JP2006062720A - 飲料供給装置 - Google Patents

Abstract

【課題】紫外線殺菌器と抗菌性部材との組み合わせにより紫外線殺菌器の寿命を長くでき、また、抗菌性部材を各所に配置することにより簡単に細菌の繁殖を防止できる飲料供給装置を提供する。
【解決手段】飲料を貯留する飲料貯留部１と、飲料貯留部１から導水された飲料を冷却する冷水タンク２３と、冷水タンク２３内の飲料を紫外線により殺菌する紫外線殺菌器２７とを備えた飲料供給装置において、冷水タンク２３の周壁２３１は抗菌性部材を含有してなる。これにより、冷水タンク２３内の飲料が紫外線殺菌器２７により殺菌され、また、紫外線殺菌器２７を停止するときでも、冷水タンク２３の周壁２３１に含有され抗菌性部材により冷水タンク２３が殺菌される。
【選択図】 図１

Description

本発明は、天然水等の飲料水を冷却して供給する飲料供給装置に関するものである。

従来、この種の飲料供給装置として、特開２０００−８５８９３号公報に記載されたものが知られている。

飲料供給装置の飲料貯留部に貯留されている飲料が冷水タンク及び温水タンクに供給されている。また、冷水タンクでは冷却装置により冷水が生成され、一方、温水タンクではヒータにより温水が生成されている。ここで、冷水バルブを開くときはノズルから冷水が注出され、温水バルブを開くときはノズルから温水が注出される。

また、飲料供給装置は冷水循環装置と紫外線殺菌器とを有し、冷水循環装置の駆動により冷水タンクの飲料水が循環撹拌させる一方、紫外線殺菌器への通電により冷水タンク内に紫外線が照射され、冷水タンク内の細菌の繁殖が防止される。
特開２０００−８５８９３号公報

しかしながら、前記従来の飲料供給装置では、紫外線殺菌器のみで継続的に冷水タンク内を殺菌するため、紫外線殺菌器の紫外線ランプの寿命が短くなり、ランニングコストが高くなるという問題点を有していた。また、冷水タンク内を殺菌できるが、冷水タンク以外、例えば冷水タンクと飲料貯留部との間の配管や、冷水タンクと注水部との間の配管を殺菌するときは、これらの箇所にも別個に紫外線殺菌器を設置しなければならず、装置が大がかりとなるという問題点を有していた。

本発明の目的は前記従来の問題点に鑑み、紫外線殺菌器と抗菌性部材との組み合わせにより紫外線殺菌器の寿命を長くでき、また、抗菌性部材を各所に配置することにより簡単に細菌の繁殖を防止できる飲料供給装置を提供する。

本発明に係る飲料供給装置は、飲料を貯留する飲料貯留部と、飲料貯留部から導水された飲料を冷却する冷水タンクと、冷水タンク内の飲料を紫外線により殺菌する紫外線殺菌器とを備えた飲料供給装置において、冷水タンクの周壁は抗菌性部材を含有してなる。

請求項１の発明によれば、冷水タンク内の飲料が紫外線殺菌器により殺菌されることはもとより、紫外線殺菌器を停止するときでも、冷水タンクの周壁に含有した抗菌性部材により殺菌が継続される。

請求項２の発明は、飲料を貯留する飲料貯留部と、飲料貯留部から導水された飲料を冷却する冷水タンクと、冷水タンク内の飲料を紫外線により殺菌する紫外線殺菌器とを備えた飲料供給装置において、冷水タンク内に抗菌性部材を配置した構造となっている。

請求項２の発明によれば、冷水タンク内の飲料が紫外線殺菌器により殺菌されることはもとより、紫外線殺菌器を停止するときでも、冷水タンク内に配置された抗菌性部材により殺菌が継続される。なお、この抗菌性部材は冷水タンクの周壁内面にコーティングしたものでもよい（請求項３の発明）。

請求項４の発明は、飲料を貯留する飲料貯留部と、飲料貯留部から導水された飲料を冷却する冷水タンクと、冷水タンク内の飲料を紫外線により殺菌する紫外線殺菌器と、冷水タンク内の飲料を注水する注水部とを備えた飲料供給装置において、飲料貯留部と冷水タンクとの間の配管又は冷水タンクと注水部との間の配管の少なくとも一方に抗菌性部材を設置した構造となっている。

