出力された画像信号に基づく被写体像が画像表示ＬＣＤのＬＣＤパネル１５０上に表示される。このＣＣＤ１１２にはクロックジェネレータ（以下、ＣＧという）１１２１からタイミング信号が供給されており、このタイミング信号によって所定の間隔ごとに、画像信号が間引かれて出力される。このＣＧ１１２１はＣＰＵ１１０からの指示に基づいてタイミング信号を出力しており、そのタイミング信号は、ＣＣＤ１１２の他、後段のＡ／Ｄ部１１３、およびホワイトバランス調整・γ処理部１１４にも供給されている。したがって、ＣＣＤ１１２、Ａ／Ｄ部１１３、ホワイトバランス・γ処理部１１４ではそのタイミング信号に同期して順序良く画像信号の処理が流れるように行なわれる。

このようにＣＰＵ１１０の指示に応じてＣＧ１１２１から出力されるタイミング信号に同期してＡ／Ｄ部１１３でデジタルの画像信号に変換され、またホワイトバランスγ処理部１１４でホワイトバランス調整やγ補正が所定の間隔ごとに行なわれていくときには、それらの画像信号の流れをうまく調整する必要があるので、後段にバッファメモリ１１５を設けて、そのバッファメモリ１１５によって所定の間隔ごとに画像信号をＹＣ処理部１１６に転送していくタイミングを調整している。そのバッファメモリ１１５からは古い時刻に記憶された画像信号から先にＹＣ処理部１１６へ転送される。そのＹＣ処理部１１６に転送された画像信号は、ＹＣ処理部１１６でＲＧＢ信号からＹＣ信号に変換され、その後バス１２１を介してその変換されたＹＣ信号が画像表示ＬＣＤ１５側に供給される。この画像表示ＬＣＤ１５の前段にはＹＣ信号をＲＧＢ信号に変換するＹＣ→ＲＧＢ変換部１５１があり、このＹＣ→ＲＧＢ変換部１５１でＹＣ信号が再びＲＧＢ信号に変換され、その変換されたＲＧＢ信号がドライバ１５２を経由して画像表示ＬＣＤ１５に供給される。この供給されたＲＧＢ信号に基づいて画像表示ＬＣＤ１５のＬＣＤパネル１５０上に被写体像の画像表示が行なわれる。前述したＣＧ１１２１から出力されるタイミング信号に同期してＣＣＤ１１２、Ａ／Ｄ部１１３、ＷＢ／γ補正部１１４が動作して、所定の間隔ごとにＣＣＤ１１２で生成された画像信号が処理されている訳であるから、この画像表示ＬＣＤ１５の表示パネル１５０上には撮影レンズが向けられた方向の被写体が被写体像として常に表示され続ける。この表示され続けている被写体像を視認しながら、シャッタチャンスにレリーズ釦１０２が押されると、レリーズ釦１０２の押下タイミングを起点として所定の時間を経た後、ＣＣＤ１１２に結像された画像信号すべてがＲＧＢ信号となって出力される。このＲＧＢ信号はＹＣ処理部１１６でＹＣ信号に変換されてさらに圧縮・伸張部１１７でＹＣ信号が圧縮され、その圧縮された画像信号がメモリカード１１９に記録される。この圧縮・伸張部１１７では静止画についてはＪＰＥＧ規格に準拠した圧縮方法で圧縮が行なわれてメモリカード１１９に画像信号が記録される。ヘッダ部には圧縮情報や撮影情報などが書き込まれており、このデジタルカメラ１００のモードレバー１０１ｅが再生側に切り替えられたら、メモリカード１１９からそのファイルのヘッダがまず読み出され、そのヘッダ内の圧縮情報に基づいてファイル内の圧縮画像信号が伸張されて画像信号が元に復元された後、その画像信号に基づく被写体像が画像表示ＬＣＤ１５のＬＣＤパネル１５０上に表示される。

また、この実施形態のデジタルカメラ１００には、メインＣＰＵ１１０の他に焦点調整および露出調整を行なうための測光・測距ＣＰＵ１２０が設けられており、この測光・測距ＣＰＵ１２０によって撮影光学系のフォーカスレンズ１１１０の位置制御や絞り１１１２の切り替え制御が行なわれている。

