KR20220144216A - 냉장고 - Google Patents

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KR20220144216A
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홍진일
김나영
추아영
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엘지전자 주식회사
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Abstract

본 발명의 실시 예에 의한 냉장고는, 냉기 토출구를 통해 냉기가 공급되는 저장공간이 형성된 캐비닛; 상기 저장공간을 개폐하는 도어; 상기 저장공간에 구비되며, 얼음을 만드는 아이스 메이커; 상기 아이스 메이커에 장착되며, 상기 아이스 메이커를 우회하여 상기 아이스 메이커 전방으로 향하도록 하는 냉기 유로를 형성하는 아이스 메이커 커버; 및 상기 냉기 토출구와 상기 아이스 메이커 사이에 구비되어 상기 토출구에서 토출되는 냉기를 공급하는 분배 유로를 포함하며, 상기 분배 유로는, 상기 아이스 메이커 커버와 연통되며, 상기 아이스 메이커 커버로 냉기를 안내하는 냉각 유로를 형성하는 냉각 안내부와; 상기 냉각 안내부에서 분지되며, 상기 아이스 메이커와 연통되어 상기 아이스 메이커 내부로 냉기를 안내하는 제빙 유로를 형성하는 제빙 안내부를 포함하는 것을 특징으로 한다.

Description

냉장고 { REFRIGERATOR }
본 발명은 냉장고에 관한 것이다.
일반적으로 냉장고는 도어에 의해 차폐되는 내부의 저장공간에 음식물을 저온 저장할 수 있도록 하는 가전 기기이다. 이를 위해 냉장고는 냉동사이클을 순환하는 냉매와의 열교환을 통해 발생하는 냉기를 이용하여 저장공간의 내부를 냉각함으로써 저장된 음식물들을 최적 상태로 보관할 수 있도록 구성된다.
최근의 냉장고는 식생활의 변화 및 제품의 고급화의 추세에 따라 점차 대형화 다기능화되고 있는 추세이며, 사용자의 편의 및 내부 공간을 효율적으로 사용할 수 있도록 하는 다양한 구조 및 편의장치를 구비한 냉장고가 출시되고 있다.
특히, 근래에는 자동으로 얼음을 만들어 보관할 수 있는 자동 아이스 메이커가 구비되는 냉장고가 있다.
대표적으로 대한민국 공개특허 10-2012-0069686호에는 냉동실에 아이스 메이커가 구비되고, 자동으로 급수되는 물에 의해 얼음이 만들어진 후 하방으로 낙하 되어 저장되는 구조가 개시되어 있다.
하지만, 이와 같은 구조의 냉장고는 아이스 메이커의 제빙 성능을 보장하기 위해 아이스 메이커의 후방에 냉기 토출구가 형성되고, 전방으로 토출되는 냉기가 상기 아이스 메이커로 공급되어 얼음을 만들게 된다.
하지만, 이와 같은 구조일 경우 상기 아이스 메이커에 의해 상기 토출구의 적어도 일부가 가려지게 될 수 있으며, 이로 인해 상기 아이스 메이커의 전방의 공간으로는 냉기 공급이 효과적으로 이루어지지 못하는 문제가 있다.
따라서, 상기 아이스 메이커가 구비되는 저장 공간 전체의 냉기 순환 및 공급이 원활하지 못하게 될 수 있으며, 특히, 아이스 메이커 전방의 공간에 식품이 수납되는 공간 또는 냉기의 공급이 필요한 구조 존재하는 경우에는 냉기의 공급이 원활하지 못하여 저장 성능이 떨어지는 문제가 있다.
뿐만 아니라, 아이스 메이커 전방의 공간에 냉기 순환이 이루어지지 않고 정체 되는 경우 해당 공간에서의 성에가 발생하고, 성장하여 사용자의 사용상의 불편을 초래하고 저장 성능을 떨어뜨리게 되는 문제를 야기할 수도 있다.
본 발명의 실시 예는 아이스 메이커 및 아이스 메이커 전방으로 냉기 공급이 원활하게 이루어질 수 있는 냉장고를 제공하는 것을 목적으로 한다.
본 발명의 실시 예는 다양한 깊이를 가지는 냉장고에 적용 가능하고, 고내에 냉기의 고른 공급이 가능한 냉장고를 제공하는 것을 목적으로 한다.
본 발명의 실시 예는 냉동실 내에 배치된 두개의 아이스 메이커에 고른 냉기 공급이 가능하게 되는 냉장고를 제공하는 것을 목적으로 한다.
본 발명의 실시 예는 냉동실 영역에 복수의 아이스 메이커를 효과적으로 배치할 수 있는 냉장고를 제공하는 것을 목적으로 한다.
본 발명의 실시 예에 의한 냉장고는, 냉기 토출구를 통해 냉기가 공급되는 저장공간이 형성된 캐비닛; 상기 저장공간을 개폐하는 도어; 상기 저장공간에 구비되며, 얼음을 만드는 아이스 메이커; 상기 아이스 메이커에 장착되며, 상기 아이스 메이커를 우회하여 상기 아이스 메이커 전방으로 향하도록 하는 냉기 유로를 형성하는 아이스 메이커 커버; 및 상기 냉기 토출구와 상기 아이스 메이커 사이에 구비되어 상기 토출구에서 토출되는 냉기를 공급하는 분배 유로를 포함하며, 상기 분배 유로는, 상기 아이스 메이커 커버와 연통되며, 상기 아이스 메이커 커버로 냉기를 안내하는 냉각 유로를 형성하는 냉각 안내부와; 상기 냉각 안내부에서 분지되며, 상기 아이스 메이커와 연통되어 상기 아이스 메이커 내부로 냉기를 안내하는 제빙 유로를 형성하는 제빙 안내부를 포함할 수 있다.
상기 냉기 토출구는 상기 저장 공간의 후면에 구비되며, 상기 아이스 메이커는 상기 냉기 토출구를 전방에서 차폐할 수 있다.
상기 아이스 메이커 커버는 상기 저장 공간의 상면과 상기 아이스 메이커의 상면 사이에 구비되며, 상기 냉각 안내부와 상기 아이스 메이커 전방이 연통되는 커버 유로를 형성할 수 있다.
상기 아이스 메이커 커버는 상기 아이스 메이커의 상면을 차폐하는 커버 바디를 포함하며, 상기 커버 바디는 하면이 개구되어 내부에 상기 아이스 메이커의 상면이 수용되는 공간을 형성할 수 있다.
상기 커버 바디의 상면에는 상방으로 연장되며, 상기 저장 공간의 상면과 접하며 상기 커버 유로를 형성하는 사이드 월을 포함하며, 상기 사이드 월의 후단은 상기 냉각 안내부와 연통될 수 있다.
상기 커버 바디의 상면에는 상기 커버 유로의 바닥면을 형성하는 안내면이 형성되며, 상기 안내면은 경사를 가지도록 형성될 수 있다.
상기 커버 유로의 내측에서 돌출 형성되며, 상기 커버 유로를 따라 유동되는 냉기의 유동 방향을 안내하는 토출 가이드를 포함할 수 있다.
상기 토출 가이드는 좌우 양측 중 상기 도어의 회전 축과 가까운 일측방으로 경사지게 형성될 수 있다.
상기 아이스 메이커는, 상면을 형성하는 케이스 상면과, 상기 케이스 상면 둘레를 따라 하방으로 연장되며 하방으로 개구된 공간을 형성하는 케이스 둘레면을 포함하는 아이스 메이커 케이스와; 상기 케이스 아이스 메이커 케이스의 내측에 장착되며, 얼음이 만들어지는 다수의 셀이 형성되는 아이스 트레이를 포함하며, 상기 아이스 메이커 커버는 상기 아이스 메이커 케이스의 상면을 차폐하도록 결합될 수 있다.
상기 케이스 상면의 후단에는, 상기 제빙 안내부와 연통되어 상기 아이스 메이커 내부로 냉기가 유입되는 케이스 입구가 형성될 수 있다.
상기 케이스 상면의 전단에는 상기 케이스 입구로 유입된 냉기가 배출되는 케이스 출구가 형성되며, 상기 다수의 셀들은 상기 케이스 입구와 케이스 출구의 사이에 배치될 수 있다.
상기 냉각 안내부는, 상기 냉기 토출구에서 연장되며, 상기 냉각 유로의 바닥을 형성하는 안내부 베이스와; 상기 안내부 베이스의 양단에서 상방으로 연장되며, 상기 저장 공간의 상면과 접하는 안내부 사이드를 포함할 수 있다.
상기 안내부 베이스 및 상기 안내부 사이드는 상기 커버 유로의 입구와 연결될 수 있다.
상기 제빙 유로는, 상기 안내부 베이스에 형성된 베이스 개구에서 연장되며, 상기 아이스 메이커의 내부와 연통되도록 연장되어 상기 제빙 유로를 형성하는 덕트 연장부를 포함할 수 있다.
상기 베이스 개구에는 상방으로 연장되어 상기 냉각 유로로 유입된 냉기 중 일부를 상기 제빙유로로 안내하는 수직 연장부를 포함할 수 있다.
상기 도어에는 얼음을 만드는 도어 아이스 메이커가 구비되며, 상기 저장 공간의 상면에는 상기 도어 아이스 메이커 상방까지 연장되며, 상기 도어가 닫힌 상태에서 상기 도어 아이스 메이커를 향하여 냉기를 공급하는 도어 덕트가 구비되며, 상기 커버 유로의 출구는 상기 도어 아이스 메이커와 마주보는 위치에 개구될 수 있다.
상기 아이스 메이커의 전면에는 상기 아이스 메이커를 전방에서 차폐하는 프론트 커버가 형성되며, 상기 프론트 커버에는 상기 커버 유로와 연통되는 프론트 토출구가 형성될 수 있다.
상기 프론트 토출구는 상기 저장 공간의 상면과 프론트 커버의 상단 사이에 형성될 수 있다.
상기 냉기 토출구는 증발기를 차폐하는 그릴팬에 형성되며, 상기 분배 가이드는 상기 냉기 토출구와 연통되도록 상기 그릴팬에 고정 장착될 수 있다.
상기 저장 공간은 좌우로 구획되어 냉장실과 냉동실을 형성하며, 상기 아이스 메이커는 냉동실 내부에서 상기 냉동실의 폭과 대응하는 크기로 형성되고, 상기 아이스 메이커 내부에서 얼음을 만드는 구형의 셀들은 좌우측 방향으로 연속 배치될 수 있다.
제안되는 실시 예에 따른 냉장고에서는 다음과 같은 효과를 기대할 수 있다.
본 발명의 실시 예에 의하면, 냉동실 내부에 배치되는 아이스 메이커로 제빙을 위한 냉기 공급을 원활하게 함과 동시에, 상기 아이스 메이커를 우회하는 커버 유로를 통해 냉동실 내부의 냉각이 가능하게 되는 이점이 있다.
특히, 상기 아이스 메이커 후방의 냉기 토출구에 분배 덕트가 구비되며, 상기 분배 덕트는 상기 아이스 메이커로 냉기를 공급하는 제빙 안내부와, 상기 아이스 메이커 상방의 아이스 메이커 커버를 통과하도록 냉기를 공급하는 냉각 안내부로 분지되는 구조를 가지게 된다. 따라서, 냉기 토출구에서 토출되는 냉기는 아이스 메이커와 냉동실 내부로 분지 공급되어 제빙과 냉각 성능을 모두 만족할 수 있는 이점이 있다.
