JP2006012542A - 蛍光ランプ及び照明器具 - Google Patents

Abstract

【課題】 リニューアルなど照明器具の交換時における費用の低減を可能にすると共に、照度分布が均一化される蛍光ランプ及び照明器具を提供する。
【解決手段】 略環状１本の放電路の両端部１１ｃ、１１ｃに電極１１ｄ、１１ｄを有する発光管１１を構成する。
内部に点灯装置１４を収納すると共に前記発光管１１の少なくとも両端部１１ｃ、１１ｃを支持し、点灯装置１４に電源を供給する一対の端子１３、１３を有する口金ケース１２を構成する。
【選択図】 図１

Description

本発明は、略環状の放電路を備えた発光管を有する蛍光ランプ及び蛍光ランプを使用した照明器具に関する。

この種の蛍光ランプとしては、従来、例えば下記の特許文献１に示されるように、発光管の形状をＵ字形に屈曲したり、２本の直管形のガラス管端部を相互に接合してＨ字形にするなどの構成により環状の放電路を形成した、いわゆるコンパクト化した蛍光ランプが普及している。

この蛍光ランプは、発光管の両端にフィラメント電極が封入され１個の口金が取付られた片口金形の蛍光ランプとして構成され、面状をなして光が平面的に広がるので照度分布が均一化でき、さらに照明器具としての薄型化に有利なため、卓上スタンド、ベースライト、ダウンライトなどの面光源として広く使用されている。特に、近時、デパート等店舗用の照明器具として、上記のように構成された蛍光ランプを複数個を幅方向に並べて面積の広い面状光源となし、広範囲に照度分布が均一化されたダウンライト等の照明器具として設置されるようになっている。

一方、近年では店舗等のリニューアルが頻繁に行われる様になってきており、リニューアルに合わせて照明器具の切替えも頻繁に行われ、その度に照明器具を交換しなければならなくなっている。しかし従来の照明器具は、器具内に高価なインバータ等を有する点灯装置が内蔵されているため、照明器具の交換は点灯装置を内蔵した照明器具全体を交換する必要があり、リニューアル費用が高額化してしまう一因となっている。

このため低価格で手軽に交換ができる照明器具の出現が市場から要求されているが、この種の照明器具を提供するための方法として高価な点灯装置を器具側に設けずに、ランプ側に一体に内蔵させた蛍光ランプを光源として使用する方法がある（例えば、特許文献２、特許文献３）。

この点灯装置一体形の蛍光ランプを使用すれば、リニューアル時における照明器具の交換は、高価な点灯装置を有しない安価な器具本体のみを交換し、点灯装置を内蔵した蛍光ランプは交換せずに光源としてそのまま使用すればよく、費用的には高額化しない方法でリニューアルが行うことができる。
特開平８−１７３３５号公報 特開２００３−２５７３７４公報 特開平６−２８３１３９号公報

しかしながら、特許文献２に示される点灯装置一体形の蛍光ランプは、いわゆる電球形蛍光ランプと称されるもので、あくまでも白熱電球に置き換えて使用される点光源に近いランプで、この種の店舗における広範囲に均一化された照度分布を要求されるダウンライト等の照明器具として使用するには適さない問題がある。

また、特許文献３に示されるものは、屈曲形のバルブと、点灯回路を内蔵したケースとを一体化した、いわゆる片口金形の蛍光ランプを構成したもので、口金をなすケース部分と発光部分は同一平面上に位置していため、照明器具の光源として設置した場合、発光部分が片側にしかなく、発光部分から遠くなるケースの片側に光が到達しにくくなって暗くなり、照度分布が均一化しない問題が生じる。

特に照明器具として蛍光ランプを覆う半透明で乳白色等のカバーを有する器具では、蛍光ランプのケースに対向するカバーの一部分が暗部となって商品的に好ましくなく、また設置した店舗にしても照度分布が均一化せず外観的にも好ましくない照明状態が生じる問題がある。

上記のような状況から、この種の店舗等における照明においては、リニューアルなどにおける照明器具の交換に費用がかからず、かつ照度分布が均一化される蛍光ランプ及び照明器具を如何にして提供するかが重要な課題となっている。

本発明は、上述した従来の問題、課題に鑑みてなされたもので、リニューアルなど照明器具の交換時における費用の低減を可能にすると共に、照度分布が均一化される蛍光ランプ及び照明器具を提供することを目的とする。

請求項１に記載の蛍光ランプの発明は、略環状１本の放電路の両端部に電極を有する発光管と；内部に点灯装置を収納すると共に前記発光管の少なくとも両端部を支持し、点灯装置に電源を供給する一対の端子を有する口金ケースと；を具備することを特徴とする。

請求項１に記載の発明によれば、リニューアルなど照明器具の交換時における費用の低減が可能で、かつ照度分布を均一化することが可能となる。

ここで「略環状１本の放電路」は、円形、楕円形、多角形、矩形等の形状に構成したもの、さらには連続した蛇行状に形成したもの、スパイラル状に巻いたもの等を許容する。要は、両端部に電極を有する１本の放電路によって略環状をなす形状に構成したものであればよい。

