JP2006154124A - カメラ及び携帯用電子機器 - Google Patents

Abstract

【課題】撮影時の操作性に優れ且つ新しい外観形態を備えたカメラ及び携帯用の電子機器を提供する。
【解決手段】カメラ１の円盤状の本体筐体２の前面には、指標１１が示す撮影光軸上の位置に移動させるべく回転可能に基準レンズ５、望遠レンズ６、広角レンズ７、接写用レンズ８及び魚眼レンズ９を配設された撮影レンズ部４が設けられる。本体筐体２の側面１５に沿って円弧状の把持部１７、レリースボタン２２を配置されて動画撮影モード４２、再生モード４３又は静止画撮影モード４４を指定するモード操作部２３、例えばＯＫと消去のいずれかを指示するタエンター操作部２４、表示画像や表示メニューを後先へ送るスクロール操作部２５、電源の入／切と複数のレンズを選択的に撮影光軸上に移動させる電源・レンズ選択操作部２６等の操作部及び三脚取り付け部２１が設けられる。本体筐体２の背面１３の円形の表示装置１４には長方形の画像表示領域１４−ｂと各操作部の操作状態を表示する周辺部表示領域３１〜３４が形成される。
【選択図】 図１

Description

本発明は、撮影時の操作性に優れ且つ新しい外観形態を備えたカメラ及び携帯用の電子機器に関する。

一般に、携帯用の電子機器の市場では、電子機器は小型であることが要求される。中でも特に携帯用の電子機器として代表的なカメラでは、携帯性の向上のために常に小型化が追及される。

ところが、カメラ本体を小さくしていくと、必然的に把持部（グリップ部）も小さくなり、そのために撮影時におけるカメラの安定性が損なわれ、手ぶれ等を生じやすいという問題が発生する。

そこで、その解決策の１つとして、把持部を可動式にし、この把持部を撮影時にのみ把持位置に移動させ、携帯時には本体背面位置に退避させるようにしたカメラが提案されている。（例えば、特許文献１参照。）
また、把持部をカメラ本体に引き込み式又はカメラ本体と折り畳み式にして、使用時には把持部がカメラ本体から外部に突出する状態になるようにして、カメラ本体を片手で支持しやすいようにしたものも提案されている。（例えば、特許文献２参照。）
また、通常の横型カメラでは、カメラ本体側面が把持部を形成するように構成されているが、縦型のカメラで、カメラ本体の下側を保持部とするカメラも提案されている。（例えば、特許文献３参照。）
一方、カメラ本体の側面に、追加操作部材を取り付けるためのポケットを複数設け、撮影姿勢に合わせた撮影者の都合のよい位置のポケットに、操作部材を取り付けて、色々な姿勢でも楽に使用できるようにしたカメラが提案されている。（例えば、特許文献４参照。）
このように、携帯性向上のために小型化されたカメラでは撮影時における把持部の形状も小さくなるため把持状態が不安定になりがちであるから、そのように不安定にならないように、上記の特許文献１、２、又は３のカメラのように、カメラの把持部の構成が各種提案されている。
特開平１１−０１５０７２号公報（［要約］、図１、図５） 特開平０９−００５８７９号公報（［要約］、図２、図３、図５） 特開平０７−０５６２２４号公報（［要約］、図１） 特開２００８−１８４３７２号公報（［要約］、図１）

いずれにしても、カメラ本体の形状が従来の横型や縦型以外のものに対しては、そのカメラ本体の形態に合わせて、把持部の握り具合の感じや操作部の操作感まで含めた全体の操作性について適切になるように、設計上の配慮がなされる必要がある。

また、カメラ以外の携帯用電子機器においても同様であり、つまるところ、携帯性向上のために小型化されたカメラや電子機器では、機器本体の形状に応じた適切な保持部の形態を備えていることが必要になる。

本発明の課題は、上記従来の市場の要望に鑑み、新しい形状に合致して安定した把持感や操作感が得られるような新しい形態のカメラ及び携帯用の電子機器を提供することである。

