JP2005336902A - 電子錠を制御するための通信装置及び電子錠システム - Google Patents

Abstract

【課題】 鍵やその代用品を失ったり、使用できない状況でも、容易に開錠や施錠を行うことができる電子錠システム及びこの電子錠システムを通信により制御するための通信装置を提供する。
【解決手段】 無線通信網と無線通信により接続される通信装置（１）であって、複数の発信者識別情報を記憶する記憶手段（８）と、発信者識別情報により識別される発信者からの着信を受けてから所定時間内に、他の前記発信者識別情報により識別される発信者からの着信を受けた場合、電子錠に対し施錠または開錠をさせるための制御信号を与える制御手段（６）とを具備する。
【選択図】 図１

Description

本発明は、電子錠を通信により制御するための通信装置及びこの通信装置を備える電子錠システムに関する。

一般的な施錠装置としては、以下の２種が知られている。
（１）錠と、この錠用であって使用者が持ち歩く鍵とからなり、この鍵を錠に作用させることにより施錠／開錠を行える施錠装置。
（２）暗証番号や特定の識別情報を入力することにより施錠／開錠を行える施錠装置。
（１）の施錠装置の場合、使用者は専用の鍵を帯同する必要があり、（２）の施錠装置の場合、使用者は前記暗証番号を記憶する必要がある。
このような従来の施錠装置の不便な側面を解決するために、携帯電話機からの発信者番号を開錠のための暗証番号（鍵）として利用し、特定の施錠システムに対し発信をすることで開錠／施錠を行える電子錠制御方法が提案されている。携帯電話機における発信者電話番号の送信については下記特許文献が開示している。
特開平１１−３４１１８４号公報

しかし、上記で述べた携帯電話機からの発信者番号のみを鍵として使用するシステムの場合以下の問題がある。
ａ．携帯電話機の故障等により、携帯電話機が使用不可の状況では、開錠等の操作ができない。
ｂ．携帯電話機が盗難された場合、鍵が盗難されたも同然であり、セキュリティ上問題になる。
ｃ．他者による携帯電話機の操作を防止するために携帯電話機自体に暗証番号の設定を行うことはユーザにこの暗証番号の記憶を強いることになる。

本発明は、上記の点に鑑みてなされたもので、鍵やその代用品を失ったり、使用できない状況でも、容易に開錠や施錠を行うことができる電子錠システム及びこの電子錠システムを通信により制御するための通信装置を提供するものである。

上記課題を解決するため、請求項１に記載の発明は、無線通信網と無線通信により接続される通信装置であって、複数の発信者識別情報を記憶する記憶手段と、前記発信者識別情報により識別される発信者からの着信を受けてから所定時間内に、他の前記発信者識別情報により識別される発信者からの着信を受けた場合、電子錠に対し施錠または開錠をさせるための制御信号を与える制御手段と、を具備することを特徴としている。

また、請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の通信装置において、前記制御手段は、前記着信の際、施錠または開錠を指定する制御情報を受け、該制御情報に基づき施錠または開錠の制御を行うことを特徴としている。

また、請求項３に記載の発明は、請求項１または請求項２に記載の通信装置において、前記発信者識別情報は、発信者電話番号であることを特徴としている。

また、請求項４に記載の発明の電子錠システムは、所定の制御信号を受け、該制御信号に基づき施錠または開錠を行う電子錠と、無線通信網と接続するための無線通信手段と、複数の発信者識別情報を記憶する記憶手段と、前記発信者識別情報により識別される発信者からの着信を受けてから所定時間内に、他の前記発信者識別情報により識別される発信者からの着信を受けた場合、前記電子錠に対し前記所定の制御信号を与える制御手段と、を具備することを特徴としている。

本発明によれば、記憶手段に記憶された発信者識別情報により識別される発信者の最初の着信から所定時間内に、他の発信者からの着信を受けることにより、施錠または開錠がなされるので、現に施錠または開錠を行う使用者が、鍵またはその代用品を帯同していなくとも、あるいは使用できない状況にあってもセキュリティを保ちつつ施錠または開錠を行うことができる。

以下、本発明の実施の形態を、図面を参照して説明する。
図１は、本発明の一実施の形態である電子錠システムの構成を示すブロック図である。

符号１は通信装置を示す通信モジュール、２はアンテナ、３は表示部、４は操作部、５は通信部、６はＣＰＵ、７はＲＯＭ、８はＲＡＭであり、９は外部インターフェース、１０は電子錠である。なお、通信モジュール１は、表示部３、操作部４、通信部５、ＣＰＵ６、ＲＯＭ７、ＲＡＭ８から概略構成され、いわゆる携帯電話機の構成を利用して実現することができる。

