JP2005214620A - 冷蔵庫 - Google Patents

Abstract

【課題】 本発明の目的は冷凍室と冷蔵室がそれぞれ上下側に位置するトップマウントタイプ冷蔵庫において、冷蔵室を開閉する冷蔵室ドア内側に製氷装置を設けるようにして背の小さい使用者も便利に氷を取出できるようにする冷蔵庫を提供することにある。
【解決手段】 前記のような目的を達成するため本発明に係る冷蔵庫は、本体と、前記本体内部に装着され冷気を送風する送風ファンと、前記本体内部を冷凍室と冷蔵室に区画するバリアと、前記冷蔵室内部に設けられる製氷装置と、前記製氷装置と連結され且つ前記送風ファンにより送風される冷気が流れる冷凍ダクトと、前記冷蔵室と連通され且つ前記送風ファンにより送風される冷気が流れる冷蔵ダクトと、前記製氷装置から吐出される冷気が流れる冷気帰還ダクトと、前記冷気帰還ダクトから吐出される冷気と熱交換する蒸発器と、を含む。
【選択図】 図１

Description

本発明は冷蔵庫に関し、より詳しくはトップマウントタイプ冷蔵庫において、冷蔵室を開閉する冷蔵室ドア内側に製氷装置を設置すると共に、冷凍室の冷気が前記製氷装置内に円滑に供給されるため、冷蔵庫内に冷気循環流路を形成することにより、製氷装置内の水が短時間に製氷されるようにする冷蔵庫に関する。

一般的に冷蔵庫は圧縮機、凝縮器、膨張バルブ、蒸発器等から形成される冷凍サイクルにより生成された冷気を吐出し冷蔵庫内の温度を低下させ、飲食物等を冷凍させたり冷蔵保管するための家電機器である。詳しくは前記冷蔵庫は、冷凍室と冷蔵室が上下に区画されるトップマウントタイプ(Top Mount-Type)と、冷蔵室と冷凍室が上下に区画されるボトムフリーザータイプ(Bottom Freezer-Type)と、冷凍室と冷蔵室が左右に区画されるサイドバイサイドタイプ(Side By Side-Type)と、に分けられる。

前記のような形態に分けられる冷蔵庫の中で、冷凍室及び冷蔵室が上下に区画されるトップマウントタイプ冷蔵庫について以下に詳しく説明する。

前記トップマウントタイプ冷蔵庫はバリアにより冷凍室と冷蔵室が上下側に区画される冷蔵庫本体と、前記冷蔵庫本体を開閉する冷凍室ドア及び冷蔵室ドアと、前記冷凍室内に設けられ且つ冷凍室に吐出供給される冷気により供給用水が製氷されるようにするアイスメーカーと、前記アイスメーカーから製氷取出される氷を収容するアイスバンクと、前記冷凍室と冷蔵室の冷却に必要な冷気が生成されるように冷凍サイクルを成す圧縮機及び凝縮器、膨張バルブ、蒸発器等が含まれる。

特に、前記冷蔵庫は前記冷凍サイクルにより生成される冷気が冷凍室及び冷蔵室に吐出されるようにするため、前記冷凍室及び冷蔵室後面内壁に形成される冷気供給ダクト及び冷気吐出口が更に含まれる。

一方、前記蒸発器との熱交換で冷媒に熱を奪われながら冷却された空気(冷気)は、蒸発器上端に設けられる送風ファンの駆動により前記蒸発器から吐出される。そして、前記送風ファンの駆動により吐出された冷気は、ダンパー作動により冷凍室と冷蔵室にそれぞれ分岐吐出される。

詳しくは、前記冷凍室内に吐出される冷気は、前記冷凍室に設けられる製氷装置を流動しながら製氷装置内の水を凍らせる製氷作用を行う。

前記のような冷気循環流路を形成する一般的な冷蔵庫に対する内容は、本発明の出願人により出願されたアメリカ特許登録番号６，６７５，６０４等に記載されている。

しかし、従来トップマウントタイプ冷蔵庫の場合、前述のように冷凍室内に製氷装置が設けられているため、前記製氷装置により冷凍室内の空間的制約が伴う。更に、前記製氷装置が冷凍室内部に設けられることで、使用者が冷凍室内部を広く使用できないという問題が発生する。そして、それにより冷蔵庫内の全体的な使用容積が減るという大きな問題がある。

