JP2006064869A - 撮像装置 - Google Patents

Abstract

【課題】 従来の撮像装置では、フラッシュ装置の発光部がリンク機構の先端部に取り付けられており、そのリンク機構によって発光部をポップアップ位置に移動すると、その後に空間部ができるため、撮像装置本体の内部が露出され、その内部の保護が不十分になる等の課題があった。
【解決手段】 フラッシュ装置４の発光部８の発光面８ａをカメラ本体２に対して出し入れ可能とした撮像装置に関する。カメラ本体２の撮影レンズ３ａが露出される正面と上面とが交わる角部に発光部８を略９０度回動可能に設け、その発光部８は略直方体をなすケーシング９を有すると共に、そのケーシング９の一面に発光面８ａを配置し、発光部８を略９０度回動することにより、発光面を、使用時におけるカメラ本体２の正面に露出される使用位置と、非使用時におけるカメラ本体２の内部に対向される収納位置とに選択的に移動可能とした。
【選択図】 図９

Description

本発明は、フラッシュ装置における発光部の光が放射される発光面を撮像装置本体に対して出し入れ可能にした撮像装置に関するものである。

従来の、この種の撮像装置としては、例えば、特許文献１に記載されているようなものがある。特許文献１には、ストロボ等の閃光装置のポップアップ機構及び閃光装置を備えたカメラ装置に関するものが記載されている。このカメラ装置は、「フォトボタンと、上記フォトボタンの半押し操作により被写体の明るさが検出される測光手段と、上記測光手段により検出された被写体光量が設定値以下のとき、ポップアップ位置に跳ね上げられるようにした閃光装置とを備えた」ことを特徴としている。

このような構成を有するカメラ装置によれば、「小さなスペースでポップアップ機構を構成することができ、また、部品点数を大幅に削減することができることから小型軽量化が可能となり安価に製作することができる」という効果が期待される。

また、従来の他の撮像装置としては、例えば、特許文献２に記載されているようなものもある。特許文献２には、フラッシュ装置を一体化した一眼レフレックスカメラに関するものが記載されている。この一眼レフレックスカメラは、「ファインダ−光学系用ペンタプリズムの上方の近傍に起上機構を介して発光手段を装備し、当該発光手段が、当該起上機構により、突出位置と収納位置の２つの位置を占める」ことを特徴としている。

このような構成を有する一眼レフレックスカメラによれば、「一眼レフレックスカメラのペンタプリズムの上部に発光管を一体化しているので、従来のコンパクトカメラの場合と同様の手続きでフラッシュ撮影及び日中シンクロ撮影等を行うことができる。」等の効果が期待される。
特開２００２−２５０９６２号公報 特開昭６２−１２１４２８号公報

しかしながら、上述した従来技術に係る特許文献１及び２に開示された何れの撮像装置においても、フラッシュ装置の発光部がリンク機構の先端部に取り付けられ、その発光部がリンク機構の俯仰動作によって収納位置とポップアップ位置とを移動可能に構成されていた。そのため、フラッシュ装置の使用時に発光部をポップアップ位置に跳ね上げると、その発光部が撮像装置本体の表面から大きく突出することから、撮像装置本体の内部が露出され、その内部の保護が不十分になる。

このような問題点の対策としては、例えば、発光部をポップアップ位置に移動した後の開口部を閉じるための蓋体を設けることが考えられるが、かかる場合には、蓋体としての部材が必要となるばかりでなく、その蓋体を移動させるための機構も必要となるため、装置が大型化されると共に、製造工数や組立工数が増えて不経済であるという課題があった。

また、従来の撮像装置には、フラッシュ装置の発光部が撮像装置本体に固定されていて、その発光面が露出されたままのものもある。このように発光部が撮像装置本体に固定されたままの撮像装置においては、常に発光面が露出されていることから、発光面が汚れ易く、傷つき易いという課題がある。

解決しようとする問題点は、従来の撮像装置では、フラッシュ装置の発光部がリンク機構の先端部に取り付けられており、そのリンク機構によって発光部をポップアップ位置に移動すると、その後に空間部ができるため、撮像装置本体の内部が露出され、その内部の保護が不十分になることにある。

本出願の請求項１記載の撮像装置は、フラッシュ装置の発光部の発光面を撮像装置本体に対して出し入れ可能とした撮像装置において、撮像装置本体の撮影レンズが露出される正面と上面、左側面、右側面又は下面とが交わる角部に発光部を略９０度回動可能に設け、その発光部は略直方体をなすケーシングを有すると共に、そのケーシングの一面に発光面を配置し、発光部を略９０度回動することにより、発光面を、使用時における撮像装置本体の正面に露出される使用位置と、非使用時における撮像装置本体の内部に対向される収納位置とに選択的に移動可能としたことを最も主要な特徴としている。

