JP2006043914A - 画像形成装置 - Google Patents
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Abstract
【解決手段】 充電可能なキャパシタ本体CP1から構成される補助電源を有する画像形成装置において、補助電源ユニットAに、寿命に関する情報を記憶させる記憶手段M1を設け、前記記憶手段M1に記憶された情報を基に前記補助電源ユニットAの寿命の判定を行う。
【選択図】 図2
Description
加熱定着装置で最も一般的なものは、定着ローラが内面から輻射ヒータで加熱されることで温度および圧力による定着に必要な伝熱とシートの搬送を兼ねる方式のものである。
上記加熱定着装置では、定着ローラの熱容量が大きく、ウォームアップ時間が長いという不具合がある。この不具合に関して、定着ローラの薄肉化によって低熱容量化し、立ち上げ時間を短縮化する技術開発が進められている。
このように立ち上げ時間の短縮化が進められているが、一般的な商用電源として使用できる電力は1500Wまでであり、立ち上げ時間短縮化に限界が生じてきている。
これを解決するために近年では、電気二重層キャパシタ等の大容量キャパシタを使用した充電可能な補助電源を用いて、商用電源の限界に捉われずに急速な立ち上がりを狙った様々な定着装置が提案されている。
特許文献1には、発熱部材(定着ヒータ)について、商用電源からの電力供給に加えて、大容量キャパシタを使用した充電可能な補助電源を用いることによって、急速な立ち上がりを可能にする事で省電力効果を高める技術が開示されている。
この電気二重層キャパシタには寿命があり、一定回数の充放電の繰り返し回数等の条件によって寿命が決まってくる。電気二重層キャパシタに寿命が来ると補助電源としての動作が困難となり、立ち上がり時間が短縮できないためユーザに迷惑を掛けることになる。
一方、環境破壊を防止するために、一度使用した部品でも使えるものであれば、リサイクルして使うことが企業としての責任となってきている。よって、電気二重層キャパシタも画像形成装置の寿命や買い換えなどによって廃棄されるさいに、まだ使用可能であればリサイクルする必要があるが、画像形成装置本体から外してしまうと寿命を判断する手段が無くなるため、現在はリサイクルすることが困難な状況となっている。
そこで、本発明の目的は、上述した実情を考慮して、充電可能なキャパシタ本体から構成される補助電源部に記憶手段を設けることにより、寿命に関する情報を補助電源部に記憶させ、新規の画像形成装置に一定期間使用された補助電源をリサイクルして装着したさいに、新規の画像形成装置に寿命に関する情報を伝達することによって、キャパシタ本体の寿命の判定を可能にする画像形成装置を提供することにある。
また、請求項2に記載の発明は、充電可能なキャパシタ本体から構成される補助電源を有する画像形成装置において、補助電源ユニット内部のキャパシタ本体に、寿命に関する情報を記憶させる記憶手段を設け、前記記憶手段に記憶された情報を基に寿命の判定を行う画像形成装置を特徴とする。
また、請求項3に記載の発明は、前記記憶手段に記憶された情報により寿命が来たと判断した場合、前記キャパシタ本体もしくは前記補助電源ユニットを廃棄するさいに、前記記憶手段に記憶されている情報を消去することを特徴とする。
操作部のアプリケーション切り換えキーにより複写機能、プリンタ機能、ファクシミリ機能を順次に切り換えて選択することが可能である。複写機能の選択時には複写モードとなり、プリンタ機能の選択時にはプリントモードとなり、ファクシミリモードの選択時にはファクシミリモードとなる。
まず、複写モードの動作について説明する。自動原稿送り装置(以下ADFという)1においては、原稿台2上の、その画像面を上にして置かれてなる原稿束の原稿が、操作部(図示せず)上のスタートキー(図示せず)が押下されると、一番下の原稿が給送ローラ3、給送ベルト4によってコンタクトガラスからなる原稿台5上の所定の位置に給送される。
