JP2005275642A - 自動販売機用断熱パネル及び自動販売機 - Google Patents

Abstract

【課題】所望の断熱機能を保持しつつ薄型化を図ることができ、かつ生産性の向上及び製造コストの低減を図ることのできる、自動販売機用断熱パネル及び自動販売機を提供すること。
【解決手段】断熱パネル１０は、予め板状に成形し、かつ第１の断熱機能を有する断熱基材１１ａによって所望の部位に貫通孔１１ｃを有したパネル本体１１を構成するとともに、このパネル本体１１の貫通孔１１ｃに第１の断熱機能よりも高い第２の断熱機能を有する真空断熱材１２を装着して構成してある。
【選択図】 図１

Description

本発明は、自動販売機用断熱パネル及び自動販売機に関するものである。

缶入り飲料や瓶入り飲料、あるいはペットボトル入り飲料等の商品を加熱、もしくは冷却した状態で販売する自動販売機においては、断熱構造を有した商品収容庫にこれらの商品を収容するようにしている。商品収容庫は、例えば本体キャビネットにおいて外箱と内箱との間に断熱材を介在させることによって断熱構造を有するように構成されている。

ところで、昨今においては、自動販売機本体の小型化が要求される一方、商品収容庫に収容する商品の大型化が要求されている。このため、上述した商品収容庫を構成する断熱パネルについては、所望の断熱機能を保持しつつそれぞれの薄型化が必要となる。

こうした要求を満足すべく従来においては、硬質プラスティックフォームから成るパネル本体の所望の部位に真空断熱材を配設した断熱パネルの適用が提案されている。真空断熱材は、例えば連続気泡形の硬質プラスティックフォームから成る板材とゼオライト等のゲッタ剤とを、ナイロン、ＰＥＴ（ポリエチレンテレフタレート）、アルミ箔、ポリエチレン等を積層した少なくとも４層のドライラミネート材から成る被覆材に入れ、その内部を０．５Ｔｏｒｒ以下に減圧した後に封止したものであり、硬質プラスティックフォーム単体から成る断熱材に比べて熱伝導率が低く、高い断熱機能を有している。この真空断熱材を備えた断熱パネルを適用した場合には、所望の断熱機能を保持しつつその薄型化を図ることが可能となり、自動販売機本体の小型化及び収容する商品の大型化を図ることが可能となる。

しかしながら、従来にあっては、予め外箱と内箱との間に真空断熱材を配設し、この真空断熱材の周域に硬質プラスティックフォームの原液等、硬化する以前の状態にある断熱材の流動性原料を充填して発泡成形することにより断熱パネルを構成するようにしているため、発泡成形するための時間によって生産能力が制限され、生産性を向上させることが困難である。しかも、流動性原料を大量に取り扱うための設備も必要となり、製造コストが増大することにも繋がる。

本発明は、上記実情に鑑みて、所望の断熱機能を保持しつつ薄型化を図ることができ、かつ生産性の向上及び製造コストの低減を図ることのできる自動販売機用断熱パネル及びこれを適用した自動販売機を提供することを目的とする。

上記の目的を達成するために、本発明の請求項１に係る自動販売機用断熱パネルは、予め板状に成形し、かつ第１の断熱機能を有する第１の断熱材によって所望の部位に装着部を有したパネル本体を構成するとともに、このパネル本体の装着部に第１の断熱機能よりも高い第２の断熱機能を有する第２の断熱材を装着し、さらに第２の断熱材の外表面を覆う態様でパネル本体に金属製のカバープレートを配設したことを特徴とする。

