KR102278204B1

KR102278204B1 - 냉장고

Info

Publication number: KR102278204B1
Application number: KR1020200090543A
Authority: KR
Inventors: 이동훈; 김봉진; 이욱용
Original assignee: 엘지전자 주식회사
Priority date: 2013-10-04
Filing date: 2020-07-21
Publication date: 2021-07-19
Also published as: KR20200092284A

Abstract

본 발명의 실시예에 따른 냉장고는, 내부에 저장실이 형성되는 캐비닛; 상기 캐비닛의 전면에 회동 가능하게 연결되어 상기 저장실을 개폐하는 도어; 상기 도어의 배면에 제공되어, 얼음 저장을 위한 저장 공간을 형성하는 아이스 뱅크; 상기 저장실 내부에 장착되는 아이스 메이커; 상기 아이스 메이커에서 만들어진 얼음이 모이는 얼음 수집부가 형성되는 하우징; 상기 얼음 수집부로부터 상기 캐비닛의 측면을 따라 상측으로 연장되는 제 1 이송 덕트; 상기 얼음 수집부에 모인 얼음을 상기 제 1 이송 덕트의 출구 쪽으로 이송시키는 제 1 이송 장치; 상기 도어의 내부에 제공되고, 상기 도어가 닫힌 상태에서 상기 제 1 이송 덕트와 연통하며, 일단이 상기 아이스 뱅크에 연결되는 제 2 이송 덕트; 및 상기 제 2 이송 덕트의 타단에 연결되어, 상기 제 1 이송 덕트로부터 상기 제 2 이송 덕트로 이송되어 온 얼음을 상기 아이스 뱅크 쪽으로 이송시키는 제 2 이송 장치를 포함할 수 있다.

Description

냉장고{Refrigerator}

본 발명은 냉장고에 관한 것이다.

일반적으로 냉장고는 도어에 의해 차폐되는 내부의 저장 공간에 음식물을 저온으로 저장할 수 있도록 하는 가전 기기이다.

최근에 출시되고 있는 냉장고에는 얼음을 만들기 위한 제빙 장치가 구비되며, 상기 제빙 장치는 냉장고 모델에 따라 냉동실 또는 냉장실에 구비된다. 냉장실이 냉동실의 상측에 배치되는 바텀 프리즈 타입의 냉장고는, 회동식 냉장실 도어와 드로어 타입 냉장실 도어를 구비한다. 그리고, 냉장고 모델에 따라서 제빙 장치가 냉장실 또는 냉장실 도어에 장착되거나, 냉동실에 장착될 수 있다.

본 발명의 출원인에 의하여 출원된 한국특허출원 제2011-0091800호에 보이는 바와 같이, 아이스 메이커가 냉동실에 구비되고, 얼음을 저장하는 아이스 뱅크는 냉장실에 구비되는 제품이 제안되고 있다. 이러한 형태의 냉장고는, 아이스 메이커에서 만들어진 얼음을 아이스 뱅크까지 이송하는 이송 메카니즘이 필요하며, 얼음의 원활할 이송을 위하여 아이스 메이커에서는 구형 얼음이 제조된다.

한편, 이러한 구조의 제빙 어셈블리의 경우, 아이스 메이커에서 아이스 뱅크까지의 거리가 상당히 길고, 얼음을 이송하는 과정에서 소음이 발생하는 단점이 있다. 그리고, 아이스 메이커에서 한번에 아이스 뱅크까지 얼음을 이송하기 위해서는 구동력이 큰 이송 장치가 제공되어야 한다.

뿐만 아니라, 상기 공개된 특허 출원에 제시되는 제빙 장치의 경우, 이송부재로 낙하하는 얼음이 상기 이송 부재의 회전에 의하여 밀려서 아이스 슈트를 따라 아이스 뱅크까지 이동하게 된다. 따라서, 최초로 얼음이 만들어지는 경우, 아이스 슈트 내부에 얼음이 다 찰 때까지는 얼음이 아이스 뱅크로 전달되지 못하기 때문에, 실질적으로 사용자가 얼음을 꺼내어 먹기까지는 다소 시간이 걸리는 단점이 있다.

뿐만 아니라, 얼음이 아이스 슈트로부터 배출되어 아이스 뱅크에 낙하하기 위해서는 항상 상기 아이스 슈트, 즉 얼음 이송 경로상에 얼음이 채워져 있어야만, 새로이 만들어지는 얼음이 이송 부재에 의하여 이송되어, 앞쪽에 있는 얼음이 아이스 뱅크로 낙하할 수 있다.

이러한 구조의 경우, 얼음 이송 경로 상에는 항상 얼음이 채워져 있어야 하기 때문에, 얼음 이송 경로상에 서로 접촉하고 있는 얼음끼리 녹아서 엉겨붙는 현상이 발생할 수 있다. 그리고, 얼음이 서로 엉겨붙으면 얼음 이송이 원활하게 이루어지지 못하는 문제점이 발생하며, 아이스 슈트로부터 아이스 뱅크로 얼음이 낙하하지 못하는 문제도 발생할 수 있다.

또한, 얼음 이송이 원활하게 이루어지지 못하면, 이송 부재를 회전시키는 이송 모터에 과부하가 걸리고, 그 결과 전력 소비가 증가하는 문제점도 있다.

본 발명은 상기와 같은 문제점을 개선하기 위하여 제안된다.

상기와 같은 목적을 달성하기 위한 본 발명의 실시예에 따른 냉장고는, 내부에 저장실이 형성되는 캐비닛; 상기 캐비닛의 전면에 회동 가능하게 연결되어 상기 저장실을 개폐하는 도어; 상기 도어의 배면에 제공되어, 얼음 저장을 위한 저장 공간을 형성하는 아이스 뱅크; 상기 저장실 내부에 장착되는 아이스 메이커; 상기 아이스 메이커에서 만들어진 얼음이 모이는 얼음 수집부가 형성되는 하우징; 상기 얼음 수집부로부터 상기 캐비닛의 측면을 따라 상측으로 연장되는 제 1 이송 덕트; 상기 얼음 수집부에 모인 얼음을 상기 제 1 이송 덕트의 출구 쪽으로 이송시키는 제 1 이송 장치; 상기 도어의 내부에 제공되고, 상기 도어가 닫힌 상태에서 상기 제 1 이송 덕트와 연통하며, 일단이 상기 아이스 뱅크에 연결되는 제 2 이송 덕트; 및 상기 제 2 이송 덕트의 타단에 연결되어, 상기 제 1 이송 덕트로부터 상기 제 2 이송 덕트로 이송되어 온 얼음을 상기 아이스 뱅크 쪽으로 이송시키는 제 2 이송 장치를 포함할 수 있다.

