JP2005245832A - 入浴装置 - Google Patents

Abstract

【課題】
入浴者の入浴に係る待機時間を短縮しより快適に入浴できるようにすると共に、介助者の入退浴作業に要する作業手数を省力でき、製造コストも軽減できる入浴装置を提供すること。
【解決手段】
浴槽１と貯湯槽５とを有し、浴槽１内へ車椅子３を挿入し、貯湯槽５から浴槽１内へ湯水を移送させ患者を入浴に供する入浴装置において、貯湯槽５への貯湯配管を複数系統配設し、そのうち一系統の貯湯配管の一部をハンドシャワー用の配管と共用し、ハンドシャワー９の不使用時には、前記複数系統の貯湯配管を併用し貯湯槽５への貯湯を行う急速貯湯手段１３を具備したことを特徴とする入浴装置。
【選択図】 図１

Description

本発明は、浴槽と貯湯槽とを有し、浴槽内へ車椅子を挿入し、貯湯槽から浴槽内へ湯水を移送させ患者を入浴させる入浴装置の付帯機能に関するものである。

従来技術の介護用入浴装置は、水を温水供給タンク６内に供給する給水管６５が只１本であり、更に、シャワーは既設の設備を利用するものであり、温水供給タンク６への給湯配管を複数系統配設しそのうち一系統の配管をハンドシャワー用の配管と共用しておらず、ハンドシャワー不使用時に、前記複数系統の配管を併用し貯湯槽へ急速貯湯を行う構成も、具備していない。

故に、従来の介護用入浴装置ではハンドシャワーの不使用時に、温水供給タンク６へ急速貯湯を行えず、温水供給タンク６への貯湯時間を短縮できず、入浴者の入浴に係る待機時間及び介助者の入浴準備に要する時間を短縮させることは不可能であり、非効率であるといった問題点があった。

又、従来技術には、温水供給タンク６内の温水を浴槽４に供給する膜体６２が記載されており、該膜体６２は温水供給タンク６から浴槽４への湯移送機能を有するが、浴槽４内の湯を入浴者に向かってノズルから噴出させる噴流吐出機能と、浴槽４及び温水供給タンク６内の湯水を強制的に排出する強制排出機能を具備するものではない。

従って、従来技術では、只一つの膜体６２で湯移送機能と噴流吐出機能と強制排出機能の複数の役割を果たすことはできず、前記複数の機能を介護用入浴装置に搭載しようとすれば、ぞれぞれの機能毎に部品を準備する必要があり、部品点数が増加し、故に製造コストが増大するといった問題点があった。
特開２００３−１５９２９９号

本発明の目的は、上述の問題点を解決し、入浴者の入浴に係る待機時間を短縮しより快適に入浴できるようにすると共に、介助者の入退浴作業に要する作業手数を省力でき、製造コストも軽減できる入浴装置を提供することにある。

上記の目的を実現する為、本発明では、浴槽１と貯湯槽５とを有し、浴槽１内へ車椅子３を挿入し、貯湯槽５から浴槽１内へ湯水を移送させ患者を入浴させる入浴装置において、貯湯槽５への貯湯配管を複数系統配設し、そのうち一系統の貯湯配管の一部をハンドシャワー用の配管と共用し、貯湯槽５への貯湯に際して、ハンドシャワー９が不使用である場合には、前記複数系統の貯湯配管を併用し貯湯を行う急速貯湯手段１３を具備した。
又、浴槽１と貯湯槽５とをポンプ１０を介した給湯配管１２で連通接続し、該給湯配管１２と浴槽１に複数個設けた噴流ノズル１１とをそれぞれ配管５２で接続し、貯湯槽５から浴槽１へ湯水を移送する湯移送機能３６を有するポンプ１０が、噴流ノズル１１から湯水を吐出する噴流吐出機能３７と、浴槽１と貯湯槽５内の湯水を強制排出する強制排出機能３８の少なくともどちらか一方の機能を兼ねる。
更に、貯湯槽５内及び浴槽１内の湯の水位調節を自動管理制御する水位制御手段６１を設けた。
更に又、浴槽１内の湯水を自動的に排出する第一の自動排出手段３９と、入浴装置４５の電源を切断すると貯湯槽５内から給湯配管１２内に亘って滞留した残湯水を自動的に排出する第二の自動排出手段８２とを設けた。
又、湯水供給源４６からの湯と水との混合比を設定温度に応じて自動的に調整し、貯湯槽５への貯湯湯温及びハンドシャワー９からの吐出湯温を自動制御する。

本発明は、貯湯槽５への貯湯配管を複数系統配設し、そのうち一系統の貯湯配管の一部をハンドシャワー用の配管と共用し、貯湯槽５への貯湯に際して、ハンドシャワー９が不使用である場合には、前記複数系統の貯湯配管を併用し貯湯を行う急速貯湯手段１３を具備するものであるから、入浴者の入浴に係る待機時間を短縮でき、又、介助者の入浴作業効率を向上できる。更に、貯湯槽５への貯湯配管を二系統とした場合では、貯湯配管とハンドシャワー用の配管とをそれぞれ一系統ずつ配設した従来装置と比較しても、大幅に製造コストをアップすることなく、貯湯槽５への急速貯湯を実現できる。

