JP2006120998A - 太陽電池モジュールの製造方法と太陽電池モジュールの製造装置 - Google Patents

Abstract

【課題】生産性よく効率的に正確に太陽電池セルとインターコネクタを半田付けできる太陽電池モジュールの製造方法を提供する。
【解決手段】受け渡し可能に隣接する位置決めベルト１１０および加熱ベルト１２０と、位置決めベルトおよび加熱ベルト上にまたがるように位置決めベルトおよび加熱ベルトと対向する押さえベルト１３０とを備え、加熱ベルトおよび押さえベルトが所定の温度に管理されそれらの外周面にインターコネクタの形状に対応した案内溝がそれぞれ形成されている製造装置１００を用い、太陽電池セルとインターコネクタを加熱ベルトと押さえベルトで挟みインターコネクタを双方の案内溝に収容した状態で搬送しつつ半田付けする工程を備える。
【選択図】図１

Description

この発明は、太陽電池モジュールの製造方法と太陽電池モジュールの製造装置に関し、詳しくは、太陽電池モジュールの生産性を向上させるための製造方法と製造装置に関する。

この発明に関連する従来技術としては、インターコネクタを太陽電池セルの電極に電気溶接によって接合することにより複数の太陽電池セルを直列接続した太陽電池モジュールが知られている（例えば、特許文献１参照）。
特開昭６２−４２４６８号公報

一般に、太陽電池による太陽光発電では、太陽電池セル１枚あたりの出力が数ワット程度と僅かであるため、適切な出力が得られるように複数の太陽電池セルを電気的に接続した太陽電池モジュールが利用されている。
太陽電池モジュールの製造工程では、隣接する太陽電池セルの受光面電極と裏面電極を細長いインターコネクタによって直列接続した太陽電池ストリングが作製される。

隣接する太陽電池セルの受光面電極と裏面電極をインターコネクタによって接続する方法としては電気溶接方式と半田付け方式があるが、最近では半田付け方式が主流になりつつある。
半田付け方式では、半田コーティングが施された太陽電池セルの電極上にインターコネクタを位置決めして載置し、載置されたインターコネクタを押さえピンで押さえながら、熱風を局部的に吹きつけるか、或いは、加熱ランプを局部的に照射することにより半田付けを行うのが一般的である。

この方式によれば、インターコネクタを局所的に押さえつけるため、インターコネクタを介して押さえ付けられた箇所を起点として太陽電池セルに割れが生じる恐れがある。また、インターコネクタの形状を変更する場合には、そのインターコネクタを太陽電池セルの電極に半田付けするうえで最適となる押さえピンの高さや押さえピンの押圧力を別途微調整する必要が生じる。

また、インターコネクタは細長い金属であるため、反りがあると正確な直線とならないことがある。このため、インターコネクタを局所的に押さえ付けながら半田付けする上記方式では、反りによって直線のでていないインターコネクタに対応することができず、半田付けされるべき箇所に部分的な浮きが生じたり、インターコネクタが太陽電池セルの電極からずれてしまう恐れがある。

この発明は以上のような事情を考慮してなされたものであり、太陽電池セルとインターコネクタを生産性よく効率的に半田付けでき、かつ、インターコネクタの反りの影響を受けることなく常に正確な位置関係で太陽電池セルとインターコネクタを半田付けできる太陽電池モジュールの製造方法と太陽電池モジュールの製造装置を提供するものである。

この発明は、位置決めされた太陽電池セルとインターコネクタを半田付けするための装置であって受け渡し可能に隣接する位置決めベルトおよび加熱ベルトと、位置決めベルトおよび加熱ベルト上にまたがるように位置決めベルトおよび加熱ベルトと対向する押さえベルトとを備え、加熱ベルトおよび押さえベルトが所定の温度に管理されそれらの外周面にインターコネクタの形状に対応した案内溝がそれぞれ形成されている製造装置を用い、位置決めベルトの上流側で複数の太陽電池セルとそれら太陽電池セルを接続するのに必要なインターコネクタを位置決めして位置決めベルトの下流側に搬送し、位置決めベルトの下流側まで搬送された太陽電池セルとインターコネクタを位置決めベルトと押さえベルトで挟みながら加熱ベルト上へ渡し、加熱ベルトへ渡された太陽電池セルとインターコネクタを加熱ベルトと押さえベルトで挟みインターコネクタを双方の案内溝に収容した状態で搬送しつつ半田付けする工程を備える太陽電池モジュールの第１の製造方法を提供するものである。

この発明によれば、位置決めベルト上で複数の太陽電池セルとそれら太陽電池セルを接続するのに必要なインターコネクタを位置決めし、位置決めされた太陽電池セルとインターコネクタを位置決めベルトと押さえベルトで挟みながら加熱ベルト上へ渡し、加熱ベルトへ渡された太陽電池セルとインターコネクタを加熱ベルトと押さえベルトで挟んで搬送しながら半田付けするので、生産性よく効率的に太陽電池セルとインターコネクタを半田付けすることができる。
また、インターコネクタに太陽電池セルの表面に対して垂直方向、或いは、水平方向の反りが生じている場合であっても、インターコネクタを収容する案内溝がその反りを矯正しつつ半田付けすることとなるので、太陽電池セルとインターコネクタを常に正確な位置関係で半田付けすることができる。
さらに、インターコネクタが加熱ベルトと押さえベルトの双方の案内溝に収容されることにより、太陽電池セルとインターコネクタの接触領域に過度の押圧力が加わることを防止でき、この結果、太陽電池セルの割れを防止できるようになる。

この発明による太陽電池モジュールの第１の製造方法は、位置決めされた太陽電池セルとインターコネクタを半田付けするための装置であって受け渡し可能に隣接する位置決めベルトおよび加熱ベルトと、位置決めベルトおよび加熱ベルト上にまたがるように位置決めベルトおよび加熱ベルトと対向する押さえベルトとを備え、加熱ベルトおよび押さえベルトが所定の温度に管理されそれらの外周面にインターコネクタの形状に対応した案内溝がそれぞれ形成されている製造装置を用い、位置決めベルトの上流側で複数の太陽電池セルとそれら太陽電池セルを接続するのに必要なインターコネクタを位置決めして位置決めベルトの下流側に搬送し、位置決めベルトの下流側まで搬送された太陽電池セルとインターコネクタを位置決めベルトと押さえベルトで挟みながら加熱ベルト上へ渡し、加熱ベルトへ渡された太陽電池セルとインターコネクタを加熱ベルトと押さえベルトで挟みインターコネクタを双方の案内溝に収容した状態で搬送しつつ半田付けする工程を備えることを特徴とする。