상기와 같은 구성을 이루는 본 발명의 실시예에 따른 냉장고의 제빙 어셈블리 구조에 의하면 다음과 같은 장점이 있다.

첫째, 얼음 이송 구간이 냉장고의 캐비닛 구간과 냉장고 도어 구간으로 나누고, 각 구간 별로 별도의 얼음 이송 장치에 의하여 얼음이 이송되도록 함으로써, 하나의 이송 장치로 얼음을 아이스 메이커로부터 아이스 뱅크로 이송하는데 소요되는 전력 소비량보다 적은 양의 전력이 소모되는 장점이 있다.

둘째, 본 발명의 실시예에 따른 얼음 이송 장치가 제공됨으로써, 아이스 메이커에서 얼음이 만들어져서 분리될 때마다, 상기 분리된 얼음을 아이스 뱅크로 이송할 수 있기 때문에, 아이스 메이커가 동작하지 않는 동안에는 얼음 이송 경로상에 얼음이 남아있지 않으므로, 이송 경로 내부에서 얼음끼리 엉겨붙는 현상이 발생하지 않는 장점이 있다.

셋째, 얼음 이송 경로상에서 얼음이 엉겨붙지 않으므로, 이송 모터에 과부하가 걸리는 현상이 발생하지 않는 장점이 있다.

넷째, 얼음을 이송할 때에는 이송 슈트 쪽으로 낙하한 얼음의 상측부를 이송 슈트가 덮으므로, 푸셔에 의하여 얼음이 밀리는 과정에서 얼음이 얼음 이송 경로를 벗어나는 현상이 발생하지 않는 장점이 있다.

부가적으로, 아이스 메이커가 냉동실에 장착되므로, 냉장실 도어에 아이스 메이커와 아이스 뱅크가 장착되는 구조에 비하여 아이스 뱅크의 크기가 증가하고, 그 결과 많은 양의 얼음을 저장할 수 있는 장점이 있다.

또한, 아이스 메이커가 냉동실에 장착되므로, 냉장실에 장착되는 경우에 비하여 제빙량을 높일 수 있고, 제빙에 걸리는 시간을 단축할 수 있으며, 제빙을 위한 소비 전력을 낮출 수 있는 장점이 있다.

또한, 아이스 메이커가 냉동실에 장착되므로, 냉장실 도어의 전면에 구비되는 디스펜서의 높이를 좀 더 높일 수 있어, 사용자의 편의성을 도모할 수 있는 장점이 있다.

또한, 아이스 메이커가 냉동실에 장착되므로, 사용 빈도가 높은 냉장실의 저장 공간을 확장할 수 있어, 사용 편의성이 증가하는 장점이 있다.

도 1은 본 발명의 실시예에 따른 제빙 어셈블리가 구비된 냉장고의 사시도.
도 2는 본 발명의 실시예에 따른 제빙 어셈블리가 구비된 냉장고늬 내부 구조를 보여주는 사시도.
도 3은 본 발명의 실시예에 따른 제빙 어셈블리가 장착된 저장 실 내부 구조를 보여주는 부분 사시도.
도 4는 본 발명의 실시예에 따른 제빙 어셈블리를 보여주는 사시도.
도 5는 도 4의 I-I를 따라 절개되는 단면도.
도 6은 얼음 이송 장치를 구성하는 이송 케이스의 내부 구조를 보여주는 도면.
도 7은 본 발명의 실시예에 다른 얼음 이송 장치의 작동 모습을 보여주는 도면.
도 8은 본 발명의 실시예에 따른 얼음 이송 장치가 구비된 냉장실 도어의 배면도.
도 9는 상기 냉장실 도어에 장착되는 얼음 이송 장치의 사시도.
도 10은 도 9의 II-II를 따라 절개되는 단면도.
도 11은 도 9의 III-III를 따라 절개되는 단면도.
도 12는 냉동실측 이송 장치로부터 도어측 이송 장치로 얼음이 이송되는 과정을 보여주는 도면.
도 13은 도어측 이송 장치에 의하여 얼음이 아이스 뱅크로 이송되는 모습을 보여주는 도면.
도 14 및 도 15는 본 발명의 실시예에 따른 얼음 이송 장치에 구비되는 역이송 차단 장치를 보여주는 도면.
도 16은 본 발명의 다른 실시예에 따른 얼음 역이송 차단 장치를 보여주는 도면.

도 1은 본 발명의 실시예에 따른 제빙 어셈블리가 구비된 냉장고의 사시도이고, 도 2는 본 발명의 실시예에 따른 제빙 어셈블리가 구비된 냉장고늬 내부 구조를 보여주는 사시도이며, 도 3은 본 발명의 실시예에 따른 제빙 어셈블리가 장착된 저장 실 내부 구조를 보여주는 부분 사시도이다.

도 1 내지 도 3을 참조하면, 본 발명의 실시예에 따른 제빙 어셈블리(30)가 구비된 냉장고(10)는, 내부에 냉장실(111)과 냉동실(112)이 구비되는 캐비닛(11)과, 상기 캐비닛(11)의 전면에 회동 가능하게 결합되어 상기 냉장실(111)을 개폐하는 한 쌍의 냉장실 도어(12,13)와, 상기 냉동실(112)을 개폐하며, 드로어 타입으로 제공되는 냉동실 도어(16)를 포함한다. 그리고, 상기 냉장실(111) 내부에는 다수의 선반(111a)과 수납 박스(111b)가 설치될 수 있다.