先ず、第１の発明のカメラは、撮影レンズ部と、該撮影レンズ部を前面に配置されたカメラ本体と、該カメラ本体の側面に該側面から外部方向に所定の空間を隔て且つ上記側面に沿って設けられた把持部と、上記カメラ本体の上記側面に設けられ、少なくとも１つが上記側面と上記把持部との間に配置された複数の操作部と、を備えて構成される。

上記カメラ本体の上記側面と上記把持部との間に設けられた上記操作部は、例えば上記カメラ本体の中心から上記側面への輻射軸を中心に回動する方向に操作されるように構成される。

また、上記操作部のうちレリース操作が行われる操作部は、例えば上記側面の上記把持部と並ぶ位置に設けられるように構成される。
また、上記把持部は、例えば少なくとも一端がカメラ本体の上記側面と連結されているにように構成される。

また、上記カメラ本体は、例えば円盤形状を有し、上記把持部は上記カメラ本体の上記側面に沿った円弧状に設けられるように構成され、また、例えばその背面に円形状の表示部を備えて構成される。

この場合、上記表示部は、例えば円形状の中央に長方形の画像表示領域を形成し、円形状の周辺部に上記操作部の操作状態を表示する複数の表示領域を形成するように構成される。

また、このカメラにおいて、上記撮影レンズ部は、例えば上記操作部により撮影光軸上に選択的に移動可能な複数のレンズを備えて構成される。
この場合、上記複数のレンズは、例えば基準レンズ、望遠レンズ、広角レンズ、接写用レンズ、または魚眼レンズのうちのいずれか又は全部を含んで構成される。

また、このカメラにおいて、上記操作部のうち上記複数のレンズを選択的に撮影光軸上に移動させる操作を行う操作部は、例えば上記把持部が設けられた反対側の上記側面に設けられる。

次に、第２の発明のカメラは、前面形状の中心から任意の輻射軸方向の寸法比が略一対一であるカメラ本体と、該カメラ本体の側面に該側面に沿い該側面から所定の空間を隔てて取り付けられた把持部と、上記カメラ本体の上記側面と上記把持部の間に配置される第一の操作部と、複数配置されたレンズの中から所望のレンズを選択的に撮影光軸上に移動可能に構成されて上記カメラ本体の前面に配置されたレンズ部と、上記レンズ部の上記所望のレンズの移動を行うべく上記第一の操作部と反対側の上記側面に配置された第２の操作部と、備えて構成される。

更に、第３の発明の電子機器は、前面に撮影レンズ部が配置された携帯用の電子機器本体と、該電子機器本体の側面から外部方向に所定の空間を隔て且つ上記側面に沿って設けられた把持部と、上記電子機器本体の上記側面に設けられ、少なくとも１つが上記側面と上記把持部との間に配置された複数の操作部と、を備えて構成される。

本発明によれば、撮影時の操作性に優れ且つ新しい外観形態を備えたカメラ及び携帯用の電子機器を提供することが可能となる。

以下、本発明の実施の形態を図面を参照しながら説明する。

図１Ａは、本発明の一実施形態におけるカメラの上面図、図１Ｂはその正面図、図１Ｃはその背面図、図１Ｄは図１Ｂの側面図である。
図２Ａは、上記カメラの構成における電源・レンズ選択操作部の部分の外観構成を拡大して示す図であり、図１Ｂは、その電源・レンズ選択操作部のみを電源スイッチ保護部から抜き出してＡの矢印ａ方向に見た図である。また、図２Ｃは、把持部の下部連結部と三脚取り付け部の外観構成を拡大して示す図であり、図１Ｄは図１Ｃの矢印ｂ方向に見た図である。

図１Ａ〜Ｄに示すように、本例のカメラ１において、本体筐体２は、ほぼ円形の周面が丸みを帯びた円盤状をなしている。そして、本体筐体２の前面には、中心部３を中心に回転可能に配置された円盤状の撮影レンズ部４が設けられている。

この撮影レンズ部４には、中心部３を時計回り方向に取り囲むように円盤状の周囲に沿って、ＭＡＳＴＥＲレンズ（基準レンズ）５、ＴＥＬＥレンズ（望遠レンズ）６、ＷＩＤＥレンズ（広角レンズ）７、ＭＡＣＲＯレンズ（接写用レンズ）８、ＦＩＳＨ−ＥＹＥレンズ（魚眼レンズ）９の５個のレンズが配設されている。

