JP2005299788A

JP2005299788A - 軸継ぎ手及び画像形成装置

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Publication number: JP2005299788A
Application number: JP2004116532A
Authority: JP
Inventors: Masahiro Hashizume; 昌浩橋詰
Original assignee: Kyocera Mita Corp
Current assignee: Kyocera Document Solutions Inc
Priority date: 2004-04-12
Filing date: 2004-04-12
Publication date: 2005-10-27

Abstract

【課題】一方の軸から他方の軸に、円滑に且つ正確に回転伝達することができる軸継ぎ手を提供する。
【解決手段】軸継ぎ手１は、一方の軸３の軸端側に取り付けられた第１噛み合い部材８が他方の軸４の軸端側に取り付けられた第２噛み合い部材７に噛み合うことにより、一方の軸３と他方の軸４とが一体に回動するようになっている。この軸継ぎ手において、一方の軸３の軸端側に形成した二面幅軸部分１１に、第１噛み合い部材８の二面幅穴１２が嵌合されるようになっている。そして、第１噛み合い部材８が、回転方向と逆の方向に、一方向回動付勢手段１０によって常時付勢されるようになっている。
【選択図】図１

Description

本発明は、２本の軸を脱着可能に結合し、一方の軸から他方の軸に回転を伝達するために使用される軸継ぎ手、及びこの軸継ぎ手を備えた複写機、プリンタ、ファクシミリ装置等の画像形成装置に関するものである。

画像形成装置としては、感光体ドラムと、感光体ドラムの周囲に配置された主帯電器、現像装置、転写装置、及びクリーニング装置等を備えている。このような画像形成装置では、感光体ドラム等の交換性を考慮して、感光体ドラムとその周囲に配置された主帯電器、クリーニング装置等をユニット化してなるドラムユニットが、画像形成装置本体に着脱可能に装着されるものが多くなっている。このようなドラムユニットでは、画像形成装置本体に装着されたときに、感光体ドラムの回転軸と、画像形成装置本体の回転駆動系とを軸継ぎ手で連結するようにしたものが知られている（例えば、特許文献１参照。）。

感光体ドラムは、ドラムユニットに回転自在に支持されている。また、ドラムユニットは、画像形成装置本体側に設けられた案内手段を介して画像形成装置本体に引き出し自在に装着することができるようになっている。画像形成装置本体には、回転駆動源から回転駆動力が伝達される装置側カップリング部材が回転自在に支持されている。また、感光体ドラムのドラム軸の先端には、ドラム側カップリング部材が一体に設けられている。

そして、ドラムユニットを画像形成装置本体内に挿入すると、ドラム側カップリング部材が装置側カップリング部材に連結されて回転駆動力が伝達されるようになっている。

なお、これらカップリング部材は、互いに嵌合する凸部（爪）と、この凸部より溝幅の広い凹部とを有しており、凸部が凹部にはまり込むようになっている。また、これらカップリング部材は、いずれか一方が軸方向にスライドしてバネ部材で他方に向けて付勢されている。

このため、ドラムユニットを画像形成装置本体に挿入したときに、一方の凸部と他方の凹部とが一致しない場合、装置側カップリング部材が軸方向に移動し、凸部が他方の凹部でない部分に乗り上げた状態になる。次に、装置側カップリング部材が回転し始めると、凸部と凹部とが一致する位置で、凸部と凹部とがバネ部材の付勢力により嵌合し、装置側カップリング部材とドラム側カップリング部材とが一体回動可能に連結するようになっている。なお、この際、上述したように、凹部の溝幅が凸部の幅より大きいため、凸部と凹部とがはまり込むようになっている。

特開平６−２０８３２２号（第４頁、図２）

前述の特許文献１に開示されたような軸継ぎ手においては、装置側カップリング部材を駆動装置の駆動軸に取り付ける構成として、駆動軸側の先端部分には二面幅軸部分を形成し、装置側カップリング部材には駆動軸の二面幅軸部分に係合する二面幅穴を形成して、この装置側カップリング部材の二面幅穴を駆動軸の二面幅軸部分に嵌合することにより、駆動軸と装置側カップリング部材とを一体回動させるようにした技術が多く採用されている。