また、従来の冷蔵庫のように製氷装置が冷凍室内部に設けられる場合、背の小さい児童または婦女子のような使用者が氷を出すためには椅子等を用いて上る面倒な問題が発生する。更に、身長が小さい使用者が氷を取出するため椅子等を用いる時、椅子でバランスを崩したら使用者が怪我をする恐れがある等の大きな問題もある。

米国特許第６，６７５，６０４号

本発明の目的は、前記のような問題を解決するため提案されたもので、冷凍室と冷蔵室がそれぞれ上下側に位置するトップマウントタイプ冷蔵庫において、冷蔵室を開閉する冷蔵室ドア内側に製氷装置を設けることで、身長が小さい使用者も便利に氷を取出できるようにする冷蔵庫を提供することにある。

また、本発明の目的は、製氷装置を冷蔵室ドア内側に設けることにより、冷凍室内部の使用空間が増加されるようにする冷蔵庫を提供することにある。

更に、本発明の目的は、冷凍室の冷気が前記冷蔵室ドア内側に設けられる製氷装置内に円滑に供給されるように冷蔵庫内に冷気循環流路を構成することにより、製氷装置が冷凍室に設けられる場合と同一な効果をもたらせるようにする冷蔵庫を提供することにある。

前記のような目的を達成するための本発明に係る冷蔵庫は、本体と、前記本体内部に装着され冷気を送風する送風ファンと、前記本体内部を冷凍室と冷蔵室とに区画するバリアと、前記冷蔵室内部に設けられる製氷装置と、前記製氷装置に連結され前記送風ファンにより送風される冷気が流れる冷凍ダクトと、前記冷蔵室に連通され前記送風ファンにより送風される冷気が流れる冷蔵ダクトと、前記製氷装置から吐出される冷気が流れる冷気帰還ダクトと、前記冷気帰還ダクトから吐出される冷気と熱交換する蒸発器と、が含まれる。

また他の側面において、本発明に係る冷蔵庫は、冷気を送風する送風ファンと、前記本体内部を冷凍室と冷蔵室とに区画するバリアと、前記冷蔵室内部に設けられ氷が製造されるアイスメーカーと前記アイスメーカー内で製造される氷が貯蔵されるアイスバンクと前記アイスメーカー及びアイスバンクを収容する断熱部材が含まれる製氷装置と、前記冷蔵室及び／または冷凍室から再流入される冷気と熱交換する蒸発器と、前記送風ファンにより送風された冷気が前記製氷装置を経て前記蒸発器に再流入されるようにする冷気循環流路と、が含まれる。

更に他の側面において、本発明に係る冷蔵庫は、蒸発器と、前記蒸発器を経て温度が下降した冷気を送風する送風ファンと、前記送風ファンから送風される冷気により製氷作用が行われて且つ冷蔵室内側に設けられる製氷装置と、前記蒸発器を通過する冷気が送風ファン及び前記製氷装置を経て前記蒸発器に再流入されるようにする冷気循環流路と、が含まれる。

前記のような構成により、製氷装置が冷蔵室のドア内側に装着されることで、冷凍室の容積が広くなり冷凍室の空間活用度が高くなる効果がある。

また、製氷装置が冷蔵室に設けられることで使用者の身長に関わらず前記冷蔵室ドアに設けられた製氷装置から便利に氷を取出できる卓越した効果もある。

更に、冷蔵室ドア内側に装着された製氷装置に冷気が円滑に供給されるようにする冷気流路を形成することで、冷凍室に製氷装置が設けられる場合と同一な製氷効果をもたらせるメリットがある。

以下、本発明の具体的な実施例を図面を参照して詳しく説明する。しかし、本発明の思想が以下に提示される実施例に制限されるものではなく、また他の構成要素の追加、変更、削除等により、他の発明や本発明の思想の範囲内に含まれる他の実施例を容易に制限できる。

