JP2005322158A - 情報処理装置及び方法 - Google Patents

Abstract

【課題】 ネットワークプリンティングを利用することにより、携帯端末を利用する第三者に対してもドキュメントの送信を可能にすることを課題とする。
【解決手段】 宛先名称及び電子メールアドレスの対応関係を記憶手段に記憶する記憶ステップと、ドキュメントを送信する宛先名称を設定する設定ステップ（Ｓ５００）と、設定された宛先名称に対応する電子メールアドレスに応じて、ドキュメント管理サーバにドキュメントをアップロードさせた後、当該電子メールアドレスの所有者からの出力要求に応じて出力させるネットワークプリンティングのためにドキュメントをドキュメント管理サーバにアップロードするアップロードステップ（Ｓ５０１，Ｓ５０４）とを有する情報処理装置が提供される。アップロードされたドキュメントは通信媒体を介してドキュメント管理サーバからプリンタにダウンロードされ印刷可能である。
【選択図】 図５

Description

本発明は、情報処理技術に関し、特にドキュメントを送信する情報処理技術に関する。

近年、ＯＡ機器の発展に伴い従来まで個別の機器によって実現されていたプリンタ機能、コピー機能、ファクシミリ機能を併せ持つ複合機能デバイスが登場し、広くオフィスに普及している。このような複合機能デバイスは、通常、ネットワークに接続されており、ネットワーク内のクライアントＰＣ（パーソナルコンピュータ）上で作成された各種のドキュメントを印刷したり、スキャナから入力された画像データを印刷したり、Ｇ３ファクシミリプロトコルを利用して画像データを指定されたデバイス（モデムが接続されたＰＣ、ファクシミリ、複合機能デバイスなど）に送信することができる。さらに、最近ではインターネットを介して指定されたＰＣに画像データを送信するといった形のドキュメント送信機能を持つものが登場してきている。

また、一方でインターネットを介した画像データの入出力についてはインターネットプリンティングと呼ばれるサービスが普及し始めている。インターネットプリンティングとは、ユーザが各種のデバイス（ＰＣ、携帯電話、ＰＤＡ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ Ｄａｔａ Ａｓｓｉｓｔａｎｔ）など）でインターネット上のドキュメント管理サーバにドキュメントをアップロードし、ドキュメント管理サーバはアップロードされたドキュメントに対する識別情報を生成し、ユーザに通知する。識別情報が通知されたユーザは、コンビニエンスストア、ホテル、駅、空港などさまざまな場所に設置されたインターネットプリンティングサービス対応プリンタに識別情報を入力し、ドキュメント管理サーバから対応するドキュメントをダウンロードし、印刷できるといったものである。

しかしながら、上記インターネットを介したドキュメント送信機能では、現在広く一般的に普及しているインターネット接続可能な携帯電話やＰＤＡ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ Ｄａｔａ Ａｓｓｉｓｔａｎｔ）などの携帯端末に対しては、受信可能なデータ容量の制限から画像データを送信することが不可能であった。

また、インターネットプリンティングについては、ドキュメントをアップロードしたユーザが自らダウンロードし、印刷することを目的としており、第三者にドキュメントを送信する手段としては用いられていなかった。

また、下記の特許文献１には、通信速度に応じてデータ送信方法を変更する通信装置が開示されている。

特開２００２−２０４３４５号公報

本発明の目的は、ネットワークプリンティングを利用することにより、携帯端末を利用する第三者に対してもドキュメントの送信を可能にすることである。

本発明の情報処理装置は、宛先名称及び電子メールアドレスの対応関係を記憶する記憶手段と、ドキュメントを送信する宛先名称を設定する設定手段と、前記設定された宛先名称に対応する電子メールアドレスに応じて、ドキュメント管理サーバにドキュメントをアップロードさせた後、当該電子メールアドレスの所有者からの出力要求に応じて出力させるネットワークプリンティングのためにドキュメントをドキュメント管理サーバにアップロードするアップロード手段とを有し、前記アップロードされたドキュメントは通信媒体を介してドキュメント管理サーバからプリンタにダウンロードされ印刷可能であることを特徴とする。

また、本発明の情報処理方法は、宛先名称及び電子メールアドレスの対応関係を記憶手段に記憶する記憶ステップと、ドキュメントを送信する宛先名称を設定する設定ステップと、前記設定された宛先名称に対応する電子メールアドレスに応じて、ドキュメント管理サーバにドキュメントをアップロードさせた後、当該電子メールアドレスの所有者からの出力要求に応じて出力させるネットワークプリンティングのためにドキュメントをドキュメント管理サーバにアップロードするアップロードステップとを有し、前記アップロードされたドキュメントは通信媒体を介してドキュメント管理サーバからプリンタにダウンロードされ印刷可能であることを特徴とする。

また、本発明のプログラムは、上記の情報処理方法の各ステップをコンピュータに実行させるためのプログラムである。

また、本発明のドキュメント送信システムは、情報処理装置、ドキュメント管理サーバ、携帯端末及びプリンタが通信媒体を介して接続されたドキュメント送信システムであって、前記情報処理装置は、宛先名称及び電子メールアドレスの対応関係を記憶する記憶手段と、ドキュメントを送信する宛先名称を設定する設定手段と、前記設定された宛先名称に対応する電子メールアドレスに応じて、ドキュメント管理サーバにドキュメントをアップロードさせた後、当該電子メールアドレスの所有者からの出力要求に応じて出力させるネットワークプリンティングのためにドキュメントをドキュメント管理サーバにアップロードするアップロード手段と、前記ドキュメント管理サーバにアップロードしたドキュメントに対応する識別情報を前記ドキュメント管理サーバから受信する受信手段と、前記設定された宛先名称に対応する携帯端末の電子メールアドレスに前記受信した識別情報を送信する識別情報送信手段とを有し、前記ドキュメント管理サーバは、前記情報処理装置からドキュメントをアップロードにより受信する受信手段と、前記受信したドキュメントに対応する識別情報を前記情報処理装置に送信する送信手段と、前記プリンタから前記識別情報を受信すると前記ドキュメントを前記プリンタにダウンロードするダウンロード手段とを有し、前記携帯端末は、前記情報処理装置から前記識別情報を受信する受信手段を有し、前記プリンタは、前記識別情報が入力されるとその識別情報を前記ドキュメント管理サーバに送信する送信手段と、前記ドキュメント管理サーバから前記ドキュメントをダウンロードにより受信して印刷処理する印刷処理手段とを有することを特徴とする。