また、本発明の請求項２に係る自動販売機用断熱パネルは、上述した請求項１において、第２の断熱材として真空断熱材を適用することを特徴とする。

また、本発明の請求項３に係る自動販売機用断熱パネルは、上述した請求項１において、接着手段によってカバープレートをパネル本体に接合したことを特徴とする。

また、本発明の請求項４に係る自動販売機用断熱パネルは、上述した請求項１において、前記装着部はパネル本体を貫通する孔であることを特徴とする。

また、本発明の請求項５に係る自動販売機用断熱パネルは、上述した請求項１または４において、複数のブロック化した断熱材を相互に接合することによって前記パネル本体を構成したことを特徴とする。

また、本発明の請求項６に係る自動販売機用断熱パネルは、上述した請求項４において、第１の断熱材と第２の断熱材との隙間に流動性を有した発泡断熱材を充填し、これを硬化させたことを特徴とする。

また、本発明の請求項７に係る自動販売機用断熱パネルは、上述した請求項４において、第１の断熱材と第２の断熱材との隙間に弾性を有する断熱材を充填したことを特徴とする。

また、本発明の請求項８に係る自動販売機用断熱パネルは、上述した請求項１において、第２の断熱材として周縁部に可撓性の薄膜部分を有した真空断熱材を適用し、この薄膜部分をパネル本体の表面とカバープレートとの間に配置した状態で真空断熱材をパネル本体の装着部に装着したことを特徴とする。

また、本発明の請求項９に係る自動販売機用断熱パネルは、上述した請求項１において、カバープレートに形成した取付孔に電気ケーブルを保持するためのブラケットを保持させるとともに、第２の断熱材とカバープレートとの間において少なくともカバープレートの取付孔に対応する部位に保護膜部材を介在させたことを特徴とする。

また、本発明の請求項１０に係る自動販売機は、上述した請求項１〜９のいずれか一つに記載の自動販売機用断熱パネルを商品収容庫の内部を仕切るための仕切板として適用したことを特徴とする。

本発明によれば、予め板状に成形したパネル本体を適用して所望の部位に断熱機能の高い第２の断熱材を装着した自動販売機用断熱パネルを得るようにしているため、発泡成形するための時間が不要になるとともに、硬化する以前の状態にある断熱材の流動性原料を大量に取り扱うための設備も不要となり、所望の断熱機能を保持しつつ薄型化を図ることができ、かつ生産性の向上及び製造コストの低減を図ることが可能となる。

以下に添付図面を参照して、本発明に係る自動販売機用断熱パネル及びこれを用いた自動販売機の好適な実施の形態について詳細に説明する。

図１及び図２は、本発明の実施の形態である自動販売機用断熱パネルを示したものである。ここで例示する自動販売機用断熱パネル１０は、自動販売機の商品収容庫２（後述の図７参照）を複数の室に仕切るための仕切板として適用するもので、パネル本体１１、真空断熱材１２、一対の保護フィルム材（保護膜部材）１３及び一対のカバープレート１４を備えている。

パネル本体１１は、例えば硬質プラスティックフォーム、発泡ウレタンやポリスチレン樹脂によって予め板状に成形した第１の断熱機能を有する断熱基材１１ａと、この断熱基材１１ａの表裏両面にそれぞれ貼着した樹脂フィルムやクラフト紙等の面材１１ｂとを備えて構成したもので、商品収容庫２の内部高さと同等の高さを有するとともに商品収容庫２の前後方向長さと同等の幅を有した一体の矩形板状を成している。

このパネル本体１１には、装着部となる貫通孔１１ｃが設けてある。貫通孔１１ｃは、パネル本体１１の一方の表面から他方の表面に貫設した矩形状の開口であり、本実施の形態では、パネル本体１１の下方部となる部位の中央部に設けてある。

真空断熱材１２は、従来と同様に、例えば連続気泡形の硬質プラスティックフォームから成る板材とゼオライト等のゲッタ剤とを、ナイロン、ＰＥＴ、アルミ箔、ポリエチレン等を積層した少なくとも４層のドライラミネート材から成る被覆材に入れ、その内部を０．５Ｔｏｒｒ以下に減圧した後に封止したものであり、上述した断熱基材１１ａに比べて熱伝導率が低く、断熱基材１１ａの第１の断熱機能よりも高い第２の断熱機能を有している。本実施の形態で適用する真空断熱材１２は、断熱基材１１ａに設けた貫通孔１１ｃの内部に収容することのできる外形形状のマット状部１２ａを有し、かつマット状部１２ａの周縁部に被覆材から成る可撓性の薄膜部分１２ｂを全周に亘って有している。