또한, 본 발명의 실시예에 따른 냉장고(10)는, 상기 한 쌍의 냉장실 도어(12,13) 중 어느 하나의 전면에 제공되며, 물 또는 얼음을 취출할 수 있는 디스펜서(15)를 더 포함한다. 그리고, 상기 제빙 어셈블리(30)는 상기 디스펜서(15)가 구비된 냉장실 도어(13)와 유로에 의하여 연결되고, 상기 냉장실 도어(13)의 배면에는 얼음을 저장할 수 있는 저빙실(ice storing compartment)(171)이 구비된다. 그리고, 상기 저빙실(171)은 저빙실 도어(17)에 의하여 선택적으로 개폐된다. 상기 저빙실 도어(17)는 상기 저빙실(171)을 정의하는 도어 부분에 회동 가능하게 결합될 수 있다.

상세히, 상기 냉장실 도어(12, 13)는, 외형을 이루는 아웃 케이스(131)와, 상기 아웃 케이스(131)의 배면에 결합되는 도어 라이너(132) 및 상기 아웃 케이스(131)와 도어 라이너(132) 사이에 충진되는 단열층(미도시)을 포함한다. 그리고, 상기 도어 라이너(132)의 상측부는 소정 깊이로 함몰되어 상기 저빙실(171)을 형성하고, 상기 저빙실(171)은 상기 저빙실 도어(17)에 의하여 선택적으로 개폐된다. 그리고, 상기 저빙실(171)에는 얼음을 저장하는 아이스 뱅크(20:도 8 참조)가 설치되며, 상기 아이스 뱅크(80)는 상기 저빙실(171)로부터 분리 가능하게 제공될 수 있다.

또한, 상기 아이스 뱅크(80)의 바닥부와 상기 저빙실(171)의 바닥에는 얼음 토출구가 구비되고, 상기 얼음 토출구는 상기 디스펜서(15)와 연통한다. 따라서, 상기 디스펜서(15)에 구비된 취출 버튼을 조작하면, 상기 아이스 뱅크(80)에 저장된 얼음이 상기 얼음 토출구를 통하여 상기 디스펜서(15)로 배출된다.

또한, 상기 저빙실 도어(17)의 전면에는 수납 박스가 장착될 수 있고, 상기 저빙실 도어(17)의 하측에 해당하는 상기 도어 라이너(132)에도 수납 박스(133)가 장착될 수 있다.

한편, 상기 제빙 어셈블리(30)는, 구형 얼음을 생성하는 아이스 메이커(40)와, 상기 아이스 메이커(40)에서 만들어진 얼음을 상기 아이스 뱅크(20)로 이송하는 얼음 이송 장치(50)와, 상기 얼음 이송 장치(50)에 연결되어 얼음의 이동을 안내하는 얼음 이송 덕트(62)를 포함하는 제 1 덕트 어셈블리(60)와, 상기 냉장실 도어(13)의 내부에 장착되어, 상기 제 1 덕트 어셈블리(60)로부터 이송된 얼음을 상기 아이스 뱅크(80)로 이송하는 얼음 이송 장치(80) 및 제 2 덕트 어셈블리(70)를 포함한다.

상세히, 상기 아이스 메이커(40)와 상기 얼음 이송 장치(50)는 상기 멀리언(114)의 저면에 장착된다. 여기서, 상기 냉동실(112)의 후방에는 증발기(미도시)가 설치되는 증발실(113)이 구비된다.

그리고, 상기 제 1 덕트 어셈블리(60)를 구성하는 얼음 이송 덕트(62)는 상기 냉동실(112)을 정의하는 캐비닛(11)의 측면과 상기 냉장실(111)을 정의하는 캐비닛(11)의 측면을 따라 연장된다. 그리고, 상기 얼음 이송 덕트(62)의 단부, 즉 얼음 토출구(621)는 상기 냉장실(111)의 측면에 노출된다.

또한, 상기 제 1 덕트 어셈블리(60)는, 상기 저빙실(171)로 공급된 냉기가 상기 냉동실(112) 또는 증발실(113)로 되돌아가도록 하는 냉기 회수 덕트(61)를 더 포함한다. 상기 냉기 회수 덕트(61)는 상기 얼음 이송 덕트(62)에 인접하여, 상기 냉동실(112)과 냉장실(111)의 측면 내부를 따라 연장된다. 그리고, 상기 얼음 토출구(621)의 하측에 해당하는 상기 냉장실(111)의 측면에 냉기 유입구(611)가 노출된다. 상세히, 상기 냉기 회수 덕트(61)의 일단은 상기 냉동실(112) 또는 상기 증발실(113)과 연통하고, 타단은 냉기 유입구(611)가 된다. 따라서, 상기 냉기 유입구(611)로 하강하는 냉기는 상기 냉기 회수 덕트(61)를 따라 상기 냉동실(112) 또는 증발실(113)로 배출된다.

그리고, 상기 냉장실 도어(13)를 닫으면, 상기 냉기 유입구(611)와 상기 얼음 토출구(621)는 상기 냉장실 도어(13) 내부에 장착된 상기 제 2 덕트 어셈블리(70)와 연통하게 되며, 상기 제 2 덕트 어셈블리(70) 구조에 대해서는 아래에서 도면을 참조하여 더욱 상세히 설명하도록 한다.

도 4는 본 발명의 실시예에 따른 제빙 어셈블리를 보여주는 사시도이다.

도 4를 참조하면, 본 발명의 실시예에 따른 제빙 어셈블리(30)는, 아이스 메이커(40)와, 얼음 이송 장치(50)를 포함한다.

상세히, 상기 아이스 메이커(40)는 구형 얼음을 만드는 아이스 메이커로서, 상부 트레이(41)와, 하부 트레이(42) 및 상기 상부 트레이(41)와 하부 트레이(42)를 연결하는 회전축(43)을 포함한다. 상기 상부 트레이(41)에는 구형 얼음의 상측 절반을 형성하는 상부 셀이 형성되고, 상기 하부 트레이(41)에는 구형 얼음의 하측 절반을 형성하는 하부 셀이 형성된다. 그리고, 제빙이 완료되면, 상기 상부 트레이(41)는 고정된 상태에서 상기 하부 트레이(42)가 상기 회전축(43)을 중심으로 회전하여, 얼음이 상기 상부 트레이(41)로부터 분리되도록 한다. 이와 같은 구형 제빙을 위한 아이스 메이커는, 위에서 언급한 특허 출원 제 제2011-0091800호에 상세히 기술되어 있으므로, 이에 대한 설명은 생략하기로 한다.

