JP4263067B2 - 携帯機器 - Google Patents

Description

この発明は、一般的には、携帯機器に関し、より特定的には、カメラ機能を備え、２つの筐体が回動可能に取り付けられて構成される携帯機器に関する。

従来、ヒンジを介して２つの筐体が折り畳み可能に連結されたクラムシェルタイプの携帯電話機が広く普及している。このタイプの携帯電話機では、一般的に、一方の筐体に表示部やレシーバなどが設けられ、他方の筐体に操作ボタンやマイクなどが設けられている。また、このようなタイプの携帯電話機にカメラ機能を備えたものが販売されており、たとえば、特開２００２−３４４６０５号公報に開示されている（特許文献１）。

また別に、カメラ本体部を傾けた状態で被写体を撮像した場合、撮像して得た画像が正像または傾像状態の画像であるかを識別でき、またシャッター操作をスムーズに行なうことを目的としたカメラが、特開平１０−３０４２３３号公報に開示されている（特許文献２）。
特開２００２−３４４６０５号公報 特開平１０−３０４２３３号公報

カメラ機能を備える携帯電話機を用いれば、たとえば、友人や自分の姿を静止画像または動画像として記録したり、その記録した画像を他の携帯電話機に送信したりすることができるため非常に便利である。

しかし、クラムシェルタイプの携帯電話機の場合、通常ユーザーは、２つの筐体を折り畳んだ状態で携帯電話機を持ち歩く。このため、ユーザーは、まず携帯電話機を開いた状態とし、表示部に映し出される被写体を確認してから撮影を行なわなければならない。このような手間によって、カメラとして使用する場合の携帯電話機の操作性が損なわれている。

また最近になって、携帯電話機を折り畳んだ状態で自分以外の被写体を撮影できるタイプのものが販売され始めている。しかし、専用のカメラと異なり、折り畳んだ状態の携帯電話機は、単純な直方体形状を有する。このため、ユーザーは、いずれの面が上か確認してから携帯電話機を構えなければならなかったり、一度構えた携帯電話機を持ち変えなければならなかったりする。このような理由から、カメラとして使用する場合の携帯電話機の操作性が損なわれている。

そこでこの発明の目的は、上記の課題を解決することであり、操作性に優れた携帯機器を提供することである。

この発明の１つの局面に従った携帯機器は、第１の筐体と、第１の筐体の端部に設けられたヒンジ部と、ヒンジ部を介して第１の筐体に折り畳み可能に設けられた第２の筐体と、第１の筐体に収容され、撮影レンズを含むカメラ部とを備える。第１の筐体は、撮影レンズが設けられ、第１および第２の筐体を折り畳んだ状態で外側に露出する第１の表面を含む。第２の筐体は、カメラ部によって認識された特定画像を表示する表示部が設けられ、第１および第２の筐体を折り畳んだ状態で、第１の表面と反対側に位置し、外側に露出する第２の表面を含む。第１および第２の筐体は、第１および第２の筐体を折り畳んだ状態で、第１および第２の表面に連なり、互いに平行に延在する一対の側面をさらに含む。携帯機器は、一対の側面の一方に設けられ、カメラ部を操作するための第１のシャッターボタンと、一対の側面の他方に設けられ、カメラ部を操作するための第２のシャッターボタンと、表示部に表示された特定画像を記録するメモリ部と、第１のシャッターボタンを用いてカメラ部を操作した場合、表示部に表示された特定画像をそのまま記録するようにメモリ部に指示を出し、第２のシャッターボタンを用いてカメラ部を操作した場合、表示部に表示された特定画像を１８０°回転させて記録するようにメモリ部に指示を出す制御部とをさらに備える。

このように構成された携帯機器によれば、一対の側面の両方にカメラ部を操作するためのシャッターボタンが設けられている。このため、ユーザーは、一対の側面のいずれを上側にして携帯機器を把持したとしても、第１および第２のシャッターボタンのいずれかを押下することができる。これにより、携帯機器を持ち直すことなく素早く撮影を行なうことができるため、携帯機器の操作性を向上させることができる。
また、携帯機器は、表示部に表示された特定画像を記録するメモリ部と、第１のシャッターボタンを用いてカメラ部を操作した場合、表示部に表示された特定画像をそのまま記録するようにメモリ部に指示を出し、第２のシャッターボタンを用いてカメラ部を操作した場合、表示部に表示された特定画像を１８０°回転させて記録するようにメモリ部に指示を出す制御部とをさらに備える。このような構成により、第１のシャッターボタンを用いた場合と第２のシャッターボタンを用いた場合とで、表示部に表示された特定画像が上下逆向きにメモリ部に記憶されることを防止できる。
また好ましくは、ヒンジ部には、三脚取り付け用のナットが設けられている。

