JP2006149519A - 電気機器 - Google Patents

Abstract

【課題】 着脱可能な機器ユニットと電気機器本体との対応関係の適否を、的確に認識判定することができるようにする。
【解決手段】 電気機器本体と、該電気機器本体に対して着脱可能に設けられ、電気機器本体に組み合わされて電気機器を構成する機器ユニットとからなり、機器ユニットおよび電気機器本体に、相互の関係の適否を認識判定することができる対応関係認識判定手段を設けた。
このような構成によると、対応関係認識判定手段により、機器ユニットおよび電気機器本体相互の対応関係の適否を的確に認識判定することができるようになるから、電気機器本体に対して機器ユニットが組み合わされているか否か、組み合わされているとして、適正な機器ユニットが組み合わされているか、組み合わせ状態は良好かなどの判定がなされ、本来の適切な使用が可能となる。
【選択図】 図５

Description

本願発明は、電気機器本体に対して着脱可能となっており、電気機器本体に対して組み合わせされた時に本来の電気機器を構成する機器ユニットを備えた電気機器に関するものである。

従来、例えばホテルやレストラン等では、大きなトレー（大皿）に出来上がった各種の料理を盛り、また鍋（深鍋）にスープ等を入れて提供しており、それら料理やスープの旨みを長時間に亘って持続するために、保温ヒータ等の加熱手段による料理保温機能をもった料理盛付ユニット等の電気機器が用いられている（特許文献１参照）。

このような料理盛付ユニットは、一般にヒータ等の加熱手段を備えた枠台の天板部分に、トレーや鍋を加熱手段に対応させて、着脱自由に嵌合設置するための嵌合用の開口部が個別に設けられており、トレーや鍋は、それら各対応する開口部に嵌合されるようになっている。

そして、それらトレーや鍋が各々対応する適正な開口部に嵌合されている限りにおいて、その底部側が適正に加熱手段に対応し、所望の温度に保温される。つまり、料理盛付ユニット本来の機能を発揮する。

また、最近の電気ポットや電気炊飯器などの電気機器では、本体側と蓋部が別体となった蓋着脱型のものが多くなっており（特許文献２，３参照）、このような電気機器の場合にも、蓋と本体とが適正に対応した状態で閉蓋された時に、初めて本来の電気ポット、電気炊飯器としての安全な使用が可能となる。

特開平８−２１５０７１号公報（明細書第１−５頁、図１） 特開平８−１０７０３２号公報（明細書第１−９頁、図１） 特開２００３−１５９１７７号公報（明細書第１−７頁、図１−３，１２）

ところが、以上の料理盛付ユニットの場合、例えば料理の種類によって対応する料理盛付ユニットが異なるので、所定の料理を収容したトレーや鍋が対応する適切な料理盛付ユニットの対応する各開口部に適切に対応してセットされていない場合には、機器ユニットであるトレー内の料理や鍋内のスープの温度を所望の温度に保持することができない。

また、電気ポットや電気炊飯器の場合、同じく機器ユニットである蓋が、電気ポット本体や電気炊飯器本体の開口部に対応して適正にセットされずに使用されると、適切な湯沸し、炊飯を行うことができない。

要するに、このような問題は、電気機器本体に対して着脱可能に設けられ、電気機器本体に組み合わされて電気機器を構成する機器ユニットを備えてなる各種の電気機器に共通する問題である。

本願発明は、このような問題を解決するためになされたもので、機器ユニットおよび電気機器本体に相互の関係の適否を認識判定することができる対応関係認識判定手段を設けて、相互の対応関係の適否を認識判定できるようにすることによって、上述のような従来の問題を解決した電気機器を提供することを目的とするものである。

本願発明は、上記の目的を達成するために、次のような課題解決手段を備えて構成されている。

（１） 第１の課題解決手段
この発明の第１の課題解決手段は、電気機器本体と、該電気機器本体に対して着脱可能に設けられ、電気機器本体に組み合わされて電気機器を構成する機器ユニットとからなり、機器ユニットおよび電気機器本体には、相互の関係の適否を認識判定することができる対応関係認識判定手段が設けられていることを特徴としている。

このような構成によると、対応関係認識判定手段により、機器ユニットおよび電気機器本体相互の対応関係の適否を的確に認識判定することができるようになるから、電気機器本体に対して機器ユニットが組み合わされているか否か、組み合わされているとして、適正な機器ユニットが組み合わされているか、組み合わせ状態は良好かなどの判定がなされ、本来の適切な使用が可能となる。

（２） 第２の課題解決手段
この発明の第２の課題解決手段は、上記第１の課題解決手段の構成において、対応関係認識判定手段は、機器ユニット側ＩＣタグと電気機器側マイコン制御ユニットであることを特徴としている。

このような構成によると、機器ユニット側ＩＣタグによって示される機器ユニットの種類等とを示す固有の情報から電気機器側マイコン制御ユニットが、電気機器本体に対して、機器ユニットが組み合わされているか否か、組み合わされているとして、対応する適正な機器ユニットが組み合わされているか、組み合わせ状態は良好かなどの判定がなされ、本来の適切な使用が可能となる。