しかしながら、このような軸継ぎ手は、ドラム側カップリング部材と装置側カップリング部材の連結を円滑に行わせるため、装置側カップリング部材を駆動軸に対してスライドできるように取り付ける必要がある。したがって、駆動軸の二面幅軸部分と装置側カップリング部材の二面幅穴とを隙間をもって係合させ、装置側カップリング部材の駆動軸に対するスライド移動を可能にしている。その結果、駆動軸の回転始動時に、二面幅軸部分と二面幅穴との隙間分だけがたつきや回動ずれを生じ、駆動軸の回転が円滑に且つ正確に装置側カップリング部材からドラム側カップリング部材に伝達されないという問題を有していた。

また、上述のような軸継ぎ手においては、回転伝達トルクに変動が生じた場合、二面幅軸部分と二面幅穴との隙間分だけがたつきを生じやすく、そのがたつきに起因する振動や騒音を生じることがあった。

そこで、本発明は、一方の軸から他方の軸に回転を伝達する際に、振動やがたつき等の発生を抑えることができる軸継ぎ手を提供することを目的とする。

また、本発明は、振動やがたつきを抑えることができる軸継ぎ手を使用して回転伝達を行うことにより、感光体ドラムの回転を円滑にし、記録材に転写されるトナー画像の画質の向上を図ることを目的としている。

本発明は、一方の軸の軸端側に取り付けられた第１噛み合い部材が他方の軸の軸端側に取り付けられた第２噛み合い部材に噛み合うことにより、前記一方の軸と前記他方の軸とが一体に回動するようになっている軸継ぎ手に関するものである。この軸継ぎ手において、前記一方の軸の軸端側に形成した二面幅軸部分に、前記第１噛み合い部材の二面幅穴が嵌合されるようになっている。そして、前記第１噛み合い部材が、回転方向と逆の方向に、一方向回動付勢手段によって常時付勢されている。

また、本発明は、感光体側の軸と駆動軸とが上記発明の軸継ぎ手によって接続されたことを特徴とする画像形成装置に関するものである。

本発明によれば、一方の軸の二面幅軸部分と第１噛み合い部材の二面幅穴とが一方向回動付勢手段によって隙間無く当接させられるため、一方の軸の回転開始時に、一方の軸と第１噛み合い部材との間でがたつきを生じることなく、噛み合う第２噛み合い部材側へ円滑に且つ正確に回転を伝達することができる。

また、本発明の軸継ぎ手を画像形成装置の感光体と駆動軸との接続に使用すれば、駆動軸側の回転を感光体側に正確に且つ円滑に伝達することができるため、高精度の画像形成が可能になる。

以下、本発明を実施するための最良の形態に係る軸継ぎ手及びこの軸継ぎ手を使用した画像形成装置について説明する。

［第１実施形態］
以下、本発明の第１実施形態を図面に基づき詳述する。

図１乃至図２は、本実施の形態に係る軸継ぎ手１を示すものである。このうち、図１は、本実施の形態に係る軸継ぎ手１を模式的に示す側面図である。また、図２は、図１のＡ方向から見た図である。

これらの図に示すように、本実施の形態の軸継ぎ手１は、同一の回転軸線２上に配置された一方の軸３と他方の軸４とを接続し、駆動装置５で回転駆動される一方の軸３の回転を他方の軸４へ伝達するようになっており、一方の軸３側に取り付けられる第１の軸継ぎ手部６と、他方の軸４側に取り付けられる第２の軸継ぎ手部７とで構成されている。

このうち、第１の軸継ぎ手部６は、第１噛み合い部材８と、この第１噛み合い部材８に組み合わせて使用される一方向回動付勢手段１０とで構成されている。

第１噛み合い部材８は、一方の軸３の軸端側に形成された二面幅軸部分１１に、その回転中心部分に形成された二面幅穴１２をスライド可能に係合してあり、一方の軸３と一体に回動するようになっている。また、この第１噛み合い部材８は、ほぼ円板形状を呈しており、その他方の軸４側に対向する面の外周端側に、周方向に沿って突出する略円弧形状の爪１４が他方の軸４側（第２の軸継ぎ手部７側）に向かって突出するように形成されている。この第１噛み合い部材８の爪１４は、第２の軸継ぎ手部７としての第２噛み合い部材の爪１５に噛み合うようになっている。また、この第１噛み合い部材８は、その外周面の周方向対称位置に、それぞれ突起１６が径方向外方に向けて突出するように形成されている。この第１噛み合い部材８の一対の突起１６は、後述する一方向回動付勢手段１０のホルダ１７の凹部１８に係合するようになっている。