この発明の別の局面に従った携帯機器は、第１の筐体と、第１の筐体の端部に設けられたヒンジ部と、ヒンジ部を介して第１の筐体に折り畳み可能に設けられた第２の筐体と、第１の筐体に収容され、撮影レンズを含むカメラ部とを備える。第１の筐体は、撮影レンズが設けられ、第１および第２の筐体を折り畳んだ状態で外側に露出する第１の表面を含む。第２の筐体は、カメラ部によって認識された特定画像を表示する表示部が設けられ、第１および第２の筐体を折り畳んだ状態で、第１の表面と反対側に位置し、外側に露出する第２の表面を含む。第１および第２の筐体は、第１および第２の筐体を折り畳んだ状態で、第１および第２の表面に連なり、互いに平行に延在する一対の側面をさらに含む。携帯機器は、一対の側面の一方に設けられ、カメラ部を操作するための第１のシャッターボタンと、一対の側面の他方に設けられ、カメラ部を操作するための第２のシャッターボタンとをさらに備える。ヒンジ部には、三脚取り付け用のナットが設けられている。
このように構成された携帯機器によれば、一対の側面の両方にカメラ部を操作するためのシャッターボタンが設けられている。このため、ユーザーは、一対の側面のいずれを上側にして携帯機器を把持したとしても、第１および第２のシャッターボタンのいずれかを押下することができる。これにより、携帯機器を持ち直すことなく素早く撮影を行なうことができるため、携帯機器の操作性を向上させることができる。
また、ヒンジ部には、三脚取り付け用のナットが設けられている。このような構成により、特別なアタッチメントを準備することなく、三脚を直接、携帯機器に装着することができる。

また好ましくは、第１および第２の表面は、略矩形形状を有する。第１および第２のシャッターボタンは、第１および第２の表面のいずれか一方の中心に対して点対称となる位置に配置されている。このように構成された携帯機器によれば、ユーザーは、一対の側面のいずれを上側にして携帯機器を把持したとしても、操作するシャッターボタンが同じ位置に存在する。このため、ユーザーは、第１および第２のシャッターボタンのいずれを用いる場合にも、違和感なくシャッターボタンを押下することができる。

また好ましくは、第１および第２の表面は、略矩形形状を有する。第１および第２のシャッターボタンは、第１および第２の表面のいずれか一方の対角の関係にある位置に配置されている。このように構成された携帯機器によれば、第１および第２のシャッターボタンは、それぞれのシャッターボタンが設けられた側面の端部に配置されている。このため、カメラ部を用いた撮影時、ユーザーが、第１および第２のシャッターボタンが設けられた一対の側面とは異なる側面を把持する場合に、人差し指などが届きやすい位置にシャッターボタンが配置されている。これにより、ユーザーは、容易にシャッターボタンを押下することができる。

また好ましくは、第１の筐体は、第１の操作ボタン群が設けられ、第１の表面の反対側に位置する第３の表面をさらに含む。第１および第２のシャッターボタンのいずれか一方は、ヒンジ部の近傍に位置して第１の筐体に設けられている。第１および第２のシャッターボタンのいずれか他方は、ヒンジ部とは離れて第２の筐体に設けられている。

このように構成された携帯機器によれば、ユーザーは、携帯機器を開いた状態で使用する際、第１の操作ボタン群が設けられた第１の筐体を把持する。本発明では、第１の筐体に設けられるシャッターボタンがヒンジ部の近傍に配置されているため、ユーザーが、第１の筐体を把持した際、誤ってシャッターボタンを押下してしまうことを防止できる。一方、第２の筐体に設けられるシャッターボタンはヒンジ部から離れて配置されている。このため、カメラ部を用いた撮影時、ユーザーが折り畳んだ状態の携帯機器を把持する場合に、第１および第２のシャッターボタンのいずれをも、人差し指などが届きやすい位置に配置することができる。

また好ましくは、第１および第２の筐体の少なくとも一方には、第１および第２の筐体を折り畳んだ状態で表示部に隣り合う位置に凹部が形成されている。このように構成された携帯機器によれば、指先を凹部に収まるように位置決めすることによって、携帯機器を確実に把持することができる。これにより、カメラ部を用いて撮影する時や携帯機器を持ち運ぶ時に、携帯機器を滑り落とすことがない。

また好ましくは、第１および第２の筐体には、第１および第２の筐体を折り畳んだ状態で互いの位置関係を固定する位置固定手段が設けられている。このように構成された携帯機器によれば、シャッターボタンを押下する際に、そのシャッターボタンが設けられた筐体の位置が他方の筐体に対して下がることを防止できる。これにより、手ぶれを起こすことなく、鮮明な画像で撮影を行なうことができる。

また好ましくは、第２の表面には、表示部の近傍に位置して第２の操作ボタン群が設けられている。このように構成された携帯機器によれば、第１および第２の筐体を折り畳んだ状態のまま、各種のボタン操作を行なうことができる。これにより、携帯機器の使い勝手を向上させることができる。

また好ましくは、第１および第２の筐体の少なくとも一方には、第１および第２の筐体を折り畳んだ状態で外側に露出する位置にマイクが設けられている。このように構成された携帯機器によれば、第１および第２の筐体を折り畳んだ状態のまま、携帯機器を用いて通話を行なうことができる。また、このマイクを表示部と合わせて使用すれば、携帯機器をテレビ電話として利用することもできる。