上記のＭＡＳＴＥＲレンズ５は、交換が可能に構成された標準レンズであり、例えばフィルター付きレンズなどに交換可能である。また、本体筐体２の前面の、撮影レンズ部４の周囲に沿った右横には、使用中のレンズを示す指標１１が設けられている。

図１Ｂに示す例では、指標１１は現在使用中のレンズとしてＴＥＬＥレンズ６を指し示している。この指標１１が示す位置に在るレンズが撮影光軸上に在るレンズである。
このように上記撮影レンズ部４に備えられている複数のレンズ群は、後述する電源・レンズ選択操作部２６の操作により、上記の撮影光軸上に選択的に移動可能に構成されている。

また、本体筐体２の前面の、斜め右上の周辺部近傍にはＬＥＤ（light emitting diode）ストロボ１２が配設されている。
また、上記円盤形状を成すカメラ本体つまり本体筐体２の側面１５には、カメラ本体の正面真下から時計回り方向に側面１５の円周に沿って２／５程回った位置まで円弧状に、側面１５から外部方向に所定の空間１６を隔てて把持部１７が設けられている。

把持部１７は、保持部外側１７ａと把持部内側１７ｂとで構成され、両端部はそれぞれ連結部１８及び１９を介して本体筐体２の側面１５に固定されている。把持部１７の下端の連結部１９は、詳しくは後述する三脚取り付け部２１と一体に形成されている。

そして、本体筐体２の側面１５には、円筒状の内部にレリースボタン２２を配置されたモード操作部２３、エンター操作部２４、スクロール操作部２５、及び電源・レンズ選択操作部２６から成る複数の操作部が設けられている。

これら複数の操作部のうち、少なくとも１つは（図１に示す例ではエンター操作部２４とスクロール操作部２５の２つ）、側面１５と把持部１７との間に配置される。
これらの側面１５と把持部１７との間に設けられた操作部（エンター操作部２４、スクロール操作部２５）は、本体筐体２の中心から側面１５への輻射軸２７ａ、２７ｂを中心に、図１Ａの両方向矢印ｃ、ｄで示すように、所定の角度で回動する方向に操作される。

尚、側面１５と把持部１７との間ではなく、把持部１７と並ぶ位置に設けられているモード操作部２３のモード操作と、電源・レンズ選択操作部２６のレンズ選択操作も、上記同様に本体筐体２の中心から側面１５への輻射軸２７ｄ、２７ｃを中心に、図１Ａ又は図１Ｄの両方向矢印ｅ、ｆで示すように、所定の角度で回動する方向に操作される。

また、上記操作部のうち、円筒状の内部にレリースボタン２２を配置されたモード操作部２３は、側面１５の把持部１７と並ぶ位置に設けられている。更に詳しく言えば、レリース操作を行う（つまりレリースボタン２２を備えた）モード操作部２３は、側面１５において把持部１７と並んで把持部１７の上端部に近接する位置に設けられている。

また、把持部１７は、図１では両端部がそれぞれ連結部１８、１９でカメラ１の本体（つまり本体筐体２）の側面１５と連結されているが、把持部１７とカメラ１の本体との連結は、これに限ることなく、把持部１７は少なくとも一端がカメラ１の本体の側面１５と連結されていれば良い。

また、特には図示しないが、連結部１８、１９のいずれをも除いて、操作部、例えばエンター操作部２４又は／及びスクロール操作部２５で連結部を兼ねるようにしてもよい。
また、電源・レンズ選択操作部２６のレンズ選択操作は、回動によって行われると説明したが、この電源・レンズ選択操作部２６は、図の破線位置と実線位置とに、図１Ｂの両方向矢印ｇで示すように、時計の竜頭のように進退可能に構成されている。

図２Ａ、Ｂは、電源・レンズ選択操作部２６の携帯時（電源オフ時）の状態を示している。電源・レンズ選択操作部２６は、携帯時には、図２Ａに示すように、電源スイッチ保護部２９に対し電源切断位置に押し込まれている。