請求項４の発明によれば、冷水タンク内の飲料は紫外線殺菌器により殺菌され、また、飲料貯留部と冷水タンクとの間の配管又は冷水タンクと注水部との間の配管は抗菌性部材で殺菌される。なお、この抗菌性部材を加熱装置で加熱することにより、抗菌性部材の溶出を増加させることができる（請求項５の発明）。

請求項６の発明は、請求項２の発明に係る飲料供給装置において、飲料貯留部から導水された飲料を加温する温水タンクと、温水タンク内の温水を抗菌性部材に給水する温水連通管とを有する構造となっている。

請求項６の発明によれば、温水タンク内の温水が温水連通管を通じて抗菌性部材に給水され、温水熱により抗菌性部材の溶出量を増加させることができる。

請求項７の発明は、請求項１乃至請求項６の発明に係る飲料供給装置において、冷水タンク内の飲料を冷水タンクの出口に向かって導水する導水筒を有し、導水筒の内側に紫外線殺菌器を配置した構造となっている。

請求項７の発明によれば、冷水タンク内の飲料が出水されるとき、この飲料が導水筒に導かれる。ここで、導水筒の内側には紫外線殺菌装置が配置されているため、出水される飲料が確実に紫外線により殺菌される。なお、紫外線殺菌器の一部が導水筒より外側に露出しているときは、紫外線殺菌器の一部から冷水タンク内に紫外線が照射され、冷水タンクの殺菌が行われる（請求項８の発明）。また、導水筒の内面を紫外線が反射しうるよう鏡面状に形成したときは、導水筒内で紫外線が反射し、冷水を効率良く殺菌することができる（請求項９の発明）。更に、導水筒の周壁に紫外線が通過可能な透過部を有するときは、紫外線が透過部を通じて冷水タンクの周壁に向かって放射され、冷水タンクの殺菌が行われる（請求項１０の発明）。

請求項１１の発明は、請求項２の飲料供給装置において、抗菌性部材を銀電極で形成した構造となっているので、各銀電極を塩素発生電極として用い、各銀電極の間の飲料に直流電圧を印加するときは、塩素が発生して次亜塩素酸濃度が高くなり、殺菌効果を向上させることができる。勿論、各銀電極への通電を停止しているときは、各電極の銀成分により殺菌されることは言うまでもない。

なお、請求項１乃至請求項１０の飲料供給装置において、抗菌性部材の抗菌剤として、銀、亜鉛、銅などの無機系抗菌剤、又はリン酸チタニウム系化合物を用いても良い（請求項１２の発明）。

請求項１及び請求項２の発明によれば、冷水タンク内の飲料が紫外線殺菌器により殺菌されることはもとより、抗菌性部材により冷水タンク内が殺菌されるため、紫外線殺菌器の稼働時間を短くすることができ、紫外線殺菌器の寿命を長くすることができる。

請求項４の発明によれば、飲料貯留部と冷水タンクとの間の配管又は冷水タンクと注水部との間の配管は抗菌性部材で殺菌されるため、冷水タンク以外の箇所も確実に殺菌される。

図１は本発明に係る飲料供給装置の第１実施形態を示すものである。

飲料供給装置は、天然水等の飲料が貯留された飲料貯留部、例えばミネラル水容器１と、容器１に連結した飲料給水系２と、飲料給水系２から注出された飲料をカップＡで受ける受け部３とを有している。

容器１は一端に注水口１１を有するボトルやタンクが用いられている。また、容器１は飲料給水系２に接続しており、この注水口１１から飲料給水系２に飲料を供給するようになっている。

飲料給水系２は上下の導水配管２１，２２と各導水配管２１，２２に連結された冷水タンク２３とを有している。上部導水配管２１の上端は継手部２１３を介して容器１に連通する一方、上部導水配管２１の下端は冷水タンク２３の上部に連通している。これにより、容器１内の飲料が上部導水配管２１を通じて冷水タンク２３に導水されるようになっている。また、下部導水配管２２の上端は冷水タンク２３の底部に連通する一方、下部導水配管２２の下端はカップＡへの注水部であるノズル２４に連結している。これにより、冷水タンク２３内の飲料が下部導水配管２２を通じてカップＡに注がれるようになっている。また、下部導水配管２２の途中には冷水バルブ２５が設置されており、この冷水バルブ２５を手動又は自動で開閉動作し、飲料の注出制御を行うようになっている。