本発明は、貯湯槽５から浴槽１へ湯水を移送する湯移送機能３６を有するポンプ１０が、噴流ノズル１１から湯水を吐出する噴流吐出機能３７と、浴槽１と貯湯槽５内の湯水を強制排出する強制排出機能３８の少なくともどちらか一方の機能を兼ねるものであるから、一個のポンプ１０で上記二又は三機能を果たすことができ、機能用途毎に分別してポンプを配設する必要が無く、製造コストを軽減できる。

又、本発明によればポンプの個数が一個でよいので機能用途毎にポンプを配設し、複数個とした場合と比して、ポンプ故障時等のメンテナンス作業に要する経費、時間を軽減でき、作業効率を向上できる。

更に、エアーと湯水を混在させた噴流を吐出する複数個の噴流ノズル１１を浴槽１に配設することにより気泡盤を代用できるので、従来の浴槽底壁部に具備していた気泡盤を廃止でき、底壁部の残留水を無くし浴槽の清潔度を向上でき、又、浴槽底壁部周辺の清掃が行い易くなる。

本発明は、入浴装置４５に、貯湯槽５内及び浴槽１内の湯の水位調節を自動管理制御する水位制御手段６１を設けたものであるから、貯湯槽５内への貯湯に係る湯量調節、貯湯槽５から浴槽１内への初期給湯に係る湯量調節及び浴槽１内の湯水の増し湯量・捨て湯量調節が不要となり、貯湯槽５内又は浴槽１内の水位を逐次確認しながら湯量調節する介助者の作業を削減でき、故に、介助者の労力を大幅に省力化できる。

本発明は、浴槽１内の湯水を自動的に排出する第一の自動排出手段３９を設けたものであり、浴槽１内の湯水の排出に際して、排湯用のモーターバルブ２４ｄ・２４ｅが自動的に開弁され排出がなされるので、従来の入浴装置のように介助者が手動にて浴槽の排湯口を閉塞する排水栓を開き、浴槽１内の湯水を排出するといった作業が不要となり、故に、介助者の湯水の排出作業に係る労力を軽減できる。又、排湯用のモーターバルブ２４ｄ・２４ｅは、貯湯槽５から浴槽１への湯移送（例えば、初期給湯）に際しては、自動的に閉弁されるので、排水栓を閉め忘れた結果、貯湯槽内の湯水を入浴装置外へ誤って排出してしまうといった不都合な事態も防止できる。

更に、本発明は、入浴装置４５の電源を切断すると貯湯槽５内から給湯配管１２内に亘って滞留した残湯水を自動的に排出する第二の自動排出手段８２（電磁弁５６）を設けたので、従来入浴装置の使用後に手動にて配管途中に配設される排水バルブを開栓し配管内に滞留した残湯水を排出していた作業を省力化でき、又、配管内の残湯水を排出し忘れるといった不都合も生じない。更に、第二の自動排出手段８２（電磁弁５６）は入浴装置４５の電源を入力すると閉弁するので、入浴装置の使用開始時に電磁弁を閉め忘れ、貯湯した湯水を入浴装置外へ排出してしまうといった不都合な事態も防止することができる。

本発明は、湯水供給源４６から供給される湯と水との混合比を設定温度に応じて自動的に調整し、貯湯槽５への貯湯湯温及びハンドシャワー９からの吐出湯温を自動制御するものであり、従来のミキシングバルブの場合では、湯水供給源の温度環境に変化が生じると、その都度、介助者が吐出湯温を設定温度に近づけるよう湯水の混合比を調節する摘み位置を調整していたが、本発明によれば温水供給源４６からの温度環境に変化が生じた際に、制御部４０がその温度環境変化を記憶し湯と水の混合比を調節し、湯温を設定温度に自動調節するので、介助者の温度調整に係る作業負担を軽減でき、又、例えば、ハンドシャワー９から入浴者へ設定温度から大きくかけ離れた湯を浴びせ、入浴者を驚愕させてしまうといった不都合も生じることがない。

入浴者の入浴に係る待機時間を短縮し、介助者の入退浴作業に要する作業手数を省力化するという目的を、製造コストを大幅にアップすることなく実現した。

以下、本発明の実施例１を図１乃至６を参照して説明する。
図１は、入浴装置４５の配管系統図である。入浴装置４５は浴槽１と貯湯槽５とからなり、浴槽１と貯湯槽５はポンプ１０を介して給湯配管１２で連通接続されている。ポンプ１０で、貯湯槽５に貯湯した湯水を浴槽１へ移送させる。

図２は、車椅子３を浴槽１内へ挿入する前の入浴装置４５の状態を示す斜視図である。
車椅子３は、キャスターを有する台車部６５上に所定角度に固設された背凭れ部６２と、該背凭れ部６２に固設された座部６６と、該座部６６の左右両側に設けられ手動で回動固定可能な左・右アーム７１ａ・７１ｂと、該左・右アーム７１ａ・７１ｂの先端部に連結され入浴者の下肢を支持する下肢支持部６７とからなる。

背凭れ部６２の左右側壁の上方位置には左右方向に向かってそれぞれ進退可能に左ロックピン６３ａ・右ロックピン（図示省略）が突設される。尚、図示は省略するが、左ロックピン６３ａと右ロックピンとは背凭れ部６２の内部にてワイヤー（リンク機構を用いても良い）にて連結され、左ロックピン６３ａ・右ロックピンはそれぞれバネによって左右方向に常時付勢されている。背凭れ部６２の背面側には、ロックピン操作レバー７４が背凭れ部６２の背面を貫通して設けられ、該ロックピン操作レバー７４は背凭れ部６２の内部にて前記ワイヤーに連結される。介助者がロックピン操作レバー７４を手前方向に引くとワイヤーがロックピン操作レバー７４の引出しに連動して手前方向に引っ張られ、左ロックピン６３ａ・右ロックピンはバネの付勢力に抗して背凭れ部６２の内部方向に退入する。