メインＣＰＵ１１０は、その測光・測距ＣＰＵ１２０にフォーカスレンズ１１１０の位置制御を行なわせるにあたってＴＴＬ測距の測距結果を測光・測距ＣＰＵ１２０へ通知することによって、測光・測距ＣＰＵ１２０にフォーカスレンズ１１１０を合焦位置に駆動させている。また測光値によっては補助光発光が必要になる場合もあるため、ＴＴＬ測光の測光結果を測光・測距ＣＰＵ１２０へ通知することによって、測光・測距ＣＰＵ１２０にその測光結果に応じた光量になる電力に応じた個数のＬＥＤを発光させている。この例においては、図２に示すように９つのＬＥＤ１６０ａ〜１６８ａが配備されているので、９つすべてあるいは９つのうちのいくつかを発光させることにより輝度に応じた電力量での発光を複数のＬＥＤ１６０ａ〜１６８ａに行なわせるようにしている。なお、本実施形態ではＣＧ１１２１と協同してフラッシュ等の発光タイミングを精度良く制御することができるようにフラッシュ発光タイミング制御部１４０も設けられている。

そうすると、測光・測距ＣＰＵ１２０によってフォーカスレンズ１１１０の駆動とＬＥＤ１６０ａの発光制御が供に行なわれ、さらにＬＥＤ１６０ａ〜１６８ａの発光タイミングが信号処理タイミングと同期して測光・測距ＣＰＵ１２０により精度良く制御されるようになるため、ＡＦ補助光がＡＦサーチ中に効果的に発光されメインＣＰＵ１１０によって被写体コントラストの検出が精度良く行なわれて高精度の測距が行なわれるようになる。

図３は、補助光発光部１６の構成を示す図である。図３（ａ）には補助光発光部の斜視図が示されており、図３（ｂ）には補助光発光部の動作原理を説明する図が示されている。また、図３（ｃ）には本実施形態の撮影装置が備える補助光発光部の構成が示されており、図３（ｄ）には、図３（ｃ）の複数のＬＥＤの平面的な配置が示されている。

図３（ａ）〜図３（ｂ）を参照して、まず、補助光発光部の動作原理を簡単に説明しておく。

図３（ａ）に示すように補助光発光部１６は、プロテクタ１６０と反射鏡１６１とからなる。図３（ｂ）に示すように半円筒状の反射鏡１６１は、発光体であるＬＥＤ１６０ａを囲むようにして配備されており、そのＬＥＤ１６０ａから発光された光がその反射鏡１６１によってすべてプロテクタ１６０側へ向けて反射される。このようになっているとＬＥＤ１６０ａから発光された光がプロテクタ１６０を通って前方方向（被写体方向）へ向けて効率よく放射されるようになる。

本実施形態では図３（ａ）に示すような1個のＬＥＤ１６０ａでは電力量が足りないので、図３（ｃ）に示すように複数の発光体ここでは９つのＬＥＤ１６０ａ〜１６８ａを設けて電力の増強を図っている。例えばそれらＬＥＤ１６０ａ〜１６８ａをすべて発光させると高電力のＡＦ補助光や撮影補助光が被写体に向けて放射され、それらＬＥＤのうちの一部を発光させると、すべてを発光させたときよりも低電力のＡＦ補助光や撮影補助光が被写体に向けて放射される。ここでは、後述するＬＥＤ発光制御部が実装されている基板を、複数の孔が設けられている反射鏡１６１のすぐ後に配置して基板１６００に実装されているＬＥＤ１６０ａ〜１６８ａの先端部を、反射鏡１６１に設けた孔を通して、反射鏡とプロテクトとで挟み込まれる空間内を覗かせるようにして配設してある。このようにしておくと、制御部とＬＥＤとが近接して配置されている関係上、ＬＥＤ発光制御部１６ａによるＬＥＤ１６０ａ〜１６８ａの制御が行ない易い。

