KR101406187B1 - 제빙기 및 이를 갖는 냉장고 - Google Patents

Abstract

개시된 본 발명에 의한 냉장고는 저장실을 갖는 냉장고 본체와, 냉장고 본체에 개폐 가능하게 결합되는 도어와, 냉기를 발생하는 냉기공급장치와, 얼음을 만드는 제빙기를 포함하고, 제빙기는 얼음이 생성되는 제빙셀을 갖는 제빙트레이와, 제빙트레이에 결합되도록 도어에 설치되고 냉기공급장치에서 공급되는 냉기를 제빙트레이의 둘레를 따라 유동하도록 안내하는 냉기유로를 갖는 냉기안내부재를 구비하는 것을 특징으로 한다. 이러한 본 발명에 의하면, 제빙트레이를 지지하는 냉기안내부재에 구비되는 냉기유로가 냉기공급장치에서 공급되는 냉기를 제빙트레이의 둘레를 따라 유동하도록 안내하기 때문에, 제빙트레이가 전체적으로 고르게 냉각될 수 있다.

냉장고, 저장실, 제빙기, ,제빙트레이, 냉기유로

Description

제빙기 및 이를 갖는 냉장고{Ice making apparatus and refrigerator having the same}

도 1은 본 발명의 일실시예에 의한 냉장고를 개략적으로 나타낸 사시도이다.

도 2는 본 발명의 일실시예에 의한 냉장고를 개략적으로 나타낸 측단면도이다.

도 3은 본 발명의 일실시예에 의한 제빙기를 개략적으로 나타낸 단면사시도이다.

도 4는 본 발명의 일실시예에 의한 제빙기가 도어에 설치된 것을 나타낸 사시도이다.

도 5은 본 발명의 일실시예에 의한 제빙기의 작용을 설명하기 위한 측단면도이다.

<도면의 주요부분에 대한 부호 설명>

10...냉장고 본체 11...냉동실

12...냉동실도어 20...냉기공급장치

30...디스펜서 40...제빙기

41...제빙실 42...급수관

50...제빙트레이 51...칸막이

52...이젝터 53...히터

54...구동장치 55...트레이커버

60...냉기안내부재 61...냉기유로

61a...후방유로 61b...하부유로

62...상부분배판 63...급수컵

64...후방분배판 65...하부안내판

70...제빙커버 71...냉기공급구

본 발명은 냉장고에 관한 것으로, 더욱 상세하게는 얼음을 만드는 제빙기 및 이를 갖는 냉장고에 관한 것이다.

일반적으로 냉장고는 각종 식품이나 음료를 냉장 보관할 수 있는 냉장실과, 냉동식품을 냉동 보관할 수 있는 냉동실을 갖는다. 냉장실과 냉동실은 격벽에 의해 각기 다른 공간으로 구획되고, 각기 다른 도어에 의해 개폐된다. 또한, 냉장고는 냉장실 및 냉동실에 냉기를 공급하기 위한 냉기공급장치를 구비한다.

냉기공급장치는 냉장고에 하나만 구비될 수도 있고, 복수로 구비될 수도 있다. 냉기공급장치가 하나만 구비되는 냉장고는 냉장실 및 냉동실이 하나의 냉기공급장치에 의해 냉각되고, 냉기공급장치가 복수로 구비되는 냉장고는 냉장실과 냉동 실이 각기 다른 냉기공급장치에 의해 독립적으로 냉각된다.

근래에는 사용자가 도어를 개방하지 않고 외부에서 물과 얼음을 제공받을 수 있는 디스펜서가 구비된 냉장고가 개발되었다. 디스펜서를 이용하여 얼음을 공급하기 위해서는 얼음을 만드는 제빙기와, 제빙기에 의해 만들어진 얼음을 저장하는 얼음저장통 및 얼음저장통의 얼음을 디스펜서 쪽으로 이송시키는 얼음이송장치가 필요하다.

제빙기는 물을 공급받고 얼음이 생성되는 제빙트레이와, 제빙트레이에 생성된 얼음을 제빙트레이로부터 배출시키는 이젝터를 포함한다. 제빙트레이는 냉기공급장치로부터 냉기를 공급받아 냉각된다. 물이 공급된 제빙트레이에 냉기가 공급되면 제빙트레이에 얼음이 생성되고, 이렇게 생성된 얼음은 이젝터에 의해 제빙트레이어서 배출되어 얼음저장통으로 떨어진다. 얼음저장통의 얼음은 얼음이송장치에 의해 디스펜서 쪽으로 이송된 후 디스펜서에 의해 냉장고 외부로 배출된다.