本出願の請求項２記載の撮像装置は、請求項１記載の撮像装置において、発光部は、撮像装置本体の正面に配置された撮影レンズと撮像装置本体の上面に配置されたアクセサリーシューとの間に配置したことを特徴としている。

本出願の請求項３記載の撮像装置は、請求項１記載の撮像装置において、ケーシングの外面は、使用位置と収納位置のいずれにおいても撮像装置本体の外面と略一致させるようにしたことを特徴としている。

また、本出願の請求項４記載の撮像装置は、請求項１記載の撮像装置において、発光部は、ケーシングの略中心部を貫通する回動軸を有し、その回動軸を撮像装置本体に回動可能に支持すると共に、発光面を使用位置に露出させるようにケーシングに回転力を付与する弾性部材と、その弾性部材のバネ力に抗して発光面を収納位置に保持するロック機構と、を設けたことを特徴としている。

本出願の請求項１記載の撮像装置によれば、撮像装置本体の正面と上面、正面と左側面、正面と右側面又は正面と下面とが交わる角部に発光部を略９０度回動可能に設けることにより、発光部を回動させて発光面を使用位置と収納位置とに選択的に移動させることができる。そのため、フラッシュ撮影時のように必要なときだけ発光面を露出させることができ、不要時には撮像装置本体内に収納されることから、発光面に汚れが付くのを防ぐことができると共に、発光面が傷つけられるのを防止することができる。しかも、発光部の回動によって発光面が出し入れされるため、フラッシュ装置の奥行きを小さくすることができ、小さいスペースに収納可能でありながら、広い発光面を有するフラッシュ装置を備えた撮像装置を提供することができる。

本出願の請求項２記載の撮像装置によれば、撮像装置本体の撮影レンズとアクセサリーシューとの間に発光部を配置することにより、フラッシュ装置を狭いスペースに配置することができ、撮像装置の小型化に寄与することができる。

本出願の請求項３記載の撮像装置によれば、発光面が設けられるケーシングの外面を撮像装置本体の外面と略一致させることにより、発光部を撮像装置本体から突出させることなく発光面を出し入れすることができるため、不必要な突出部ができることがなく、新しく斬新なデザインを有する意匠的にも優れた撮像装置を提供することができる。

また、本出願の請求項４記載の撮像装置によれば、発光部に設けた回動軸を撮像装置本体で回動可能に支持すると共に、ケーシングの回動を弾性部材とロック機構とで制御することにより、発光面を使用位置と収納位置とに位置させる選択動作を確実に行うことができ、発光部の回動動作を比較的簡単な構成によって実現することができる。

発光部を回動することによって発光面の出し入れを行うことができ、使用時に発光部が撮像装置本体から大きく突出することがなく、必要なときだけ発光面を露出させることができるフラッシュ装置を備えた撮像装置を、簡単な構成によって実現した。

以下、本発明の実施の形態の例を、添付図面を参照して説明する。図１〜図１６は、本発明の実施の例を示すものである。即ち、図１〜図８は、本発明の撮像装置の一実施例を示すもので、図１はフラッシュ装置の発光面を露出した斜視図、図２はフラッシュ装置の発光面を収納した斜視図、図３は正面図、図４は背面図、図５は平面図、図６は底面図、図７は左側面図、図８は右側面図である。また、図９〜図１５は、本発明の撮像装置に係るフラッシュ装置の発光部を示すもので、図９は発光部の発光面を露出した状態を上方から見た斜視図、図１０は同じく下方から見た斜視図、図１１は発光部の発光面を収納した状態を上方から見た斜視図、図１２は同じく下方から見た斜視図、図１３は同じく右側から見た側面図、図１４は同じく背面側から見た斜視図、図１５はロックレバーとクランプレバーを示す側面図、図１６は同じく底面図である。

図１〜図８に示す本発明の撮像装置の一実施例は、デジタルスチルカメラに適用したものである。このデジタルスチルカメラ１は、情報記録媒体として半導体記録メディアを使用し、光学的な画像をＣＣＤ（固体撮像素子）で電気的な信号に変換して半導体記録メディアに記録したり、液晶ディスプレイ等の表示装置に表示できるようにしたものである。