さらに、複数のＬＥＤ１６０ａ〜１６８ａは、平面的には図３（ｄ）に示す配列を持っており、そのすべて、もしくは一部を発光させることにより、前方方向つまり被写体に向けての放射パターンを変えることができるようにもしてある。例えば、中央の５個のＬＥＤ１６０ａ，１６１ａ，１６３ａ，１６５ａ，１６７ａを発光させると、狭い角度の放射パターンでの電力放射が得られ、中央に電力を集中させて比較的遠い位置にいる被写体に向けて光を放射することができるようになる。このような中央の５つのＬＥＤでの発光は望遠などの狭い画角が設定されているときに効果的である。

ここで、電源スイッチ１０１ａが投入されモードレバー１０１ｅにより撮影モードが指定され、さらにレリーズ釦１０２が操作されたときにメインＣＰＵ１１０が行なう撮影処理を説明する。

図４は、メインＣＰＵ１１０が行なう撮影処理の手順を示すフローチャートである。

ステップＳ４０１でレリーズ釦１０２の半押し時にＡＥ処理つまりＴＴＬ測光を行ってその結果を測光・測距ＣＰＵ１２０に伝えて測光・測距ＣＰＵ１２０に絞り１１２の開口を変更させる。同じく半押し時に次のステップＳ４０２でＡＦ処理つまりＴＴＬ測距を行なうため、まずは測光・測距ＣＰＵ１２０にフォーカスレンズ１１１０を光軸に沿って移動させるように指示を出してフォーカスレンズ１１１０を駆動させながら、ＣＣＤ１１２で得られる画像信号に基づくコントラストの算出を行なう。そして算出したコントラストが最も大きくなる位置を合焦位置としてその合焦位置を測光・測距ＣＰＵ１２０に通知してフォーカスレンズ１１１０をその合焦位置に移動させる。ここでレリーズ釦１０２が全押しされたら次のステップＳ４０３で測光・測距ＣＰＵ１２０に指示を出してＣＧ１１２１からＣＣＤ１１２へ露光開始信号を供給させて露光を開始させる。露光終了時に露光終了信号をＣＧ１１２１からＣＣＤ１１２へ供給させて、次のステップＳ４０４でＣＣＤ１１２から画像信号をＡ／Ｄ部１１３へと出力させる。ステップＳ４０５で、Ａ／Ｄ部１１３にアナログの画像信号からデジタルの画像信号への変換を行なわせてホワイトバランスγ処理部へ供給させ、ステップＳ４０６でホワイトバランスγ処理部１１４に画像処理を行なわせて画像処理を行なわせた画像信号をバッファ１１５に出力させる。そのバッファ１１５に出力させた画像信号を、タイミングを計ってＹＣ処理部１１６に転送してＹＣ処理部１１６に画像処理を行なわせ、次のステップへ進んでステップＳ４０７で圧縮・伸張部１１７に画像圧縮させた後、ステップＳ４０８でＩ／Ｆ１１８に記録媒体ここではメモリカード１１９への記録を行なわせてこのフローの処理を終了する。

ここで、ステップＳ４０２の処理を詳細に説明する。このステップＳ４０２の処理はメインＣＰＵ１１０で行なわれた測距結果を基に測光・測距ＣＰＵ１２０によって行なわれるものなので、以降の説明においては測光・測距ＣＰＵ１２０が行なう処理として説明する。

図５は、ステップＳ４０２のＡＦ処理の詳細を示すフローチャートである。

ステップＳ４０２のＡＦ処理が開始されるとこのフローの処理が開始される。

図４に示したステップＳ４０１でメインＣＰＵ１１０によってＡＥ処理つまりＴＴＬ測光が行なわれて輝度が検出されているので、ステップＳ４０２１でまずその輝度情報を基に補助光の発光が必要であるかどうかを判定する。ステップＳ４０２１で必要なしと判定した場合にはステップＳ４０２４へ進み、メインＣＰＵ側にＣＣＤＡＦつまりＴＴＬ測距を行なわせるためにフォーカスレンズの駆動を行なってこのフローの処理を終了する。

ステップＳ４０２１で補助光の発光が必要であると判定したときには必要光量に応じてＬＥＤの点灯個数を計算してＬＥＤ発光制御部１６ａにその個数分のＬＥＤを発光させ被写体に向けてＡＦ補助光を放射させる。