ネットワークプリンティングを利用することにより、携帯端末を利用する第三者に対してもドキュメントの送信が可能になる。また、ドキュメントの格納領域のサイズに制限がある携帯端末を使用する第三者に対しても、画像データを含む大容量のドキュメントの送信が可能になる。

以下、本発明の実施の形態について、図面を参照して説明する。
図１は、本発明の実施形態であるインターネットプリンティングを利用したドキュメント送信システムが動作可能なネットワークの構成を示す図である。

同図において、複合機能デバイス１０１は、プリンタ機能、コピー機能、ファクシミリ機能の他、各種のプロトコルによりドキュメントの送信、ファイル転送が可能である。印刷ドキュメント管理サーバ１０２は、複合機能デバイス１０１からアップロードされたドキュメントを保存し、印刷要求によりドキュメントのレンダリング処理を実施し、インターネットプリンティングサービスに加入している任意のプリンタ１０４〜１０６からドキュメントを出力することができる。携帯電話１０３は、携帯端末の一例であり、ＰＤＡ等の他の携帯端末でもよい。プリンタ１０４、１０５、１０６は、インターネットプリンティングサービスに加入しているプリンタであり、それぞれ、インターネットプリンティングの実行時に必要な識別情報を入力するための拡張ボックス１０７、１０８、１０９が接続されている。また、これら各種のデバイス１０１、１０２、１０３、１０４、１０５、１０６は、いずれもインターネット１００に接続され、互いに通信可能である。

ユーザが第三者にドキュメントを送信する際に、第三者の電子メールアドレスが携帯電話（携帯端末）の電子メールアドレスの場合とそれ以外のパーソナルコンピュータ等の電子メールアドレスの場合がある。パーソナルコンピュータの電子メールアドレスへ送信する場合には、通常通り、その電子メールアドレスに送信すればよい。しかし、携帯電話の電子メールアドレスに送信する際には、ドキュメントの容量に制限があり、表示画面が小さく、印刷が困難であるという問題がある。そこで、本実施形態では、送信相手先の電子メールアドレスが携帯電話の電子メールアドレスの場合には、インターネットプリンティングを用いてドキュメントを送信する。

ユーザは、第三者の電子メールアドレスが携帯電話１０３のアドレスであるときには、インターネットプリンティングを利用して、第三者に印刷されたドキュメントを提供する。ユーザは、アドレス帳から送信相手を選択し、送信するドキュメントを指定する。複合機能デバイス１０１は、ドキュメントを複合機能デバイス１０１から印刷ドキュメント管理サーバ１０２にアップロードする。印刷ドキュメント管理サーバ１０２は、アップロードされたドキュメントを保存し、複合機能デバイス１０１に識別情報を送信する。複合機能デバイス１０１は、識別情報を受信し、第三者の送信相手の携帯電話１０３にその識別情報を送信する。第三者の送信相手は、携帯電話１０３で受信した識別情報を、例えばプリンタ１０４の拡張ボックス１０７に入力して印刷を指示する。印刷ドキュメント管理サーバ１０２は、プリンタ１０４から識別情報を受信してチェックする。識別情報が適正であれば、印刷ドキュメント管理サーバ１０２からプリンタ１０４にドキュメントがダウンロードされる。プリンタ１０４は、ダウンロードされたドキュメントを印刷する。なお、インターネットプリンティング対応のプリンタ１０４〜１０６は、コンビニエンスストア、ホテル、駅、空港等さまざまな場所に設置される。携帯電話１０３には識別情報を送信し、ドキュメントは印刷ドキュメント管理サーバ１０２を介してプリンタ１０４等に送信するので、画像データ等を含む大容量のドキュメントを送信することができる。

図２は、本実施形態において印刷ドキュメント管理サーバ１０２にドキュメントをアップロードする複合機能デバイス１０１の内部構成を示すブロック図である。同図において、複合機能デバイス１０１は、スキャナ、プリンタ、コピー、ファックス機能一体型の複合機能デバイスであり、ネットワークインタフェース部２１２によりＬＡＮ（ローカルエリアネットワーク）２５０を介してインターネット１００に接続されている。

複合機能デバイス１０１は、主にリーダ部２２０、プリンタ部２３０、および画像入出力制御部２１０で構成されている。リーダ部２２０は、プリンタ部２３０および画像入出力制御部２１０に接続され、原稿の画像読み取りを行うとともに読み取った画像データをプリンタ部２３０又は画像入出力制御部２１０に出力する。プリンタ部２３０は、リーダ部２２０および画像入出力制御部２１０から出力された画像データを記録紙に印刷する。

画像入出力制御部２１０は、外部のネットワーク２５０，１００や公衆回線網２４０と接続し、画像データの入出力の制御を行う。例えば、ファクシミリ部２１１を介してファクシミリ通信プロトコルに従い画像データを受信する。また、ネットワークインタフェース部２１２を介して各種のプロトコルにより画像データの送受信を行う。さらに、ユーザが複合機能デバイス１０１を使用したときの使用状況やドキュメントの処理状況を示すステータス管理等を行い、ネットワークに接続されたコンピュータからのジョブ（印刷命令等）の解析および制御を行う。

画像入出力制御部２１０は、ファクシミリ部２１１、ネットワークインタフェース部２１２、ＰＤＬフォーマッタ部２１３、画像メモリ部２１４、およびコア部２１５で構成される。ファクシミリ部２１１は、コア部２１５および公衆回線網２４０に接続され、公衆回線網２４０から受信した圧縮された画像データの伸長を行い、伸長した画像データをコア部２１５へ送信する。また、コア部２１５から送信された画像データを圧縮し、公衆回線網２４０を介して圧縮した画像データを外部に送信する。

