JP2005287930A - 使い捨ておむつ - Google Patents

Abstract

【課題】 活動時においてもおむつにズレが生じにくく、快適な装着感が得られる使い捨ておむつを提供すること。
【解決手段】 本発明の使い捨ておむつ１は、背側領域Ｂ側のウエスト端縁から股下領域Ｃの最小幅部位までの長さと、腹側領域Ａ側のウエスト端縁から股下領域Ｃの最小幅部位までの長さとの比（前者／後者）が１．４〜２．０であり、腹側領域Ａの外表面を形成する外層シート２１の内側に、おむつ幅方向に伸縮する胴回り弾性シート２５を有しており、おむつ縦方向の腹側領域Ａの中央部付近に、外層シート２１と胴回り弾性シート２５とが接合されていない外力緩衝領域Ｓを有する。
【選択図】 図１

Description

本発明は、活動時においてもおむつにズレが生じにくく、快適な装着感が得られる使い捨ておむつに関する。

従来の使い捨ておむつとして、胴回り領域に弾性部材を配置して、胴回り領域のフィット性を高め、それにより、おむつのズレを防止するようにしたものが知られている（例えば特許文献１）。
しかし、そのようなおむつにおいても、歩行時等の活動時におけるズレを充分に防止することは難しい。歩行時のズレを、胴回り領域に配した弾性部材のみにより充分に防止しようとすれば、必然的に弾性部材の収縮力を強めることになり、その場合、腹部を強く圧迫し、息苦しくなったり、腹部にゴム跡が付いたりする等、装着感の低下を招いてしまう。

尚、特許文献２には、胴回り領域の外表面に位置する外層シートと、その内側に配されたギャザー形成用シートとの間に非接着領域を設けて、外表面にギャザーが露出しないようにした使い捨て着用物品が記載されている。しかし、同文献の使い捨て着用物品は、装着中におけるフィット性や外観の向上を目的としたものであり、同文献の使い捨て着用物品においては、活動時におけるズレ防止性が充分ではない。

特公平７−４４９４５号公報 特開平１１−４８５３号公報

従って、本発明の目的は、活動時においてもおむつにズレが生じにくく、快適な装着感が得られる使い捨ておむつを提供することにある。

本発明者らは、おむつのズレの原因等について鋭意研究した結果、着座時に発生する着用者の股下から背中にかけての皮膚の伸びが背側領域のウエスト端縁を下方に引っ張るズレ落ち力を発生させ、また、外衣の動きにおむつ本体が追随して幅方向の歪みが発生していること、及びおむつの形状を着座による影響を受けにくい形状にすると共に、外層シートとその内側のシートとを接着しない領域を設けて、外衣による影響、特に外衣の動きに追随した幅方向のおむつの歪みを緩和し得る構造とすることにより、装着感を犠牲にすることなく、全方位のズレ防止性を向上させ得ることを知見した。

本発明は、斯かる知見に基づき完成されたもので、液透過性の表面シート、液不透過性の裏面シート及びこれら両シート間に配置された液保持性の吸収体を備え、腹側領域、背側領域及びこれらの間に位置する股下領域を有する使い捨ておむつにおいて、前記背側領域側のウエスト端縁から前記股下領域の幅が最小値を示す部位までの長さＬｂと、前記腹側領域側のウエスト端縁から前記股下領域の幅が最小値を示す部位までの長さＬａとの比（Ｌｂ／Ｌａ）が１．４〜２．０であり、前記腹側領域の外表面を形成する外層シートの内側に、おむつ幅方向に伸縮する胴回り弾性シートを有しており、おむつ縦方向の前記腹側領域の中央部付近に、前記外層シートと前記胴回り弾性シートとが接合されていない外力緩衝領域を有する使い捨ておむつ提供することにより前記目的を達成したものである。

本発明の使い捨ておむつは、活動時においてもおむつにズレが生じにくく、快適な装着感が得られる。

以下、本発明をその好ましい実施形態に基づいて説明する。
図１〜６に示す使い捨ておむつ１は、成人用のパンツ型おむつであり、液透過性の表面シート２、液不透過性の裏面シート３及び液保持性の吸収体４を備え、着用時に着用者の腹側に配される腹側領域Ａ、背側に配される背側領域Ｂ及びこれらの間に位置する股下領域Ｃを有する。そして、腹側領域Ａの両側縁部Ａ１，Ａ１と背側領域Ｂの両側縁部Ｂ１，Ｂ１とがヒートシール、高周波シール、超音波シール等の公知の接合手段により接合されて、一対のサイドシール部２３，２３、ウエスト開口部５及び一対のレッグ開口部６，６が形成されている。

おむつ１は、図３（ａ）及び図４に示すように、吸収性本体１０と、該吸収性本体１０の外面（着用者とは反対側に向けられる面）側に位置して該吸収性本体１０を固定している外装体２０とからなる。吸収性本体１０は、縦長矩形状をなしており、表面シート２、裏面シート３及び吸収体４を具備する。吸収体４は、長手方向中央部が括れた砂時計状をなし、表面シート２及び裏面シート３間に挟持固定されている。吸収性本体１０の長手方向の左右両側には、一対の立体ガード７が形成されている。吸収性本体１０は、その長手方向を、展開且つ伸長状態（図２に示す状態）におけるおむつ長手方向に一致させ、外装体２０の中央部に公知の接合手段により接合されている。