このようにしておくと、複数のＬＥＤのいくつかをＡＦ補助光用に発光させることができ、また撮影補助光用に複数のＬＥＤすべてを発光させることができるようになる。そうするといままでのようにＡＦ補助光であっても撮影補助光であってもすべてのＬＥＤを放射させて電力の無駄使いをすることなく、適正な放射電力量での補助光発光を行なわせることができるようになる。

図６は、第２実施形態を説明する図である。

撮影装置の構成は、図５と同様であるが、ステップＳ４０２５〜ステップＳ４０２８までの処理が追加されている。

ステップＳ４０２５では、ＣＣＤＡＦつまりＴＴＬ測距を行なっているときのＡＦ結果が妥当であったかどうかを判定するように改良している。このＡＦ結果が妥当であったかどうかは、被写体コントラストが充分に得られていたかどうかということである。

このステップＳ４０２５で、被写体コントラストが充分に得られるだけのＡＦ補助光発光が行なわれていたと判定したときにはＯＫ側に進みこのフローの処理を終了する。またステップＳ４０２５で被写体コントラストが得られず測距が不正確であると判定したときにはＮＧ側に進み、ステップＳ４０２６で今度は複数のＬＥＤすべてが点灯していたかどうかを判定する。

ここでは、ステップＳ４０２６ですべてが点灯していて被写体側のコントラストが発光させても得られない、いわゆるローコントラスト状態であると判定したときにはＹｅｓ側に進んでステップＳ４０２８でフォーカスレンズを所定の位置に配置してこのフローの処理を終了する。

ステップＳ４０２６で点灯していた個数がすべてではなかったと判定したらＮｏ側へ進みステップＳ４０２７ですべてのＬＥＤを発光させてステップＳ４０２４でＣＣＤＡＦつまりＴＴＬ測距のためにフォーカスレンズを駆動してメインＣＰＵ側に測距を再度行なわせる。

ステップＳ４０２５へ進みステップＳ４０２５で被写体コントラストが充分に得られるだけのＡＦ補助光発光が行なわれていたと判定したときにはＯＫ側に進みこのフローの処理を終了する。またステップＳ４０２５で被写体コントラストが得られず測距が不正確であると判定したときにはＮＧ側に進み、ステップＳ４０２６でＹｅｓ側に進み、ローコントラストであるのでフォーカスレンズを所定位置に配置してこのフローの処理を終了する。

このようにしておくと、被写体コントラストを得て精度良く測距が行なえるようになるように発光量が調節される。すなわち、ＬＥＤから発光されるＡＦ補助光の放射電力の適正化が図られる。

図７、図８は、第３の実施形態を説明する図である。図７には第３の実施形態を示すデジタルカメラの外観が示されており、図８には図７のデジタルカメラの内部構成が示されている。

外部オートフォーカスセンサ（以降外部ＡＦセンサという）１９０（一対のセンサ１９０ａ，１９０ｂからなる）が設けられている以外、図１に示す第１実施形態のデジタルカメラ１００と同様の構成である。また内部構成もその外部ＡＦセンサ１９０が追加され、またその一対の外部ＡＦセンサ１９０によって検出された被写体までの概略距離がメインＣＰＵ１１０に検知され、その概略距離近傍においてのみＴＴＬ測距が行なわれるようになっている以外、動作も同様である。

図７に示すようにファインダ１０５の両脇に、一対のセンサ１９０ａ，１９０ｂからなる外部ＡＦセンサ１９０が設けられており、その外部ＡＦセンサ１９０によって被写体までの概略距離が検出されメインＣＰＵ１１０によって被写体までの概略距離が検知される。

その概略距離を表す情報が、図２に示すＣＰＵ間通信により測光・測距ＣＰＵ１２０に通知され測光・測距ＣＰＵ１２０によってその概略距離に応じた電力量になる発光体つまりＬＥＤの個数が算出される。

図９は、図８に示す測光・測距ＣＰＵが行なうＡＦ処理を説明する図である。

まずメインＣＰＵ１１０がステップＳ４０２１で外部ＡＦセンサ１９０に測距を行なわせ、その測距結果がメインＣＰＵ１１０から測光・測距ＣＰＵ１２０に通知されてきたら測光・測距ＣＰＵ１２０が以降の処理を開始する。