この発明において、太陽電池モジュールとは、複数の太陽電池セルがインターコネクタによって電気的に接続された太陽電池ストリング、或いは、太陽電池ストリングが透光性の樹脂で封止されさらに枠体が取り付けられたものを意味する。
太陽電池セルとしては、例えば、光電変換層の表面と裏面に受光面電極と裏面電極がそれぞれ形成されたものを用いることができる。
光電変換層としては、例えば、厚さが２００〜４００μｍ程度のｐ型またはｎ型シリコン基板に、ｎ型またはｐ型の不純物が拡散されてｐｎ接合層が形成されたものを用いることができる。

受光面電極および裏面電極としては、例えば、光電変換層の表面および裏面に金属粉末を含む金属ペーストをスクリーン印刷法などの方法によりそれぞれ印刷し、焼成して形成されたものを用いることができる。
受光面電極は、例えば、インターコネクタが接続される細長い接続用電極と、接続用電極に直交する極細のグリッド電極が互いに交差してなる櫛形であってもよい。また、受光面電極は、例えば、銀からなっていてもよい。
一方、裏面電極は光電変換層の裏面側のほぼ全面に形成され一部に開口部を有する裏面アルミ電極と、裏面アルミ電極の開口部に形成されインターコネクタが接続される接続用銀電極とからなっていてもよい。
受光面側の接続用電極と、裏面側の接続用銀電極は、後のインターコネクタとの半田付けのために予め半田コーティングが施されていることが好ましい。

インターコネクタとしては、例えば、細長い棒状、平板状、丸棒状のものを用いることができ、水平視で直線状、或いは、厚さ方向に高低差を有する波状であってもよい。インターコネクタの材料としては、例えば、銅、アルミ、或いはそれらの合金からなるものを用いることができる。

この発明において、案内溝とはインターコネクタの形状に対応し、インターコネクタを収容できる深さと幅を有しているものを意味する。ここで深さとは、ベルトの進行方向に対して垂直方向の寸法であり、幅とはベルトの進行方向に対して水平かつ直交する方向の寸法を意味する。

この発明による太陽電池モジュールの第１の製造方法において、加熱ベルトおよび押さえベルトは複数のプーリによってそれぞれ巻き回され、加熱ベルトおよび押さえベルトは内周面にそれぞれ突条が形成され、各プーリには前記ベルトの突条に対応した溝が形成されていていてもよい。
このような製造方法によれば、加熱ベルトおよび押さえベルトがプーリからベルトの幅方向にずれることを防止できるので、太陽電池セルとインターコネクタをより正しい位置関係で搬送し、より正確な位置関係で半田付けすることができる。

この発明による太陽電池モジュールの第１の製造方法において、加熱ベルトおよび押さえベルトはインターコネクタに接する中央部と、中央部の両側に配され太陽電池セルに接する両側部とからそれぞれ構成され、中央部と両側部は隣接しつつ互いに分離して双方の位置関係を相対的に変化させることができ、両側部に対して中央部をベルトの厚さ方向に移動させると共に、中央部に対して両側部をベルトの進行方向に対して水平かつ直交する方向にそれぞれ移動させることにより加熱ベルトおよび押さえベルトの外周面と内周面に任意の幅と深さを有する案内溝と前記案内溝の深さに対応した高さの突条がそれぞれ形成されてもよい。

このような製造方法によれば、両側部に対して中央部をベルトの厚さ方向に移動させると共に、中央部に対して両側部をベルトの進行方向に対して水平かつ直交する方向にそれぞれ移動させることにより、加熱ベルトと押さえベルトの外周面と内周面に任意の幅と深さを有する案内溝と前記案内溝の深さに対応した突条をそれぞれ形成できる。
このため、同一の製造装置で様々な形状のインターコネクタに対応できるようになる。
さらには、案内溝の幅と深さを適宜調整することにより、インターコネクタから太陽電池セルに与えられる押圧力や位置ズレ精度を最適化することができ、太陽電池セルの割れを防止しつつ、より正確な位置関係で良好な半田付けを行うことが可能となる。

この発明による太陽電池モジュールの第１の製造方法において、位置決めベルトはその外周面にインターコネクタの形状に対応した案内溝が形成されていてもよい。
このような製造方法によれば、位置決めベルトの上流側で位置決めされた複数の太陽電池セルとそれら太陽電池セルを接続するのに必要なインターコネクタが、位置決めベルトの下流側へ搬送されるまでの間に位置ズレを起こすことを防止できるようになり、より正確な位置関係で半田付けを行うことが可能となる。

また、この発明による太陽電池モジュールの第１の製造方法において、位置決めベルトは少なくともその表面が樹脂製であってもよい。
このような構成によれば、位置決めベルトの屈曲性が高くなるので、位置決めベルトを巻き回すプーリの径を小さくできる。
このため、受け渡し可能に隣接する位置決めベルトと加熱ベルトの隙間を極力つめることができ、位置決めベルトから加熱ベルトへの受け渡し時に太陽電池セルおよびインターコネクタの位置ズレならびに太陽電池セルに加わる衝撃を極力抑制することができる。

なお、位置決めベルトの具体的な構成としては、例えば、布状の芯材の表面に樹脂を含浸させたものを用いることができる。
芯材の材料としては、例えば、ナイロン繊維、ポリエステル繊維、ポリアミド繊維、麻繊維、綿繊維、スチール繊維などを挙げることができる。
一方、含浸させる樹脂としては、例えば、ポリウレタン樹脂、シリコン樹脂、テフロン（登録商標）樹脂、合成ゴムなどを挙げることができる。

また、この発明による太陽電池モジュールの第１の製造方法において、位置決めベルトは、位置決めベルトの上流側で位置決めされた太陽電池セルとインターコネクタを、位置決めされた状態のまま位置決めベルトの下流側へ搬送するための真空吸着穴が形成されていてもよい。
また、この発明による太陽電池モジュールの第１の製造方法において、加熱ベルトおよび押さえベルトは薄い金属からなっていてもよい。
また、この発明による太陽電池モジュールの第１の製造方法において、加熱ベルトおよび押さえベルトの対向部はシュラウドで覆われ、シュラウド内は窒素の雰囲気に保たれてもよい。