また好ましくは、ヒンジ部は、第２の表面を表裏反転させるように第２の筐体を回転させる回転機構を含む。このように構成された携帯機器によれば、携帯機器の使用の状況に合わせて、表示部が設けられた第２の表面を適当な方向に向けることができる。これにより、携帯機器の使い勝手を向上させることができる。

以上説明したように、この発明に従えば、操作性に優れた携帯機器を提供することができる。

この発明の実施の形態について、図面を参照して説明する。

図１は、この発明の実施の形態における携帯電話機の開いた状態を示す斜視図である。図２は、図１中の携帯電話機を別の角度から見た斜視図である。図３は、図１中の携帯電話機の折り畳んだ状態を示す斜視図である。図４は、図３中の矢印ＩＶから見た携帯電話機を示す斜視図である。図１から図４を参照して、携帯電話機１は、カメラ機能を有するクラムシェルタイプの携帯電話機であり、備える一方の筐体を表裏反転させることができるタイプの携帯電話機である。

携帯電話機１は、筐体２と、回動軸７を中心に回動自在となるように筐体２の端部に設けられたヒンジ４と、回転軸２８を中心に回転自在となるようにヒンジ４に接続された筐体３と、筐体２の内部に収容されたカメラ部１４とを備える。ヒンジ４を介して筐体３を筐体２に対して角変位自在に動かすことによって、携帯電話機１の形状は、図１および図２に示す開いた状態と図３および図４に示す折り畳んだ状態との間で変化する。回動軸７と回転軸２８とは、直交して延びている。

図１および図２を参照して、筐体２は、略矩形形状の表面２ｂを有するベース部９と、表面２ｂの所定位置から突出して形成された突出部８とからなる形状を有する。表面２ｂは、携帯電話機１を開いた状態で外側に面し、折り畳んだ状態で内側に面する表面である。筐体２は、表面２ｂに対してほぼ直角に連なり、表面２ｂを挟んで互いに平行に延在する一対の側面５ｍおよび６ｍを有する。

回動軸７が延びる方向に延在する表面２ｂの周縁には、突出部８が設けられている。突出部８は、回動軸７が延びる方向に距離を隔てて位置し、表面２ｂにほぼ直角に連なる一対の側面８ｂを有する。一対の側面８ｂの各々は、一対の側面５ｍおよび６ｍの各々より所定の距離だけ内側に寄った位置で、表面２ｂに連なっている。

ヒンジ４は、回動軸７が延びる方向に延在する中央部４ｍと、中央部４ｍの両端から回転軸２８が延びる方向に延在する両端部４ｎとからなる形状を有し、Ｕ字状に形成されている。ヒンジ４は、両端部４ｎが突出部８の一対の側面８ｂを挟み込むように位置決めされている。ヒンジ４によって、両端部４ｎと側面８ｂとが、回動自在に連結され、中央部４ｍと筐体３とが、回転自在に連結されている。

表面２ｂには、数字および文字を入力するためのキーなどから構成される入力ボタン群２２と、携帯電話機１における各種設定／機能切替を行なうための機能ボタン群２１とが設けられている。表面２ｂには、入力ボタン群２２の近傍に位置して、通話用のマイク２６が設けられている。側面５ｍには、カメラ部１４の使用時に押下されるシャッターボタン２０が設けられている。シャッターボタン２０は、ヒンジ４の近傍に位置している。

筐体３は、略矩形形状の表面３ａを有する。表面３ａは、筐体３を回転させることによって表裏反転する表面である。筐体３は、表面３ａに対してほぼ直角に連なり、表面３ａを挟んで互いに平行に延在する一対の側面５ｎおよび６ｎを有する。

表面３ａには、メイン表示部２３が設けられている。メイン表示部２３は、液晶ディスプレイやＥＬ(electro luminescent）ディスプレイなどによって構成されており、表示ドライバ部を介して与えられる画像データに基づいて画像を表示する。表面３ａには、メイン表示部２３の近傍に位置して、通話時などに使用するレシーバ２９が設けられている。レシーバ２９の周りの表面３ａは、窪んでおり、凹部２７が形成されている。

表面３ａには、メイン表示部２３を挟んでレシーバ２９の反対側に位置して、操作ボタン群３０が設けられている。操作ボタン群３０は、メイン表示部２３の表示情報を確認しながら各種のデータ設定または操作を行なうためのボタンであり、操作ボタン３０ａから３０ｃによって構成されている。操作ボタン３０ａから３０ｃが分担する機能については、後述する。側面６ｎには、カメラ部１４の使用時に押下されるシャッターボタン１９が設けられている。シャッターボタン１９は、シャッターボタン２０と比較して、ヒンジ４から離れて位置している。

表面２ｂの端部には、２つの凸部２５が所定の距離を隔てて設けられている。表面３ａの端部には、携帯電話機１を折り畳んだ状態で凸部２５に係合する位置に２つの凹部２４が設けられている。凸部２５および凹部２４が係合することによって、携帯電話機１を折り畳んだ状態で筐体２および３の互いの位置がずれることを防止できる。