（３） 第３の課題解決手段
この発明の第３の課題解決手段は、上記第１又は第２の課題解決手段の構成において、対応関係認識判定手段は、相互の対応関係が適正でないと判定した時は、ユーザーに対して、その旨の報知を行うようになっていることを特徴としている。

このような構成によると、相互の対応関係が適正でない時には、ユーザーに対して、その旨の報知が行われるので、ユーザーは、速やかに察知し、対応する機器ユニットを準備して組み合わせ、また機器ユニットが異なっている時は適正な機器ユニットに交換し、さらに機器ユニットが異なってはいないが、セット状態が良好でない時は良好で適正なセット状態に掛け替える。

これらの結果、当該電気機器は、本来の適正な使用が可能となる。

（４） 第４の課題解決手段
この発明の第４の課題解決手段は、上記第１，第２又は第３の課題解決手段の構成において、対応関係認識判定手段は、通電中において相互の対応関係が適正でないと判定した時は、通電を停止するようになっていることを特徴としている。

このような構成によると、電気機器に通電中において相互の対応関係が適正でないと判定された時は、自動的に通電が停止されるので、例えば機器ユニットが全く組み合わされていない状態、また組み合わされてはいるが適正なものでない場合や、組み合わせ状態が良好でない場合には、そのままでは通電されないようになり、安全性が確保されるとともに、無駄な消費電力がなくなる。

（５） 第５の課題解決手段
この発明の第５の課題解決手段は、上記第４の課題解決手段の構成において、相互の対応関係の認識判定を複数回行ない、それらの全ての回の認識判定結果が否であった時に初めて、通電を停止するようになっていることを特徴としている。

このような構成によると、複数回行なった相互の対応関係の認識判定の全ての回の判定結果が否であった時に初めて通電を停止するので、より確実な信頼性の高い通電停止制御が可能となり、誤った通電の停止による不要な機器動作の停止が回避される。

（６） 第６の課題解決手段
この発明の第６の課題解決手段は、上記第４又は第５の課題解決手段の構成において、通電停止後も機器ユニットとの相互の対応関係の認識判定を行ない、適正な対応関係にあると認識判定された時には、通電を再開するようになっていることを特徴としている。

このような構成によると、機器ユニットがセットされるか、またはセット状態が改良され、適正なものに交換されるなどして改めて適正な対応関係にあると認識判定された時には、自動的に通電が再開されるので、便利である。

（７） 第７の課題解決手段
この発明の第７の課題解決手段は、上記第１，第２，第３，第４，第５又は第６の課題解決手段の構成において、相互の対応関係の認識判定は、所定の周期で定期的に行われるようになっていることを特徴としている。

このような構成によると、適切な状態で一旦通電動作を開始させた後に、途中で機器ユニットが着脱されたような場合にも、的確に対応してカバーできるようになる。

以上の結果、本願発明によると、前述した従来の問題を適切に解決することができる。

（最良の実施の形態１）
先ず図１〜図６は、ホテルやレストラン等においてバイキング料理の提供に用いられる料理盛付ユニットに適用された本願発明の最良の実施の形態１に係る電気機器の構成を示している。

この料理盛付ユニット１０の本体側は、全体として矩形筒状の枠台１１と、該枠台１１の下部に設けられた貯湯容器３１および貯湯容器加熱源としてのヒータ３２とからなっている。また枠台１１は、上部側矩形筒状の天板１２と、該天板１２の天面部の四隅に垂下して設けられる４本の脚部１３，１３・・とからなり、天板１２には、被加熱容器としてのトレー（大皿）２０嵌合用の矩形の開口部１４Ａと鍋２４嵌合用の円形の開口部１４Ｂとが設けられている。また、天板１２の左右両側壁部１２ａ，１２ａの外面には、把手１５，１５が、その縦壁部１５ａ，１５ａ側を介してビス１６，１６により取り付けられている。なお１５ｂは、把手１５の把手部である。

そして、上記トレー２０嵌合用の矩形開口部１４Ａには、トレー２０が嵌合状態で載置されるようになっている。このトレー２０は、ビーフステーキ等の料理を入れるのに適した矩形形状の底の浅い有底筒状の容器であり、有底筒状の本体部２０ａと、該本体部２０ａの側壁部２０ｂの上端側外周に設けられるフランジ部２０ｃ、その下部の枠部材３０及び蓋２３（蓋板２３ａ、フランジ部２３ｂ、把手２２）とからなり、有底筒状の本体部２０ａを上記矩形の開口部１４Ａ内に挿入し、その外周のフランジ部２０ｃを上記天板１２の支持プレート部（開口部１４Ａの開口縁部）１２ｃの上面に載せることにより、その全体を天板１２の天面部上に載置するようになっている。