또한, 상기 아이스 메이커가 상기 냉기 토출구를 가리도록 배치되는 구조에서도, 상기 아이스 메이커 커버에 의한 커버 유로를 통해 상기 아이스 메이커 전방의 공간으로 냉기가 우회될 수 있게 되어 상기 냉동실 전체 영역에 냉기가 공급될 수 있도록 하여 상기 냉동실 내부가 균일한 온도 분포를 가지도록 할 수 있다.
상기 아이스 메이커가 구형의 얼음을 만드는 아이스 메이커인 경우 그 크기가 다소 크게 되며, 얼음이 만들어지는 다수의 셀들이 가로 배치되는 경우에도 상기 아이스 메이커는 상기 냉동실의 가로방향 공간을 모두 채우도록 배치될 수 있다. 이와 같은 구조에서는 상기 아이스 메이커에 의해 상기 냉기 토출구가 필연적으로 가려질 수 밖에 없으나, 상기 커버 유로를 통해서 상기 아이스 메이커 전방까지 냉기가 공급될 수 있게 되어 상기 냉동실 전체의 고른 냉각이 가능할 수 있다.
또한, 비교적 크기가 큰 상기 아이스 메이커 구조를 상기 냉동실 내부에서 세로 방향 즉, 상기 셀들이 전후방향으로 배치되는 방향은 물론 가로 방향으로도 배치할 수 있게 되어 냉장고의 저장 공간의 크기에 따라서 상기 아이스 메이커의 다양한 배치가 가능할 수 있는 이점이 있다.
그리고, 상기 아이스 메이커 커버의 상면과 상기 저장 공간의 상면 사이에 상기 커버 유로를 형성 함으로써, 상기 커버 유로의 형성을 위한 과도한 공간의 손실이 발생되지 않게 되는 이점이 있다.
또한, 상기 아이스 메이커 커버는 상기 저장 공간의 상면과 결합되어 상기 커버 유로를 형성하게 되므로, 간결한 구조로 상기 커버 유로를 형서할 수 있는 이점이 있다.
또한, 프론트 토출구가 상기 저장 공간의 상면에 위치됨으로써 하방으로 배출되는 냉기에 의해 냉동실의 내부 전체의 냉각이 가능하게 되는 이점이 있다.
그리고, 상기 커버 유로의 내측에는 토출 가이드가 구비될 수 있으며, 상기 토출 가이드에 의해 토출되는 냉기가 일측으로 집중되도록 할 수 있다. 따라서, 구조적으로 냉기가 정체될 수 있는 상기 도어의 회전축과 인접한 상기 냉동실 전면과 상기 냉동실 도어 후면의 사이 공간으로 냉기 공급을 유도할 수 있다. 따라서, 냉기 정체에 의한 온도 불균형 해소는 물론, 냉기 정체로 인한 결로 또는 성에의 발생을 방지할 수 있는 이점이 있다.
그리고, 상기 아이스 메이커의 전방 즉, 상기 도어의 배면에 도어 아이스 메이커가 구비되는 경우 상기 아이스 메이커와 도어 아이스 메이커의 사이 공간이 가깝게 되어 냉기 공급이 원활하지 못할 수 있으나, 상기 커버 유로에 의해 상기 아이스 메이커를 우회하여 전방으로 배출되는 냉기는 상기 아이스 메이커와 상기 도어 아이스 메이커의 사이 공간으로 공급되어 협소한 공간 내에서의 냉기 순환이 가능하도록 할 수 있다.
그리고, 상기 아이스 메이커와 도어 아이스 메이커는 서로 마주보는 위치에 배치될 수 있으며, 특히 좌우 폭이 좁은 냉동실 영역에서 아이스 메이커와 도어 아이스 메이커가 서로 마주보는 위치에서 배치되도록 하여 상기 냉동실 내부의 공간을 보다 효율적으로 사용할 수 있도록 한다.
또한, 상기 아이스 메이커와 도어 아이스 메이커가 서로 마주보는 위치에 배치되도록 함으로써아이스 메이커를 우회하여 배출되는 냉기 중 일부가 상기 도어 아이스 메이커 또는 도어 아이스 메이커의 인접 영역을 냉각할 수 있게 되어 효율적인 냉기 공급 구조를 제공할 수 있는 이점이 있다.
그리고, 상기 아이스 메이커의 회전축이 가로방향(좌우측방향)으로 배치되도록 하여 상기 아이스 메이커 모듈의 돌출을 최소화하는 구조를 가짐으로서 상기 냉동실 도어가 닫힌 상태에서도 후방으로 돌출된 도어 아이스 메이커 어셈블리와 간섭되지 않는 구조를 가질 수 있다.
또한, 상기 아이스 메이커는 상기 냉동실의 상단에 위치되고, 상기 도어 아이스 메이커는 상기 냉동실 도어의 상단에 배치되도록 하여 상기 아이스 메이커와 도어 아이스 메이커로의 급수 배관의 배치 및 연결이 용이하게 될 수 있는 이점이 있다.
그리고, 상기 냉동실의 상부에 상기 냉동실의 후면으로 부터 토출되는 냉기가 3갈래의 유로로 분지되어 상기 도어 아이스 메이커와 아이스 메이커 및 상기 도어 아이스 메이와 아이스 메이커 사이의 냉동실 공간으로 공급되도록 함으로써, 조밀하게 배치되는 냉동실 상단의 공간에서 냉기를 효과적으로 분배 공급하여 제빙성능을 확보하고 협소한 냉동실 상부 공간의 균일한 온도 분포를 가능하게 할 수 있는 이점이 있다.
도 1은 본 발명의 실시 예에 의한 냉장고의 정면도이다.
도 2는 상기 냉장고의 도어가 개방된 정면도이다.
도 3은 상기 냉장고의 냉동실 상부의 단면도이다.
도 4는 본 발명의 실시 예에 의한 그릴팬을 전방에서 본 사시도이다.
도 5는 상기 그릴팬을 후방에서 본 사시도이다.
도 6은 본 발명의 실시예에 의한 아이스 메이커 어셈블리의 배치 구조 및 냉동실 이너 케이스에 배치된 도어 덕트 및 가이드 튜브의 배치를 보인 부분 사시도이다.
도 7은 상기 아이스 메이커 어셈블리가 장착된 상기 냉동실의 내부를 하방에서 바라본 부분 사시도이다.
도 8은 상기 아이스 메이커 어셈블리 및 도어 덕트 및 가이드 튜브의 결합 구조를 보인 분해 사시도이다.
도 9는 상기 아이스 메이커 어셈블리의 사시도이다.
도 10은 상기 아이스 메이커 어셈블리의 분해된 모습을 전방에서 본 도면이다.
도 11은 상기 아이스 메이커 어셈블리의 분해된 모습을 후방에서 본 도면이다.
도 12는 본 발명의 실시 예에 의한 분배 덕트를 전방에서 본 사시도이다.
도 13은 상기 분배 덕트를 후방에서 본 사시도이다.
도 14는 본 발명의 실시 예에 의한 분배 덕트가 장착된 상태를 나타낸 도면이다.
도 15는 상기 아이스 메이커 어셈블리의 단면도이다.
도 16은 상기 아이스 메이커로의 급수 구조를 보인 단면도이다.
도 17은 상기 아이스 메이커의 사시도이다.
도 18은 본 발명의 실시 예에 의한 아이스 메이커 커버를 전방에서 본 사시도이다.
도 19는 상기 아이스 메이커 커버를 후방에서 본 사시도이다.
도 20은 상기 냉동실의 냉기 유동을 나타낸 도면이다.
도 21는 도 20의 A부 확대 도면이다.
이하에서는 본 발명의 구체적인 실시 예를 도면과 함께 상세히 설명하도록 한다. 그러나 본 발명은 본 발명의 사상이 제시되는 실시 예에 제한된다고 할 수 없으며, 또 다른 구성요소의 추가, 변경, 삭제 등에 의해서 퇴보적인 다른 발명이나 본 발명의 사상범위 내에 포함되는 다른 실시 예를 용이하게 제안할 수 있다.
그리고, 본 발명의 실시 예는 설명과 이해의 편의를 위해 한쌍의 도어가 좌우 양측에 배치되는 사이드 바이 사이드 타입(side by side type 또는 양문형) 냉장고를 예를 들어 설명하기로 하며, 본 발명은 디스펜서가 구비되는 모든 냉장고에 적용 가능함을 미리 밝혀둔다.
설명에 앞서 방향을 정의한다. 도 1 및 2에서 캐비닛을 기준으로 도어를 향하는 방향을 전방, 도어를 기준으로 캐비닛을 향하는 방향을 후방이라 하고, 냉장고가 설치되는 바닥면을 향하는 방향을 하방, 상기 냉장고가 설치되는 바닥면으로부터 멀어지는 방향을 상방이라고 할 수 있다.
도 1은 본 발명의 실시 예에 의한 냉장고의 정면도이다. 그리고, 도 2는 상기 냉장고의 도어가 개방된 정면도이다. 그리고, 도 3은 상기 냉장고의 냉동실 상부의 단면도이다.
도면에 도시된 것과 같이, 본 발명의 실시 예에 의한 냉장고(1)는 저장 공간을 형성하는 캐비닛(10)과, 상기 캐비닛(10)에 결합되어 상기 저장 공간을 개폐하는 도어(20)에 의해 외관이 형성될 수 있다.
상기 캐비닛(10)은 외관을 형성하는 아웃 케이스(101)와, 상기 아웃 케이스(101)의 내부에 구비되어 저장 공간을 형성하는 이너 케이스(102)를 포함할 수 있다. 그리고, 상기 아웃 케이스(101)와 이너 케이스(102)의 사이에는 단열재(103)가 채워질 수 있다.
상기 이너 케이스(102)에는 베리어(11)가 형성될 수 있다. 상기 베리어(11)는 상기 캐비닛(10) 내부의 저장 공간을 좌우로 구획하여 냉동실(12)과 냉장실(13)이 나란히 형성되도록 할 수 있다. 상기 이너 케이스(102)는 상기 냉동실(12)과 냉장실(13)의 내측면을 형성할 수 있으며, 필요에 따라서 상기 냉장실(13)을 형성하는 이너 케이스(102)와 냉동실을 형성하는 이너 케이스(102)가 각각 독립적으로 형성될 수 있다.
그리고, 상기 냉동실(12)과 냉장실(13)의 내부에는 서랍과 선반 등의 수납부재가 배치될 수 있다.
그리고, 상기 냉동실(12)의 후방에는 증발기(14)가 구비될 수 있으며, 상기 증발기(14)는 그릴팬(15)에 의해 차폐될 수 있다. 상기 그릴팬(15)은 상기 냉장실(13) 및 냉동실(12)의 후측 벽면을 형성할 수 있으며, 상기 그릴팬(15)에는 상기 증발기(14)에서 생성된 냉기가 유동될 수 있는 유로를 형성하는 쉬라우드(152)가 구비될 수 있다. 그리고, 상기 쉬라우드(152)에는 팬 모터(154)와 송풍팬(155)이 구비되어 상기 증발기(14)에서 생성된 냉기가 상기 그릴팬(15)의 유로를 따라 유동되도록 할 수 있다. 그리고, 상기 그릴팬(15)에는 냉기가 토출되는 토출구(151)가 형성될 수 있다.
상기 냉동실(12)의 가장 상방의 공간에는 아이스 메이커 어셈블리(30)가 구비될 수 있으며, 상기 아이스 메이커 어셈블리(30)에서는 자동으로 급수되는 물로 얼음을 만들고 이빙할 수 있는 아이스 메이커(40)를 포함할 수 있다.