また、この発明は別の観点からみると、上述のこの発明による太陽電池モジュールの第１の製造方法に用いられる製造装置であって、受け渡し可能に隣接する位置決めベルトおよび加熱ベルトと、位置決めベルトおよび加熱ベルト上にまたがるように位置決めベルトおよび加熱ベルトと対向する押さえベルトとを備え、加熱ベルトおよび押さえベルトが所定の温度に管理されそれらの外周面にインターコネクタの形状に対応した案内溝がそれぞれ形成されている太陽電池モジュールの第１の製造装置を提供するものでもある。

この発明による太陽電池モジュールの第１の製造装置において、位置決めベルトは少なくともその表面が樹脂製であってもよい。
また、この発明による太陽電池モジュールの第１の製造装置において、位置決めベルトは、位置決めベルトの上流側で位置決めされた太陽電池セルとインターコネクタを、位置決めされた状態のまま位置決めベルトの下流側へ搬送するための真空吸着穴が形成されていてもよい。
また、この発明による太陽電池モジュールの第１の製造装置において、加熱ベルトおよび押さえベルトは薄い金属からなっていてもよい。
また、この発明による太陽電池モジュールの第１の製造装置において、加熱ベルトおよび押さえベルトの対向部はシュラウドで覆われ、シュラウド内は窒素の雰囲気に保たれてもよい。

また、この発明はさらに別の観点からみると、位置決めされた太陽電池セルとインターコネクタを半田付けするための装置であって互いに対向する加熱ベルトおよび押さえベルトと、加熱ベルトおよび押さえベルトをそれらが互いに付勢しあう方向にそれぞれ付勢する弾性体とを備え、加熱ベルトおよび押さえベルトは所定の温度に管理されそれらの外周面にインターコネクタの形状に対応した案内溝がそれぞれ形成されている製造装置を用い、位置決めされた複数の太陽電池セルとそれら太陽電池セルを接続するのに必要なインターコネクタを加熱ベルトと押さえベルトで挟みインターコネクタを双方の案内溝に収容した状態で搬送しつつ半田付けする工程を備える太陽電池モジュールの第２の製造方法を提供するものでもある。

この発明による第２の製造方法によっても、位置決めされた太陽電池セルとインターコネクタを加熱ベルトと押さえベルトで挟んで搬送しながら半田付けするので、生産性よく効率的に太陽電池セルとインターコネクタを半田付けすることができると共に、インターコネクタに太陽電池セルの表面に対して垂直方向、或いは、水平方向の反りが生じている場合であっても、インターコネクタを収容する案内溝がその反りを矯正しつつ半田付けすることとなるので、太陽電池セルとインターコネクタを常に正確な位置関係で半田付けすることができる。
さらに、加熱ベルトおよび押さえベルトはそれらが互いに付勢しあう方向にそれぞれ弾性体によって付勢されるので、太陽電池セルを加熱ベルトと押さえベルトで挟んで搬送しながら半田付けする際に、熱を受けて反った太陽電池セルの形状に加熱ベルトと押さえベルトがなじみ易くなり、反った太陽電池セルに局部的に強い力が加わることを防止できるようになると共に、インターコネクタが案内溝に収容されることにより太陽電池セルとインターコネクタの接触領域に過度の押圧力がかかることを防止でき、この結果、太陽電池セルの割れを防止できるようになる。

この発明による太陽電池モジュールの第２の製造方法において、弾性体は板状のバネであってもよい。

また、この発明はさらに別の観点からみると、上述の太陽電池モジュールの第２の製造方法に用いられる製造装置であって、互いに対向する加熱ベルトおよび押さえベルトと、加熱ベルトおよび押さえベルトをそれらが互いに付勢しあう方向にそれぞれ付勢する弾性体とを備え、加熱ベルトおよび押さえベルトは所定の温度に管理されそれらの外周面にインターコネクタの形状に対応した案内溝がそれぞれ形成されている太陽電池モジュールの第２の製造装置を提供するものでもある。

この発明による太陽電池モジュールの第２の製造装置において、弾性体は板状のバネであってもよい。

以下にこの発明の実施例について図面に基づいて詳細に説明する。

実施例１
この発明の実施例１による太陽電池モジュールの製造方法と太陽電池モジュールの製造装置について図１〜１６に基づいて説明する。
この実施例は、図１１および図１２に示される太陽電池セル１０を図１３および図１４に示されるインターコネクタ２０を用いて電気的に接続し、図１５および図１６に示される太陽電池ストリング３０を作製するものである。太陽電池セルをインターコネクタによって接続する工程では、図１に示される製造装置１００が用いられる。

太陽電池セル
この実施例で用いる太陽電池セルについて図１１および図１２に基づいて説明する。図１１は、この実施例で用いる太陽電池セルの平面図であり、図１２は図１１に示される太陽電池セルの底面図である。
図１１および図１２に示されるように、この実施例で用いる太陽電池セル１０は、光電変換層１１と、光電変換層１１の受光面側に形成された受光面電極１２と、光電変換層１１の裏面側に形成された裏面電極１５とから構成されている。

光電変換層１１は、ｐ型シリコン基板の表面にｎ型拡散層が形成されたものである。受光面電極１２は、インターコネクタ２０（図１０および図１１参照）が半田付けされる２本の接続用電極１３と、接続用電極１３に直交するグリッド電極１４とから構成されている。接続用電極１３とグリッド電極１４はいずれも銀からなる。
また、裏面電極１５は、光電変換層１１の裏面側のほぼ全面に形成されたアルミ電極１６と、アルミ電極１６の開口部に形成されインターコネクタ２０が半田付けされる接続用銀電極１７とから構成されている。
受光面側の接続用電極１３と裏面側の接続用銀電極１７には、鉛フリー半田が予めコーティングされる。図８に示される太陽電池セル１０の幅Ｗ３は１２６ｍｍで、接続用電極１３どおしの間隔Ｄ２は６２ｍｍである。

インターコネクタ
この実施例で用いるインターコネクタについて、図１３および図１４に基づいて説明する。図１３は、この実施例で用いるインターコネクタの平面図であり、図１４は図１３に示されるインターコネクタの側面図である。
図１３および図１４に示されるように、この実施例で用いるインターコネクタ２０は、細長い平板状の銅板からなり、幅Ｗ６は１．５ｍｍ、厚さＴ１は０．３ｍｍである。

