JP2006146062A - カメラ - Google Patents

Abstract

【課題】 カメラ側にコントラスト検出方式（ウォブリング法）による焦点検出機能を有し、レンズ側にレンズ駆動制御手段を有し、カメラとレンズを通信可能に接続したカメラにおいて、焦点検出動作の際の通信量を削減し他の機能制御を支障無く行う。
【解決手段】 焦点調節レンズの駆動に関する情報（駆動周期、駆動量）をカメラから撮影レンズ装置に送信した後、前記駆動に関する情報に基づいた焦点調節レンズの駆動を開始・停止する旨をカメラから前記撮影レンズ装置に送信する。
【選択図】図２

Description

本発明は、撮影レンズ装置を着脱可能なカメラに関し、特にカメラ側に焦点（合焦位置）検出機能を有し撮影レンズ装置側にレンズ駆動制御手段を有し、これらのカメラと撮影レンズ装置とを通信可能に接続可能なカメラに関する。

自動焦点調節機能（ＡＦシステム）のための焦点調節状態の検出方式として、位相差検出方式とコンラスト検出方式がある。
位相差検出方式によるＡＦシステムは、概略以下のように動作する。
すなわち、撮影レンズから入射した光は、撮影光軸に対して４５度の傾きで配置された半透過メインミラーの背面に取り付けられたサブミラーによって、カメラ下方に反射され、２次光学系のレンズによって２つの像に分離されて、一対のＡＦセンサに入射する。これら一対のＡＦセンサは横並びに配置されており、これら一対のＡＦセンサ上に形成される２像の間隔の差によって、合焦状態、前ピン状態および後ピン状態を判定する。そして、この像間隔が合焦状態の間隔になるように焦点調節レンズを移動させてピント合わせをする。つまり、２像のずれ量と像面移動量（デフォーカス量）との関係は光学系によって決まっているので、そのずれ量からデフォーカス量を求める。そしてこのデフォーカス量とレンズ固有情報（敏感度係数、開放ＦＮｏ等）からレンズの繰り出し量を求め、フォーカスレンズを移動させて合焦を得る。

一方、コントラスト検出方式の一種として摂動法（ウォブリング法）があり、この摂動法によるＡＦシステムは概略以下のように動作する。
このＡＦシステムは、２次元の撮像素子を含む撮像系と、演算部およびレンズの制御信号を発生する信号発生部を含むシステムコントロール部と、光軸方向にレンズを移動させるためのレンズ制御部を含むレンズ部とから構成される。まず、撮像系において画像光を取り込み、それを撮像信号として出力させ、システムコントロール部へ送り、そこで撮像信号に含まれる高周波成分を抽出する。そして、この抽出信号の最大値を記憶しておいて、焦点調節レンズをある方向に移動させ、同じように画像光を取り込み、高周波成分抽出を行う。このとき、抽出信号の最大値が先に記憶された値よりも大きい場合は、焦点調節レンズの移動方向が合焦面に近づいているものとして、今回の値を記憶し直して、焦点調節レンズを同じ方向に移動させる。また、今回の抽出信号の最大値が前回のものより小さい場合は、焦点調節レンズの移動方向が合焦面から遠ざかっているものとして、今回の値を記憶し直して、焦点調節レンズを前回とは反対方向に移動させ、同じように画像光を取り込み、高周波成分を抽出して最大値比較を行い、最終的に合焦面に像面をもっていく。ここでは１度だけレンズを移動させ、移動前後での抽出信号の最大値を比較することでレンズ移動方向を決定することを説明したが、実際にはデータの信頼性を上げるため前述の動作を複数回繰り返しレンズ移動方向を決定する。

銀塩フィルムに画像を写す一眼レフタイプのカメラとして、自動焦点調節機能（ＡＦシステム）を有し、カメラに対して交換可能な撮影レンズからなる一眼レフタイプのカメラが多用されているが、この一眼レフタイプのカメラにおいては、撮影レンズの焦点調節状態の検出方式としてＡＦ時間を重視し位相差検出方式を用いることが多い。