なお、第１噛み合い部材８は、二面幅軸部分１１の先端部分に取り付けた軸用止め輪等のストッパ部材２０によって抜け止めがされており、一方の軸３から脱落することがないように、二面幅軸部分１１を軸方向に沿ってスライドできるようになっている。また、第１噛み合い部材８の二面幅穴１２は、第１噛み合い部材８が二面幅軸部分１１に沿って円滑にスライドできるようにするため、二面幅軸部分１１に対して僅かな隙間をもって係合するようになっている。

一方向回動付勢手段１０は、第１噛み合い部材８を相対回動可能に且つスライド可能に収容するホルダ１７と、このホルダ１７を第２軸継ぎ手部７側へ向けて付勢するバネ部材２１と、このバネ部材２１の一端側を支持するバネ受け部材２２と、を備えている。

ホルダ１７は、有底筒状体であり、その底部２３に二面幅軸部分１１に係合する二面幅穴２４が形成されており、一方の軸３と一体に回動でき、且つ、二面幅軸部分１１に沿ってスライド移動できるようになっている。また、ホルダ１７は、第１噛み合い部材８の外周に隙間をもって係合する筒状部２５に、第１噛み合い部材８の一対の突起１６に係合する一対の凹部１８が形成されている。このホルダ１７の凹部１８には、第１噛み合い部材８の突起１６に摺接する傾斜面２６が形成されている。そして、ホルダ１７は、バネ部材２１により付勢されて、二面幅軸部分１１を軸端側に向かってスライド移動し、凹部１８の傾斜面２６を第１噛み合い部材８の突起１６に押し付け、凹部１８に作用するバネ力Ｆの分力Ｆ１によって第１噛み合い部材８を一方の軸３の回転方向と逆の方向に常時回動付勢する。その結果、第１噛み合い部材８は、二面幅穴１２と二面幅軸部分１１との間の隙間を無くす分だけ、二面幅軸部分１１に対して相対回動する。このように、一方の軸３の二面幅軸部分１１が第１噛み合い部材８の二面幅穴１２の二面幅面１２ａに突き当てられるため、一方の軸３と第１噛み合い部材８が回転始動時にがたつきを生じることなく一体回動する（図７参照）。

第２噛み合い部材７は、被動軸である他方の軸４の軸端に一体回動できるように取り付けられており、その第１噛み合い部材８に対向する面に、第１噛み合い部材８の爪１４に噛み合う爪１５が形成されている。この第２噛み合い部材７は、所定位置にセットされると、バネ部材２１を押し縮めるように第１噛み合い部材８を押圧し、爪１４，１５同士が確実に噛み合うようになっている。

なお、本実施の形態において、一方の軸３側を被動軸側とし、他方の軸４側を駆動軸側としてもよい。これは、後述する各実施形態の軸継ぎ手１にも適用可能である。

また、本実施の形態において、一方の軸３は、フレーム２７に固定された軸受け部材２８で回動可能に支持されている。そして、軸継ぎ手１の第１軸継ぎ手部分６がフレーム２７の側面から突出する円筒状の軸受け収容部３０内に収容され、この軸受け収容部３０から第１噛み合い部材８の爪１４が露出するように突出している。

［第２実施形態］
図３は、本発明の第２実施形態に係る軸継ぎ手１の第１の軸継ぎ手部６を示すものである。この図３に示すように、本実施の形態の第１の軸継ぎ手部６は、第１噛み合い部材３１と、この第１噛み合い部材３１に組み合わせて使用される一方向回動付勢手段３２とで構成されている。

なお、軸継ぎ手１を構成する第２の軸継ぎ手部７は、第１実施形態において説明したものと同一であるため、その説明を省略する。また、本実施の形態において、前述の第１実施形態に係る軸継ぎ手１と同一の構成部分には同一符号を付し、前述の第１実施形態の説明と重複することになる説明を省略する。

第１噛み合い部材３１は、その二面幅穴１２が一方の軸３の二面幅軸部分１１に一体回動可能に且つスライド可能に係合されている。また、この第１噛み合い部材３１の背面側には、後述するホルダ３３の突起３４に当接する傾斜面３５が形成されている。