製造装置
この実施例で用いる製造装置について、図１〜７に基づいて説明する。図１は実施例１による製造装置の概略的な構成を示す説明図、図２は位置決めベルトの部分拡大平面図、図３は図２に示される位置決めベルトのＡ−Ａ断面図、図４は加熱ベルトの部分拡大平面図、図５は図４に示される加熱ベルトのＢ−Ｂ断面図、図６は押さえベルトの部分拡大平面図、図７は図６に示される押さえベルトＣ−Ｃ断面図である。
図１に示されるように、この実施例で用いる製造装置は、受け渡し可能に隣接する位置決めベルト１１０および加熱ベルト１２０と、位置決めベルト１１０および加熱ベルト１２０上にまたがるように位置決めベルト１１０および加熱ベルト１２０と対向する押さえベルト１３０とを備え、加熱ベルト１２０および押さえベルト１３０が所定の温度に管理され、位置決めベルト１１０、加熱ベルト１２０および押さえベルト１３０の外周面にインターコネクタ（図Ｘおよび図Ｘ参照）の形状に対応した案内溝がそれぞれ形成されている。

図１に示されるように、製造装置１００は、太陽電池セル１０（図１１および図１２参照）とインターコネクタ２０（図１３および図１４参照）を位置決めして加熱ベルト１２０へ搬送するための位置決めベルト１１０と、位置決めベルト１１０から受け取った太陽電池セル１０とインターコネクタ２０を挟んで搬送しながら半田付けするための加熱ベルト１２０および押さえベルト１３０とから主に構成される。
押さえベルト１３０は、位置決めベルト１１０の上流側で位置決めされた太陽電池セル１０とインターコネクタ２０を上から押さえながら加熱ベルト１２０へ渡す役目と、加熱ベルト１２０へ渡された太陽電池セル１０とインターコネクタ２０を加熱ベルト１２０との間に挟んで搬送しながら半田付けする役目とを兼ねている。

位置決めベルト１１０の上流側には太陽電池セル１０とインターコネクタ２０を位置決めベルト１１０上にそれぞれ載置して両者の位置決めを行うロボット（図示せず）が配置される。
ロボットによって位置決めベルト１１０上に載置され位置決めされた太陽電池セル１０とインターコネクタ２０（図８（ａ）参照）を、位置決めされた状態で保持しながら搬送するために、図２および図３に示すように、位置決めベルト１１０には搬送方向Ｆに沿って並んだ真空吸着穴１１１が形成される。
また、図１および図２に示されるように、位置決めベルト１１０の裏面には真空吸着穴１１１を介して真空引きするための真空吸着ブロック１１２が配設される。

また、図２および図３に示されるように、位置決めベルト１１０の外周面にはインターコネクタの幅と厚さに対応した案内溝１１０ａが形成されている。
これにより、図８（ａ）に示されるように、位置決めベルト１１０に真空吸着された太陽電池セル１０とインターコネクタ２０は、インターコネクタ２０のうち裏面電極１５と重なった部分が案内溝１１０ａに収容された状態で加熱ベルト１２０へ向かって搬送されることとなり、加熱ベルト１２０へ渡されるまでに生じ得る太陽電池セル１０とインターコネクタ２０の位置ズレが防止される。

図１に示されるように、位置決めベルト１１０は、隣接する加熱ベルト１２０との隙間を極力つめる必要があるため、加熱ベルト１２０と隣接する箇所において直径の小さなプーリ１１３で巻き回される必要がある。
このため、位置決めベルト１１０には優れた屈曲性が要求され、この実施例では図３に示されるように、ナイロン繊維からなる芯材１１０ｃにポリウレタン樹脂１１０ｄを含浸させた樹脂ベルトが位置決めベルト１１０として用いられる。
この実施例において、加熱ベルト１２０と隣接する箇所に配置される位置決めベルト１１０のプーリ１１３は直径１ｃｍであり、加熱ベルト１２０および押さえベルト１３０を巻き回すプーリ１２１，１３１は直径１０ｃｍである。
加熱ベルト１２０および押さえベルト１３０は、熱伝導性に優れている必要があるため金属ベルトで構成されるが、その屈曲性は樹脂製ベルトほどには高くないため、加熱ベルト１２０および押さえベルト１３０については、プーリ１２１，１３１の直径を小さくできないという事情がある。

図１に示されるように、加熱ベルト１２０と押さえベルト１３０の裏面側には電熱式の加熱ブロック１２２，１３２および水冷式の冷却ブロック１２３，１３３がそれぞれ配設され、加熱ベルト１２０と押さえベルト１３０は加熱ブロック１２２，１３２および冷却ブロック１２３，１３３に付設した熱電対（図示せず）によってそれぞれ所定の温度に管理される。
加熱ブロック１２２，１３２の搬送方向Ｆに沿った長さは、半田が溶融する温度と、加熱ブロック１２２，１３２の出力に応じて設定される。
この実施例では、加熱ブロック１２２，１３２は、搬送方向Ｆに沿った長さがそれぞれ１００ｃｍに設定され、加熱温度はそれぞれ２６５℃と２５０℃に設定される。
また、図４および図６に示されるように、加熱ブロック１２２，１３２の幅Ｗ１は、太陽電池セル１０の全面を輻射熱で加熱できるように、太陽電池セル１０の幅Ｗ３（図１１参照）に応じて設定される。
この実施例では一辺１２６ｍｍの太陽電池セル１０を接続することを前提としていることから、加熱ブロック１２２，１３２の幅Ｗ１はそれぞれ１８ｃｍに設定される。

太陽電池セル１０の全面を加熱できるようにするのは、仮に太陽電池セル１０の一部を局部的に加熱してインターコネクタ２０を半田付けすると、インターコネクタ２０を接続した後の太陽電池セル１０の反りが大きくなり、後の封止工程で割れてしまう恐れがあるからである。これに対して、この実施例のように太陽電池セル１０の全面を加熱すると、全体的に膨張と収縮が発生することから熱ストレスが少なくなり、太陽電池セル１０の反りが抑制される。
一方、図１に示されるように、冷却ブロック１２３，１３３の搬送方向Ｆに沿った長さは、溶融した半田が固化する温度と冷却ブロック１２３，１３３の放熱容量に応じて設定される。
この実施例では、冷却ブロック１２３，１３３の搬送方向Ｆに沿った長さはそれぞれ３０ｃｍに設定される。また、図４および図６に示されるように、冷却ブロック１２３，１３３の幅Ｗ２はそれぞれ１８ｃｍに設定される。

図１に示されるように、加熱ベルト１２０と押さえベルト１３０は、加熱ブロック１２２，１３２および冷却ブロック１２３，１３３に取り付けられた板状のバネ１２４，１３４によって、加熱ベルト１２０と押さえベルト１３０が互いに付勢しあう方向に付勢されている。
これにより、搬送時の太陽電池セル１０に加わる衝撃が和らげられるだけでなく、加熱されて反った太陽電池セル１０に加熱ベルト１２０と押さえベルト１３０がなじみ易くなり、反った太陽電池セル１０に局部的に強い力が加わって割れてしまうことが防止される。