ADF1は、1枚の原稿の給送完了毎に原稿枚数をカウントアップするカウント機能を有している。コンタクトガラス5上の原稿は、画像入力手段としての画像読み取り装置6によって画像情報が読み取られた後に、給送ベルト4、排送ローラ7によって排紙台8上に排出される。
原稿セット検知器9にて原稿台2上に次の原稿が有ることが検知された場合には、同様に原稿台2上の一番下の原稿が給紙ローラ3、給送ベルト4によってコンタクトガラス5上の所定の位置に給送される。
このコンタクトガラス5上の原稿は、画像読み取り装置6によって画像情報が読み取られた後に、給送ベルト4、排送ローラ7によって排紙台8上に排出される。ここで、給送ローラ3、給送ベルト4および排送ローラ7は図示してない搬送モータによって駆動される。
この転写紙は縦搬送ユニット16によって像担持体としての感光体17に当接する位置まで搬送される。感光体17は、例えば感光体ドラムが用いられてメインモータ(図示せず)により回転駆動される。
画像読み取り装置6にて原稿から読み込まれた画像データは、図示しない画像処理手段を介して書き込み手段としての書き込みユニット18によって光情報に変換される。
感光体ドラム17は図示しない帯電器により一様に帯電された後に書き込みユニット18からの光情報で露光されて静電潜像が形成される。この感光体ドラム17上の静電潜像は、現像装置19により現像されてトナー像となる。
搬送ベルト20は、用紙搬送手段および転写手段を兼ねていて電源から転写バイアスが印加され、縦搬送ユニット16からの転写紙を感光体ドラム17と等速で搬送しながら感光体ドラム17上のトナー像を転写紙に転写させる。
この転写紙は、定着装置21によりトナー像が定着され、排紙ユニット22により排紙トレイ23に排出される。また、感光体ドラム17は、トナー像転写後に図示しないクリーニング装置によりクリーニングされる。ここで、感光体ドラム17、帯電器、書き込みユニット18、現像装置19、転写手段20は画像データにより画像を転写紙上に形成する画像形成手段を構成している。
排紙ユニット22により排紙トレイ23側ではなく、両面入紙搬送路24側に切り換えられ、反転ユニット25によりスイッチバックされて表裏が反転されて両面搬送ユニット26へ搬送される。
この両面搬送ユニット26へ搬送された転写紙は、両面搬送ユニット26により縦搬送ユニット16へ搬送され、縦搬送ユニット16により感光体ドラム17に当接する位置まで搬送される。
感光体ドラム17上に上述と同様に形成されたトナー像が裏面に転写されて定着装置21でトナー像が定着されることにより両面コピーとなる。この両面コピーは排紙ユニット22により排紙トレイ23に排出される。
また、転写紙を反転して排出する場合には、反転ユニット25によりスイッチバックされて表裏が反転された転写紙は、両面搬送ユニット26に搬送されずに反転排紙搬送路27を経て排紙ユニット22により排紙トレイ23に排出される。
プリントモードでは、上記画像処理手段からの画像データの代りに、外部からの画像データが書き込みユニット18に入力されて上述の画像形成手段により転写紙上に画像が形成される。
さらに、ファクシミリモードでは、上記画像読み取り手段からの画像データが図示しないファクシミリ送受信部により相手に送信され、相手からの画像データがファクシミリ送受信部で受信される。
ファクシミリ送受信部で受信された画像データは上記画像処理手段からの画像データの代りに書き込みユニット18に入力されることにより、上述の画像形成手段により転写紙上に画像が形成される。
それらのAC電源としての入力電流を検出する入力電流検出回路ISNS1を設け、入力電流値を画像形成装置本体の制御部CTL1に入力する。
定着ローラROL21には、発熱部材である定着ヒータHT1、HT2およびHT3が設けられ、AC定着ヒータHT3はAC電源をACヒータ駆動回路ACD1によりオン/オフ制御され、定着ヒータHT1、HT2は、キャパシタ充放電回路CPD1を介してキャパシタ本体CP1と接続されている。