一方向回動付勢手段３２は、第１噛み合い部材３１の背面側に配置された略円板状のホルダ３３と、このホルダ３３を第１噛み合い部材３１側へ付勢するバネ部材３６と、このバネ部材２１の一端側を支持するバネ受け部材２２とで構成されている。このうち、ホルダ３３は、第１噛み合い部材８と同様に、その二面幅穴３６が一方の軸３の二面幅軸部分１１に一体回動可能に且つスライド可能に係合されている。また、ホルダ３３は、その第１噛み合い部材３１に対向する面側に、前述の第１噛み合い部材３１の傾斜面３５に当接する一対の突起３４が形成されている。このホルダ３３の一対の突起３４は、その先端が半球面状の滑らかな曲面で形成されており、第１噛み合い部材３１の背面側の対称位置（回転中心に対しての対称位置）を押圧するようになっている。

このような構造の本実施の形態によれば、ホルダ３３がバネ部材２１によって第１噛み合い部材３１側に付勢されているため、ホルダ３３と第１噛み合い部材３１は、ホルダ３３の突起３４が第１噛み合い部材３１の傾斜面３５を滑り降りる方向に相対移動する。すなわち、第１噛み合い部材３１は、一方の軸３の回転方向と逆方向に一方向回動付勢手段３２によって回動させられる。その結果、第１噛み合い部材３１は、図７に示すように、二面幅穴１２と二面幅軸部分１１との間の隙間を無くす分だけ、二面幅軸部分１１に対して相対回動する。このように、一方の軸３の二面幅軸部分１１と第１噛み合い部材３１の二面幅穴１２の二面幅面１２ａとが突き当てられるため、一方の軸３と第１噛み合い部材３１が回転始動時にがたつきを生じることなく一体回動する（図７参照）。

［第３実施形態］
図４乃至図６は、本発明の第３実施形態に係る軸継ぎ手１の第１の軸継ぎ手部６を示すものである。これらの図に示すように、本実施の形態の第１の軸継ぎ手部６は、第１噛み合い部材４０と、この第１噛み合い部材４０に組み合わせて使用される一方向回動付勢手段４１とで構成されている。

なお、軸継ぎ手１を構成する第２の軸継ぎ手部７は、第１実施形態において説明したものと同一であるため、その説明を省略する。また、本実施の形態において、前述の第１実施形態に係る第１の軸継ぎ手部６と同一の構成部分には同一符号を付し、前述の第１実施形態の説明と重複することになる説明を省略する。

第１噛み合い部材４０は、その二面幅穴１２が一方の軸３の二面幅軸部分１１に一体回動可能に且つスライド可能に係合されている。また、この第１噛み合い部材４０の背面側には、後述するバネ部材４２の一端側を挿入して係止するための凹み（図示せず）が形成されると共に、バネ部材４２の内周面に隙間をもって係合されるボス部４３が形成されている。

一方向回動付勢手段４１は、第１噛み合い部材４０の背面側に配置されたコイル状のバネ部材４２と、このバネ部材４２の他端側を引っ掛ける爪４４を備えたバネ受け部材４５とを備えている。このバネ受け部材４５の爪４４は、略円板状のバネ受け部材４５の外周端に沿って複数形成されており、第１噛み合い部材４０側へ向かって起立するように形成されている。また、バネ受け部材４５は、一方の軸３の二面幅軸部分１１に一体回動可能に且つスライド可能に係合される二面幅穴４５ａが形成されており、バネ部材４２の弾性力によって二面幅軸部分１１の切り上げ段部４６に突き当てられ、その軸方向位置が固定されるようになっている。

バネ部材４２は、その一端側が軸線方向に沿って起立するように折り曲げられて、第１噛み合い部材４０の図示しない凹みに係合される第１バネ止め部４７が形成されている。また、このバネ部材４２は、その他端側が径方向外方へ向けて折り曲げられて、バネ受け部材４５の爪４４に引っ掛けられる第２バネ止め部４８が形成されている。このような形状のバネ部材４２は、図６に示すように、一方の軸３の回動方向であるＢ方向に捩った状態で、その第１バネ止め部４７を第１噛み合い部材４０の図示しない凹みに係合し、その第２バネ止め部４８をバネ受け部材４５の爪４４に引っ掛けるようになっている。これにより、第１噛み合い部材４０は、一方の軸３の回動方向Ｂと逆の方向Ｃにバネ部材４２のバネ力で常時付勢されることになる。その結果、第１噛み合い部材４０の二面幅穴１２の二面幅面１２ａが、図７に示すように、一方の軸３の二面幅軸部分１１に隙間無く密接し、一方の軸３と第１噛み合い部材４０が回転始動時にがたつきを生じることなく一体回動する。

