JP2005190097A - 画像補正決定方法とその方法を用いた画像処理装置 - Google Patents

Abstract

【課題】モニタに表示された補正再現画像を確認しながら撮影コマ画像に対する画像補正の補正度を決定する作業を効率的かつ効果的なものとする技術を提供する。
【解決手段】撮影コマ画像を表す画像データを元画像データとして取得し、この元画像データに対して所定補正度での画像補正を施して補正画像データを生成し、この補正画像データに基づく補正再現画像をモニタに表示し、補正再現画像を確認しながら前記元画像データに対する画像補正の補正度を決定する。その際、補正画像データの生成時に複数の異なる補正度で前記元画像データを画像補正することによって生成された複数の補正画像データの内から選択された複数の補正画像データに基づく補正再現画像が補正度の順序でモニタに表示される。
【選択図】 図９

Description

本発明は、撮影コマ画像を表す画像データを元画像データとして取得し、前記取得された元画像データに対して所定補正度での画像補正を施して補正画像データを生成し、前記補正画像データに基づく補正再現画像をモニタに表示し、前記補正再現画像を確認しながら前記元画像データに対する画像補正の補正度を決定する画像補正決定方法、及びその方法を用いた画像処理装置に関する。

写真フィルムに形成された撮影コマ画像をフィルムスキャナを用いてデジタル化して得られた画像データや、デジタルカメラなどのデジタル撮影機器によって直接撮影コマ画像をデジタル化して得られた画像データに基づいて露光ヘッドから発せられる光ビームを制御し、この制御された光ビームによって感光材料（印画紙）を走査露光して画像を形成し、写真プリントを出力するデジタルミニラボ（写真プリント装置）が近年広まっている。このような写真プリント装置では、入力された画像データに対して、適正な画像補正、例えば、露出オーバや露出不足を解消する濃度補正、逆光やストロボ撮影等に起因する画像の飛びやつぶれの補正、甘いフォーカスを改善する鮮鋭化補正などを施すことにより高品質な写真プリントを出力することが可能となっている。さらには写真プリントにおける画像処理技術の向上により、撮影時に使用された撮影レンズの収差特性に起因する倍率色収差、歪曲収差、周辺光量不足などによる画像劣化、そして広角レンズを使用した際に生じうる極端なあおり歪みによる画像の不自然さも補正することが可能となっている。

しかしながら、このような画像補正は可能であるとしても、一般にはモニタにおける再現画像を用いたオペレータの目視による良否判断が要求されるので、オペレータの迅速かつ正確な判断を期待するためにはその際の操作性が重要となる。

撮影レンズを用いて光学的に撮影された画像に対して、撮影レンズの情報が得られない場合でも、撮影レンズに起因する歪曲収差補正や倍率色収差補正や周辺光量補正やピントボケ等の画像品質劣化補正を適切に行うために、撮影レンズを用いて光学的に撮影された画像から得られた画像データに基づいて再現画像を表示するモニタと、このモニタに表示された再現画像に基づいて、撮影レンズに起因する前記画像品質の劣化の補正の実行・非実行を指定する補正指定部と、この指定に応じて前記画像品質の劣化の補正を行う際モニタに表示された再現画像に応じて画像品質の劣化の補正強度を指定して画像品質の劣化の補正を行うとともに、この画像品質の劣化の補正の度に補正後の補正再現画像をモニタに表示する仮補正手段と、この仮補正手段によってモニタに表示された補正再現画像により補正強度を確定する補正強度確定手段と、この確定した補正強度に基づいて補正を行って、出力画像データを得る補正手段とを備えた画像処理装置が提案されている（例えば、特許文献１参照。）。

この公知の画像処理装置におけるレンズ補正処理画面には、テスト処理される画像として、仮補正前の画像が画面右側に表示され、また、オペレータが補正強度を確定してよいか判断する画像として、仮補正後の画像が画面左側に表示される。仮補正前の画像は、画像補正が必要であるとオペレータが判断したフィルムに撮影された画像の再現画像（補正されていない）もしくは、予め定められた補正強度を用いて補正した補正後の画像であり、レンズ補正処理画面の下部には、シャープネス補正欄、周辺光量補正欄、縦方向歪み補正欄および横方向歪み補正欄、補正強度を定める補正レベル欄、仮補正ボタンが設けられ、仮補正ボタンをマウスでクリックするたびに、補正レベルが昇降し、それに応じて補正式に用いられる係数、例えば高次多項式では各項の係数が変化し、この係数の変化した補正式によって補正強度が定まり、この補正強度によって仮補正が行われ、仮補正後の画像がモニタに表示される。