ステップＳ４０２１測距結果がＯＫであると判定したらステップＳ４０２２へ進んでステップＳ４０２２で測距情報を基にＬＥＤの点灯数を計算する。次のステップＳ４０２３で補助光をＬＥＤに発光させてステップＳ４０２４でＣＣＤＡＦつまりＴＴＬ測距用にフォーカスレンズを駆動してこのフローの処理を終了する。ステップＳ４０２１でＮＧであったら、複数のＬＥＤすべてを点灯させて補助光発光を行なわせてステップＳ４０２４でＣＣＤＡＦつまりＴＴＬ測距用にフォーカスレンズを駆動してこのフローの処理を終了する。

図１０は、第４の実施形態を説明する図である。

図１０には図４のＳ４０３の露光ステップで測光・測距ＣＰＵ１２０が行なう処理の手順を示したフローチャートが示されている。

図１および図７に示すデジタルカメラは、ズーミング機能を備えたものであって、十字キーの操作によりズーミングが行なわれると撮影画角が変化する。図１および図７に示すデジタルカメラでは、光学ズームと電子ズームを併用して広角（ＷＩＤＥ）から望遠まで高い倍率でのズーミングが行なえるようになっている。

そこでレリーズ釦１０２が半押しされたら画角をチェックするようにしてそのチェックした画角に応じた個数のＬＥＤを点灯させるように変更している。

メインＣＰＵ１１０でＴＴＬ測光が行なわれるので、その測光値がＡＥ情報としてメインＣＰＵ１１０から測光・測距ＣＰＵ１２０へ通知されてきたら測光・測距ＣＰＵがフローの処理を開始する。

まずステップＳ４０３１でＡＥ情報を基に補助光が必要であるかどうかを判定する。ステップＳ４０３１で必要なしと判定した場合には、ステップＳ４０３２へ進み、Ｆ値に応じて絞りの開口を設定し、シャッタスピードに応じてＣＣＤにシャッタスピードを設定する。次のステップＳ４０３２へ進みシャッタを開け露光を開始させてシャッタスピードに相当する時間が経過したら次のステップＳ４０３３へ進んでシャッタを閉じて露光を終了させる。

ステップＳ４０３１で補助光が必要と判定した場合には、撮影レンズの画角をチェックして画角がＷＩＤＥ（広角）であったら、ステップＳ４０３５で全ＬＥＤ点灯をＬＥＤ発光制御にセットする。さらに次のステップＳ４０３５でＦ値に応じた絞りの開口を選択するように絞り駆動部にＦ値をセットするとともに、シャッタスピードをＣＣＤにセットする。ここでレリーズ釦が全押しされたらステップＳ４０３８でシャッタを開けステップＳ４０３９で撮影補助光として全ＬＥＤを発光させ露光を開始させる。シャッタスピードに対応する時間が経過したら次のステップＳ４０４０へ進みシャッタを閉じて露光を終了させる。

またステップＳ４０３４で画角がＴＥＬＥ（望遠）であったら、図３に示すように中心部のＬＥＤのみを点灯させるということをＬＥＤ発光制御部にセットして以降ステップＳ４０３７からステップＳ４０４０までの処理を行なってこのフローの処理を終了する。

図１１は、第５の実施形態を説明する図である。

補助光撮影時に撮影補助光として複数のＬＥＤを発光させるとともに、補助光撮影に先立って赤目防止用に複数のＬＥＤのうちの一部のＬＥＤを発光させるように改良している。この撮影装置では、赤目モードが配備されており、その赤目モードが指定されると、撮影に先立って目を慣らすための予備（赤目）発光が行なわれるようになっている。このように赤目低減用の予備発光が行なわれると、本発光によって被写体が人物であった場合に人物の目が発光の影響を受け赤目になって撮影されてしまうようなことが防止される。そこで、ステップＳ４０３０１に赤目モードに入っているか否かの判定ステップを設けて、赤目モードに入っていると判定したら赤目モード有り側に進んでＬＥＤを赤目低減用に発光させるようにしている。以降の処理は、図１０と同様の処理である。