「一対の端子」は、ピン状若しくはＬ字形等に突出する雄形の端子が好ましいが、凹状の受け端子をなした雌形端子でもよく、電気的な接続の機能をなす全ての手段を許容する。

請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の蛍光ランプにおいて、前記発光管の電極を有する端部を口金ケースに対面するように位置させてケース両端部に支持することを特徴とする。

請求項２に記載の発明によれば、照度分布を均一化することが可能となる。

請求項３に記載の発明は、請求項１または２に記載の蛍光ランプにおいて、前記口金ケースは、前記発光管の光を反射させる反射体を具備することを特徴とする。

請求項３に記載の発明によれば、リニューアルなど照明器具の交換時における費用の低減がより一層可能となる。

請求項４に記載の照明器具の発明は、請求項１ないし３いずれか一に記載の蛍光ランプを具備することを特徴とする。

請求項４に記載の発明によれば、照明器具としてリニューアルなど器具の交換時における費用の低減が可能で、かつ照度分布を均一化することが可能となる。

請求項１の発明によれば、内部に点灯装置を収納すると共に発光管の少なくとも両端部を支持する口金ケースを設ける構成となし、リニューアルなど照明器具の交換時における費用の低減を可能にすると共に、照度分布が均一化することが可能な蛍光ランプを提供することができる。

請求項２の発明によれば、発光管の電極を有する端部を口金ケースに対面するように位置させてケース両端部に支持する構成となし、照度分布を均一化することが可能な蛍光ランプを提供することができる。

請求項３の発明によれば、口金ケースは、発光管の光を反射させる反射体を具備する構成となし、照明器具としては反射板を有しないより安価な器具として構成することが可能となり、リニューアルなど照明器具の交換時における費用のより一層の低減が可能な蛍光ランプを提供することができる。

請求項４の発明によれば、リニューアルなど照明器具の交換時における費用の低減が可能で、かつ照度分布を均一化することが可能な照明器具を提供することができる。

以下、本発明に係る蛍光ランプ及び照明器具の実施形態について説明する。

図１、図２は、本発明の第一の実施形態である蛍光ランプを示し、図１（ａ）は正面図、（ｂ）は上面図、（ｃ）は下面図、（ｄ）は右側面図。図２（ａ）は要部を拡大して示す縦断面図、（ｂ）はソケット部を示す縦断面図。図３、図４は本発明の第一の実施形態である照明器具を示し、図３は天井面に設置された照明器具を下方から見た図、図４は図３のＡ―Ａ線に沿う縦断面図、図５は照明器具の変形例を示し、天井面に設置された照明器具を下方から見た図である。

まず、本実施形態の蛍光ランプの構成につき説明する。

１０は蛍光ランプで、発光管１１と口金ケース１２で構成される。

なお、以下、口金ケース１２を上側、蛍光ランプ１０を下側として説明する。

発光管１１は、１本の直管バルブで構成した直管部１１ａと、等しい寸法の２本の略Ｌ字状をなして曲げられた屈曲バルブよりなる屈曲部１１ｂ、１１ｂとで構成する。

２本の屈曲部１１ｂ、１１ｂは、長い直管部と短い直管部で略Ｌ字状をなすように構成し、Ｌの角となる部分を互いに対向させて、それぞれの長い直管部が１本の直管部１１ａに略平行になるように配置する。

また、短い直管部を、長い直管部の軸線に対して略直交する上方向に約９０度の角度をもって延伸させて発光管の端部１１ｃ、１１ｃを形成し、この両端部１１ｃ、１１ｃ内に電極１１ｄ、１１ｄを封入する。

さらに、直管部１１ａの両端と２本の長い直管部の端部を、互に加熱・溶融して突起穴を形成し、この突起穴の開口同士をつなぎ合わせて連結部１１ｅ、１１ｅを形成する。

これにより、１本の直管部１１ａと、２本の略Ｌ字状をなす屈曲部１１ｂ、１１ｂとで、図１（ｃ）に示すように矩形をなす環状の１本の放電路の両端部１１ｃ、１１ｃに電極１１ｄ、１１ｄを有する発光管１１が構成される。発光管は全体として平面視が略長方形の面状光源をなしている
発光管１１は、透明な無鉛ガラスで構成し、管外径寸法ａが８〜１７．５ｍｍ、好ましくは約１６．５ｍｍに構成され、ガラス管の内面には、例えば３波長の蛍光体膜１１ｆを形成する。

さらに、発光管の両端部１１ｃ、１１ｃは、加熱溶融した後にピンチシールにより封止して封止部１１ｇ、１１ｇを形成する。

なお、上述の発光管１１の横幅寸法Ｌ１は約５０ｍｍ、縦幅寸法Ｌ２は約３５ｍｍ、両端部１１ｃ、１１ｃを含めた高さ寸法Ｌ３は約３５ｍｍに構成する。

さらに、直管部１１ａと２本の屈曲部１１ｂ、１１ｂとの間隔寸法Ｓ１は約２〜４ｍｍ、長い直管部と他方の長い直管部との内側の間隔寸法Ｓ２は、約１０〜３０ｍｍに形成する。

発光管１１の両端部１１ｃ、１１ｃ内には、電極１１ｄ、１１ｄがピンチシールによって封入され、各電極は、一対のジュメット線に懸架されたフィラメントコイル１１ｈ、１１ｈを有する。