図２に示すように、浴槽１はその一側方に開口部２が形成され、該開口部２に沿ってシール材８０が貼着される。尚、浴槽１の左右長辺１ａ・１ｂは開口部２面よりも前方方向に突出して設けられる。開口部２面より突出して設けられた左右長辺１ａ・１ｂの内側壁端部には、左ロックピン６３ａ・右ロックピンが嵌入する左孔（図示省略）・右孔６４ｂが設けられる。
図４は、入浴装置４５を裏面方向から見た部分拡大斜視図である。図４に示すように浴槽１の底面の下方外部には、浴槽１内に挿入された車椅子３の背凭れ部６２の背面下端部に設けられる受止部材７９を押圧し、車椅子３と浴槽１との水密保持を図る押圧固定手段７２が設けられる。

押圧固定手段７２は、電動アクチュエーター６８と、該電動アクチュエーター６８の伸縮自在なロッド６９の先端部と開口部２の底面部１ｄの端面とに軸着される押圧部材７０とから構成される。電動アクチュエーター６８のロッド６９が伸長されると、押圧部材７０の先端部７０ａが回転し受止部材７９を押圧し、押圧固定がなされる。ロッド６９を収縮させれば先端部７０ａが逆回転し押圧部材７０による押圧固定が解除される。

湯水供給源４６ａ・４６ｂから供給される湯水を貯湯槽５へ導く配管として、配管６と配管７の二系統の配管が配設される。配管６は、貯湯用の配管６ａの途中で排湯用の配管６ｂが分岐延出される。配管７は、該配管７の途中で配管８が分岐延出され、更に、該配管８は先端部にてハンドシャワー９が接続される配管８ａと、排湯用の配管８ｂとに分岐延出される。尚、図示を省略するが、一箇所に設けられた湯水供給源から配管６と配管７の二系統の配管を分岐延出するよう構成しても良い。

配管６ａに、該配管６ａの上流側から順に電動温調バルブ４１ａ、温度センサ４３ａ、給湯用の電磁弁１９ａが、配管６ｂには排湯用の電磁弁１９ｂがそれぞれ装着される。同様に配管７に、該配管７の上流側から順に電動温調バルブ４１ｂ、温度センサ４３ｂ、給湯用の電磁弁２０が装着される。配管８ａにはハンドシャワー用の電磁弁１８ａが、配管８ｂには排湯用の電磁弁１８ｂがそれぞれ装着される。

貯湯槽５の吸入口２７と浴槽１の給湯口２８とはポンプ１０を介して給湯配管１２にて連通接続される。吸入口２７とポンプ１０の吸込口側を接続する給湯配管１２ａにモーターバルブ２４ａが、ポンプ１０の吐出口側と給湯口２８を接続する給湯配管１２ｂにモーターバルブ２４ｂが配設される。モーターバルブ２４ａの上流側に位置する給湯配管１２ａから残湯排出配管５７が分岐延出され、該配管５７に電磁弁５６が設けられる。

モーターバルブ２４ａの下流側の給湯配管１２ａから給排湯配管２６が分岐して設けられ、給排湯配管２６は中途位置において分岐し浴槽１の給排湯口２９に接続される。給排湯配管２６にはモーターバルブ２４ｃ及び排湯用のモーターバルブ２４ｄが配設される。モーターバルブ２４ｂの上流側の給湯配管１２ｂから排湯配管２５が分岐して設けられ、排湯配管２５に排湯用のモーターバルブ２４ｅが設けられる。

入浴装置４５の電源をＯＮにすると、モーターバルブ２４ｂ・２４ｃ・２４ｄ・２４ｅを除く入浴装置４５に係る全てのモーターバルブ群及び電磁弁群が閉弁される初期状態に設定される。

入浴装置４５には、湯水供給源４６ａ・４６ｂからの湯水を貯湯槽５へ貯湯する手段として、配管６のみを用いて貯湯を行う基本貯湯手段１７と、配管６と配管７とを併用して貯湯を行う急速貯湯手段１３とが具備される。
基本貯湯手段１７を用いた貯湯作動制御では、自動貯湯スイッチ２１が押下され貯湯が開始すると、貯湯用の電磁弁１９ａが閉弁され排湯用の電磁弁１９ｂが開弁された状態で、電動温調バルブ４１ａのサーモバルブが貯湯槽５に貯湯すべき湯の設定温度に移動され、湯水供給源４６ａから供給される湯水は配管６ａを流れ配管６ｂを経由して排出される。

上記排出作動中に温度センサ４３ａが、所定時間（＝具体的には５秒以上）連続して配管６ａ内を流れる湯温が設定温度を基準として±２℃以内の範囲内に収束したことを検知すると、電磁弁１９ｂが閉弁され電磁弁１９ａが開弁され、貯湯槽５への貯湯が開始される（基本貯湯）。基本貯湯手段１７による貯湯継続時は、ハンドシャワー９の使用が可能である。

