JP2006143192A - 排気口を非接触で動かす空気分配システム - Google Patents

Abstract

【課題】乗り物、例えば、自動車の客室での空気を分配するためのシステムとして、使いやすいことに加えて、簡単な構成であり経済的で操作が効率的である空気分配システムを提供する。
【解決手段】近接センサ20が、排気口12に隣接してダッシュボード2上に設けられている。近接センサ20は、排気口12の間近に位置する人体（body）の存在を示す電気信号を出力することができる。センサ10によって出力された電気信号は、電子制御装置21へ送られる。電子制御装置21は、排気口が最大に開いた状態に、排気口12に対応して、既知の方法で、位置決めした、複数の振動するタブ（oscillating tab）23の移動を命じるアクチュエータ22を従って制御する。
【選択図】図２

Description

本発明は、客室の中に空気を送出させるための少なくとも一つの開口又は排気口（outlet）と、前記排気口に空気の流れを供給するための一つの導管と、排気口を動かすための、つまり、排気口が開くことを命じて、および／又は前記導管を通じて空気の前述の流れを排気口に供給することを可能にするための手段と、を備えるタイプの、特に、例えば自動車の乗り物の客室における空気分配システムに関する（例えば、特許文献１を参照）。

イタリア特許出願番号第TO2003A001008号

本発明の目的は、使いやすいことに加えて、簡単な構成であり、経済的であり、操作が効率的である、上に明示したタイプのシステムを提供することである。

前記目的の達成を考慮して、本発明の主題は、排気口を動かすための前述の手段は、前記排気口に隣接して位置決めされて、例えば、排気口の前に手を置くことで排気口に触れることなく排気口が動くように、排気口の間近で人体の存在の検出したことの結果として、排気口を動かすための電気信号を出力することができる、近接又は存在センサを含んでいることを特徴とする、上に示したタイプの空気分配システムである。

前述の近接センサは、あらゆる既知の方法で構成することができ、例えば光学センサ又は超音波センサ又は赤外線センサである。センサによって出力された信号は、排気口が動くことをもたらす、例えば、排気口の又は、分配システムの流れを制御するための移動部材の開きを命じるアクチュエータが動くことを命じる電子制御装置へ送られる。それは、排気口に空気を供給するための前述の導管に空気の流れを供給することを可能にする。

本発明は、単に非限定的な例として提供された添付図面を参照しながら説明される。

図１に示した空気分配システムは、同じ出願人によって出願された先のイタリア特許出願番号第TO2003A001008号（特許文献１）の主題を形成したタイプのものであり、本出願の出願日の時点でまだ秘密状態にある。しかしながら、本発明が、一般的な用途を有していて、したがって、本発明が、自動車の客室に空気を分配するためのあらゆるシステムにおいて、および一般的な乗り物の分野において用いることができることは注目されるべきである。上で説明したタイプのシステムは、例えば、航空機又は船舶の客室、あるいは一般な家屋又はビルディングに空気を送出することを制御するために用いることもできる。

図面において、図番1は、自動車のダッシュボード2(図２に部分的にのみ示される)に関連した空気分配システムを全体的に示している。分配システム1は、主ファン(不図示)およびヒータ/蒸発装置(不図示)を含む空調装置から空気を受け取る主導管4を備える。主導管4はマニホルド又はレール6で終端する。そこから、ダッシュボードに沿って並列に分配された補助導管7(図１にはそのうちの二つだけが示されている)と、運転手側の一対と、乗客側の一対とが分岐されている。各対は、ダッシュボードの中央部に隣接している導管と、自動車の側面の（lateral）窓に接近している導管とを備えている。個々の補助導管7は、三つの末端導管8、9、10に分岐している。そのそれぞれは、自動車の客室の中に空気を送出させるための排気口（outlet）で終端している。特に、導管8は、その内側表面上に空気の流れを送る（address）ためにフロントガラスのベースに位置決めされた排気口（outlet）11を備える。自動車の客室に向けて空気を送る（address）ためにダッシュボード正面に配置された一つ以上の排気口12で導管9が終端する。そして、客室の床に向けて空気の流れを向ける一つ以上の排気口13で導管10が終端する。

各補助導管7が三つの末端導管8、9、10に分岐する領域において、末端導管間の気流を分配するための手段が位置決めされている。かかる手段は、既知の方法で、流れをそらせるポート(不図示)によって構成することができるか、又は、同じ出願人によって開発されて様々な先願特許の主題を構成する技術によれば、コアンダ効果によって流れの偏りを決定することができる要素によって構成することができる。この種の解決策は、例えば、同じ出願人によって出願された国際出願番号第WO2004/065149号に記載され且つ図示されている。

図１に示されたシステムの特定の場合では、上に同定された先のイタリア特許出願の教示によれば、補助導管7の各々は、空気の流れの少なくとも一つの特徴を調節する（regulation）ための追加で独立したユニットを備えている。特に、図示された実施形態では、気流速度を調節するためのユニット14および気温を調節するためのユニット15が個々の補助導管7に接続されている（associated）。ユニット14は関連する電気駆動モータを有するファンを備えるが、ユニット15は電気抵抗器に挿入される導管部分を備えている。しかしながら、それらを開いた状態にさせ、そして／又は空気を供給する導管を通して空気の流れの供給を可能にする、動作可能な乗り物の客室の中に空気を送出させるための一つ以上の排気口を備えているならば、上述のように、本発明の教示があらゆるタイプの空気分配システムに適用可能であることが容易に明らかであるように、この特定の実施態様は単なる実施例として本願に提供されている。