제빙기는 냉장실 또는 냉동실 어느 곳에나 설치 가능하다. 최근에는 제빙기의 설치에 따른 저장공간의 감소를 막기 위해 제빙기가 디스펜서와 함께 도어에 설치되는 냉장고가 개발되었다.

제빙기가 도어에 설치되는 냉장고의 일예가 한국등록특허 제10-641120호(엘지전자, 2006년 10월 25일 등록)에 개시되어 있다.

상기 공보에 개시된 냉장고는 제빙기가 디스펜서와 함께 냉동실 도어에 설치되고, 냉동실 일측에 설치된 냉기출구에서 배출되는 냉기가 제빙기로 공급된다.

그런데, 이러한 종래 냉장고는 냉기출구에서 배출되는 냉기가 제빙기의 일측 부 및 상부를 향해 이동하기 때문에, 냉기가 제빙기 전체에 고르게 공급되지 못하고 제빙기의 일부분에 편중된다. 따라서, 제빙시간이 길어지고 얼음의 빙질이 나빠지는 문제가 발생된다.

본 발명은 상기와 같은 문제점을 해결하기 위한 것으로, 제빙시간이 단축되고 빙질이 좋은 얼음을 제공할 수 있도록 개선된 제빙기 및 이를 갖는 냉장고를 제공하는데 그 목적이 있다.

상기 목적을 달성하기 위한 본 발명에 의한 냉장고는 저장실을 갖는 냉장고 본체;와, 상기 냉장고 본체에 개폐 가능하게 결합되는 도어;와, 냉기를 발생하도록 상기 냉장고 본체에 설치된 냉기공급장치;와, 상기 도어의 배면 영역에 마련된 제빙실;과, 상기 도어의 배면 영역에 마련된 상기 제빙실 내에 설치되며 얼음을 제조하는 제빙 트레이를 포함하는 제빙기;와, 상기 냉기공급장치로부터 생성된 상기 냉기를 상기 제빙실을 향해 토출하도록 상기 냉장고 본체에 마련된 냉기 토출구;와, 상기 냉기공급장치에 의해 토출된 상기 냉기는 상기 제빙실의 상부커버를 통과하여 지남에 의해 상기 제빙실에 유입되고, 상기 제빙실의 상기 상부커버를 통과하여 지나온 상기 냉기의 일부분은 상기 제빙 트레이에 공급된 물이 상기 냉기에 바로 접촉될 수 있도록 상기 제빙 트레이의 내부를 향해 흐르고, 상기 제빙실의 상기 상부커버를 통과하여 지나온 상기 냉기의 다른 부분은 상기 제빙 트레이의 바닥 바깥 면이 상기 냉기에 바로 접촉될 수 있도록 상기 제빙 트레이의 바깥 면을 따라 흐르는 것을 특징으로 한다.
또한, 상기 제빙 트레이는 상기 제빙 트레이의 바닥 바깥 면을 따라 흐르는 상기 냉기가 상기 제빙 트레이를 냉각하여 상기 제빙 트레이에 공급된 상기 물의 얼림을 촉진할 수 있도록 열전도 재질로 형성될 수 있다.
또한, 상기 열전도 재질은 알루미늄을 포함할 수 있다.
또한, 상기 제빙기는 상기 제빙 트레이로부터 토출되는 얼음을 안내하기 위한 안쪽 면과, 상기 제빙 트레이의 바깥 면을 따라 흐르는 냉기를 안내하기 위한 바깥 면을 가지는 가이드 부재를 포함할 수 있다.
또한, 상기 제빙트레이로 물을 공급하기 위하여 상기 가이드 부재에 일체로 형성된 급수컵을 더 구비할 수 있다.
본 실시예의 제빙기는 얼음이 생성되는 제빙셀을 갖는 제빙트레이와, 상기 제빙트레이에 결합되고 냉기를 상기 제빙 트레이의 상부에서 하부로 토출되는 냉기가 상기 제빙 트레이의 일측면을 거친 후 상기 제빙 트레이의 저면을 따라 유동하도록 안내하는 냉기유로를 갖는 냉기안내부재를 포함할 수 있다.
또한, 상기 냉기유로는 상기 제빙 트레이의 얼음이 이빙되는 방향의 반대편에 배치되어 상기 제빙 트레이의 상부에서 하부로 토출되는 냉기의 일부를 상기 제빙 트레이의 일측면과 접촉하도록 안내하는 후방유로와, 상기 후방유로를 거친 냉기가 상기 제빙 트레이의 바닥과 접촉하도록 상기 제빙 트레이의 하부에 배치되어 상기 후방유로와 연통하는 하부유로를 포함할 수 있다.
또한, 상기 냉기안내부재에는 냉기를 상기 후방유로로 안내하기 위해 상기 후방유로와 연통되는 후방유입구가 구비되고, 상기 후방유입구에는 상기 후방유입구로 공급되는 냉기를 상기 후방유로에 분배 공급하기 위한 복수의 후방분배공을 갖는 후방분배판이 구비될 수 있다.
또한, 상기 냉기안내부재에는 상기 제빙트레이의 상부에 배치되고 냉기를 상기 제빙트레이의 상부로 분배 공급하기 위한 복수의 상부분배공을 갖는 상부분배판이 구비될 수 있다.
또한, 상기 하부유로의 하부에는 상기 하부유로를 통해 유동하는 냉기가 통과할 수 있는 복수의 통공이 구비된 하부안내판이 구비될 수 있다.
또한, 상기 냉기안내부재의 일측에는 상기 제빙트레이로 물을 공급하기 위한 급수컵이 일체로 구비될 수 있다.
다른 실시예에 의한 냉장고용 제빙기는 냉기를 공급하는 냉기공급장치;와, 상기 냉기공급장치로부터 공급된 상기 냉기를 하방으로 토출하도록 냉장고 본체의 상벽에 형성된 냉기토출구;와, 상기 냉기토출구로부터 토출된 상기 냉기를 전달받아 얼음을 생성하는 제빙트레이;와, 상기 제빙트레이의 일측에 배치된 후방분배부재와, 상기 제빙트레이의 하부에 배치되는 하부안내판을 포함하는 냉기안내부재;와, 상기 냉기안내부재는 상기 제빙트레이를 둘러싸며 상기 냉기토출구로부터 상기 제빙트레이의 상부를 향해 토출된 상기 냉기를 상기 제빙트레이의 상부, 상기 제빙트레이의 얼음이빙방향과 반대편에 배치된 상기 제빙트레이의 후방 및 상기 제빙트레이의 바닥과 접촉하도록 안내하는 것을 특징으로 한다.
또한, 상기 후방분배부재는 상기 제빙트레이의 후방으로 상기 냉기를 공급하도록 형성된 복수의 후방분배공을 구비할 수 있다.
또한, 상기 제빙트레이의 바닥과 상기 하부안내판 사이에는 상기 냉기가 상기 제빙트레이 바닥을 냉각하도록 상기 냉기가 흐르는 하부유로가 형성될 수 있다.
또한, 상기 제빙트레이에 의해 제조된 얼음을 저장하는 얼음저장통을 더 포함하고, 상기 하부유로에 공급된 냉기의 일부는 상기 하부안내판에 마련된 복수의 통공을 통해 상기 얼음저장통에 공급될 수 있다.