ネットワークインタフェース部２１２は、ＬＡＮ２５０、および、インターネット１００に接続された各種ネットワークデバイスとの通信を制御する機能モジュールであり、コンピュータなどからのジョブ制御データの受信、および、画像データ等のコンピュータへの送信には、ネットワークインタフェース部２１２を介して行う。ジョブ制御データとして、ＰＤＬデータと共に送信されるジョブ制御命令を含み、例えば、ＰＤＬデータを展開して画像データとして印刷した後、ステイプルソートして排紙させるものが挙げられる。フォーマッタ部２１３は、コア部２１５に接続され、コンピュータから送信されたＰＤＬデータをプリンタ部２３０でプリントできる画像データに展開するものである。画像メモリ部２１４は、リーダ部２２０からの情報や、ネットワークインタフェース部２１２を介しコンピュータから送られてきた情報を一時的に蓄積しておくためのものである。

コア部２１５は、上述したリーダ部２２０、ファクシミリ部２１１、ネットワークインタフェース部２１２、ＰＤＬフォーマッタ部２１３、画像メモリ部２１４のそれぞれの間を流れるデータ等の制御とともにジョブ制御データの解析やジョブの処理状態に関するステータスの管理を行い、それらの情報を蓄積する。

図３は、本実施形態であるインターネットプリンティングを利用したドキュメント送信システムにおいて、複合機能デバイス１０１にインターネットプリンティングサービスに関する各種のパラメータを設定する際の動作を示すフローチャートである。

同図において、ステップＳ３００では、複合機能デバイス１０１において、ユーザが印刷ドキュメント管理サーバ１０２のアドレスの設定を行い、ステップＳ３０１に移行する。

ステップＳ３０１では、複合機能デバイス１０１において、ユーザがドキュメントの送信時に参照されるインターネットプリンティングサービスの利用条件を設定する。ステップＳ３０１において設定する条件とは、例えば、任意の送信相手先アドレスへの送信手段としてインターネットプリンティングサービスを利用するか否かを直接設定しても良いし、あるいは、アドレスの一部（Ｅ−Ｍａｉｌ（電子メール）アドレスのドメイン名など）に対してインターネットプリンティングの利用条件を設定しても良い。なお、インターネットプリンティングは、印刷ドキュメント管理サーバ１０２にドキュメントを通信媒体（インターネット）を介してアップロードさせた後、当該電子メールアドレスの所有者からの出力要求に応じて出力させるネットワークプリンティングの好適な一例である。

図４は、前記図３のステップＳ３０１で行われるインターネットプリンティングサービス利用条件設定時の複合機能デバイス１０１の画面イメージの一例である。同図において、画面４００は、宛先アドレスに対してインターネットプリンティングを利用するかどうかの条件設定を行う場合の画面イメージである。ユーザは、アドレス帳への登録を行うため、相手先の名称４１１、電子メールアドレス４１２、コメント４１３、及びインターネットプリンティング利用の有無４１４を入力する。インターネットプリンティングを利用する場合には上記のインターネットプリングにより印刷ドキュメントを提供し、インターネットプリティングを利用しない場合には通常の方法により相手先の電子メールアドレスにドキュメントを送信する。ユーザが上記の入力後に設定ボタン４１５を押すと、図９（Ａ）のアドレス帳データベースに新規相手先が登録される。図９（Ａ）の名称９１１、アドレス９１２及びインターネットプリンティング９１３は、それぞれ図４の名称４１１、アドレス４１２及びインターネットプリンティング４１４に対応する。なお、ユーザがキャンセルボタン４１６を押すと、画面４００をキャンセルすることができる。

画面４００では、ユーザが相手先毎にインターネットプリンティングの有無４１４を入力することができる。次に、ユーザがインターネットプリンティングの有無４１４を入力しないで、画面４０１によりインターネットプリンティングの利用条件を設定する方法を説明する。

画面４０１は、アドレス、又はアドレスの一部をインターネットプリンティングの利用条件として設定する場合の画面イメージである。チェックボックス４２１は、宛先アドレスに文字列欄４２２の文字列を含む場合に、デフォルトの送信手段をインターネットプリンティングにするためのユーザ入力欄である。ユーザは、文字列欄４２２にアドレス又はアドレスの一部（ドメイン名）を入力することができる。例えば、文字列欄４２２に携帯電話のドメイン名を入力し、チェックボックス４２１をチェックすれば、複合機能デバイス１０１は、文字列欄４２２の文字列を含む宛先アドレスを自動的にインターネットプリンティングでドキュメント送信することができる。

図５は、本実施形態であるインターネットプリンティングを利用したドキュメント送信システムがドキュメントを送信する際の動作を示すフローチャートである。

同図において、ステップＳ５００では、図９（Ａ）の複合機能デバイス１０１の表示画面において、ユーザがドキュメントを送信する宛先名称を相手先名称一覧９０１から設定（選択）し、ＯＫボタン９０２を押す。なお、キャンセルボタン９０３を押すことにより、宛先設定をキャンセルすることができる。この宛先名称は、図４の名称４１１に対応し、いわゆる略称である。複合機能デバイス１０１は、図９（Ｂ）のデータベースを基に、選択された宛先名称９１１をそれに対応する電子メールアドレス９１２に変換し、ステップＳ５０１に移行する。なお、宛先アドレス９１２が携帯端末（携帯電話）のものである場合、宛先アドレス９１２のドメイン名は携帯電話サービスを提供する企業を示すものである。

ステップＳ５０１では、複合機能デバイス１０１は、図３のステップＳ３０１で設定したインターネットプリンティングの利用条件を参照し、インターネットプリンティングを利用しないと判断した場合には、ステップＳ５０２に移行し（ステップＳ５０１：Ｎｏ）、インターネットプリンティングを利用すると判断した場合には、ステップＳ５０３に移行する（ステップＳ５０１：Ｙｅｓ）。