그리고, 상기 아이스 메이커 어셈블리(30)는 상기 그릴팬(15)을 통해 토출되는 냉기를 상기 아이스 메이커(40)의 내부와 아이스 메이커(40) 상방으로 분지하여 안내하는 분배 덕트(60)를 포함할 수 있다. 그리고, 상기 아이스 메이커 어셈블리(30)는 상기 분배 덕트(60)에 의해 분지된 냉기가 상기 아이스 메이커(40) 상방을 지나 상기 아이스 메이커 어셈블리(30) 전방으로 향하도록 하는 아이스 메이커 커버(50)를 더 포함할 수 있다. 또한, 상기 아이스 메이커 어셈블리(30)는 프론트 커버(31)를 더 포함할 수 있으며, 상기 프론트 커버(31)에 의해 상기 냉동실(12) 상단의 공간 일부가 차폐될 수 있다.
상기 아이스 메이커(40)의 하방에는 아이스 빈(70)이 구비될 수 있으며, 상기 아이스 메이커(40)에서 만들어진 얼음이 낙하하여 상기 아이스 빈(70)의 내부에 저장될 수 있다.
상기 도어(20)는 좌우 양측에 나란히 배치될 수 있으며, 회전에 의해 좌우 양측의 냉동실(12)과 냉장실(13)을 각각 개폐하도록 구성될 수 있다. 그리고, 상기 도어(20)는 닫힌 상태에서 상기 냉장고(1)의 전면 외관을 형성할 수 있다 상기 도어(20)는 상기 냉동실(12)을 개폐하는 냉동실 도어(21)와, 상기 냉장실(13)을 개폐하는 냉장실 도어(22)를 포함할 수 있다.
한편, 상기 냉장실 도어(22)에는 도어 후면의 수납 공간과 연통되는 개구가 형성될 수 있으며, 상기 개구를 개폐하는 서브 도어(23)가 더 형성될 수 있다. 상기 서브 도어(23)의 적어도 일부에는 내부의 투시가 가능한 투시부(231)가 형성될 수 있다.
상기 냉동실 도어(21)에는 도어 아이스 메이커 어셈블리(25)가 구비될 수 있다. 상기 도어 아이스 메이커 어셈블리(25)는 상기 냉동실 도어(21) 배면 상부에 구비되는 도어 아이스 메이커(253)를 포함할 수 있다. 상기 도어 아이스 메이커(253)는 자동으로 급수되는 물을 이용하여 얼음을 만들고 만들어진 얼음을 아이스 뱅크(254)로 이빙할 수 있도록 구성될 수 있다.
상세히, 상기 도어 아이스 메이커(253)는 물이 수용되어 얼음이 만들어지는 아이스 트레이(253a)와, 상기 아이스 트레이(253a)의 일측에 구비되는 구동장치(253d)를 포함할 수 있다. 상기 아이스 트레이(253a)는 상면이 개구되며, 내부가 다수의 셀(253c)로 구획될 수 있다. 이대, 상기 셀(253c)의 형상은 큐브 또는 반원 형상으로 형성될 수 있으며, 상기 아이스 메이커(40)에서 만들어지는 구형의 얼음과 다른 형상일 수 있다.
상기 아이스 트레이(253a)의 회전축(235b)은 상기 구동장치(253d)와 연결될 수 있으며, 상기 구동장치(253d)의 동작에 따라 회전될 수 있다. 즉, 상기 아이스 트레이(253a)는 제빙 완료시 이빙을 위해 회전되도록 구성될 수 있다. 이와 같은 구조를 가지는 상기 도어 아이스 메이커(253)는 트위스트 방식 아이스 메이커라 부를 수 있다. 물론, 필요에 따라서 상기 아이스 트레이(253a)는 고정된 상태를 유지하는 구조를 가질 수 있으며, 상기 구동장치(253d)와 연결된 회전축(235b)에 의해 이젝터가 회전되면서 상기 셀(253c) 내부의 얼음을 이빙시키도록 구성될 수 있다.
한편, 상기 도어 아이스 메이커(253)는 가로방향(좌우측 방향)으로 길게 형성될 수 있으며, 따라서 상기 아이스 트레이(253a)의 회전축(235b) 또한 가로 방향으로 연장되고, 상기 셀(253c)들은 가로 방향으로 연속 배치될 수 있다.
상기 아이스 메이커(40)의 회전축(431)과 비교하면, 상기 도어 아이스 메이커(253)의 회전축(235b)은 동일한 방향으로 연장될 수 있다. 즉, 상기 아이스 메이커(40)의 회전축(431)과 상기 도어 아이스 메이커(253)의 회전축(235b)은 나란하개 배치될 수 있다. 이때, 상기 도어 아이스 메이커(253)의 회전축(235b)은 상기 아이스 메이커(40)의 회전축(431) 보다 다소 상방에 위치될 수 있다.
그리고, 상기 아이스 메이커(40)에 형성되는 다수의 셀(C)은 가로 방향으로 연속 배치되며, 상기 도어 아이스 메이커(253)에 형성되는 다수의 셀(253c) 또한 동일한 가로 방향으로 연속 배치될 수 있다. 즉, 상기 아이스 메이커(40)의 셀(C)들과 상기 도어 아이스 메이커(253)의 셀(253c)들은 나란한 방향으로 연속 배치될 수 있다.
한편, 상기 아이스 메이커(40)와 도어 아이스 메이커(253)는 동일한 냉동실 공간 내에 배치될 수 있다. 그리고, 상기 냉동실 도어(21)가 닫힌 상태에서는 상기 아이스 메이커(40)와 도어 아이스 메이커(253)는 서로 마주보는 위치에 배치될 수 있다.
즉, 상기 아이스 메이커 어셈블리(30)의 전면은 상기 도어 아이스 메이커 어셈블리(25)의 후면과 서로 마주보는 위치에 형성될 수 있다. 그리고, 상기 아이스 메이커 어셈블리(30)의 전면과 상기 도어 아이스 메이커 어셈블리(25)의 후면은 서로 이격된 위치에 배치될 수 있다. 그리고, 상기 아이스 메이커 어셈블리(30)와 상기 도어 아이스 메이커 어셈블리(25)의 사이 영역에 상기 냉동실(12) 내부를 밝히는 조명장치(19)가 배치될 수 있다.
그리고, 상기 아이스 메이커(40) 및 도어 아이스 메이커(253)는 모두 상기 냉동실(12) 내부의 가장 상방에 위치될 수 있다. 따라서, 상기 아이스 메이커(40)와 도어 아이스 메이커(253)는 다른 타입의 냉장고들에 비해 좌우 방향 폭이 좁은 사이드 바이 사이드 타입의 냉장고의 냉동실(12)의 상단의 공간을 채울 수 있으며, 나머지 냉동실(12) 공간을 온전히 식품의 저장을 위한 공간으로 사용 가능할 수 있다.
이를 위해, 상기 아이스 메이커 어셈블리(30)는 상기 아이스 메이커(40)가 가로 방향으로 배치되도록 하여, 상기 냉동실(12)의 좌우 양측단의 폭과 대응하는 크기를 가지도록 형성될 수 있다. 그리고, 상기 아이스 메이커(40)의 가로 방향 배치로 인해 상기 아이스 메이커 어셈블리(30)가 전방으로 돌출되는 거리를 최소화 할 수 있으며, 따라서 상기 냉동실 도어(21)의 후면에서 돌출되는 상기 도어 아이스 메이커 어셈블리(25)의 배치 공간을 최대한 확보하는 것이 가능할 수 있다.
그리고, 상기 아이스 메이커(40)와 상기 도어 아이스 메이커(253)가 상기 냉동실(12)의 내부 상단에서 서로 전후로 나란히 배치되도록 함으로써, 상기 아이스 메이커(40)의 후방에서 토출되는 냉기가 상기 아이스 메이커(40) 및 상기 도어 아이스 메이커(253)로 효과적으로 전달되도록 할 수 있고, 제빙 성능이 확보되도록 할 수 있다.
즉, 상기 아이스 메이커(40)는 상기 분배 덕트(60)에 의해 공급되는 냉기에 의해 얼음을 만들 수 있다. 그리고, 상기 도어 아이스 메이커(253)는 이너 케이스(102) 상면에 구비되는 도어 덕트(16)에 의해 공급되는 냉기를 이용하여 얼음을 만들 수 있다.
그리고, 상기 도어 아이스 메이커(253)의 상방에는 도어 아이스 메이커 커버(251)가 구비될 수 있다. 상기 도어 아이스 메이커 커버(251)는 상기 도어 덕트(16)의 덕트 출구(161)와 대응하는 위치에 커버 입구(252)가 형성되어 상기 도어 덕트(16)를 통해 공급되는 냉기가 상기 도어 아이스 메이커(253)로 공급되도록 한다.
그리고 상기 도어 아이스 메이커(253) 하방에는 상기 도어 아이스 메이커(253)에서 만들어진 얼음이 저장되는 아이스 뱅크(254)가 구비될 수 있다. 그리고, 상기 아이스 뱅크(254)에는 배출되는 얼음을 분쇄하는 분쇄장치(255)가 구비될 수 있다. 그리고, 상기 아이스 뱅크(254)의 하단에는 디스펜서(24)와 연통되는 아이스 슈트(26)가 형성될 수 있다.
상기 냉동실 도어(21)의 전면에는 디스펜서(24)가 구비될 수 있다. 상기 디스펜서(24)는 상기 냉동실 도어(21)가 닫힌 상태에서 외부에서 정수된 물 또는 얼음을 취출할 수 있도록 구성될 수 있다. 상기 디스펜서(24)는 아이스 슈트(26)에 의해 상기 아이스 뱅크(254)와 연결될 수 있으며, 따라서 상기 디스펜서(24)의 조작시 상기 아이스 뱅크(254)에 저장된 얼음이 외부로 취출될 수 있다.
이하에서는, 상기 그릴팬(15)의 구조에 관하여 도면을 참조하여 보다 상세하게 살펴보기로 한다.
도 4는 본 발명의 실시 예에 의한 그릴팬을 전방에서 본 사시도이다. 그리고. 도 5는 상기 그릴팬을 후방에서 본 사시도이다.
도면에 도시된 것과 같이, 상기 그릴팬(15)은 상기 냉동실(12)을 형성하는 이너 케이스(102)의 내측에 장착될 수 있으며, 상기 냉동실(12)의 공간을 전후로 구획할 수 있도록 형성될 수 있다.
상기 그릴팬(15)는, 전면을 형성하는 그릴 플레이트(150)와, 상기 그릴 플레트(150)의 후면에 결합되는 쉬라우드(152)를 포함할 수 있다.
상기 그릴 플레이트(150)는 상기 냉동실(12)의 후벽면 적어도 일부를 형성할 수 있으며, 상기 그릴 플레이트(150)에는 냉기가 토출되는 토출구(151)가 형성될 수 있다. 그리고, 상기 그릴 플레이트(150)의 상단에는 상기 아이스 메이커(40)로 냉기를 공급하기 위한 냉기가 토출되는 냉기 토출구(153)가 형성될 수 있다. 상기 냉기 토출구(153)는 상기 분배 덕트(60)의 입구가 삽입될 수 있도록 형성될 수 있도록 대응하는 크기로 형성될 수 있다.
한편, 상기 그릴 플레이트(150)의 상단에는 하방으로 개구되며, 상기 전방을 향하여 냉기가 안내될 수 있도록 상방 및 전방으로 연장된 전방 가이드부(156)가 형성될 수 있다. 상기 전방 가이드부(156)의 전면에는 상기 냉기 토출구(153)가 형성될 수 있다. 상기 전방 가이드부(156)는 하방에서 유입되는 냉기가 전방 즉 상기 냉기 토출구(153)를 향하도록 내측면 적어도 일부가 라운드진 형상으로 형성될 수 있다.