以下に位相差検出方式を用いた一眼レフタイプのカメラの構成例を説明する。
カメラは、レンズとの通信を行うための通信部、レンズを通って入射する光の量を測定する測光部、位相差検出方式により被写体までの距離（デフォーカス量）を測定するための測距部、フィルムを適当な時間露光するためのシャッター制御部、フィルムの巻き上げ・巻き戻しを行うフィルム給送部、レリーズ操作のためのレリーズＳＷ、およびこれらの制御および検出を行う制御部からなる。また、レンズはカメラとの通信を行う通信部、フォーカスレンズを駆動するレンズ駆動部、絞りを駆動する絞り駆動部、およびこれらの制御を行う制御部からなる。

オートフォーカス機能設定での撮影は、以下のシーケンスにより動作する。撮影者がレリーズＳＷ操作をすることによりカメラは測光・測距を行い、その結果から絞りの駆動量、および前述の如くフォーカスレンズの駆動量を演算し、各駆動命令および駆動量をレンズへ送信する。レンズは受信した駆動量だけ絞りおよびフォーカスレンズを駆動する。その後カメラはシャッターを制御しフィルムを適当な時間露光する。

ところがＡＦシステムの課題として、ＡＦ精度の向上とＡＦ時間の短縮がある。またカメラのデジタル化に伴い以下の理由でさらなるＡＦ精度の向上が必要である。
デジタルカメラでは、銀塩フィルムと撮像素子の大きさ（面積）の違いにより、ＡＦセンサの１画素に相当する撮像面の割合が大きくなる、つまり検出画素が粗くなって、精度が下がるという問題が生じる。この問題を解消するためには、ＡＦ光学系の倍率を下げたり、ＡＦセンサの画素ピッチを小さくしたり等すればよいが、システム構成上、精度的に厳しく、またコストもかかってしまう。

このため、デジタルカメラでは、コントラスト検出方式によるＡＦシステムがしばしば用いられる。
以下にコントラスト検出方式ＡＦを有し、レンズ側にレンズ駆動制御手段を有し通信可能に接続したカメラの動作シーケンスについて図４を用いて説明する。
［ステップ１０１］カメラのメインスイッチがＯＮされることにより本シーケンスが開始される。
［ステップ１０２］カメラ本体に設けられたレリーズスイッチがＯＮ状態になったかどうかを判断する。ＯＮならばステップ１０３へ、ＯＦＦならば待機する。

［ステップ１０３］各フォーカスレンズ位置において撮像信号から高周波成分を抽出する回数をカウントするカウンターを０に初期化する。
［ステップ１０４］撮像素子から出力された撮像信号を取り込み、取り込んだ撮像信号から高周波成分を抽出し、抽出した高周波成分のデータをメモリバッファに一時保存する。
［ステップ１０５］カメラはレンズへ通信回路を介しフォーカシングレンズを所定方向に所定駆動量だけ駆動する旨の通信を行い、レンズは受信した方向に受信した駆動量だけフォーカシングレンズを駆動する。

［ステップ１０６］撮像素子から出力された撮像信号を取り込み、取り込んだ撮像信号から高周波成分を抽出し、抽出した高周波成分のデータをメモリバッファに一時保存する。
［ステップ１０７］カウンターを１インクリメントする。
［ステップ１０８］カウンター値が３であればステップ１１０へ移行し、３未満であれば１０９へ移行する。
［ステップ１０９］カメラはレンズへ通信回路を介しフォーカシングレンズをステップ１０５で設定した方向と逆の方向に所定駆動量だけ駆動する旨の通信を行い、レンズは受信した方向に受信した駆動量だけフォーカシングレンズを駆動する。その後ステップ１０４へ移行する。

［ステップ１１０］ステップ１０４、ステップ１０６で保存した高周波成分のデータから合焦判定を行う。合焦と判定した場合ステップ１１１へ移行し、非合焦と判定した場合レンズの駆動方向を決定しステップ１０３移行して上記動作を再度行う。
［ステップ１１１］カメラはシャッターを制御しフィルムを適当な時間露光し撮影を完了する。
図５は、前述のシーケンスステップ１０３〜ステップ１０９におけるカメラとレンズの通信、およびフォーカシングレンズ位置を示すものである。
特開２００３−２９１３５号公報