尚、貯湯中に温度センサ４３ａが配管６ａ内を流れる湯温が設定温度の±２℃以内の範囲内に収束していないことを検知した場合には、電磁弁１９ａが閉弁され電磁弁１９ｂが開弁され排湯が行われる。所定時間（＝具体的には５分間）排湯を継続しても配管６ａ内の湯温が設定温度の±２℃以内の範囲内に収束しない場合は、電磁弁１９ｂが閉弁され、貯湯作動が停止される。

急速貯湯手段１３を用いた貯湯作動制御は、ハンドシャワー９の不使用時に、配管６及び配管７を同時併用して貯湯槽５への急速貯湯を行うものである。
前述した配管６を用いての貯湯作動制御と同時に、後述する配管７を用いての急速貯湯作動制御が行われる。

自動貯湯スイッチ２１が押下され貯湯が開始すると、ハンドシャワー用の電磁弁１８ａ及び貯湯用の電磁弁２０が閉弁され、排湯用の電磁弁１８ｂが開弁された状態で、電動温調バルブ４１ｂのサーモバルブが貯湯槽５に貯湯すべき湯の設定温度に移動され、湯水供給源４６ｂから供給される湯水は配管７を流れ配管８ｂを経由して排出される。

上記排出作動中に温度センサ４３ｂが、所定時間（＝具体的には５秒以上）連続して配管７内を流れる湯温が設定温度を基準として±２℃以内の範囲内に収束したことを検知すると、電磁弁１８ｂが閉弁され電磁弁２０が開弁され、貯湯槽５への貯湯が開始される（急速貯湯）。

貯湯中に温度センサ４３ｂが配管７内を流れる湯温が設定温度の±２℃以内の範囲内に収束していないことを検知した場合には、電磁弁２０が閉弁され電磁弁１８ｂが開弁され排湯が行われる。所定時間（＝具体的には５分間）排湯を継続しても配管６ａ内の湯温が設定温度の±２℃以内の範囲内に収束しない場合は、電磁弁１８ｂが閉弁され、貯湯作動が停止される。

前記急速貯湯手段１３による貯湯継続中にハンドシャワースイッチ２２が押下されＯＮになると、電磁弁２０が閉弁され配管７から貯湯槽５への貯湯が停止された後、電磁弁１８ａが開弁されハンドシャワー９からの湯の吐出が可能となる。この時、配管６から貯湯槽５への貯湯は中断されない。

貯湯槽５への貯湯作動を制御し貯湯槽５内の湯の水位調節を自動管理制御する水位制御手段６１は、貯湯槽５内の側壁の上方・下方位置にそれぞれ固着された二基の水位センサ（＝具体的には、静電容量型近接センサ）１６ｂ・１６ａと、該水位センサ１６ｂ・１６ａの信号を受け関係する電磁弁群の開閉等を制御する制御部４０とからなる。
基本貯湯手段１７を用いて貯湯槽５への貯湯を開始し暫くの時間が経過した後、貯湯槽５内に貯溜された湯水位が水位センサ１６ｂの高さ位置にまで上昇すると、水位センサ１６ｂが作動し、該水位センサ１６ｂの作動信号を受信した制御部４０により電磁弁１９ａが閉弁され、基本貯湯手段１７の作動が自動停止され、貯湯槽５への貯湯が完了する。急速貯湯手段１３を用いて貯湯を行っている場合は、貯湯槽５内の湯水位が水位センサ１６ｂの高さ位置にまで上昇すると、制御部４０により電磁弁１９ａ及び電磁弁２０が閉弁され、急速貯湯手段１３の作動が自動停止される。

図５は、入浴装置４５の操作パネル４９を示す平面図である。図５に示すように操作パネル４９に貯湯槽５内の水位を表示する貯湯槽水位表示ＬＥＤ４８が三個縦設される。水位センサ１６ａ・１６ｂの作動時、即ち貯湯槽５内の湯が満水の時は満水ＬＥＤ４８ｃが点灯し、水位センサ１６ａ・１６ｂの非作動時、即ち貯湯槽５内の湯が空水の時は空ＬＥＤ４８ａが点灯する。水位センサ１６ａの作動時であって水位センサ１６ｂの非作動時には貯湯槽５内の水位が満水と空水の中間水位であることを示す中ＬＥＤ４８ｂが点灯する。

浴槽１への給湯作動を制御し浴槽１内の湯の水位調節を自動管理制御する水位制御手段６１は、浴槽１内部に固着された６基の水位センサ１４ａ・１４ｂ・１４ｃ・１４ｄ・１４ｅ・１４ｆ（具体的には、静電容量型近接センサ）と、前記６基の水位センサ１４群の信号を受け関係するモーターバルブ２４群の開閉及びポンプ１０のＯＮ／ＯＦＦ等を制御する制御部４０とからなる。前記６基の水位センサ１４群は、床面４４を基準面として水位センサ１４ａ＜１４ｂ＜１４ｃ＜１４ｄ＜１４ｅ＜１４ｆの高さ位置の順序で固着されている。水位センサ１４ａは浴槽１内の下限水位を、水位センサ１４ｆは浴槽１内の上限水位を検出するためのものである。水位センサ１４ｆの水位検出時には、モーターバルブ２４ｄが開弁され、浴槽１内の湯水は給排湯口２９から給排湯配管２６を経由して排水され、浴槽１内の水位が水位センサ１４ｆの水位未検出位置にまで下降する。水位センサ１４ｂはポンプ１０の作動を許容する浴槽１内の水位を検出するためのものである。