しかし、押さえベルト１３０の加熱ベルト１２０に対する付勢力が強すぎる場合、反りの発生した太陽電池セル１０を強制的に押さえ付けることとなり、太陽電池セル１０を割ってしまうおそれがあることから、押さえベルト１３０の付勢力の設定には特に注意をする必要がある。この実施例では、加熱ベルト１２０を付勢するバネ１２４には１本あたり５０〜１００ｇの付勢力を有するものを用い、押さえベルト１３０を付勢するバネ１３４には１本あたり５０〜１００ｇの付勢力を有するものを用いる。押さえベルト１３０はそれ自体の自重もあるので、押さえベルト１３０を付勢するバネ１３４は、加熱ベルト１２０を付勢するバネ１２４よりも本数が減らされている。

また、図３および図４、並びに、図５および図６に示されるように、加熱ベルト１２０と押さえベルト１３０の外周面には、インターコネクタ２０（図１３および図１４参照）の幅と厚さに対応した案内溝１２０ａ，１３０ａがそれぞれ形成されている。
これにより、加熱ベルト１２０と押さえベルト１３０に挟まれた太陽電池セル１０とインターコネクタ２０は、インターコネクタ２０のうち裏面電極１５と重なった部分、並びに、受光面電極１２と重なった部分が双方の案内溝１２０ａ，１３０ａにそれぞれ収容された状態で搬送されることとなり、太陽電池セル１０とインターコネクタ２０は常に正確な位置関係を維持したまま半田付けされることとなる。

また、仮にインターコネクタ２０に太陽電池セル１０に対して垂直方向、或いは、水平方向の反りが生じた状態であっても、インターコネクタ２０は加熱ベルト１２０および押さえベルト１３０の双方の案内溝１２０ａ，１３０ａに収容される過程でその反りが正規の形状に矯正されることとなる。
さらに、インターコネクタ２０が加熱ベルト１２０と押さえベルト１３０の案内溝１２０ａ，１３０ａに収容された状態で搬送されることにより、太陽電池セル１０とインターコネクタ２０との接触領域に過度の押圧力が加わることが防止され、上記のバネ１２４，１３４の効果ともあいまって、太陽電池セル１０の割れがより一層効果的に防止されることになる。

図４に示されるように、加熱ベルト１２０には、位置決めベルト１１０のような真空吸着穴１１１（図２参照）が形成されない。というのは、仮に、加熱ベルト１２０に真空吸着穴を形成すると、半田付け時の溶融した半田によって真空吸着穴を閉塞させてしまう恐れがあるばかりでなく、半田付け後のインターコネクタ２０の表面に、真空吸着穴の配列に対応して局部的な凸部が形成されるからである。
インターコネクタ２０の表面に局部的な凸部が形成されると、後の封止工程で透光性の樹脂シートによって封止する際に、凸部に局部的に大きな力が加わり、太陽電池セル１０の割れにつながる恐れがある。
このため、この実施例では、図１に示されるように、敢えて、太陽電池セル１０とインターコネクタ２０を位置決めして搬送するための位置決めベルト１１０を別途設け、加熱ベルト１２０に真空吸着穴を形成する必要をなくしている。

図１に示されるように、加熱ベルト１２０と押さえベルト１３０の対向部分はシュラウド１４０によって囲われ、シュラウド１４０内は鉛フリー半田の使用を考慮して窒素雰囲気に保たれる。シュラウド１４０には窒素ガスを流入させるためのガス導入口（図示せず）が設けられる。

この実施例では、２本の接続用電極１３が形成された太陽電池セル１０（図１１参照）を接続することを前提としているため、図２、図４および図６にそれぞれ示されるように、位置決めベルト１１０、加熱ベルト１２０および押さえベルト１３０はそれぞれ２本のベルトによって構成される。
２本のベルトの間隔Ｄ１（図２、図４および図６参照）は太陽電池セル１０の接続用電極１３の間隔Ｄ２（図１１参照）に対応して設定される。
この実施例では上述のとおり、２本の接続用電極１３の間隔Ｄ２が６２ｍｍであり、各接続用電極１３の幅Ｗ５が１．５ｍｍであり、接続用電極１３に接続されるインターコネクタ２０の幅Ｗ６が１．５ｍｍであるため、ベルトどおしの間隔Ｄ１（図２、図４および図６参照）は３５ｍｍ、１本のベルトの幅Ｗ４は４０ｍｍに設定される。

図示しないが、もし太陽電池セルの接続用電極が１本であれば、１本のベルトで位置決めベルト、加熱ベルトおよび押さえベルトをそれぞれ構成すればよいし、接続用電極が３本であれば、３本のベルトで位置決めベルト、加熱ベルトおよび押さえベルトをそれぞれ構成すればよい。

太陽電池ストリングの製造方法
この実施例による太陽電池ストリングの製造方法について図８〜１０に基づいて説明する。図８〜１０は、この発明の実施例による太陽電池ストリングの製造方法を示す工程図である。

図８および図９に示されるように、この実施例による太陽電池ストリングの製造方法は、位置決めベルト１１０の上流側で複数の太陽電池セル１０とそれら太陽電池セル１０を接続するのに必要なインターコネクタ２０を位置決めし、インターコネクタ２０を位置決めベルト１１０の案内溝１１０ａ（図２および図３参照）に収容した状態で位置決めベルト１１０の下流側に搬送する工程（図８（ａ）および図８（ｂ））と、位置決めベルト１１０の下流側まで搬送された太陽電池セル１０とインターコネクタ２０を位置決めベルト１１０と押さえベルト１３０で挟みながら加熱ベルト１２０上へ渡す工程（図９（ｃ））と、加熱ベルト１２０へ渡された太陽電池セル１０とインターコネクタ２０を加熱ベルト１２０と押さえベルト１３０で挟みインターコネクタ２０を加熱ベルト１２０と押さえベルト１３０の案内溝１２０ａ，１３０ａ（図４および図５、並びに、図６および図７参照）に収容した状態で搬送しつつ半田付けする工程（図９（ｄ））を備える。以下、各工程について詳しく説明する。