前述のとおりカメラ側に焦点検出機能を有し、レンズ側にレンズ駆動制御手段を有し、かつカメラとレンズを通信可能に接続したカメラシステムにおいて、焦点検出機能をコントラスト検出方式（ウォブリング法）によるものとした場合には、フォーカスレンズの正転駆動・反転駆動を頻繁に繰り返さなければならないため、正転駆動・反転駆動の旨の通信を頻繁に行わなければならず、焦点検出動作の際の通信量が多くなる。このため高性能なＣＰＵを搭載しない限りカメラおよびレンズの制御部はこの間に他の制御を行うことが困難となってしまう。

本発明は、上記事情に基づいてなされたものであり、カメラ側にコントラスト検出方式（ウォブリング法）による焦点検出機能を有し、レンズ側にレンズ駆動制御手段を有し、カメラとレンズを通信可能に接続したカメラシステムにおいて、焦点検出動作の際の通信量を削減し他の機能制御を支障無く行うことを課題とするものである。

上記の課題を解決するために、本発明では、焦点調節レンズと該焦点調節レンズを駆動する手段とを有する撮影レンズ装置と着脱可能で且つ通信可能に接続されるカメラにおいて、撮像手段と、前記撮像手段により得られる撮像信号から抽出した高周波成分に応じて合焦位置を検出する焦点検出手段とを有し、前記焦点検出手段は、前記焦点調節レンズの駆動に関する情報を前記撮影レンズ装置に送信した後、前記駆動に関する情報に基づいた焦点調節レンズの駆動を開始する旨を前記撮影レンズ装置に送信することを特徴とする。

焦点調節レンズの駆動に関する情報は、例えば、駆動周期および駆動量である。
焦点調節レンズの駆動に関する情報は、焦点検出手段において、焦点調節レンズを所定駆動量だけ駆動するのに要する時間データまたは所定時間内に駆動可能な駆動量データを予め撮影レンズ装置から受信し、該時間データまたは駆動量データに基づき決定することも可能である。

焦点検出手段は、合焦位置検出のための焦点調節レンズの駆動を開始する旨の他、停止する旨をも送信することが好ましい。但し、例えば焦点調節レンズの駆動に関する情報に駆動回数を含む場合、合焦位置検出のための焦点調節レンズの駆動を停止する旨の送信は省略することができる。

本発明によれば、カメラがレンズへウォブリング駆動に関するデータ（例えばフォーカスレンズ駆動量、および駆動・停止の周期）を送信した後、ウォブリング駆動開始命令を送信することにより、レンズが受信したデータをもとにフォーカスレンズのウォブリング駆動を行う構成とすることにより、焦点検出動作の際の通信量を削減し他の機能制御を支障無く行うことができる。

本発明の好ましい第１の実施の形態では、焦点調節レンズを含む撮影光学系を有した撮影レンズ装置の着脱交換が可能で、互いに通信可能に接続されたカメラであり、前記撮影光学系を通して撮像する撮像手段と、前記焦点調節レンズの各停止状態にて前記撮像手段により得られる撮像信号から抽出した高周波成分の比較による焦点調節状態の判別結果に応じて前記焦点調節レンズを合焦位置に移動させる焦点調節動作を行う制御手段とを有するカメラにおいて、前記焦点調節レンズの駆動に関する情報（駆動周期、駆動量）をカメラから撮影レンズ装置に送信した後、前記駆動に関する情報に基づいた焦点調節レンズの駆動を開始・停止する旨の通信をカメラから撮影レンズ装置に行うことにより、焦点検出動作の際の通信量を削減し他の機能制御を支障無く行うことができることを可能とする。