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이하, 첨부된 도면을 참조하여 본 발명의 일실시예에 의한 냉장고 및 이에 구비되는 제빙기에 대하여 설명한다.

도 1 및 도 2에 도시된 것과 같이, 본 발명의 일실시예에 의한 냉장고는 내부에 냉동실(11) 및 냉장실(미도시)이 구획 형성된 냉장고 본체(10)와, 냉동실(11) 및 냉장실을 개폐하기 위해 냉장고 본체(10)에 결합되는 냉동실도어(12) 및 냉장실도어(13)와, 냉기를 발생하는 냉기공급장치(20)와, 얼음을 공급하기 위한 디스펜서(30) 및 제빙기(40)를 포함한다.

냉장고 본체(10)는 전방이 개방되고 내부는 격벽(14)에 의해 냉동실(11)과 냉장실로 구획된다. 냉동실도어(12)와 냉장실도어(13)는 냉장고본체(10)에 각기 독립적으로 힌지 결합된다.

냉기공급장치(20)는 통상적인 것과 같이 냉동사이클을 형성하면서 순환하는 냉매의 열교환 작용을 이용하여 냉기를 발생시킨다. 냉기공급장치(20)는 압축기(21)를 통과한 냉매가 증발하여 주위 공기를 냉각시키는 증발기(22)와, 증발기(22) 주위의 냉각된 공기를 냉동실(11)로 강제 송풍시키는 송풍기(23)(24)를 포함한다.