しかしながら、本発明に係る撮像装置としては、このデジタルスチルカメラ１に限定されるものではなく、アナログスチルカメラ、デジタルビデオカメラレコーダ、アナログビデオカメラレコーダその他の撮像装置に適用できるものである。また、情報記録媒体としては、半導体記録媒体に限定されるものではなく、フィルムは勿論のこと、テープ状記録媒体を用いたデジタルビデオカセット、アナログビデオカセットその他のテープカセットヤ、ＤＶＤ（デジタルバーサタイルディスク）やＣＤ−ＲＯＭその他の記録可能な光ディスク、光磁気ディスク、磁気ディスク等のディスク状記録媒体を適用することができる。

このデジタルスチルカメラ１は、撮像装置本体の一具体例を示すカメラ本体２を備えており、そのカメラ本体２は、少々横長で中空の筐体からなっている。カメラ本体２には、撮影レンズ３ａが前面に露出されたレンズ装置３と、このレンズ装置３の撮影レンズ３ａから入力される光に基づいて被写体の映像信号を形成する撮影手段の一具体例を示す図示しないＣＣＤ（固体撮像素子）と、レンズ装置３の上方に配置されたフラッシュ装置４と、ＣＣＤで形成された映像信号又は予め情報記録媒体に記録されている情報に基づいて映像を表示する表示手段の一具体例を示す液晶ディスプレイ５等が設けられている。

図１及び図２に示すように、レンズ装置３は、カメラ本体２に固定された固定鏡筒６ａと、この固定鏡筒６ａに進退移動可能に保持された可動鏡筒６ｂを有しており、これら鏡筒６ａ，６ｂ内に多数のレンズが固定又は移動可能に支持されている。固定鏡筒６ａは、カメラ本体２内に収納されており、その後端部の光軸上にＣＣＤが取り付けられている。可動鏡筒６ｂの先端部には撮影レンズ３ａが保持されており、その撮影レンズ３ａは開閉動作が可能とされたシャッタ片７によって覆われている。

カメラ本体２のレンズ装置３の上部に配置されたフラッシュ装置４は、光が放射される発光面８ａを有する発光部８を備えている。発光部８は、略四角形の筐体からなるケーシング９を備えており、そのケーシング９の一面に発光部８の発光面８ａが露出されている。ケーシング９は、発光面８ａが露出された発光正面９ａと、この発光正面９ａと略直交するように展開された第１の化粧面９ｂと、発光正面９ａの反対側に設定された第２の化粧面９ｃとを有している。この発光部８は、後述する発光部回動機構１０によって上下方向へ略９０度回動可能に構成されている。

図３に示すように、レンズ装置３はカメラ本体２の正面において、正面から見て略右寄りに配置されており、左側の端部には使用者がカメラ本体２を持つための把持部２ａが設けられている。把持部２ａは少々前方に突出されており、その上面にはシャッタボタン１１が取り付けられている。更に、カメラ本体２の正面には、ファインダの被写体側窓１２とオートフォーカス用の発光窓１３及び受光窓１４が設けられている。被写体側窓１２はレンズ装置３の左斜め上方に配置され、発光窓１３及び受光窓１４はレンズ装置３の右斜め上方に横並びに配置されている。

図４に示すように、カメラ本体２の背面には、液晶ディスプレイ５とファインダの覗き窓１６とコントロールボタン１７とズームボタン１８等が設けられている。液晶ディスプレイ５は、カメラ本体２の背面において、その中央部から左側部にかけて大きく占有するよう大型に形成されている。ファインダは光学式ビューファインダであり、その覗き窓１６は、カメラ本体２の背面の上部略中央に配置されていて、カメラ本体２内において光路が屈折されて被写体側窓１２と連通されている。

コントロールボタン１７の周囲には、これを取り囲むようにメニューボタン１９ａとスクリーン・オンオフボタン１９ｂと画像サイズボタン１９ｃとが配置されている。これらのボタン１９ａ〜１９ｃとコントロールボタン１７とは、互いに関連して操作するように構成されており、ボタン１９ａ〜１９ｃによって選択可能とされた機能内において、コントロールボタン１７の選択操作によって特定の機能が決定されるようになっている。

例えば、メニューボタン１９ａは、通常撮影、連射撮影、マルチ撮影等の撮影機能を特定するもので、これらの機能は、コントロールボタン１７の選択操作によって決定される。スクリーン・オンオフボタン１９ｂは、液晶ディスプレイ５の表示等を制御するものである。また、画像サイズボタン１９ｃは、液晶ディスプレイ５に表示される画像のサイズを特定するもので、その画像サイズはコントロールボタン１７の選択操作によって決定される。更に、コントロールボタン１７には、例えば、フラッシュ撮影、セルフタイマ撮影等のようにその他各種の機能が付与されている。