また、本発明の好ましい第２の実施の形態では、前記焦点調節レンズを所定駆動量だけ駆動するのに要する時間データ、もしくは所定時間内に駆動可能な駆動量データを、予め撮影レンズ装置からカメラに送信し、カメラは前記時間データ、もしくは駆動量データに基づき前記焦点調節レンズの駆動に関する情報（駆動周期、駆動量）を決定し、決定した前記焦点調節レンズの駆動に関する情報（駆動周期、駆動量）をカメラから撮影レンズ装置に送信した後、前記駆動に関する情報に基づいた焦点調節レンズの駆動を開始・停止する旨の通信をカメラから撮影レンズ装置に行うことにより、焦点検出動作の際の通信量を削減し他の機能制御を支障無く行うことができることを可能とし、更に撮影レンズ装置の能力を最大限に有効に活用することが可能となる。

以下、上記第１の実施の形態を実施例に基づいて説明する。
図１には、本発明の一実施例に係るデジタルカメラと撮影レンズ装置とから構成されるカメラシステムの構成を示している。図１において、１００はカメラ本体であり、２００はカメラ本体１００に着脱可能な交換型撮影レンズ装置（以下、撮影レンズという）である。
撮影レンズ２００内には、第１レンズ群２０１と、ズームレンズ群２０２と、フォーカスレンズ群２０３と、絞り２０４とが設けられている。
また、カメラ本体１００内には、固定ハーフミラー内蔵のプリズム１０１が設けられている。被写体からの光束は、上記レンズ群２０１〜２０３および絞り２０４を通過して撮影光束としてカメラ本体１００内のプリズム１０１に入射する。

撮影レンズ２００内において、２０５は絞り駆動回路であり、レンズＣＰＵ２０７からの信号に応じて絞り２０４の開口径を制御する。２０６は操作スイッチであり、ズーミング、フォーカシング、絞りのマニュアル操作スイッチおよびフォーカスのオート／マニュアル切り換えの設定スイッチ等が設けられている。２０７はレンズＣＰＵであり、レンズ通信回路２１１およびカメラ通信回路１０２を介してカメラＣＰＵ（制御手段）１１０との情報のやり取りを行うとともに、撮影レンズ２００内の制御全体を司っている。２０８はフォーカス駆動回路であり、モータおよびその駆動回路で構成され、フォーカスレンズ群２０３の光軸方向の駆動をレンズＣＰＵ２０７からの信号に応じて行う。２０９は焦点距離検出回路であり、ズームレンズ群２０２の位置を検出することで焦点距離を検出する。なお、本実施例では、ズームレンズの位置を３２分割のグレーコードパターンで検出する。２１０は記憶回路であり、ＲＯＭを有して構成されている。この記憶回路２１０には、撮影レンズ２００のＩＤ（製品型番やシリアルナンバー等）、焦点距離情報、焦点距離毎のフォーカスレンズ群２０３の移動量に対する像面変位量の比であるフォーカス敏感度等が格納されており、レンズＣＰＵ２０７によって随時読み出される。

次に、カメラ本体１００内において、プリズム１０１の固定ハーフミラーを透過した撮影光束は、ＣＣＤやＣＭＯＳ等の撮像素子１０７の撮像面に結像する。なお、プリズム１０１の固定ハーフミラーでは、撮影光量の一部（例えば、１／３）が上方に分岐してペンタプリズム１０３に入射する。ペンタプリズム１０３を通過した光束はファインダー光学系１０５を通過して光学ファインダー像として撮影者に視認される。また、撮像素子１０７では、入射した光を光電変換して電気信号を出力する。この出力信号は、増幅されてデジタル映像信号（撮像信号）としてカメラＣＰＵ１１０に出力される。カメラＣＰＵ１１０は、この映像信号を用いて、動画像もしくは静止画像を形成する。また、デジタル化された映像信号は、カメラＣＰＵ１１０への出力とは別に、焦点検出手段としてのＡＦ処理回路１０８に対しても出力される。

ＡＦ処理回路１０８においては、デジタル映像信号の一画面分の画像データに含まれる高周波成分がハイパスフィルタ（ＨＰＦ）等を介して抽出され、これに対して累積加算の演算処理等が行なわれる。これによって高域側の輪郭成分量等に対応するＡＦ評価値が算出され、いわゆるコントラスト検出方式による撮影レンズ２００の焦点調節状態の検出（以下、焦点検出という）を可能とする。そして、このＡＦ評価値はカメラＣＰＵ１１０に出力される。このように、カメラ本体１００においては、コントラスト検出方式で撮影レンズ２００の焦点検出を行う。