また、鍋２４嵌合用の円形の開口部１４Ｂには、スリーブ状の枠体２６を介して鍋（深鍋）２４が嵌合されている。この鍋２４は、スープを入れるのに適した円形つぼ状の容器であり、本体部２４ａと、該本体部２４ａの側壁部２４ｂの上端側に連続する状態で設けられる大径部２４ｃと、その下部側の係合部２５及び上部側の蓋２７、蓋２７の把手部２８等とからなり、本体部２４ａを円形の開口部１４Ｂ内に挿入し、大径部２４ｃの下部側係合部２５を天板１２の支持プレート部（円形の開口部１４Ｂの開口縁部）１２ｂの上面に載せることにより、その全体を天板１２の天面部上に載置するようになっている。

この鍋２４の場合、上述のように、上記大径部２４ｃの下部側係合部（段部）２５の下方部分にスリーブ状の枠体２６を介して、若干高めに天板１２の円形の開口１４Ｂに嵌合されるようになっている。図中符号２６ａは同枠体２６の天板１２の支持プレート１２ｂに対応する下縁部、２６ｂは鍋２４の大径部２４ｃの下部側係合部２５を支持する係合縁部である。

また、貯湯容器３１は、上記ヒータ３２の上部にあって、上記トレー嵌合用の開口部１４Ａ及び鍋嵌合用の開口部１４Ｂの下方側を包囲するように設けられており、トレー２０，鍋２４は、同貯湯容器３１中の湯に浸漬されて保温されるようになっている。上記ヒータ３２は、温度センサＴＳによって当該貯湯容器３１の温度を検出しながら、上記トレー２０，鍋２４それぞれの本体部２０ａ，２４ａの温度が適度な保温温度となるようにマイコン制御ユニット４０により通電制御される。

次に、その動作について説明する。先ず上記トレー２０，鍋２４のそれぞれにビーフステーキ、オニオンスープ等の出来上がった所望の料理を入れ、それぞれ枠台１１の開口部１４Ａ、１４Ｂ内に嵌合して載置し、上記ヒータ３２に通電する。すると、ヒータ３２によって上記貯湯容器３１内の水が加熱され、トレー２０，鍋２４の本体部２０ａ，２４ａ内に収容された料理の温度が、所望の設定温度になるように、マイコン制御ユニット４０がヒータ３２の発熱量を適切にコントロールして保温する。

ところが、この場合、例えば前述のように当該トレー２０や鍋２４が料理盛付ユニット１０に適合していない場合には、電源スイッチを入れてヒータ３２をＯＮ作動させたとしても、トレー２０，鍋２４内の料理の温度を上記所望の温度に保持することができない。

一方、トレー２０，鍋２４が適切にセットされ、所望の温度に保持されている場合であっても、食事が始まると、トレー２０，鍋２４内の料理は次第に減って行く。したがって、適切なタイミングで必要な量を補充して行くことが必要となる。

このような場合、従来は、ウォッチング担当者を置いて、状況を監視しながら料理の補充を行うようにしていた。そのため、多くの人手を要していた。

また、料理の量が減ったにも拘わらず、保温のための加熱量が同じであると、料理が煮つまり、美味しく保温することができない。

これらの各々の問題に対して適切な対応を採らないと、トレー２０，鍋２４内の料理を適切な量で、所望の温度に保持することができない。

そこで、この最良の実施の形態では、これらの問題に対して、次のような対応策を採用している。

（１） 料理の量に応じた適切な加熱量制御について
すなわち、図１〜図３に示すように、本最良の実施の形態１では、上記天板１２の支持プレート部１２ｂ，１２ｃ上部には、それぞれ重量センサＷＳ₁，ＷＳ₂が設けられており、トレー２０のフランジ部２０ｃ、枠部材３０、鍋２４の大径部２４ｃの下部側係合部２５を介してトレー２０、鍋２４の荷重が適正に負荷されるようになっている。

なお、この場合、前述のように、上記鍋２４の場合は、上記大径部２４ｃの下部側係合部（段部）２５の下方部分に枠体２６を介して、天板１２の開口１４Ｂに嵌合されるようになっている。

したがって、天板１２の支持プレート部１２ｂの重量センサＷＳ₂には、同枠体２６を介して、その重量が作用せしめられる。

したがって、トレー２０、鍋２４内の料理の量の減少は、それら重量センサＷＳ₁，ＷＳ₁の検出値の低下から容易に判断することができる。

そこで、そのように重量センサＷＳ₁，ＷＳ₂の検出値が低下すると、マイコン制御ユニット４０は、その低下量に応じて上記ヒータ３２の発熱量を低減して少しづつ保温温度を下げ、煮つまりの発生を抑制する。

また同料理盛付ユニット１０側の重量センサＷＳ₁，ＷＳ₂による検出値、温度センサＴＳによる保温温度の検出値は、例えば図５の制御回路に示すように枠台１１側のマイコン制御ユニット４０に入力される。

また、その料理量が所定の基準量以下に減少したような場合には、それがトレー２０、鍋２４の何れであるかが分かる状態で所定の報知手段９Ｂによって表示されるとともに、その音声ガイド機能によって料理を補充するすべき旨が報知される。

それに応じて、例えば厨房の担当者は、該当する料理を必要量補充し、マイコン制御ユニット４０は、同補充後の全量を重量センサＷＳ₁，ＷＳ₂で検知し、同検知量に応じて所望の温度を実現するようにヒータ３２の発熱量（出力）をコントロールする。