再び図１において、先ず、このカメラ１の使用時には、電源・レンズ選択操作部２６が、図１Ｂ、Ｃに示す携帯時の破線位置２６ａから、図１Ｂに示す実線位置に引き出される。これにより、カメラ本体に電源が入ると共に、電源・レンズ選択操作部２６の爪部２８が電源スイッチ保護部２９との係止状態から開放されて、図１Ｄの両方向矢印ｆに示すように回動が可能な状態に設定される。

そして、所定角度を回動させるごとに、不図示のモータと回転駆動系により撮影レンズ部４が回転駆動され、複数のレンズ（図１Ｂに示す例では、基準、望遠、広角、接写、魚眼の５個のレンズ）が順次撮影光軸上に移動する。これにより、複数のレンズを選択的に撮影光軸上に移動させて撮影実行用のレンズとして設定することができる。

尚、本例では、上記の電源・レンズ選択操作部２６は、図１Ｂ、Ｃに示すように、把持部１７が設けられた反対側の側面１５に設けられている。
続いて、図１において、本体筐体２の背面１３には、その背面１３の略全面を占めて円形の液晶やＥＬ（electroluminescence：電界発光）等から構成される表示装置１４が配設されている。表示装置１４は、その中央に、横長の長方形を成す画像表示領域１４−ｂを有し、円形状の周辺部には、各操作部の操作状態を表示する複数の表示領域３１〜３４が形成されている。

表示領域３１には、上向き三角矢印と下向き三角矢印との間に、電源・レンズ選択操作部２６によって選択され撮影光軸上に設定されているレンズの種類が表示される。図１Ｃに示す例では、「ＴＥＬＥ」が表示されており、図１Ｂに示すようにＴＥＬＥレンズ（望遠レンズ）６が撮影光軸上に設定されていることを示している。

また、表示領域３２には、エンター操作部２４によって指示されるべき内容に対応するアイコンが表示される。このアイコン表示は、そのときどきの設定モードによって表示が変化する。図１Ｃに示す例では、画像表示領域１４−ｂに表示する画像を選択するモードを示しており、中央線の上に「ＯＫ」、下には「ゴミ箱」が表示されている。

エンター操作部２４にはレバー状突起部３５が設けられており、このレバー状突起部３５を、把持部１７を把持した例えば右手親指の先で操作されて、エンター操作部２４が時計回り方向に回動されると「ＯＫ」が指示されたことになり、画像表示領域１４−ｂに表示中の画像が選択される。他方、エンター操作部２４が反時計回り方向に回動されると「ゴミ箱」が指示されたことになり、画像表示領域１４−ｂに表示中の画像が廃棄（消去指示）される。

表示領域３３には、スクロール操作部２５によって操作できる方向が表示されている。すなわち、中央線の上に上向き三角矢印が表示され、中央線の下に下向き三角矢印が表示されている。

スクロール操作部２５には円筒状の表面に細かな刻み目を持った摺接部３６を形成されており、この摺接部３６を、把持部１７を把持した例えば右手中指の脇で摺接操作され、スクロール操作部２５が時計回り方向に回動されると、上スクロールが指示されたことになり、例えば画像表示モードのときは画像表示領域１４−ｂに表示中の画像が先送りされ、また、メニュー表示モードのときは、表示装置１４の画像表示領域１４−ｂ又は他の表示領域に表示中のメニューの表示内容が先送りされる。

他方、スクロール操作部２５が反時計回り方向に回動されると、下スクロールが指示されたことになり、例えば画像表示モードのときは画像表示領域１４−ｂに表示中の画像が戻し送りされ、また、メニュー表示モードのときは、表示装置１４の画像表示領域１４−ｂ又は他の表示領域に表示中のメニューの表示内容が戻し送りされる。

また、表示領域３４は、三脚取り付け部２１内部に配設されている通信線コネクタの状態が表示される。図１Ｃに示す例では「ＯＵＴ」が表示されている。
図２Ｃ、Ｄに示すように、三脚取り付け部２１には、三脚取り付け穴３７の内周面には三脚取り付け用ネジ３８が切られており、そのネジ穴の最奥部には信号線コネクタ３９が設けられている。