また、ステップＳ４０３０１で赤目モード無しと判定した場合には、ステップＳ４０３０２をスキップして赤目発光処理を行なわない。

以上説明したように、複数のＬＥＤを用いてＡＦ補助光を発光させるにあたっては、輝度や被写体距離に応じた個数が算出されてその個数のＬＥＤから適正電力量で補助光が発光される。すなわち補助光発光における放射電力量の適正化を図ることができる撮影装置が実現される。またＡＦ補助光に限らず、撮影補助光や赤目発光においても発光個数を調節することにより発光用途に応じた放射電力量の適正化を図ることもできる。

本発明の撮影装置の第１実施形態であるデジタルカメラを示す図である。 図１のデジタルカメラ１００の内部に配備された信号処理部の構成ブロック図である。 補助光発光部１６の構成を示す図である。 メインＣＰＵ１１０が行なう撮影処理の手順を示すフローチャートである。 図４のステップＳ４０２のＡＦ処理の詳細を示すフローチャートである。 第２実施形態を説明する図である。 第３の実施形態を説明する図である。 第３の実施形態を説明する図である。 図８に示す測光・測距ＣＰＵが行なうＡＦ処理を説明する図である。 第４の実施形態を説明する図である。 第５の実施形態を説明する図である。

符号の説明

１００ １００Ａ デジタルカメラ
１０１ａ 電源スイッチ
１０１ｅ モードダイヤル
１０２ レリーズ釦
１０５ ファインダ
１６ ＡＦ補助光発光部
１６ａ ＬＥＤ発光制御部
１６０ ＡＦ補助光発光窓
１６０ａ ＬＥＤ
１７０ レンズ鏡胴
１８０ 閃光発光窓
１９０ 外部ＡＦセンサ
１９０ａ １９０ｂ 一対のセンサ

Claims (5)

1. ピント調整用の光学部材を含む撮影光学系により撮像素子上に被写体像を結像し、撮影に先立って調整用の画像信号を生成して該調整用の画像信号に基づいて被写界輝度検出を検知してピント調整を行なうとともに、撮影操作に応じて記録用の画像信号を生成して記録する撮影装置において、
   被写体に向けて光を発する複数の発光体と、
   補助光撮影時に発光体を発光させるとともに、ピント調整時に、被写界輝度に応じた個数の発光体を発光させる発光制御部とを備えたことを特徴とする撮影装置。
2. ピント調整用の光学部材を含む撮影光学系により撮像素子上に被写体像を結像し、撮影に先立って調整用の画像信号を生成して該調整用の画像信号に基づいて被写界輝度検出およびコントラストを検知してピント調整を行なうとともに、撮影操作に応じて記録用の画像信号を生成して記録する撮影装置において、
   被写体に向けて光を発する複数の発光体と、
   補助光撮影時に発光体を発光させるとともに、ピント調整時に、コントラストに応じた個数の発光体を発光させる発光制御部とを備えたことを特徴とする撮影装置。
3. 前記撮像素子で得られた調整用画像信号に基づくコントラスト検知によるピント調整に先立って、被写体までの概略距離を検出する外部オートフォーカスセンサと、
   補助光撮影時に発光体を発光させるとともに、コントラスト検知によるピント調整時に、前記外部オートフォーカスセンサで検出された被写体までの概略距離に応じた個数の発光体を発光させる発光制御部とを備えたことを特徴とする撮影装置。
4. 撮影光学系により撮像素子上に被写体像を結像して画像信号を生成する、ズーミング機能を備えた撮影装置において、
   被写体に向けて光を発する複数の発光体と、
   補助光撮影時に、前記ズーミング機能により調整された画角に応じた個数の発光体を発光させる発光制御部とを備えたことを特徴とする撮影装置。
5. 撮影光学系により撮像素子上に被写体像を結像して画像信号を生成する撮影装置において、
   被写体に向けて光を発する複数の発光体と、
   補助光撮影時に前記発光体を発光させるとともに、該補助光撮影に先立って赤目防止用に一部の発光体を発光させる発光制御部とを備えたことを特徴とする撮影装置。

Images