（２） トレー２０、鍋２４のミスセット状態の認識判定制御について
当該料理盛付ユニット１０の開口１４Ａ、１４Ｂの各々に対応して、適切に料理の種類の対応したトレー２０や鍋２４がセットされていないと、ヒータ３２に通電したとしても、適切な加熱が行われず、それらの中の料理を上述した所望の温度に加熱することは困難である。

そこで、これらの問題を解決する方法として、トレー２０の本体側枠部材３０および鍋２４の本体２４ａ側壁部には、送受信ユニット６Ａ，６Ａを備え、それぞれそれらの各々が何のような種類の料理の容器であるかをメモリＭにメモリしたＩＣタグＴ₁，Ｔ₃を付設しており、他方、それらの各々に対応する枠台１１の脚部１３，１３部分には、送受信ユニット６Ｂ，６ＢおよびメモリＭを備え、同ＩＣタグＴ₁，Ｔ₃に対応して送受信可能なＩＣタグＴ₂，Ｔ₄が設置されており、枠台側ＩＣタグＴ₂，Ｔ₄は上記トレーや鍋側ＩＣタグＴ₁，Ｔ₃からの必要なデータ（収容されている料理の種類を示す情報）を読み取って、マイコン制御ユニット４０側に送信するようになっている（図５参照）。

そして、マイコン制御ユニット４０は、次のような制御を行う。

（枠台側開口部１４Ａ，１４Ｂとトレー２０、鍋２４との対応関係の認識判定制御）
上述のように、ヒータ３２、貯湯容器３１等の加熱手段を備えた枠台１１の天板１２部分に、トレー２０や深鍋２４をヒータ３２、貯湯容器３１等の加熱手段に対応させて着脱自由に嵌合設置する嵌合用の開口部１４Ａ，１４Ｂが個別に設けられていて、トレー２０や鍋２４を、それら各対応する開口部１４Ａ，１４Ｂに嵌合するようにした場合、それらの各々が対応する開口部１４Ａ，１４Ｂに間違いなく嵌合されている限りにおいて、その中の料理が所望の温度に保温される。

しかし、実際には、トレー２０や鍋２４が掛けられることなく、電源スイッチがＯＮされたり、仮に掛けられていても料理内容の異なる不適合なものが掛けられている場合など、適正に対応していない場合には、消費電力を無駄にしたり、料理内容に合った適正な温度に保温することができない問題がある。

そこで、この実施の形態では、それら各々適正な対応関係にない場合を枠台１１側に設けられているマイコン制御ユニット４０が、的確に認識判定しユーザーに報知できるようにして、適正な保温を可能にしたことを特徴とするものである。

以下、図６のフローチャートに基いて、同対応関係の認識判定制御について説明する。

この制御は、図５の操作部９Ａ部分に設けられている電源スイッチがＯＮになり、上述した料理盛付ユニット１０の枠台１１側に設けられているマイコン制御ユニット４０に電源が供給（電源コンセントが接続）されたことをトリガーとして自動的にスタートする。この状態では通常天板側の各開口部１４Ａ，１４Ｂに、トレー２０、鍋２４が掛けられる。

そこで、まずマイコン制御ユニット４０は、枠台１１側のＩＣタグＴ₂，Ｔ₄に対してトレー２０側ＩＣタグＴ₁，鍋２４側ＩＣタグＴ₃の各メモリデータ（収容される料理の種類、例えばＴ₁＝ビーフステーキ、Ｔ₃＝オニオンスープ）を読み出すように読み取り指令を発する（ステップＳ₁）。

すると、それに対応して、ＩＣタグＴ₂，Ｔ₄は対応するＩＣタグＴ₁，Ｔ₃の同メモリデータを読み取る（ステップＳ₂）。この場合、読み取ることができる場合（トレー２０および鍋２４が掛けられている場合）と、読み取ることができない場合（トレー２０および鍋２４が掛けられていない場合）との２通りのケースがある。

続いて、同ＩＣタグＴ₂，Ｔ₄が読み取ったデータをマイコン制御ユニット４０に入力する（ステップＳ₃）。そして、マイコン制御ユニット４０は、まずＩＣタグＴ₁，Ｔ₃からのメモリデータの有無を判定（ステップＳ₄）し、ＹＥＳ（有り）の場合には当該トレー２０嵌合用開口部１４Ａ、鍋２４嵌合用開口部１４Ｂの各々に掛けられるべき適正なトレー２０および鍋２４の設定データ（料理の種類）を読み出し（ステップＳ₅）、上記読み取ったデータが同設定データと一致しているか否かの適否判定を行う（ステップＳ₇）。

他方、上記読み取ったＩＣタグＴ₁，Ｔ₃のメモリデータ自体がない場合には、未だトレー２０および鍋２４が掛けられていないと判断して、料理容器が掛けられていない旨の報知を行う（ステップＳ₆）。