以上のように構成された飲料供給装置において、冷水タンク２３は次のように構成されている。即ち、冷水タンク２３の周壁２３１には冷却装置２６のコイル式蒸発器２６１が巻回されている。この冷却装置２６は周知のもので、圧縮機２６２→凝縮器２６３→膨張弁２６４→コイル式蒸発器２６１→圧縮機２６２と順次冷媒循環している。これにより、冷水タンク２３内の飲料と冷媒との間で熱交換し、冷水タンク２３内の飲料が冷却されるようになっている。また、冷水タンク２３の周壁２３１は樹脂にて形成され、抗菌性部材が混練されたものとなっている。この抗菌性部材の抗菌剤としては、銀、亜鉛、銅などの無機系抗菌剤、又はリン酸チタニウム系化合物等が用いられている。更に、冷水タンク２３内には紫外線殺菌器２７が配置されている。紫外線殺菌器２７は水銀ランプを用いたもの、紫外線発光ダイオードを用いたもの、紫外線パルス光により細菌を死滅させるものなどが用いられている。なお、図１において、紫外線殺菌器２７が上部導水配管２１の出口に対向するよう記載されているが、紫外線殺菌器２７が該出口に当たらないようやや後方に位置していることは言うまでもない（後述する各実施形態において同じ）。

本実施形態によれば、紫外線殺菌器２７に通電するとき、冷水タンク２３の周壁２３１の内面及び冷水タンク２３内の飲料が殺菌される。また、周壁２３１に含有する抗菌性部材により、常時、周壁２３１の内面及び冷水タンク２３内の飲料が殺菌されている。

この抗菌性部材の制菌殺菌効果により、紫外線殺菌器２７への連続通電が不要となり、紫外線殺菌器２７の通電時間を短くでき、水銀ランプ等の寿命を長くすることができる。

図２は本発明に係る飲料供給装置の第２実施形態を示すもので、前記第１実施形態と同一構成部分は同一符号をもって表すとともに、その説明を省略する。

前記第１実施形態では抗菌性部材を冷水タンクの周壁に混練した構造となっているが、本実施形態は周壁２３１ａの内面に抗菌性部材４をコーティングした構造となっている。ここで、抗菌性部材４として用いる抗菌剤として例えばリン酸チタニウム系化合物が好適となっている。

本実施形態によれば、抗菌性部材４の継続的使用により抗菌性効果が低減したときは、周壁２３１ａの内面に抗菌性部材４を重ねてコーティングすればよく、抗菌効果を簡単に維持することができる。なお、その他の構成、作用は前記第１実施形態と同様である。

図３は本発明に係る飲料供給装置の第３実施形態を示すもので、前記第２実施形態と同一構成部分は同一符号をもって表すとともに、その説明を省略する。

前記第２実施形態では周壁の内面に抗菌性部材をコーティングした構造となっているが、本実施形態は冷水タンク２３内に一対のプレート状の銀電極４１を配置した構造となっている。

本実施形態によれば、各銀電極４１が抗菌性部材となっており、これにより、飲料が殺菌される。また、各銀電極４１の間に直流電圧を印加することにより、有効塩素が発生し、次亜塩素酸濃度が上昇する。この次亜塩素酸濃度の上昇によっても、飲料が殺菌される。なお、その他の構成、作用は前記第２実施形態と同様である。

図４は本発明に係る飲料供給装置の第４実施形態を示すもので、前記第２実施形態と同一構成部分は同一符号をもって表すとともに、その説明を省略する。

前記第２実施形態では抗菌性部材４を周壁２３１ａの内面にコーティングした構造となっているが、本実施形態は冷水タンク２３の上部に抗菌性部材４２を設置している。また、冷水タンク２３の底部には下部導水配管２２の上端に連通する飲料出口２３２を有している。更に、冷水タンク２３の底部には飲料出口２３２を囲うように上方に向かって延在した導水筒２３３を設け、また、導水筒２３３の内側には紫外線殺菌器２７１が設置されている。なお、図４では紫外線殺菌器２７１が飲料出口２３２を閉塞するよう外観視されるが、紫外線殺菌器２７１は飲料出口２３２から離隔した箇所に設置されている。