各フィラメントコイルのジュメット線は鉛ガラスからなるビードガラスで支持され、下端がステムによって封止部１１ｇ、１１ｇに封止され、さらに外部に導出されて後述する点灯装置を構成する点灯回路の出力端に接続される。

さらに発光管１１の各封止部１１ｇ、１１ｇには、細管１１ｉ、１１ｉが発光管内部と連通してステムによって封止される。

この細管１１ｉ、１１ｉは、発光管１１を構成するガラスと同様の透明な無鉛ガラスで構成され、発光管内部を排気し、封入ガスを封入した後に下端を加熱溶融して封止する。なお、この封止の際に細管内にアマルガムを封入してもかまわない。

発光管１１の放電路の放電路長は、３００〜１２００ｍｍ、好ましくは８００ｍｍに形成する。この放電路長は、一方の電極１１ｄのフィラメントコイル１１ｈから、直管部１１ａ、屈曲部１１ｂ、１１ｂ、両端部１１ｃ、１１ｃ及び連結部１１ｅ、１１ｅを構成するガラス管の軸線を経由し、他方の電極１１ｄのフィラメント１１ｈに至るまでの距離寸法である。

さらに、発光管１１内には、アルゴン（Ａｒ）とクリプトン（Ｋｒ）の混合ガスよりなる希ガスを封入する。

上記のように構成された発光管１１は、口金ケース１２に組み込まれ蛍光ランプ１０を構成する。

すなわち、口金ケース１２は、図２に示すように、上部に開口部を有し、横断面形状が略楕円形状をなした箱体で、ポリブチレンテレフタノール（ＰＢＴ）などの耐熱性でかつ耐光性を有する電気絶縁性の合成樹脂で構成する。

上部の開口部は同材質の合成樹脂で構成した蓋体１２ａで塞がれ、蓋体１２ａには電源供給用の端子を構成する一対２本の導電性金属よりなる端子ピン１３、１３が、外面に突出し上下垂直方向に位置して蓋体１２ａの樹脂成形時に一体に埋め込み成形して固定される。

さらに、口金ケース１２の底面に、２個の円形貫通孔よりなる支持孔１２ｂ、１２ｂを形成して発光管１１の両端部１１ｃ、１１ｃを挿入し、両端部１１ｃ、１１ｃの外面と支持孔１２ｂ、１２ｂの周辺に耐熱性の接着剤１２ｃ、１２ｃ等を塗布して発光管１１を口金ケース１２に固定する。

この際、発光管１１における直管部１１ａの軸線方向の中央部分を口金ケース１２の下面に対面させると共に、略Ｌ字状屈曲部１１ｂ、１１ｂのＬの角となる部分を、換言すれば、長い直管部の軸線に対して略直交する上方向に約９０度の角度をもって延伸させ電極を封入した両端部１１ｃ、１１ｃを、口金ケース１２の下面に対面させて配置する。

これにより、発光管１１の電極を有する両端部１１ｃ、１１ｃが、口金ケース１２の端子ピン１３、１３を固定した上面と対向する下面の両端部に対面し、さらに口金ケース１２が環状1本の放電路よりなる面状光源の略中央部に位置する。

１４は、口金ケース１２内に収納されて発光管１１を点灯制御するための点灯装置で、その回路部品１５を実装して口金ケース１２内に挿入し嵌合される略楕円形状をなしたプリント配線基板等からなる回路基板１６で構成される。

回路部品１５は、インバータ等を用いて発光管１１を高周波点灯する点灯回路を構成するための部品で、電解コンデンサ、カレントトランス、フィルムコンデンサ、ＲＥＣ（整流素子、ダイオードブリッジ）、抵抗、トランジスタ、ＳＣＲなどのスイッチング素子等の電子部品で構成され、比較的小さな部品が回路基板１６の下面に、また比較的大きな電解コンデンサ、カレントトランス等の部品が回路基板１６上面に、その上面と蓋体１２ａ内面との間に形成される空間に位置して収納されるように配置する。

上記のように回路部品１５を実装した回路基板１６は、口金ケース１２内の略中間部分に挿入し嵌合され、耐熱性の接着剤等の手段で固定する。

回路部品１５で構成された点灯回路の出力端は、発光管１１の電極１１ｄ、１１ｄに接続され、入力端を端子ピン１３，１３に接続する。

上記のように点灯装置１４を口金ケース１２内に収納した後に、蓋体１２ａを口金ケース１２の上方の開口部に嵌めこみ、耐熱性の接着剤等の手段で固定する。

図中１２ｄ、１２ｄは、口金ケース１２の両側面に一体に形成したガイド突起で、後述するソケットに蛍光ランプ１０を挿入する際のガイドの役目をなす。

上記のように構成された蛍光ランプ１０は、発光管１１の電極を有する両端部１１ｃ、１１ｃが、口金ケース１２の端子ピン１３、１３を固定した上面と対向する下面の両端部に対面し、さらに口金ケース１２が環状1本の放電路よりなる面状光源の略中央部に位置しているので、口金ケース１２の両端部分に発光部である発光管の両端部が位置して両側から光が照射される。これにより発光管１１を点灯した際に非発光部分である口金ケース１２、特に下面が従来のように暗部となることがない。