図３を参照して、筐体３は、表面３ａの反対側に位置する表面３ｂを有する。表面３ｂの端部には、２つの凹部１０が所定の距離を隔てて設けられている。突出部８は、筐体２および３を閉じた状態で表面３ｂにほぼ同一平面上に延在する頂面８ａを有する。頂面８ａの中心付近は、窪んでおり、凹部１２が形成されている。両端部４ｎの一方には、三脚を取り付けるためのナット１１が設けられている。

図４を参照して、筐体２は、表面２ｂの反対側に位置する表面２ａを有する。表面２ａには、突出部８の裏側に位置して撮影レンズ１４ｐおよびフラッシュ１５が並んで設けられている。フラッシュ１５は、カメラ部１４で撮影する際の補助光源として使われる。一般的には、補助光源にはキセノン管が用いられ、また最近では、ＲＧＢのＬＥＤ（light emitting diode）が用いられている。これらＬＥＤを同時発光させることによって、白色光の照明を得ることができる。

カメラ部１４は、撮影レンズ１４ｐの背面に位置して、筐体２の内部に収容されている。カメラ部１４は、ＣＣＤ（charge coupled device）イメージセンサまたはＣＭＯＳ（complementary metal oxide semiconductor）イメージセンサなどの撮影素子と、ＲＧＢの３色のカラーフィルタとを備える。カメラ部１４では、被写体で反射されて撮影レンズ１４ｐに入射した光を、カラーフィルタを通してＲＧＢの３色光に変換し、ＲＧＢの３色光をそれぞれＣＣＤに入射させる。

表面２ａには、撮影レンズ１４ｐの近傍に位置して、サブ表示部１６およびスピーカー１７が並んで設けられている。サブ表示部１６は、液晶ディスプレイやＥＬディスプレイなどによって構成されている。筐体２の表面２ａ側には、アンテナ１８が昇降自在に設けられている。筐体２は、表面２ａから突出部８の頂面８ａに向けて延在する端面２ｃを有する。端面２ｃは、携帯電話機１を折り畳んだ状態で外側に面する表面である。端面２ｃには、マイク１３が設けられている。

図５および図６は、図１中のメイン表示部が設けられた筐体を回転させた場合の携帯電話機を示す斜視図である。図５を参照して、携帯電話機１を開いた状態とし、筐体３を回転軸２８を中心に図１に示す状態から９０度だけ回転させる。これにより、筐体３は、メイン表示部２３が設けられた表面３ａと、入力ボタン群２２および機能ボタン群２１が設けられた筐体２の表面２ｂとが直交するように位置決めされる。

図６を参照して、筐体３を回転軸２８を中心に図５に示す状態からさらに９０度だけ回転させる。これにより、筐体３は、表面３ａと筐体２の表面２ａとが同一方向を向き、表面３ｂと筐体２の表面２ｂとが同一方向を向くように位置決めされる。なお、図１、図５および図６に示す状態のみならず、筐体３を回転軸２８を中心に適当な角度だけ回転させることによって、表面３ａに設けられたメイン表示部２３を所望の方向に向けることができる。

このように携帯電話機１では、筐体３が回転自在に設けられている。このため、カメラ部１４を用いて被写体を撮影する場合に、ユーザーは、その撮影の条件にあわせてメイン表示部２３の向きを選択することができる。たとえば、正面に立った被写体を撮影する場合、ユーザーは、筐体３を図１に示す状態に位置決めする。これにより、撮影レンズ１４ｐを被写体に向けながら、メイン表示部２３に映し出された被写体の姿を確認することができる。また、筐体３を図５に示す状態に位置決めすれば、ユーザーは、メイン表示部２３を臨み込むような姿勢を取りながら、正面に立った被写体の姿を確認することができる。

また、ユーザーが自分の姿を撮影する場合、ユーザーは、筐体３を図６に示す状態に位置決めすれば良い。これにより、撮影レンズ１４ｐを自分に向けながら、メイン表示部２３に映し出された自分の姿を確認することができる。また、カメラ部１４がセルフタイマー機能を備える場合、ユーザーは、携帯電話機１から離れた位置に立って自分の姿を撮影することもできる。このとき、図４中のサブ表示部１６にセルフタイマーのカウントダウンを表示させても良い。

図７は、図６中に示す携帯電話機の折り畳んだ状態を示す斜視図である。図８は、図７中の携帯電話機を１８０°回転し、天地逆にした状態を示す斜視図である。図７および図８を参照して、筐体３を図６に示す状態に回転させた後、筐体３を回動軸７を中心に回動させ、折り畳んだ状態とする。

このとき、携帯電話機１は、筐体３の表面３ａが外側を向き、表面３ｂが内側を向くように閉じられる。メイン表示部２３が設けられた表面３ａの反対側には、外側に露出する筐体２の表面２ａが位置する。筐体２の側面６ｍと筐体３の側面６ｎとが、側面６を構成しており、筐体２の側面５ｍと筐体３の側面５ｎとが、側面５を構成している。側面５には、ヒンジ４の近傍に位置してシャッターボタン２０が設けられており、側面６には、ヒンジ４から離れてシャッターボタン１９が設けられている。シャッターボタン１９および２０は、表面２ａのほぼ対角の関係となる位置に配置されている。