ズームボタン１８は、ワイド（広角）側とテレ（望遠）側とが設定されたシーソースイッチからなり、押している間だけレンズ装置３がワイド側又はテレ側に移動される。このズームボタン１８は、撮影時ばかりでなく、再生時においてもズーム操作を行うことができるようになっている。更に、カメラ本体２の背面には、図に表れないＤＣ端子ジャックが設けられていて、そのＤＣ端子ジャックは、カメラ本体２に取り付けられたＤＣ端子カバー２１によって開閉可能に閉じられている。

図５に示すように、カメラ本体２の上面には、モードダイヤル２２と電源スイッチ２３とフレーミング等の切換スイッチ２４とアクセサリーシュー２５等が設けられている。モードダイヤル２２は、カメラ機能を切り換えるもので、その機能モードとしては、例えば、動画撮影モード、静止画撮影モード、画像再生／編集モード等を挙げることができる。このモードダイヤル２２には、選択されるモードの指標をなす電源ランプ２６が隣接して設けられている。

アクセサリーシュー２５は、フラッシュ装置４の発光部８の後方に配置されており、このアクセサリーシュー２５とモードダイヤル２２との間に電源スイッチ２３と切換スイッチ２４が配置されている。電源スイッチ２３と切換スイッチ２４は、カメラ本体２の前後方向に縦並びに配置されていて、これらスイッチとアクセサリーシュー２５との間にマイクロホン２７が内蔵されている。

図６に示すように、カメラ本体２の下面には、三脚用の取付穴２８と、電源バッテリー等の収納部を開閉する開閉蓋２９とが設けられている。取付穴２８は、カメラ本体２の下面の略中央から少々前側に設定されている。カメラ本体２の下面のレンズ装置３の下方には、内蔵されたスピーカのための通し孔３１が設けられている。開閉蓋２９は、カメラ本体２に対してスライド及び回動可能に支持されており、図示しないバッテリー収納部や記録媒体収納部を開閉可能に構成されている。

図７及び図８等に示すように、カメラ本体２の左右の側面には、デジタルスチルカメラ１を持ち歩くためのショルダーストラップが取り付けられる一対のフック部材３２が設けられている。各フック部材３２は、カメラ本体２に回動自在に支持された支持ピン３２ａと、この支持ピン３２ａに対して姿勢変更自在に取り付けられた連結環３２ｂとから構成されている。２つのフック部材３２の各連結環３２ｂにショルダーストラップの両端が固定され、これによりショルダーストラップを持ってデジタルスチルカメラ１を持ち歩くことができる。

更に、図８に示すように、カメラ本体２の右側面には、上下方向に延在された凹部を閉じることができるジャックカバー３３が設けられている。ジャックカバー３３は、カメラ本体２に対して着脱可能とされており、凹部内に設けられたＵＳＢ端子ジャックやＡＶ出力端子ジャックを解放又は閉鎖可能とされている。

このような構成を有するカメラ本体２の正面と上面とが交わる角部（正面上角部）に、フラッシュ装置４の発光部８が嵌まり込む切欠き部３５が設けられている。このカメラ本体２の切欠き部３５の内側に、発光部８を略９０度回動させる反転動作可能な発光部回動機構１０が配設されている。

発光部８は、図９及び図１１に示すように、略直方体をなすケーシング９を備えている。ケーシング９は、断面形状が略矩形をなすと共に、その断面形状が長手方向に連続した中空の筐体からなる。ケーシング９の長手方向の一端には第１の軸部３６ａが設けられ、長手方向の他端には第２の軸部３６ｂが設けられている。これら第１及び第２の軸部３６ａ，３６ｂの軸心線は、ケーシング９の略中央部において同一軸上に設定されている。この第１及び第２の軸部３６ａ，３６ｂを回動中心としてケーシング９が回動される。

このケーシング９の一面が発光正面９ａをなしており、その略中央に発光部８の発光面８ａが嵌合されて表面に露出されている。この発光正面９ａの一方の長辺と略直交する方向に展開された一面が第１の化粧面９ｂをなしている。また、発光正面９ａと反対側の面が第２の化粧面９ｃをなしており、残りの一面が表に現れることのない背面９ｄとなっている。この背面９ｄから挿通されたリード線が、ケーシング９内においてキセノン管等の光源に接続されている。