水位センサ１４ｃ・１４ｄ・１４ｅはそれぞれ浴槽１内の水位を「低」・「中」・「高」レベルとして検出するものである。即ち、水位センサ１４ｃによる浴槽１内の水位の検出状態時は浴槽１内の水位が「低」レベル水位として認識され、水位センサ１４ｄによる浴槽１内の水位の検出状態時は浴槽１内の水位が「中」レベル水位として認識され、水位センサ１４ｅによる浴槽１内の水位の検出状態時は浴槽１内の水位が「高」レベル水位として認識される。

従来の機械的なフロートスイッチ及び該フロートスイッチを取着するフロート管を用いた水位検出手段と比して、実施例１では水位検出手段６１として静電容量型近接センサを採用することにより、静電容量型近接センサを浴槽１及び貯湯槽５に直接取着でき、水位検出手段６１に係る構造を簡素化でき、故に製造コストも安価にできるという利点がある。

入浴に際して、介助者は下降状態になっている下肢支持部６７を手動にて上昇させ、上限位置で固定する。この状態で介助者は車椅子３の押しハンドル７３を操作し、台車部６５をガイドレール７５に沿わせながら、車椅子３を開口部２から浴槽１内へ進入させる。車椅子３が浴槽１内の所定位置にまで至ると、ロックピン６３が孔６４に嵌入し、車椅子３と浴槽１との仮固定がなされる。（仮固定状態）
ロックピン６３の孔６４への嵌入により、リミットスイッチ（図示省略）がＯＮとなり、モーターバルブ２４ｄ・２４ｅが閉弁される。

電動アクチュエーター６８のロッド６９を伸長させ、押圧部材７０にて車椅子３の背凭れ部６２の受止部材７９を押圧し、車椅子３と浴槽１とを固定する（固定状態）。ロッド６９は、貯湯槽５内の水位が水位センサ１６ｂの高さ位置以上であって車椅子３と浴槽１とが仮固定状態である時のみ伸長する。
上述したように車椅子３と浴槽１とが二箇所のロックピン６３と一箇所の電動アクチュエーター６８とで固定されることによって、開口部２は車椅子３の背凭れ部６２で水密保持される。

次に、貯湯槽５から浴槽１への初期給湯作動制御について述べる。
開口部２を車椅子３で水密保持した状態時は、モーターバルブ２４ａ・２４ｄ・２４ｅが閉弁され、モーターバルブ２４ｂ・２４ｃが開弁された状態となっている。初期給湯に際して、介助者は、操作パネル４９の水位設定スイッチ３２を操作し浴槽１内に給湯する水位を設定する。浴槽１内の設定水位の初期値は「中」レベルに設定されており、水位設定スイッチ３２を押下する毎に「中」→「低」→「高」→「中」→…と水位が切り替わるようになっている。設定水位は、水位設定スイッチ３２の上方位置に縦設される「高」・「中」・「低」の三個の浴槽水位表示ＬＥＤ４７のいずれかが点灯することにより介助者が認識できるようになっている。

浴槽給湯スイッチ２３を押下し給湯を開始すると、モーターバルブ２４ａが開弁され、貯湯槽５内の湯水が給湯配管１２及び給排湯配管２６を経由して浴槽１内へ移送される。水位センサ１４ｂが浴槽１内に移送給湯された湯の水位を検出するまで、ポンプ１０は作動しない。

水位センサ１４ｂが湯水位を検出すると同時に、モーターバルブ２４ｃが閉弁され、ポンプ１０の作動が開始され、ポンプ１０の作動（湯移送機能３６）により給湯配管１２を経由して浴槽１内へ湯移送がなされる。設定水位にまで浴槽１内の湯水が達すると制御部４０によりモーターバルブ２４ａが閉弁され、モーターバルブ２４ｃが開弁され、ポンプ１０の作動が停止され、初期給湯が完了する。
初期給湯時に、介助者が水位設定スイッチ３２にて「低」の設定水位を選択設定した場合には、浴槽１内の湯水位が水位センサ１４ｃの高さ位置にまで達すると、自動的に給湯が停止し、介助者が「中」の設定水位を選択設定した場合には湯水位が水位センサ１４ｄの高さ位置にまで、「高」の設定水位を選択設定した場合には湯水位が水位センサ１４ｅの高さ位置にまで達すると自動的に給湯が停止する。

次に、初期給湯にて浴槽１内へ貯溜された湯の水位を上昇させる、即ち、増し湯をする場合の給湯作動制御について述べる。
浴槽１内の水位が水位センサ１４ｂの高さ位置以上で水位センサ１４ｆの高さ位置未満の状態であって、貯湯槽５内の水位が水位センサ１６ａ以上の状態時に、浴槽給湯スイッチ２３を押下すると、ポンプ１０の作動が開始された後、モーターバルブ２４ａが開弁され、モーターバルブ２４ｃが閉弁され、ポンプ１０の作動により現在水位に対して一ランク上の水位にまで給湯（増し湯）がなされる。
現在水位に対して一ランク上の水位にまで浴槽１内の水位が達すると、制御部４０によりモーターバルブ２４ａが閉弁され、モーターバルブ２４ｃが開弁され、ポンプ１０の作動が停止され、増し湯が完了する。
尚、浴槽水位表示ＬＥＤ４７は、増し湯完了後も初期給湯時に設定された水位に対応する箇所が点灯した状態となっている。