本実施形態のおむつ１は、背側領域Ｂ側のウエスト端縁５０Ｂから、股下領域Ｃの幅Ｗが最小値Ｗ１を示す部位までの長さＬｂ〔図３（ｂ）参照〕と、腹側領域Ａ側のウエスト端縁５０Ａから、股下領域Ｃの幅が最小値Ｗ１を示す部位までの長さＬａ〔図３（ｂ）参照〕との比（Ｌｂ／Ｌａ）が１．４〜２．０である。

前記比（Ｌｂ／Ｌａ）が１．４未満であると、着座時に、背中側のズレが発生しやすくなる。特に腰が曲った高齢者の場合には大きなズレが生じやすい。また、このようなズレは、後述するヒップ弾性部材を配設すると特に促進されるため、前記比（Ｌｂ／Ｌａ）が１．４未満の場合にはヒップ弾性部材の配設が困難となる。
他方、前記比（Ｌｂ／Ｌａ）が２．０超であると、立位時に、背中側にだぶつきが生じ、装着感が低下したり、防漏性能が低下しやすくなる。前記比（Ｌｂ／Ｌａ）は１．６〜２．０の範囲であることが、座位時における背中側のズレを一層防止できるので好ましい。

本明細書に記載の各部の寸法は、おむつの展開且つ伸長状態において測定する。ここで、展開且つ伸長状態とは、サイドシール部を引き剥がして（サイドシール部がない場合は着用者の左右側部に位置するおむつ側部を切断して）、おむつを展開状態とし、その展開状態のおむつを、各部の弾性部材を伸長させて、設計寸法（弾性部材の影響を一切排除した状態で平面状に広げたときの寸法と同じ）となるまで拡げた状態をいう。
尚、股下領域Ｃの幅Ｗがおむつ長手方向の所定の範囲に亘って同じであり、その幅が最小値Ｗ１である場合、その所定の範囲の長手方向中央部を、股下領域Ｃの幅Ｗが最小値Ｗ１を示す部位とする。

股下領域Ｃの幅Ｗが最小値Ｗ１を示す部位と、おむつ長手方向全長を２等分するおむつ幅方向中央線ＣＬとの離間距離Ｌ１〔図３（ｂ）参照〕は３５〜１４０ｍｍ、特に５０〜８０ｍｍであることが好ましい。

外装体２０は、図３〜図６に示すように、おむつの外表面（着用者とは反対側に向けられる面）を形成している外層シート２１と、該外層シート２１の内側に配された内層シート２７とを具備し、これら両シート間に、後述する各部の弾性部材５１、６１、６２、６３、３０が、ホットメルト型接着剤等の接着剤を用いて伸張状態で固定されている。

おむつ１は、図１、図４及び図６に示すように、腹側領域Ａの外表面を形成する外層シート２１の内側に、おむつ幅方向に伸縮する胴回り弾性シート２５を有している。
胴回り弾性シート２５は、図６に示すように、内層シート２７、中間シート２６、及び両シート間に伸長状態で固定された胴回り弾性部材２８とからなる。即ち、非伸縮性のシート２１，２６に、弾性部材２８により弾性伸縮性を付与したシート状の積層体である。

中間シート２６は、長方形状であり、その長手方向をおむつ幅方向に一致させて、一対のサイドシール部２３間に亘るように配されている。中間シート２６は、実質的にその片面全体が、接着剤２９を介して内層シート２７に固定されている。胴回り弾性部材２８は、中間シート２６と内層シート２７とに挟まれると共に、接着剤２９により両シート２６，２７の一方又は双方に直接接合されることによって、両シート間に固定されている。

胴回り弾性シートは、伸長させることにより収縮力を発現するシート又はシート状の構造体であり、本実施形態におけるように、非伸縮性シートに、弾性部材の固定により弾性伸縮性を付与したものであっても良いし、伸縮性を有する一枚のシートであっても良い。伸縮性を有する一枚のシートとしては、エラストマー樹脂からなる弾性不織布および弾性フィルム、不織繊維層が伸縮性繊維を含む編糸によってステッチ縫合されてなる伸縮性不織布等を用いることができる。不織繊維層が伸縮性繊維を含む編糸によってステッチ縫合されてなる伸縮性不織布としては、例えば特開２０００−６０９００に記載の「不織繊維層が伸縮性繊維を含む編糸によってステッチ縫合されてなる不織布」を用いることができる。

おむつ１は、図６に示すように、おむつ縦方向（展開且つ伸長状態におけるおむつ長手方向と同義）の腹側領域Ａの中央部付近に、外力緩衝領域Ｓを有している。外力緩衝領域Ｓは、外層シート２１と、胴回り弾性シート２５とが接合されていない領域である。
外力緩衝領域Ｓは、おむつ左右方向のズレ防止の観点から、おむつ縦方向の長さが２５ｍｍ以上、おむつ幅方向（展開且つ伸長状態におけるおむつ幅方向と同義）の長さが５０ｍｍ以上であることが好ましく、おむつ縦方向の長さが５０ｍｍ以上、おむつ幅方向の長さ１００ｍｍ以上であることがより好ましい。