증발기(22)는 냉장고 본체(10)에 구비되는 냉기공급로(17)에 설치된다. 냉기공급로(17)는 냉장고 본체(10)의 내측에 구비되는 덕트(15)에 구비된다. 덕트(15)의 후방 일측에는 냉기공급로(17)와 냉동실(11)을 연결하는 냉기토출구(18)가 구비되고, 덕트(15)의 상부 일측에는 냉기공급로(17)의 냉기를 제빙기(40)로 안내하는 또다른 냉기토출구(19)가 구비된다. 냉기공급로(17)에 발생되는 냉기는 냉기공급로(17)에 설치되는 송풍기(23)(24)에 각 냉기토출구(18)(19)를 통해 냉동실(11) 쪽으로 강제 배출된다.

본 발명에 의한 냉장고는 냉동실(11) 및 냉장실 모두를 냉각시키는 냉기공급장치가 하나만 구비될 수도 있고, 독립적인 두 개의 냉기공급장치가 냉동실과 냉장실을 각기 독립적으로 냉각시킬 수도 있다.

제빙기(40)는 디스펜서(30)와 함께 냉동실도어(12)에 설치된다. 제빙기(40)와 디스펜서(30)의 사이에는 얼음저장통(80)이 설치된다. 얼음저장통(80)에는 얼음이송장치(미도시)가 설치되고, 얼음저장통(80)으로 떨어진 얼음은 얼음이송장치에 의해 디스펜서(30) 쪽으로 이송된다. 디스펜서(30)는 도 2에 도시된 것과 같이 용기수용부(31)와 조작레버(32)를 구비한다. 제빙기(40)에서 만들어지는 얼음은 얼음 저장통(80)으로 떨어지고, 얼음저장통(80)의 얼음은 사용자가 조작레버(32)를 밀면 얼음투출구(33)를 통해 외부로 배출된다. 얼음저장통(80), 얼음이송장치 및 디스펜서(30)는 통상적인 것과 같은 것이므로 이들에 대한 상세한 설명은 생략한다.

제빙기(40)는 얼음이 생성되는 제빙트레이(50)와, 제빙트레이(50)와 결합되도록 냉동실도어(12)에 설치되는 냉기안내부재(60)와, 제빙트레이(50) 및 냉기안내부재(60)를 덮어 제빙실(41)을 구획 형성하는 제빙커버(70)를 포함한다.

제빙트레이(50)는 열전도성이 큰 알루미늄과 같은 금속으로 이루어지고, 도 3에 도시된 것과 같이, 단면 형상이 반원인 반원형의 실린더 형상을 갖는다. 제빙트레이(50)의 내부에는 복수의 칸막이(51)가 일정한 간격으로 배치되고, 이에 의해 제빙트레이(50)의 내부에는 반원형의 제빙셀(50a)이 복수로 구비된다. 각 칸막이(51)는 일부가 절개된 통로(51a)를 구비하고, 어느 하나의 제빙셀(50a)에 공급되는 물은 각 칸막이(51)의 통로(51a)를 통해 인접하는 다른 제빙셀(50a)로 유입된다. 칸막이(51)의 상부에는 각 제빙셀(50a)에 생성되는 얼음을 제빙트레이(50)의 외부로 배출시키기 위한 이젝터(52)가 제빙트레이(50)를 가로지르도록 설치된다. 이젝터(52)는 구동장치(54;도 4참조)에 의해 회전하는 회전축(52a)과 복수의 제빙셀(50a)에 대응하도록 회전축(52a)을 따라 일정한 간격으로 설치되는 복수의 스크레이퍼(52b)를 포함한다. 회전축(52a)이 회전하면 각 스크레이퍼(52b)들은 각 제빙셀(50a)에 생성된 얼음을 밀어서 제빙트레이(50)의 외부로 배출시킨다.

제빙트레이(50)에 생성되는 얼음을 제빙트레이(50)의 바닥면으로부터 쉽게 떨어뜨리기 위해 제빙트레이(50)의 하부에는 히터(53)가 설치된다. 히터(53)는 전 원을 공급받으면 발열하는 전기 발열체 또는 이에 상응하는 것이 이용되고, 이젝터(52)가 작동되기 전에 제빙트레이(50)의 바닥면을 가열하여 얼음이 이젝터(52)에 의해 원활하게 배출될 수 있도록 한다.