具体的には、図４の画面４００のインターネットプリンティングの有無４１４にチェック入力されている電子メールアドレスについては、インターネットプリンティングを利用すると判断する。他の例では、図４の画面４０１の文字列欄４２２の文字列を含む電子メールアドレスの場合には、インターネットプリンティングを利用すると判断する。すなわち、インターネットプリンティングの利用条件は、アドレスの一部に携帯電話サービスを提供する企業を示す文字列が含まれていた場合である。

ステップＳ５０２では、複合機能デバイス１０１は、上記の電子メールアドレスに指定されたドキュメントを送信する。

ステップＳ５０３では、複合機能デバイス１０１は、リーダ部２２０から入力される原稿を読み込むなどして、送信するドキュメントを生成し、ステップＳ５０４に移行する。

ステップＳ５０４では、複合機能デバイス１０１は、図３のステップＳ３００でアドレスの設定を行った印刷ドキュメント管理サーバ１０２に、前記ステップＳ５０３で生成したドキュメントをアップロードし、ステップＳ５０５に移行する。

ステップＳ５０５では、印刷ドキュメント管理サーバ１０２が前記ステップＳ５０４において複合機能デバイス１０１からアップロードされたドキュメントを受信し、ステップＳ５０６に移行する。

ステップＳ５０６では、印刷ドキュメント管理サーバ１０２が前記ステップＳ５０５で受信したドキュメントを保存し、ステップＳ５０７に移行する。

ステップＳ５０７では、印刷ドキュメント管理サーバ１０２が前記ステップＳ５０６において保存したドキュメントを識別するための識別情報を生成し、ステップＳ５０８に移行する。

ステップＳ５０８では、印刷ドキュメント管理サーバ１０２が前記ステップＳ５０７において生成した識別情報を複合機能デバイス１０１に通知（送信）して、ステップＳ５０９に移行する。

ステップＳ５０９では、複合機能デバイス１０１が、前記ステップＳ５０８において印刷ドキュメント管理サーバ１０２から通知されたドキュメントの識別情報を受信し、ステップＳ５１０に移行する。

ステップＳ５１０では、複合機能デバイス１０１が、前記ステップＳ５００において設定した宛先電子メールアドレスが示す携帯端末１０３に対して、前記ステップＳ５０９において印刷ドキュメント管理サーバ１０２から受信した識別情報を通知（送信）し、ステップＳ５１１に移行する。

ステップＳ５１１では、携帯端末１０３が、前記ステップＳ５１０において複合機能デバイス１０１から通知された識別情報を受信し、ステップＳ５１２に移行する。

ステップＳ５１２では、携帯端末１０３のユーザが任意のインターネットプリンティングサービス対応プリンタ（例えば、プリンタ１０４）の拡張ボックス（例えば、拡張ボックス１０７）に、前記ステップＳ５１１において複合機能デバイス１０１から受信した識別情報入力し、ステップＳ５１３に移行する。携帯端末１０３のユーザは、近くに存置されるインターネットプリンティングサービス対応プリンタ１０４〜１０６を利用することができる。

ステップＳ５１３では、インターネットプリンティングサービス対応プリンタ１０４が、前記ステップＳ５１２において携帯端末１０３のユーザから入力された識別情報を印刷ドキュメント管理サーバ１０２に通知（送信）し、ステップＳ５１４に移行する。

ステップＳ５１４では、印刷ドキュメント管理サーバ１０２が、前記ステップＳ５１３においてインターネットプリンティングサービス対応プリンタ１０４から通知されたドキュメントの識別情報を受信し、ステップＳ５１５に移行する。

ステップＳ５１５では、印刷ドキュメント管理サーバ１０２が、保存されているドキュメントの中から、前記ステップＳ５１４において受信した識別情報に対応するドキュメントのレンダリング処理を実行し、ステップＳ５１６に移行する。

ステップＳ５１６では、印刷ドキュメント管理サーバ１０２が、前記ステップＳ５１５においてレンダリング処理を行ったドキュメントのデータをインターネットプリンティングサービス対応プリンタ１０４にダウンロードし、ステップＳ５１７に移行する。

ステップＳ５１７では、インターネットプリンティングサービス対応プリンタ１０４が、前記ステップＳ５１６において印刷ドキュメント管理サーバ１０２からダウンロードされたドキュメントを受信し、ステップＳ５１８に移行する。

ステップＳ５１８では、インターネットプリンティングサービス対応プリンタ１０４が、前記ステップＳ５１７において受信したドキュメントの印刷処理を実行し、ステップＳ５１９に移行する。

ステップＳ５１９では、インターネットプリンティングサービス対応プリンタ１０４が、前記ステップＳ５１８において実行した印刷処理の監視を行い、印刷が完了した場合にはステップＳ５２０に移行し（ステップＳ５１９：Ｙｅｓ）、それ以外の場合には印刷処理の監視を続ける（ステップＳ５１９：Ｎｏ）。

ステップＳ５２０では、インターネットプリンティングサービス対応プリンタ１０４が前記ステップＳ５１９において印刷処理が完了したと判断した場合、印刷ドキュメント管理サーバ１０２に対して印刷したドキュメントの識別情報とともに印刷の完了を通知し、ステップＳ５２１に移行する。

ステップＳ５２１では、印刷ドキュメント管理サーバ１０２が、前記ステップＳ５２０においてインターネットプリンティングサービス対応プリンタ１０４から通知された印刷処理の完了を受信し、ステップＳ５２２に移行する。

ステップＳ５２２では、印刷ドキュメント管理サーバ１０２が、前記ステップＳ５２１において印刷の完了通知とともに受信したドキュメントの識別情報に対応するドキュメントの削除を行い、ステップＳ５２３に移行する。