カメラ本体１００内において、１０４は測光回路であり、測光情報をカメラＣＰＵ１１０へと伝達する。１０６は２段スイッチを有し、１段目スイッチのオンにより測光、焦点検出および焦点調節動作を開始させる信号（ＳＷ１信号）を出力し、２段目スイッチのオンにより撮像素子１０７による撮像（露光）開始を開始させる信号（ＳＷ２信号）をカメラＣＰＵ１１０に出力するレリーズスイッチ回路である。

また、カメラＰＵ１１０は、上述したレンズＣＰＵ２０７との通信のほかに、撮像素子１０７により撮影された映像や設定された撮影条件および撮影モード等を表示する表示回路１１１の制御や、各種撮影条件および撮影モード等を設定する設定スイッチ回路１１２からの入力に対する制御や、電源１０９の残容量チェックや電力の分担等、様々なカメラ本体側の制御を担っている。また、映像信号のメモリや各種バッファメモリ等もカメラＣＰＵ１１０内に含まれている。

次に、上記カメラにて採用されているコントラスト検出方式ＡＦでのカメラＣＰＵ１１０の動作シーケンスについて図２を用いて説明する。
［ステップ２０１］不図示のカメラのメインスイッチがＯＮされることにより本シーケンスが開始される。
［ステップ２０２］カメラＣＰＵ１１０は、カメラ本体１００に設けられたレリーズスイッチ回路１０６のスイッチが半押しされてＳＷ１がＯＮ状態になったかどうかを判断する。ＯＮならばステップ１０３へ、ＯＦＦならば待機する。
［ステップ２０３］カメラＣＰＵ１１０はレンズへ通信回路を介しフォーカスレンズを駆動する方向、駆動量、および駆動・停止の周期を送信する。

［ステップ２０４］各フォーカスレンズ位置において撮像信号から高周波成分を抽出する回数をカウントするカウンターを０に初期化する。
［ステップ２０５］カメラＣＰＵ１１０は通信回路１０２、２１１を介しレンズＣＰＵ２０７へウォブリング駆動開始命令を送信し、レンズは受信したタイミングからステップ２０３で受信したデータをもとにフォーカスレンズの駆動を開始する。
［ステップ２０６］カメラＣＰＵ１１０はレンズの停止したタイミング毎に、撮像素子から出力された撮像信号を取り込み、取り込んだ撮像信号から高周波成分を抽出し、抽出した高周波成分のデータをメモリバッファに一時保存し、カウンターを１インクリメントする。
［ステップ２０７］カウンター値が６であればステップ２０８へ移行し、６未満であれば２０６へ移行する。

［ステップ２０８］カメラＣＰＵ１１０は通信回路１０２、２１１を介しレンズＣＰＵ２０７へウォブリング駆動停止命令を送信し、レンズはフォーカスレンズの駆動を停止する。
［ステップ２０９］ステップ２０６で保存した高周波成分のデータから合焦判定を行う。合焦と判定した場合ステップ２０９へ移行し、非合焦と判定した場合レンズの駆動方向を決定しステップ２０３移行し再度動作を行う。
［ステップ２１０］カメラはシャッターを制御しフィルムを適当な時間露光し撮影を完了する。

図３は、前述のシーケンスステップ２０３〜ステップ２０８におけるカメラとレンズの通信、およびフォーカシングレンズ位置を示すものである。図５に示した従来のシーケンスにおけるカメラとレンズの通信と比較して分かるように、本発明により通信量を減少することが出来る。
すなわち、従来は、駆動および停止の１周期ごとにカメラ側から駆動命令および駆動量をレンズへ送信していたのに対し、本実施例では、図３に示すように、１回の焦点検出動作において、駆動および停止を何回行おうが、ウォブリング駆動に関する情報、ウォブリング駆動開始命令およびウォブリング駆動停止命令の送信は、各１回で足りる。