さらに、口金ケースを上方に発光管を下方に位置させて使用した場合、発光管１１の直管部１１ａの軸線方向の中央部分を口金ケース１２の下面に対面させると共に、電極を封入した両端部１１ｃ、１１ｃを口金ケース１２の下面に対面させて配置し、口金ケース１２の下面が発光管の一部で覆われているため、口金ケース下面の露出部分が少なくなり、発光管１１を点灯した際に、上記の構成と相まって非発光部分である口金ケース１２の下面がより一層に暗部となることがない。

なお、発光管１１は、口金ケース１２の下面の４０％以上、好ましくは８０％を対面させる。換言すれば口金ケース１２下面が発光管１１で覆われない部分（図１（ｃ）の斜線部分）が６０％以下、好ましくは２０％になるように対面させて構成する。

発光管１１が、口金ケース１２の下面に対面する比率は、発光管の形状、寸法、電極の位置等を考慮し、性能、製造上の用件等を勘案して４０％以上の範囲内で、適宜設計上の問題として選定する。

上記のように構成された蛍光ランプ１０は、発光管１１の直管部１１ａ及び２本の屈曲部１１ｂ、１１ｂの下面から口金ケース１２の端子ピン１３、１３の頂点までのランプ全体の高さ寸法Ｌ４が約６５ｍｍに構成され、点灯装置を内蔵し回路損失を含めたランプ電力が３２Ｗで、かつ全光束が３０００ルーメン（ｌｍ）以上の一対２個の電源用の端子ピン１３，１３を有するコンパクト形の蛍光ランプとして構成される。

上記のように構成された蛍光ランプ１０は、図２（ｂ）に示すソケット２０に挿入され支持されると共に、商用電源から電源か供給される。

すなわち、２１はソケット本体で、下部に開口部を有し、横断面形状が上記口金ケース１２を挿入することができる大きさの略楕円形状をなした箱体で、口金ケース１２と同様にポリブチレンテレフタノール（ＰＢＴ）などの合成樹脂で構成し、箱体の両側面にガイド溝２１ａ、２１ａを形成する。

ソケット本体２１の上面板２１ｂの内面には、電源供給用の一対２本の導電性金属よりなる受け端子２２、２２が、口金ケース１２の端子ピン１３、１３に対応するように上下垂直方向に位置して、ソケット本体２１の樹脂成形時に一体に埋め込み成形して固定される。受け端子２２、２２は商用電源に接続する。

上記のように構成されたソケット２０に蛍光ランプ１０を挿入するには、口金ケース１２のガイド突起１２ｄ、１２ｄをソケット本体２１のガイド溝２１ａ、２１ａに挿入し、ガイド溝に沿わせて移動して端子ピン１３，１３を受け端子に２２、２２内に圧入する。この圧入により電気的な接続と、蛍光ランプ１０とソケット２１との機械的な結合が同時に行われる。

次に、上記のように構成されたコンパクト形の蛍光ランプを光源として使用した照明器具の構成を説明する。

図３、図４に示すように、３０は店舗等の天井面Ｘに設置されたダウンライト式照明器具で、下面に開口部３１ａを有する金属製の箱状をなした本体ケース３１と、本体ケースの開口部３１ａに嵌合される金属性の反射体３２で構成する。

反射体３２は、例えばステンレス等の金属板で構成し、その反射面３２ａは鏡面塗装、白色光沢塗装、反射シートなどで鏡面または梨地等に仕上げ、下面周囲に飾り枠３２ｂを一体に形成する。

反射体３２の上面板３２ｃの中央部分には、上述した図２（ｂ）に示すソケット２０を横に３個設置する。

３個の各ソケット２０には、上述した点灯装置を内蔵した蛍光ランプ１０が３灯接続され、３灯のコンパクト形の蛍光ランプを幅方向に並べた広い面状光源をなすダウンライト式照明器具として構成する。

なお、３個の各ソケット２０は並列に結線し、器具の電源線に接続されており、その結果、３灯の蛍光ランプ１０の各点灯装置１４も並列に結線されて電源と接続される。

この際、蛍光ランプ１０の口金ケース１２は、反射体３２の上面板３２ｃと発光管１１の間に位置しているので、口金ケース１２が発光管１１から下方に向かう光を遮らない。

また、発光管１１を点灯するための点灯装置１４は蛍光ランプ１０が内蔵しており、この照明器具３０には、従来の一般的な器具とは異なって高価な点灯装置１４を設置する必要はなく、器具としては比較的安価な本体ケース３１、反射体３２、ソケット２０等の部品で構成され安価な照明器具として構成される。

このため、店舗等のリニューアル時に、例えば、図５に示されるようなルーバー付の大きな照明器具４０に交換する際も、高価な点灯装置１４を内蔵した蛍光ランプ１０は交換せずにそのまま使用し、比較的安価な本体ケース３１、反射体３２、ソケット２０等の部品で構成された安価な器具を購入すればよく、店舗等のリニューアルなど照明器具の交換時における費用の低減が図れる。