現在水位が水位センサ１４ｃの高さ位置以上で水位センサ１４ｄの高さ位置未満（「低」レベル水位）の時は、水位センサ１４ｄの高さ位置以上で水位センサ１４ｅの高さ位置未満（「中」レベル水位）にまで、現在水位が「中」レベル水位の時は、水位センサ１４ｅの高さ位置以上で水位センサ１４ｆの高さ位置未満（「高」レベル水位）にまで増し湯が自動的に継続される。

尚、浴槽１内の現在水位（「低」レベル水位）が一ランク上の水位（「中」レベル水位）にまで達する前に、停止スイッチ５０が押下し、手動にて湯水位を調節することも可能である。停止スイッチ５０が押下されると、モーターバルブ２４ａが閉弁され、モーターバルブ２４ｃが開弁された後、ポンプ１０の作動が停止され、増し湯が停止される。尚、現在水位が「高」レベル水位にまで到達している時は、浴槽給湯スイッチ２３を押下しても前記増し湯作動は実行されないようになっている。

浴槽１の左右長辺１ａ・１ｂの内側壁にそれぞれ一基ずつ噴流ノズル１１ａ・１１ｂが設けられ、短辺１ｃの内側壁に二基の噴流ノズル１１ｃ・１１ｄが左右方向に向かって列設される。
前記四基の噴流ノズル１１ａ・１１ｂ・１１ｃ・１１ｄは、モーターバルブ２４ｂの上流側の給湯配管１２ｂからそれぞれ分岐延出された噴流配管５２ａ・５２ｂ・５２ｃ・５２ｄに接続されている。噴流配管５２ａ・５２ｂ・５２ｃ・５２ｄには、それぞれ電磁弁５１ａ・５１ｂ・５１ｃ・５１ｄが配設されている。

水位センサ１４ｃが浴槽１内の水位を検出している時は、前記四基の噴流ノズル１１からの噴流吐出が可能となっている。この時、噴流スイッチ３０が押下されると、モーターバルブ２４ｂが閉弁され、電磁弁５１ａ・５１ｂ・５１ｃ・５１ｄが開弁され、ポンプ１０の作動が開始される。

浴槽１内の湯水はポンプ１０の作動（噴流吐出機能３７）により給排湯口２９から吸水され給排湯配管２６内及び給湯配管１２ａ内を流れ、給湯配管１２ｂで四管に分岐延出された噴流配管５２ａ・５２ｂ・５２ｃ・５２ｄをそれぞれ経由して噴流ノズル１１ａ・１１ｂ・１１ｃ・１１ｄから噴流として吐出される。浴槽１内の湯水に混在して噴流ノズル１１ａ・１１ｂ・１１ｃ・１１ｄから吐出されるエアーはそれぞれエアー吸込口５４ａ・５４ｂ・５４ｃ・５４ｄから取り込まれる。
尚、噴流吐出中は、噴流スイッチ３０の左側上方位置に設けられる噴流吐出表示ＬＥＤ５３が点灯し、噴流停止中は噴流吐出表示ＬＥＤ５３が消灯する。

噴流スイッチ３０が再度押下されるか、又は浴槽１内の水位が水位センサ１４ｃの水位未検出位置にまで下降した時には、電磁弁５１ａ・５１ｂ・５１ｃ・５１ｄが閉弁され、モーターバルブ２４ｂが開弁され、ポンプ１０の作動が停止され、四基の噴流ノズル１１からの噴流吐出が停止される。

次に、入浴装置４５に具備される浴槽１内の湯を自動的に排出する第一の自動排出手段３９について述べる。
浴槽１内の現在水位が水位センサ１４ｂの高さ位置以上の時に、浴槽排水スイッチ５５が押下されると、モーターバルブ２４ｂが閉弁され、モーターバルブ２４ｅが開弁され、ポンプ１０の作動が開始され、該ポンプ１０の作動（強制排出機能３８）により浴槽１内の湯水は、給排湯口２９から給排湯配管２６、給湯配管１２を経由して排湯配管２５へと導かれた後、入浴装置４５外へ強制排出される。

上記強制排出作動により浴槽１内の水位が水位センサ１４ｂの高さ位置未満にまで下降すると、ポンプ１０の作動が停止され、モーターバルブ２４ｂ・２４ｄが開弁され、浴槽１内の湯水が給排湯口２９から給排湯配管２６を経由すると同時に給湯口２８から排湯配管２５を経由して入浴装置４５外へ自然排出される。

貯湯槽５内に湯水が所定量以上残留している場合には、ポンプ１０を用いての強制排出が可能となっている。即ち、貯湯槽５内の水位が水位センサ１６ａの高さ位置以上であって、貯湯槽５から浴槽１への給湯作動中、噴流ノズル１１からの噴流吐出作動中及び浴槽１内の湯水の排出作動中のいずれの状態でもない時に、貯湯槽排水スイッチ５８が押下されると、モーターバルブ２４ａ・２４ｅは開弁状態となり、モーターバルブ２４ｂ・２４ｃ・２４ｄは閉弁状態となり、ポンプ１０の作動（強制排出機能３８）が開始する。