本実施例によれば、カメラがレンズへウォブリング駆動に関するデータ（フォーカスレンズ駆動量、および駆動・停止の周期）を送信した後、ウォブリング駆動開始命令を送信することにより、レンズが受信したデータをもとにフォーカスレンズのウォブリング駆動を行う構成とすることにより、焦点検出動作の際の通信量を削減し他の機能制御を支障無く行うことができる。

［実施例の変形例］
なお、上記の実施例ではウォブリング駆動開始通信によりレンズがフォーカスレンズのウォブリング駆動を開始した後、カメラＣＰＵが撮像信号から高周波成分を抽出する回数をカウントし所望のカウント値となった時点でウォブリング駆動停止通信を行いレンズがフォーカスレンズのウォブリング駆動を停止するものとしたが、他のウォブリング駆動に関する通信（フォーカスレンズを駆動する方向と駆動量、および駆動・停止の周期）と共に予めウォブリング回数を送信し、レンズが受信したウォブリング回数を駆動した後に駆動を停止するようにしてウォブリング駆動停止命令通信を削除しても良い。

また、駆動量の決定方法については、例えば、高周波成分データの値が小さい時は合焦から遠い位置にあるものとして駆動量を多くし、高周波成分データの値が大きい時は合焦近傍にあるものとして駆動量を小さくすると良い。
また、レンズのフォーカスレンズ駆動能力データ（所定時間内に駆動可能な駆動量、所定駆動量を駆動するに要する時間等）を予めレンズからカメラへ送信し、そのデータに基づきカメラがウォブリング駆動に関するデータ（フォーカスレンズ駆動量、および駆動・停止の周期）を決定することにより、レンズの能力を最大限に有効に活用することが出来るようにしても良い。

本発明の一実施例に係るカメラのブロック図である。 図１のカメラにおけるコントラスト検出方式ＡＦ動作シーケンスを説明するフロー図である。 図２のコントラスト検出方式ＡＦ動作シーケンスにおけるカメラとレンズの通信、およびフォーカシングレンズ位置を示す説明図である。 従来のコントラスト検出方式ＡＦ動作シーケンスを説明するフロー図である。 従来のコントラスト検出方式ＡＦ動作シーケンスにおけるカメラとレンズの通信、およびフォーカシングレンズ位置を示す説明図である。

符号の説明

１００：カメラ
１０７：撮像素子
１０８：ＡＦ処理回路
１１０：カメラＣＰＵ
２００：レンズ
２０７：レンズＣＰＵ

Claims (5)

1. 焦点調節レンズと該焦点調節レンズを駆動する手段と、を有する撮影レンズ装置と着脱可能で且つ通信可能接続されるカメラにおいて、
   撮像手段と、
   前記撮像手段により得られる撮像信号から抽出した高周波成分に応じて合焦位置を検出する焦点検出手段と、を有し、
   前記焦点検出手段は、前記焦点調節レンズの駆動に関する情報を前記撮影レンズ装置に送信した後、前記駆動に関する情報に基づいた焦点調節レンズの駆動を開始する旨を前記撮影レンズ装置に送信することを特徴とするカメラ。
2. 前記焦点調節レンズの駆動に関する情報は、駆動周期および駆動量であることを特徴とする請求項１に記載のカメラ。
3. 前記焦点検出手段は、前記焦点調節レンズを所定駆動量だけ駆動するのに要する時間データまたは所定時間内に駆動可能な駆動量データを予め前記撮影レンズ装置から受信し、該時間データまたは駆動量データに基づき前記焦点調節レンズの駆動に関する情報を決定することを特徴とする請求項１または２に記載のカメラ。
4. 前記焦点検出手段は、前記合焦位置検出のための焦点調節レンズの駆動を開始および停止する旨を前記撮影レンズ装置に送信することを特徴とする請求項１〜３のいずれか１つに記載のカメラ。
5. 前記焦点調節レンズの駆動に関する情報は、駆動回数を含み、前記焦点検出手段は、前記合焦位置検出のための焦点調節レンズの駆動を停止する旨の送信を行わないことを特徴とする請求項１〜３のいずれか１つに記載のカメラ。

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