外力緩衝領域Ｓは、おむつ縦方向において、上下の何れかに偏在していても良いが、高齢女性の腹部頭頂部（下腹部の最も突出する部分，ズレを生じさせる外力がかかり易い部分）に外力緩衝領域Ｓを存在させ、左右方向のズレを効果的に防止する観点から、少なくとも腹側領域Ａのおむつ縦方向の中央部に形成されていることが好ましい。
また、外力緩衝領域Ｓは、おむつ幅方向において、左右の何れかに偏在していても良いが、高齢女性の下腹部頭頂部（下腹部の最も突出する部分，ズレを生じさせる外力がかかり易い部分）に外力緩衝領域Ｓを存在させ、左右方向のズレを効果的に防止する観点から、おむつ幅方向の少なくとも中央部に形成されていることが好ましい。

本実施形態のおむつ１における中間シート２６は、外層シート２１側の面における、サイドシール部２３に位置する部分を除くその全域が、外層シート２１に接着されていない。即ち、外力緩衝領域Ｓは、おむつ縦方向においては、図３（ｂ）中にＬＬで示される範囲、おむつ幅方向においては、図３（ｂ）中のＬＴで示される範囲である。
外力緩衝領域Ｓは、左右方向のズレ防止の観点から、本実施形態におけるように、おむつ幅方向において、腹側領域Ａのほぼ全域に亘っていることが特に好ましい。

本実施形態のおむつ１によれば、股下領域Ｃ両側のレッグ縁部の凹形状を、背側股下領域よりも腹側股下領域において大きく切欠された形状として、前記比（Ｌｂ／Ｌａ）を上記特定範囲としてあるため、着座時における、着用者の股下部から背中側にかけての皮膚の伸びの影響をおむつが受けにくく、前後方向のズレ、特に着座時における背中側のズレ落ちを効果的に防止することができる。
また、外力緩衝領域の存在により、外衣による影響、特に外衣の動きに追随した幅方向のおむつの歪みを緩和することができ、おむつ左右方向のズレを防止することができる。
このように、本実施形態のおむつ１によれば、全方位のズレ防止性を大幅に向上させることができ、上述したような着座時における背中の露出、お腹回りが擦れることによる掻痒、おむつ本体のズレに連動して発生する尿とりパッド等の補助吸収具のズレ、および補助吸収具のズレに起因する防漏性能の低下等を防止することができる。
しかも、着用者の胴回りを締め付けるだけで、ズレ落ちを防止する場合とは異なり、装着感を犠牲にすることもない。

本実施形態のおむつ１においては、背側領域Ｂにも、腹側領域Ａ側と同様の中間シート２６’及び胴回り弾性シートが配されており、背側領域Ｂにも、腹側領域Ａにおける外力緩衝領域Ｓと同様の外力緩衝領域が形成されている。これにより、おむつ前後方向のズレ及びおむつ左右方向のズレを一層効果的に防止することができる。

外層シート２１と胴回り弾性シート２５との間の滑り性を向上させ、外力緩衝領域のズレ防止性能を高め、また、通気性や風合いを良好なものとする観点から、外層シート２１及び胴回り弾性シート２５の相対向する面は何れも不織布からなることが好ましい。
ここでいう、不織布としては、通常、衛生材料として用いられる各種製法による不織布を用いることができる。例えば、組成としては、ポリプロピレン、ポリエチレン、ポリエチレンテレフタレート等の熱可塑性繊維、レーヨン、コットン等の繊維素材、及びこれらが２種以上組み合わさったもの等が挙げられる。製法としては、サクションヒートボンド、スパンレース、ヒートロール、メルトブローン、スパンボンド法等が挙げられ、２種以上の製法を組み合わせても良い。上記不織布としては、これらの製法のうち２種以上の製法で構成した２種以上の不織布を組み合わせて用いても良い。

滑り性を高める観点から、両シート２１，２５の相対向する面は、何れか一方又は両方がエアースルー不織布からなることが好ましい。特に、外衣及び胴回り弾性シートに対する滑り性を向上させ得るため、少なくとも外層シート２１がエアースルー不織布であることが好ましい。尚、エアースルー不織布は、スパンボンド不織布等に比べて繊維密度が小さいため、接触面積を低減でき、滑り性を向上させる効果が高い。エアースルー不織布は、平均嵩密度が０．０１〜０．１ｇ／ｃｍ³程度のものが特に好ましい。平均嵩密度の測定方法は実施例において後述する。

本実施形態における腹側領域Ａには、図４に示すように、胴回り弾性シート２５が、おむつ全幅に亘って配されており、吸収体４と裏面シート３とが接合されており、吸収体４の幅Ｗ２が裏面シート３の幅Ｗ３と同等又はそれ以下であり、胴回り弾性シート２５と裏面シート３とが接合されており、裏面シート３の幅Ｗ３が該胴回り弾性シート２５の幅Ｗ４の２０〜５０％である。
吸収体４の幅Ｗ２が裏面シート３の幅Ｗ３と同等とは、Ｗ２とＷ３との差が概ね１ｃｍ以下であることをいう。また、おむつ全幅に亘って配されている態様には、サイドシール部の近傍まで達しているがサイドシール部の外縁端までは達していない態様も含まれる。