貯湯槽５内の湯水はポンプ１０の作動により、給湯配管１２から排湯配管２５を経由して入浴装置４５外へ強制排出される。貯湯槽５内の水位が水位センサ１６ａの高さ位置未満に下降すると強制排出作動は停止する。
従来の車椅子用入浴装置における貯湯槽内の湯水の排出方法は、貯湯槽に設けられた排水栓を抜くか、或いは貯湯槽内の湯水を一旦浴槽側へ移送した後、浴槽側の排水栓を抜き排出を行うかのいずれかであった。従って、介助者は、貯湯槽又は浴槽の排水栓を抜く作業が必要であり、或いは、貯湯槽内の湯水を浴槽側へ移送する分だけ排出に係る余分な待ち時間を要するといった不都合な点が存在していたが、本入浴装置４５では上述したように貯湯槽排水スイッチ５８を押下するだけで、貯湯槽５内の湯水が入浴装置４５外へ自動的に排出されるので、排水栓を抜く作業は不要となり、介助者の労力を軽減できる。更に、貯湯槽内の湯水の排出に際して、貯湯槽内の湯水を一旦浴槽側へ移送する必要もなく、湯水がポンプ１０の作動により強制的に入浴装置４５外へ排出されるので、介助者の湯水の排出作業に要する時間を短縮できる。

浴槽１内の湯の水位を下降させる捨て湯を行う場合は、介助者は捨て湯スイッチ８１を押下する。これにより上述した浴槽１内の湯水の排出作動が開始され、現在水位に対して一ランク下の水位にまで水位が下降する。浴槽１内の湯水が一ランク下の水位に達すると排出作動が自動的に停止され、捨て湯が完了する。

具体的に述べると、現在水位が「高」レベル水位の時は、上述した強制排出作動により「中」レベル水位にまで湯水が減少する。この時、制御部４０によりポンプ１０の作動が停止され、モーターバルブ２４ｂが開弁され、モーターバルブ２４ｅが閉弁され強制排出作動が停止する。同様にして、現在水位が「中」レベル水位の時は、強制排出作動により「低」レベル水位にまで湯水が減少する。現在水位が「低」レベル水位の時は、強制排出作動及び自然排出作動により水位センサ１４ａの高さ位置未満にまで湯水が減少する。尚、浴槽水位表示ＬＥＤ４７は、捨て湯の完了後も初期給湯時に設定された水位に対応する箇所が点灯した状態となっている。

図６に入浴装置４５に係る電気的構成のブロック図を示す。
貯湯槽５へ貯湯する湯の温度を設定する貯湯槽温度設定スイッチ７７及びハンドシャワー９から吐出する湯の温度を設定するハンドシャワー温度設定スイッチ７８にて設定された温度は、制御部４０に具備されるパラメータ記憶部７６に記憶される。

湯水供給源４６ａ・４６ｂから供給される湯水に温度環境変化等が生じると、配管６・７内を流れる湯水の温度が変化する。この温度変化を温度センサ４３ａ・４３ｂが検知すると、該検知信号がパラメータ記憶部７６に伝送され記憶され、パラメータ記憶部７６が温度センサ４３ａ・４３ｂにて検知された温度と貯湯槽温度設定スイッチ７７にて設定された温度とを比較した後、制御部４０が電動温調バルブ４１ａ・４１ｂの湯と水との混合比を自動的に調節し、設定された温度の湯水が貯湯槽５内へ貯湯されるよう制御を行う。

又、パラメータ記憶部７６が、温度センサ４３ｂにて検知された温度とハンドシャワー温度設定スイッチ７８にて設定された温度とを比較した後、制御部４０が電動温調バルブ４１ｂの湯と水との混合比を自動的に調節し、ハンドシャワー９から設定された温度の湯水が吐出されるよう制御を行う。

浴槽１の左右長辺１ａ・１ｂの内側壁の開口部２寄りの上方位置にそれぞれ入浴者の肩に向かって浴湯を噴出する肩掛けシャワーノズル３４ａ・３４ｂが回動自在に取着される。前記肩掛けシャワーノズル３４ａ・３４ｂと浴槽１の底壁に設けられた浴湯吸入口３１とは肩掛け用ポンプ４２を介して肩掛けシャワー用配管３５で接続される。
肩掛け用ポンプ４２の吐出口側における配管３５に肩用シャワーノズル３４から吐出される湯水の吐出量を手動にて調整する流量調節バルブ５９が装備される。

介助者は、肩用シャワー３４の使用に際して、最初に噴出圧設定スイッチ４を押下し、肩掛けシャワーノズル３４から吐出される湯水の噴出圧を設定する。噴出圧の初期値は「中」レベルに設定されており、噴出圧設定スイッチ４を押下する毎に「中」→「弱」→「強」→「中」→…と噴出圧が切り替わるようになっている。設定された噴出圧は、噴出圧設定スイッチ４の上方位置に縦設される「強」・「中」・「弱」の三個の噴出圧表示ＬＥＤ１５のいずれかが点灯することにより介助者が認識できるようになっている。

浴槽１内の水位が水位センサ１４ｂの高さ位置以上（肩掛け可能水位）の時、肩掛けシャワースイッチ６０が押下されると、肩掛け用ポンプ４２の作動が開始され、浴湯吸入口３１から湯水が吸入され、湯水は肩掛けシャワー配管３５を経由し二基の肩掛けシャワーノズル３４から入浴者の肩に向かって吐出される。
前記噴出圧設定スイッチ４により設定された噴出圧に応じて、肩掛け用ポンプ４２の回転数が制御部４０によりインバーター３３で制御される。従って、肩掛けシャワーノズル３４ａ・３４ｂから吐出される浴湯の噴出圧を強弱制御でき、従来の肩掛けシャワーから単調に浴湯を吐出し入浴者を保温するだけのものに比して、叩く、揉む等のマッサージ機能を付加することができる。