상기 쉬라우드(152)는 상기 그릴 플레이트(150)의 후면에 장착되며, 상기 증발기(14)에서 생성된 냉기가 유동되는 통로를 형성할 수 있다. 상기 쉬라우드(152)에는 쉬라우드 개구(152a)가 형성될 수 있으며, 상기 쉬라우드 개구(152a)의 내측에 상기 송풍팬(155)이 배치될 수 있다. 그리고, 상기 쉬라우드(152)의 후방에 팬 모터(154)가 구비될 수 있으며, 상기 팬 모터(154)의 회전축이 상기 송풍팬(155)과 연결될 수 있다. 상기 송풍팬(155)은 상기 쉬라우드(152) 내측에서 회전되어 상기 증발기(14)에서 생성된 냉기가 상기 쉬라우드(152) 내측으로 유입된 후 토출될 수 있도록 한다.
상기 쉬라우드(152)의 개구된 상단은 상기 그릴 플레이트(150) 상단의 전방 가이드부(156)와 연통될 수 있다. 따라서, 상기 송풍팬(155)에 의해 강제 유동되는 냉기는 상기 쉬라우드(152)의 상단을 지나 상기 전방 가이드부(156)에 의해 전방으로 안내되어 상기 냉기 토출구(153)로 토출될 수 있다.
그리고, 상기 쉬라우드(152)에는 상방으로 연장되는 상방 가이드부(157)가 형성될 수 있다. 상기 상방 가이드부(157)는 좌우 양측 중 일측으로 치우친 위치에 형성될 수 있으며, 상기 도어 덕트(16)와 대응하는 위치에 위치될 수 있다.
상기 상방 가이드부(157)는 상기 전방 가이드부(156)와 별도로 형성될 수 있으며, 상기 전방 가이드부(156)의 상단보다 더 상방으로 연장될 수 있다. 상기 상방 가이드부(157)는 상면이 개구된 통로를 형성할 수 있으며, 하면은 상기 쉬라우드(152) 내부와 연통되고, 상면은 상기 도어 덕트(16)와 연통될 수 있다. 상기 상방 가이드부(157)의 상단에는 개구된 상부 토출구(158)가 형성될 수 있으며, 상기 상부 토출구(158)는 상기 도어 덕트(16)의 덕트 입구(162)와 연결될 수 있다. 따라서, 상기 송풍팬(155)에 의해 강제 유동되는 냉기 중 일부는 상기 상방 가이드부(157)를 따라 상기 도어 덕트(16)의 내부로 유입될 수 있다.
한편, 상기 쉬라우드(152)의 일측단에는 댐퍼 장착부(159)가 형성될 수 있다. 상기 댐퍼 장착부(159)는 상기 냉장실(13)과 인접하는 측방에 형성되며, 내부에 댐퍼(미도시)가 구비될 수 있다. 그리고 상기 댐퍼 장착부(159)는 일면이 개구되어 상기 베리어(11)의 개구된 일측과 연결될 수 있으며, 상기 냉장실(13)과 연통될 수 있다. 따라서, 상기 댐퍼의 개폐에 따라 상기 송풍팬(155)에 의해 강제 유동되는 냉기 중 일부가 상기 댐퍼 장착부(159)를 지나 상기 냉장실(13)로 유입될 수 있다.
이하에서는 상기 냉동실(12) 내부의 구조 및 상기 아이스 메이커 어셈블리(30)의 배치 구조에 관하여 도면을 참조하여 보다 상세하게 살펴보기로 한다.
도 6은 본 발명의 실시예에 의한 아이스 메이커 어셈블리의 배치 구조 및 냉동실 이너 케이스에 배치된 도어 덕트 및 가이드 튜브의 배치를 보인 부분 사시도이다. 그리고. 도 7은 상기 아이스 메이커 어셈블리가 장착된 상기 냉동실의 내부를 하방에서 바라본 부분 사시도이다. 그리고, 도 8은 상기 아이스 메이커 어셈블리 및 도어 덕트 및 가이드 튜브의 결합 구조를 보인 분해 사시도이다.
도면에 도시된 것과 같이, 상기 냉동실(12) 상면을 형성하는 이너 케이스(102)의 상면에는 상면 입구(102a)와 상면 출구(102b)가 형성될 수 있다. 상기 상면 입구(102a)는 상기 증발기(14)가 배치되는 공간과 연통되도록 개구되고, 상기 상면 출구(102b)는 상기 냉동실(12)의 상면 전단에 개구될 수 있다. 상기 상면 출구(102b)는 상기 냉동실 도어(21)가 닫힌 상태에서 상기 도어 아이스 메이커 커버(251)와 마주보는 상방에 위치될 수 있다.
그리고, 상기 이너 케이스(102)의 상면에는 상기 도어 덕트(16)가 구비될 수 있다. 상기 도어 덕트(16)는 전후 방향으로 길게 연장되며, 전단과 후단이 개구되고 내부에 냉기가 유동되는 통로가 형성될 수 있다. 그리고, 상기 도어 덕트(16)는 상기 이너 케이스(102)에 장착된 상태에서 상기 단열재(103)의 내부에 매립될 수 있다.
상기 도어 덕트(16)의 전단과 후단에는 각각 덕트 출구(161)와 덕트 입구(162)가 형성될 수 있다. 그리고, 상기 덕트 입구(162)는 상기 상면 입구(102a)를 통과하여 노출되는 상기 상방 토출구(158)와 연통되고, 상기 덕트 출구(161)는 상기 상면 출구(102b)와 연통될 수 있다. 따라서, 상기 증발기(14)에서 생성되는 냉기 중 일부는 상기 도어 덕트(16)를 통해서 상기 도어 아이스 메이커(253)로 공급될 수 있다.
상기 이너 케이스(102)의 상면에는 조명장치(19)가 장착되는 조명 장착부(102d)가 더 형성될 수 있다. 상기 조명 장착부(102d)는 상기 아이스 메이커 어셈블리(30)의 전방에 위치되어 상기 냉동실(12) 내부를 밝힐 수 있다.
그리고, 상기 이너 케이스(102)의 상면에는 급수관 개구(102c)가 형성될 수 있다. 상기 급수관 개구(102c)는 아래에서 설명할 급수부재(49) 상방에 개구될 수 있으며, 급수관(174)이 상기 아이스 메이커(40)를 향하여 통과될 수 있다.
상기 가이드 튜브(17)는 상기 아이스 메이커(40)로 물을 공급하는 상기 급수관(174)이 안내되는 통로를 형성할 수 있다. 그리고, 상기 가이드 튜브(17)의 양단에는 프론트 브라켓(172)과 리어 브라켓(171)을 포함할 수 있다.
상기 프론트 브라켓(172)은 상기 이너 케이스(102)의 상면에 밀착되며, 상기 급수관 개구(102c)를 차폐할 수 있다. 그리고, 상기 가이드 튜브(17)의 단부는 상기 프론트 브라켓(172)을 관통하여 상기 아이스 메이커(40)를 향하여 개구될 수 있다. 그리고, 상기 프론트 브라켓(172)에는 상방으로 돌출되어 상기 가이드 튜브(17)를 하방에서 지지하는 튜브 지지부(173)가 형성될 수 있다.
상기 리어 브라켓(171)은 상기 캐비닛(10)의 후면에 결합될 수 있다. 그리고, 상기 가이드 튜브(17)의 단부는 상기 리어 브라켓(171)을 관통하여 상기 캐비닛(10) 후면으로 노출될 수 있다. 따라서, 상기 캐비닛(10)의 후면을 따라 배치되는 급수관(174)은 상기 리어 브라켓(171)을 통해서 상기 가이드 튜브(17) 내측으로 유입되고, 상기 프론트 브라켓(172)을 통해 상기 아이스 메이커(40)로 향할 수 있다.
상기 이너 케이스(102)의 내측 상면에는 상기 아이스 메이커 어셈블리(30)가 구비될 수 있다. 상기 아이스 메이커 어셈블리(30)는 상기 냉동실(12)의 상단에 위치될 수 있으며, 상기 냉동실(12)의 가장 상방에 배치되는 수납부재보다 더 상방에 이격 배치될 수 있다. 그리고, 상기 아이스 메이커 어셈블리(30)의 하방에는 상기 아이스 메이커(40)에서 만들어진 얼음이 저장되는 상기 아이스 빈(70)이 위치될 수 있다. 상기 아이스 빈(70)은 상면이 개구된 얼음 수용 공간(71)을 형성하며, 선반과 같은 상기 수납부재에 안착될 수 있다. 그리고, 상기 아이스 빈(70)의 전면에는 빈 손잡이(72)가 형성되어 상기 아이스 빈(70)을 인출하거나 들어서 옮길 수 있다.
한편, 상기 아이스 메이커 어셈블리(30)의 가로 폭은 상기 냉동실(12)의 가로 폭과 대응하도록 형성될 수 있다. 따라서, 상기 아이스 메이커 어셈블리(30)가 장착된 상태에서 상기 아이스 메이커 어셈블리(30) 후방에 구비되는 냉기 토출구(153) 및 분배 덕트(60)는 상기 아이스 메이커 어셈블리(30)에 의해 가려질 수 있다. 특히, 상기 냉동실의 전방에서 바라 볼 때에 상기 프론트 커버(31)만이 노출되고, 상기 프론트 커버(31)에 의해 후방의 구성들이 모두 차폐될 수 있다.
상기 아이스 메이커 어셈블리(30)는 얼음을 만드는 아이스 메이커(40)와, 상기 아이스 메이커(40)의 상면을 차폐하는 아이스 메이커 커버(50) 그리고, 상기 아이스 메이커(40) 및 상기 아이스 메이커(40)로 냉기를 분배하여 공급하는 분배 덕트(60)를 포함할 수 있다. 그리고, 상기 아이스 메이커 어셈블리(30)는 상기 아이스 메이커(40)와 상기 아이스 메이커 커버(50)를 전방에서 차폐하는 상기 프론트 커버(31)를 더 포함할 수 있다.
이하에서는 상기 아이스 메이커 어셈블리(30)의 구조에 관하여 도면을 참조하여 보다 상세하게 살펴보기로 한다.
도 9는 상기 아이스 메이커 어셈블리의 사시도이다. 그리고, 도 10은 상기 아이스 메이커 어셈블리의 분해된 모습을 전방에서 본 도면이다. 그리고, 도 11은 상기 아이스 메이커 어셈블리의 분해된 모습을 후방에서 본 도면이다.
도면에 도시된 것과 같이, 상기 아이스 메이커 어셈블리(30)는, 상기 아이스 메이커(40)를 포함할 수 있다. 상기 아이스 메이커(40)는 자동으로 급수되는 물을 받아 구형의 얼음을 만드는 것으로, 외관을 형성하는 아이스 메이커 케이스(41)와, 얼음을 만들기 위해 물이 수용되는 아이스 트레이(45), 상기 아이스 트레이(45)를 회전시키는 구동장치(42), 제빙된 얼음을 아이스 트레이(45)로부터 분리시키는 이젝터(46) 및 상기 아이스 빈(70)의 만빙 여부를 감지하기 위한 만빙 감지 레버(47)를 포함할 수 있다.
그리고, 상기 아이스 메이커(40)는 상기 도어 아이스 메이커(253)와 구분될 수 있도록 본체 아이스 메이커 또는 캐비닛 아이스 메이커, 구형 아이스 메이커라 부를 수도 있다.