保護フィルム材１３は、例えばポリエステルのように、比較的硬度の大きな材質によって薄膜のフィルム状に成形したもので、真空断熱材１２よりも大きな矩形状に構成してある。

カバープレート１４は、鋼製の薄板によって成形したもので、それぞれカバー部１４ａと一対の接合部１４ｂとを有している。カバー部１４ａは、パネル本体１１の下方部を覆う大きさの矩形状に構成した部分である。接合部１４ｂは、カバー部１４ａの両側縁からそれぞれ同一方向に向けて直角に屈曲延在した部分であり、パネル本体１１の板厚に対して１／２となる幅に構成してある。

このカバープレート１４には、ケーブル保持ブラケット１５が設けてある。ケーブル保持ブラケット１５は、図３及び図４に示すように、横断面がコの字状を成す基部１５ａと、基部１５ａに設けた複数の爪片１５ｂとを備えて構成してある。このケーブル保持ブラケット１５は、それぞれの爪片１５ｂをカバープレート１４に設けた取付孔１４ｃに挿入した後に下動させることにより、爪片１５ｂを介してカバープレート１４に保持され、カバープレート１４の表面と基部１５ａとによって囲まれる部位に電気ケーブルＣを保持するための空間を画成する。

上記のような構成を有する断熱パネル１０は、例えばパネル本体１１の一方の表面下方部に貫通孔１１ｃを覆う態様で保護フィルム材１３及びカバープレート１４を順次配設した後、パネル本体１１の貫通孔１１ｃに真空断熱材１２を装着し、さらにこの真空断熱材１２を覆う態様でパネル本体１１の他方の表面下方部に保護フィルム材１３及びカバープレート１４を配設することによって構成してある。この場合、図５に示すように、真空断熱材１２の薄膜部分１２ｂは、パネル本体１１の他方の表面とカバープレート１４との間に挟持させるようにしている。

また、図には明示していないが、断熱パネル１０において商品収容庫２に配置した場合に手前側に位置する縁部には、その全長に亘ってガスケットが取り付けてある。このガスケットは、商品収容庫２の開口を開閉する自動販売機の内扉との間の気密性を向上させるためのものである。

パネル本体１１と真空断熱材１２の薄膜部分１２ｂとの間、パネル本体１１と各カバープレート１４との間、並びに断熱パネル１０とガスケットとの間は、いずれも両面テープや接着剤等の接着手段を適用して接合するようにしている。尚、パネル本体１１の板厚に対して真空断熱材１２の板厚が極端に小さい場合には、図６に示すように、真空断熱材１２とカバープレート１４との間にスペーサ部材１６を介在させることが好ましい。スペーサ部材１６としては、断熱機能を有したものが好ましく、例えば予めプレート状に成形した発泡ポリエチレン材を適用することができる。

こうして構成された断熱パネル１０によれば、その全域に第１の断熱機能を確保することができるとともに、真空断熱材１２を装着した部分に第１の断熱機能よりも高い第２の断熱機能を確保することが可能となり、断熱基材１１ａの単体によって成形した断熱パネル１０に比べてより高い断熱機能を呈することができるようになる。従って、所望の断熱機能を保持しつつその薄型化を図ることができるようになり、適用する自動販売機の小型化及び収容する商品の大型化といった相反する要求を満足することが可能になる。