한편, 상기 아이스 메이커(40)는 별도의 하우징(301) 내부에 수용될 수 있다. 그리고, 상기 하우징(301)의 저면은 전단부로 갈수록 하측으로 경사지게 형성되어, 상기 아이스 메이커(40)로부터 분리되는 얼음이 상기 하우징(301)의 전방 하단부로 모이도록 한다. 그리고, 상기 하우징(301)의 전방 하단부는 구형 얼음의 직경에 대응하는 곡률로 라운드지는 반 원통 형상으로 이루어져, 얼음이 일렬로 이송되도록 한다.

그리고, 상기 제 1 덕트 어셈블리(60)를 구성하는 상기 얼음 이송 덕트(62)의 입구단은 상기 하우징(301)의 측면에 연결된다. 구체적으로는, 상기 얼음 이송 덕트(62)의 입구단은, 상기 하우징(301)의 측면 중 전방에 연결되어, 상기 하우징(301)의 전방 하단에 모인 얼음이 상기 얼음 이송 덕트(62)로 일렬로 이송되도록 한다.

또한, 상기 얼음 이송 장치(50)는 상기 하우징(301)의 측면에 연결된다. 구체적으로, 상기 얼음 이송 장치(50)를 구성하는 원통 형상의 이송 슈트(58)가 상기 하우징(301)의 측면 전단부에 연결된다. 즉, 상기 얼음 이송 덕트(62)와 상기 이송 슈트(58)는 상기 하우징(301)의 양 측면에 각각 서로 마주보는 위치에 연결된다. 따라서, 상기 이송 슈트(58)의 출구단의 중심과 상기 얼음 이송 덕트(62)의 입구단의 중심은 동일 선상에 배치된다. 미 설명 부호 51은 이송 케이스이고, 53은 이송 모터이다.

도 5는 도 4의 I-I를 따라 절개되는 단면도이고, 도 6은 얼음 이송 장치를 구성하는 이송 케이스의 내부 구조를 보여주는 도면이다.

도 5 및 도 6을 참조하면, 상기 얼음 이송 장치(50)는 상기 이송 슈트(58)와, 상기 이송 슈트(58)의 입구단에 연결되는 이송 케이스(51)와, 상기 이송 케이스(51) 내부에 회전 가능하게 제공되는 이송 디스크(56)와, 상기 이송 디스크(56)를 회전시키는 상기 이송 모터(53)와, 상기 이송 디스크(56)에 감겨있는 이송 케이블(54)과, 상기 이송 케이블(54)의 단부에 연결되는 푸셔(55)를 포함한다.

상세히, 상기 이송 케이스(51)는 도시된 바와 같이 수평하게 설치될 수도 있고, 수직하게 설치될 수도 있다. 이는, 냉동실(112) 내부 구조에 따라 적절하게 설치될 수 있다.

상기 이송 케이스(51)는, 상기 이송 디스크(56)가 안착되는 원형의 리어 커버(511)와, 상기 리어 커버(511)를 덮는 프런트 커버(512)를 포함한다. 그리고, 상기 이송 모터(53)의 회전축(531)은 상기 이송 디스크(56)의 중심에 형성된 모터축 삽입홀(561)에 삽입되어, 상기 이송 디스크(56)를 설정 속도로 회전시킨다.

또한, 상기 이송 케이블(54)은 도시된 바와 같이, 상기 이송 디스크(56)의 외주면에 적층 형태로 감긴다. 즉, 이송 디스크(56)의 반경 방향으로 확장되면서 감긴다. 그리고, 상기 이송 케이블(54)의 단부에는 상기 푸셔(55)가 연결되고, 상기 푸셔는 상기 이송 슈트(58) 내부에 수용된다.

또한, 상기 이송 케이스(51)의 내부 가장자리에는 가이드 롤러(52)가 다수 개 구비되어, 상기 이송 케이블(54)이 풀리는 과정에서 이송 케이스(51)의 내주면과 이송 케이블(54) 간의 마찰력을 최소화한다. 상기 이송 케이블(54)은, 상기 이송 디스크(56)에 부드럽게 감길 수 있는 연성을 가짐과 동시에, 상기 푸셔(55)가 얼음을 밀어 이동시키는 과정에허 휘어지지 않을 정도의 강성을 가지는 소재로 이루어지는 것이 좋다. 그리고, 상기 이송 케이블(54)의 내부는 비어 있는 튜브 형태로 제공될 수 있다.

도 7은 본 발명의 실시예에 다른 얼음 이송 장치의 작동 모습을 보여주는 도면이다.

도 7을 참조하면, 상기 아이스 메이커(40)에서 얼음 생성이 완료되어 분리되면, 분리된 얼음은 낙하하여 상기 하우징(301)의 전방측 모서리로 모인다. 그리고, 상기 하우징(301)의 전방 모서리에 형성된 얼음 수용을 위한 얼음 수집부에 일렬로 정렬된다. 상술한 바와 같이, 상기 하우징(301)의 전면 하단에는 반 원통 형상의 얼음 수집부가 형성되고, 상기 얼음 수집부의 일단에는 상기 이송 슈트(58)가 연결되고, 타단에는 상기 얼음 이송 덕트(62)가 연결된다.

상세히, 얼음 이송은 상기 아이스 메이커(40)에서 얼음이 분리되어 상기 얼음 수집부에 모일 때마다 수행된다. 즉, 아이스 메이커(40)의 제빙 사이클 횟수와 얼음 이송 횟수가 동일하다.