発光部８は、ケーシング９及びキセノン管の他、プロテクタとリフレクタ（反射鏡）とホルダ等を備えて構成されている。プロテクタは、キセノン管の前方を覆うもので、フレネルレンズが設けられている。リフレクタは、キセノン管から放射された光を反射させてプロテクタから前方に放射させるもので、その光源収納部にキセノン管が収納されている。ホルダはリフレクタを保持して、プロテクタに係合して一体化するもので、これらが組み立てられて発光部８が構成されている。

この発光部８を回動させる発光部回動機構１０は、図９〜図１６に示すような構成を備えている。即ち、発光部回動機構１０は、発光部８を回動自在に支持する支持部材４０と、その発光部８を一方へ回動するように付勢する弾性部材の一具体例を示す第１のコイルバネ４１と、発光面８ａ及び発光正面９ａが下方を向くことにより第１の化粧面９ｂが正面を向いた状態（図２、図１１及び図１３を参照）で発光部８をロックするロックレバー４２と、このロックレバー４２を開放する方向に付勢する弾性部材の一具体例を示す第２のコイルバネ４４と、ロックレバー４２の回動量を制限するクランプレバー４３と、このクランプレバー４３を回動動作させる電磁ソレノイド４５等を備えて構成されている。

図９及び図１４等に示すように、支持部材４０は、発光部８を回動自在に支持する一対の軸受片４６ａ，４６ｂと、ロックレバー４２とクランプレバー４３を回動自在に支持する一対の軸受部４７ａ，４７ｂとを有している。一対の軸受片４６ａ，４６ｂは、第１の軸受片４６ａがケーシング９の第１の軸部３６ａを軸支し、第２の軸受片４６ｂが第２の軸部３６ｂを軸支するように所定の間隔をあけて対向するように設けられている。第１及び第２の軸部３６ａ，３６ｂには、それぞれ軸受片４６ａ，４６ｂの外側から嵌め込まれるスペーサリング４８が嵌合されている。これらスペーサリング４８，４８と各軸部３６ａ，３６ｂを固定ネジ４９で締付固定することにより、ケーシング９が一対の軸受片４６ａ，４６ｂを介して支持部材４０に回動自在に支持されている。

ケーシング９の第１の軸部３６ａには、第１のコイルバネ４１のコイル部が緩く嵌合されている。第１のコイルバネ４１の一方の弾性片がケーシング９に係止され、他方の弾性片が支持部材４０に係止されている。この第１のコイルバネ４１のバネ力により発光部８が、図１３において時計方向に常時付勢されている。この第１のコイルバネ４１のバネ力による回動が、クランプレバー４３のストッパ片４３ａによって制限されている。

また、ケーシング９の第１の軸部３６ａ側の端面には、第１の軸部３６ａと同方向に突出するロックピン５１が設けられている。このロックピン５１は、ケーシング９の第１の化粧面９ｂを正面に向け、発光正面９ａをケーシング９内で下方へ向けた図１３に示す状態において、ロックレバー４２のピン受部４２ａに係合保持される。このロックレバー４２によるロックピン５１の係合状態が、発光部８のロック状態である。このロック動作に関与する第１のコイルバネ４１とロックレバー４２とクランプレバー４３と第２のコイルバネ４４と電磁ソレノイド４５とによって発光部を収納位置に保持するロック機構が構成されている。

図１５及び図１６に示すように、ロックレバー４２は、支持軸５２が挿通される挿通孔４２ａが中央部に設けられたテコ状の部材からなり、その一方には一側に開口するピン受部５３が設けられ、他方にはクランプレバー４３の係止軸５４に係合される軸受溝５５が設けられている。ロックレバー４２のピン受部５３には、図１３に示すように、ケーシング９に設けたロックピン５１が挿入・離脱可能に係合される。ロックレバー４２には、第２のコイルバネ４４の一方の弾性片が係止されるバネ受け孔４２ｂが設けられている。このロックレバー４２は、支持軸５２と係止軸５４とによってクランプレバー４３と一体化されている。

クランプレバー４３は、支持軸５２が貫通される貫通孔４３ａと、この貫通孔４３ａが延在する方向の一側に設けたストッパ片５７と、その他側に設けた操作ピン５８とを備えている。クランプレバー４３の貫通孔４３ａが延在する方向の中途部には、ロックレバー４２が嵌め合わされる嵌合溝５９が設けられている。この嵌合溝５９内に、貫通孔４３ａと同方向に延在された前記係止軸５４が設けられている。この係止軸５４にロックレバー４２の軸受溝５５を係止すると共に貫通孔４３ａと挿通孔４２ａに支持軸５２を貫通することにより、ロックレバー４２がクランプレバー４３と一体的に構成されている。