또한, 제빙트레이(50)의 전방에는 트레이커버(55)가 설치된다. 트레이커버(55)는 이젝터(52)에 의해 제빙트레이(50)로부터 배출되는 얼음을 얼음저장통(80)으로 안내하는 얼음안내부(56)와, 만빙레버(58)가 얼음저장통(80)에 저장된 얼음에 의해 간섭받지 않도록 만빙레버(58)를 보호하는 레버보호부(57)를 구비한다. 여기에서, 만빙레버(58)는 얼음저장통(80)에 채워지는 얼음의 저장량을 감지하여 얼음저장통(80)에 적정량의 얼음이 저장될 수 있도록 하는 것으로, 제빙트레이(50)와 레버보호부(57)의 사이에서 승강하면서 얼음저장통(80)의 얼음 저장량을 감지한다. 이러한 만빙레버(58)의 구체적인 구조나 작용은 통상의 것과 같으므로 이에 대한 상세한 설명은 생략한다. 트레이커버(55)의 얼음안내부(56)는 제빙트레이(50)의 일측 상부에서 전방쪽으로 하향 경사지게 구비된다. 이젝터(52)에 의해 제빙트레이(50)의 바닥에서 밀어 올려진 얼음은 얼음안내부(56)를 따라 미끌어져 얼음저장통(80)으로 떨어진다. 레버보호부(57)에는 냉기의 유동 또는 히터(53)에서 발생되는 열기의 유동을 위한 통공(57a)이 구비된다. 이들 통공(57a)은 냉기 또는 열기의 원활한 유동을 위해 제빙트레이(50)의 길이를 따라 일정한 간격으로 배치된다.

냉기안내부재(60)는 냉동실도어(12)의 내측 상부에 결합되고 제빙트레이(50)에 결합된다. 냉기안내부재(60)는 도 3에 도시된 것과 같이, 공급되는 냉기를 제빙 트레이(50)의 둘레를 따라 유동하도록 안내하는 냉기유로(61)가 구비된다. 냉기유로(61)는 냉기를 제빙트레이(50)의 후방으로 안내하는 후방유로(61a) 및 후방유로(61a)의 냉기를 제빙트레이(50)의 하부로 안내하는 하부유로(61b)를 포함한다. 또한, 냉기안내부재(60)에는 제빙트레이(50)의 상부에 배치되고 공급되는 냉기를 제빙트레이(50)의 상부로 공급하기 위한 복수의 상부분배공(62a)을 갖는 상부분배판(62)이 구비된다.

상부분배판(62)은 제빙트레이(50)의 상부를 덮되 회전하는 스크레이퍼(52b)가 간섭받지 않도록 단면 형상이 원호 형상으로 이루어진다. 상부분배판(62)에 구비되는 복수의 상부분배공(62a)은 냉장고 본체(10)의 상벽(16)에서 하강하는 냉기가 제빙트레이(50)의 상부에 고르게 분배 공급될 수 있도록 일정한 간격으로 이격 배치된다. 상부분배판(62)의 일측에는 제빙트레이(50)로 물을 급수하기 위한 급수컵(63)이 일체로 구비되고, 급수컵(63)에는 급수관(42)이 설치된다. 급수관(42)은 냉장고 본체(10)에서 냉동실도어(12)로 연장된다. 급수관(42)의 단부는 냉동실도어(12)의 내측으로 노출되어 급수컵(63) 내측에 놓인다. 급수컵(63)은 급수관(42)에서 배출되는 물이 사방으로 튀는 것을 막아주고, 급수관(42)에서 배출되는 물을 받아서 제빙트레이(50)로 공급한다. 급수컵(63)의 하부에는 급수관(42)에서 배출되는 물을 모아서 제빙트레이(50)의 상부 일측으로 안내하기 위해 폭이 좁아지는 급수안내부(63a;도 5참조)가 하부 방향으로 돌출 구비된다.

도 3 및 도 4에 도시된 것과 같이, 상부분배판(62)의 후방에는 상부에서 하부 방향으로 공급되는 냉기를 후방유로(61a)로 안내하기 위한 후방유입구(60a)가 구비된다. 그리고, 후방유입구(60a)에는 후방유입구(60a)로 유입되는 냉기를 후방유로(61a)로 공급하기 위한 복수의 후방분배공(64a)이 구비된 후방분배판(64)이 구비된다. 복수의 후방분배공(64a)은 냉기를 후방유로(61a)로 고르게 분배 공급하기 위해 일정한 간격으로 배치된다. 후방유로(61a)로 유입되는 냉기는 제빙트레이(50)의 후방을 따라 제빙트레이(50)의 하부로 유동한다.