携帯電話機１を図７に示す状態で手に取った場合、ユーザーは、右手の人差し指をシャッターボタン１９に掛け、両手で携帯電話機１を把持する。その状態で、撮影レンズ１４ｐを被写体に向け、メイン表示部２３に映し出された被写体を確認しながらシャッターボタン１９を押下する。また、携帯電話機１を図８に示す状態で手に取った場合、ユーザーは、右手の人差し指をシャッターボタン２０に掛け、両手で携帯電話機１を把持する。その状態で、シャッターボタン１９を用いる場合と同様にして、シャッターボタン２０を押下する。このように携帯電話機１を専用のデジタルカメラのように構えて撮影を行なうことができるため、カメラとして用いる際の携帯電話機１の使い勝手を向上させることができる。

なお、本実施の形態では、シャッターボタン１９および２０を上述の位置に配置したが、本発明はこれに限定されるものではない。たとえば、シャッターボタン１９および２０は、表面２ａの中心に対して点対称となる位置に配置されていても良い。この場合、ユーザーは、シャッターボタン１９および２０のいずれを用いるかにかかわらず、常に同じ位置に設けられたシャッターボタンを押下することができるため、違和感を覚えることがない。

メイン表示部２３には、撮影される被写体が表示されるほか、複数の撮影条件を選択するためのメニュー画面が表示される。たとえば、図７に示すシャッターボタン１９を用いて撮影する時を標準状態とする場合、通常、メイン表示部２３には、側面６を上側にして正常に文字が読めるような向きでメニュー画面が表示される。このため、携帯電話機１を図７に示す状態で手に取った場合、ユーザーは、メニュー画面を正しく見ることができる。この時、操作ボタン３０ｃを押下すると、メニュー画面中のカーソルが上に移動し、操作ボタン３０ｂを押下すると、メニュー画面中のカーソルが下に移動する。また撮影時、操作ボタン３０ｃは、ズームボタンとして機能し、操作ボタン３０ｂは、ワイドボタンとして機能する。操作ボタン３０ａは、決定ボタンとして機能する。

携帯電話機１を図８に示す状態で手に取った場合、ユーザーは、まずシャッターボタン２０を長押しする。これにより、メニュー画面は、上述の通常の状態から１８０度反転して表示される。このため、ユーザーは、携帯電話機１を図８に示す状態で手に取った場合であっても、メニュー画面を正しく見ることができる。このシャッターボタン２０の長押しと連動して、操作ボタン３０ｂを押下すると、メニュー画面中のカーソルが上に移動するようになり、操作ボタン３０ｃを押下すると、メニュー画面中のカーソルが下に移動するようになる。また撮影時、操作ボタン３０ｂは、ズームボタンとして機能し、操作ボタン３０ｃは、ワイドボタンとして機能するようになる。操作ボタン３０ａは、決定ボタンとして機能する。

なお、本実施の形態では、メニュー画面を標準状態から反転させる操作として、シャッターボタン２０を長押しすることとしたが、これに限定されず、他に設けられた操作ボタンによって操作されても良い。また、標準状態は、図８に示すシャッターボタン２０を用いて撮影する場合であっても良い。

図７および図８に示す状態において、筐体２の表面２ｂに形成された凸部２５が、筐体３の表面３ｂに形成された凹部１０に嵌り込む。このため、ユーザーが撮影時にシャッターボタン１９または２０を押下しても、筐体２および３の相対的な位置がずれない。これにより、撮影時、ユーザーが携帯電話機１を把持する状態が不安定になったり、手ぶれを起こすことがなくなる。また、筐体２および３を折り畳んだ時に、筐体２および３の位置がずれて異常音が発生することを防止でき、さらに、ヒンジ４に無理な力が加わることを防止できる。また、筐体２および３の相対的な位置がずれないため、携帯電話機１の全体としての一体感が増し、剛性および質感を向上させることができる。

また、図７および図８に示す状態で撮影を行なう場合、ユーザーは、両手の親指が凹部１２および２７に収まるように携帯電話機１を把持することができる。これにより、撮影中、ユーザーが携帯電話機１を滑り落とすおそれがなくなり、片手で携帯電話機１を把持する場合であっても容易に撮影を行なうことができる。また、携帯電話機１を持ち運ぶ際にも、凹部１２または２７を利用して携帯電話機１を持てば、誤って落とすおそれもなくなる。さらに、本実施の形態では、レシーバ２９の周りに凹部２７を形成しているため、凹部２７を形成することによって携帯電話機１の意匠性が損なわれることがない。

図９は、図７中に示す携帯電話機を用いて被写体を撮影する状態を示す模式図である。図１０は、図８中に示す携帯電話機を用いて被写体を撮影する状態を示す模式図である。図９および図１０を参照して、図中には、カメラ部１４が備えるＣＣＤの２次元の画素アレイＡＲの原点Ｓ（１、１）の位置が模式的に表わされている。原点Ｓは、画素アレイＡＲから信号を読み出す場合の読み出し開始点を示す。