本実施形態によれば、抗菌性部材４２により、常時、冷水タンク２３が殺菌されている。また、冷水バルブ２５を開くとき、導水筒２３３内に貯留されている飲料がノズル２４を通じてカップＡに給水される。ここで、例えば、紫外線殺菌器２７１に通電するよう制御するときは、導水筒２３３内の飲料が紫外線殺菌器２７１で集中的に殺菌され、カップＡに給水される飲料が確実に殺菌される。また、導水筒２３３を透明部材、例えば透明樹脂や石英などで形成するときは、導水筒２３３の外側も殺菌することができる。なお、その他の構成、作用は前記第２実施形態と同様である。

図５は本発明に係る飲料供給装置の第５実施形態を示すもので、前記第４実施形態と同一構成部分は同一符号をもって表すとともに、その説明を省略する。

前記第４実施形態では導水筒の高さ寸法が紫外線殺菌器の高さ寸法と等しいか或いは高く形成している。これに対して、本実施形態に係る導水筒２３４の高さ寸法を紫外線殺菌器２７１の高さ寸法よりも低く形成し、紫外線殺菌器２７１の上部が導水筒２３４から上方に突出した構造となっている。

本実施形態によれば、導水筒２３４内の飲料を紫外線殺菌器２７１で集中的に殺菌することはもとより、紫外線殺菌器２７１の突出部分から放射される紫外線が冷水タンク２３の周壁２３１ａに向かって照射され、冷水タンク２３内の殺菌を行うことができる。なお、その他の構成及び作用は前記第４実施形態と同様である。

図６は本発明に係る飲料供給装置の第６実施形態を示すもので、前記第４実施形態と同一構成部分は同一符号をもって表すとともに、その説明を省略する。

前記第４実施形態は導水筒の高さ寸法を紫外線殺菌器の高さ寸法と等しいか或いは高く形成しているため、導水筒から周方向への紫外線照射が遮蔽されている。これに対して、本実施形態に係る導水筒２３５はその周壁に多数の透過部２３５ａを形成した構造となっている。

本実施形態によれば、紫外線殺菌器２７１から放射された紫外線の一部が、各放射孔２３５ａを通過して冷水タンク２３の周壁２３１ａに向かって照射される。これにより、紫外線殺菌器２７１から発せられる紫外線は導水筒２３５の内側の飲料を殺菌することはもとより、冷水タンク２３内の周壁２３１側も殺菌することができる。なお、その他の構成及び作用は前記第４実施形態と同様である。

図７は本発明に係る飲料供給装置の第７実施形態を示すもので、前記第４実施形態と同一構成部分は同一符号をもって表すとともに、その説明を省略する。

前記第４実施形態は導水筒に紫外線殺菌器を立設したものとなっている。これに対して、本実施形態に係る紫外線殺菌器２７は冷水タンク２３の上部に設置されており、紫外線殺菌器２７の先端が導水筒２３３の上端開口から挿入されるよう配置されている。

本実施形態によれば、紫外線殺菌器２７で導水筒２３３で囲われた部分から放射される紫外線は導水筒２３３内に照射され、導水筒２３３の上方に位置する部分から放射される紫外線は冷水タンク２３の周壁２３１ａに照射される。これにより、紫外線殺菌器２７から発せられる紫外線は導水筒２３３の内側の飲料を殺菌することはもとより、冷水タンク２３内の周壁２３１ａ側も殺菌することができる。なお、その他の構成及び作用は前記第４実施形態と同様である。

図８及び図９は本発明に係る飲料供給装置の第８実施形態を示すもので、前記第２実施形態と同一構成部分は同一符号をもって表すとともに、その説明を省略する。

前記第２実施形態では周壁の内面に抗菌性部材をコーティングした構造となっているが、本実施形態では上部導水配管２１及び下部導水配管２２に抗菌性部材４３を設置している。なお、図９では上部導水配管２１に配置された抗菌性部材４３のみを示したが、図８に示すように、下部導水配管２２についても同様に配置されている。