腹部の頭頂部周辺のみに吸収体４が位置する場合には、左右の動きに対する吸収体４の安定性に欠け、吸収体４が左右方向にズレ易いが、前記幅Ｗ３を前記幅Ｗ４の２０％以上とすることにより、そのような不都合を防止することができる。また、吸収体４と胴回り弾性シート２５との接合幅が長過ぎると、剛性のある吸収体が胴回り弾性シート２５の収縮性を阻害（吸収体の肌への密着性を阻害）し、防漏性能を低下させる恐れがあるため好ましくなく、吸収体の肌への密着性を向上させるために着用者の脇付近における胴回り弾性シート２５の収縮力を強めると、収縮力の増加勾配が大きくなるため快適な装着圧を満たす適応サイズ範囲が狭まってしまうという不都合が生じる。しかし、前記幅Ｗ３を前記幅Ｗ４の５０％以下とすることにより、そのような不都合を防止することができる。このようにして吸収体のズレを防止することにより装着感の一層の向上を図ることができる。

本実施形態のおむつ１は、図３（ｂ）に示すように、股下領域Ａを、おむつの幅方向中央線（展開且つ伸長状態のおむつ全長を２等分する線）ＣＬを境にして腹側股下領域ＣＡと背側股下領域ＣＢとに区分したときに、一対のヒップ弾性部材６３，６３が、それぞれ、おむつ幅方向外側の一端部６４が背側領域Ｂに位置し且つおむつ幅方向中央側の他端部６５が背側股下領域ＣＢに位置するように配されている。
ヒップ弾性部材６３を設けることにより、前記比（Ｌｂ／Ｌａ）を上記特定範囲として、前記長さＬｂを相対的に長めにしたことにより生じ易くなる、立位時の背中側のだぶつきないし弛みを効果的に防止することができる。これにより、立位時の装着感を一層向上させることができる。尚、本実施形態における一対のヒップ弾性部材６３，６３は、左右対称に配されている。

立位時における装着感やフィット性を高める観点から、各ヒップ弾性部材６３は、それぞれ複数本の弾性部材６３ａ〜６３ｃからなることが好ましく、各ヒップ弾性部材を構成する弾性部材は、相隣接する少なくとも一組の弾性部材間の間隔が一端部６４におけるよりも他端部６３において大きくなるように配されていることが好ましい。

本実施形態のおむつ１における弾性部材６３ａ〜６３ｃは、相隣接する一組の弾性部材６３ａ，６３ｂ間の間隔及び相隣接する他の一組の弾性部材６３ｂ，６３ｃ間の間隔が、それぞれ、該ヒップ弾性部材のおむつ幅方向外側の一端部６４におけるよりも該ヒップ弾性部材のおむつ幅方向中央側の他端部６５において大きくなるように配されている。ヒップ弾性部材６３が、それぞれ３本以上の弾性部材で構成されている場合、相隣接する総ての弾性部材間の間隔が、それぞれおむつの幅方向外側よりもおむつ幅方向中央側において大きくなされていることが好ましい。尚、おむつ１においては、相隣接する弾性部材間の間隔は一端部６４から他端部６５に向かって漸次増大している。

各ヒップ弾性部材６３を構成する弾性部材６３ａ〜６３ｃの全部又は一部は、背側領域Ｂ及び／又は背側股下領域ＣＢにおいて、おむつ幅方向に沿って配された胴回り弾性部材２８，３０と交差していることが好ましい。また、両ヒップ弾性部材６３のおむつ幅方向中央側の端部６５同士は、互いに離間していることが好ましい。
本実施形態における弾性部材６３ａ〜６３ｃは、その全部又は一部が、背側領域Ｂ及び／又は股下領域Ｃにおいて、おむつ幅方向に沿って配された胴回り弾性部材と交差している（交差部を符号２４で示す）。おむつ１においては、弾性部材６３ａ〜６３ｃのうちの、弾性部材６３ａ及び６３ｂは、それぞれ背側領域Ｂ及び股下領域Ｃにおいて胴回り弾性部材２８及び３０と交差しており、弾性部材６３ｃは、股下領域Ｃにおいて胴回り弾性部材３０と交差している。

弾性部材６３ａ〜６３ｃの全部又は一部（好ましくは全部）と胴回り弾性部材２８，３０とが交差するように配設することで、２軸の収縮力、即ち、おむつの長手方向及び幅方向それぞれに伸縮性が発現し、立位から座位への動作により生じる、臀部から腰部にかけての上下左右の体形変化におむつの形状が追随できるようになる（ヒップ弾性部材と胴回り弾性部材の協動効果）。
また、ヒップ弾性部材６３を構成する弾性部材の間隔が、おむつ幅方向外側の一端部６４におけるよりも幅方向中央側の他端部６５において大きくなるように配することにより、幅方向中央側の他端部６５では、異なる方向を持つ複数の収縮力が長手方向に広範囲に渡って形成されることになり、個人差の大きい様々なヒップ形状にも追随できるようになる。他方、おむつ幅方向外側の一端部６４では、複数の弾性部材が近接して配置されることで単位面積当りの収縮力が高まり、ズレ落ちを効果的に防止することができる。