第１実施例
図１は本発明の思想に係る冷気流路装置が具備される冷蔵庫を示す断面図であり、図２は図１のA部分の拡大斜視図である。

図１及び図２を参照すると、本発明に係る冷気流路装置が具備される冷蔵庫１００は外形を成す本体１１０と、前記本体１１０の前面部にヒンジ結合され冷凍室Fを開閉する冷凍室ドア１５０及び冷蔵室Rを開閉する冷蔵室ドア１５１と、前記本体１１０の背面に設けられ冷気を前記冷凍室F及び冷蔵室Rに送風する送風ファン１２０と、前記本体１１０内部を流れる空気が冷媒と熱交換して低温状態に変化するようする蒸発器１３０と、前記送風ファン１２０により送風された冷気が冷凍室に流入されるように形成される冷凍ダクト１６０と、前記送風ファン１２０により送風された冷気が冷蔵室に流入されるように前記本体１１０内部背面に沿って形成される冷蔵ダクト１６１と、が含まれる。

また、本発明に係る冷蔵庫１００は前記蒸発器１３０を通過しながら低温の気体状態に変化した冷媒を高温高圧に圧縮する圧縮機１４０が更に含まれる。そして、前記圧縮機１４０を通過しながら高温高圧の気体から相変化する冷媒は凝縮器(図示せず)を通過しながら液体状態に変化する。そして、前記凝縮器を通過しながら液体状態に変化した冷媒は膨張弁(図示せず)を通過しながら低温低圧状態に減圧される。

一方、本発明に係る冷蔵庫１００は冷凍室内部背面に設けられ前記送風ファン１２０により送風される低温の空気が冷凍室に流入されるようにする冷気吐出口１６２と、前記冷蔵ダクト１６１内部を流れる冷気が前記冷蔵室に流入されるようにする冷気吐出口１６３が更に含まれる。

また、図２に図示したように前記冷蔵庫１００は前記冷蔵室ドア１５１の内側に装着され氷を作るアイスメーカー２００と、前記アイスメーカー２００が内部に収容される製氷チェンバー２１０が含まれる。

詳しくは、前記製氷チェンバー２１０は内部に流入される冷気が冷蔵室内部の空気と断熱されるようにする断熱ケース２１１と、前記断熱ケース２１１の前面部に形成される断熱蓋体２１２とからなる。そして、前記断熱ケース２１１の上部には前記冷凍室から移動される冷気を流入するための冷気流入口２１３が形成され、前記製氷断熱ケース２１１の下側には前記製氷チェンバー２１０内部の空気が前記冷蔵室に流入されるようにする吐出ダクト２１４と、前記アイスメーカー２００で製造された氷を取出するディスペンサー２２０と、前記ディスペンサー２２０に取出される氷を案内する取出口２３０及びアイスシュート２４０が形成される。そして、前記ディスペンサー２２０は前記冷蔵室ドア１５１の前面部と連通されていて、使用者が前記ディスペンサー２２０を介して氷を出せるように構成される。

より詳しくは、前記アイスメーカー２００は前記冷凍室から供給された冷気により氷が製氷される製氷装置の構成要素として、複数の区画突起２０２を介して多数の製氷空間を形成する製氷モルド２０１と、前記製氷モルド２０１内で製造された氷が貯蔵されるアイスバンク２０５と、モーター(図示せず)により回動し前記製氷モルド２０１から分離される氷を前記アイスバンク２０５に取出させるエゼクター２０３と、前記アイスバンク２０５の満氷状態を感知する満氷感知レバー２０４が含まれる。そして、前記アイスバンク２０５は前記製氷モルド２０１から分離取出された氷を収容できるようにするため所定の大きさのケースの形態からなる。

また、前記冷蔵庫１００は本体１１０内部が冷蔵室と冷凍室を上下に区画するように所定の高さで水平に延長するバリア１８０と、前記バリア１８０内部を貫通して形成され、前記冷蔵室内部に流入された冷気が前記蒸発器１３０に移動するようにする冷気帰還ダクト１７０と、前記バリア１８０を上下に貫通し、前記冷凍ダクト１６０の端部と前記断熱ケース２１１の冷気流入口２１３を連結するガイドダクト１６４が含まれる。