表示部３は、液晶表示装置等からなる表示手段である。
操作部４は、電話番号入力用のテンキー、各種ファンクションキーなどが設けられた入力手段である。ユーザは、複数（少なくとも２以上）の発信者電話番号（発信者識別情報）の登録を、この操作部４を操作することにより行う。登録された発信者電話番号は、表示部３に表示され、ユーザはこれを確認することができる。発信者識別情報としては、発信者電話番号以外の情報でも発信者を識別できるものであればその情報を利用することができる。以下では、発信者識別情報として発信者電話番号を用い、発信者側からは発信者電話番号の通知があるものとして説明する。また、発信者としては、鍵の所有者やその親族、あるいは管理人や管理会社等がなりうる。

通信部５は、無線通信網と接続するための無線通信手段であって、送信データを搬送波に乗せてアンテナ２から送信し、また、アンテナ２を介して着信した着信信号を復調してＣＰＵ６へ出力する。
ＣＰＵ６は、中央処理装置であり、通信モジュール１を構成する各部を制御するとともに、外部インターフェース９を介して、電子錠１０の施錠／開錠を制御する。また、タイムアウトタイマー（図示せず）を内蔵しており、後述のタイムアウト処理を実行する。
ＲＯＭ７は、Ｒｅａｄ−Ｏｎｌｙ Ｍｅｍｏｒｙであり、ＣＰＵ６を動作させる制御プログラムを記憶している。

ＲＡＭ８は、Ｒａｎｄｏｍ−Ａｃｃｅｓｓ Ｍｅｍｏｒｙであり、上記複数の発信者電話番号等からなる電話帳テーブルや各種データを記憶する。
外部インターフェース９は、通信モジュール１と電子錠１０を接続するインターフェースであり、通信モジュール１から出力される制御信号を電子錠１０に供給する。
電子錠１０は、専用の鍵を用いた施錠／開錠を行える他、施錠または開錠を指定する制御信号を受け、この制御信号に基づき錠の施錠または開錠を行うことができるものである。この電子錠１０としては、従来からある電子錠を利用することができ、一般的には、自動車のドアや、住宅等の建築物の出入り口に設置される。

なお、停電時に対応するため、本実施の形態の電子錠システム１００は、図示しないバッテリーにより駆動可能である。
また、本実施の形態における通信モジュール１は、その通信方式として、いわゆるＣＤＭＡ（符号分割多重接続）方式やＰＤＣ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ Ｄｉｇｉｔａｌ Ｃｅｌｌｕｌａｒ Ｓｙｓｔｅｍ）方式、ＰＨＳ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ Ｈａｎｄｙｐｈｏｎｅ Ｓｙｓｔｅｍ）などを利用することができ、利用する通信方式は、特に限定されるものではない。

また、本実施形態の電子錠システム１００は、通信モジュール１と電子錠１０を、一体として構成しても、別体として構成してもよい。また、１つの通信モジュール１から複数の電子錠１０を制御するようにしてもよい。この場合、共通の制御信号を供給し全部の電子錠１０の施錠／開錠を制御してもよいし、各電子錠１０に個別に制御信号を供給するようにして各電子錠１０の施錠／開錠の制御を行ってもよい。

次に、このように構成された本実施形態の電子錠システム１００の動作について、図２、３のフローチャートを参照し説明する。

図２に示すフローでは、はじめに、ユーザにより設定入力のための操作がなされたか否か判断している（ステップＳ０１）。
ここで、ユーザが発信者識別情報である発信者電話番号やその他の設定をするため、操作部４を用いて所定の操作を行うと、ステップＳ０１の判断でＹｅｓと判定されステップＳ０１へ移行する。

ステップＳ０１では、ユーザにより操作部４を用いた各種設定入力を受ける。図２に示す例では、下記の認証処理の際用いる発信者電話番号の登録や認証を通過させる発信者電話番号の組合せ等の設定、およびタイムアウト時間の設定の入力を受け付けている。認証の際用いる発信者電話番号や認証を通過させる発信者電話番号の組合せ等は、ＲＡＭ８に記憶される前述の電話帳テーブルに設定される。なお、上記タイムアウト時間は、下記のステップＳ０６における最初の着信の認証の成功からの認証の有効時間を定めるものである。