おむつ幅方向外側の一端部６４における、相隣接する弾性部材間の間隔（Ｐ１）は３〜１５ｍｍが好ましく、５〜１０ｍｍがより好ましい。おむつ幅方向中央側の他端部６５における、相隣接する弾性部材間の間隔（Ｐ２）は１０〜３０ｍｍが好ましく、１５〜２５ｍｍがより好ましい。おおむつ幅方向外側の端部６４の間隔Ｐ１に対するおむつ幅方向中央側の端部６５における間隔Ｐ２の比（Ｐ２／Ｐ１）は２．０〜５．０が好ましく、２．５〜４．０がより好ましい。
本実施形態におけるように、各ヒップ弾性部材６３が３本以上の弾性部材によって構成されている場合、相隣接する少なくとも何れか一組の弾性部材が、上述した間隔Ｐ１、間隔Ｐ２及び／又は両者の比（Ｐ２／Ｐ１）の条件を満たすことが好ましく、相隣接する総ての組の弾性部材が、そのような条件を満たすことがより好ましい。尚、弾性部材間の間隔とは、相隣接する何れか一方の弾性部材の一端部（又は他端部）から相隣接する他方の弾性部材に向かって延ばした垂線の長さをいう。

本実施形態のおむつ１においては、脚周りに配される左右のレッグ部６０に、第１及び第２の弾性部材６１，６２からなるレッグ弾性部材が配されており、これらのレッグ弾性部材により、レッグ開口部６それぞれの開口周縁部に、実質的にその全周に亘って実質的に連続するレッグギャザーが形成されている。
ヒップ弾性部材６３（又はそれを構成する弾性部材）は、このようなレッグギャザー形成用のレッグ弾性部材とは別に設けられたものであり、ヒップ弾性部材６３は、レッグ弾性部材の配置位置よりもおむつ幅方向中央側（おむつの長手方向に延びる長手方向中央線寄りの位置）に配されている。

ヒップ弾性部材６３は、その一部が、吸収体４に固定されていることが好ましく、特に、ヒップ弾性部材６３が吸収体４に固定されている部位が、背側領域Ｂ側のウエスト端縁５０Ｂからの距離が前記長さＬｂの２分の１以下となる領域Ｈ内に存在することが好ましい。かかる構成により、立位時の臀部から腰部にかけての弛みを大幅に低減させることができ、装着性及び防漏性能を一層向上させることができる。
ここでいう固定には、弾性部材が接着剤やヒートシール等の公知の接合手段により直接吸収体４に接合されている場合の他に、おむつを構成している複数のシートのうちの１又は複数枚を介在させた状態で両者が一体化されている場合を含む。

本実施形態のおむつ１においては、ヒップ弾性部材６３のおむつ幅方向中央側の端部６３ｂが、吸収体４と重なっており、該部位において、吸収体４に固定されている。
おむつ１は、このように、ヒップ弾性部材６３が、吸収体４の長手方向の両側部と重なる部分を有すると共に、吸収体４が、少なくとも背側股下領域ＣＢに、該吸収体４の長手方向（おむつの長手方向と同じ、図３の上下方向）に延びる屈曲手段４１を有することが好ましい。

前記比（Ｌｂ／Ｌａ）を上記特定の範囲とする共に、吸収体４が屈曲手段４１を有することにより、背側股下領域ＣＢにおける吸収体４が、着用時に図５（ｃ）に示すように、屈曲手段４１の両側に位置する部分（以下、屈曲吸収体部ともいう）４２が、着用時に、幅方向の外方へ向かうにしたがって上昇する状態となるように屈曲し、それにより、吸収体４の形状が、臀部の起伏に沿った形状となる。そして、臀部の起伏に沿った屈曲吸収体部４２がヒップ弾性部材６３により肌に圧接されるため、肌と吸収体の密着性が向上し防漏効果が向上する。また、吸収体４が幅方向に屈曲することにより、実質吸収性能を確保しつつ、見かけ幅が減少し、吸収体に容易に脚を通すことができるようになる。

本実施形態のおむつ１における屈曲手段４１は欠落部である。欠落部は、吸収体４の長手方向の前後端間に亘っており、背側股下領域ＣＢ及び腹側股下領域ＣＡに亘って形成されている。背側股下領域ＣＢに屈曲手段を有するという場合、吸収体の長手方向に延びる屈曲手段の一部が背側股下領域ＣＢ内に存在すれば良い。欠落部は、吸収体の他の部分には存在する吸収体の構成材料（特にパルプ繊維等の親水性材料からなる繊維集合体）が存在しない部分である。

屈曲手段は、欠落部又は吸収体４の他の部分よりも剛性の低い低剛性領域であることが好ましい。低剛性領域は、他の領域よりも剛性が低い領域を意味する。
屈曲手段としての欠落部の形成方法としては、例えば吸収体の一部を所定の形状にくり抜く方法（本実施形態の方法）が挙げられる。低剛性領域の形成方法としては、例えば、吸収体の一部を他の部位よりも低坪量とする方法、吸収体の一部を他の部位よりも薄くする方法、吸収体の一部を他の部位よりも柔軟な材料により形成する方法、及びこれらの１または２以上を組み合わせた方法等を挙げることができる。