前記のような構成を有する本発明に係るトップマウントタイプの冷蔵庫１００において、前記蒸発器１３０により低温低圧の気体状に相変化した冷媒が前記圧縮機１４０に流動する。そして、前記圧縮機１４０を介して低温低圧から高温高圧に圧縮され、前記圧縮された高温高圧の気体状冷媒は凝縮器を通る過程で冷却凝縮され高圧の液状状態に相変化する。そして、前記のように高圧の液状状態に相変化した冷媒は膨張弁を通過しながら前記蒸発器１３０で熱交換により蒸発しやすい状態に減圧(断熱膨張)される。そして、冷媒の蒸発過程が行われる前記蒸発器１３０に流動し、前記のように蒸発器１３０に流入された冷媒は冷蔵庫内部の熱を吸熱する作用により低温低圧の気体状態に相変化する。そして、前記蒸発器１３０に沿って流れる冷媒は周りの空気を冷却してから。再び圧縮機１４０に流入される冷凍サイクルを形成する。

一方、前記送風ファン１２０により送風される冷気は前記冷凍ダクト１６０及び冷蔵ダクト１６１を通して冷凍室と冷蔵室に流入される。詳しくは、前記冷凍ダクト１６０の前面部に形成される冷気吐出口１６２と前記冷蔵ダクト１６１の前面部に形成される冷気吐出口１６３を通して冷気が前記冷凍室及び冷蔵室にそれぞれ分岐流入される。そして、前記冷凍ダクト１６０内部に沿って流れる冷気は前記冷気流入口２１３を通して前記製氷チェンバー２１０に流入され、アイスメーカー２００内部に貯蔵されている供給水を氷に変化させる。そして、前記製氷チェンバー２１０内の冷気は冷蔵室に移動し、最終的に前記蒸発器１３０が収容される空間に再流入される冷気循環流路を構成するが、これに対する詳しい説明は図面を参照して後術する。

図３は本発明の思想に係る冷蔵庫内部で起こる冷気の流れを示す断面図である。
図３を参照すると、本発明に係る冷蔵庫１００内部では前記蒸発器１３０により低温状態になった冷気は前記送風ファン１２０により送風される。

詳しくは、前記送風ファン１２０により送風される冷気はダンパー作動により前記冷凍ダクト１６０及び前記冷凍ダクト１６０から分岐され前記冷蔵室の後面に連結される冷蔵ダクト１６１に沿って移動する。そして、前記冷凍ダクト１６０に沿って流れる冷気の一部は前記冷気吐出口１６２を通して前記冷凍室に流入される。そして、残り一部は前記冷凍ダクト１６０の端部まで流れ前記ガイドダクト１６４及び前記冷気流入口２１３を通して前記製氷チェンバー２１０内部に流入される。そして、前記製氷チェンバー２１０内部に流入された冷気は前記アイスメーカー２００内部に貯水された食水から熱を奪い氷に変化させる。そして、前記製氷チェンバー２１０内部で製氷過程を経ながら温度が上昇した冷気は前記断熱ケース２１１の底面に形成される吐出ダクト２１４を通して前記冷蔵室に移動する。ここで、前記アイスメーカー２００で製造された氷は前記アイスバンク２０５内部に貯蔵されていて、使用者の操作により前記取出口２３０及びアイスシュート２４０を通して前記ディスペンサー２２０に取出される。

一方、前記冷蔵室に移動した冷気は冷蔵室内部を流動しながら飲食物が冷蔵状態を維持するように機能する。そして、前記バリア１８０内部を貫通し前記蒸発器１３０に連結される前記冷気帰還ダクト１７０に沿って前記蒸発器１３０に帰還する。そして、前記冷蔵ダクト１６１に沿って流れていた冷気は前記冷気吐出口１６３を通して冷蔵室に流入される。そして、前記吐出ダクト２１４を通して冷蔵室に流入された冷気と混合され前記冷気帰還ダクト１７０に共に流れる。

一方、前記冷凍ダクト１６０の前方に形成される冷気吐出口１６２を通して冷凍室に吐出された冷気は前記冷凍室内部を循環していてから前記ガイドダクト１６４を通して前記製氷チェンバー２１０に流入される。そして、前記蒸発器１３０に再流入された冷気は前記蒸発器１３０内部を流れる冷媒との熱交換により再び冷たい冷気に変化する。