そして、上記設定入力が完了するか既に設定済みであって、ユーザによる所定の設定操作がなされない場合、ステップＳ０１の判断で、Ｎｏと判定されステップＳ０３へ移行する。
ステップＳ０３では、通信モジュール１は待受状態となり、以後、当該通信モジュール１に着信があるまで、着信の有無の判断を行うステップＳ０４を経て、最初のステップＳ０１からステップＳ０４までのステップをループする。

ここで、通信モジュール１が着信したとする。
すると、ステップＳ０４の判断でＹｅｓと判定され、ステップＳ０５へ移行する。
ステップＳ０５では、発信者の電話番号の認証処理を行っている。ここでは、発信者側から通知される発信者電話番号と、前述の電話帳テーブルを参照し、これに設定されている発信者電話番号と認証を通過させる発信者電話番号の組合せから、着信した発信者電話番号が認証を通過させる発信者電話番号に該当するか、すなわち認証を通過させる発信者電話番号の組合せの中に一致するものがあるか比較していく。一致するものがあった場合、認証は成功となる。

ステップＳ０５の認証処理に成功するとステップＳ０６の判断でＹｅｓと判定され、ステップＳ０７へ移行する。
一方、ステップＳ０５の認証処理に失敗すると、ステップＳ０６の判断でＮｏと判定され、最初のステップＳ０１に戻る。

ステップＳ０７では、タイムアウトタイマを起動し、ステップＳ０８にて待受状態となる。以後、タイムアウトが発生するか、次の着信があるまで、ステップＳ０８からステップＳ１０までのステップをループする。
ここで、タイムアウトが発生したとする。これは、ステップＳ０６〜Ｓ１０で示されるように、先に認証に成功した着信から所定時間（一定時間）が経過し、この間に次の着信がなかった場合に発生する。このタイムアウトにより処理は、最初のステップＳ０１に戻る（タイムアウト処理）。

今度は、このタイムアウト発生前に次の着信があったとする。
すると、ステップＳ１０の判断でＹｅｓと判定されステップＳ１１へ移行し、今回着信した発信者の電話番号の認証処理を行う。ここでの認証処理は、前述のステップＳ０５における処理と同じである。
上記認証処理に失敗するとステップＳ１２の判断にてＮｏと判定され、ステップＳ０８に戻り、前述のようにステップＳ０８〜Ｓ１０までのステップをループする。

一方、上記認証処理に成功すると、ステップＳ１２の判断にてＹｅｓと判定され、ステップＳ１３へ移行する。ステップＳ１３では、開錠処理を行う。すなわち、ＣＰＵ６が、外部インターフェース９を介して、電子錠１０へ開錠または施錠のための制御信号を出力する。この制御信号を受けた電子錠１０は、この信号に基づき開錠または施錠をする（図３では、開錠の場合を例示している（開錠処理））。このとき、通信モジュール１から、登録されている電話番号宛に音声メッセージを送信したり、メールアドレスが登録されている場合にはそのアドレス宛に電子メールを送り、開錠／施錠の通知を行うようにしてもよい。

また、開錠／施錠の指定等は、所定の制御情報を発信者側から与えることにより行える。例えば、発信者電話番号にサブアドレス（内線番号）を付加するなどして指定することができる。又は、発信者が、所定の番号をボタン操作し、このとき出力されるＤＴＭＦ（Ｄｕａｌ Ｔｏｎｅ Ｍｕｌｔｉｐｌｅ Ｆｒｅｑｕｅｎｃｙ）信号により指定することができる。同様にして、１つの通信モジュール１によって複数の電子錠１０の施錠／開錠を制御する場合も、電子錠１０を指定するとともにその施錠／開錠を指定することができる。
なお、上記で説明した動作フローは一例であり、本発明は上記の処理の流れに限定されるものではない。

次に、本実施の形態の電子錠システム１００の実施例を具体的に説明する。
［実施例１］
図４に示す例では、通信モジュール１と電子錠１０が自動車に搭載されている。従来より、自動車のキーを車内に置き忘れたまま施錠をしてしまい、開錠できなくなるケースが起こりがちであるが、本実施例はこのような場合に、開錠を行う例である。

通信モジュール１には、ユーザＡ、ユーザＢの電話番号等が登録されている。当該自動車の鍵はユーザＡが所有するものであるが、この鍵を車内に置き忘れ開錠できなくなっている。この場合、予備の鍵があれば問題はないが、外出先などで予備の鍵が無い場合、解決は容易ではない。