本実施形態のおむつ１は、ウエスト回り領域Ｄ及び胴回り領域Ｅがそれぞれ周方向に弾性伸縮性を有している。
成人用のおむつにおいて、ウエスト回り領域Ｄとは、図３に示すように、腹側領域Ａ側のウエスト端縁５１Ａ及び背側領域Ｂ側のウエスト端縁５１Ｂそれぞれから股下領域Ｃに向かって５０ｍｍまでの領域であり、胴回り領域Ｅとは、ウエスト回り領域Ｄと股下領域Ｃとの間に位置する領域である。

本実施形態のおむつ１におけるウエスト回り領域Ｄは、外層シート２１と内層シート２７との間に伸長状態で固定されたウエスト部弾性部材５１により、実質的にその全周にわたって周方向の弾性伸縮性を発現する。また、胴回り領域Ｅは、腹側領域Ａに設けられた胴回り弾性シート２５及び腹側領域Ｂにも同様にして設けられた胴回り弾性シート（図示せず）、より具体的には、それらに含まれる胴回り弾性部材２８により、少なくとも腹側領域Ａ及び背側領域Ｂそれぞれの両側部に位置する部分が周方向の弾性伸縮性を発現する。ウエスト回り領域Ｄ及び胴回り領域Ｅは、それぞれ、股下領域及び背側領域の双方において弾性伸縮性を有することが好ましい。

本実施形態のおむつ１は、ウエスト回り領域Ｄを、おむつの幅方向に荷重１０Ｎとなるまで伸張させた後、荷重１０Ｎ時の長さと自然長との中間の長さまで収縮させた時点の荷重（以下、ウエスト回り荷重ともいう）が３．０〜５．０Ｎであり、胴回り領域Ｅを、おむつの幅方向に荷重１０Ｎとなるまで伸張させた後、荷重１０Ｎ時の長さと自然長との中間の長さまで収縮させた時点の荷重（以下、胴回り荷重ともいう）が０．５〜２．０Ｎであり、前記ウエスト回り荷重（ａ）に対する前記胴回り荷重（ｂ）の比（ｂ／ａ）が０．５０以下である。ウエスト回り荷重及び胴回り荷重は、ウエスト回り領域Ｄ又は胴回り領域Ｅが着用者に与える締め付け力の指標として用いている。

本実施形態のおむつ１は、前記比（Ｌｂ／Ｌａ）が特定範囲にあり且つ外力緩衝領域を有するため、胴回り荷重を上記のように低めに設定しても、おむつのズレ落ちを防止することができる。また、ウエスト回り荷重や前記比（ｂ／ａ）をこのような範囲に設定することにより、単に胴回り荷重を低めに設定する以上のゆったり感を胴回りから下腹部にかけての範囲に持たせることができることができる。このような観点から、ウエスト回り荷重は３．５〜４．５Ｎ、胴回り荷重は０．５〜１．３Ｎであることがより好ましい。

〔胴回り荷重の測定方法〕
おむつから胴回り領域Ｅを、腹側部側の部分と背側部側の部分とが連結されたリング状の状態のまま切り取り、これをサンプルとする。このサンプルを、水平な面上に、背側部側の部分の外面が、該水平な面に当接するように載置し、自然に収縮した状態における該サンプルの両端部間（左右のサイドシール２３同士間）の長さを測定して自然長とする。自然長は、サンプルの上縁部と下縁部との間を２等分する中央線に沿って測定する。
そして、そのサンプルをたるませて、テンシロン引っ張り試験機〔（株）オリエンテック社製、「ＲＴＣ−１１５０Ａ」〕のチャック間に固定し、その時の荷重をゼロとする。その後速度３００ｍｍ／ｍｉｎで、おむつ幅方向と同じ方向に荷重が１０Ｎとなるまで伸張させ、次いで、チャックの移動方向を逆にして同じ速度で荷重ゼロとなるまで収縮させる。
そして、荷重１０Ｎとなるまで伸張させたときのサンプル長を強伸張時長とし、収縮（戻り）過程における、該強伸張時長と前記自然長との中間の長さ〔（強伸張時長−自然長）／２〕となった時点の荷重を、胴回り荷重とする。

〔ウエスト回り荷重の測定方法〕
おむつからウエスト回り領域Ｄを、腹側部側の部分と背側部側の部分とが連結されたリング状の状態のまま切り取り、これをサンプルとする以外は、上述した胴回り荷重の測定方法と同様にして測定する。

また、本実施形態のおむつ１は、胴回り領域Ｅの自然周長に対するウエスト回り領域Ｄの自然周長の比（前者／後者）が０．７０〜１．００である。ウエスト回り領域Ｄの自然周長と胴回り領域Ｅの自然周長とを比較的近い値に設定することによりウエスト回り領域Ｄに不自然なシワが発生することを防止できる。即ち、視力の低下した高齢者は、不自然なシワが多く生じていると、視覚の混乱によりウエスト開口部を認識しにくくなる場合があるが、周長差を抑えて不自然なシワの発生を防止することで、このような問題の発生を防止することができる。尚、胴回り領域Ｅ及びウエスト回り領域Ｄそれぞれの自然周長は、おむつから上述した胴回り荷重又はウエスト回り荷重の測定方法と同様にして各領域をそれぞれ切り出し、各サンプルについて、その上縁部と下縁部との間を２等分する中央線に沿って周長を測定する。