キャパシタ本体CP1は大容量のキャパシタであり、充電器PSU1により充電される。充電器PSU1は主電源スイッチであるMSW1を介してAC電源が入力される。
キャパシタ本体CP1を含む補助電源ユニットAの制御部であるCTL2(補助電源部がユニットで無い場合はCTL1と一体でも良い)からの信号S1によりキャパシタ本体CP1への出力がオン/オフされる。
さらに、充電器PSU1によってキャパシタ本体CP1に充電された電力は、キャパシタ充放電回路CPD1によって定着ヒータHT1、HT2に供給される。
主電源スイッチであるMSW1を介したAC電源は、画像形成装置のDC電源を生成するPSU2へも入力され、PSU3は画像形成装置内部で主に制御系で使用される電源Vccと、主に駆動系、中高圧電源に使用される電源Vaaを生成する。
電源Vaaの一部は、インターロックスイッチISWを介してキャパシタ充放電回路CPD1に入力される。定着ローラROL21近傍には定着ローラROL21の表面温度を検出するための定着サーミスタTH1が設けられており、このサーミスタの抵抗値が温度により変化することにより制御部CTL1は定着ローラROL21の表面温度を検出する。
なお、補助電源部がユニット化されているものもあり、その場合は図に囲われた部分が補助電源ユニットAとなり、画像形成装置本体が寿命や故障となった場合に、補助電源ユニットA自体の寿命が問題なければ、補助電源ユニットAのみをリサイクルで使用することが可能となる。
ここで本発明の実施の形態について説明する。まず、上記の補助電源ユニットA中に記憶手段を設ける。ユニット単位でのリサイクルしかできない構成の場合には、例えば制御部CTL2内にEEPROMなどの不揮発性メモリM1を搭載する。
この不揮発性メモリM1に、キャパシタ本体CP1の寿命に関連する情報を記憶させる。寿命に関連する情報の代表的なものとしては充放電回数が上げられる。
この充放電回数を常にモニタしておき、一定時間毎に充放電回数をカウントしたものを、制御部CTL1もしくはCTL2にて不揮発性メモリM1に記憶された情報と加算し、合計が寿命に近いと判断される値となった場合は画像形成装置本体に寿命であることを通知する。
また、寿命に達していない場合は、加算された値を不揮発性メモリM1に記憶しておく。このような構成とすることで、補助電源ユニット内に寿命に関する情報が記憶される。
上記のような構成の補助電源ユニットAを新規の画像形成装置本体に接続したとき、不揮発性メモリM1内の情報を本体の制御部CTL1に転送し、前記例と同様に画像形成装置本体のCPUにて寿命を判定する。
残り寿命が少なくなったさいにユーザに通知するようにする。そして、その通知を基に補助電源ユニットAの交換を行うようにする。図4のフローチャートについて説明する。
図4において、まず、制御部CTL1もしくはCTL2にて充放電回数をカウントする(S1)。今までの充放電回数カウント数を制御部CTL1の不揮発性メモリから取得する(S2)。
次に、前回までのカウント数+今回のカウント数で寿命に達しないかどうかを判断する(S3)。寿命に達しないならば、充放電回数の合計を制御部CTL1の不揮発性メモリに転送する(S4)。寿命に達しているならば、画像形成装置本体側に補助電源ユニットの寿命を通知する(S5)。
こうすることで補助電源のリサイクルを可能にし、かつ寿命によって補助電源の機能が低下し、立ち上げ時間が短縮できなくなることにより、ユーザの不都合が生じることを防止することができる。
画像形成装置の補助電源において、補助電源ユニットではキャパシタ本体CP1の寿命が他の箇所に比べて短いため、キャパシタ本体CP1のみの交換を行えるようにすることによって、より効率的なリサイクルを行うことができる。
また、補助電源ユニットにおいて、キャパシタ本体CP1の寿命が他の箇所に比べて短いため、キャパシタ本体CP1のみの交換を行えば効率的なリサイクルが可能となる。