第２実施例
図４は本発明の思想に係る冷気流路構造を備えた冷蔵庫のまた別の実施例を示す断面図であり、図５は前記冷蔵庫内部を循環する冷気の流動を示す断面図である。

図４及び図５を参照すると、本発明に係る冷気流路構造を備えた冷蔵庫１００は前記送風ファン１２０により送風される冷気が流れる冷凍ダクト１６０と、前記冷凍ダクト１６０の一地点から分岐され冷蔵室と連結される冷蔵ダクト１６１と、前記冷凍ダクト１６０の端部と連結され、前記バリア１８０を貫通し前記製氷チェンバー２１０と連通されるインレットダクト１６５と、前記製氷チェンバー２１０内部を循環する冷気が前記冷凍室に再流入されるように、前記バリア１８０を上下に貫通して形成されるアウトレットダクト１６６と、前記冷蔵室内部を循環する冷気が前記蒸発器１３０に再流入されるように、前記バリア１８０内部を貫通して形成される冷気帰還ダクト１７０が含まれる。

また、前記断熱ケース２１１は前記インレットダクト１６５と連通され前記冷凍ダクト１６０に沿って流れる冷気が前記製氷チェンバー２１０内部に流入されるようにする冷気流入口２１５と、前記製氷チェンバー２１０内部に流入された冷気が前記冷凍室に再流入されるため前記アウトレットダクト１６６と連結される冷気吐出口２１６が上部面に形成される。他の構成要素は第１実施例で説明したものと同一なのでこれに対する説明は省略する。

以下に、前記のような冷気循環流路が形成される冷蔵庫１００内部で行われる冷気の循環過程について説明する。

まず、前記送風ファン１２０により送風される冷気の一部は前記冷凍ダクト１６０に沿って流れる。そして、前記冷気の残り一部はダンパー作動により前記冷蔵ダクト１６１に沿って流れる。そして、前記冷凍ダクト１６０に沿って流れる冷気の一部は前記冷気吐出口１６２を通してすぐ前記冷凍室に流入される。そして、前記冷凍ダクト１６０の端部に到着した冷気は前記インレットダクト１６５を通して前記製氷チェンバー２１０内部に流入される。そして、前記製氷チェンバー２１０内部に流入された空気は前記アイスメーカー２００内の食水を氷に変化させる。そして、前記食水から熱を吸収し温度が上昇した冷気は前記アウトレットダクト１６６を通して前記冷凍室に再流入される。そして、前記冷凍室に再流入された冷気は前記冷気吐出口１６２を通してすぐ冷凍室に流入された冷気と混合される。

また、前記冷蔵ダクト１６１に沿って流れる冷気は前記冷気吐出口１６３を通して冷蔵室に流入される。そして、冷蔵室に流入された冷気は前記冷蔵室内部の飲食物を低温に変化させてから、前記冷気帰還ダクト１７０を通して前記蒸発器１３０に再流入される。そして、前記蒸発器１３０を経ながら温度が下降することは図３で説明したものと同一である。

第３実施例
図６は本発明の思想に係る冷気流路を備えた冷蔵庫のさらに別の実施例を示す内部斜視図であり、図７は前記冷蔵庫内で起こる冷気の循環状態を示す断面図である。

図６及び図７を参照すると、本発明に係る冷気循環流路構造を備えた冷蔵庫１００は冷蔵室と冷凍室を上下に分離するバリア１８０と、前記バリア内部に長く形成され断熱ケース２１１の上部と連結される冷凍ダクト２６０と、製氷チェンバー２１０内を循環する冷気が蒸発器１３０に再流入されるように前記バリア１８０内部を貫通して形成される冷気帰還ダクト２７０と、送風ファン１２０により送風される冷気の一部が冷蔵室に流入されるようにする冷蔵ダクト１６１と、が含まれる。

詳しくは、前記製氷チェンバー２１０を成す前記断熱ケース２１１上部には前記冷凍ダクト２６０の端部と連結される冷気流入口２６１と、前記冷気帰還ダクト２７０の端部と連結される冷気吐出口２７１が形成される。
その他本発明に係る構成要素は前述したものと同一である。