이송을 위해서는, 상기 이송 모터(53)가 구동하여 상기 이송 디스크(56)를 일방향으로 회전시킨다. 그러면, 상기 이송 디스크(56)에 감겨있던 이송 케이블(54)이 풀어지면서 상기 이송 케이스(51)의 출구에 위치한 상기 푸셔(55)가 연장된다. 그리고, 상기 푸셔(55)는 상기 하우징(301)의 얼음 수집부에 일렬로 정렬된 얼음들을 밀어서 상기 얼음 이송 덕트(62)로 보낸다. 상기 이송 케이블(54)은, 상기 푸셔(55)가 상기 얼음 이송 덕트(62)의 출구단, 즉 얼음 토출구(621)까지 이동할 수 있는 길이로 형성된다. 여기서, 상기 얼음 이송 덕트(62)는 상기 얼음을 이송하는 기능 뿐만 아니라, 상기 냉동실(112) 내부의 냉기를 상기 아이스 뱅크(20)까지 안내하는 냉기 공급 덕트로서의 기능을 함께 수행한다. 그러면, 상기 얼음 이송 덕트(62)를 따라 이송하는 얼음들이 녹아서 서로 엉겨붙는 현상을 방지할 수 있고, 상기 아이스 뱅크(20)까지 냉기를 공급하기 위한 별도의 냉기 공급 덕트를 설치할 필요가 없는 장점이 있다.

한편, 상기 하우징(301) 내부에 모인 얼음이 상기 냉장실 도어(13)에 구비된 얼음 이송 장치까지 이송되면, 상기 이송 모터(53)는 역방향으로 회전하여 상기 이송 케이블(54)을 되감는다. 그리고, 상기 푸셔(55)는 상기 이송 케이스(511)의 출구단에서 걸리는 순간 상기 이송 모터(53)의 구동이 정지한다.

도 8은 본 발명의 실시예에 따른 얼음 이송 장치가 구비된 냉장실 도어의 배면도이고, 도 9는 상기 냉장실 도어에 장착되는 얼음 이송 장치의 사시도이며, 도 10은 도 9의 II-II를 따라 절개되는 단면도이고,도 11은 도 9의 III-III를 따라 절개되는 단면도이다.

도 8 내지 도 11을 참조하면, 본 발명의 실시예에 따른 냉장고의 냉장실 도어(13)는, 상술한 바와 같이, 아웃 케이스(131)와 도어 라이너(132) 및 단열층으로 이루어진다. 그리고, 도어 라이너(132)의 모서리부는 돌출되어 도어 다이크를 형성하며, 상기 도어 다이크 내측에 해당하는 상기 도어 라이너(132) 상측에는 저빙실(171)이 형성된다. 그리고, 상기 저빙실(171)은 저빙실 도어(17)에 의하여 선택적으로 개폐된다. 그리고, 상기 저빙실(171)에는 아이스 뱅크(20)가 장착된다. 그리고, 상기 저빙실(171)의 바닥면과 상기 아이스 뱅크(20)의 바닥면에는 얼음 배출구가 형성된다.

상세히, 상기 냉장실 도어(13)의 내부, 즉 상기 아웃 케이스(131)와 도어 라이너(132) 사이에는 얼음 이송 장치(80)와 얼음 이송 및 냉기 안내를 위한 제 2 덕트 어셈블리(70)가 장착된다. 상기 얼음 이송 장치(80)는 상기 냉장실 도어(13)의 하측에 장착되고, 상기 제 2 덕트 어셈블리(70)는 상기 얼음 이송 장치(80)에 연결되고, 상기 저빙실(171)의 상단부까지 연장된다.

상기 얼음 이송 장치(80)는, 도 5에서 설명된 바와 동일하게, 이송 모터(83)와, 이송 케이스(81)와, 이송 디스크(86)와, 이송 케이블(84) 및 푸셔(85: 도 12 참조)를 포함한다. 그리고, 상기 이송 케이스(81)는 리어 커버(811)와 프런트 커버(812)로 이루어지고, 상기 리어 커버(811)와 프런트 커버(812)에 의하여 형성되는 공간에 상기 이송 디스크(86)가 회전 가능하게 구비된다. 그리고, 상기 이송 모터(83)의 회전축(831)은 상기 이송 디스크(86)의 중심부에 끼워져서 상기 이송 디스크(86)를 회전시킨다. 그리고, 상기 이송 케이스(81)에는 이송 슈트(88)가 연장되고, 상기 이송 슈트(88) 내부에 상기 푸셔(85)가 위치한다.

본 실시예에서는 상기 이송 케이블(84)이 상기 이송 디스크(86)의 외주면에 감기되, 상기 이송 디스크(86)의 두께 방향으로 감기는 것을 특징으로 한다. 상기 이송 케이블(84)이 감기는 방식은, 상기 도 5에서 보이는 형?O 또는 본 실시예에서 보이는 형태 중 어느 하나의 형태로 감길 수 있다.

한편, 상기 제 2 덕트 어셈블리(70)는, 냉기 회수 덕트(71)와 얼음 이송 덕트(72)를 포함한다. 상기 얼음 이송 덕트(72)는 상기 도어 라이너(132)의 가장자리를 따라 위쪽으로 연장되며, 입구단은 상기 이송 슈트(88)에 연결되고, 출구단에 해당하는 얼음 토출구(722)가 상기 아이스 뱅크(20)의 상부에 위치한다. 그리고, 상기 냉기 회수 덕트(71)는 상기 얼음 이송 덕트(72)의 외측면에 밀착되는 형태로 제공되고, 상측으로 연장된다. 도 10에 도시된 바와 같이, 상기 얼음 이송 덕트(72)와 냉기 회수 덕트(71)는 서로 인접하여 설치되며, 하나의 모듈 형태로 제공될 수 있다. 그리고, 상기 얼음 이송 덕트(72) 내부에 형성되는 얼음 이송 유로(720)는 구형 얼음의 이송이 원활하게 이루어지도록 단면 일부가 원형으로 이루어질 수 있다. 그리고, 상기 냉기 회수 덕트(71) 내부의 냉기 유로(710) 단면은 사각형 또는 원형 등 다양한 형태로 형성될 수 있다.