支持軸５２は一対の軸受部４７ａ，４７ｂを介して支持部材４０に両端支持されている。この支持軸５２によるロックレバー４２及びクランプレバー４３の組立時には、図１０及び図１２に示すように、クランプレバー４３のストッパ片５７と操作ピン５８は、支持部材４０の開口部６１を貫通して下面側に突出されている。このとき、ロックレバー４２のピン受部５３は、支持部材４０の下面側に開口されており、また、バネ受け孔４２ｂには第２のコイルバネ４４の一方の弾性片が係止され、他方の弾性片が支持部材４０に係止されている。この第２のコイルバネ４４のバネ力により、ロックレバー４２及びこれと一体化されたクランプレバー４３は、ロックピン５１から離れる方向へ付勢されている。

このとき、図１３において、第２のコイルバネ４４のバネ力によってクランプレバー４３には時計方向に向かう回転力が生じる。その一方、図１０及び図１２に示すように、クランプレバー４３のストッパ片５７が支持部材４０の開口部６１の縁に当接され、これによりクランプレバー４３及びロックレバー４２の回動が制限されている。クランプレバー４３は、第２のコイルバネ４４のバネ力に抗して電磁ソレノイド４５によって回動操作され、その操作時にクランプレバー４３が回動されてロックレバー４２によるロックピン５１のロックが解除される。

電磁ソレノイド４５は、図１０及び図１２に示すように、支持部材４０の下面に取付部材６３によって締付固定されている。この電磁ソレノイド４５は、支持部材４０に固定されると共にマグネットが取り付けられたブラケット６６と、このブラケット６６に保持された一対のボビンを有する一対のコイル６７，６７と、一対のボビンに挿脱可能に挿入されたプランジャ６８とから構成されている。ブラケット６６は、固定ネジ６４で取付部材６３を支持部材４０に締め付けることによって取り付けられている。プランジャ６８は、一対のコイル６７，６７に出し入れされる２つの動作部を有する略Ｕ字形状をなす磁性体からなる。プランジャ６８の基部には係合穴６９が設けられており、その係合穴６９に操作ピン５８が挿入されている。

図１２は、電磁ソレノイド４５を非通電としてプランジャ６８を引っ込めると共に、発光部８の発光面８ａをケーシング９内に収納した状態を示すものである。この状態では、カメラ本体２の切欠き部３５において、正面にはケーシング９の第１化粧面９ｂが露出され、上面にはケーシング９の第２化粧面９ｃが露出される。また、電磁ソレノイド４５のプランジャ６８は、ブラケット６６に収納されたマグネットの磁力により吸引され、一対のコイル６７，６７内に収納された状態となっている。

この場合、図１３に示すように、発光部８はロック機構によりロックされていて、発光面８ａをケーシング９内に収納した状態が保持される。即ち、ケーシング９のロックピン５１がロックレバー４２のピン受部５３に係合されていて、ロックレバー４２と一体化されているクランプレバー４３の操作ピン５８が電磁ソレノイド４５のプランジャ６８に保持された状態となっている。

図１１〜図１３に示す状態から、電磁ソレノイド４５に通電して動作させることにより、図９及び図１０に示す状態に変化する。図９及び図１０は、電磁ソレノイド４５に通電してプランジャ６８を突出させ、発光部８の発光面８ａを正面に露出させた状態を示すものである。まず、図１０に示すように、電磁ソレノイド４５に通電してプランジャ６８を突出させると、プランジャ６８によって操作ピン５８が押圧される。これにより、ロックレバー４２とクランプレバー４３が第２のコイルバネ４４のバネ力に抗して支持軸５２を回動中心として、図１３において時計方向に回動される。

その結果、ロックレバー４２のピン受部５３が時計方向へ回転移動することにより、ロックピン５１がピン受部５３から外れる。このとき、ロックピン５１を有するケーシング９は、第１のコイルバネ４１のバネ力により、常に、図１３において一対の軸部３６ａ，３６ｂを中心に時計方向に付勢されている。そのため、ロック機構によるロックが解除された状態のケーシング９は、一対の軸部３６ａ，３６ｂを中心に時計方向に回動される。そして、ケーシング９が略９０度回動すると、クランプレバー４３のストッパ片５７が支持部材４０に当接されるため、それ以上の回動が防止される。