まず、図８（ａ）に示されるように、位置決めベルト１１０の上流側に、図示しないロボットにより太陽電池セル１０を載置し、次いで、載置された太陽電池セル１０の接続用電極１３上にインターコネクタ２０を重ねる。この時、位置決めベルト１１０は搬送方向Ｆへ移動しているため、ロボットが連続的に上記動作を繰り返すことにより、先に載置されたインターコネクタ２０の端部上に太陽電池セル１０の接続用銀電極１７（図１２参照）が重なった状態となる。
位置決めベルト１１０の上流側で載置され位置決めされた太陽電池セル１０とインターコネクタ２０は、位置決めベルト１１０に形成され真空吸着ブロック１１２と通ずる真空吸着穴１１１（図２参照）を介して真空吸引されると共に、インターコネクタ２０のうち裏面電極１５と重なった部分が位置決めベルト１１０の案内溝１１０ａ（図２および図３参照）に収容されることにより、位置決めされた位置関係を確実に保持したまま位置決めベルト１１０の下流側へ搬送される。

位置決めベルト１１０の下流側に搬送されると、図８（ｂ）に示されるように、先に載置された太陽電池セル１０とインターコネクタ２０から位置決めベルト１１０と押さえベルト１３０との間に順次挟まれていく。この際、インターコネクタ２０のうち受光面電極１２の接続用電極１３と重なった部分が押さえベルト１３０の案内溝１３０ａ（図６および図７参照）に収容されるので、太陽電池セル１０とインターコネクタ２０の位置決め状態はより確実なものとなって更に下流側へ搬送されていく。

位置決めベルト１１０の下流端まで搬送が進むと、図９（ｃ）に示されるように、押さえベルト１３０からの押圧を受けたまま位置決めベルト１１０から加熱ベルト１２０へ太陽電池セル１０とインターコネクタ２０が順次渡される。
図１に示されるように、位置決めベルト１１０と加熱ベルト１２０の隙間は、上述のとおり、ナイロン繊維からなる芯材１１０ａにポリウレタン樹脂１１０ｂを含浸させてなる屈曲性に優れた位置決めベルト１１０（図３参照）を、小径のプーリ１１３で巻き回すことにより極力つめられているので、太陽電池セル１０が前記隙間を渡る際に太陽電池セル１０に加わる衝撃は極力抑えられている。

また、この際、インターコネクタ２０のうち裏面電極１５と重なった部分が加熱ベルト１２０の案内溝１２０ａ（図６および図７参照）に収容され、太陽電池セル１０とインターコネクタ２０は所定の位置関係を確実に保持したまま搬送される。
なお、仮に、インターコネクタ２０に反りが生じており所定の形状を呈していない場合であっても、インターコネクタ２０の反りは、インターコネクタ２０が位置決めベルト１１０と押さえベルト１３０の双方の案内溝１１０ａ，１３０ａに収容される先の時点か、遅くとも、加熱ベルト１２０と押さえベルト１３０の双方の案内溝１２０ａ，１３０ａに収容されるこの時点では正規の形状に矯正されることになる。

加熱ベルト１２０へ渡された太陽電池セル１０とインターコネクタ２０は、図９（ｄ）に示されるように、加熱ベルト１２０と押さえベルト１３０に挟まれながら搬送される。
加熱ベルト１２０と押さえベルト１３０は、上述のとおり、加熱ベルト１２０と押さえベルト１３０の裏面側にそれぞれ設けられた加熱ブロック１２２，１３２と冷却ブロック１２３，１３３により上述の設定温度で温度管理されている。

したがって、加熱ベルト１２０へ渡された太陽電池セル１０とインターコネクタ２０は搬送が進むにしたがって加熱ブロック１２２，１３２の加熱により温度上昇し、２００℃以上まで温度上昇した時点で受光面側の接続用電極１３と裏面側の接続用銀電極１７に予めコーティングされていた鉛フリー半田が溶融し、さらに搬送が進んで加熱ベルト１２０と押さえベルト１３０の下流に達すると冷却ブロック１２３，１３３により１４０℃以下に冷却され溶融した半田が固化して半田付けが完了する。

この半田付けの際、熱を受けた太陽電池セル１０に若干の反りが生ずるが、上述のとおり、板状のバネ１２４，１３４によって互いに付勢しあう方向に付勢された加熱ベルト１２０および押さえベルト１３０は、太陽電池セル１０の反りに柔軟に添い、また、搬送中の太陽電池セル１０に加わる衝撃を和らげるので、太陽電池セル１０に局部的に強い力が加わることが防止され、太陽電池セル１０の割れが防止される。

さらにこの効果に加え、インターコネクタ２０と太陽電池セル１０が接触する部分、すなわち、インターコネクタ２０のうち裏面電極１５と重なった部分と受光面電極１２の接続用電極１３と重なった部分が、加熱ベルト１２０と押さえベルト１３０の双方の案内溝１２０ａ，１３０ａに収容された状態で搬送され半田付けされるので、インターコネクタ２０と太陽電池セル１０の接触領域に過度の押圧力か加わることが防止されると共に両者は常に正確な位置関係を保ったまま搬送され半田付けされることとなる。

これにより、太陽電池セル１０の割れがより一層効果的に防止されると共に太陽電池セル１０とインターコネクタ２０を正確な位置関係で半田付けすることが可能となる。
また、加熱ベルト１２０および押さえベルト１３０の対向部を囲うシュラウド１４０内に窒素ガスがガス導入口から流されることにより、より良好な半田付けを可能としている。

半田付けが完了した太陽電池セル１０は、さらに搬送されて押さえベルト１３０による押圧から解かれ、図１０（ｅ）に示されるように、加熱ベルト１２０の下流端まで搬送される。以上の工程により、図１２および図１３に示される太陽電池ストリング３０が得られる。
なお、この実施例では、位置決めベルト１１０、加熱ベルト１２０および押さえベルト１３０の搬送速度を、２０ｍｍ／ｓｅｃ．に設定したが、搬送速度は半田付けの仕上がり状態により適宜増減すればよい。

図示しないが、上述のようにして製造された複数の太陽電池ストリングを平行に並べて更に直列接続し、両端のセルに電力取り出し用の外部端子を接続し、透光性の樹脂で全体を封止した後、受光面ガラスと裏面封止シートをそれぞれ貼り付け、周囲を枠体で囲うと製品としての太陽電池モジュールが得られる。

実施例２
この発明の実施例２による太陽電池モジュールの製造方法と太陽電池モジュールの製造装置について図１７〜１９に基づいて説明する。図１７は、実施例２による加熱ベルトと押さえベルトの部分斜視図、図１８は加熱ベルトと押さえベルトを巻きまわすプーリ単体の斜視図、図１９は押さえベルトとそれを巻き回すプーリとの関係を示す部分断面図である。