上述したおむつ１における各部の形成材料について説明する。表面シート２、裏面シート３、吸収体４、立体ガード７、外層シート２１及び内層シート２７等の形成材料としては、従来の使い捨ておむつ等において用いられている各種の材料を用いることができる。外力緩衝領域形成用の中間シート２６，２６’としては、上述した不織布の他に、織布、編布、フィルム等を用いることができる。前記弾性部材５１，６１，６２，６３，２８，３０の形成材料としては、使い捨ておむつ等に用いられる各種公知の弾性材料を用いることができ、例えば素材としては、スチレン−ブタジエン、ブタジエン、イソプレン、ネオプレン等の合成ゴム、天然ゴム、ＥＶＡ、伸縮性ポリオレフィン、ウレタン等の伸縮性の素材を広く用いることができ、例えば形態としては、断面が矩形、正方形、円形、多角形状、マルチフィラメントタイプの糸状のもの等を用いられる。

図５等に図示した吸収体４は、パルプ繊維等の親水性繊維の集合体又はそれに吸水性ポリマーを保持させてなる吸収性コアを、ティッシュペーパや不織布等の透水性の被覆シートで包み込んだものである。吸収性コアと被覆シートとは、図示しないホットメルト接着剤等により一体化されている。

以上、本発明の好ましい実施形態について説明したが、本発明は、上述した実施形態に制限されない。
例えば、前記比（Ｌｂ／Ｌａ）が１．４〜２．０であり、おむつ縦方向の腹側領域の中央部付近に、外層シートと胴回り弾性シートとが接合されていない外力緩衝領域を有する限り、上述したおむつ１における他の部分の構成は、各種公知のおむつの構成等に置換することができる。

胴回り弾性シートは、おむつ幅方向の一部に弾性伸縮性を有しない部分を有していても良い。但し、おむつ幅方向における外力緩衝領域内の少なくとも一部において弾性伸縮性を発現していることが必要である。
屈曲手段として、吸収体の長手方向に延びる欠落部や低剛性領域を、吸収体の幅方向に複数並べて設けても良く、また、吸収体の長手方向に、複数の欠落部や低剛性領域を直列に設けても良い。

本発明の使い捨ておむつは、いわゆる展開型のおむつであっても良いが、パンツ型のおむつ、特に成人用のパンツ型おむつに適している。

＜実施例１〜２＞
上述した実施形態のおむつ１と同様の構成を有するパンツ型おむつを製造した。中間シート及び外層シートとしては、繊維塊をカード機で解繊して得た、ポリオレフィン系繊維からなる繊維ウエブに熱風を通して得たエアースルー不織布（平均嵩密度０．０５ｇ／ｃｍ³）を用いた。
（エアースルー不織布の平均嵩密度の測定方法）
(1)１０ｃｍ（縦）×１０ｃｍ（横）の試料片を５枚準備する。(2)それぞれの試料片の目付けを測定する。(3)それぞれの試料片を１．２ｇ／ｃｍ²の荷重下で１０秒放置し、その状態の厚みを測定する。(4)次式により嵩密度を算出し、５枚の平均値を不織布の平均嵩密度とした。
嵩密度（ｇ／ｃｍ³）＝〔目付け（ｇ／ｍ²）／厚さ（ｍｍ）〕×１０００
製造したおむつは、比（Ｌｂ／Ｌａ）＝ ０．５３、Ｗ２＝２４０ｍｍ、Ｗ３＝２４０ｍｍ 、Ｗ３／Ｗ４＝０．４３、ウエスト回り荷重（ａ）＝４．２Ｎ、胴回り荷重（ｂ）＝０．７Ｎ、両荷重の比（ｂ／ａ）＝０．１７であった。

＜比較例1〜３＞
各部の寸法や構成を表1に示すように変更した使い捨ておむつを製造した。また、市販品の使い捨ておむつを２種類用意した。

＜性能評価＞
実施例及び比較例の使い捨ておむつについて、背中側のズレ落ち防止性、左右方向（周方向）のズレ防止性、及び装着感を下記の方法で評価した。

１）背中側（前後方向）のズレ落ち防止性
高齢者２０名に、実施例及び比較例の各おむつを２日間装着してもらい、以下の基準でズレ落ち防止性を評価してもらった。表１には、「ズレ落ちは無かった」と回答した人数について示した。
（評価基準）
○；ズレ落ちは無かった
×；ズレ落ちが有った

２）左右方向（周方向）のズレ防止性
高齢者２０名に、実施例及び比較例の各おむつを２日間装着してもらい、以下の基準でズレ防止性を評価してもらった。表１には、「左右方向のズレは無かった」と回答した人数について示した。
（評価基準）
○；左右方向のズレは無かった
×；左右方向のズレは有った