このような画像処理装置における画像補正作業では、モニタには基準となる画像と仮補正後の画像が表示されるだけであり、例えば、基準となる画像に対してより強く補正された画像とより弱く補正された画像を同時に見ながら比較するといったことはできない。このため、ある程度適正な画像に近づくと、そこからわずかに異なる補正量を何度か仮設定しながら仮補正後の画像を表示させていく必要があり、その操作性の悪さから画像補正作業が長くかかるという問題点がある。

特開２０００−３２４３３９号公報（段落番号００１８、００４２、図５）

上記実状に鑑み、本発明の課題は、モニタに表示された補正再現画像を確認しながら撮影コマ画像に対する画像補正の補正度を決定する作業を効率的かつ効果的なものとする技術を提供することである。

上記課題を解決するため、撮影コマ画像を表す画像データを元画像データとして取得し、前記取得された元画像データに対して所定補正度での画像補正を施して補正画像データを生成し、前記補正画像データに基づく補正再現画像をモニタに表示し、前記補正再現画像を確認しながら前記元画像データに対する画像補正の補正度を決定する、本発明による画像補正決定方法では、さらに、前記補正画像データの生成時に複数の異なる補正度で前記元画像データを画像補正することによって複数の補正画像データが生成され、前記生成された複数の補正画像データの内から選択された複数の補正画像データに基づく補正再現画像が補正度の順序でモニタに表示される。

この構成によれば、画像補正の対象となっている撮影コマ画像を表す画像データに対して異なる複数の補正度（補正度が０＝無補正も含む）でもって画像補正された結果としての複数の補正再現画像がモニタに表示されるので、オペレータはこの表示された補正再現画像を確認しながら所望の画像を作り出す補正度を決定することができる。その際、補正度が異なる複数の補正再現画像が表示されるということは、例えば、画像補正の対象となっている撮影コマ画像に関する、連続した異なる補正画像を確認することができるので、補正度の選択が効率的かつ効果的に行われる。特に、最終的に絞り込まれた補正度の中から最適補正度を選択する時点では、表示されている各補正再現画像のもつ補正度の差がわずかであってもその選択が容易となる。

また、最初の段階で前設定されている種々の補正度でもって同時にモニタ表示される補正再現画像の数より多くの補正画像データを生成しておくことで、連続的に異なる補正度をもつ補正再現画像を瞬時にモニタに表示していくことも可能となる。このことは、迅速な補正度決定に大きな貢献を果たす。

オペレータによる補正再現画像の確認及び微妙な補正度の調整が必要となる画像補正として、撮影時に使用された撮影レンズの収差特性に起因する倍率色収差、歪曲収差、周辺光量不足などによる画像劣化、撮影レンズとして広角レンズを使用した際に生じうる極端なあおり歪みによる画像の不自然さなどの補正が挙げられる。このため、本発明の技術は、特に撮影レンズに起因する画像品質の低下を改善する画像補正に適している。

また、一般的に上述したような収差や歪みは、収差や歪みの生じていない点又はほとんど生じていない点を基準点として二次元方向に広がっているので、その補正度も二次元的な広がりで設定する必要がある。このため、本発明の好適な実施形態では、前記補正度には撮影コマ画像における画像補正方向を示す補正方向度と補正の強さを示す補正強度が含まれている。より具体的には、補正度を要素とする二次元マトリックスを想定し、各補正度をその配列位置に応じて変えていくことにより、補正方向度と補正強度を考慮した補正度群を作成するとよい。このような補正度マトリックスを用いて元画像データを補正して得られた補正画像データを補正度マトリックスの配列位置に関連づけることにより、補正方向及び補正強度別で整理された補正画像データ群が作り出される。そして、このマトリックス化された補正画像データ群の１つのエリアを指定してそれらの補正再現画像をモニタ上でサブマトリックス的に表示させることで、オペレータは補正方向性を有する補正再現画像を見ながら適正な補正度で補正された撮影コマ画像を効率よく選択することができる。その際、モニタにサブマトリックス的に表示される補正再現画像の好適な数、つまり表示マトリックスサイズはモニタの大きさや解像度、及びオペレータの好みによって異なるので、任意に設定可能にしておくと好都合である。