前記のような構成を成す本発明に係る冷蔵庫の冷気循環流路について説明すると、まず前記送風ファン１２０により送風される冷気の一部は冷気吐出口１６２を通して冷凍室に直接吐出される。そして、一部は前記冷凍ダクト２６０に沿って前記製氷チェンバー２１０に流入される。そして、残り一部は前記冷蔵ダクト１６１に沿って移動し、前記冷蔵ダクト１６１に形成された冷気吐出口１６３を通して冷蔵室に流入される。

詳しくは、前記冷凍ダクト２６０に沿って流れる冷気は前記断熱ケース２１１の上部面に形成される冷気流入口２６１を通して前記製氷チェンバー２１０内に流入される。そして、前記製氷チェンバー２１０内部を循環しながらアイスメーカー２００に貯蔵されている食水の製氷作用を行う。そして、前記製氷作用過程で熱を吸収し温度が上昇した冷気は前記冷気吐出口２７１を通して前記冷気帰還ダクト２７０に流入される。そして、最終的に前記冷気帰還ダクト２７０に沿って前記蒸発器１３０に再流入される。そして、前記蒸発器１３０を経ながら熱交換により温度が再び下降する循環過程を行う。

第４実施例
図８は本発明の思想に係る冷気循環流路を備えた冷蔵庫のさらに別の実施例を示す内部斜視図であり、図９は前記冷蔵庫内で起こる冷気の循環流路を示す断面図である。
図８及び図９を参照すると、本発明に係る冷気循環流路を備えた冷蔵庫１００は冷蔵室と冷凍室を上下に分離するバリア１８０と、前記バリア内部に長く形成され断熱ケース２１１の上部と連結される冷凍ダクト３６０と、製氷チェンバー内を循環する冷気が蒸発器１３０に再流入されるように前記バリア１８０内部を貫通して形成される冷気帰還ダクト３７０と、一側端部が前記製氷チェンバー２１０の側面に連結され、他側端部が前記冷気帰還ダクト３７０と連結される連結ダクト３８０と、送風ファン１２０により送風される冷気の一部が冷蔵室に流入されるようにする冷蔵ダクト１６１と、が含まれる。

詳しくは、前記連結ダクト３８０は前記冷蔵室の側壁に沿って前記冷気帰還ダクト３７０と連結される。そして、製氷チェンバー２１０の断熱ケース２１１の側面には前記連結ダクト３８０の端部が結合され、前記製氷チェンバー２１０内の冷気が吐出されるように冷気吐出口３８１が形成される。そして、前記製氷チェンバー２１０を成す前記断熱ケース２１１上部には前記冷凍ダクト３６０の端部と連結される冷気流入口３６１が形成される。

前記のような構成により、前記送風ファン１２０により送風される冷気は前記冷気吐出口１６２と、前記冷凍ダクト３６０及び前記冷蔵ダクト１６１に分かれて流れる。そして、前記冷気吐出口１６２に吐出される冷気は冷凍室にすぐ流入され、前記冷凍ダクト３６０に移動する冷気は前記断熱ケース２１１の冷気流入口３６１を通して前記製氷チェンバー２１０内に流入される。そして、前記製氷チェンバー２１０内に流入され循環する冷気は製氷作用を行ってから前記冷気吐出口３８１を通して連結ダクト３８０に移動する。そして、前記連結ダクト３８０内部を流れる冷気は前記冷気帰還ダクト３７０を通して前記蒸発器１３０に移動する。従って、前記送風ファン１２０により送風される冷気の冷凍ダクト３６０に流入される冷気は製氷チェンバー２１０と、連結ダクト３８０及び前記冷気帰還ダクト３７０を通して再び前記蒸発器１３０に再流入される循環過程を経るようになる。ここで、前記冷蔵ダクト１６１に流入される冷気は前記冷気吐出口１６３を通して冷蔵室に吐出されることは前述したものと同一である。

第５実施例
図１０は本発明の思想に係る冷気循環構造のさらに別の実施例を示す冷蔵庫の内部斜視図であり、図１１は前記冷蔵庫内部で起こる冷気の循環状態を示す断面図である。