しかも、予め板状に成形したパネル本体１１を適用して所望の部位に真空断熱材１２を装着するようにしているため、発泡成形するための時間が不要になるとともに、硬質プラスティックフォームの原液等、硬化する以前の状態にある断熱材の流動性原料を大量に取り扱うための設備も不要となり、生産性の向上及び製造コストの低減を図ることが可能になる。

また、ネジ等の締結手段を適用せず、両面テープや接着剤等の接着手段を適用してカバープレート１４を接合させるようにしているため、断熱パネル１０に穴が開くことに起因した断熱機能の低下を招来することがない。さらには、ケーブル保持ブラケット１５の爪片１５ｂに対応する部位には、保護フィルム材１３が介在しているため、この爪片１５ｂによって真空断熱材１２に損傷を来す虞れもない。

図７及び図８は、上述した断熱パネル１０を仕切板として適用した自動販売機を示したものである。ここで例示する自動販売機は、缶入り飲料や瓶入り飲料、あるいはペットボトル入り飲料等の商品を加熱、もしくは冷却した状態で販売するためのもので、本体キャビネット１の内部に断熱構造の商品収容庫２を有している。商品収容庫２は、それぞれ鋼板を適宜組み合わせることによって構成した外箱１ａと内箱１ｂとの間に断熱材１ｃを充填することによって構成したものである。外箱１ａと内箱１ｂとの間に充填する断熱材１ｃとしては、予め板状に成形したものを適用しても良いし、流動性原料を充填硬化させることによって構成したものであっても良い。

上述した断熱パネル１０は、この商品収容庫２の内部を左右方向に沿った複数の室に仕切るための仕切板として適用するものである。本実施形態では、商品収容庫２に断熱パネル１０を２枚配設することによってその内部を３つの室に仕切るようにしている。

それぞれの室の内部には、上方部に商品収納ラック３が配設してある一方、下方部に商品シュータ４が設けてあり、さらに商品シュータ４よりも下方となる部位に温度調整手段が配設してある。商品収納ラック３は、例えば一対の側板の間に湾曲形状のセグメントを配設することによって上下方向に延在する蛇行状の商品収納域を構成したものである。この商品収納ラック３は、上方から投入された商品を商品収納域に収納する一方、商品販売指令が与えられた場合に最下位に設けた商品払出装置３ａを駆動することにより、最下位に位置する商品から順次払い出しを行う機能を有する。商品収納ラック３の下端部分は、いずれも仕切板（断熱パネル１０）においてカバープレート１４の側方となる高さに位置している。商品シュータ４は、商品収納ラック３から払い出された商品を商品取出口５まで案内するためのもので、仕切板（断熱パネル１０）においてカバープレート１４の側方となる高さ位置に前方に向けて漸次低くなる態様で傾斜配置してある。図には明示していないが、この商品シュータ４には、各室の内部雰囲気を流通させるための通気孔が多数設けてある。温度調整手段は、商品収納ラック３に収納した商品を所望の温度状態に維持するものである。図７に示す自動販売機では、冷却ユニットの蒸発器６や加熱ヒータ７、送風ファン８を備えて温度調整手段を構成してある。

図には明示していないが、自動販売機において商品販売の際に動作する電気部品、具体的には上述した商品払出装置３ａ、加熱ヒータ７、送風ファン８に対しては、駆動信号を伝送する信号ケーブルや駆動電源を供給する給電ケーブル等の電気ケーブルＣが必要となる。本実施の形態では、仕切板（断熱パネル１０）に設けたケーブル保持ブラケット１５の空間に電気ケーブルＣを通過させることによってこれらの電気ケーブルＣを仕切板（断熱パネル１０）に保持させるようにしている。

上記のように構成した自動販売機では、仕切板として機能する断熱パネル１０の下方部に真空断熱材１２が装着してあり、各商品収納ラック３の下端部が当該真空断熱材１２の側方に位置することになる。このため、仮に隣合う室の一方が商品を冷却し、かつ他方が商品を加熱している状況下であっても、隣接する室の熱影響をより有効に防止することができるようになり、商品収納ラック３の下方部に位置する商品、つまり次に販売されることになる商品を所望の温度状態に維持することが可能となる。