상기 아이스 메이커 케이스(41)는 상기 아이스 메이커 케이스(41)의 상면을 형성하는 케이스 상면(411)과, 상기 케이스 상면(411)의 둘레를 따라서 하방으로 연장되는 케이스 둘레면(412)을 포함할 수 있다. 그리고, 상기 케이스 둘레면(412)이 형성하는 공간의 내부에 상기 아이스 트레이(45)와 구동장치(42) 및 만빙 감지 레버(47)가 구비될 수 있다. 그리고, 제빙된 얼음은 상기 이젝터(46)에 의해 상기 아이스 트레이(45)로부터 분리되어 하방으로 낙하되며, 상기 아이스 빈(70)에 저장될 수 있다.
상기 케이스 상면(411)에는 상기 아이스 트레이(45) 내부에 얼음이 만들어지는 셀(C)과 연통되는 트레이 개구(442a)가 노출될 수 있다. 상기 트레이 개구(442a)는 다수의 상기 셀(C)에 각각 구비될 수 있으며, 상기 트레이 개구(442a)를 통해 상기 급수관(174)을 통해 공급되는 물이 상기 셀(C) 내부로 유입될 수 있다. 그리고, 상기 트레이 개구(442a)의 상방에 상기 이젝터(46)의 이젝팅 핀(46)이 출입되면서 상기 셀(C)에 형성된 얼음을 배출할 수 있도록 한다.
상기 케이스 상면(411)의 전단과 후단에는 상기 아이스 메이커(40)로 유입되는 냉기가 유입되는 케이스 입구(415)와, 상기 케이스 상면(411)을 지나 상기 아이스 메이커(40) 외측으로 유출되는 케이스 출구(414)가 형성될 수 있다.
그리고, 상기 아이스 메이커 케이스(41)의 전방에는 프론트 커버(31)가 구비될 수 있다. 상기 프론트 커버(31)는 상기 아이스 메이커 어셈블리(30)의 전면을 형성하는 것으로, 후방에 배치된 구성들을 모두 차폐할 수 있다.
상기 프론트 커버(31)는 전면부(311)와, 상기 전면부(311)의 둘레를 따라서 후방으로 연장되는 테두리부(312)를 포함할 수 있다.
상기 프론트 커버(31)의 개구된 후면에는 상기 아이스 메이커 케이스(41)의 전단이 삽입될 수 있다. 그리고, 상기 테두리부(312) 좌우 양측에는 케이스 결합부(314)가 형성될 수 있으며, 상기 아이스 메이커 케이스(41)의 양측면과 결합될 수 있다.
그리고, 상기 프론트 커버(31)의 상면, 즉, 상기 테두리부(312) 상면에는 프론트 토출구(313)가 형성될 수 있다. 상기 프론트 토출구(313)는 상기 프론트 커버(31)의 상면이 하방으로 함몰되어 형성될 수 있으며, 상기 아이스 메이커 커버(50)의 커버 유로(530) 전단과 연결되어 상기 커버 유로(530)에 의해 전방으로 안내되는 냉기가 토출되는 통로를 형성할 수 있다.
그리고, 상기 테두리부(312) 중 상면에는 상기 아이스 메이커 커버(50)의 커버 장착부(54)가 수용되는 장착부 수용홈(316)이 더 형성될 수 있다. 상기 장착부 수용홈(316)은 상기 커버 장착부(54)와 대응하는 위치에 대응하는 크기로 형성될 수 있다. 상기 장착부 수용홈(316)은 상기 프론트 토출구(313)의 양측방에 형성될 수 있으며, 상기 커버 장착부(54)가 노출되도록 형성될 수 있다. 따라서, 상기 아이스 메이커 케이스(41)에 체결되는 스크류는 상기 커버 장착부(54)를 통과하여 상기 이너 케이스(102)의 상면 또는 상기 이너 케이스(102)에 형성된 브라켓에 체결되어 상기 아이스 메이커 어셈블리(30)가 고정 장착되도록 할 수 있다.
한편, 상기 아이스 메이커(40)의 상면에는 상기 아이스 메이커 커버(50)가 구비되어 상기 아이스 메이커(40)의 상면을 차폐하며, 동시에 상기 아이스 메이커(40) 상방을 지나 상기 냉동실(12) 전방으로 바이패스 되는 냉기의 유동 통로를 형성할 수 있다.
그리고, 상기 아이스 메이커(40)의 후방에는 상기 냉동실(12) 내측으로 토출되는 냉기를 상기 아이스 메이커(40)와 상기 아이스 메이커 커버(50)로 분지시켜 공급하는 분배 덕트(60)를 포함할 수 있다.
이하에서는 도면을 참조하여 상기 분배 덕트(60)에 관하여 보다 상세하게 설명하기로 한다.
도 12는 본 발명의 실시 예에 의한 분배 덕트를 전방에서 본 사시도이다. 그리고, 도 13은 상기 분배 덕트를 후방에서 본 사시도이다. 그리고, 도 14는 본 발명의 실시 예에 의한 분배 덕트가 장착된 상태를 나타낸 도면이다.
도면에 도시된 것과 같이, 상기 분배 덕트(60)는 상기 아이스 메이커(40)의 후방에 구비되며, 상기 냉동실(12)의 후벽면 또는 상기 그릴팬(15)의 전면에 장착될 수 있다. 그리고 상기 분배 덕트(60)는 상기 아이스 메이커(40)와 상기 냉동실(12) 후벽면의 냉기 토출구(153)를 연결하여 상기 증발기(14)에서 생성되는 냉기를 상기 아이스 메이커(40) 내부 및 상기 아이스 메이커 커버(50)로 공급 할 수 있다. 그리고, 상기 분배 덕트(60)는 상기 냉동실(12)의 후벽면과 상면에 각각 밀착되도록 형성될 수 있다.
상기 분배 덕트(60)는 전체적으로, 냉각 안내부(61)와 제빙 안내부(62)를 포함할 수 있다. 상기 냉각 안내부(61)는 상방에 위치되므로 상부 안내부 또는 제 1 안내부라 할 수 있으며, 상기 아이스 메이커 커버(50)와 연결되는 냉각 유로(615)를 형성할 수 있다. 그리고, 상기 제빙 안내부(62)는 상기 냉각 안내부(61)의 하방에 위치되므로 하부 안내부 또는 제 2 안내부라 할 수 있으며, 상기 아이스 메이커 케이스(41)의 내부와 연결되는 제빙 유로(624)를 형성할 수 있다.
상세히, 상기 냉각 안내부(61)는 안내부 베이스(611)와, 안내부 사이드(612)를 포함할 수 있다. 상기 안내부 베이스(611)는 상기 냉각 안내부(61)의 바닥면을 형성할 수 있으며 판 형상으로 형성될 수 있다. 상기 안내부 베이스(611)의 후단은 상기 냉동실(12) 후면의 냉기 토출구(153)의 폭과 대응하거나 더 크게 형성될 수 있으며, 전방으로 연장될 수록 그 폭이 좁아지도록 형성될 수 있다. 그리고, 상기 안내부 베이스(611)의 전단은 상기 아이스 메이커 커버(50)의 상면에 형성되는 커버 유로(530)의 입구와 대응하는 폭을 가지도록 형성되어 상기 커버 유로(530)의 입구와 연결될 수 있다.
상기 안내부 베이스(611)의 후단에는 후방으로 연장되는 다수의 베이스 돌기(613)가 형성될 수 있다. 상기 베이스 돌기(613)는 상기 안내부 베이스(611) 후단을 따라 다수개가 이격 배치될수 있으며, 따라서 상기 베이스 돌기(613)의 사이에는 베이스 홈이 형성될 수 있다. 상기 베이스 돌기(613)의 후단은 상기 냉기 토출구(153)의 내측으로 삽입될 수 있으며, 상기 그릴팬(15)의 내측에서 지지될 수 있다. 따라서 하방에서 상방으로 유동되는 냉기는 상기 베이스 돌기(613)의 사이의 베이스 홈을 통해서 상기 냉각 안내부(61)의 내측으로 유입될 수 있다.
상기 안내부 사이드(612)는 상기 안내부 베이스(611)의 좌우 양측단에서 상방으로 연장될 수 있다. 상기 안내부 사이드(612)는 상기 이너 케이스(102)의 상면과 접하도록 연장되며, 상기 이너 케이스(102)와 상기 안내부 베이스(611) 사이에 냉각 유로(615)가 형성되도록 할 수 있다. 그리고, 상기 안내부 사이드(612)는 상기 커버 유로(530)에 형성된 사이드 월(533)과 연결되어 상기 냉각 유로(615)와 상기 커버 유로(530)가 서로 연통되도록 할 수 있다.
한편, 상기 안내부 베이스(611)의 중앙에는 베이스 개구(614)가 형성될 수 있다. 상기 베이스 개구(614)는 상기 제빙 안내부(62)와 연통되며, 상기 제빙 유로(624)의 입구가 될 수 있다. 따라서 상기 베이스 개구(614)는 제빙 유로 입구라 부를 수도 있다.
그리고, 상기 베이스 개구(614)의 둘레를 따라서 상방으로 연장되는 수직 연장부(622)가 형성될 수 있다. 상기 수직 연장부(622)는 상기 냉각 안내부(61) 내부로 유입되는 냉기가 상기 제빙 안내부(62)로 향하도록 안내하는 것으로, 상기 베이스 개구(614)의 전면 및 일측면을 따라서 형성될 수 있다. 그리고, 상기 수직 연장부(622)는 상기 제빙 안내부(62)와 일체로 형성될 수 있으며, 상기 베이스 개구(614)를 관통하여 상방으로 연장되는 형상으로 형성될 수도 있다.
따라서 상기 냉각 안내부(61)의 내측으로 유입된 냉기 중 일부는 상기 수직 연장부(622)에 의해서 상기 제빙 안내부(62)로 향하게 될 수 있으며, 상기 제빙 안내부(62)를 통해 상기 아이스 메이커(40) 내부로 공급될 수 있다.
상기 제빙 안내부(62)는 상기 베이스 개구(614)와 연통되어 상기 베이스 개구(614)에서 하방으로 연장될 수 있으며, 상기 아이스 메이커 케이스(41) 입구까지 연장될 수 있다. 즉, 상기 분배 덕트(60) 및 상기 아이스 메이커(40)가 장착된 상태에서 상기 제빙 안내부(62)는 상기 아이스 메이커(40)의 내측과 연통될 수 있다.
상세히, 상기 제빙 안내부(62)는 하방으로 연장되는 덕트 연장부(621)가 형성될 수 있으며, 상기 덕트 연장부(621)는 내부에 상기 베이스 개구(614)와 연통되는 제빙 유로(624)를 형성할 수 있다. 그리고 상기 덕트 연장부(621)의 개구된 하면은 전방을 향하여 개구될 수 있으며, 상기 제빙 유로(624)의 출구는 상기 케이스 입구(415)와 연통될 수 있다.
한편, 상기 덕트 연장부(621)는 하방 및 전방을 향하도록 연장될 수 있다. 그리고, 상기 덕트 연장부(621)의 내측에는 하방을 향하도록 전방을 향하는 연장부 경사면(623)이 형성될 수 있다. 따라서 상기 제빙 안내부(62)의 입구를 통해 유입되는 냉기는 상기 덕트 연장부(621)를 통해 상기 아이스 메이커(40)로 원활하게 유동될 수 있다.
그리고, 상기 덕트 연장부(621)는 상기 케이스 입구(415)의 내측으로 삽입되도록 연장될 수 있으며, 따라서 상기 제빙 유로(624)를 통해 유동되는 냉기가 상기 아이스 메이커(40) 내측으로 효과적으로 공급되도록 할 수 있다. 그리고, 상기 제빙 안내부(62)는 상기 냉각 안내부(61)의 폭 보다 더 좁게 형성되어 하방의 아이스 메이커(40)의 특정 영역으로 냉기를 공급할 수 있다.