図１０及び図１１を参照すると、本発明に係る冷気循環構造を備えた冷蔵庫１００は冷気を送風する送風ファン１２０と、冷凍室と冷蔵室を分離するバリア１８０内部に形成される冷凍ダクト４６０と、前記冷凍ダクト４６０の端部と連結され且つ冷蔵室ドア１５１内側に設けられる製氷チェンバー２１０と、前記製氷チェンバー２１０内部に設けられるアイスメーカー２００と、前記製氷チェンバー２１０の側面に具備される冷気吐出ダクト４７１と、前記冷気吐出ダクト４７１と一側端部が連結され且つ前記冷蔵室の側面壁に沿って長く形成され蒸発器１３０と連通される冷気帰還ダクト４７０が含まれる。そして、前記送風ファン１２０により送風される冷気の一部が冷蔵室に流入されるように前記冷蔵室の後面に形成される冷蔵ダクト１６１と、前記冷蔵ダクト１６１から冷蔵室に冷気が吐出されるようにする冷気吐出口１６３が更に含まれる。
以下、前記のような冷気循環構造を成す本発明に係る冷蔵庫１００内で起こる冷気の循環に対して説明する。

まず、前記蒸発器１３０を通過しながら低温状態に変化した冷気は前記送風ファン１２０により冷凍室及び冷蔵室に吐出される。

詳しくは、前記送風ファン１２０により送風される冷気の一部は前記冷気吐出口１６２を通して冷凍室にすぐ吐出され、一部は前記冷凍ダクト４６０に沿って移動する。そして、残り一部は前記冷凍ダクト４６０から分岐する冷蔵ダクト１６１に移動する。

より詳しくは、前記冷凍ダクト４６０に移動する冷気は前記断熱ケース２１１の上部面に形成される冷気流入口４６１を通して前記製氷チェンバー２１０内に流入される。そして、前記製氷チェンバー２１０内に流入された冷気はアイスメーカー２００内に貯蔵されている水を凍らせる作用をする。そして、前記製氷チェンバー２１０内で製氷作用により温度が上昇した冷気は前記蒸発器１３０と連通される冷気帰還ダクト４７０を通して前記蒸発器１３０に再流入される。ここで、前記製氷チェンバー２１０内の冷気は前記冷気帰還ダクト４７０の端部と連結される前記冷気吐出ダクト４７１を通して前記冷気帰還ダクト４７０に移動する。

前記各実施例で説明した本発明に係る冷気循環流路構造はトップマウントタイプ冷蔵庫だけでなく冷凍室Fと冷蔵室Rが左右側に区画されたサイドバイサイドタイプ冷蔵庫と、冷蔵室Rと冷凍室Fが上下に区画されたボトムフリーザータイプ冷蔵庫等にも適用できることを明らかにする。

図１は、本発明の思想に係る冷気流路装置が具備される冷蔵庫を示す断面図である。 図２は、図１のA部分の拡大斜視図である。 図３は、本発明の思想に係る冷蔵庫内部で起こる冷気の流れを示す断面図である。 図４は、本発明の思想に係る冷気流路構造が具備される冷蔵庫のまた他の実施例を示す断面図である。 図５は、前記冷蔵庫内部を循環する冷気の流動を示す断面図である。 図６は、本発明の思想に係る冷気流路構造が具備される冷蔵庫のまた他の実施例を示す内部斜視図である。 図７は、前記冷蔵庫内で起こる冷気の循環状態を示す断面図である。 図８は、本発明の思想に係る冷気循環流路が具備される冷蔵庫のまた他の実施例を示す内部斜視図である。 図９は、前記冷蔵庫内で起こる冷気の循環流路を示す断面図である。 図１０は、本発明の思想に係る冷気循環構造が具備される冷蔵庫のまた他の実施例を示す内部斜視図である。 図１１は、前記冷蔵庫内部で起こる冷気の循環状態を示す断面図である。