ステップＳ５２３では、印刷ドキュメント管理サーバ１０２、および、複合機能デバイス１０１の間で行われるドキュメントのステータス監視処理の結果、印刷ドキュメントのステータスを「出力済み」に設定し、処理を終了する。なお、ドキュメントのステータス監視処理の詳細については後述の図６の説明において詳細に記述する。

図６は、本実施形態であるインターネットプリンティングを利用したドキュメント送信システムにおいて複合機能デバイス１０１、および、印刷ドキュメント管理サーバ１０２間でドキュメントの処理状況を監視する際の動作を示すフローチャートである。

同図において、ステップＳ６００では、複合機能デバイス１０１は、前記図５のステップＳ５１０において、複合機能デバイス１０１が宛先アドレスが示す携帯端末１０３に対してドキュメントの識別情報を通知した後に内部で保持するドキュメントのステータスを「出力待ち」にセットし、ステップＳ６０１に移行する。

ステップＳ６０１では、複合機能デバイス１０１は、印刷ドキュメント管理サーバ１０２におけるドキュメントの処理状況を定期的に監視するためのタイマをセットし、ステップＳ６０２に移行する。

ステップＳ６０２では、複合機能デバイス１０１は、前記ステップＳ６０１でセットしたタイマの監視を行い、タイムアウトが発生した場合にはステップＳ６０３に移行し（ステップＳ６０２：Ｙｅｓ）、それ以外の場合には、ステップＳ６０２に留まる（ステップＳ６０２：Ｎｏ）。

ステップＳ６０３では、複合機能デバイス１０１は、前記ステップＳ６０２においてタイムアウトが発生したと判断した場合に、アップロードしたドキュメントの処理状況を知るため、印刷ドキュメント管理サーバ１０２に対してドキュメントの識別情報などを含むステータス確認要求を送信し、ステップＳ６０４に移行する。

ステップＳ６０４では、印刷ドキュメント管理サーバ１０２は、前記ステップＳ６０３において複合機能デバイス１０１が送信したステータス確認要求を受信し、ステップＳ６０５に移行する。

ステップＳ６０５では、印刷ドキュメント管理サーバ１０２は、前記ステップＳ６０４において受信したステータス確認要求に含まれるドキュメントの識別情報に対応するドキュメントの処理状況を確認し、ステップＳ６０６に移行する。

ステップＳ６０６では、印刷ドキュメント管理サーバ１０２は、前記ステップＳ６０５において確認したドキュメントの処理状況を通知するため、複合機能デバイス１０１に対してドキュメントのステータス情報を送信し、ステップＳ６０７に移行する。

ステップＳ６０７では、複合機能デバイス１０１は、前記ステップＳ６０６において印刷ドキュメント管理サーバ１０２から送信されたドキュメントのステータス情報を受信し、ステップＳ６０８に移行する。

ステップＳ６０８では、複合機能デバイス１０１は、前記ステップＳ６０７において受信したドキュメントのステータス情報を解析し、通知されたドキュメントのステータスが「出力済み」であるかどうかの判断を行い、ドキュメントのステータスが「出力済み」である場合にはステップ６０９に移行し（ステップＳ６０８：Ｙｅｓ）、「出力待ち」である場合にはステップＳ６０１に戻る（ステップＳ６０８：Ｎｏ）。

ステップＳ６０９では、複合機能デバイス１０１は、前記ステップＳ６０８においてドキュメントの出力が完了したと判断した場合に、ドキュメントのステータスを「出力済み」にセットし、処理を終了する。

図７は、本実施形態であるインターネットプリンティングを利用したドキュメント送信システムにおいて複合機能デバイス１０１によって印刷ドキュメント管理サーバ１０２にアップロードされたドキュメントが携帯端末１０３のユーザによって出力されなかった場合の動作を示すフローチャートである。

同図において、ステップＳ７００では、複合機能デバイス１０１は、前記図５のステップＳ５１０において、複合機能デバイス１０１が宛先アドレスが示す携帯端末１０３に対してドキュメントの識別情報を通知した後に内部で保持するドキュメントのステータスを「出力待ち」にセットし、ステップＳ７０１に移行する。

ステップＳ７０１では、複合機能デバイス１０１は、印刷ドキュメント管理サーバ１０２にアップロードしたドキュメントが出力されなかった場合にドキュメントを削除するためのタイマを予め設定されたタイマ値でセットする。

ステップＳ７０２では、複合機能デバイス１０１は、前記ステップＳ７０１でセットしたタイマの監視を行い、タイムアウトが発生した場合にはステップＳ７０３に移行し（ステップＳ７０２：Ｙｅｓ）、それ以外の場合には、ステップＳ７０２に留まる（ステップＳ６０２：Ｎｏ）。

なお、本タイマは、図６のステップＳ６０９においてドキュメントのステータスが「出力済み」とされた時点で停止し、処理を終了しても良い。

ステップＳ７０３では、複合機能デバイス１０１は、前記ステップＳ７０２においてタイムアウトが発生したと判断した場合に、アップロードしたドキュメントの処理状況を確認し、ステップＳ７０４に移行する。

ステップＳ７０４では、複合機能デバイス１０１は、前記ステップＳ７０３において確認したドキュメントのステータス情報を解析し、ドキュメントのステータスが「出力済み」であるかどうかの判断を行い、ドキュメントのステータスが「出力待ち」である場合にはステップＳ７０５に移行し、「出力済み」である場合には処理を終了する（ステップＳ７０４：Ｙｅｓ）。

ステップＳ７０５では、複合機能デバイス１０１は、前記ステップＳ７０４においてドキュメントのステータスが「出力待ち」であると判断した場合に、アップロードしたドキュメントを削除するため、印刷ドキュメント管理サーバ１０２に対してドキュメントの識別情報などを含むドキュメント削除要求を送信し、ステップＳ７０６に移行する。

ステップＳ７０６では、印刷ドキュメント管理サーバ１０２は、前記ステップＳ７０５において複合機能デバイス１０１が送信したドキュメント削除要求を受信し、ステップＳ７０７に移行する。