또한, 상기 얼음 이송 덕트(72)의 어느 일측, 바람직하게는 상기 얼음 이송 장치(80)에 가까운 어느 지점에 얼음 이송 덕트가 연장된다. 이하에서는, 도 12 및 도 13에 도시된 바와 같이, 상기 얼음 이송 덕트(72)는 상기 도어 라이너(132)를 따라 상측으로 연장되는 덕트를 메인 덕트(72a)로 정의하고, 상기 메인 덕트(72a)에서 분지되는 상기 얼음 이송 덕트를 서브 덕트(72b)로 정의한다. 상기 서브 덕트(72b)의 단부에는 얼음 유입구(721)가 형성되고, 상기 얼음 유입구(721)에 대응하는 상기 도어 라이너(132)의 측면에도 연통홀이 형성된다.

또한, 상기 냉기 회수 덕트(71)의 하단에는 냉기 토출구(712)가 형성되고, 상단에는 냉기 유입구(711)가 형성된다. 상기 냉기 토출구(712)는 상기 서브 덕트(72b)의 얼음 유입구(721) 하측에 위치할 수 있다. 그리고, 상기 저빙실(171)의 측면 하부에는 냉기 회수구(172)가 형성되고, 상기 냉기 회수 덕트(71)의 냉기 유입구(711)는 상기 냉기 회수구(172)에 결합된다.

이러한 구조에 의하여, 상기 냉장실 도어(13)를 닫으면, 상기 얼음 유입구(721)는, 상기 냉장실(111)의 측면에 형성된 얼음 토출구(621:도 3 참조)와 접하여 연통하고, 상기 냉기 토출구(712)는 상기 냉기 유입구(611:도 3 참조)와 접하여 연통한다. 따라서, 상기 냉동실(112)에 구비된 얼음 이송 장치(50)에 의하여 이송되는 얼음과 상기 냉동실 냉기는 상기 얼음 이송 덕트(62)를 따라 이동하고, 상기 얼음 토출구(621)를 통과한 얼음은 상기 서브 덕트(72b)를 통하여 상기 냉장실 도어(13)에 장착된 얼음 이송 장치(80)로 이송된다. 그리고, 상기 얼음 이송 장치(80)에 의하여 상기 얼음 이송 덕트(72)를 따라 상승하여, 최종적으로 상기 아이스 뱅크(20)로 낙하한다. 그리고, 냉동실 냉기도 함께 상기 저빙실(171)로 공급된다.

또한, 상기 저빙실(171) 내부의 냉기는 상기 저빙실(171)의 측면에 구비된 상기 냉기 회수구(172)를 통하여 배출되고, 상기 냉기 회수 덕트(71)를 통하여 하강한 다음, 상기 냉기 토출구(712)를 통하여 상기 냉장실(111) 측면에 구비된 냉기 회수 덕트(61)로 안내된다. 그리고, 상기 냉기 회수 덕트(61)로 안내된 회수 냉기는 상기 냉동실(112) 또는 상기 증발실(113)로 안내된다.

이와 같이, 본 발명의 실시예에 따른 제빙 어셈블리에 의하면, 상기 냉동실(112)에 구비된 아이스 메이커(40)에서 만들어진 얼음은 2단 이송 과정을 통하여 최종적으로 상기 아이스 뱅크(20)까지 이송된다.

도 12는 냉동실측 이송 장치로부터 도어측 이송 장치로 얼음이 이송되는 과정을 보여주는 도면이고, 도 13은 도어측 이송 장치에 의하여 얼음이 아이스 뱅크로 이송되는 모습을 보여주는 도면이다.

여기서, 냉동실(112)에 구비되는 이송 장치(50)를 제 1 이송 장치로 정의할 수 있고, 냉장실 도어(13)에 구비되는 이송 장치(80)를 제 2 이송 장치로 정의할 수 있다.

상세히, 상기 서브 덕트(72b)는 상기 메인 덕트(72a)로부터 연장되되, 상측으로 경사지게 연장되어, 상기 제 1 이송 장치에 의하여 이송되는 얼음이 상기 제 2 이송 장치로 중력에 의하여 낙하하도록 한다. 그리고, 상기 제 1 이송 장치에 의하여 이송되는 얼음이 전부 상기 제 2 이송 장치의 푸셔(85) 위에 적층되면, 상기 제 2 이송 장치의 이송 모터(83)가 구동하여 상기 푸셔(85)가 얼음을 밀어올리도록 한다.

그리고, 상기 푸셔(85)의 상면에 놓인 최하측 얼음이 상기 아이스 뱅크(20)로 낙하하는 시점까지 상기 푸셔(85)가 상승한다. 그리고, 얼음이 모두 상기 아이스 뱅크(20)로 낙하하면 상기 이송 모터(83)가 역회전하여, 상기 푸셔(85)가 상기 이송 슈트(88)로 되돌아 오도록 한다.

도 14 및 도 15는 본 발명의 실시예에 따른 얼음 이송 장치에 구비되는 역이송 차단 장치를 보여주는 도면이다.

도 12 및 도 13에서 설명한 바와 같이, 얼음이 아이스 뱅크(20) 쪽으로 이동하는 과정에서 얼음의 역이송 현상이 발생할 가능성이 있다. 상세히, 상기 메인 덕트(72a)를 따라 상승하는 얼음들 중 일부는 상기 서브 덕트(72b) 쪽으로 넘어갈 수 있다. 그리고, 상기 푸셔(85)가 상기 서브 덕트(72b)를 지나서 더 상승하면, 상기 서브 덕트(72b)로 넘어가 있던 얼음이 상기 이송 슈트(88)로 낙하할 수 있다. 그러면, 상기 푸셔(85)가 원위치로 복귀할 때 상기 이송 슈트(88)로 낙하한 얼음 때문에 상기 이송 슈트(88) 내부로 들어가지 못하게 되고, 종국적으로는 얼음의 이송이 불가능하게 되는 현상이 발생할 수 있다.

이러한 문제를 방지하기 위하여, 얼음 이송 과정에서 얼음 일부가 상기 서브 덕트(72b)로 역이송되는 것을 차단할 필요가 있다.