なお、バネ部材４２は、第１噛み合い部材４０とバネ受け部材４５との間に圧縮された状態で組み付けられており、第１噛み合い部材４０をストッパ部材２０側（図５のＤ方向側）に常時付勢するようになっている。

［第４実施形態］
図８は、本発明の第４実施形態に係る軸継ぎ手１の第１の軸継ぎ手部６を示すものである。この図８に示すように、本実施の形態の第１の軸継ぎ手部６は、第１噛み合い部材５０と、この噛み合い部材５０に組み合わせて使用される一方向回動付勢手段５１とで構成されている。

第１噛み合い部材５０は、その二面幅穴１２が一方の軸３の二面幅軸部分１１に一体回動可能に且つスライド可能に係合されている。また、この第１噛み合い部材５０の外周端の周方向対称位置には、後述するバネ部材５２の第１腕部５３に係合する切り欠き５４が一対形成されている。そして、この第１噛み合い部材５０は、バネ部材５２の第１腕部５３によって一方の軸３の回動方向Ｒ１と逆の方向Ｒ２に常時付勢されるようになっている。

一方向回動付勢手段５１は、弾性部材で形成されたバネ部材５２である。このバネ部材５２は、その第１腕部５３が第１噛み合い部材５０を常時回動付勢し、その第２腕部５５が第１噛み合い部材５０をストッパ部材２０側方向（図中左側方向）に常時付勢するようになっている。

バネ部材５２は、略円板状の基部５６と、この基部５６の外周端の対称位置から回転軸線２にほぼ沿う方向に起立する一対の第１腕部５３と、基部５６の外周端の対称位置であって且つ第１腕部５３とほぼ９０度ずれた位置から第１腕部５３の起立方向とほぼ同一方向に起立する一対の第２腕部５５と、からなっている。そして、このバネ部材５２は、その基部５６に形成した二面幅穴５７が一方の軸３の二面幅軸部分１１に一体回動可能に且つスライド可能に係合されている。

バネ部材５２の第１腕部５３は、ほぼ同一幅の板状体であり、その先端が折り曲げられて操作部分５３ａが形成され、作業者の指を操作部分５３ａに引っ掛けやすくしてある。その結果、作業者の指によって第１腕部５３を容易に撓み変形させることができ、第１腕部５３の切り欠き５４への着脱操作が容易化する。ここで、第１腕部５３は、撓み変形させられた状態で切り欠き５４に係合され、第１噛み合い部材５０を一方の軸３の回動方向Ｒ１と逆の方向Ｒ２に弾性力Ｆ１で常時付勢するようになっている。

また、バネ部材５２の第２腕部５５は、図８（ｃ）に示すように、回転軸線２を中心として、上下対称形状に形成されており、第１噛み合い部材５０の背面側に撓み変形させられた状態で位置し、第１噛み合い部材５０の裏面側の対称位置（回転軸線２を中心とした対称位置）を均等に弾性力Ｆで押圧するようになっている。この第２腕部５５は、略くの字形状に折り曲げられた部分がバネ作用部分５５ａであり、その先端の折り曲げられることにより生じた稜線部分が第１噛み合い部材５０の支持部分５５ｂである。

このような構成の本実施の形態によれば、第１噛み合い部材５０の二面幅穴１２の二面幅面１２ａが、一方の軸３の二面幅軸部分１１に隙間無く密接し、一方の軸３と第１噛み合い部材５０が回転始動時にがたつきを生じることなく一体回動する（図７参照）。

また、本実施の形態によれば、バネ部材５２は、上述の第１実施形態のホルダ１７、バネ部材２１及びバネ受け部材２２の機能を併せて備えることになり、部品点数を削減することができ、製品コストの削減及びコンパクト化を図ることができる。

なお、本実施の形態において、バネ部材５２は、図８（ｂ），（ｃ）に示す形状のものを例示したが、このような形状に限定されず、第１噛み合い部材５０を一方の軸３の回動方向Ｒ１と逆の方向Ｒ２へ常時回動付勢でき、且つ、第１噛み合い部材５０を図示しない第２噛み合い部材７側へ付勢できるものであればよい。