이하에서는, 상기 아이스 메이커(40)의 구조 및 상기 아이스 메이커(40)에서의 냉기 유동에 관하여 보다 상세하게 살펴보기로 한다.
도 15는 상기 아이스 메이커 어셈블리의 단면도이며, 도 9의 XV-XV' 단면도이다. 그리고, 도 16는 상기 아이스 메이커로의 급수 구조를 보인 단면도이이며, 도 6의 XVI-XVI'단면도이다. 그리고, 도 17은 상기 아이스 메이커의 사시도이다.
도면에 도시된 것과 같이, 상기 아이스 메이커(40)는 아이스 메이커 케이스(41)와 상기 아이스 메이커 케이스(41)의 내측에 구비되는 아이스 트레이(45)를 포함할 수 있다. 그리고, 상기 아이스 메이커 케이스(41)의 상면에는 아이스 메이커 커버(50)가 구비될 수 있으며, 상기 아이스 메이커 커버(50)에 의해 상기 아이스 메이커(40) 냉각 공간(500) 및 상기 아이스 메이커(40) 상방으로 냉기가 우회하는 공간(53)이 나누어질 수 있다. 또한, 상기 아이스 메이커(40)에 상기 아이스 메이커 커버(50)가 장착된 상태에서 전방에는 상기 프론트 커버(31)가 장착되어 상기 아이스 메이커(40)를 전방에 차폐할 수 있다. 그리고, 상기 아이스 메이커(40)에 상기 아이스 메이커 커버(50)가 장착된 상태에서 후방에는 분배 덕트(60)가 구비될 수 있으며, 상기 분배 덕트(60)에서 분지된 냉기는 각각 상기 아이스 메이커(40) 내측과 상기 아이스 메이커 커버(50) 상방의 공간으로 분지되어 공급될 수 있다.
상기 아이스 메이커(40)의 구조에 관하여 보다 상세하게 살펴보면, 상기 아이스 메이커(40)는 상기 아이스 메이커 케이스(41)의 내부에 아이스 트레이(45)가 배치될 수 있다. 상기 아이스 트레이(45)는 내부에 물이 수용되고 얼음을 만들 수 있는 다수의 셀(C)이 형성될 수 있다. 일 예로, 상기 셀(C)은 구형상으로 형성될 수 있으며, 따라서 상기 아이스 메이커(40)는 구형의 얼음을 만들도록 구성될 수 있다.
상기 아이스 트레이(45)는 어퍼 트레이(44)와 로어 트레이(43)를 포함할 수 있다. 그리고, 상기 아이스 트레이(45) 내부의 셀(C)은 다수개가 연속 배치될 수 있다. 이때, 상기 아이스 트레이(45)의 배치 방향에 따라서 상기 셀(C)은 가로 또는 세로 방향으로 배치될 수 있다. 일 예로, 다수의 상기 셀(C)들은 도 16에 도시된 것과 같이 가로 방향으로 연속 배치될 수 있으며, 상기 아이스 트레이(45)는 가로 방향(좌우 방향)으로 배치될 수 있다. 물론, 상기 아이스 메이커 어셈블리(30)가 배치되는 공간의 크기 및 배치에 따라 상기 아이스 트레이(45)는 전후 방향으로 배치되는 것도 가능할 것이다.
상기 어퍼 트레이(44)는 상기 케이스 상면(411)에 고정 장착될 수 있으며, 상기 케이스 상면(411)으로 적어도 일부가 노출되도록 구성될 수 있다. 상기 어퍼 트레이(44)는 내부에 상기 셀(C)의 상부를 형성하는 어퍼 몰드(442)가 형성될 수 있으며, 상기 어퍼 몰드(442)는 실리콘 소재로 형성될 수 있다. 그리고, 상기 어퍼 몰드(442)의 상단에는 상기 셀(C)과 연통되도록 개구된 트레이 개구(442a)가 형성될 수 있다. 상기 트레이 개구(442a)를 통해서 상기 이젝터 핀(461)이 출입되어 제빙된 얼음을 분리할 수 있으며, 상기 급수부재(49)에 의해 물이 급수될 수 있다.
상기 급수부재(49)는 가로 방향으로 연속 배치된 다수의 상기 셀(C) 중 일측단에 형성된 셀(C)과 대응하는 위치에 구비될 수 있다. 따라서 상기 급수부재(49)를 통해서 급수되는 물은 하나의 셀(C)을 통해 유입될 수 있으며, 가로 방향으로 연속 배치된 다수의 셀(C)들에 차례로 채워질 수 있다.
특히, 상기 급수부재(49)는 상기 아이스 트레이(45)보다 더 측방으로 돌출되도록 연장될 수 있으며, 상기 급수부재(49)가 상기 이너 케이스(102)의 상면 일측방에 위치된 급수관(174)의 단부와 대응하는 위치에 위치될 수 있도록 한다. 그리고, 상기 급수부재(49)는 바닥면이 경사지게 형성되어 상기 셀(C) 상단의 트레이 개구로 급수가 원할하게 이루어지도록 할 수 있다.
상기 로어 트레이(43)는 상기 어퍼 트레이(44)의 하방에 구비되며, 모터 및 기어의 조합으로 구성된 구동장치(42)에 의해 회전 가능하게 장착될 수 있다. 상기 로어 트레이(43)의 내부에는 상기 셀(C)의 하부를 형성하는 로어 몰드(432)가 형성될 수 있다. 그리고, 상기 로어 트레이(43)와 상기 어퍼 트레이(44)와 결합되어 닫힌 상태에서는 상기 어퍼 몰드(442)와 로어 몰드(432)가 맞닿아 구형의 셀(C)을 형성하고, 얼음을 만들 수 있다.
상기 아이스 메이커 케이스(41) 일측에는 구동장치(42)가 구비될 수 있으며, 상기 구동장치(42)는 상기 로어 트레이(43)의 회전축(431)과 연결되어 상기 로어 트레이(43)를 회전시킬 수 있다. 그리고, 상기 구동장치(42)에는 상기 아이스 빈(70)의 내부의 만빙 여부를 감지할 수 있는 만빙 감지 레버(47)가 연결될 수 있다. 상기 만빙 감지 레버(47)는 상기 구동장치(42)의 구동에 의해 동작될 수 있으며, 상기 로어 트레이(43)의 동작과 연동될 수 있다.
그리고, 상기 아이스 메이커 케이스(41)의 후면에는 로어 이젝터(48)가 구비될 수 있다. 상기 로어 이젝터(48)는 상기 로어 트레이(43)의 궤적상에 위치되며, 전방으로 돌출될 수 있다. 따라서, 상기 아이스 트레이(45)에서 얼음이 만들어진 후 상기 로어 트레이(43)가 회전하게 되면, 상기 로어 트레이(43)는 상기 로어 몰드(432)를 눌러서 얼음이 상기 로어 트레이(43)로부터 분리되도록 할 수 있다.
한편, 상기 아이스 트레이(45)는 상기 아이스 메이커 케이스(41)의 내부에 수용된 상태가 될 수 있으며, 상기 아이스 메이커(40)의 내측으로 공급되는 냉기에 의해 상기 셀(C) 내부의 얼음이 만들어질 수 있다.
이를 위해 상기 분배 덕트(60)의 제빙 안내부는 상기 아이스 메이커 케이스(41)와 상기 아이스 메이커 커버(50)의 결합에 의해 형성된 공간(500)과 연통될 수 있으며, 상기 제빙 안내부(62)를 통해 유입된 냉기는 상기 아이스 메이커(40)를 지나면서 제빙이 이루어지도록 할 수 있다.
상세히, 상기 케이스 상면(411)의 전단에는 하방으로 함몰된 케이스 출구(414)가 형성될 수 있다. 그리고, 상기 케이스 출구(414)의 하면에는 후방으로 갈수록 높아지는 프론트 가이드(413)가 형성될 수 있다. 상기 프론트 가이드(413)는 경사 또는 라운드지도록 형성될 수 있으며, 상기 케이스 상면(411)을 지나는 냉기가 상기 케이스 출구(414)로 원활하게 유동되도록 안내하게 된다.
그리고, 상기 케이스 상면(411)의 후단에는 하방으로 함몰된 케이스 입구(415)가 형성될 수 있다. 그리고, 상기 케이스 입구(415)의 하면에는 전방으로 갈수록 높아지는 리어 가이드(416)가 형성될 수 있다. 상기 케이스 입구(415)는 상기 분배 덕트(60)와 연결되어 상기 아이스 메이커(40)를 향하여 냉기가 유입되는 입구 역할을 할 수 있다.
따라서, 상기 케이스 입구(415)로 유입되는 냉기는 상기 리어 가이드(416)를 통해 상방으로 향하면서 전방으로 유동될 수 있으며, 상기 프론트 가이드(413)를 통해 하방으로 향하면서 전방으로 유동되어 상기 케이스 출구(414)로 배출될 수 있다. 즉, 상기 케이스 상면(411)을 지나도록 공급되는 냉기는 상기 케이스 상면(411)과 떨어진 상방을 지나게 된다. 따라서, 냉기의 원활한 유동을 보장하고, 상기 케이스 상면(411)에서 상방으로 돌출된 구성들과의 간섭을 최소화 할 수 있다.
물론, 상기 케이스 상면(411)으로 유동되는 냉기 중 일부는 상기 트레이 개구(442a), 상기 이젝터(46)가 통과되는 개구 등 상기 케이스 상면(411)에 형성된 다수의 개구를 통해서 상기 아이스 메이커 케이스(41)의 내부로 유입될 수 있으며, 상기 아이스 메이커 케이스(41)의 내부에 위치된 상기 아이스 트레이(45)를 전체적으로 냉각할 수 있다.
그리고, 상기 분배 덕트(60)의 냉각 안내부(61)를 통해 상기 아이스 메이커 커버(50)의 상방으로 안내되는 냉기는 상기 아이스 메이커(40)의 내부로 유입되지 않고 상기 아이스 메이커 커버(50)를 지나서 상기 아이스 메이커 어셈블리(30) 전방의 공간으로 토출될 수 있다.
이하에서는 도면을 참조하여 상기 아이스 메이커 커버(50)에 관하여 보다 상세하게 설명하기로 한다.
도 18은 본 발명의 실시 예에 의한 아이스 메이커 커버를 전방에서 본 사시도이다. 그리고, 도 19는 상기 아이스 메이커 커버를 후방에서 본 사시도이다.
도면에 도시된 것과 같이, 상기 아이스 메이커 커버(50)는 상기 아이스 메이커(40)의 상면을 차폐하도록 형성될 수 있다. 그리고, 아이스 메이커 커버(50)는 상기 아이스 메이커 어셈블리(30)가 장착된 상태에서 상기 냉동실(12) 상면 즉, 상기 이너 케이스(102)와 상기 아이스 메이커(40)의 사이에 배치될 수 있다.
상기 아이스 메이커 커버(50)는 상기 아이스 메이커(40)를 상방에서 차폐하고, 동시에 상기 아이스 메이커(40) 상방에 상기 아이스 메이커(40)의 내부와 구분되는 냉기 유로를 더 형성할 수 있다. 따라서, 상기 분배 덕트(60)에 의해 공급되는 냉기는 상기 아이스 메이커(40)를 거치지 않고 상기 아이스 메이커 커버(50)에 의해 안내되어 상기 아이스 메이커 어셈블리(30)의 전방 즉, 상기 냉동실(12)의 전방 공간 및 상기 냉동실 도어(21) 측으로 공급될 수 있다.
상기 아이스 메이커 커버(50)는 하면이 개구된 커버 바디(52)와 상기 커버 바디(52)의 둘레를 따라서 형성되는 커버 테두리(51)를 포함할 수 있다.