도 14 및 도 15를 참조하면, 본 발명의 실시예에 따른 얼음 역이송 차단 장치(90)는, 일단이 상기 메인 덕트(72a)를 관통하여 상기 푸셔(85)에 연결되어, 상하 방향으로 이동하는 셔터(93)와, 상기 셔터(93)가 원위치로 복귀하도록 탄성력을 부여하는 탄성 부재(92)와, 상기 탄성 부재(92)를 지지하는 브라켓(91)을 포함한다.

상세히, 상기 브라켓(91)은 상기 메인 덕트(72a)의 외주면에 고정 장착될 수 있다. 그리고, 상기 탄성 부재(92)의 일단은 상기 브라켓(91)의 후면에 연결되고, 타단은 상기 셔터(93)에 연결된다.

또한, 메인 덕트(72a)에는 상하 방향으로 소정 길이를 가지는 슬릿(s)이 형성되고, 상기 셔터(93)의 일단은 상기 슬릿을 관통하여 상기 푸셔(85)에 연결된다. 여기서, 상기 셔터(93)의 일단은 상기 푸셔(85)에 고정되지 않고 걸려 있는 상태로 연결된다. 그리고, 상기 서브 덕트(72b)에는 상기 셔터(93)의 타단이 관통 삽입될 수 있는 관통홀(h)이 형성된다.

상기와 같은 구조를 이루는 얼음 역이송 차단 장치(90)의 작동에 대하여 설명하면, 얼음 이송이 이루어지지 않는 상태에서는, 상기 셔터(93)의 일단이 상기 푸셔(85)에 걸려 있는 상태를 유지한다. 그리고, 상기 셔터(93)의 타단은 상기 서브 덕트(72b)의 관통홀(h)에 삽입되지 않은 상태이다. 그리고, 상기 탄성 부재(92)는 신장되어 복원력이 축적되어 있는 상태이다.

이 상태에서는 상기 서브 덕트(72b)로부터 상기 메인 덕트(72a)로 얼음이 이송되어, 상기 푸셔(85)의 상면에 적층된다. 그리고, 1차적으로 얼음이 상기 푸셔(85)로 이송되면, 상기 얼음을 상기 아이스 뱅크(20)로 이송하기 위하여 상기 푸셔(85)가 상승하기 시작한다. 그러면, 상기 탄성 부재(92)의 복원력에 의하여 상기 탄성 부재(92)가 수축된다. 그리고, 상기 푸셔(85)와 상기 셔터(93)는 한 몸으로 상승하게 되고, 상기 셔터(93)의 타단은 상기 관통홀(h)에 삽입되어 상기 서브 덕트(72b) 내부로 투입된다. 그리고, 상기 탄성 부재(92)가 원상태로 복귀되면 상기 셔터(93)는 더이상 상승하지 않고, 상기 푸셔(85)만 계속해서 상승하게 된다. 다른 방법으로서, 상기 셔터(93)가 상기 슬릿(s)의 상단부에 걸릴 때까지만 상승하도록 할 수도 있다.

상기 셔터(93)가 상기 서브 덕트(72b) 내부로 삽입된 상태에서는 상기 메인 덕트(72a)를 따라 상승하는 얼음의 일부가 상기 셔터(93)에 걸려서 상기 서브 덕트(72b)를 따라 역이송되는 현상이 차단된다.

한편, 상기 푸셔(85)에 의하여 얼음이 모두 상기 아이스 뱅크(20)로 이송된 후에는 상기 푸셔(85)는 다시 하강하게 된다. 그리고, 상기 푸셔(85)가 하강함에 따라 상기 셔터(93)의 일단이 상기 푸셔(85)에 걸리게 된다. 그리고, 상기 푸셔(85)가 더 하강하면서 상기 셔터(93)를 끌어 내리게 되고, 그에 따라 상기 탄성 부재(92)가 신장된다. 그리고, 상기 셔터(93)의 타단은 상기 관통홀(h)에서 빠져 나오게 되고, 상기 서브 덕트(72b)로부터 상기 메인 덕트(72a)로 얼음이 이송될 수 있는 상태가 된다.

또한, 상기 셔터(93)는 상기 푸셔(85)가 하강하여 정지할 때까지 상기 푸셔(85)와 한몸으로 하강하고, 셔터(93)의 하강이 멈춘 지점과 상기 슬릿(s)의 하단부의 위치가 동일하게 형성된다.

도 16은 본 발명의 다른 실시예에 따른 얼음 역이송 차단 장치를 보여주는 도면이다.

도 16을 참조하면, 본 발명의 다른 실시예에 따른 얼음 역이송 차단 장치는 댐퍼(D)를 포함한다.

상세히, 상기 댐퍼(D)가 상기 메인 덕트(72a)와 서브 덕트(72b)가 합류하는 지점에 회동 가능하게 설치될 수 있다. 그리고, 상기 서브 덕트(72b)에는 상기 댐퍼(D)의 단부가 안착되는 단차부(m)가 형성될 수 있다. 상기 댐퍼(D)가 상기 단차부(m)에 안착될 상태에서는, 상기 댐퍼(D)의 내측면, 즉 상기 메인 덕트(72a) 내부 공간을 향하는 면과 상기 메인 덕트(72a)의 내주면이 동일 평면을 이루어, 얼음 이송 과정에서 얼음이 상기 댐퍼(D)에 걸리지 않도록 한다. 상기 댐퍼(D)에는 다수의 냉기홀(D1)이 형성되도록 하여, 상기 댐퍼(D)가 상기 단차부(m)에 안착된 상태에서도, 상기 냉동실로부터 공급되는 냉기가 상기 메인 덕트(72a) 쪽으로 계속해서 공급되도록 한다.

또한, 상기 댐퍼(D)의 회동축에는 토션 스프링과 같은 탄성 부재가 장착되어, 상기 서브 덕트(72b)에서 얼음이 이송되면, 이송되는 얼음의 하중에 의하여 상기 댐퍼(D)가 상기 메인 덕트(72a)의 내부 공간 쪽으로 회동하여, 상기 서브 덕트(72b)의 토출구를 개방한다. 그리고, 상기 서브 덕트(72b) 내부에 얼음이 없을 때에는 상기 탄성 부재의 복원력에 의하여 상기 댐퍼(D)가 상기 단차부(m)에 안착된 상태를 유지하도록 한다.