本実施形態では、１本の直管部１１ａの両端と２本の長い直管部の端部を、互に加熱・溶融して突起穴を形成し、この突起穴の開口同士をつなぎ合わせた連結部１１ｅ、１１ｅで発光管を構成したが、１本のガラス管を屈曲させて、環状１本の放電路を構成し面状光源となした発光管を構成してもよい。

本実施形態では、発光管１１の直管部１１ａ及び２本の屈曲部１１ｂ、１１ｂで構成される面状光源の略中央部に位置して口金ケース１２を設けるように構成したが、中央部でなくいずれか一方に片寄った位置に設けるようにしてもよい。この場合直管部１１ｂ、１１ｂの長さは異なる寸法で構成する。

発光管１１は、短い直管部を、長い直管部の軸線に対して略直交する上方向に約９０度の角度をもって延伸させて発光管の端部１１ｃ、１１ｃを形成したが、角度は厳密に９０度の角度をなしている必要はなく、例えば４５度などの角度をなしていてもよく、水平方向以外の方向で、製造面等で実現可能な実質的な範囲で略直交する方向に形成するようにしてもよい。

蛍光ランプ１０をソケット２０に機械的に支持する取付部の構成は、口金ケース１２をソケット２０に挿入する際、口金ケース１２の外側面とソケット２０の内面とを摩擦係合することによって構成しても、また口金ケース１２のガイド突起１２ｄ、１２ｄとソケット２０のガイド溝２１ａ、２１ａとの摩擦係合によって構成してもよい。

さらには口金ケース１２の外側面とソケット２０の内面との間に別途の着脱が可能な係合手段を設けることにより取付部を構成し、より確実に蛍光ランプ１０がソケット２０に支持されるように構成してもよい。

さらに、公知のシーリングローゼット方式の接続手段（例えば特許文献３の図５（Ａ）（Ｂ）に示す）で構成し、点灯装置１４に電源を供給するための電気的な接続も同時に行えるようにしてもよい。

また、口金ケース１２の端子ピン１３、１３とソケット２０との電気的な接続は、端子ピン１３、１３を受け端子２２、２２に直接圧入して行うようにしたが、従来の環状形の蛍光ランプを器具に接続する際に採用されているように、蛍光ランプの器具に対する機械的な支持手段は、別途に用意された弾性を有する支持金具等で行い、器具側の電源線に接続された受け端子を内蔵した小さい「コード付端子箱」を構成し、このコード付端子箱の受け端子を口金ケースに設けられた端子ピンに圧入して電気接続を行うようにしてもよい。この場合、コードの長さに余裕を持たせれば、受け端子を有する端子箱はフリーに移動することが可能となり、特に端子ピンを口金ケースの側面または底面等に設けた際における電気接続に好適となる。

口金ケース１２の電源供給用の端子を構成する端子ピン１３、１３はケースの上面に突出して設けたが、図１に破線で示すようにケースの正面に端子ピン１３′、１３′を設けるようにしてもよく、突出する位置は口金ケース１２の側面、底面等、外面であればどこでもよく、その位置は使用する照明器具の設計に合わせて適宜決定すればよい。

口金ケース１２の材質は、電気絶縁性で耐熱、耐光性を有する合成樹脂が好ましいが、内蔵する点等装置１４の電気回路が発生する熱を放熱するためにアルミニューム等、熱伝導性のよい金属で一部分を構成してもよく、また少なくとも発光管に対向する下面を白色や鏡面にして発光管の光を反射させるようにしてもよい。

さらに、照明器具は店舗等の施設用、業務用の照明器具に限らず、一般家庭用の照明器具でもよく、さらに屋内用、屋外用等全ての照明器具に適用可能である。

本実施形態によれば、発光管１１を支持する口金ケース１２に点灯装置１４を収納して点灯装置一体形の蛍光ランプを構成したので、高価な点灯装置１４を内蔵した蛍光ランプ１０は交換せずにそのまま使用し、比較的安価な本体ケース３１、反射体３２、ソケット２０等の部品で構成された安価な器具３０、４０を購入すればよく、店舗等のリニューアルなど照明器具の交換時における費用の低減が可能となる。

さらに、蛍光ランプ１０は、発光管１１の電極を有する両端部１１ｃ、１１ｃが、口金ケース１２の端子ピン１３、１３を固定した上面と対向する下面の両端部に対面し、さらに口金ケース１２が環状1本の放電路よりなる面状光源の略中央部に位置しているので、口金ケース１２の両端部分に発光部である発光管の両端部１１ｃ、１１ｃが位置して両側から光が照射され、発光管１１を点灯した際に非発光部分である口金ケース１２、特に下面が従来のように暗部となることがない。

さらに、口金ケース１２を上方に発光管１１を下方に位置させて使用した場合、発光管１１における直管部１１ａの軸線方向の中央部分を口金ケース１２の下面に対面させると共に、電極を封入した両端部１１ｃ、１１ｃを口金ケース１２の下面に対面させて配置し、口金ケース１２の下面が発光管の一部で覆われているため、口金ケース下面の露出部分が少なくなり、発光管１１を点灯した際に、上記の構成と相まって非発光部分である口金ケース１２の下面がより一層に暗部となることがなく、面状で広範囲に照度分布を均一化することが可能となる。