상기 커버 테두리(51)는 상기 커버 바디(52)의 하단에서 외측으로 돌출될 수 있으며, 상기 아이스 메이커 케이스(41)의 상면 둘레와 접할 수 있다. 그리고, 상기 커버 테두리(51)가 상기 아이스 메이커 케이스(41)와 결합되면, 상기 케이스 상면(411)의 상방에는 상기 제빙 안내부(62)를 통해 유입되는 냉기가 수용되는 공간이 형성될 수 있다.
상기 커버 테두리(51)의 전단에는 커버 장착부(54)가 형성될 수 있다. 상기 커버 장착부(54)는 상방으로 돌출될 수 있으며, 상기 아이스 메이커 커버(50)의 좌우 양측에 각각 형성될 수 있다. 상기 커버 장착부(54)는 상기 장착부 수용홈(316)을 통과하여 상기 냉동실(12)의 상면과 접할 수 있으며, 스크류에 의해 상기 냉동실(12) 상면에 고정 장착될 수 있다. 따라서, 상기 아이스 메이커 케이스(41)에 상기 프론트 커버(31) 및 상기 아이스 메이커 커버(50)가 결합된 상태에서 상기 냉동실(12) 상면에 고정 장착될 수 있다.
상기 커버 바디(52)는 상기 아이스 메이커(40)와 결합되어 상기 아이스 메이커(40) 상방에 냉기가 공급되는 공간을 형성할 수 있다. 그리고, 상기 이젝터(46)를 비록한 상기 아이스 메이커(40) 상부의 구성들이 간섭되지 않도록 함몰된 공간을 제공하게 된다.
상기 커버 바디(52)의 상면에는 냉기 유동을 안내하는 안내면(53)이 형성될 수 있다. 그리고, 상기 안내면(53)의 좌우 양측에는 사이드 월(533)이 상방으로 돌출될 수 있다. 상기 사이드 월(533)은 상기 커버 장착부(54)와 대응하는 높이를 가질 수 있으며, 상기 냉동실(12) 상면 즉, 상기 이너 케이스(102)와 접할 수 있다. 따라서, 상기 아이스 메이커 커버(50)가 장착된 상태에서는 상기 이너 케이스(102)와 사이드 월(533) 및 안내면(53)에 의해 냉각 공기가 유동되는 커버 유로(530)가 형성될 수 있다.
상기 안내면(53)은 상기 커버 바디(52) 상면의 전단에서 후방으로 갈수록 높아지는 전방 안내면(532)과, 상기 커버 바디(52) 상면의 후단에서 전방으로 갈수록 높아지는 후방 안내면(531)을 포함할 수 있다. 상기 전방 안내면(532)과 후방 안내면(531)은 동일 높이를 가지도록 형성될 수 있으며, 서로 연결될 수 있다.
그리고, 상기 후방 안내면(531)은 상기 냉각 안내부(61)의 개구된 전단과 연결될 수 있으며, 상기 전방 안내면(532)의 단부는 상기 프론트 커버(31)의 프론트 토출구(313)와 연통될 수 있다. 따라서, 상기 냉각 안내부(61)를 통해 공급되는 냉기는 상기 후방 안내면(531)과 전방 안내면(532)을 차례로 지나 상기 프론트 토출구(313)를 통해 전방으로 배출될 수 있다. 이때, 상기 후방 안내면(531)과 전방 안내면(532)의 경사 구조에 의해서 냉기의 원활한 유동이 가능하게 될 수 있다.
한편, 상기 안내면(53)에는 상기 커버 유로(530)를 지나는 냉기의 유동 방향을 유도하기 위한 토출 가이드(535, 536)가 형성될 수 있다. 상기 토출 가이드(535, 536)는 상기 후방 안내면(531)와 전방 안내면(532)에 각각 형성될 수 있으며, 상기 커버 유로(530)를 지나는 냉기가 방향성을 가지고 유동되도록 할 수 있다.
상세히, 상기 후방 안내면(531)에는 후방 토출 가이드(535)가 형성될 수 있다. 상기 후방 토출 가이드(535)는 상기 커버 유로(530)의 중앙을 기준으로 좌우 양측 중 일측으로 편심된 위치에 형성될 수 있으며, 상기 사이드 월(533)의 높이와 대응하는 높이로 돌출 형성될 수 있다. 일 예로, 상기 후방 토출 가이드(535)는 전후 방향으로 길게 연장되는 돌기 또는 리브의 형상으로 형성될 수 있다.
상기 커버 유로(530)의 내측으로 유입되는 냉기는 상기 후방 토출 가이드(535)에 의해서 부분적으로 유동이 제한되거나 유동량을 조절할 수 있다. 따라서, 전체 후방 안내면(531)의 영역 중 상기 후방 토출 가이드(535)가 형성되지 않은 좌측(도 9에서 볼 때)으로 보다 많은 냉기가 유동될 수 있다.
그리고, 상기 전방 안내면(532)에는 전방 토출 가이드(536)가 형성될 수 있다. 상기 전방 토출 가이드(536)는 상기 전방 안내면(532)의 중앙에서 일측 방향으로 경사지게 연장될 수 있다. 따라서, 상기 후방 안내면(531)을 지나 상기 전방 안내면(532)으로 안내되는 냉기는 상기 전방 토출 가이드(536)에 의해 좌우 양측 중 좌측(도 9에서 볼 때)으로 보다 많이 유동될 수 있다.
이와 같은 구조에 의해 상기 커버 유로(530)를 지나는 냉기는 상기 후방 토출 가이드(535) 및 전방 토출 가이드(536)에 의해서 좌우 양측 중 일측 방향으로의 냉기 유동량이 더 많게 할 수 있다. 일 예로, 냉기 유동량이 더 많은 위치는 상기 냉장고(1)의 좌우 양측 벽면과 가까운 위치일 수 있으며, 상기 냉장고(1)의 좌우 양측벽면과 인접한 위치에서의 냉기 정체를 방지하여 결로 또는 성에의 성장을 방지할 수 있다.
한편, 상기 아이스 메이커 커버(50)의 상면에는 급수구(534)가 형성될 수 있다. 상기 급수구(534)는 상기 이너 케이스(102)를 통과하여 연장되는 급수관(174)이 통과되는 부분으로 상기 아이스 메이커(40)에 구비된 급수부재(49)와 대응하는 위치에서 개구될 수 있다. 상기 급수구(534)는 상기 커버 유로(530)보다 더 바깥쪽 즉, 상기 사이드 월(533)의 외측에 형성될 수 있다.
이하에서는, 상기와 같은 구조를 가지는 냉장고(1)의 냉동실(12) 내부에서의 냉기 유동에 관하여 도면을 참조하여 살펴보기로 한다.
도 20은 상기 냉동실의 냉기 유동을 나타낸 도면이다. 그리고, 도 21은 도 20의 A부 확대 도면이다.
도면에 도시된 것과 같이, 상기 송풍팬(155)의 회전에 의해 상기 증발기(14)에서 생성된 냉기는 상기 쉬라우드(152)를 통해 상방으로 유동될 수 있다. 그리고, 상기 쉬라우드(152)를 따라 유동되는 냉기는 상기 그릴팬(15)의 냉기 토출구(153)를 통해서 상기 냉동실(12)의 내부로 토출되어 상기 냉동실(12)을 냉각할 수 있다.
그리고, 송풍팬(155)에 의해 강제 유동되는 냉기 중 일부는 상기 그릴팬(15)의 상단에서 상기 도어 덕트(16)와 분배 덕트(60)로 유입될 수 있다. 이때, 상기 도어 덕트(16)와 분배 덕트(60)는 상기 그릴팬(15)의 상단과 연결될 수 있다.
즉, 상기 그릴팬(15)의 상단 즉, 상기 상방 가이드부(157)를 따라 상기 상방 토출구(158)에서 토출되는 냉기는 상기 도어 덕트(16)의 덕트 입구(162)를 통해 상기 도어 덕트(16)로 유입되고, 상기 도어 덕트(16) 내부의 도어 덕트 유로(160)를 따라 유동되어 상기 덕트 출구(161)를 통해 상기 도어 아이스 메이커 커버(251)를 향하여 토출될 수 있다. 상기 도어 덕트(16)에서 토출되는 냉기는 상기 도어 아이스 메이커 커버(251)의 커버 입구(252)를 통과하여 상기 도어 아이스 메이커(253)로 유입되고 상기 도어 아이스 메이커(253)에서 제빙이 이루어지도록 할 수 있다.
그리고, 상기 그릴팬(15)의 상단 즉, 상기 전반 가이드부(156)를 따라 상기 냉기 토출구(153)를 통해 토출되는 냉기는 상기 분배 덕트(60)로 유입될 수 있으며, 상기 분배 덕트(60)에서 상기 아이스 메이커(40)의 내부와 상기 아이스 메이커(40) 외부로 분지되어 공급될 수 있다.
상세히, 상기 그릴팬(15) 또는 상기 냉동실(12) 후벽면의 냉기 토출구(153)에서 토출되는 냉기는 상기 분배 덕트(60)로 유입될 수 있다. 이때, 상기 분배 덕트(60)로 유입되는 냉기는 상기 냉각 안내부(61)와 제빙 안내부(62)로 각각 분지되어 공급될 수 있다.
상기 분배 덕트(60)의 상기 안내부 베이스(611)로 유입된 냉기 중 일부는 상기 수직 연장부(622)에 의해 상기 베이스 개구(614)로 유입되며, 상기 베이스 개구(614)로 유입된 냉기는 상기 제빙 안내부(62)의 제빙 유로(624)를 통해 상기 아이스 메이커(40)의 내측으로 유입될 수 있다.
상세히, 상기 제빙 안내부(62)의 단부의 제빙 유로(624)의 출구는 상기 케이스 입구(415)와 연통될 수 있으며, 따라서 상기 제빙 유로(624)에서 토출되는 냉기는 상기 아이스 메이커(40)를 향하여 공급될 수 있다.
상기 케이스 입구(415)를 통해 상기 케이스 상면(411)으로 유입된 냉기는 상기 아이스 메이커 커버(50)에 의해 차폐된 공간(500)으로 공급될 수 있으며, 상기 케이스 상면(411)의 개구들을 통과하여 상기 아이스 트레이(45) 측으로 공급될 수 있게 된다. 상기 아이스 트레이(45)의 주위로 공급되는 냉기에 의해 상기 아이스 트레이(45)에서는 제빙 작업이 이루어 질 수 있다. 그리고, 상기 아이스 트레이(45)를 지나는 냉기는 상기 아이스 메이커 케이스(41)의 개구된 하면을 통해서 배출되며, 하방의 상기 냉동실 공간을 냉각하게 된다.
한편, 상기 냉각 안내부(61)로 유입되는 냉기 중 상기 제빙 안내부(62)로 분지되는 냉기를 제외한 나머지 냉기는 상기 안내부 베이스(611) 즉, 상기 냉각 유로(615)를 통과하여 상기 아이스 메이커 커버(50) 상방의 커버 유로(530)로 유입될 수 있다.
상기 커버 유로(530)로 유입된 냉기는 상기 전방 안내면(532)과 후방 안내면(531)을 차례로 지나게 되며, 최종적으로 상기 프론트 토출구(313)를 통해 상기 아이스 메이커 어셈블리(30) 전방의 상기 냉동실(12) 공간으로 배출될 수 있다.