ステップＳ７０７では、印刷ドキュメント管理サーバ１０２は、前記ステップＳ７０６において受信したドキュメント削除要求に含まれるドキュメントの識別情報に対応するドキュメントを削除し、ステップＳ７０８に移行する。

ステップＳ７０８では、印刷ドキュメント管理サーバ１０２は、前記ステップＳ７０７において行われたドキュメントの削除が完了した旨を通知するために、複合機能デバイス１０１に対してドキュメント削除の完了通知を送信し、ステップＳ７０９に移行する。

ステップＳ７０９では、複合機能デバイス１０１は、前記ステップＳ７０８において印刷ドキュメント管理サーバ１０２から送信されたドキュメント削除完了通知を受信し、ステップＳ７１０に移行する。

ステップＳ７１０では、複合機能デバイス１０１は、前記ステップＳ７０９のドキュメントの削除完了通知を受信し、削除を要求したドキュメントのステータスを「未出力」にセットし、処理を終了する。

複合機能デバイス１０１は、図６及び図７の手順により判明したドキュメントのステータス情報を生成し、例えば図８の通信管理レポートなどによってユーザに報知する。

図８は、本実施形態であるインターネットプリンティングを利用したドキュメント送信システムにおいて複合機能デバイスで生成される通信管理レポートの一例である。同図において、ジョブ８００は、ステータスが「出力待ち」である場合の情報を示す。ジョブ８０１は、ステータスが「出力済み」である場合の情報を示す。ジョブ８０２は、ステータスが「未出力」である場合の情報を示す。

図１０は、複合機能デバイス１０１、印刷ドキュメント管理サーバ１０２、携帯電話（携帯端末）１０３及びプリンタ１０４〜１０６のコンピュータ部分のハードウエア構成例を示す。本実施形態は、上記の処理をコンピュータがプログラムを実行することで実現する例を示す。

バス１００１には、中央処理装置（ＣＰＵ）１００２、ＲＯＭ１００３、ＲＡＭ１００４、ネットワークインタフェース１００５、入力装置１００６、出力装置１００７及び外部記憶装置１００８が接続されている。

ＣＰＵ１００２は、データの処理又は演算を行うと共に、バス１００１を介して接続された各種構成要素を制御するものである。ＲＯＭ１００３には、予めＣＰＵ１００２の制御手順（コンピュータプログラム）を記憶させておき、このコンピュータプログラムをＣＰＵ１００２が実行することにより、起動する。外部記憶装置１００８にコンピュータプログラムが記憶されており、そのコンピュータプログラムがＲＡＭ１００４にコピーされて実行される。ＲＡＭ１００４は、データの入出力、送受信のためのワークメモリ、各構成要素の制御のための一時記憶として用いられる。外部記憶装置１００８は、例えばハードディスク記憶装置やＣＤ−ＲＯＭ等であり、電源を切っても記憶内容が消えない。ＣＰＵ１００２は、ＲＡＭ１００４内のコンピュータプログラムを実行することにより、図３、図５〜図７の処理等を行う。

ネットワークインタフェース１００５は、インターネット等のネットワークに接続するためのインタフェースである。入力装置１００６は、例えばタッチパネル又はボタン等であり、各種指定又は入力等を行うことができる。出力装置１００７は、ディスプレイ（タッチパネルを含む）又はプリンタ等である。

本実施形態は、コンピュータがプログラムを実行することによって実現することができる。また、プログラムをコンピュータに供給するための手段、例えばかかるプログラムを記録したＣＤ−ＲＯＭ等のコンピュータ読み取り可能な記録媒体又はかかるプログラムを伝送するインターネット等の伝送媒体も本発明の実施形態として適用することができる。また、上記のプログラムを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体等のコンピュータプログラムプロダクトも本発明の実施形態として適用することができる。上記のプログラム、記録媒体、伝送媒体及びコンピュータプログラムプロダクトは、本発明の範疇に含まれる。記録媒体としては、例えばフレキシブルディスク、ハードディスク、光ディスク、光磁気ディスク、ＣＤ−ＲＯＭ、磁気テープ、不揮発性のメモリカード、ＲＯＭ等を用いることができる。

以上のように、本実施形態によれば、図９（Ｂ）に示すように、宛先名称及び電子メールアドレスの対応関係をデータベース（記憶手段）に記憶し、図９（Ａ）に示すように、ドキュメントを送信する宛先名称を設定する。複合機能デバイス１０１は、設定された宛先名称に対応する電子メールアドレスに応じてインターネットプリンティングのためにドキュメントをドキュメント管理サーバにアップロードする。アップロードされたドキュメントは、インターネット１００を介してドキュメント管理サーバ１０２から例えばプリンタ１０４にダウンロードされ印刷可能になる。インターネットプリンティングのためのドキュメント送信が可能となり、ドキュメントの格納領域のサイズに制限がある携帯端末を使用する第三者に対しても、画像データを含む大容量のドキュメントの送信が可能になる。

また、図６に示すように、ステップＳ６００にて、複合機能デバイス１０１は、ドキュメント管理サーバ１０２にアップロードしたドキュメントのステータスを出力待ちに設定する。次に、ステップＳ６０３にて、複合機能デバイス１０１は、ドキュメント管理サーバ１０２がドキュメントを例えばプリンタ１０４に出力したか否かをドキュメント管理サーバ１０２に確認要求する。次に、ステップＳ６０９にて、複合機能デバイス１０１は、ドキュメント管理サーバ１０２がドキュメントを例えばプリンタ１０４に出力した旨を受信すると、ドキュメントのステータスを出力済みに設定する。これにより、ドキュメントを送信したユーザがドキュメントの処理状況を的確に把握することが可能になる。

また、図７に示すように、複合機能デバイス１０１は、ドキュメント管理サーバ１０２がドキュメントを所定時間内に例えばプリンタ１０４に出力しないときには、アップロードしたドキュメントを削除するようにドキュメント管理サーバ１０２に要求する。これにより、ドキュメント管理サーバ１０２のドキュメント格納領域を効率よく活用できる。