また、本実施の形態において、バネ部材５２は、弾性変形可能な金属で形成してもよく、また、弾性変形可能なプラスチックで形成するようにしてもよい。

［第５実施形態］
図９は、本発明の第５実施形態に係る軸継ぎ手１の第１の軸継ぎ手部６を示すものである。この図９に示すように、本実施の形態の第１の軸継ぎ手部６は、第１噛み合い部材６０と、この噛み合い部材６０に組み合わせて使用される一方向回動付勢手段６１とで構成されている。

第１噛み合い部材６０は、その二面幅穴１２が一方の軸３の二面幅軸部分１１に一体回動可能に且つスライド可能に係合されている。また、この第１噛み合い部材６０の裏面側の周方向対称位置には、後述する一方向回動付勢手段６１のピン６２に係合する弾性片６３が斜めに起立するように一体形成されている。この弾性片６３は、第１噛み合い部材６０を射出成形する際に、その第１噛み合い部材６０の裏面側に一体に形成されるものであり、弾性変形可能な樹脂片である。なお、第１噛み合い部材６０は、弾性片６３を一体成形するため、型抜き用の穴６４が弾性片６３の形成位置に対応するように形成されている。

第１噛み合い部材６０の弾性片６３が撓み変形させられた状態で接触するピン６２は、一方の軸３の二面幅軸部分１１に形成された孔６５に圧入されており、第１噛み合い部材６０を二面幅軸部分１１の軸端のストッパ部材２０に突き当てることができ、しかも、第１噛み合い部材６０を一方の軸３の回転方向Ｒ１と逆の方向Ｒ２に付勢することができるように、第１噛み合い部材６０の弾性片６３を撓み変形させることができる位置に配置されている。なお、図９（ｂ）中の矢印Ｆは、斜めに傾斜した弾性片６３を撓み変形させることにより生じる弾性力であり、第１噛み合い部材６０をストッパ部材２０側に押圧する弾性力である。また、図９（ｂ）中の矢印Ｆ１は、斜めに傾斜した弾性片６３を撓み変形させることにより生じる弾性力であり、第１噛み合い部材６０をＲ２方向に付勢する弾性力である。ここで、弾性片６３とピン６２とで一方向回動付勢手段６１を構成している。

このような構成の本実施の形態によれば、図７に示すように、第１噛み合い部材６０の二面幅穴１２の二面幅面１２ａが、一方の軸３の二面幅軸部分１１に隙間無く密接するため、第４実施形態と同様の効果を得ることができる。しかも、本実施の形態によれば、第４実施形態よりも構造を簡素化することができる。

なお、本実施の形態において、弾性片６３を射出成形により第１噛み合い部材６０と一体に形成する態様を例示したが、弾性片６３を形成した金属板と樹脂の第１噛み合い部材６０とをインサート成形により一体化するようにしてもよい。

［画像形成装置の概略構成］
図１０は、上述した各実施形態の軸継ぎ手１のいずれかを使用する画像形成装置１００を模式的に示した概略構成図である。この画像形成装置１００は、画像形成装置本体１０１内に、プリント用紙、プラスチックフィルム等の記録材としての記録シートＰを給紙トレイ１０２から送り出す給紙部１０３と、この給紙部１０３から送り出された記録シートＰをシート搬送路Ｒに沿って搬送するシート搬送部１０４と、シート搬送部１０４によって搬送された記録シートＰに画像を形成する画像形成部１０５と、この画像形成部１０５によって記録シートＰに形成されたトナー画像を定着させる定着部１０６と、定着部１０６でトナー画像が定着された記録シートＰを排紙トレイ１０７へ排出するシート排出部１０８と、を備えて大略構成されている。

画像形成部１０５は、図１０に示すように、画像形成装置本体１０１に設けられた図示しないガイドレールに沿って（一点鎖線ｓに沿って）挿入されるドラムユニット１１０と、転写部としての転写ローラ１１１とを備えて構成されている。この転写ローラ１１１は、ドラム型の感光体（以下、感光体ドラムという。）１１２に回転しながら接触する。

また、図１０に示すように、ドラムユニット１１０は、感光体ドラム１１２と、その周囲に配置された図示しない帯電器と、感光体ドラム１１２における帯電器よりも回転方向下流側の位置にレーザ照射を行う図示しない露光器と、感光体ドラム１１２の表面に形成された静電潜像にトナーを供給してトナー像を形成する現像器１１３と、現像器１１３に着脱可能に取り付けられたトナーコンテナ１１４と、画像形成装置本体１０１側に設けられた転写ローラ１１１を通過した感光体ドラム１１２の表面に残留するトナーを除去するクリーニング装置１１５と、クリーニング装置１１５で回収されたトナーを蓄積する廃棄用トナーボックス１１６を備えて大略構成されている。