３）装着感
高齢者２０名に、実施例及び比較例の各おむつを２日間装着してもらい、以下の基準で装着感を評価してもらった。表１には、「お腹回りに違和感がなく快適」と回答した人数について示した。
（評価基準）
○；お腹回りに違和感がなく快適
△；どちらともいえない
×；お腹回りに違和感があり不快

表１に示す結果から、本発明のおむつは、胴回り荷重が低いにも拘わらず、前後方向及び左右方向のズレ防止性に優れており、装着感も良好であることが判る。それに対して、比（Ｌｂ／Ｌａ）が本発明の範囲未満の場合（比較例２）には、背中側のズレ落ちが生じ易く、本発明の範囲超の場合（比較例１）には、左右方向のズレ落ちや装着感の悪化が生じ易いことが判る。また、外力緩衝領域を設けない場合（比較例３）には、左右方向のズレが生じやすいことが判る。

図１は、本発明の一実施形態としての使い捨ておむつを腹側領域側から見た状態を示す一部破断斜視図である。 図２は、図１の使い捨ておむつを背側領域側から見た状態を示す斜視図である。 図３は、図１の使い捨ておむつの展開且つ伸張状態を示す平面図であり、図３（ａ）は、外装体上に吸収性本体が固定されている状態、図３（ｂ）は、吸収性本体を取り除いた状態を一部破断して示す図である。 図４は、図１に示す使い捨ておむつの幅方向の断面図であり、図３（ａ）のＩ−Ｉ断面図である。 図５は、図１に示す使い捨ておむつの幅方向の断面図であり、図５（ａ）は図３（ａ）のII− II断面、図５（ｂ）は、図３（ａ）のIII− III断面、図５（ｃ）は、おむつ着用状態における図３（ａ）のII− II断面をそれぞれ模式的に示す図である。 図６は、図１に示す使い捨ておむつの縦方向の断面図であり、図３（ｂ）のIＶ−IＶ断面図である。

符号の説明

１ 使い捨ておむつ
２ 表面シート
３ 裏面シート
４ 吸収体
２１ 外層シート
２５ 胴回り弾性シート
２６ 中間シート
２７ 内層シート
２８ 胴回り弾性部材
２９ 接着剤
６３ ヒップ弾性部材
６３ａ〜６３ｃ ヒップ弾性部材を構成する弾性部材
Ａ 腹側領域
Ｂ 背側領域
Ｃ 股下領域
Ｓ 外力緩衝領域

Claims (5)

1. 液透過性の表面シート、液不透過性の裏面シート及びこれら両シート間に配置された液保持性の吸収体を備え、腹側領域、背側領域及びこれらの間に位置する股下領域を有する使い捨ておむつにおいて、
   前記背側領域側のウエスト端縁から前記股下領域の幅が最小値を示す部位までの長さＬｂと、前記腹側領域側のウエスト端縁から前記股下領域の幅が最小値を示す部位までの長さＬａとの比（Ｌｂ／Ｌａ）が１．４〜２．０であり、
   前記腹側領域の外表面を形成する外層シートの内側に、おむつ幅方向に伸縮する胴回り弾性シートを有しており、おむつ縦方向の前記腹側領域の中央部付近に、前記外層シートと前記胴回り弾性シートとが接合されていない外力緩衝領域を有する使い捨ておむつ。
2. 前記外力緩衝領域における、前記外層シート及び前記胴回り弾性シートの相対向する面が何れも不織布からなる請求項１記載の使い捨ておむつ。
3. 前記腹側領域において、
   前記胴回り弾性シートは、おむつ全幅に亘って配されており、
   前記吸収体と前記裏面シートとが接合されており、前記吸収体の幅が前記裏面シートの幅と同等又はそれ以下であり、
   前記胴回り弾性シートと前記裏面シートとが接合されており、前記裏面シートの幅が該胴回り弾性シートの幅の２０〜５０％である請求項１又は２記載の使い捨ておむつ。
4. 前記股下領域を、おむつの幅方向中央線を境にして腹側股下領域と背側股下領域とに区分したときに、一対のヒップ弾性部材が、それぞれ、おむつ幅方向外側の一端部が前記背側領域に位置し且つおむつ幅方向中央側の他端部が前記背側股下領域に位置するように配されている請求項１〜３の何れか記載の使い捨ておむつ。
5. ウエスト開口部及び一対のレッグ開口部が形成されているパンツ型の使い捨ておむつであって、
   ウエスト回り領域及び胴回り領域がそれぞれ周方向に弾性伸縮性を有しており、
   前記ウエスト回り領域を、おむつの幅方向に荷重１０Ｎとなるまで伸張させた後、荷重１０Ｎ時の長さと自然長との中間の長さまで収縮させた時点の荷重（ａ）が３．０〜５．０Ｎであり、
   前記胴回り領域を、おむつの幅方向に荷重１０Ｎとなるまで伸張させた後、荷重１０Ｎ時の長さと自然長との中間の長さまで収縮させた時点の荷重（ｂ）が０．５〜２．０Ｎであり、
   前記ウエスト回り領域の前記荷重（ａ）に対する前記胴回り領域の前記荷重（ｂ）の比（ｂ／ａ）が０．５０以下である、請求項１〜４の何れか記載の使い捨ておむつ。
   
   

Images