符号の説明

１００ 冷蔵庫
１１０ 本体
１２０ 送風ファン
１３０ 蒸発器
１４０ 圧縮機
１５０ 冷凍室ドア
１６０ 冷凍ダクト
１７０ 冷気帰還ダクト
１８０ バリア
２００ アイスメーカー
２１０ 製氷チェンバー
２２０ ディスペンサー
２３０ 取出口
２４０ アイスシュート

Claims (18)

1. 本体と、前記本体内部に装着され本体内部の空気と熱交換する蒸発器と、前記蒸発器を経ながら温度が下降した冷気を送風する送風ファンと、前記本体内部を冷凍室と冷蔵室に区画するバリアと、が含まれる冷蔵庫において、
   前記冷蔵室内部に設けられる製氷装置と、
   前記製氷装置と連結され、前記送風ファンにより送風される冷気が流れる冷凍ダクトと、
   前記冷蔵室と連通され、前記送風ファンにより送風される冷気が流れる冷蔵ダクトと、
   前記製氷装置から吐出される冷気が前記蒸発器に再流入されるようにする冷気帰還ダクトと、を含むことを特徴とする冷蔵庫。
2. 前記冷凍ダクトは前記バリアの上側に形成されることを特徴とする請求項１に記載の冷蔵庫。
3. 前記バリアの内部を貫通し前記冷凍ダクトと前記製氷装置を連結するガイドダクトを含むことを特徴とする請求項１に記載の冷蔵庫。
4. 前記製氷装置の一方の側に形成され前記製氷装置内部を循環する冷気が前記冷蔵室に吐出されるようにする吐出ダクトを含むことを特徴とする請求項１に記載の冷蔵庫。
5. 前記冷気帰還ダクトは前記バリア内部に形成されることを特徴とする請求項１に記載の冷蔵庫。
6. 前記冷気帰還ダクトの端部は前記冷蔵室と連通されることを特徴とする請求項１に記載の冷蔵庫。
7. 前記製氷装置は冷蔵室ドア内側に設けられることを特徴とする請求項１に記載の冷蔵庫。
8. 前記製氷装置は、
   アイスメーカーと、
   前記アイスメーカーで製造された氷が貯蔵されるアイスバンクと、
   前記アイスメーカー及びアイスバンクを収容する製氷チェンバーと、を含むことを特徴とする請求項１に記載の冷蔵庫。
9. 前記製氷チェンバーは、
   断熱ケースと、
   前記断熱ケースと冷蔵室ドアが断熱されるようにする断熱蓋体を含むことを特徴とする請求項８に記載の冷蔵庫。
10. 前記製氷チェンバーは、
    一方の側に冷気流入口及び冷気吐出口のいずれか一方が形成されることを特徴とする請求項８に記載の冷蔵庫。
11. 前記製氷装置は、
    製造された氷が冷蔵庫外部に取出されるようにする取出口と、
    前記取出口と連結されるアイスシュートと、
    前記アイスシュートを通して取出される氷が収容されるディスペンサーと、を含むことを特徴とする請求項１に記載の冷蔵庫。
12. 前記バリアを貫通し前記製氷装置内の冷気が前記冷凍室に吐出されるようにするダクトを更に含むことを特徴とする請求項１に記載の冷蔵庫。
13. 前記冷凍ダクトは前記バリア内部に形成されることを特徴とする請求項１に記載の冷蔵庫。
14. 前記冷気帰還ダクトは一端が前記製氷装置と連結され、他端が前記蒸発器と連通されることを特徴とする請求項１に記載の冷蔵庫。
15. 前記製氷装置の一側面と前記冷気帰還ダクトの一端を連結する連結ダクトを更に含むことを特徴とする請求項１に記載の冷蔵庫。
16. 前記連結ダクトは前記冷蔵室の内側面に沿って形成されることを特徴とする請求項１５に記載の冷蔵庫。
17. 前記製氷装置と前記連結ダクトを連結する冷気吐出口及び冷気吐出ダクトのいずれか一方を更に含むことを特徴とする請求項１５に記載の冷蔵庫。
18. 前記冷気帰還ダクトは一側が前記製氷装置の側面に連結され、他側が前記蒸発器と直接連通され、前記冷蔵室の側面に沿って形成されることを特徴とする請求項１に記載の冷蔵庫。

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