さらに、電源供給用の端子を構成する端子ピン１３、１３を口金ケース１２の上面に設ける構成としたので、蛍光ランプ１０の照明器具への取り付け、取り外しは、器具の下方ら単に上下方向に操作するのみで行うことができランプの着脱操作が簡単になる。

次に、本発明の第二の実施形態について説明する。

図６は、本発明の第二の実施形態である蛍光ランプを示し、（ａ）は正面図、（ｂ）は上面図、（ｃ）は下面図、（ｄ）は右側面図。図７は本発明の第二の実施形態である照明器具を示す縦断面図。図８は、本実施形態における蛍光ランプの変形例を示し、（ａ）は正面図、（ｂ）は上面図、（ｃ）は下面図、（ｄ）は右側面図。図９は本実施形態である照明器具の変形例を示す縦断面図。図１０は本実施形態における蛍光ランプの他の変形例を示し、（ａ）は上面図、（ｂ）は右側面。図１１は本実施形態における蛍光ランプのさらに他の変形例を示し、（ａ）は上面図、（ｂ）は右側面である。図６〜図１１には第一の実施形態と同一部分には同一符号を付してある。

本実施形態は、第一の実施形態の蛍光ランプにおいて、長い直管部の軸線に対して略直交する上方向に約９０度の角度をもって延伸させて発光管の端部１１ｃ、１１ｃを形成した方式に代えて、水平面に対し連続した同一面の方向に屈曲させて両端部１１ｃ、１１ｃを形成し発光管を構成したものである。

なお、本実施形態においても、以下、口金ケース１２を上側、蛍光ランプ１０を下側として説明する。

すなわち、図６（ａ）に示すように、本実施形態の発光管１１は、１本のガラス管を屈曲させて１本の直管部１１ａと、等しい寸法の２本の略Ｌ字状をなす屈曲部１１ｂ、１１ｂと、両端部１１ｃ、１１ｃから、矩形をなす1本の放電路の両端部に電極１１ｄ、１１ｄを有する環状の発光管を構成する。

特に、両端部１１ｃ、１１ｃは水平面に対し連続した同一面の方向、換言すれば、環状1本の放電路がなす平面の一辺に対し略直交する方向に略９０度の角度を持って屈曲させ、内部に電極１１ｄ、１１ｄを封入して構成する。

本実施形態において、発光管１１は、第一の実施形態と同様に、直管部１１ａの両端と２本の屈曲部１１ｂ、１１ｂの端部を加熱・溶融して突起穴を形成し、この突起穴の開口同士をつなぎ合わせた連結部で互いに連通して結合するようにしてもよい。

発光管１１における他の構成は、第一の実施形態と同様に構成する。

上記のように構成された発光管１１は、第一の実施形態と同様に点灯装置を内蔵した口金ケース１２に組み込まれ蛍光ランプ１０を構成する。

この際、環状の発光管１１は、上下縦方向に配置され、発光管１１の直管部１１ａの軸線方向の中央部分を口金ケース１２の下面に対面させると共に、略直交する方向に約９０度の角度をもって屈曲させた両端部１１ｃ、１１ｃを口金ケース１２の下面に対面させて、直管部１１ａの中央部分と両端部１１ｃ、１１ｃが上下に重なった状態で口金ケース１２の下面を覆うように配置する。

これにより、口金ケース１２が縦に配置された環状の発光管１１１の略中央部に位置する。

本実施形態の口金ケース１２は、第一の実施形態の口金ケース１２に比して縦の幅寸法が小さく形成され、発光管１１が口金ケース１２の下面をより広く覆っており、覆われない部分（図６（ｃ）の斜線部分）がより少なくなっている。

また、口金ケース１２の電源供給用の端子を構成する端子ピン１３、１３はケースの上面に突出して設けたが、図６に破線で示すようにケースの正面に端子ピン１３′、１３′を設けるようにしてもよい。

口金ケース１２における他の構成は、第一の実施形態と同様に構成する
また、本実施形態におけるソケット（図示せず）も、上記小さく構成された口金ケース１２の大きさに合致する大きさのソケット本体で構成されており、この点を除き、他の構成は第一の実施形態と同様に構成する。

上記のように構成された蛍光ランプ１０は、一対２個の電源端子ピン１３，１３を有する環状の蛍光ランプとして構成される。

上記のように構成された環状の蛍光ランプを光源として使用した照明器具の構成を説明する。

図７に示すように、５０は店舗等の天井面Ｘに設置されたダウンライト式照明器具で、下面に開口部５１ａを有する金属製の箱状をなした本体ケース５１と、本体ケースの開口部５１ａに嵌合される金属性の反射体５２で構成する。

反射体５２は、例えばステンレス等の金属板で構成し、その反射面５２ａは鏡面塗装、白色光沢塗装、反射シートなどで鏡面または梨地等に仕上げ、下面周囲に飾り枠５２ｂを一体に形成する。