しかも、商品収納ラック３から払い出された商品が商品シュータ４を通過する際に仕切板（断熱パネル１０）に衝突したとしても、当該商品シュータ４の側方がカバープレート１４によって覆われているため、仕切板（断熱パネル１０）の断熱機能が損なわれる虞れがない。

さらに、カバープレート１４の取付孔１４ｃと真空断熱材１２との間に保護フィルム材１３を介在させるようにしているため、電気ケーブルＣを保持させるためにカバープレート１４に対してケーブル保持ブラケット１５を着脱させた場合にも、ケーブル保持ブラケット１５の爪片１５ｂによって真空断熱材１２が損傷する虞れがなく、真空断熱材１２の損傷に起因した断熱機能の低下が招来されることもない。

尚、上述した実施の形態では、第２の断熱材として真空断熱材１２を適用しているため、これを予めマット状に構成することにより、パネル本体１１への装着作業を一層容易に行うことが可能になるが、パネル本体１１よりも高い断熱機能を有するものであれば、その他の断熱材を適用しても構わない。

また、上述した実施の形態では、パネル本体１１に設けた貫通孔１１ｃに第２の断熱材を装着するようにしているが、必ずしも孔である必要はなく、例えばパネル本体１１に設けた凹所に第２の断熱材を装着するようにしても構わない。

尚、パネル本体１１に設けた貫通孔１１ｃに第２の断熱材を装着する場合には、第２の断熱材と第１の断熱材である断熱基材１１ａとの隙間をなくすことにより、より断熱機能が向上するようになる。隙間をなくす方法としては、例えば図９及び図１０に示すように、第１の断熱材１１ａと第２の断熱材１２との隙間に硬質プラスティックフォーム等のように、流動性を有した発泡断熱材１７を充填し、これを硬化させるようにしても良いし、図１１及び図１２に示すように、第１の断熱材１１ａと第２の断熱材１２との隙間に軟質ウレタンクッション等のように、予めブロック状に構成し、かつ弾性を有した複数の断熱材１８を充填するようにしても良い。

さらに、上述した実施の形態では、一体の矩形板状を成す断熱基材１１ａによってパネル本体１１を構成するようにしているため、製造作業をより容易に行うことが可能になるが、必ずしも一体の断熱基材１１ａによってパネル本体１１を構成する必要はない。例えば、図１３及び図１４に示すように、複数のブロック化した断熱材を相互に接合することによってパネル本体１１１を構成しても良い。具体的には、上方断熱基材１１１ａ、一対の側方断熱基材１１１ｂ及び下方断熱基材１１１ｃによって貫通孔を有したパネル本体１１１を構成するようにしている。このように複数のブロック化した断熱材によってパネル本体１１１を構成した場合には、当該パネル本体１１１を製造する過程で無駄となる部分（例えば貫通孔に相当する部分）がなくなるため、歩留まりの点で有利となり、断熱パネル１００の製造コストをさらに低減させることが可能になる。

また、上述した実施の形態では、第２の断熱材である真空断熱材１２の外表面を全て覆う態様で保護膜部材を配設するようにしているが、必ずしも第２断熱材の全てを覆う必要はなく、少なくともカバープレートの取付孔に対応する部位を覆えば十分である。