肩掛けシャワースイッチ６０が再度押下されるか、又は浴槽１内の水位が水位センサ１４ｂの高さ位置未満になると、肩掛け用ポンプ４２の作動が停止され、湯水の吐出作動が停止される。

浴槽１内の湯水が排出され、水位が水位センサ１４ａの高さ位置未満になると、電動アクチュエーター６８のロッド６９が収縮可能となる。
介助者は、退浴に際して、ロッド６９を収縮させ、押圧固定手段７２による車椅子３の背凭れ部６２と浴槽１の固定を解除し、ロックピン操作レバー７４を手前方向に引き、ロックピン６３を孔６４から抜脱し、車椅子３と浴槽１とを分離させ、車椅子３を浴槽１内から退出させる。

介助者が、入浴装置４５の電源をＯＦＦにすると、第二の自動排出手段８２が作動し貯湯槽５内から給湯配管１２内に亘って滞留した残湯水が自動的に排出される。第二の自動排出手段８２は、残湯排出配管５７と電磁弁５６とからなり、該電磁弁５６には非通電時に開弁し、通電時に閉弁するノーマルオープン型の電磁弁を用いている。従って、入浴装置４５の電源がＯＮになっている時、電磁弁５６は常時閉弁状態となるが、入浴装置４５の電源がＯＦＦになると自動的に開弁状態となり、貯湯槽５内及び貯湯槽５の吸入口２７とモーターバルブ２４ａの上流側とに亘る給湯配管１２ａ内に滞留した残湯水は、入浴装置４５の電源がＯＦＦになると残湯排出配管５７を経由して入浴装置４５外へ自動的に排出される。尚、電磁弁５６にはラッチ型の電磁弁を用いてもよい。

図７に本発明の実施例２を示す。実施例２は、圧力検知方式の水位センサ１４ｇと水位センサ１６ｃとをそれぞれ一基だけ浴槽１と貯湯槽５の底壁に取着したものである。実施例２では、水位制御手段６１に係る構造をより簡素化でき、製造コストも安価にできる。

本発明は、浴槽内へ車椅子を挿入し、貯湯槽から浴槽内へ湯水を移送させ患者を入浴に供する入浴装置に適用できる。

実施例１の入浴装置に係る配管系統を示す図 車椅子を浴槽内へ挿入する前の入浴装置の状態を示す斜視図 車椅子を浴槽内へ挿入した後の入浴装置の状態を示す左側面図 入浴装置を裏面方向から見た部分拡大斜視図 入浴装置の操作パネルを示す平面図 入浴装置の電気的構成を示すブロック図 実施例２の入浴装置に係る配管系統を示す図

符号の説明

１ 浴槽
３ 車椅子
５ 貯湯槽
９ ハンドシャワー
１０ ポンプ
１１ 噴流ノズル
１２ 給湯配管
１３ 急速貯湯手段
３６ 湯移送機能
３７ 噴流吐出機能
３８ 強制排出機能
３９ 第一の自動排出手段
４５ 入浴装置
４６ 湯水供給源
５２ 配管
６１ 水位制御手段
８２ 第二の自動排出手段

Claims (5)

1. 浴槽１と貯湯槽５とを有し、浴槽１内へ車椅子３を挿入し、貯湯槽５から浴槽１内へ湯水を移送させ患者を入浴させる入浴装置において、貯湯槽５への貯湯配管を複数系統配設し、そのうち一系統の貯湯配管の一部をハンドシャワー用の配管と共用し、貯湯槽５への貯湯に際して、ハンドシャワー９が不使用である場合には、前記複数系統の貯湯配管を併用し貯湯を行う急速貯湯手段１３を具備したことを特徴とする入浴装置。
2. 浴槽１と貯湯槽５とを有し、浴槽１内へ車椅子３を挿入し、貯湯槽５から浴槽１内へ湯水を移送させ患者を入浴させる入浴装置において、浴槽１と貯湯槽５とをポンプ１０を介した給湯配管１２で連通接続し、該給湯配管１２と浴槽１に複数個設けた噴流ノズル１１とをそれぞれ配管５２で接続し、貯湯槽５から浴槽１へ湯水を移送する湯移送機能３６を有するポンプ１０は、噴流ノズル１１から湯水を吐出する噴流吐出機能３７と、浴槽１と貯湯槽５内の湯水を強制排出する強制排出機能３８の少なくともどちらか一方の機能を兼ねることを特徴とする入浴装置。
3. 浴槽１と貯湯槽５とを有し、浴槽１内へ車椅子３を挿入し、貯湯槽５から浴槽１内へ湯水を移送させ患者を入浴させる入浴装置において、貯湯槽５内及び浴槽１内の湯の水位調節を自動管理制御する水位制御手段６１を設けたことを特徴とする入浴装置。
4. 浴槽１内の湯水を自動的に排出する第一の自動排出手段３９と、入浴装置４５の電源を切断すると貯湯槽５内から給湯配管１２内に亘って滞留した残湯水を自動的に排出する第二の自動排出手段８２とを設けたことを特徴とする入浴装置。
5. 湯水供給源４６からの湯と水との混合比を設定温度に応じて自動的に調整し、貯湯槽５への貯湯湯温及びハンドシャワー９からの吐出湯温を自動制御することを特徴とする請求項１記載の入浴装置。
   
   
   
   
   

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