제빙트레이(50)의 하부로 유동하는 냉기는 제빙트레이(50)의 하부를 냉각시키면서 하부유로(61b)를 따라 제빙트레이(50)의 전방으로 유동한다. 하부유로(61b)의 하부에는 냉기를 안내하는 하부안내판(65)이 구비된다. 하부안내판(65)의 전방 일측에는 하부유로(61b)를 따라 유동하는 냉기를 제빙기(40) 하부의 얼음저장통(80)으로 공급하기 위한 복수의 통공(65a)이 구비된다. 하부유로(61b)를 따라 제빙트레이(50)의 전방으로 유동하는 냉기 중 일부는 하부안내판(65)의 통공(65a)을 통해 얼음저장통(80)으로 유동하고, 다른 일부는 제빙트레이(50)의 전방으로 유동하여 제빙트레이(50)의 전방을 냉각시킨 후 제빙트레이(50)와 트레이커버(55) 사이의 공간 또는 트레이커버(55)의 통공(57a)을 통해 빠져나간다. 그리고, 제빙트레이(50)의 전방을 냉각시킨 냉기는 얼음저장통(80)으로 유입되거나 얼음저장통(80)과 제빙커버(70)의 사이에 구비되는 틈새를 통해 냉동실(11)로 배출된다.

제빙커버(70)는 도 1 및 도 2에 도시된 것과 같이, 제빙트레이(50) 및 냉기안내부재(60)를 덮도록 냉동실도어(12)에 결합되어 냉동실(11)로부터 구획되는 제빙실(41)을 형성한다. 제빙커버(70)의 상부에는 냉장고 본체(10)의 상벽(16)에 구비되는 냉기토출구(19)를 통해 배출되는 냉기를 제빙실(41) 내부로 유입시키기 위 한 냉기공급구(71)가 구비된다. 제빙커버(70)의 하부는 얼음저장통(80)의 상부로부터 다소 이격되어 제빙커버(70)와 얼음저장통(80)의 사이에는 냉기 유동이 가능한 틈새가 형성된다.

이하, 첨부된 도면을 참조하여 본 발명의 일실시예에 의한 제빙기(40)의 작용에 대하여 설명한다.

도 5에 도시된 것과 같이, 얼음을 만들기 위해서는 먼저 급수관(42) 및 급수컵(63)을 통해 제빙트레이(50)에 적정량의 물이 공급된다. 이후, 냉장고 본체(10)의 상벽(16)에 구비되는 냉기토출구(19)를 통해 냉기공급장치(20)에서 생성된 냉기가 제빙커버(70)의 냉기공급구(71)를 통해 제빙실(41) 내부로 공급된다. 이렇게 냉기공급구(71)를 통해 공급되는 냉기는 상부분배판(62), 후방유입구(60a) 및 제빙트레이(50)의 전방으로 유동한다. 상부분배판(62)으로 유동하는 냉기는 상부분배판(62)의 복수의 상부분배공(62a)을 통해 제빙트레이(50)의 상부에 고르게 분배 공급되어 제빙트레이(50)의 물을 직접 냉각시킨다. 그리고, 후방유입구(60a)로 유동하는 냉기는 복수의 후방분배공(64a)을 통해 후방유로(61a)로 유동하여 제빙트레이(50)의 후방을 고르게 냉각시킨다.

후방유로(61a)를 따라 제빙트레이(50)의 후방을 냉각시키면서 하강하는 냉기는 하부유로(61b)를 따라 후방에서 전방으로 유동하면서 제빙트레이(50)의 하부를 고르게 냉각시킨다. 제빙트레이(50)를 냉각시킨 냉기는 일부는 하부안내판(65)의 통공(65a)을 통해 얼음저장통(80)으로 유동하고, 다른 일부는 제빙트레이(50)의 전방으로 공급되는 냉기와 함께 제빙트레이(50)의 전방을 고르게 냉각시킨다.

이와 같이, 냉기공급장치(20)에서 공급되는 냉기가 제빙트레이(50)의 상부, 하부, 전방 및 후방 등 제빙트레이(50)의 둘레를 고르게 냉각시키기 때문에, 얼음 생성시간이 단축되고, 얼음의 빙질이 좋아진다.

한편, 본 발명에 있어서, 제빙기(40) 및 디스펜서(30)는 냉장실도어(13)에 설치될 수도 있다.