その結果、ケーシング９の発光正面９ａがカメラ本体２の切欠き部３５の正面に合致され、カメラ本体２の正面に発光部８の発光面８ａが露出される。同様に、ケーシング９の第１の化粧面９ｂがカメラ本体２の切欠き部３５の上面に合致される。これにより、発光部８の発光面８ａが被写体に対向するため、フラッシュ装置４を用いてデジタルスチルカメラ１によるフラッシュ撮影が可能となる。そこで、シャッタボタン１１を押してフラッシュ装置４を動作させることにより発光部８から被写体に向かって所定量の光が放射され、フラッシュ撮影が実行される。

このフラッシュ撮影モードは、例えば、次のようにして選択することができる。まず、デジタルスチルカメラ１のモードダイヤル２２によって、例えば、通常撮影を選択すると共に、コントロールボタン１７でフラッシュ撮影を選択する。これにより、発光部回動機構１０が作動し、発光部８の発光面８ａが正面に露出されてフラッシュ撮影が可能となり、上記フラッシュ撮影を実行することができる。

この場合、発光部８は、従来のフラッシュ装置のようにポップアップ動作することなく、ケーシング９の略中心を回転中心として回動するだけであるため、広い空間スペースを必要とすることなく、狭い空間スペース内において回転移動して、発光面８ａをカメラ本体２の正面に露出させることができる。しかも、発光部８が設置されたカメラ本体２の切欠き部３５のうち、正面は第１の化粧面９ｂと発光正面９ａとが入れ替わりに合致され、上面は第２の化粧面９ｃと第１の化粧面９ｂとが入れ替わりに合致される。そのため、カメラ本体２の切欠き部３５に隙間を生じないことから、その切欠き部３５からカメラ本体２内にゴミやホコリ等が入り込むのを防止することができる。

更に、ケーシング９の第１の化粧面９ｂがカメラ本体２の正面と一致され、第２の化粧面９ｃがカメラ本体２の上面と一致されているのは勿論のこと、ケーシング９が略９０度回動した状態において、発光面８ａを有する発光正面９ａがカメラ本体２の正面と略一致され、第１の化粧面９ｂがカメラ本体２の上面と略一致される。そのため、発光面８ａの開閉前後において、カメラの外観形態を大きく変えることなく、発光部８の出し入れを行うことができる。しかも、従来のフラッシュ装置のように発光部がカメラ本体から大きく突出することがないため、フラッシュ撮影時において発光部８が邪魔になるという不具合を生じることがない。

また、フラッシュ装置４の発光部８が開閉動作するための空間スペースを、従来のフラッシュ装置に比べて極めて小さくできるため、図１及び図２に示すように、レンズ装置３とアクセサリーシュー２５との間の狭い空間スペースに発光部８を配置することができる。そのため、カメラ本体２内の空間スペースの有効利用を図ることができ、デジタルスチルカメラ１全体の小型化を図ることができる。

フラッシュ装置４の発光部８の発光面８ａを収納する場合は、使用者がケーシング９の角部を押圧して、手動操作によって収納するようにする。図１及び図９に示す状態において、使用者がケーシング９の正面と上面とが交わる角部を、第１のコイルバネ４１のバネ力に抗して下方に押圧する。これにより、一対の軸部３６ａ、３６ｂを中心としてケーシング９が回動され、ロックピン５１が図１３に示すように回動変化して、ロックレバー４２のピン受部５３内に入り込む。

この際、ケーシング９に適度な押圧力を付与することにより、第２のコイルバネ４４のバネ力に抗してロックレバー４２が時計方向へ少々回動されるため、ロックピン５１がピン受部５３内に入り込むことができる。これにより、図１３に実線で示す状態となり、発光部８がロック機構によってロックされる。これにより、発光部８の発光面８ａがケーシング９内の収納位置に保持されるため、フラッシュ撮影は不可能となる。

なお、前記実施例においては、発光部８の発光面８ａをケーシング９内に収納する操作を使用者による手動操作によって行う構成としたが、その動作をメカニカルに構成して自動的に行うことができるようにしても良いことは勿論である。また、前記実施例では、カメラ本体２の正面と上面とが交わる角部に発光部８を配置した例について説明したが、その発光部は、カメラ本体２の正面と下面とが交わる角部、正面と左側面又は右側面とが交わる角部に配置する構成とすることもできる。更に、前記実施例においては、第１及び第２の弾性部材として共にコイルバネを用いた例について説明したが、板バネ、ゴム状弾性体その他の弾性部材を用いることもできる。