図９と図１０とを比較して分かるように、シャッターボタン１９を用いた場合とシャッターボタン２０を用いた場合とでは、原点Ｓは、画素アレイＡＲの対角の関係にある異なる位置にそれぞれ配置される。このため、同一の被写体５１を撮影したとしても、ＣＣＤから出力され、メモリ部に記憶される画像は、シャッターボタン１９を用いた場合とシャッターボタン２０を用いた場合とで、１８０度逆転することとなる。

図１１は、図１中の携帯電話機が備えるカメラ部の制御系を表わしたブロック図である。図１１を参照して、シャッターボタン１９または２０が押下されると、メイン表示部２３に表示された画像の画像データがカメラ部１４のＣＣＤから出力され、その画像データは、まず第１メモリ５２で一時的に記憶される。たとえば、第１メモリ５２で新たな画像データを記憶する際、第１メモリに記憶されている複数の画像データのうち既に長時間記憶されていたものが消去されるか、新たな画像データにより上書きされる。

第１メモリ５２に記憶されている複数の画像データの中で、ユーザーによって選択された画像データが第２メモリ５３で記憶される。この際、制御部５４は、その記憶される画像データがシャッターボタン１９および２０のいずれを押下して得られたものかを判断し、画像データをどのように記憶するか第２メモリ５３に指示を出す。

たとえば、図７に示すシャッターボタン１９を用いて撮影する時を標準状態とする場合、シャッターボタン１９の押下によって得られた画像データであれば、第２メモリ５３にそのままの画像データを記憶するように指示を出す。また、シャッターボタン２０の押下によって得られた画像データであれば、第２メモリ５３に１８０度回転させて画像データを記憶するように指示を出す。これにより、シャッターボタン１９および２０のいずれを用いて撮影された場合であっても、画像データを同じ向きで第２メモリ５３に記憶することができる。また、撮影された画像に日付けを加える場合であっても、日付けの位置や方向をわざわざ設定する必要がない。

図１２は、図１中の携帯電話機に三脚を装着して撮影する様子を示す図である。図１２を参照して、図３中のナット１１を利用することによって、携帯電話機１に三脚６１を直接装着することができる。これにより、たとえば、携帯電話機１によって自分を含めた家族の姿を撮影する場合に、特別なアタッチメントを準備することなく、三脚６１を用いた撮影が可能となる。

この発明の実施の形態に従った携帯機器としての携帯電話機１は、第１の筐体としての筐体２と、筐体２の端部に設けられたヒンジ部としてのヒンジ４と、ヒンジ４を介して筐体２に折り畳み可能に設けられた第２の筐体としての筐体３と、筐体２に収容され、撮影レンズ１４ｐを含むカメラ部１４とを備える。筐体２は、撮影レンズ１４ｐが設けられ、筐体２および３を折り畳んだ状態で外側に露出する第１の表面としての表面２ａを含む。筐体３は、カメラ部１４によって認識された特定画像を表示する表示部としてのメイン表示部２３が設けられ、筐体２および３を折り畳んだ状態で、表面２ａと反対側に位置し、外側に露出する第２の表面としての表面３ａを含む。

筐体２および３は、筐体２および３を折り畳んだ状態で、表面２ａおよび３ａに連なり、互いに平行に延在する一対の側面６および５をさらに含む。携帯電話機１は、側面６に設けられ、カメラ部１４を操作するための第１のシャッターボタンとしてのシャッターボタン１９と、側面５に設けられ、カメラ部１４を操作するための第２のシャッターボタンとしてのシャッターボタン２０とをさらに備える。

携帯電話機１は、メイン表示部２３に表示された特定画像を記録するメモリ部としての第２メモリ５３と、シャッターボタン１９を用いてカメラ部１４を操作した場合、メイン表示部２３に表示された特定画像をそのまま記録するように第２メモリ５３に指示を出し、シャッターボタン２０を用いてカメラ部１４を操作した場合、メイン表示部２３に表示された特定画像を１８０°回転させて記録するように第２メモリ５３に指示を出す制御部５４とをさらに備える。

表面２ａおよび３ａは、略矩形形状を有する。シャッターボタン１９および２０は、表面２ａの中心に対して点対称となる位置に配置されている。シャッターボタン１９および２０は、表面２ａの対角の関係にある位置に配置されている。

筐体２は、第１の操作ボタン群としての機能ボタン群２１および入力ボタン群２２が設けられ、表面２ａの反対側に位置する第３の表面としての表面２ｂをさらに含む。シャッターボタン２０は、ヒンジ４の近傍に位置して筐体２に設けられている。シャッターボタン１９は、ヒンジ４とは離れて筐体３に設けられている。

筐体２および３には、筐体２および３を折り畳んだ状態でメイン表示部２３に隣り合う位置に凹部１２および２７が形成されている。ヒンジ４には、三脚取り付け用のナット１１が設けられている。筐体２および３には、筐体２および３を折り畳んだ状態で互いの位置関係を固定する位置固定手段としての凸部２５および凹部１０が設けられている。