三脚が外されていて三脚取り付け穴３７が空いているときは、この三脚取り付け穴３７に不図示の専用信号線の一端に取り付けられている信号線ジャックを差込んで、信号線コネクタ３９に接続することができる。専用信号線の他端には、外部の他の電子機器と接続可能な例えばＵＳＢコネクタが設けられており、例えばプリンタ、携帯電話、パーソナルコンピュータ等に接続可能である。

図１Ｃに示す表示領域３４の「ＯＵＴ」は、カメラ１が専用信号線によって外部機器と接続されており、カメラ１の所望の画像データを外部の電子機器に送信可能な状態にあることを示している。

そして、モード操作部２３は、円筒状の周面上部に、表面に細かな刻み目を持った摺接部４１が形成され、周面下部に、動画撮影モード４２、再生モード４３、静止画撮影モード４４の３種類のカメラモードを示すマークが印刷又は刻印されている。

このモード操作部２３は、固定部４５に回動可能に支持されており、固定部４５には指標４６が印刷又は刻印されている。上記の摺接部４１を、把持部１７を把持した例えば右手親指または人指し指の先で摺接操作され、３種類のカメラモードを示すマークのうちいずれかが指標４６の位置にくると、その位置にきたマークのカメラモードが、カメラ１の撮影モードとして設定される。

このように、モード操作部２３では、カメラモードの設定が、３種類のカメラモードを示す印刷又は刻印によるマークのうちいずれかを指標４６の位置に機械的に移動させることによって、カメラモードが設定される。

他方、エンター操作部２４、電源・レンズ選択操作部２６、スクロール操作部２５のような他の操作部においては、上記の印刷又は刻印による機械機表示とは異なるが、液晶表示によって各種のモードを操作部の直下（本体中心方向、以下同様）に表示して、あたかもモード操作部２３の場合と同様に、機械的操作による機械的マークの位置合わせによってモードを選択しているように見えるように構成されている。

三脚取り付け穴３７に設けられている信号線コネクタ３９の場合も同様であり、信号線コネクタ３９が配置されている直下に信号線コネクタ３９の通信モード状態が表示されるようになっている。

図３は、上記構成のカメラ１の使用時の状態を示す図である。図３は上にカメラ１の正面（撮影面）を示し、下にカメラ１の背面を示している。尚、図３には図１及び図２に示した構成と同一構成部分には図１及び図２と同一の番号を付与して示している。また、図３の下に示す背面図には表示装置１４の図示を省略している。

図３に示すように、カメラ１は、把持部１７を介し、人の右手４７の親指、中指、薬指、及び小指の４本の指で把持される。この状態で、図１で説明したように各種のモードが選択されて設定された後、モード操作部２３内に設けられている図１Ａに示したレリースボタン２２が、人差し指４８の指先によって押し込まれて撮影のシャッタが切られるようになっている。

尚、上記実施の形態では、カメラ本体（本体筐体）を円盤状の筐体からなる例を用いて説明したが、これに限ることなく、例えば、前面形状の中心から任意の輻射軸方向の寸法比が略一対一であるような、換言すれば円内に形成される多角形の各頂点が円周に接するような多角形状のカメラであっても良い。

また、本発明は、例えば、カメラ付き携帯電話、カメラ付きＰＤＡなどの電子機器にも適用可能である。

Ａは本発明の一実施形態におけるカメラの上面図、Ｂはその正面図、Ｃはその背面図、ＤはＢの側面図である。 Ａは一実施形態のカメラの構成における電源・レンズ選択操作部の部分の外観構成を拡大して示す図、Ｂはその電源・レンズ選択操作部のみを電源スイッチ保護部から抜き出してＡの矢印ａ方向に見た図、Ｃは把持部の下部連結部と三脚取り付け部の外観構成を拡大して示す図、ＤはＣの矢印ｂ方向に見た図である。 一実施形態のカメラの使用時の状態を示す図である。