本発明の実施の形態である自動販売機用断熱パネルを概念的に示す斜視図である。 図１に示した断熱パネルの分解斜視図である。 図１に示した断熱パネルの要部を示す分解斜視図である。 図１に示した断熱パネルの要部拡大半断面図である。 図１に示した断熱パネルにおいて第１の断熱材と第２の断熱材との接合部分を示す要部拡大断面図である。 図１に示した断熱パネルにおいて第１の断熱材と第２の断熱材との接合部分の他の例を示す要部拡大断面図である。 図１に示した断熱パネルを適用する自動販売機の断面側面図である。 図１に示した断熱パネルを適用する自動販売機の本体キャビネットを示す要部斜視図である。 図１に示した断熱パネルの第１変形例を示す概念図である。 図９に示した断熱パネルの要部拡大断面図である。 図１に示した断熱パネルの第２変形例を示す概念図である。 図１１に示した断熱パネルの要部拡大断面図である。 図１に示した断熱パネルの第３変形例を示す分解斜視図である。 図１３に示した断熱パネルの斜視図である。

符号の説明

１ 本体キャビネット
１ａ 外箱
１ｂ 内箱
１ｃ 断熱材
２ 商品収容庫
３ 商品収納ラック
３ａ 商品払出装置
４ 商品シュータ
５ 商品取出口
６ 蒸発器
７ 加熱ヒータ
８ 送風ファン
１０ 断熱パネル
１１ パネル本体
１１ａ 断熱基材（第１の断熱材）
１１ｂ 面材
１１ｃ 貫通孔
１２ 真空断熱材（第２の断熱材）
１２ａ マット状部
１２ｂ 薄膜部分
１３ 保護フィルム材（保護膜部材）
１４ カバープレート
１４ａ カバー部
１４ｂ 接合部
１４ｃ 取付孔
１５ ケーブル保持ブラケット
１５ａ 基部
１５ｂ 爪片
１６ スペーサ部材
１７ 発泡断熱材
１８ 断熱材
１００ 断熱パネル
１１１ パネル本体
１１１ａ 上方断熱基材（第１の断熱材）
１１１ｂ 側方断熱基材（第１の断熱材）
１１１ｃ 下方断熱基材（第１の断熱材）
Ｃ 電気ケーブル

Claims (10)

1. 予め板状に成形し、かつ第１の断熱機能を有する第１の断熱材によって所望の部位に装着部を有したパネル本体を構成するとともに、このパネル本体の装着部に第１の断熱機能よりも高い第２の断熱機能を有する第２の断熱材を装着し、さらに第２の断熱材の外表面を覆う態様でパネル本体に金属製のカバープレートを配設したことを特徴とする自動販売機用断熱パネル。
2. 第２の断熱材として真空断熱材を適用することを特徴とする請求項１に記載の自動販売機用断熱パネル。
3. 接着手段によってカバープレートをパネル本体に接合したことを特徴とする請求項１に記載の自動販売機用断熱パネル。
4. 前記装着部はパネル本体を貫通する孔であることを特徴とする請求項１に記載の自動販売機用断熱パネル。
5. 複数のブロック化した断熱材を相互に接合することによって前記パネル本体を構成したことを特徴とする請求項１または４に記載の自動販売機用断熱パネル。
6. 第１の断熱材と第２の断熱材との隙間に流動性を有した発泡断熱材を充填し、これを硬化させたことを特徴とする請求項４に記載の自動販売機用断熱パネル。
7. 第１の断熱材と第２の断熱材との隙間に弾性を有する断熱材を充填したことを特徴とする請求項４に記載の自動販売機用断熱パネル。
8. 第２の断熱材として周縁部に可撓性の薄膜部分を有した真空断熱材を適用し、この薄膜部分をパネル本体の表面とカバープレートとの間に配置した状態で真空断熱材をパネル本体の装着部に装着したことを特徴とする請求項１に記載の自動販売機用断熱パネル。
9. カバープレートに形成した取付孔に電気ケーブルを保持するためのブラケットを保持させるとともに、第２の断熱材とカバープレートとの間において少なくともカバープレートの取付孔に対応する部位に保護膜部材を介在させたことを特徴とする請求項１に記載の自動販売機用断熱パネル。
10. 請求項１〜９のいずれか一つに記載の自動販売機用断熱パネルを商品収容庫の内部を仕切るための仕切板として適用したことを特徴とする自動販売機。

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