この報知は、上記報知手段９Ｂの１つとして枠台１１部分の側壁部に設けられる液晶ディスプレイ等による表示又は音声報知、あるいはそれらの両方の手段によって行われる。

もちろん、この場合、所定の送受信ユニットを付加して、同様の内容をホテル、レスランの厨房側の送受信ユニットに送信し、モニター装置に表示するとともに音声アラーム装置を作動させて報知するようにしてもよい。

その結果、厨房側の担当者は、速やかに料理盛付ユニット１０側に必要なトレー２０、鍋２４を掛けに行くことができる。

上記ステップＳ₇における適否判定は、上記ステップＳ₆で読み出された当該料理盛付ユニット１０が保温対象としているトレー２０および鍋２４のデータとＩＣタグＴ₁，Ｔ₃によって示されるトレー２０および鍋２４のデータとを比較して、それらが一致（適合）しているか否かを判断する。

その結果、ＹＥＳ（適）の場合は、さらに上述した枠台１１側に各々トレー２０、鍋２４に対応して設けられている重量センサＷＳ₁，ＷＳ₂の出力を読み込んで（ステップＳ₈）、各トレー２０、鍋２４内に適正な量の料理が入っているか否かを判定する。

他方、ＮＯ（否）の場合には、対応しない異なったトレー２０および鍋２４が掛けられていると判断して、上記ステップＳ₆と同様の報知手段９Ｂを使用してトレー２０および鍋２４の掛け換え報知を行う（ステップＳ₉）。

一方、上記ステップＳ₁₀の適正重量判定でＹＥＳ（適正重量）と判定されると、ここで初めて上述のヒータ３２をＯＮにして貯湯容器３１の加熱を開始する（ステップＳ₁₁）。他方、ＮＯの適正重量よりも少ない時は、上述のステップＳ₆，Ｓ₉と同様の報知手段９Ｂを使用してトレー２０および鍋２４内の料理の内容量を確認すべき旨の報知を行う。

このようにして、料理盛付ユニット１０による料理提供初期のトレー２０、鍋２４の有無確認、適否、料理量の確認が行われ、それぞれその判定結果に基いて、トレー２０、鍋２４の設置、掛け換え、料理量の補充が行われ、適正な重量となると、ステップＳ₁₁でヒータ３２がＯＮされる。

そして、トレー２０、鍋２４の各料理が貯湯容器３１内の湯を介して適切な温度に保温され、客に提供される。

このようにして客に提供されていると、やがて上記トレー２０および鍋２４内の料理が減少してきて、上記重量センサＷＳ₁，ＷＳ₂の出力も小さくなってくる。

そこで、上記ヒータ３２のＯＮ後、所定の周期で重量センサＷＳ₁，ＷＳ₂の出力を読み込み（ステップＳ₁₃）、同出力値が料理の補充を必要とする所定の基準値以下に低下したか否かを判定し（ステップＳ₁₄）、ＮＯの場合には、上記ヒータ３２のＯＮを継続（ステップＳ₁₅）して電源スイッチがＯＦＦにされない限り（ステップＳ₁₇でＮＯ）、以上の保温制御を継続するが、他方、所定の基準値以下の場合には、トレー２０又は鍋２４内の料理の量が補充を必要とするまで減少していると判断して、上記ステップＳ₆，Ｓ₉，Ｓ₁₂と同様の報知手段９Ｂを使用して料理を補充すべき旨の報知を行ない（ステップＳ₁₆）、補充がなされると、再び以上の保温動作を継続する。

（最良の実施の形態２）
次に図７〜図８は、上記各実施の形態と同様にホテルやレストラン等においてバイキング料理の提供に用いられる料理盛付ユニットに適用された本願発明の最良の実施の形態２に係る電気機器の構成を示している。

この最良の実施の形態では、上記最良の実施の形態１における料理盛付ユニット１０が、図示のように、食器置台４１（底壁部４１ａ，側壁部４１ｂ）を並設し、同食器置台４１により、例えば上述の鍋２４に対応した食器（スープ皿）Ｐ₁〜ＰｎにＩＣタグＴｐ₁〜Ｔｐｎを設けて、それらの対応関係を判定できるようにしたことを特徴としている。

そして、同食器Ｐ₁〜Ｐｎの種類がスープ皿であることを示すのに、上記食器（スープ皿）Ｐ₁〜Ｐｎの各々に付設されたＩＣタグＴｐ₁〜Ｔｐｎを利用し、それらからの送信情報を上記食器置台４１側の底壁部４１ａに設けたＩＣタグＴ₅で読み取り、食器（スープ皿）Ｐ₁〜Ｐｎの存否、対応関係の適正さ、嵌合状態の良否等の対応関係を示す情報をワイヤレス（又はワイヤード）で最終的にマイコン制御ユニット４０に受信入力して判定する。

そして、同判定の結果、適正な食器であるスープ皿Ｐ₁〜Ｐｎが食器置台４１にセットされている時は、さらに、それらの枚数ｎをも判定して、不足している時は補充、なくなった時は追加すべき旨の報知を行う。