なお、上記実施形態は、何れも本発明を実施するにあたっての具体化の例を示したものに過ぎず、これらによって本発明の技術的範囲が限定的に解釈されてはならないものである。すなわち、本発明はその技術思想、またはその主要な特徴から逸脱することなく、様々な形で実施することができる。

本発明の実施形態であるインターネットプリンティングを利用したドキュメント送信システムが動作可能な構成を示すネットワーク図である。 本実施形態において印刷ドキュメント管理サーバにドキュメントをアップロードする複合機能デバイスの内部構成を示すブロック図である。 本実施形態であるインターネットプリンティングを利用したドキュメント送信システムにおいて、複合機能デバイスにインターネットプリンティングサービスに関する各種のパラメータを設定する際の動作を示すフローチャートである。 本実施形態であるインターネットプリンティングを利用したドキュメント送信システムの複合機能デバイスにおいてインターネットプリンティングサービスの利用条件を設定する際の画面イメージを示す図である。 本実施形態であるインターネットプリンティングを利用したドキュメント送信システムがドキュメントを送信する際の動作を示すフローチャートである。 本実施形態であるインターネットプリンティングを利用したドキュメント送信システムにおいて複合機能デバイス、および、印刷ドキュメント管理サーバ間でドキュメントの処理状況を監視する際の動作を示すフローチャートである。 本実施形態であるインターネットプリンティングを利用したドキュメント送信システムにおいて複合機能デバイスによって印刷ドキュメント管理サーバにアップロードされたドキュメントが携帯端末のユーザによって出力されなかった場合の動作を示すフローチャートである。 本実施形態であるインターネットプリンティングを利用したドキュメント送信システムにおいて複合機能デバイスで生成される通信管理レポートの一例を示すイメージ図である。 送信宛先名称を設定する画面及びデータベースを示す図である。 コンピュータのハードウエア構成例を示すブロック図である。

符号の説明

１００ インターネット
１０１ 複合機能デバイス
１０２ 印刷ドキュメント管理サーバ
１０３ 携帯端末
１０４ インターネットプリントサービス対応プリンタ
１０５ インターネットプリントサービス対応プリンタ
１０６ インターネットプリントサービス対応プリンタ
１０７ 拡張ボックス
１０８ 拡張ボックス
１０９ 拡張ボックス
２１０ 画像入出力制御部
２１１ ファクシミリ部
２１２ ネットワークインタフェース部
２１３ フォーマッタ部
２１４ 画像メモリ部
２１５ コア部
２２０ リーダ部
２３０ プリンタ部
２４０ 公衆回線網
２５０ ＬＡＮ
１００１ バス
１００２ ＣＰＵ
１００３ ＲＯＭ
１００４ ＲＡＭ
１００５ ネットワークインタフェース
１００６ 入力装置
１００７ 出力装置
１００８ 外部記憶装置

Claims (20)