表面３ａには、メイン表示部２３の近傍に位置して第２の操作ボタン群としての操作ボタン群３０が設けられている。筐体２には、筐体２および３を折り畳んだ状態で外側に露出する位置にマイク１３が設けられている。ヒンジ４は、表面３ａを表裏反転させるように筐体３を回転させる回転機構を含む。

なお、本実施の形態では、携帯機器を携帯電話機１として説明を行なったが、本発明はこれに限定されない。携帯機器は、カメラ機能を備えるＰＤＡ（personal digital assistants）、ノート型パソコンおよびワードプロセッサなどであってもよい。

このように構成された携帯電話機１によれば、ユーザーは、図７および図８のいずれに示す状態で携帯電話機１を手に取ったとしても、右手の人差し指をシャッターボタンに掛けることができる。このため、ユーザーは、携帯電話機１を持ち替える必要がなく、シャッターボタン１９および２０のいずれかを用いて素早く被写体を撮影することができる。これにより、大切なシャッターチャンスを逃すことがない。

またシャッターボタン１９および２０は、表面２ａの対角の関係にある位置に配置されている。このため、シャッターボタン１９および２０のいずれとも右手の人差し指が掛かる位置に配置することができる。これにより、ユーザーは、携帯電話機１を把持したまま容易にシャッターボタンを押下することができる。

また、筐体２に設けられたシャッターボタン２０は、ヒンジ４の近傍に配置されている。このため、開いた状態で携帯電話機１の筐体２を把持し、機能ボタン群２１または入力ボタン群２２を操作する際、誤ってシャッターボタン２０を押下することがなくなる。また、筐体３に設けられたシャッターボタン１９は、ヒンジ４から離れて配置されている。これにより、図７および図８に示す状態において、シャッターボタン１９および２０の両方を右手の人差し指が掛かり易い位置に配置することができる。

また、通話時に使用されるマイク２６とは別に、筐体２の端面２ｃにはマイク１３が設けられている。端面２ｃは、携帯電話機１を閉じた状態であっても外側に露出しているため、マイク１３を用いることによって、携帯電話機１を折り畳んだ状態で通話を行なうことができる。また、マイク１３とメイン表示部２３とを合わせて使用すれば、携帯電話機１をテレビ電話のようにして用いることができる。携帯電話機１が折り畳まれた状態か開かれた状態かを検知することによって、マイク１３とマイク２６との切り替えを自動的に行なっても良い。

なお、携帯電話機１を折り畳んだ状態で、メイン表示部２３に電話帳等を表示させても良い。この場合、ユーザーは、メイン表示部２３を見ながら操作ボタン群３０を適当に操作することによって、携帯電話機１を折り畳んだ状態のまま電話帳から電話を掛けたり、受けたりすることができる。

また、操作ボタン群３０によってより多くの操作ができるように、１つの操作ボタンに多くの機能を持たせても良い。この場合、メイン表示部２３に表示されている内容に合わせて、各操作ボタンが持つ機能をメイン表示部２３の操作ボタン近傍に文字やイラストを用いて表示させても良い。

たとえば、携帯電話機１を折り畳んだ状態で撮影を行なう場合、ユーザーは、操作ボタン群３０を用いて、ズームの調整や画面フレームの選択、画像調整、日付け表示形式の選択等を設定することができる。ユーザーは、メイン表示部２３に表示された各操作ボタンが持つ機能を参考にしながらその近傍に設けられた操作ボタン群３０を押下することができるため、誤ることなく正しい操作を行なうことができる。また他に、内蔵のメモリ部に記憶した画像を閲覧する場合に、操作ボタン群３０を用いて画像送りさせても良い。また、携帯電話機１をテレビ電話として利用する場合に、操作ボタン群３０を用いて、相手側の端末画面への自分の映り具合を確認するための小画面の表示／非表示の選択や他画面の呼び出し等を行なわせても良い。

今回開示された実施の形態はすべての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は上記した説明ではなくて特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。

この発明の実施の形態における携帯電話機の開いた状態を示す斜視図である。 図１中の携帯電話機を別の角度から見た斜視図である。 図１中の携帯電話機の折り畳んだ状態を示す斜視図である。 図３中の矢印ＩＶから見た携帯電話機を示す斜視図である。 図１中のメイン表示部が設けられた筐体を回転させた場合の携帯電話機を示す斜視図である。 図１中のメイン表示部が設けられた筐体を回転させた場合の携帯電話機を示す別の斜視図である。 図６中に示す携帯電話機の折り畳んだ状態を示す斜視図である。 図７中の携帯電話機を１８０°回転し、天地逆にした状態を示す斜視図である。 図７中に示す携帯電話機を用いて被写体を撮影する状態を示す模式図である。 図８中に示す携帯電話機を用いて被写体を撮影する状態を示す模式図である。 図１中の携帯電話機が備えるカメラ部の制御系を表わしたブロック図である。 図１中の携帯電話機に三脚を装着して撮影する様子を示す図である。

符号の説明

１ 携帯電話機、２，３ 筐体、２ａ，２ｂ，３ａ 表面、４ ヒンジ、５，６ 側面、１０，１２，２７ 凹部、１１ ナット、１３ マイク、１４ カメラ部、１４ｐ 撮影レンズ、１９，２０ シャッターボタン、２１ 機能ボタン群、２２ 入力ボタン群、２３ メイン表示部、２５ 凸部、３０ 操作ボタン群、５３ 第２メモリ、５４ 制御部。