反射体５２の上面板５２ｃの中央部分には、上述したソケット２０を１個設置する。

このソケット２０には、上述した点灯装置を内蔵した環状の蛍光ランプ１０が１灯接続され、発光管１１が上下縦方向に配置されたダウンライト式照明器具として構成する。

また本実施形態においては、図８、図９に示すように、蛍光ランプ１０の口金ケース１２に発光管１１の光を反射させるための反射体１７、１７を一体に設けることにより、点灯装置を内蔵し、かつ反射体を一体に有する環状の蛍光ランプを構成するようにしてもよい。

すなわち、口金ケース１２の両側面に発光管１１の光を反射させる一対の長方形状をなす反射板１７、１７を一体に組み込んで構成する。

反射体１７は、例えばステンレス等の金属板で構成し、その反射面１７ａを鏡面塗装、白色光沢塗装、反射シートなどで鏡面または梨地等に仕上げ、下面に飾り枠１７ｂを一体に折曲形成する。

さらに、反射体１７、１７はヒンジ１８により、その角度が可変できるように構成し、組み込む照明器具の仕様に合わせて適宜その反射角度が調整できるように構成する。

上記のように構成された蛍光ランプを光源として使用する照明器具６０は、図９に示すように店舗等の天井面Ｘに設置され、下面に開口部６１ａを有する金属製の箱状をなした本体ケース６１で構成する。

さらに、本体ケース６１の上方には、金属製の支持板６１ｂが一体に取付られ、この支持板６１ｂの中央部分に上述したソケット２０を１個設置する。

このソケット２０に、上述した点灯装置１４内蔵し、反射体１７，１７を有する蛍光ランプ１０が接続され、図７と同様に発光管１１が上下縦方向に配置されたダウンライト式照明器具として構成される。

なお、反射体１７は口金ケース１２両側に一対２個の反射体を設けたが、さらに図８（ｄ）で示す奥側及び手前側にも反射板を設け、筒形をなす反射体を構成するようにしてもよい。

さらに反射体を上下方向に伸縮し筒状内面を反射面とした蛇腹で構成し、蛇腹を伸縮させることにより反射体の大きさを可変、調整できるように構成してもよい。

本実施形態によれば、第一の実施形態と同様に面状に広範囲に照度分布が均一化された照明器具となり、また、店舗等のリニューアルなど照明器具の交換時における費用の低減が図れる。

特に、反射体１７を蛍光ランプ１０側に設けた構成によれば、鏡面加工等をなすことにより比較的高価となる反射体１７を器具側に設ける必要はなく、より一層安価な照明器具として構成され、店舗等のリニューアルなど照明器具の交換時における費用のより一層の低減が図れる。

さらに、直管部１１ａ及び２本の屈曲部１１ｂ、１１ｂが上下縦方向に配置された環状の蛍光ランプを構成するので、従来の直管１灯のダウンライトに対し、略同様のスペースで実質的に直管２灯の機能を有するダウンライト式照明器具を提供することができる。

さらに、本実施形態において、発光管の構成は、図１０に示すように、発光管１１の両端部１１ｃ、１１ｃは、口金ケース１２の両側面で支持させて環状の蛍光ランプ１０を構成するようにしてもよい。

さらに、図１１に示すように口金ケース１２を発光管１１の直管部１１ａに跨る大きさに構成し、環状をなす発光管１１の上面に位置させて構成するようにしてもよい。

なお、図１０、図１１の蛍光ランプ１０において、口金ケース１２の電源供給用の端子を構成する端子ピン１３、１３は、図１０、図１１に破線で示すようにケースの正面に端子ピン１３′、１３′を設けるようにしてもよい。

本実施形態におけるその他の構成、作動、作用効果、各種の変形例等は、第一の実施形態と同様である。

次に、本発明の第三の実施形態について説明する。

図１２は、本発明の第三の実施形態である蛍光ランプを示し、（ａ）は正面図、（ｂ）は上面図、（ｃ）は下面図である。図１２には第一、第二の実施形態と同一部分には同一符号を付してある。

本実施形態は、第一、第二の実施形態の蛍光ランプに代えて、Ｕ字形の発光管を複数個、放射状に併設して略円盤状の面状光源をなした蛍光ランプに構成したものである。

なお、本実施形態においても、以下、口金ケース１２を上側、蛍光ランプ１０を下側として説明する。

すなわち、図１２に示すように本実施形態の発光管１１は、１本のガラス管を屈曲させて２本の直管部１１ａ、１１ａと、両端部１１ｃ、１１ｃから、Ｕ字形をなす環状１本の放電路の両端部に電極１１ｄ、１１ｄを有する発光管を構成する。

特に、両端部１１ｃ、１１ｃは、直管部１１ａの軸線に対して略直交する上方向に約９０度の角度をもって屈曲させ、内部に電極１１ｄ、１１ｄを封入して構成する。

発光管１１における他の構成は、第一、第二の各実施形態と同様に構成する。

上記のように構成されたＵ字形の発光管１１は、第一、第二の実施形態と同様に点灯装置を内蔵した口金ケース１２に組み込まれ蛍光ランプ１０を構成する。

本実施形態では、Ｕ字形の発光管１１は４本用意され、横断面が略正方形をなす口金ケース１２の下面に、各４本の発光管１１の両端部１１ｃ、１１ｃを挿入して支持し、４本の各発光管が口金ケース１２を中心として放射状に十文字をなすように配置する。