以下、同判定制御について説明する。

この制御は、上述した料理盛付ユニット１０の枠台１１側に設けられている操作部９Ａの電源スイッチがＯＮにされ、マイコン制御ユニット４０に電源が供給されたことをトリガーとして自動的にスタートする。この状態では通常天板側の各開口部１４Ａ，１４Ｂに、トレー２０、鍋２４が掛けられ、食器置台４１上にはスープ皿等鍋２４内の料理に対応した食器（スープ皿）Ｐ₁〜Ｐｎが所要枚数ｎ枚積層される。

そこで、まずマイコン制御ユニット４０は、上記食器置台４１側のＩＣタグＴ₅に対して食器（スープ皿）Ｐ₁〜Ｐｎ側のＩＣタグＴｐ₁〜Ｔｐｎの各メモリデータ（種類）を読み出すように読み取り指令を発する（ステップＳ₁）。

すると、それに対応して、ＩＣタグＴ₅は対応する食器Ｐ₁〜ＰｎＩＣタグＴｐ₁〜Ｔｐｎの同メモリデータを読み取る（ステップＳ₂）。この場合、読み取ることができる場合（食器Ｐ₁〜Ｐｎが置かれている場合）と、読み取ることができない場合（食器Ｐ₁〜Ｐｎが全く置かれていない場合）との２通りのケースがある。

続いて、同ＩＣタグＴ₅が読み取ったデータをマイコン制御ユニット４０に入力する（ステップＳ₃）。そして、マイコン制御ユニット４０は、まずＩＣタグＴｐ₁〜Ｔｐｎからのメモリデータの有無を判定（ステップＳ₄）し、ＹＥＳ（有り）の場合には当該料理盛付ユニット１０の鍋２４に対応して設定されているスープ皿を示す設定データを読み出し（ステップＳ₅）、上記読み取ったデータが同設定データと一致しているか否かの適否判定（スープ皿か否か）を行う（ステップＳ₇）。

他方、上記読み取ったＩＣタグＴｐ₁〜Ｔｐｎのメモリデータ自体がない場合には、全く食器（スープ皿）が置かれいないと判断して、食器（スープ皿）が置かれていない旨の報知を行う（ステップＳ₆）。

この報知は、上記報知手段９Ｂとして枠台１１部分の側壁部に設けられている液晶ディスプレイによる表示又は音声報知、あるいはそれら両方の手段によって行われる。

もちろん、この場合にも、所定の送受信ユニットを付加して、同様の内容を厨房側の送受信ユニットに送信し、モニター装置に表示するとともに音声アラーム装置を作動させて報知するようにしてもよい。

その結果、厨房側の担当者は、速やかに料理盛付ユニット１０側に必要な食器（スープ皿）Ｐ₁〜Ｐｎを置きに行くことができる。

上記ステップＳ₇における適否判定の結果、ＹＥＳ（適＝スープ皿）の場合は、さらに読み込まれたＩＣタグＴｐ₁〜Ｔｐｎのデータ数から皿枚数を読み込んで（ステップＳ₈）、必要な枚数のスープ皿が置かれているか否かを判定する。

他方、ＮＯ（否）の場合には、対応しない異なった食器（例えばパン皿）が置かれていると判断して、上記ステップＳ₆と同様の報知手段９Ｂを使用して皿の取り換え報知を行う（ステップＳ₉）。

一方、同スープ皿の所要枚数判定の結果、必要とされる設定枚数が揃っているＹＥＳの時は、同時点から計時タイマーをスタートさせ（ステップＳ₁₁）、その後、所定時間の経過を判定する（ステップＳ₁₃）。

その結果、ＹＥＳの時は、上記同様ににして読み取ることができたＩＣタグＴｐ₁〜Ｔｐｎの数から残されたスープ皿Ｐ₁〜Ｐｎの枚数ｎを算出し、同枚数ｎが所定枚数以下となっているか否かを判定する（ステップＳ₁₄）。

その結果、ＮＯの時は、電源スイッチがＯＦＦにされない限り、そのままステップＳ₁にリターンして、以上の食器判定制御を継続するが、ＹＥＳの時は、上記ステップＳ₆，Ｓ₉，Ｓ₁₂と同様の報知手段９Ｂを使用してスープ皿の追加報知を行う。

（最良の実施の形態３）
次に図９は、上記各実施の形態と同様にホテルやレストラン等においてバイキング料理の提供に用いられる料理盛付ユニットに適用された本願発明の最良の実施の形態３に係る電気機器の構成を示している。

この最良の実施の形態では、上記最良の実施の形態１又は２における料理盛付ユニット１０に対して、一般的にセットされる食器の取り器具、例えばフォーク、箸、スプーン、レードルなどについても、それらの各々に上記同様のＩＣタグを設け、それらの各々が対応する料理のトレー２０又は鍋２４等の食品容器に対して、１対１の関係で適正に置かれているか否かを判定報知できるようにしたことを特徴とするものである。