Claims (11)

1. 第１の筐体と、
   前記第１の筐体の端部に設けられたヒンジ部と、
   前記ヒンジ部を介して前記第１の筐体に折り畳み可能に設けられた第２の筐体と、
   前記第１の筐体に収容され、撮影レンズを含むカメラ部とを備え、
   前記第１の筐体は、前記撮影レンズが設けられ、前記第１および第２の筐体を折り畳んだ状態で外側に露出する第１の表面を含み、
   前記第２の筐体は、前記カメラ部によって認識された特定画像を表示する表示部が設けられ、前記第１および第２の筐体を折り畳んだ状態で、前記第１の表面と反対側に位置し、外側に露出する第２の表面を含み、
   前記第１および第２の筐体は、前記第１および第２の筐体を折り畳んだ状態で、前記第１および第２の表面に連なり、互いに平行に延在する一対の側面をさらに含み、さらに、
   前記一対の側面の一方に設けられ、前記カメラ部を操作するための第１のシャッターボタンと、
   前記一対の側面の他方に設けられ、前記カメラ部を操作するための第２のシャッターボタンと、
   前記表示部に表示された特定画像を記録するメモリ部と、
   前記第１のシャッターボタンを用いて前記カメラ部を操作した場合、前記表示部に表示された特定画像をそのまま記録するように前記メモリ部に指示を出し、前記第２のシャッターボタンを用いて前記カメラ部を操作した場合、前記表示部に表示された特定画像を１８０°回転させて記録するように前記メモリ部に指示を出す制御部とを備える、携帯機器。
2. 前記ヒンジ部には、三脚取り付け用のナットが設けられている、請求項１に記載の携帯機器。
3. 第１の筐体と、
   前記第１の筐体の端部に設けられたヒンジ部と、
   前記ヒンジ部を介して前記第１の筐体に折り畳み可能に設けられた第２の筐体と、
   前記第１の筐体に収容され、撮影レンズを含むカメラ部とを備え、
   前記第１の筐体は、前記撮影レンズが設けられ、前記第１および第２の筐体を折り畳んだ状態で外側に露出する第１の表面を含み、
   前記第２の筐体は、前記カメラ部によって認識された特定画像を表示する表示部が設けられ、前記第１および第２の筐体を折り畳んだ状態で、前記第１の表面と反対側に位置し、外側に露出する第２の表面を含み、
   前記第１および第２の筐体は、前記第１および第２の筐体を折り畳んだ状態で、前記第１および第２の表面に連なり、互いに平行に延在する一対の側面をさらに含み、さらに、
   前記一対の側面の一方に設けられ、前記カメラ部を操作するための第１のシャッターボタンと、
   前記一対の側面の他方に設けられ、前記カメラ部を操作するための第２のシャッターボタンとを備え、
   前記ヒンジ部には、三脚取り付け用のナットが設けられている、携帯機器。
4. 前記第１および第２の表面は、略矩形形状を有し、
   前記第１および第２のシャッターボタンは、前記第１および第２の表面のいずれか一方の中心に対して点対称となる位置に配置されている、請求項１から３のいずれか１項に記載の携帯機器。
5. 前記第１および第２の表面は、略矩形形状を有し、
   前記第１および第２のシャッターボタンは、前記第１および第２の表面のいずれか一方の対角の関係にある位置に配置されている、請求項１から４のいずれか１項に記載の携帯機器。
6. 前記第１の筐体は、第１の操作ボタン群が設けられ、前記第１の表面の反対側に位置する第３の表面をさらに含み、
   前記第１および第２のシャッターボタンのいずれか一方は、前記ヒンジ部の近傍に位置して前記第１の筐体に設けられ、前記第１および第２のシャッターボタンのいずれか他方は、前記ヒンジ部とは離れて前記第２の筐体に設けられている、請求項５に記載の携帯機器。
7. 前記第１および第２の筐体の少なくとも一方には、前記第１および第２の筐体を折り畳んだ状態で前記表示部に隣り合う位置に凹部が形成されている、請求項１から６のいずれか１項に記載の携帯機器。
8. 前記第１および第２の筐体には、前記第１および第２の筐体を折り畳んだ状態で互いの
   位置関係を固定する位置固定手段が設けられている、請求項１から７のいずれか１項に記載の携帯機器。
9. 前記第２の表面には、前記表示部の近傍に位置して第２の操作ボタン群が設けられている、請求項１から８のいずれか１項に記載の携帯機器。
10. 前記第１および第２の筐体の少なくとも一方には、前記第１および第２の筐体を折り畳んだ状態で外側に露出する位置にマイクが設けられている、請求項１から９のいずれか１項に記載の携帯機器。
11. 前記ヒンジ部は、前記第２の表面を表裏反転させるように前記第２の筐体を回転させる回転機構を含む、請求項１から１０のいずれか１項に記載の携帯機器。

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