図１７〜１９に示されるように、実施例２で用いられる加熱ベルト２２０と押さえベルト２３０はそれらの内周面にそれぞれ突条２２０ｂ，２３０ｂが形成され、加熱ベルト２２０と押さえベルト２３０を巻き回すプーリ２２１，２３１には加熱ベルト２２０と押さえベルト２３０の突条２２０ｂ，２３０ｂに対応した溝２２１ａ，２３１ａが形成されている。
特に、図１９に示されるように、押さえベルト２３０は、突状２３０ｂの幅が案内溝２３０ａの幅よりも広く設定されており、これによってベルトの強度保持の観点からみて必要となる一定以上のベルト厚さが確保されている。
また、突状２３０ｂに対応した溝２３１ａの幅は、突状２３０ｂの幅よりも広く形成されていることが好ましく、これにより、押さえベルト２３０とプーリ２３１との間にあそび部２３１ｂが形成され、押さえベルト２３０はベルトの幅方向に向かって僅かに移動することが可能とされている。

以上の構成により、加熱ベルト２２０と押さえベルト２３０の走行中に、両ベルトがプーリ２２１，２３１からベルトの幅方向にずれることを防止でき、太陽電池セル１０とインターコネクタ２０をより正しい位置関係で搬送し、より正確な位置関係で半田付けすることが可能となる。
また、押さえベルト２３０とそれを巻き回すプーリ２３１との間に形成されたあそび部２３１ｂにより、押さえベルト２３０はプーリ２３１によって巻き回される際に、太陽電池セル１０とインターコネクタ２０との正しい位置関係を損なわない範囲内でベルトの幅方向に僅かに移動でき、インターコネクタ２０に対して過度の矯正力を与えることが防止されている。その他の点は実施例１と同様である。

実施例３
この発明の実施例３による太陽電池モジュールの製造方法と太陽電池モジュールの製造装置について図２０〜２２に基づいて説明する。図２０は実施例３による加熱ベルトと押さえベルトの構成を示す断面図、図２１は加熱ベルトと押さえベルトを巻きまわすプーリ単体の斜視図、図２２は押さえベルトとそれを巻き回すプーリとの関係を示す部分断面図である。

図２０に示されるように、実施例３で用いられる加熱ベルト３２０と押さえベルト３３０は、インターコネクタ２０に接する中央部３２２，３３２と、中央部３２２，３３２の両側に配され太陽電池セル１０に接する両側部３２３，３３３とからそれぞれ構成されている。

中央部３２２，３３２と両側部３２３，３３３は隣接しつつ互いに分離して双方の位置関係を相対的に変化させることができ、両側部３２３，３３３に対して中央部３２２，３３２をベルトの厚さ方向に移動させると共に、中央部３２２，３３２に対して両側部３２３，３３３をベルトの進行方向に対して水平かつ直交する方向にそれぞれ移動させることにより加熱ベルト３２０および押さえベルト３３０の外周面と内周面に任意の幅と深さを有する案内溝３２０ａ，３３０ａと前記案内溝３２０ａ，３３０ａの深さに対応した高さの突条３２０ｂ，３３０ｂがそれぞれ形成されている。

加熱ベルト３２０と押さえベルト３３０は、それぞれ図２１に示される形状のプーリ３２１，３３１によって巻き回される。プーリ３２１、３３１は、中央部に対応する溝３２１ａ，３３１ａがそれぞれ形成されている。
特に、図２２に示されるように、押さえベルト３３０を巻き回すプーリ３３１は、中央部３３２に対応する溝３３１ａの深さが、インターコネクタの厚さ程度に設定され、さらに両側部３３３に対応する部分の幅が両側部３３３の幅よりも広く設定されている。
これにより、中央部３３２と両側部３３３は、上下方向と左右方向にそれぞれ所定範囲内で移動することができ、半田付け中に生じ得るインターコネクタの幅方向の変動に対してそれぞれ柔軟に追従できる。
また、加熱ベルト３２０と押さえベルト３３０は弓なり状にしなるような弾性を備えているので、インターコネクタの厚さ方向に変動が生じても、加熱ベルト３２０と押さえベルト３３０は厚さ方向の変動に対して柔軟に追従できる。

以上の構成により、同一の製造装置で様々な形状のインターコネクタに対応できるようになり、さらには、案内溝３２０ａの幅と深さを適宜調整することにより、インターコネクタ２０から太陽電池セル１０に与えられる押圧力や位置ズレ精度を最適化することができ、太陽電池セル１０の割れを防止しつつ、より正確な位置関係で良好な半田付けを行うことが可能となる。

例えば、図２３に示されるような形状のインターコネクタを使用することも可能となる。図２３に示されるインターコネクタ４００は、実施例１で用いたインターコネクタ（図１３および図１４参照）を型押しすることによって成型されたもので、厚さ方向に０．２〜０．４ｍｍの高低差で波打っており、太陽電池セル１０に対する接触面積の低減が図られている。

このようなインターコネクタ４００を太陽電池セル１０に強く押さえ付ければ、実施例１で用いた平板状のインターコネクタ２０（図１３および図１４参照）よりも局部的に強い押圧力を太陽電池セル１０に与えてしまうことになり、太陽電池セル１０の割れを防止するうえで逆効果となりかねない。
しかし、実施例３による加熱ベルト３２０と押さえベルト３３０は、上述の通り案内溝３２０ａ，３３０ａの深さと幅を調節できるので、案内溝３２０ａ，３３０ａの深さを上記のインターコネクタ４００の高低差と同程度に調節すれば、インターコネクタ４００は太陽電池セル１０に対してほとんど押圧力を与えることなく部分的に接触することとなり、太陽電池セル１０に加えられる押圧力は平板状のインターコネクタ２０を用いた場合よりも低減され、太陽電池セル１０の割れを防止するうえで有利となる。

この発明の実施例１による製造装置の概略的な構成を示す説明図である。 位置決めベルトの部分拡大図である。 図２に示される位置決めベルトのＡ−Ａ断面図である。 加熱ベルトの部分拡大図である。 図４に示される加熱ベルトのＢ−Ｂ断面図である。 押さえベルトの部分拡大図である。 図６に示される押さえベルトのＣ−Ｃ断面図である。 この発明の実施例１による太陽電池ストリングの製造方法を示す工程図である。 この発明の実施例１による太陽電池ストリングの製造方法を示す工程図である。 この発明の実施例１による太陽電池ストリングの製造方法を示す工程図である。 この発明の実施例１で用いる太陽電池セルの平面図である。 図１１に示される太陽電池セルの底面図である。 この発明の実施例１で用いるインターコネクタの平面図である。 図１３に示されるインターコネクタの側面図である。 この発明の実施例１による太陽電池モジュールの製造方法によって製造された太陽電池ストリングの平面図である。 図１５に示される太陽電池ストリングの底面図である。 この発明の実施例２による加熱ベルトと押さえベルトの部分斜視図である。 この発明の実施例２による加熱ベルトと押さえベルトを巻き回すプーリ単体の斜視図である。 この発明の実施例２による押さえベルトとそれを巻き回すプーリとの関係を示す部分断面図である。 この発明の実施例３による加熱ベルトと押さえベルトの構成を示す断面図である。 この発明の実施例３による加熱ベルトと押さえベルトを巻き回すプーリ単体の斜視図である。 この発明の実施例３による押さえベルトとそれを巻き回すプーリとの関係を示す部分断面図である。 インターコネクタの変形例を示す斜視図である。