以下、同判定制御について説明する。

この制御は、上述した料理盛付ユニット１０の枠台１１側に設けられている操作部９Ａの電源スイッチがＯＮにされ、マイコン制御ユニット４０に電源が供給されたことをトリガーとして自動的にスタートする。この状態では通常天板側の各開口部１４Ａ，１４Ｂに、トレー２０、鍋２４が掛けられ、トレー２０、鍋２４等の各食品保温容器には、それらに対応して、保温される料理の種類に対応した食器取り器具（例えばビーフステーキを保温するトレー２０にはフォーク、オニオンスープを保温する鍋２４にはレードル（おたま））が置かれる。

そこで、まずマイコン制御ユニット４０は、枠台１１側のＩＣタグに対して取り器具側ＩＣタグの各メモリデータ（種類）、例えばフォーク、スプーン、レードルなどを読み出すように読み取り指令を発する（ステップＳ₁）。

すると、それに対応して、枠台１１側のＩＣタグは対応する取り器具側のＩＣタグの同メモリデータを読み取る（ステップＳ₂）。この場合、読み取ることができる場合（取り器具がある場合）と、読み取ることができない場合（取り器具がない場合）との２通りのケースがある。

続いて、同枠台１１側のＩＣタグが読み取ったデータをマイコン制御ユニット４０に入力する（ステップＳ₃）。そして、マイコン制御ユニット４０は、まず取り器具が、食品保温容器（料理盛付ユニット１０）の対応する容器（トレー２０又は鍋２４）上にあるか否かを判定する（ステップＳ₄）。

その結果、ＮＯの時は、食品取り器具が置かれていない旨を前述の実施の形態１，２のものと同様の報知手段９Ｂを使用して報知する（ステップＳ₆）。この結果、取り器具の適正な設置がなされる。

他方、ＹＥＳの時は、さらに置かれている食品取り器具は適正なもの１つだけであるか否かを判断し（ステップＳ₅）、ＹＥＳの適正なもの１つだけである場合には、そのままステップＳ₁にリターンして、再度上述の判定制御を繰り返す。

他方、ＮＯの複数ある場合には、他の容器のものが誤って置かれている可能性があるので、上記同様の報知手段９Ｂを使用して食品取り器具の確認報知を行う（ステップＳ₇）。この結果、適正な再配置が可能となる。

そして、その後、再びＩＣタグのデータを判定して、余分の（対応しない）食品取り器具が、所定の食品保温容器（トレー２０／鍋２４）上から取り除かれたか否か（１つだけになった否か）を判定し、ＹＥＳになると、ステップＳ₁にリターンする一方、ＮＯの時は取り除かれるまでステップＳ₇の確認報知を繰り返す。

（最良の実施の形態４）
次に図１０は、上記各実施の形態と同様にホテルやレストラン等においてバイキング料理の提供に用いられる料理盛付ユニットに適用された本願発明の最良の実施の形態４に係る電気機器の構成を示している。

この最良の実施の形態は、上記各実施の形態における料理盛付ユニット１０が貯湯容器３１内の湯を介して間接的にトレー２０、鍋２４を加温するようになっているのに対し、そのような貯湯容器３１を廃止し、図示のように、トレー２０、鍋２４の各々の底部外周に定格出力の異なるリング状のヒータＨ₁，Ｈ₂を設置し、それらの各々の出力値を料理の種類や量に応じて自動的に可変調整するようにしたことを特徴としている。

そして、同料理の種類を示すのに、上記トレー２０、鍋２４の各々に付設された前述のＩＣタグＴ₁，Ｔ₃を利用し、それらの送信情報を上記枠台１１側のにＩＣタグＴ₂，Ｔ₄で読み取り、トレー２０、鍋２４の存否、対応関係の適正さ、嵌合状態の良否等の対応関係を示す情報を最終的にマイコン制御ユニット４０に受信入力して判定する。

そして、同判定の結果、適正なトレー２０、適正な鍋２４が適正な対応関係にある開口１４Ａ，１４Ｂに適正に嵌合されている時は、それらの各料理の種類と量（上述した重量センサＷＳ₁，ＷＳ₂により検出される）に応じ、適切な保温温度（温度センサＴＳ₁，ＴＳ₂で個別に検出）となるようにヒータＨ₁，Ｈ₂の出力値が自動制御される。

なお、実際のホテルやレスランでは、図１，図７のような料理盛付ユニット１０が、多数台同時に使用される。したがって、そのような場合、上記各料理盛付ユニット１０，１０・・・に設けられているマイコン制御ユニット４０，４０・・・を単一の集中コントローラに集約させて一括コントロールすることもできる。

（その他の最良の実施の形態）
最近の電気ポットや電気炊飯器などの電気機器では、本体側と蓋部が別体となった蓋着脱型のものが多くなっており、このような電気機器の場合にも、蓋部と本体とが適正に対応した状態で閉蓋された（組み合わされた）時に、初めて本来の電気ポット、電気炊飯器としての有効かつ安全な使用が可能となる。

したがって、このような電気ポットや電気炊飯器も、電気機器本体に対して着脱可能となっており、電気機器本体に対して組み合わされた時に本来の電気機器を構成する機器ユニット（蓋部）を備えた電気機器として、本願発明を有効に適用することができる。