ここで、ドラムユニット１１０がガイドレール（ｓ）に沿って画像形成装置本体１０１内の所定位置に装着されると、感光体ドラム１１２の軸である他方の軸４の端部に取り付けられた第２の軸継ぎ手部としての第２噛み合い部材７が、画像形成装置本体１０１側のフレーム２７に回動可能に支持された一方の軸（駆動軸）３に取り付けられた第１の軸継ぎ手部６の第１噛み合い部材（８，３１，４０，５０，６０）と噛み合う（図１０，図１，図３，図４，図８，図９参照）。これにより、画像形成装置本体１０１側の駆動装置５と感光体ドラム１１２とが軸継ぎ手１を介して接続されることになる。

このような本実施の形態の画像形成装置１００によれば、図７に示すように、駆動側の一方の軸３と第１噛み合い部材（８，３１，４０，５０，６０）との間でがたつきを生じることがないため、感光体ドラム１１２の回動が円滑に開始される。

また、本実施形態の画像形成装置によれば、例えば、現像器１１３、転写ローラ１１１、クリーニング装置１１５や記録シートＰ等の外的な作用による感光体ドラム１１２の振動やがたつきを、軸継ぎ手１の一方向回動付勢手段（１０，３２，４１，５１，６１）の付勢力で抑えることができるため、感光体ドラム１１２の回転を円滑にして、記録シートＰに転写されるトナー画像の画質の向上することが可能となる。

本発明は、複写機、ファクシミリ、プリンタ、或いはこれらの機能を併有した複合機等の画像形成装置に広く適用することができる。また、本発明に係る軸継ぎ手は、画像形成装置に限られず、各種精密機械、自動車部品、産業機械等の二軸間の動力伝達に広く適用することができる。

本発明の第１実施形態に係る軸継ぎ手を模式的に示す側面図である。図１のＡ方向から見た図であり、第１の軸継ぎ手部の正面図である。本発明の第２実施形態に係る軸継ぎ手の第１の軸継ぎ手部を模式的に示す側面図である。本発明の第３実施形態に係る軸継ぎ手の第１の軸継ぎ手部を一部分（第１噛み合い部材を）断面して模式的に示す側面図である。本発明の第３実施形態に係る第１の軸継ぎ手部の分解斜視図である。本発明の第３実施形態に係るバネ部材の正面図である。一方の軸の二面幅軸部分と第１噛み合い部材の二面幅穴との係合状態を示す図である。本発明の第４実施形態に係る軸継ぎ手の第１の軸継ぎ手部を模式的に示す側面図である。（ａ）は第１噛み合い部材の正面図、（ｂ）はバネ部材の正面図、（ｃ）は第１の軸継ぎ手部を模式的に示す側面図である。本発明の第５実施形態に係る軸継ぎ手の第１の軸継ぎ手部を模式的に示す側面図である。（ａ）は第１噛み合い部材の正面図、（ｂ）は第１の軸継ぎ手部を模式的に示す側面図である。本発明の第１乃至第５の実施の形態に係る軸継ぎ手のいずれかを使用するように構成されている画像形成装置を模式的に示す構成図である。

符号の説明

１……軸継ぎ手、３……一方の軸（駆動軸）、４……他方の軸、７……第２噛み合い部材（第２の軸継ぎ手部）、８，３１，４０，５０，６０……第１噛み合い部材、１０，３２，４１，５１，６１……一方向回動付勢手段、１１……二面幅軸部分、１２……二面幅穴、１００……画像形成装置、１１２……感光体ドラム（感光体）

Claims

一方の軸の軸端側に取り付けられた第１噛み合い部材が他方の軸の軸端側に取り付けられた第２噛み合い部材に噛み合うことにより、前記一方の軸と前記他方の軸とが一体に回動するようになっている軸継ぎ手において、
前記一方の軸の軸端側に形成した二面幅軸部分に、前記第１噛み合い部材の二面幅穴が嵌合され、
前記第１噛み合い部材が、回転方向と逆の方向に、一方向回動付勢手段によって常時付勢されていることを特徴とする軸継ぎ手。
感光体側の軸と駆動軸とが前記請求項１に記載の軸継ぎ手によって接続されたことを特徴とする画像形成装置。