特定の図示した実施例に戻る。分配システム1は、補助導管7の各々に対して別々に、つまり、再び図示した実施例の場合には、運転手ゾーンに対しておよび乗客ゾーンに対して、前記ゾーンに対して別々に、そして、ダッシュボードの中心ゾーンに対しておよび窓に隣接しているゾーンに対して別々に、排気口11、12、13からの気流の流量そして／又は温度を調節することを可能にする。

図２は、図１に示した排気口12の中の一つを拡大して示している。本発明によれば、近接センサ20が、排気口12に隣接してダッシュボード2上に設けられている。近接センサ20は、排気口12の間近に位置する人体（body）の存在を示す電気信号を出力することができる。センサ10によって出力された電気信号は、電子制御装置21へ送られる。電子制御装置21は、排気口が最大に開いた状態に、排気口12に対応して、既知の方法で、位置決めした、複数の振動するタブ（oscillating tab）23の移動を命じるアクチュエータ22(図２に模式的に図示)を従って制御する。

前記要素があらゆる既知の方法で得られるので、アクチュエータ22の構造上の細部、アクチュエータ22をタブ23および近接センサ20に接続する機械的伝達装置の構造上の細部が本願に示されていない。例えば、近接センサは、光学タイプのものか超音波タイプのものか赤外線タイプのものである。アクチュエータ22は、ラック・アンド・ピニオン機構によるタブ23の運動体（motion）を動かす電動機である。

説明した配置のおかげで、排気口12を動かすこと、つまり開いた状態にシフトさせることは、例えばそれに触れずに排気口の前に単に手を置くことで得られる。この状態では、センサ20は、ユーザの手の存在を検出して、排気口の開口を動かす。

当然、センサの後の作動の場合には、センサそれ自身は、排気口を閉状態にするために用いられる信号を発する。言いかえれば、センサのその後の（subsequent）各動作は、開状態から閉状態まで、およびその逆で、排気口12を連続的に（consecutive）動かす。

図３は、排気口12が常に開いた状態であり、排気口12で終端する導管9を通じて空気の供給を可能にするのに適した、あらゆるタイプの作動手段24を作動させるために近接センサ20によって出力された信号が用いられる変形例を示している。この場合、また、センサ20のその後の（subsequent）各動作は、導管9を通じて空気の供給を可能又は不可能にすることを連続的に決定する。

この場合、排気口の開閉は迅速である。センサは、特に様々な分配チャネルの中で流れをそらせて、チャネルに直接に作用する環境（climate）システムの中央の分配を直接に制御する。逆に、従来のシステムでは、排気口の命令（command）は、ポート又はタブの開閉によって、排気口自体に対応するチャネルに空気をそらせなければならない空調装置の分配命令（command）に結合していなければならない。これは、センサの信号と、電気機械的なレベルでシステムの複雑に加えて排気口からの空気の送出との間の動作の遅延及びコスト増を伴う。

当然に、同じ概念が、空気分配システムの排気口11又は13にも適用可能である。

それにもかかわらず、上述したように、本発明は、航空機又は船舶を含むあらゆるタイプの乗り物、又は一般なビルディングにおけるあらゆるタイプの空気分配システムに適用可能である。明らかに、存在検出信号がセンサ20によって発せられた結果として、排気口を動かす作動手段は、あらゆるタイプのものとすることができる。

当然に、本発明の原理を変更せずに、構造上のコンポーネントおよび実施態様は、本発明の範囲を逸脱することなく、本願に記載され且つ図示されたものから幅広く変更することができる。

本発明に係る、自動車の客室において空気を分配するためのシステムの模式斜視図である。 図１のシステムを用いる自動車のダッシュボードの部分拡大模式斜視図である。 本発明に係る、他の解決策に関する図１の細部を示す。

符号の説明

１ 空気分配システム
２ ダッシュボード
４ 主導管
７ 補助導管
８ 末端導管
１２ 排気口
２０ 近接センサ
２１ 電子制御装置
２２ アクチュエータ
２３ タブ

Claims (8)

1. 客室の中に空気を送出させるための少なくとも一つの開口又は排気口(12)と、
   前記排気口(12)に空気の流れを供給するための一つの導管(9)と、
   前記排気口(12)が開くことを命じて、そして／又は前記導管(9)を通じて排気口(12)に空気の流れの供給することを可能にする、排気口を動かすための手段(22、24)と、を備え、
   前述の作動手段は、触れることなく手を置くことで排気口(12)を動かすことができるように、前記排気口(12)に隣接配置されて、排気口(12)の間近で人体の存在を検出することの結果として排気口を動かす電気信号を出力することのできる近接センサ(20)を含んでいることを特徴とする、乗り物、例えば自動車の客室の空気分配システム。
2. 近接又は存在センサ(20)が、光学センサおよび超音波又は赤外線センサの中から選択されたタイプのものであることを特徴とする、請求項１記載のシステム。
3. 排気口を動かすための前記手段は、複数の振れるタブ(23)又は排気口の開状態と閉状態との間で排気口に接続された他の機械的閉止手段のムーブメントを動かすための作動手段(22)を含んでいることを特徴とする、請求項１記載のシステム。
4. 排気口(12)を動かすための前記手段は、調節された空気のソースから来る空気の流れを前述の供給導管(9)にそらさせることができる作動手段(24)を備えることを特徴とする、請求項１記載のシステム。
5. 前記作動手段は、前記近接又は存在センサ(20)から出力信号を受け取って、排気口(12)が動くことを命じることのできる電子制御装置(21)を備えることを特徴とする、請求項１記載のシステム。
6. 請求項１乃至５のいずれか一つに記載された空気分配システムを備えることを特徴とする自動車ダッシュボード。
7. 客室と、請求項１乃至５のいずれか一つに記載された客室に空気を分配するシステムと、を有することを特徴とする航空機。
8. 請求項１乃至５のいずれか一つに記載された空気分配システムを有することを特徴とする、一般的な家屋又はビルディング。

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