이상에서 설명한 본 발명에 의하면, 제빙트레이와 결합되는 냉기안내부재에 구비되는 냉기유로가 냉기공급장치에서 공급되는 냉기를 제빙트레이의 둘레를 따라 유동하도록 안내하기 때문에, 제빙트레이가 전체적으로 고르게 냉각될 수 있다. 따라서, 제빙시간이 단축되고, 얼음의 빙질이 좋아진다.

이상에서 설명한 본 발명은 도면화되고 설명된 그대로의 구성 및 작용으로 한정되는 것이 아니다. 즉, 본 발명은 기재된 특허청구범위의 사상 및 범위 내에서 다양한 변경 및 수정이 가능하다.

Claims (15)

1. 저장실을 갖는 냉장고 본체;

   상기 냉장고 본체에 개폐 가능하게 결합되는 도어;

   냉기를 발생하도록 상기 냉장고 본체에 설치된 냉기공급장치;

   상기 도어의 배면 영역에 마련된 제빙실;

   상기 도어의 배면 영역에 마련된 상기 제빙실 내에 설치되며 얼음을 제조하는 제빙 트레이를 포함하는 제빙기;

   상기 냉기공급장치로부터 생성된 상기 냉기를 상기 제빙실을 향해 토출하도록 상기 냉장고 본체에 마련된 냉기 토출구;

   상기 제빙트레이의 일측에 설치되어 상기 제빙트레이로부터 배출되는 얼음을 얼음저장통으로 안내하는 얼음안내부를 포함하는 트레이커버;

   상기 냉기토출구로부터 배출되는 냉기를 상기 제빙트레이로 안내하는 냉기안내부재로서, 상기 제빙트레이의 상부에 배치되어 상기 냉기토출구로부터 유동하는 냉기가 상기 제빙트레이의 상측을 향해 흐르도록 하는 상부분배판을 포함하는 냉기안내부재;를 포함하고,

   상기 냉기토출구로부터 배출된 냉기 중 적어도 일부는 상기 제빙트레이의 바닥면이 직접 냉기에 노출되도록 상기 제빙트레이의 바닥면의 하부로 흐르고,

   상기 제빙트레이로부터 배출되는 얼음이 상기 상부분배판과 상기 얼음안내부 사이로 통과되도록, 상기 냉기안내부재의 상부분배판은 상기 트레이커버의 얼음안내부의 상부에서 상기 얼음안내부로부터 이격되어 배치된 것을 특징으로 하는 냉장고.
2. 제 1 항에 있어서,

   상기 제빙 트레이는 상기 제빙 트레이의 바닥 바깥 면을 따라 흐르는 상기 냉기가 상기 제빙 트레이를 냉각하여 상기 제빙 트레이에 공급된 상기 물의 얼림을 촉진할 수 있도록 열전도 재질로 형성된 것을 특징으로 하는 냉장고.
3. 제 2 항에 있어서,

   상기 열전도 재질은 알루미늄을 포함하는 것을 특징으로 하는 냉장고.
4. 제 1 항에 있어서,

   상기 냉기안내부재는 상기 제빙 트레이로부터 토출되는 얼음을 안내하기 위한 안쪽 면과, 상기 제빙 트레이의 바깥 면을 따라 흐르는 냉기를 안내하기 위한 바깥 면을 가지는 것을 특징으로 하는 냉장고.
5. 제 4 항에 있어서,

   상기 제빙트레이로 물을 공급하기 위하여 상기 냉기안내부재에 일체로 형성된 급수컵을 더 구비하는 것을 특징으로 하는 냉장고.
6. 얼음이 생성되는 제빙셀을 갖는 제빙트레이와,

   상기 제빙트레이의 일측에 설치되어 상기 제빙트레이로부터 배출되는 얼음을 얼음저장통으로 안내하는 얼음안내부를 포함하는 트레이커버;

   냉기가 상기 제빙트레이의 둘레를 따라 유동하도록 안내하는 냉기유로를 갖는 냉기안내부재로서, 상기 제빙트레이의 상부에 배치되어 냉기가 상기 제빙트레이의 상측을 향해 흐르도록 하는 상부분배판을 포함하는 냉기안내부재;를 포함하고,

   상기 냉기안내부재에 의해 안내되는 냉기 중 적어도 일부는 상기 제빙트레이의 바닥면이 직접 냉기에 노출되도록 상기 제빙트레이의 바닥면의 하부로 흐르고,

   상기 제빙트레이로부터 배출되는 얼음이 상기 상부분배판과 상기 얼음안내부 사이로 통과되도록, 상기 냉기안내부재의 상부분배판은 상기 트레이커버의 얼음안내부의 상부에서 상기 얼음안내부로부터 이격되어 배치된 것을 특징으로 하는 제빙기.
7. 제 6 항에 있어서,