すなわち、蓋部側と本体側に、それぞれ上述したＩＣタグＴ₁，Ｔ₂を設け、それら相互の情報を本体側マイコン制御ユニットに読み込んで、それら蓋部と本体との対応関係（蓋部の存否、機種、取付状態）を的確に認識判定させるようにすると、上述の実施の形態の場合同様、有効かつ安全な電気ポット、電気炊飯器の使用を確保することができる。

電気炊飯器の場合、さらに内蓋やスチームキャップにもＩＣタグを付設し、蓋部はもちろん、それら内蓋やスチームキャップがセットされていない時には、ユーザーに対して何らかのアラーム、その他の報知（アナウンス）を行うようにしてもよい。

また、これらの場合、適正な蓋部、内蓋、スチームキャップ等必要なユニットが取り付けられたことが確認判定されるまで、マイコン制御ユニットは、ヒータ又はワークコイル等の加熱手段への通電を自動的に停止（ＯＦＦ）するように構成され、転倒時等の危険、炊飯不良、消費電力の無駄を防止する。また同蓋部がない時、また適正に取り付けられていない時の通電停止制御は、電気炊飯器に限らず上記電気ポットの場合にも全く同様に適用することができる。

さらに、上記の場合、通電停止制御は、対応関係の判定が終わった後に直ちに実行するのではなく、上記報知等によってユーザーが蓋部や内蓋、スチームキャップなどセットするのを待って（所定時間待って）、それでもなお蓋部がセットされない時に初めて通電の停止を行うようにする。

さらにまた、上記対応関係の判定は、好ましくは所定の複数回実行し、全ての回で適正に蓋部等がセットされていない時に初めて、通電停止の停止を行うようにする。

このような構成によると、複数回行なった相互の対応関係の判定の全ての回の判定結果が否であった時に初めて通電を停止することになるので、より確実な信頼性の高い通電停止制御が可能となり、誤った通電の停止による不要な機器動作の停止が回避される。

さらに、その上で、当該通電停止後も蓋部等との相互の対応関係を行ない、適正な対応関係にあると認識判定された時には、通電を再開するようにする。

このような構成によると、機器ユニットがセットされるか、またはセット状態が改良され、適正なものに交換されるなどして改めて適正な対応関係にあると認識判定された時には、自動的に通電が再開されるので、便利である。

さらに、以上の相互の対応関係の認識判定は、所定の周期で定期的に行われるようにしてもよい。

このような構成によると、適切な状態で一旦通電動作を開始させた後に、途中で機器ユニットが着脱されたような場合にも、的確に対応してカバーできるようになる。

本願発明の最良の実施の形態１に係る電気機器（料理盛付ユニット）の構成を示す断面図である。 同電気機器の第１の要部の拡大断面図である。 同電気機器の第２の要部の拡大断面図である。 同電気機器の第３の要部の拡大断面図である。 同電気機器の制御回路部の構成を示すブロック図である。 同電気機器の制御内容を示すフローチャートである。 本願発明の最良の実施の形態２に係る電気機器（料理盛付ユニット）の構成を示す断面図である。 同電気機器の制御内容を示すフローチャートである。 本願発明の最良の実施の形態３に係る電気機器（料理盛付ユニット）の制御内容を示すフローチャートである。 本願発明の最良の実施の形態４に係る電気機器（料理盛付ユニット）の構成を示す断面図である。

符号の説明

１０は料理盛付ユニット、１１は枠台、２０はトレー、２４は鍋、３１は貯湯容器、３２はヒータ、４０はマイコン制御ユニット、Ｔ₁〜Ｔ₅，Ｔｐ₁〜ＴｐｎはＩＣタグである。

Claims (7)

1. 電気機器本体と、該電気機器本体に対して着脱可能に設けられ、電気機器本体に組み合わされて電気機器を構成する機器ユニットとからなり、機器ユニットおよび電気機器本体には、相互の関係の適否を認識判定することができる対応関係認識判定手段が設けられていることを特徴とする電気機器。
2. 対応関係認識判定手段は、機器ユニット側ＩＣタグと電気機器側マイコン制御ユニットであることを特徴とする請求項１記載の電気機器。
3. 対応関係認識判定手段は、相互の対応関係が適正でないと判定した時は、ユーザーに対して、その旨の報知を行うようになっていることを特徴とする請求項１又は２記載の電気機器。
4. 対応関係認識判定手段は、通電中において相互の対応関係が適正でないと判定した時は、通電を停止するようになっていることを特徴とする請求項１，２又は３記載の電気機器。
5. 相互の対応関係の認識判定を複数回行ない、それらの全ての回の認識判定結果が否であった時に初めて、通電を停止するようになっていることを特徴とする請求項４記載の電気機器。
6. 通電停止後も機器ユニットとの相互の対応関係の認識判定を行ない、適正な対応関係にあると認識判定された時には、通電を再開するようになっていることを特徴とする請求項４又は５記載の電気機器。
7. 相互の対応関係の認識判定は、所定の周期で定期的に行われるようになっていることを特徴とする請求項１，２，３，４，５又は６記載の電気機器。

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