상기에서 설명한 얼음 역이송 차단 장치에 의하여, 얼음이 상기 서브 덕트(72b) 쪽으로 되돌아가는 현상을 방지할 수 있다.

Claims

내부에 저장실이 형성되는 캐비닛;
상기 캐비닛의 전면에 회동 가능하게 연결되어 상기 저장실을 개폐하는 도어;
상기 도어의 배면에 제공되어, 얼음 저장을 위한 저장 공간을 형성하는 아이스 뱅크;
상기 저장실 내부에 장착되는 아이스 메이커;
상기 아이스 메이커에서 만들어진 얼음이 모이는 얼음 수집부가 형성되는 하우징;
상기 얼음 수집부로부터 상기 캐비닛의 측면을 따라 상측으로 연장되는 제 1 이송 덕트;
상기 얼음 수집부에 모인 얼음을 상기 제 1 이송 덕트의 출구 쪽으로 이송시키는 제 1 이송 장치;
상기 도어의 내부에 제공되고, 상기 도어가 닫힌 상태에서 상기 제 1 이송 덕트와 연통하며, 일단이 상기 아이스 뱅크에 연결되는 제 2 이송 덕트; 및
상기 제 2 이송 덕트의 타단에 연결되어, 상기 제 1 이송 덕트로부터 상기 제 2 이송 덕트로 이송되어 온 얼음을 상기 아이스 뱅크 쪽으로 이송시키는 제 2 이송 장치를 포함하는 냉장고.
제 1 항에 있어서,
상기 제 2 이송 덕트는,
상기 제 2 이송 장치로부터 상기 아이스 뱅크가 수용된 공간까지 연장되는 메인 덕트와,
상기 메인 덕트의 어느 지점에서 분지되는 서브 덕트를 포함하고,
상기 도어가 닫힌 상태에서, 상기 제 1 이송 덕트의 출구는 상기 서브 덕트의 입구와 연통하는 것을 특징으로 하는 냉장고.
제 2 항에 있어서,
상기 제 1 이송 장치 및 상기 제 2 이송 장치 중 적어도 하나는,
이송 케이블;
상기 이송 케이블의 단부에 연결되는 푸셔;
상기 이송 케이블이 감겨서 놓이는 이송 디스크;
상기 이송 케이블과 상기 이송 디스크를 수용하는 이송 케이스; 및
상기 이송 디스크를 연결하는 이송 모터를 포함하는 냉장고.
제 2 항에 있어서,
상기 제 2 이송 덕트에 제공되어, 상기 제 2 이송 덕트 내부의 얼음의 일부가 상기 아이스 뱅크로 이송되는 과정에서 상기 제 1 이송 덕트로 역이송되는 것을 차단하기 위한 역이송 차단 장치를 더 포함하는 냉장고.
제 4 항에 있어서,
상기 역이송 차단 장치는,
상기 메인 덕트에 고정되는 브라켓과,
상기 메인 덕트의 외측에 놓이고, 일단이 상기 메인 덕트를 관통하여 푸셔에 걸리고, 타단이 상기 서브 덕트 내부로 삽입되는 셔터와,
일단이 상기 브라켓에 연결되고, 타단이 상기 셔터에 연결되는 탄성 부재를 포함하는 냉장고.
제 5 항에 있어서,
상기 메인 덕트에는 상기 셔터의 이동을 가이드하는 가이드 슬릿이 상기 메인 덕트의 길이 방향으로 소정 길이 형성되고,
상기 서브 덕트에는 상기 셔터의 타단이 삽입되는 홀이 형성되는 것을 특징으로 하는 냉장고.
제 6 항에 있어서,
상기 푸셔가 상승하면서 상기 메인 덕트 내부의 얼음을 상기 아이스 뱅크로 밀어올릴 때, 상기 셔터는 상기 탄성 부재의 복원력에 의하여 상승하면서 상기 홀을 통하여 상기 서브 덕트 내부로 삽입되고,
상기 푸셔가 하강할 때, 상기 셔터는 상기 푸셔에 걸린 상태로 상기 푸셔와 함께 하강하면서 상기 탄성 부재를 인장시키는 것을 특징으로 하는 냉장고.
제 7 항에 있어서,
상기 셔터의 하강이 멈춘 지점에서 상기 셔터는 상기 슬릿의 하단에 걸리고, 상기 셔터는 상기 서브 덕트로부터 빠져나오는 것을 특징으로 하는 냉장고.
제 4 항에 있어서,
상기 역이송 차단 장치는,
상기 메인 덕트와 상기 서브 덕트가 합류하는 지점에 해당하는 상기 서브 덕트의 출구단에 배치되는 댐퍼와,
상기 댐퍼의 회전축에 구비되는 토션 스프링을 포함하고,
상기 토션 스프링은, 상기 댐퍼가 상기 서브 덕트의 출구단을 차폐하는 방향으로 탄성력을 작용하는 것을 특징으로 하는 냉장고.
제 2 항에 있어서,
상기 저장실은 냉동실을 포함하는 냉장고.
제 10 항에 있어서,
상기 캐비닛은, 상기 냉동실의 상측에 제공되는 냉장실을 더 포함하는 냉장고.
제 10 항에 있어서,
일단이 상기 캐비닛의 측면에 연결되고, 타단이 상기 냉동실에 연결되는 제 1 냉기 회수 덕트와,
상기 도어의 내부에서 상기 메인 덕트와 나란하게 연장되고, 일단이 상기 아이스 뱅크가 수용된 공간과 연통하고, 상기 도어가 닫힌 상태에서 타단이 상기 제 1 냉기 회수 덕트와 연통하는 제 2 냉기 회수 덕트를 더 포함하는 냉장고.
제 1 항에 있어서,
상기 아이스 메이커는, 구형 얼음을 생성하는 아이스 메이커인 것을 특징으로 하는 냉장고.