抗菌性部材４３は抗菌剤を収納した複数の抗菌剤収納袋４３１と、各抗菌剤収納袋４３１を収容する外観正方体形状の収容箱４３２とを有している。各抗菌剤収納袋４３１は通水性を有し、内部に粒状化した抗菌剤が収納されている。また、各抗菌剤収納袋４３１を収容箱４３２に収容したときは、蓋体４３２ａを収容箱４３２の開口に当て、蓋体４３２ａをねじ４３２ｂで収容箱４３２に締結し、シールされた状態で収容箱４３２を閉塞する。一方、収容箱４３２の上板及び下板には上部導水配管２１が接続している。

本実施形態によれば、容器１から冷水タンク２３に給水される飲料は抗菌剤収納袋４３１の抗菌剤で殺菌されるし、また、冷水タンク２３からノズル２４に向かって流れる水は同じく抗菌剤収納袋体４３１の抗菌剤で殺菌される。

従って、冷水タンク２３内は前記第２実施形態と同様に紫外線殺菌器２７で殺菌が行われることはもとより、上部導水配管２１及び下部導水配管２２は抗菌性部材４３により殺菌が行われ、冷水タンク２３以外の箇所も簡単かつ確実に殺菌できる。

また、抗菌性部材４３の抗菌作用が低下したときは、抗菌剤収納袋４３１を交換すれば足り、メンテナンスも極めて簡単なものとなっている。

なお、本実施形態では上部導水配管２１及び下部導水配管２２の両者に設置した例を説明したが、いずれかの配管２１又は２２の一方にのみ設置するようにしてもよい。また、前記抗菌性部材４３は配管２１の継手部２１３や冷水バルブ２５に隣接した位置に設けるか、或いは、継手部２１３や冷水バルブ２５と一体に形成するようにしてもよい。更に、前記抗菌性部材４３は配管２１，２２に設置しているが、継手部２１３や冷水バルブ２５に抗菌剤を含有させるようにしてもよい。なお、その他の構成及び作用は前記第１実施形態と同様である。

図１０は本発明に係る飲料供給装置の第９実施形態を示すもので、前記第８実施形態と同一構成部分は同一符号をもって表すとともに、その説明を省略する。

本実施形態は前記第８実施形態の抗菌性部材４３に加熱装置（例えばニクロム線ヒータ）４４を付加したものである。抗菌性部材４３が加熱されることにより抗菌性部材４３の溶出量が増大するため、加熱装置４４の加熱量制御により抗菌効果を制御することができる。

本実施形態によれば、加熱装置５の加熱量を制御することにより最適な殺菌効果を発揮させることができる。なお、その他の構成及び作用は前記第８実施形態と同様である。

図１１は本発明に係る飲料供給装置の第１０実施形態を示すもので、前記第２実施形態と同一構成部分は同一符号をもって表すとともに、その説明を省略する。

前記各実施形態に係る飲料供給装置は冷水タンク２３で生成された冷水を供給する構造となっている。これに対して、本実施形態に係る飲料供給装置は冷水とともに温水を供給する構造となっている。

即ち、本実施形態に係る飲料供給装置は、冷水タンク２３内の周壁２３１ａの一側には上下に亘って抗菌性部材４５が設置されている。一方、温水供給配管系として、上部導水配管２１から分岐した温水生成用の他の上部導水配管２１ａと、上部導水配管２１ａから導水された飲料が貯留される温水タンク２３ａとを有している。温水タンク２３ａ内にはヒータ２９が設置され、温水タンク２３ａ内の飲料を加温している。温水タンク２３ａの底部には他の下部導水配管２２ａが連結している。更に、下部導水配管２２ａには温水バルブ２５ａ及びノズル２４ａが設置されており、温水バルブ２５ａの開閉によりカップＡに温水が供給されるようになっている。

このように構成された飲料供給装置において、本実施形態は温水タンク２３ａ内の温水を冷水タンク２３ａに供給する温水連通管２２ｂを有している。温水連通管２２ｂの一端は下部導水配管２２ａのうち温水バルブ２５ａの上流側に接続し、他端は冷水タンク２３ａのうち抗菌性部材４５と対向する箇所、即ち冷水タンク２３ａの上部に接続している。また、温水連通管２２ｂには開閉バルブ２２ｃを設置している。