   상기 냉기유로는 상기 제빙 트레이의 얼음이 이빙되는 방향의 반대편에 배치되어 상기 제빙 트레이의 상부에서 하부로 토출되는 냉기의 일부를 상기 제빙 트레이의 일측면과 접촉하도록 안내하는 후방유로와, 상기 후방유로를 거친 냉기가 상기 제빙 트레이의 바닥과 접촉하도록 상기 제빙 트레이의 하부에 배치되어 상기 후방유로와 연통하는 하부유로를 포함하는 것을 특징으로 하는 제빙기.
8. 제 7 항에 있어서,

   상기 냉기안내부재에는 냉기를 상기 후방유로로 안내하기 위해 상기 후방유로와 연통되는 후방유입구가 구비되고, 상기 후방유입구에는 상기 후방유입구로 공급되는 냉기를 상기 후방유로에 분배 공급하기 위한 복수의 후방분배공을 갖는 후방분배판이 구비되는 것을 특징으로 하는 제빙기.
9. 제 6 항에 있어서,

   상기 상부분배판에는 냉기를 상기 제빙트레이의 상부로 분배 공급하기 위한 복수의 상부분배공을 갖는 것을 특징으로 하는 제빙기.
10. 제 7 항에 있어서,

    상기 하부유로의 하부에는 상기 하부유로를 통해 유동하는 냉기가 통과할 수 있는 복수의 통공이 구비된 하부안내판이 구비되는 것을 특징으로 하는 제빙기.
11. 제 6 항에 있어서,

    상기 냉기안내부재의 일측에는 상기 제빙트레이로 물을 공급하기 위한 급수컵이 일체로 구비되는 것을 특징으로 하는 제빙기.
12. 냉기를 공급하는 냉기공급장치;

    상기 냉기공급장치로부터 공급된 상기 냉기를 하방으로 토출하도록 냉장고 본체의 상벽에 형성된 냉기토출구;

    상기 냉기토출구로부터 토출된 상기 냉기를 전달받아 얼음을 생성하는 제빙트레이;

    상기 제빙트레이에 의해 제조된 얼음을 저장하는 얼음저장통;

    상기 제빙트레이의 일측에 설치되어 상기 제빙트레이로부터 배출되는 얼음을 상기 얼음저장통으로 안내하는 얼음안내부를 포함하는 트레이커버;

    상기 제빙트레이의 상부에 배치되어 상기 냉기토출구로부터 유동하는 냉기가 상기 제빙트레이의 상측을 향해 흐르도록 하는 상부분배판과, 상기 제빙트레이의 일측에 배치된 후방분배부재와, 상기 제빙트레이의 하부에 배치되는 하부안내판을 포함하는 냉기안내부재;를 포함하고,

    상기 냉기안내부재는 상기 제빙트레이를 둘러싸며 상기 냉기토출구로부터 상기 제빙트레이의 상부를 향해 토출된 상기 냉기를 상기 제빙트레이의 상부, 상기 제빙트레이의 얼음이빙방향과 반대편에 배치된 상기 제빙트레이의 후방 및 상기 제빙트레이의 바닥과 접촉하도록 안내하고,

    상기 제빙트레이로부터 배출되는 얼음이 상기 상부분배판과 상기 얼음안내부 사이로 통과되도록, 상기 냉기안내부재의 상부분배판은 상기 트레이커버의 얼음안내부의 상부에서 상기 얼음안내부로부터 이격되어 배치되는 것을 특징으로 하는 냉장고용 제빙기.
13. 제 12항에 있어서,

    상기 후방분배부재는 상기 제빙트레이의 후방으로 상기 냉기를 공급하도록 형성된 복수의 후방분배공을 구비하는 것을 특징으로 하는 냉장고용 제빙기.
14. 제 12항에 있어서,

    상기 제빙트레이의 바닥과 상기 하부안내판 사이에는 상기 냉기가 상기 제빙트레이 바닥을 냉각하도록 상기 냉기가 흐르는 하부유로가 형성된 것을 특징으로 하는 냉장고용 제빙기.
15. 제 14항에 있어서,

    상기 하부유로에 공급된 냉기의 일부는 상기 하부안내판에 마련된 복수의 통공을 통해 상기 얼음저장통에 공급되는 것을 특징으로 하는 냉장고용 제빙기.

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