この場合、まず、ユーザＡがユーザＢに電話をし、当該自動車に搭載されている通信モジュール１宛に発呼してもらうように依頼する。
引き続き、ユーザＡは、自身で上記通信モジュール１宛に発呼する。
これと前後して、ユーザＢから通信モジュール１宛に発呼される。
結果、通信モジュール１には、ユーザＡとユーザＢからの着信がある。通信モジュール１は、それぞれの発信者電話番号の通知を受け、登録された２つの電話番号に基づき認証をするが、ユーザＡとユーザＢの電話番号は通信モジュール１に登録されているので、その認証は成功し、前述のとおり、電子錠１０が開錠されることとなる。

［実施例２］
図５に示す例では、通信モジュール１と電子錠１０が住宅に設置されている。この例は、鍵を持たない家人のユーザＣが、留守になっている自宅に帰宅し、施錠されていて家に入ることができない場合の例である。本実施例は、こうした場合に、開錠を行う例である。

この場合、まず、ユーザＣは、ユーザＤとユーザＥに電話をし、通信モジュール１宛に発呼してもらうように依頼する。なお、通信モジュール１には、ユーザＤとユーザＥの電話番号が登録されている。
ユーザＤは、ユーザＣからの依頼に応じて、上記通信モジュール１宛に発呼する。
これと前後して、ユーザＥからも通信モジュール１宛に発呼される。
結果、通信モジュール１には、ユーザＤとユーザＥからの着信がある。通信モジュール１は、それぞれの発信者電話番号の通知を受け、登録された２つの電話番号に基づき認証をするが、ユーザＤとユーザＥの電話番号は通信モジュール１に登録されているので、その認証は成功し、前述のとおり、電子錠１０が開錠されることとなる。

以上に説明したように、通常ユーザは専用の鍵を帯同し、その鍵により施錠／開錠を行うが、この鍵を失ったり、使用できない状況といった特殊な状況下にあっても、通信モジュール１に登録済みの２つ以上からの発信者から一定時間内に着信があれば（この場合のみ）、専用の鍵がなくても開鍵（または施錠）することができる。一方、登録されている発信者電話番号に対応する携帯電話機等の電話機の１つが盗まれても、それだけでは開錠することはできない。
また、本実施形態の電子錠システム１００では、ユーザはどこからでも、その施錠／開錠の制御を行うことができる。

以上、この発明の実施形態を、図面を参照して詳述してきたが、具体的な構成はこの実施形態に限られるものではなく、この発明の要旨を逸脱しない範囲の構成等も含まれることは言うまでもない。

本発明の一実施の形態である電子錠システムの概略構成を示すブロック図である。 同実施の形態の電子錠システムの動作を説明するためのフローチャートである。 同実施の形態の電子錠システムの動作を説明するためのフローチャートである。 同実施の形態の電子錠システムの実施例を示す図である。 同実施の形態の電子錠システムの実施例を示す図である。

符号の説明

１…通信モジュール（通信装置）、２…アンテナ、３…表示部、４…操作部、５…通信部（無線通信手段）、６…ＣＰＵ（制御手段）、７…ＲＯＭ、８…ＲＡＭ（記憶手段）、９…外部インターフェース、１０…電子錠、１００…電子錠システム

Claims (4)

1. 無線通信網と無線通信により接続される通信装置であって、
   複数の発信者識別情報を記憶する記憶手段と、
   前記発信者識別情報により識別される発信者からの着信を受けてから所定時間内に、他の前記発信者識別情報により識別される発信者からの着信を受けた場合、電子錠に対し施錠または開錠をさせるための制御信号を与える制御手段と、を具備する
   ことを特徴とする通信装置。
2. 前記制御手段は、前記着信の際、施錠または開錠を指定する制御情報を受け、該制御情報に基づき施錠または開錠の制御を行う
   ことを特徴とする請求項１に記載の通信装置。
3. 前記発信者識別情報は、発信者電話番号である
   ことを特徴とする請求項１または請求項２に記載の通信装置。
4. 所定の制御信号を受け、該制御信号に基づき施錠または開錠を行う電子錠と、
   無線通信網と接続するための無線通信手段と、
   複数の発信者識別情報を記憶する記憶手段と、
   前記発信者識別情報により識別される発信者からの着信を受けてから所定時間内に、他の前記発信者識別情報により識別される発信者からの着信を受けた場合、前記電子錠に対し前記所定の制御信号を与える制御手段と、を具備する
   ことを特徴とする電子錠システム。
   
   

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