1. 宛先名称及び電子メールアドレスの対応関係を記憶する記憶手段と、
   ドキュメントを送信する宛先名称を設定する設定手段と、
   前記設定された宛先名称に対応する電子メールアドレスに応じて、ドキュメント管理サーバにドキュメントをアップロードさせた後、当該電子メールアドレスの所有者からの出力要求に応じて出力させるネットワークプリンティングのためにドキュメントをドキュメント管理サーバにアップロードするアップロード手段とを有し、
   前記アップロードされたドキュメントは通信媒体を介してドキュメント管理サーバからプリンタにダウンロードされ印刷可能であることを特徴とする情報処理装置。
2. 前記アップロード手段は、前記設定された宛先名称に対応する電子メールアドレスに所定の文字列が含まれていれば、ネットワークプリンティングのためにドキュメントをドキュメント管理サーバにアップロードすることを特徴とする請求項１記載の情報処理装置。
3. 前記アップロード手段は、前記設定された宛先名称に対応する電子メールアドレスに携帯端末のドレイン名が含まれていれば、ネットワークプリンティングのためにドキュメントをドキュメント管理サーバにアップロードすることを特徴とする請求項２記載の情報処理装置。
4. さらに、電子メールアドレス又はその一部の文字列を入力する文字列入力手段を有し、
   前記アップロード手段は、前記設定された宛先名称に対応する電子メールアドレスに前記入力された文字列が含まれていれば、ネットワークプリンティングのためにドキュメントをドキュメント管理サーバにアップロードすることを特徴とする請求項２記載の情報処理装置。
5. さらに、前記記憶手段に記憶される電子メールアドレス毎に、ネットワークプリンティングを利用するか否かを入力する入力手段を有し、
   前記アップロード手段は、前記入力されたネットワークプリンティングの利用の有無に応じて、ネットワークプリンティングのためにドキュメントをドキュメント管理サーバにアップロードすることを特徴とする請求項１記載の情報処理装置。
6. さらに、前記ドキュメントをアップロードしないときには、前記設定された宛先名称に対応する電子メールアドレスにドキュメントを送信するドキュメント送信手段を有することを特徴とする請求項１〜５のいずれか１項に記載の情報処理装置。
7. さらに、前記ドキュメント管理サーバにアップロードしたドキュメントに対応する識別情報を前記ドキュメント管理サーバから受信する受信手段と、
   前記設定された宛先名称に対応する電子メールアドレスに前記受信した識別情報を送信する識別情報送信手段とを有し、
   前記プリンタは、前記識別情報の受信者により前記識別情報が入力されると、前記ドキュメント管理サーバから前記ドキュメントをダウンロードして印刷可能になることを特徴とする請求項１〜６のいずれか１項に記載の情報処理装置。
8. さらに、前記ドキュメント管理サーバにアップロードしたドキュメントのステータスを出力待ちに設定する出力待ち設定手段と、
   前記ドキュメント管理サーバが前記ドキュメントを前記プリンタに出力したか否かを前記ドキュメント管理サーバに確認要求する確認手段と、
   前記ドキュメント管理サーバが前記ドキュメントを前記プリンタに出力した旨を受信すると、前記ドキュメントのステータスを出力済みに設定する出力済み設定手段と
   を有することを特徴とする請求項１〜７のいずれか１項に記載の情報処理装置。
9. さらに、前記ドキュメント管理サーバが前記ドキュメントを所定時間内に前記プリンタに出力しないときには、前記アップロードしたドキュメントを削除するように前記ドキュメント管理サーバに要求する削除要求手段を有することを特徴とする請求項１〜８のいずれか１項に記載の情報処理装置。
10. 宛先名称及び電子メールアドレスの対応関係を記憶手段に記憶する記憶ステップと、
    ドキュメントを送信する宛先名称を設定する設定ステップと、
    前記設定された宛先名称に対応する電子メールアドレスに応じて、ドキュメント管理サーバにドキュメントをアップロードさせた後、当該電子メールアドレスの所有者からの出力要求に応じて出力させるネットワークプリンティングのためにドキュメントをドキュメント管理サーバにアップロードするアップロードステップとを有し、
    前記アップロードされたドキュメントは通信媒体を介してドキュメント管理サーバからプリンタにダウンロードされ印刷可能であることを特徴とする情報処理方法。
11. 前記アップロードステップは、前記設定された宛先名称に対応する電子メールアドレスに所定の文字列が含まれていれば、ネットワークプリンティングのためにドキュメントをドキュメント管理サーバにアップロードすることを特徴とする請求項１０載の情報処理方法。
12. 前記アップロードステップは、前記設定された宛先名称に対応する電子メールアドレスに携帯端末のドレイン名が含まれていれば、ネットワークプリンティングのためにドキュメントをドキュメント管理サーバにアップロードすることを特徴とする請求項１１記載の情報処理方法。
13. さらに、電子メールアドレス又はその一部の文字列を入力する文字列入力ステップを有し、
    前記アップロードステップは、前記設定された宛先名称に対応する電子メールアドレスに前記入力された文字列が含まれていれば、ネットワークプリンティングのためにドキュメントをドキュメント管理サーバにアップロードすることを特徴とする請求項１１記載の情報処理方法。
14. さらに、前記記憶手段に記憶される電子メールアドレス毎に、ネットワークプリンティングを利用するか否かを入力する入力ステップを有し、
    前記アップロードステップは、前記入力されたネットワークプリンティングの利用の有無に応じて、ネットワークプリンティングのためにドキュメントをドキュメント管理サーバにアップロードすることを特徴とする請求項１０記載の情報処理方法。
15. さらに、前記ドキュメントをアップロードしないときには、前記設定された宛先名称に対応する電子メールアドレスにドキュメントを送信するドキュメント送信ステップを有することを特徴とする請求項１０〜１４のいずれか１項に記載の情報処理方法。
16. さらに、前記ドキュメント管理サーバにアップロードしたドキュメントに対応する識別情報を前記ドキュメント管理サーバから受信する受信ステップと、
    前記設定された宛先名称に対応する電子メールアドレスに前記受信した識別情報を送信する識別情報送信ステップとを有し、
    前記プリンタは、前記識別情報の受信者により前記識別情報が入力されると、前記ドキュメント管理サーバから前記ドキュメントをダウンロードして印刷可能になることを特徴とする請求項１０〜１５のいずれか１項に記載の情報処理方法。
17. さらに、前記ドキュメント管理サーバにアップロードしたドキュメントのステータスを出力待ちに設定する出力待ち設定ステップと、
    前記ドキュメント管理サーバが前記ドキュメントを前記プリンタに出力したか否かを前記ドキュメント管理サーバに確認要求する確認ステップと、
    前記ドキュメント管理サーバが前記ドキュメントを前記プリンタに出力した旨を受信すると、前記ドキュメントのステータスを出力済みに設定する出力済み設定ステップと
    を有することを特徴とする請求項１０〜１６のいずれか１項に記載の情報処理方法。
18. さらに、前記ドキュメント管理サーバが前記ドキュメントを所定時間内に前記プリンタに出力しないときには、前記アップロードしたドキュメントを削除するように前記ドキュメント管理サーバに要求する削除要求ステップを有することを特徴とする請求項１０〜１７のいずれか１項に記載の情報処理方法。
19. 請求項１０〜１８のいずれか１項に記載の情報処理方法の各ステップをコンピュータに実行させるためのプログラム。
20. 情報処理装置、ドキュメント管理サーバ、携帯端末及びプリンタが通信媒体を介して接続されたドキュメント送信システムであって、
    前記情報処理装置は、
    宛先名称及び電子メールアドレスの対応関係を記憶する記憶手段と、
    ドキュメントを送信する宛先名称を設定する設定手段と、
    前記設定された宛先名称に対応する電子メールアドレスに応じて、ドキュメント管理サーバにドキュメントをアップロードさせた後、当該電子メールアドレスの所有者からの出力要求に応じて出力させるネットワークプリンティングのためにドキュメントをドキュメント管理サーバにアップロードするアップロード手段と、
    前記ドキュメント管理サーバにアップロードしたドキュメントに対応する識別情報を前記ドキュメント管理サーバから受信する受信手段と、
    前記設定された宛先名称に対応する携帯端末の電子メールアドレスに前記受信した識別情報を送信する識別情報送信手段とを有し、
    前記ドキュメント管理サーバは、
    前記情報処理装置からドキュメントをアップロードにより受信する受信手段と、
    前記受信したドキュメントに対応する識別情報を前記情報処理装置に送信する送信手段と、
    前記プリンタから前記識別情報を受信すると前記ドキュメントを前記プリンタにダウンロードするダウンロード手段とを有し、
    前記携帯端末は、
    前記情報処理装置から前記識別情報を受信する受信手段を有し、
    前記プリンタは、
    前記識別情報が入力されるとその識別情報を前記ドキュメント管理サーバに送信する送信手段と、
    前記ドキュメント管理サーバから前記ドキュメントをダウンロードにより受信して印刷処理する印刷処理手段とを有することを特徴とするドキュメント送信システム。

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