符号の説明

１０・・・太陽電池セル
１１・・・光電変換層
１２・・・受光面電極
１３・・・接続用電極
１４・・・グリッド電極
１５・・・裏面電極
１６・・・アルミ電極
１７・・・接続用銀電極
２０，４００・・・インターコネクタ
３０・・・太陽電池ストリング
１００・・・製造装置
１１０・・・位置決めベルト
１１０ａ，１２０ａ，１３０ａ，３２０ａ，３３０ａ・・・案内溝
１１０ｃ・・・芯材
１１０ｄ・・・ポリウレタン樹脂
１１１・・・真空吸着穴
１１２・・・真空吸着ブロック
１１３，１２１、１３１，２２１，２３１，３２１，３３１・・・プーリ
１２０・・・加熱ベルト
１２０ｂ，１３０ｂ，２２０ｂ，２３０ｂ，３２０ｂ，３３０ｂ・・・突条
１２２，１３２・・・加熱ブロック
１２３，１３３・・・冷却ブロック
１２４，１３４・・・バネ
１３０・・・押さえベルト
１４０・・・シュラウド
２２１ａ，２３１ａ，３２１ａ，３３１ａ・・・溝
２３１ｂ・・・あそび部
３２２，３３２・・・中央部
３２３，３３３・・・両側部

Claims (11)

1. 位置決めされた太陽電池セルとインターコネクタを半田付けするための装置であって受け渡し可能に隣接する位置決めベルトおよび加熱ベルトと、位置決めベルトおよび加熱ベルト上にまたがるように位置決めベルトおよび加熱ベルトと対向する押さえベルトとを備え、加熱ベルトおよび押さえベルトが所定の温度に管理されそれらの外周面にインターコネクタの形状に対応した案内溝がそれぞれ形成されている製造装置を用い、位置決めベルトの上流側で複数の太陽電池セルとそれら太陽電池セルを接続するのに必要なインターコネクタを位置決めして位置決めベルトの下流側に搬送し、位置決めベルトの下流側まで搬送された太陽電池セルとインターコネクタを位置決めベルトと押さえベルトで挟みながら加熱ベルト上へ渡し、加熱ベルトへ渡された太陽電池セルとインターコネクタを加熱ベルトと押さえベルトで挟みインターコネクタを双方の案内溝に収容した状態で搬送しつつ半田付けする工程を備える太陽電池モジュールの製造方法。
2. 加熱ベルトおよび押さえベルトは複数のプーリによってそれぞれ巻き回され、加熱ベルトおよび押さえベルトは内周面にそれぞれ突条が形成され、各プーリには前記ベルトの突条に対応した溝が形成されている請求項１に記載の太陽電池モジュールの製造方法。
3. 加熱ベルトおよび押さえベルトはインターコネクタに接する中央部と、中央部の両側に配され太陽電池セルに接する両側部とからそれぞれ構成され、中央部と両側部は隣接しつつ互いに分離して双方の位置関係を相対的に変化させることができ、両側部に対して中央部をベルトの厚さ方向に移動させると共に、中央部に対して両側部をベルトの進行方向に対して水平かつ直交する方向にそれぞれ移動させることにより加熱ベルトおよび押さえベルトの外周面と内周面に任意の幅と深さを有する案内溝と前記案内溝の深さに対応した高さの突条がそれぞれ形成される請求項１又は２に記載の太陽電池モジュールの製造方法。
4. 位置決めベルトはその外周面にインターコネクタの形状に対応した案内溝が形成されている請求項１〜３のいずれか１つに記載の太陽電池モジュールの製造方法。
5. 位置決めベルトは少なくともその表面が樹脂製である請求項１〜４のいずれか１つに記載の太陽電池モジュールの製造方法。
6. 請求項１に記載の太陽電池モジュールの製造方法に用いられる製造装置であって受け渡し可能に隣接する位置決めベルトおよび加熱ベルトと、位置決めベルトおよび加熱ベルト上にまたがるように位置決めベルトおよび加熱ベルトと対向する押さえベルトとを備え、加熱ベルトおよび押さえベルトが所定の温度に管理されそれらの外周面にインターコネクタの形状に対応した案内溝がそれぞれ形成されている太陽電池モジュールの製造装置。
7. 位置決めベルトは少なくともその表面が樹脂製である請求項６に記載の太陽電池モジュールの製造装置。
8. 位置決めされた太陽電池セルとインターコネクタを半田付けするための装置であって互いに対向する加熱ベルトおよび押さえベルトと、加熱ベルトおよび押さえベルトをそれらが互いに付勢しあう方向にそれぞれ付勢する弾性体とを備え、加熱ベルトおよび押さえベルトは所定の温度に管理されそれらの外周面にインターコネクタの形状に対応した案内溝がそれぞれ形成されている製造装置を用い、位置決めされた複数の太陽電池セルとそれら太陽電池セルを接続するのに必要なインターコネクタを加熱ベルトと押さえベルトで挟みインターコネクタを双方の案内溝に収容した状態で搬送しつつ半田付けする工程を備える太陽電池モジュールの製造方法。
9. 弾性体が板状のバネである請求項８に記載の太陽電池モジュールの製造方法。
10. 請求項８に記載の太陽電池モジュールの製造方法に用いられる製造装置であって、互いに対向する加熱ベルトおよび押さえベルトと、加熱ベルトおよび押さえベルトをそれらが互いに付勢しあう方向にそれぞれ付勢する弾性体とを備え、加熱ベルトおよび押さえベルトは所定の温度に管理されそれらの外周面にインターコネクタの形状に対応した案内溝がそれぞれ形成されている太陽電池モジュールの製造装置。
11. 弾性体が板状のバネである請求項１０に記載の太陽電池モジュールの製造装置。

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