本発明は、前述しかつ図面に示した実施の形態に限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲内で種々の変形実施が可能である。例えば、前記実施例では、デジタルスチルカメラに適用した例について説明したが、スチルカメラ、カメラ一体型ＶＴＲ、デジタルビデオカメラ、アナログビデオカメラ、その他の撮像装置に適用できるものである。

本発明の撮像装置の一実施例に係るデジタルスチルカメラを示すもので、フラッシュ装置の発光面を使用位置である正面に向けた状態の斜視図である。 本発明の撮像装置の一実施例に係るデジタルスチルカメラを示すもので、フラッシュ装置の発光面を収納位置に収納した状態の斜視図である。 図１に示すデジタルスチルカメラの正面図である。 図１に示すデジタルスチルカメラの背面図である。 図１に示すデジタルスチルカメラの平面図である。 図１に示すデジタルスチルカメラの底面図である。 図１に示すデジタルスチルカメラの左側面図である。 図１に示すデジタルスチルカメラの右側面図である。 本発明の撮像装置に係るフラッシュ装置の発光部を示すもので、フラッシュ装置の発光面を使用位置である正面に向けた状態を上方から見た斜視図である。 本発明の撮像装置に係るフラッシュ装置の発光部を示すもので、フラッシュ装置の発光面を使用位置である正面に向けた状態を下方から見た斜視図である。 本発明の撮像装置に係るフラッシュ装置の発光部を示すもので、フラッシュ装置の発光面を収納位置に収納した状態を上方から見た斜視図である。 本発明の撮像装置に係るフラッシュ装置の発光部を示すもので、フラッシュ装置の発光面を収納位置に収納した状態を下方から見た斜視図である。 本発明の撮像装置に係るフラッシュ装置の発光部を示すもので、フラッシュ装置の発光面を収納位置に収納した状態の側面図である。 本発明の撮像装置に係るフラッシュ装置の発光部を示すもので、フラッシュ装置の発光面を収納位置に収納した状態を背面側の上方から見た斜視図である。 本発明の撮像装置に係る発光部のロックレバーとクランプレバーの組立状態を示す側面図である。 本発明の撮像装置に係る発光部のロックレバーとクランプレバーの組立状態を示す底面図である。

符号の説明

１…デジタルスチルカメラ（撮像装置）、 ２…カメラ本体（撮像装置本体）、 ３…レンズ装置、 ３ａ…撮影レンズ、 ４…フラッシュ装置、 ８…発光部、 ８ａ…発光面、 ９…ケーシング、 ９ａ…発光正面、 ９ｂ，９ｃ…化粧面、 １０…発光部回動機構、 １１…シャッタボタン、 ２５…アクセサリーシュー、 ３５…切欠き部、 ３６ａ，３６ｂ…軸部、 ４０…支持部材、 ４１…第１のコイルバネ（弾性部材）、 ４２…ロックレバー、 ４３…クランプレバー、 ４５…電磁ソレノイド、 ５１…ロックピン、 ５２…支持軸、 ５３…ピン受部、 ５４…係止軸、 ５７…ストッパ片、 ５８…操作ピン

Claims (4)

1. フラッシュ装置の発光部の発光面を撮像装置本体に対して出し入れ可能とした撮像装置において、
   前記撮像装置本体の撮影レンズが露出される正面と上面、左側面、右側面又は下面とが交わる角部に前記発光部を略９０度回動可能に設け、
   前記発光部は略直方体をなすケーシングを有すると共に、当該ケーシングの一面に前記発光面を配置し、
   前記発光部を略９０度回動することにより、前記発光面を、使用時における前記撮像装置本体の正面に露出される使用位置と、非使用時における当該撮像装置本体の内部に対向される収納位置とに選択的に移動可能としたことを特徴とする撮像装置。
2. 請求項１記載の撮像装置において、
   前記発光部は、前記撮像装置本体の正面に配置された撮影レンズと当該撮像装置本体の上面に配置されたアクセサリーシューとの間に配置したことを特徴とする撮像装置。
3. 請求項１記載の撮像装置において、
   前記ケーシングの外面は、前記使用位置と前記収納位置のいずれにおいても前記撮像装置本体の外面と略一致させるようにしたことを特徴とする撮像装置。
4. 請求項１記載の撮像装置において、
   前記発光部は、前記ケーシングの略中心部を貫通する回動軸を有し、当該回動軸を前記撮像装置本体に回動可能に支持すると共に、前記発光面を前記使用位置に露出させるように前記ケーシングに回転力を付与する弾性部材と、前記弾性部材のバネ力に抗して前記発光面を前記収納位置に保持するロック機構と、を設けたことを特徴とする撮像装置。

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