この場合、キャパシタ本体CP1内に記憶手段を設ける必要がある。キャパシタ本体CP1にEEPROM等の不揮発メモリが搭載できる構成であれば、上記例の不揮発メモリM1の搭載箇所をキャパシタ本体CP1にすればよい。
しかしながら、キャパシタ本体CP1に電装基板が無く、EEPROMが搭載できないような構成の場合には、IDタグ(RF−IDタグ)ID1等をキャパシタ本体CP1に搭載し、非接触で画像形成装置本体と電源およびデータの送受信を行い、寿命に関する情報を記憶させればよい。
図5において、キャパシタ本体CP1のIDタグID1はアンテナ30からの信号を送受信する送受信回路31、アンテナ30に接続される電源回路32、この電源回路32に接続される不揮発性メモリ33および制御回路34から構成されている。
画像形成装置本体CTL1はキャパシタ本体CP1のIDタグID1のアンテナ30に接続されるアンテナ35、このアンテナ35からの信号を送受信する送受信回路36、この送受信回路36に接続される本体制御回路37および不揮発性メモリ38から構成されている。
図6において、まず、画像形成装置本体で充放電回数をカウントする(S11)。今までの充放電回数カウント数をIDタグ(ID1)から取得する(S12)。次に、前回までのカウント数+今回のカウント数で寿命に達しないかどうかを判断する(S13)。寿命に達しないならば、充放電回数の合計をIDタグ(ID1)に転送する(S14)。寿命に達しているならば、画像形成装置本体側に補助電源ユニットの寿命を通知する(S15)。
こうすることにより、補助電源がユニット化されていない場合においてもキャパシタ本体CP1のリサイクルが可能となり、また補助電源がユニット化されている構成においては、より効率的に補助電源のリサイクルが可能となる。
また、補助電源ユニットもしくはキャパシタ本体CP1が寿命に達したときには、廃棄することになるが、記憶手段に記憶が残されたまま廃棄すると、使用頻度(充放電回数)などの寿命情報や、その他、例えば、購入先などの情報を記憶するような使い方をしていた場合、それらの個人情報が漏洩するという不具合がある。
これについては、寿命を認識したさいに、使用頻度などの寿命情報は不要となるため消去をすればよい。また、消去したくない情報がある場合は、寿命を認識した後は画像形成装置本体の記憶手段に情報を転送してからユニット側の情報を消去することで個人情報の漏洩を防止することができる。
次に、前回までのカウント数+今回のカウント数で寿命に達しないかどうかを判断する(S23)。寿命に達しないならば、充放電回数の合計を不揮発性メモリ38に転送する(S24)。寿命に達しているならば、画像形成装置本体側に補助電源ユニットの寿命を通知する(S25)。
さらに、必要な情報を補助電源ユニットの不揮発性メモリ33から画像形成装置本体の不揮発性メモリ38に転送する(S26)。次いで、不揮発性メモリ33内の情報を消去する(S27)。
このように、寿命が来てキャパシタ本体もしくは補助電源ユニットを廃棄するさいに、記憶手段に記憶されている情報が消去されるように制御を行うことにより、個人情報などの漏洩を防止することができる。
Claims (3)
- 充電可能なキャパシタ本体から構成される補助電源を有する画像形成装置において、補助電源ユニットに、寿命に関する情報を記憶させる記憶手段を設け、前記記憶手段に記憶された情報を基に前記補助電源ユニットの寿命の判定を行うことを特徴とする画像形成装置。
- 充電可能なキャパシタ本体から構成される補助電源を有する画像形成装置において、補助電源ユニット内部のキャパシタ本体に、寿命に関する情報を記憶させる記憶手段を設け、前記記憶手段に記憶された情報を基に寿命の判定を行うことを特徴とする画像形成装置。
- 前記記憶手段に記憶された情報により寿命が来たと判断した場合、前記キャパシタ本体もしくは前記補助電源ユニットを廃棄するさいに、前記記憶手段に記憶されている情報を消去することを特徴とする請求項1または2記載の画像形成装置。
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