本実施形態によれば、開閉バルブ２２ｃを開くとき、温水タンク２３ａ内の温水が温水連通管２２ｂを通じて冷水タンク２３内に流入し、抗菌性部材４５を加熱することとなる。従って、開閉バルブ２２ｃの開閉制御により、抗菌性部材４５が最適な殺菌効果を発揮することができる。なお、その他の構成及び作用は前記第２実施形態と同様である。

第１実施形態に係る飲料供給装置の水回路図 第２実施形態に係る飲料供給装置の水回路図 第３実施形態に係る飲料供給装置の水回路図 第４実施形態に係る飲料供給装置の水回路図 第５実施形態に係る飲料供給装置の水回路図 第６実施形態に係る飲料供給装置の水回路図 第７実施形態に係る飲料供給装置の水回路図 第８実施形態に係る飲料供給装置の水回路図 第８実施形態に係る飲料供給装置の抗菌性部材の分解斜視図 第９実施形態に係る飲料供給装置の水回路図 第１０実施形態に係る飲料供給装置の水回路図

符号の説明

１…飲料貯留部、２…飲料給水系、４，４１，４２，４３，４５…抗菌性部材、２１…上部導水配管、２２…下部導水配管、２２ｂ…温水連通管、２３…冷水タンク、２３ａ…温水タンク、２４，２４ａ…ノズル、２６…冷却装置、２７，２７１…紫外線殺菌器、４４…加熱装置、２３３，２３４，２３５…導水筒、２３５ａ…放射孔、Ａ…カップ。

Claims (12)

1. 飲料を貯留する飲料貯留部と、該飲料貯留部から導水された飲料を冷却する冷水タンクと、該冷水タンク内の飲料を紫外線により殺菌する紫外線殺菌器とを備えた飲料供給装置において、
   前記冷水タンクの周壁は抗菌性部材を含有してなる
   ことを特徴とする飲料供給装置。
2. 飲料を貯留する飲料貯留部と、該飲料貯留部から導水された飲料を冷却する冷水タンクと、該冷水タンク内の飲料を紫外線により殺菌する紫外線殺菌器とを備えた飲料供給装置において、
   前記冷水タンク内に抗菌性部材を配置した
   ことを特徴とする飲料供給装置。
3. 前記抗菌性部材は前記冷水タンクの周壁内面にコーティングした
   ことを特徴とする請求項２記載の飲料供給装置。
4. 飲料を貯留する飲料貯留部と、該飲料貯留部から導水された飲料を冷却する冷水タンクと、該冷水タンク内の飲料を紫外線により殺菌する紫外線殺菌器と、該冷水タンク内の飲料を注水する注水部とを備えた飲料供給装置において、
   前記飲料貯留部と前記冷水タンクとの間の配管又は該冷水タンクと前記注水部との間の配管の少なくとも一方に抗菌性部材を設置した
   ことを特徴とする飲料供給装置。
5. 前記抗菌性部材に加熱装置を設置した
   ことを特徴とする請求項４記載の飲料供給装置。
6. 前記飲料貯留部から導水された飲料を加温する温水タンクと、該温水タンク内の温水を抗菌性部材に給水する温水連通管とを有する
   ことを特徴とする請求項２記載の飲料供給装置。
7. 前記冷水タンク内の飲料を該冷水タンクの出口に向かって導水する導水筒を有し、該導水筒の内側には前記紫外線殺菌器を配置した
   ことを特徴とする請求項１乃至請求項６の何れか一項記載の飲料供給装置。
8. 前記紫外線殺菌器の一部が前記導水筒の外側に露出している
   ことを特徴とする請求項７記載の飲料供給装置。
9. 前記導水筒の内面を紫外線が反射しうるよう鏡面状に形成した
   ことを特徴とする請求項７又は請求項８記載の飲料供給装置。
10. 前記導水筒の周壁には紫外線が通過可能な複数の透過部を有する
    ことを特徴とする請求項７記載の飲料供給装置。
11. 前記抗菌性部材は銀電極である
    ことを特徴とする請求項２記載の飲料供給装置。
12. 前記抗菌性部材の抗菌剤は、銀、亜鉛、銅などの無機系抗菌剤、又はリン酸チタニウム系化合物である
    ことを特徴とする請求項１乃至請求項１０の何れか一項記載の飲料供給装置。

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