이와 같이, 상기 냉동실(12) 내부로 토출되는 냉기는 상기 도어 덕트(16)에 의해 상기 도어 아이스 메이커(253)로 공급되고, 상기 분배 덕트(60)와 아이스 메이커 커버(50)에 의해서 일부는 상기 아이스 메이커(40) 내부로 공급되어 제빙이 이루어지도록 하고, 나머지 일부는 상기 아이스 메이커(40) 내부를 거치지 않고 상기 아이스 메이커(40)와 냉동실(12) 상면 사이의 공간을 통해서 상기 아이스 메이커 어셈블리(30) 전방의 공간으로 배출되도록 할 수 있다.
따라서, 상기 냉동실(12) 내부 전체의 고른 냉기 공급이 가능하게 되며, 제빙 성능을 유지하면서 상기 냉동실(12)의 전체의 냉각 성능 또한 유지되도록 할 수 있다. 특히, 상기 아이스 메이커 어셈블리(30)에 의해 가려지게 되는 상기 냉동실(12)의 상부 공간 즉, 상기 아이스 메이커 어셈블리(30)와 상기 냉동실 도어(21)의 사이 공간에도 냉기가 공급되어 상기 냉동실(12) 전체에 고른 냉기 순환 및 균일한 온도 분포를 보장할 수 있게 된다.
또한, 상기 커버 유로(530)로 유동되는 냉기는 상기 커버 유로(530) 내측의 토출 가이드(535, 536)에 의해서 일방향으로 냉기가 보다 많이 공급될 수 있도록 안내할 수 있다. 도 2에서 볼 때 냉동실(12) 상부의 좌측단은 상기 냉동실 도어(21)가 닫힌 상태에서, 상기 냉동실(12)의 상면과 좌측면 그리고 상기 냉동실 도어(21)의 배면 및 상기 도어 아이스 메이커 커버(251) 및 아이스 뱅크(254)에 의해 막혀진 냉기 정체 공간이 형성될 수 있다.
하지만, 상기 토출 가이드(535, 536)에 의해 상기 냉기 정체 공간으로의 냉기 공급을 유도함으로써 상기 냉기 정체 공간에서 냉기가 정체되지 않고 강제 순환이 이루어질 수 있도록 하여 상기 냉기 정체 공간에서의 결로 및 성에 발생을 방지할 수 있다.
이처럼, 상기 송풍팬(155)의 구동시 상기 냉동실(12)로 공급되는 냉기의 유동 경로는 전체적으로 3갈래의 유로를 포함할 수 있다.
상세히, 상기 그릴팬(15)의 상방 토출구(158)에서 토출되는 냉기는 상기 도어 덕트(16)의 도어 덕트 유로(160)를 통해 상기 도어 아이스 메이커(253)로 냉기를 공급할 수 있다. 이때 상기 상방 토출구(158)에서 상기 상면 출구(102b)까지를 제 1 유로 또는 도어 제빙 유로(624)라고 할 수 있다.
그리고, 상기 그릴팬(15)의 냉기 토출구(153)에서 토출되는 냉기는 상기 분배 덕트(60)의 냉각 안내부(61)를 지나면서 분지되어 상기 아이스 메이커 커버(50)와 이너 케이스(102) 상면 사이의 커버 유로(530)를 통해 상기 아이스 메이커 어셈블리(30) 전방 즉, 상기 아이스 메이커 어셈블리(30)와 도어 아이스 메이커 어셈블리(25)의 사이 공간의 냉동실(12) 저장 공간으로 냉기를 공급할 수 있다. 이때, 상기 냉기 토출구(153)에서 상기 프론트 토출구(103)까지를 제 2 유로 또는 저장 공간 유로 라고 할 수 있다.
그리고, 상기 그릴팬(15)의 냉기 토출구(153)에서 토출되는 냉기는 상기 분배 덕트(60)의 제빙 안내부(62)를 지나면서 분지되어 상기 제빙 안내부(62) 내측의 제빙 유로(624)를 통해 상기 아이스 메이커(40)와 상기 아이스 메이커 커버(50) 사이의 공간으로 냉기를 공급할 수 있으며, 상기 아이스 메이커(40)에서 제빙이 이루어질 수 있게 된다. 이때, 상기 냉기 토출구(153)에서 상기 제빙 유로(624)의 출구 까지를 제 3 유로 또는 고내 제빙 유로라고 할 수 있다.
이와 같이, 상기 냉동실(12)의 상단의 공간에 상기 아이스 메이커(40)와 도어 아이스 메이커(253)가 마주보도록 배치된 상태에서 3갈래의 유로를 통해 냉기가 공급될 수 있게 된다. 즉, 상기 냉동실(12) 상부의 협소한 공간에 상기 아이스 메이커 어셈블리(30)와 도어 아이스 메이커 어셈블리(25)가 조밀하게 배치된 상태에서도 상기 아이스 메이커(40)와 도어 아이스 메이커(253) 각각의 제빙 성능이 보장되도록 냉기를 공급할 수 있으며, 조밀한 상기 냉동실(12) 상부 공간에서의 냉기 순환 및 균일한 온도 분포가 가능하도록 냉기의 공급 및 순환이 이루어지도록 할 수 있다.

Claims (20)

  1. 냉기 토출구를 통해 냉기가 공급되는 저장공간이 형성된 캐비닛;
    상기 저장공간을 개폐하는 도어;
    상기 저장공간에 구비되며, 얼음을 만드는 아이스 메이커;
    상기 아이스 메이커에 장착되며, 상기 아이스 메이커를 우회하여 상기 아이스 메이커 전방으로 향하도록 하는 냉기 유로를 형성하는 아이스 메이커 커버; 및
    상기 냉기 토출구와 상기 아이스 메이커 사이에 구비되어 상기 토출구에서 토출되는 냉기를 공급하는 분배 유로를 포함하며,
    상기 분배 유로는,
    상기 아이스 메이커 커버와 연통되며, 상기 아이스 메이커 커버로 냉기를 안내하는 냉각 유로를 형성하는 냉각 안내부와
    상기 냉각 안내부에서 분지되며, 상기 아이스 메이커와 연통되어 상기 아이스 메이커 내부로 냉기를 안내하는 제빙 유로를 형성하는 제빙 안내부를 포함하는 냉장고.
  2. 제 1 항에 있어서,
    상기 냉기 토출구는 상기 저장 공간의 후면에 구비되며,
    상기 아이스 메이커는 상기 냉기 토출구를 전방에서 차폐하는 냉장고.
  3. 제 1 항에 있어서,
    상기 아이스 메이커 커버는 상기 저장 공간의 상면과 상기 아이스 메이커의 상면 사이에 구비되며,
    상기 냉각 안내부와 상기 아이스 메이커 전방이 연통되는 커버 유로를 형성하는 냉장고.
  4. 제 3 항에 있어서,
    상기 아이스 메이커 커버는 상기 아이스 메이커의 상면을 차폐하는 커버 바디를 포함하며,
    상기 커버 바디는 하면이 개구되어 내부에 상기 아이스 메이커의 상면이 수용되는 공간을 형성하는 냉장고.
  5. 제 4 항에 있어서,
    상기 커버 바디의 상면에는 상방으로 연장되며, 상기 저장 공간의 상면과 접하며 상기 커버 유로를 형성하는 사이드 월을 포함하며,
    상기 사이드 월의 후단은 상기 냉각 안내부와 연통되는 냉장고.
  6. 제 5 항에 있어서,
    상기 커버 바디의 상면에는 상기 커버 유로의 바닥면을 형성하는 안내면이 형성되며,
    상기 안내면은 경사를 가지도록 형성되는 냉장고.
  7. 제 3 항에 있어서,
    상기 커버 유로의 내측에서 돌출 형성되며, 상기 커버 유로를 따라 유동되는 냉기의 유동 방향을 안내하는 토출 가이드를 포함하는 냉장고.
  8. 제 7 항에 있어서,
    상기 토출 가이드는 좌우 양측 중 상기 도어의 회전 축과 가까운 일측방으로 경사지게 형성되는 냉장고.
  9. 제 1 항에 있어서,
    상기 아이스 메이커는,
    상면을 형성하는 케이스 상면과, 상기 케이스 상면 둘레를 따라 하방으로 연장되며 하방으로 개구된 공간을 형성하는 케이스 둘레면을 포함하는 아이스 메이커 케이스와;
    상기 케이스 아이스 메이커 케이스의 내측에 장착되며, 얼음이 만들어지는 다수의 셀이 형성되는 아이스 트레이를 포함하며,
    상기 아이스 메이커 커버는 상기 아이스 메이커 케이스의 상면을 차폐하도록 결합되는 냉장고.
  10. 제 9 항에 있어서,
    상기 케이스 상면의 후단에는, 상기 제빙 안내부와 연통되어 상기 아이스 메이커 내부로 냉기가 유입되는 케이스 입구가 형성되는 냉장고.
  11. 제 10 항에 있어서,
    상기 케이스 상면의 전단에는 상기 케이스 입구로 유입된 냉기가 배출되는 케이스 출구가 형성되며,
    상기 다수의 셀들은 상기 케이스 입구와 케이스 출구의 사이에 배치되는 냉장고.
  12. 제 1 항에 있어서,
    상기 냉각 안내부는,
    상기 냉기 토출구에서 연장되며, 상기 냉각 유로의 바닥을 형성하는 안내부 베이스와;
    상기 안내부 베이스의 양단에서 상방으로 연장되며, 상기 저장 공간의 상면과 접하는 안내부 사이드를 포함하는 냉장고.
  13. 제 12 항에 있어서,
    상기 안내부 베이스 및 상기 안내부 사이드는 상기 커버 유로의 입구와 연결되는 냉장고.
  14. 제 12 항에 있어서,
    상기 제빙 유로는,
    상기 안내부 베이스에 형성된 베이스 개구에서 연장되며, 상기 아이스 메이커의 내부와 연통되도록 연장되어 상기 제빙 유로를 형성하는 덕트 연장부를 포함하는 냉장고.
  15. 제 14 항에 있어서,
    상기 베이스 개구에는 상방으로 연장되어 상기 냉각 유로로 유입된 냉기 중 일부를 상기 제빙유로로 안내하는 수직 연장부를 포함하는 냉장고.
  16. 제 3 항에 있어서,
    상기 도어에는 얼음을 만드는 도어 아이스 메이커가 구비되며,
    상기 저장 공간의 상면에는 상기 도어 아이스 메이커 상방까지 연장되며, 상기 도어가 닫힌 상태에서 상기 도어 아이스 메이커를 향하여 냉기를 공급하는 도어 덕트가 구비되며,
    상기 커버 유로의 출구는 상기 도어 아이스 메이커와 마주보는 위치에 개구되는 냉장고.
  17. 제 3 항에 있어서,
    상기 아이스 메이커의 전면에는 상기 아이스 메이커를 전방에서 차폐하는 프론트 커버가 형성되며,
    상기 프론트 커버에는 상기 커버 유로와 연통되는 프론트 토출구가 형성되는 냉장고.
  18. 제 17 항에 있어서,
    상기 프론트 토출구는 상기 저장 공간의 상면과 프론트 커버의 상단 사이에 형성되는 냉장고.
  19. 제 1 항에 있어서,
    상기 냉기 토출구는 증발기를 차폐하는 그릴팬에 형성되며,
    상기 분배 가이드는 상기 냉기 토출구와 연통되도록 상기 그릴팬에 고정 장착되는 냉장고.
  20. 제 1 항에 있어서,
    상기 저장 공간은 좌우로 구획되어 냉장실과 냉동실을 형성하며,
    상기 아이스 메이커는 냉동실 내부에서 상기 냉동실의 폭과 대응하는 크기로 형성되고,
    상기 아이스 메이커 내부에서 얼음을 만드는 구형의 셀들은 좌우측 방향으로 연속 배치되는 냉장고.
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