符号の説明

１ カメラ
２ 本体筐体
３ 中心部
４ 撮影レンズ部
５ ＭＡＳＴＥＲレンズ（主軸レンズ）
６ ＴＥＬＥレンズ（望遠レンズ）
７ ＷＩＤＥレンズ（広角レンズ）
８ ＭＡＣＲＯレンズ（接写用レンズ）
９ ＦＩＳＨ−ＥＹＥレンズ（魚眼レンズ）
１１ 指標
１２ ＬＥＤ（light emitting diode）ストロボ
１３ 背面
１４ 表示装置
１４−ｂ 画像表示領域
１５ 側面
１６ 空間
１７ 把持部
１７ａ 保持部外側
１７ｂ 把持部内側
１８、１９ 連結部
２１ 三脚取り付け部
２２ レリースボタン
２３ モード操作部
２４ エンター操作部
２５ スクロール操作部
２６ 電源・レンズ選択操作部
２７ａ、２７ｂ、２７ｃ、２７ｄ 中心からの輻射軸
２８ 爪部
２９ 電源スイッチ保護部
３１〜３４ 操作状態表示領域
３５ レバー状突起部
３６ 摺接部
３７ 三脚取り付け穴
３８ 三脚取り付け用ネジ
３９ 信号線コネクタ
４１ 摺接部
４２ 動画撮影モード
４３ 再生モード
４４ 静止画撮影モード
４５ 固定部
４６ 指標
４７ 人の右手
４８ 人差し指

Claims (12)

1. 撮影レンズ部と、
   該撮影レンズ部を前面に配置されたカメラ本体と、
   該カメラ本体の側面に該側面から外部方向に所定の空間を隔て且つ前記側面に沿って設けられた把持部と、
   前記カメラ本体の前記側面に設けられ、少なくとも１つが前記側面と前記把持部との間に配置された複数の操作部と、
   を備えたことを特徴とするカメラ。
2. 前記カメラ本体の前記側面と前記把持部との間に設けられた前記操作部は、前記カメラ本体の中心から前記側面への輻射軸を中心に回動する方向に操作される、ことを特徴とする請求項１記載のカメラ。
3. 前記操作部のうちレリース操作が行われる操作部は、前記側面の前記把持部と並ぶ位置に設けられる、ことを特徴とする請求項１記載のカメラ。
4. 前記把持部は、少なくとも一端がカメラ本体の前記側面と連結されている、ことを特徴とする請求項１、２又は３記載のカメラ。
5. 前記カメラ本体は、円盤形状を有し、前記把持部は前記カメラ本体の前記側面に沿った円弧状に設けられる、ことを特徴とする請求項１記載のカメラ。
6. 前記カメラ本体は、その背面に円形状の表示部を備える、ことを特徴とする請求項５記載のカメラ。
7. 前記表示部は、円形状の中央に長方形の画像表示領域を形成し、円形状の周辺部に前記操作部の操作状態を表示する複数の表示領域を形成する、ことを特徴とする請求項６記載のカメラ。
8. 前記撮影レンズ部は、前記操作部により撮影光軸上に選択的に移動可能な複数のレンズを備えている、ことを特徴とする請求項１記載のカメラ。
9. 前記複数のレンズは、基準レンズ、望遠レンズ、広角レンズ、接写用レンズ、または魚眼レンズのうちのいずれか又は全部を含んで構成される、ことを特徴とする請求項８記載のカメラ。
10. 前記操作部のうち前記複数のレンズを選択的に撮影光軸上に移動させる操作を行う操作部は、前記把持部が設けられた反対側の前記側面に設けられる、ことを特徴とする請求項８記載のカメラ。
11. 前面形状の中心から任意の輻射軸方向の寸法比が略一対一であるカメラ本体と、
    該カメラ本体の側面に該側面に沿い該側面から所定の空間を隔てて取り付けられた把持部と、
    前記カメラ本体の前記側面と前記把持部の間に配置される第一の操作部と、
    複数配置されたレンズの中から所望のレンズを選択的に撮影光軸上に移動可能に構成されて前記カメラ本体の前面に配置されたレンズ部と、
    前記レンズ部の前記所望のレンズの移動を行うべく前記第一の操作部と反対側の前記側面に配置された第２の操作部と、
    備えたことを特徴とするカメラ。
12. 前面に撮影レンズ部が配置された携帯用の電子機器本体と、
    該電子機器本体の側面から外部方向に所定の空間を隔て且つ前記側面に沿って設けられた把持部と、
    前記電子機器本体の前記側面に設けられ、少なくとも１つが前記側面と前記把持部との間に配置された複数の操作部と、
    を備えたことを特徴とする電子機器。