この際、発光管１１の略直交する上方向に約９０度の角度をもって屈曲させ電極１１ｄ、１１ｄを封入した両端部１１ｃ、１１ｃを、口金ケース１２の下面に対面させて配置する。

さらに、発光管１１の両端部１１ｃ、１１ｃが口金ケース１２の下面を覆うように配置する。図６（ｃ）中の斜線部分が覆われていない部分である。

これにより、発光管１１の電極を有する両端部１１ｃ、１１ｃが、口金ケース１２の電源供給用の端子を構成する端子ピン１３，１３を固定した上面と対向する下面の各端部に対面し、さらに口金ケース１２が円盤状の面状光源の略中央部に位置する。

また本実施形態において、点灯装置１４は、各４本の発光管１１に対応して４個用意されて口金ケース１２内に収納され、各４個の点灯装置１４の点灯回路は、雄雌の端子を有する送り端子等の手段によって並列に結線され、端子ピン１３、１３に接続され電源に接続されるようになっている。

口金ケース１２における他の構成は、第一、第二の実施形態と同様に構成する。

また、本実施形態におけるソケット（図示せず）も、上記のように横断面が略正方形に構成された口金ケース１２の大きさに合致する大きさのソケット本体で構成されており、この点を除き、他の構成は第一、第二の実施形態と同様に構成する。

上記のように構成された円盤状の蛍光ランプ１０は、器具を下方から見た場合に円形または角形をなす照明器具（図示せず）に、第一、第二の実施形態と同様に光源として組み込まれて使用される。

本実施形態において、各４本の発光管１１は、第一の実施形態と同様に２本の直管部１１ａ、１１ａの外側の各端部を加熱・溶融して突起穴を形成し、この突起穴の開口同士をつなぎ合わせた連結部で互いに連通して結合してＵ字形若しくはＨ字形をなすように構成してもよい。

さらに、点灯装置１４は、各４本の発光管１１に対応して４個用意したが、１個の点灯装置により４本の発光管１１を有する蛍光ランプ１０全体を点灯制御するようにしてもよい。

本実施形態によれば、４本のＵ字形状をなす発光管により、略円盤状をなす面状光源となすことができるので、より面状で広範囲に照度分布を均一化することが可能となる。

その他の構成、作動、作用効果、各種の変形例等は、第一、第二の各実施形態と同様である。

なお、上記第二の実施形態で説明した反射体は、第一実施形態の蛍光ランプ及び第三実施形態の蛍光ランプに取付けるように構成してもよい。

以上、本発明の好適な実施形態を説明したが、本発明は上述の各実施形態に限定されることなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲内において、種々の設計変更を行うことができる。

本発明の第一の実施形態である蛍光ランプを示し、（ａ）は正面図、（ｂ）は上面図、（ｃ）は下面図、（ｄ）は右側面図。 本発明の第一の実施形態である蛍光ランプを示し、（ａ）は要部を拡大して示す縦断面図、（ｂ）はソケット部を示す縦断面図。 本発明の第一の実施形態である照明器具を示し、天井面に設置され照明器具を下方から見た図である。 図３のＡ―Ａ線に沿う縦断面図。 本発明の第一の実施形態である照明器具の変形例を示し、天井面に設置された照明器具を下方から見た図。 本発明の第二の実施形態である蛍光ランプを示し、（ａ）は正面図、（ｂ）は上面図、（ｃ）は下面図、（ｄ）は右側面図。 本発明の第二の実施形態である照明器具を示す縦断面図。 本発明の第二の実施形態における蛍光ランプの変形例を示し、（ａ）は正面図、（ｂ）は上面図、（ｃ）は下面図、（ｄ）は右側面図。 本発明の第二の実施形態における照明器具の変形例を示す縦断面図。 本発明の第二の実施形態における蛍光ランプの他の変形例を示し、（ａ）は上面図、（ｂ）は右側面。 本発明の第二の実施形態における蛍光ランプのさらに他の変形例を示し、（ａ）は上面図、（ｂ）は右側面。 本発明の第三の実施形態である蛍光ランプを示し、（ａ）は正面図、（ｂ）は上面図、（ｃ）は下面図。

符号の説明

１０ 蛍光ランプ
１１ 発光管
１１ｃ、１１ｃ 両端部
１１ｄ、１１ｄ 電極
１２ 口金ケース
１３、１３ 端子
１４ 点灯装置
１７ 反射体
３０、４０、５０，６０ 照明器具

Claims (4)

1. 略環状１本の放電路の両端部に電極を有する発光管と；
   内部に点灯装置を収納すると共に前記発光管の少なくとも両端部を支持し、点灯装置に電源を供給する一対の端子を有する口金ケースと；
   を具備することを特徴とする蛍光ランプ。
2. 前記発光管の電極を有する端部を口金ケースに対面するように位置させてケース両端部に支持することを特徴とする請求項１に記載の蛍光ランプ。
3. 前記口金ケースは、前記発光管の光を反射させる反射体を具備することを特徴とする請求項１または２に記載の蛍光ランプ。
4. 請求項１ないし３いずれか一に記載の蛍光ランプを具備することを特徴とする照明器具。
   

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