撮影レンズに起因する収差や歪みは、撮影レンズ又は撮影条件毎に大きく異なるので、前設定されている補正度のレンジも大きなものとなっている。このため、オペレータが所望する補正度で補正された補正再現画像にできるだけ迅速に到達することができるように、本発明の好適な実施形態の１つでは、マトリックス表示された補正再現画像の１つが指定されることにより、この指定された補正再現画像を中心としたマトリックス表示が作り出されるように構成されている。これにより、オペレータが所望する補正方向の最外側の補正再現画像を連続的に指定していくことにより最適な補正再現画像にスムーズに到達することができる。

レンズ交換式でないカメラにおける撮影レンズに起因する収差は、顧客から写真プリント依頼時に渡される写真フィルムやメモリカードから取得される全ての撮影コマ画像に共通していると考えられるので、特定の（最初の１コマ）撮影コマ画像に対して決定された補正度が、他の撮影コマ画像に対する画像補正にも適用するように構成することは、好都合である。

本発明では、さらに、上述した画像補正決定方法を採用した画像処理装置も権利の対象としており、その画像処理装置では、撮影コマ画像を表す画像データを元画像データとして受け取る画像入力部と、前記元画像データに対する特定の画像補正のための補正度を設定する補正度設定部と、この設定された補正度で前記元画像データに対して画像補正を施して補正画像データを生成する画像処理部と、前記補正画像データに基づく補正再現画像をモニタに表示させるとともに前記補正再現画像を確認しながら前記元画像データに対する画像補正の補正度を決定する画像補正管理部とを備え、前記補正度設定部が複前記元画像データの画像補正のために複数の異なる補正度を設定し、かつ前記画像補正管理部が前記複数の補正度に基づいて生成された複数の補正画像データの内から選択された複数の補正画像データに基づく補正再現画像が補正度の順序でモニタに表示される。当然ながら、このような画像処理装置も上述した画像補正決定方法におけるすべての作用効果を得ることができる。特に、好適な実施形態として、撮影コマ画像における画像補正方向を示す補正方向度と補正の強さを示す補正強度によって規定される複数の前記補正度が前記補正方向度と前記補正強度に基づいて要素配置された補正度マトリックスの形で補正度ルックアップテーブルとして前記補正度設定部に備えるならば、このような補正度ルックアップテーブルを用いて元画像データを補正して得られた補正画像データを補正度マトリックスの配列位置に関連づけることにより、補正方向及び補正強度別で整理された補正画像データ群を作り出し、表示することができる。このマトリックス化された補正画像データ群の１つのエリアを順次指定していくことで、オペレータは補正方向性を有する補正再現画像を見ながら適正な補正度で補正された撮影コマ画像を効率よく選択することができる。
本発明によるその他の特徴及び利点は、以下図面を用いた実施形態の説明により明らかになるだろう。

本発明の実施の形態について、図面に基づいて説明する。
図１は本発明による画像補正決定方法を採用した画像処理装置を組み込んでいる写真プリントシステムを示す外観図であり、この写真プリントシステムは、印画紙Ｐに対して露光処理と現像処理とを行う写真プリンタとしてのプリントステーション１Ｂと、現像済み写真フィルム（以後単にフィルムと称する）２ａやデジタルカメラ用メモリカード２ｂなどの画像入力メディアから取り込んだ撮影画像を処理してプリントステーション１Ｂで使用されるプリントデータの生成・転送などを行う操作ステーション１Ａとから構成されている。

この写真プリントシステムはデジタルミニラボとも称せられるものであり、図２からよく理解できるように、プリントステーション１Ｂは２つの印画紙マガジン１１に納めたロール状の印画紙Ｐを引き出してシートカッター１２でプリントサイズに切断すると共に、このように切断された印画紙Ｐに対し、バックプリント部１３で色補正情報やコマ番号などのプリント処理情報を印画紙Ｐの裏面に印字するとともに、プリント露光部１４で印画紙Ｐの表面に撮影画像の露光を行い、この露光後の印画紙Ｐを複数の現像処理槽を有した処理槽ユニット１５に送り込んで現像処理する。乾燥の後に装置上部の横送りコンベア１６からソータ１７に送られた印画紙Ｐ、つまり写真プリントＰは、このソータ１７の複数のトレイにオーダ単位で仕分けられた状態で集積される（図１参照）。

上述した印画紙Ｐに対する各種処理に合わせた搬送速度で印画紙Ｐを搬送するために印画紙搬送機構１８が敷設されている。印画紙搬送機構１８は、印画紙搬送方向に関してプリント露光部１４の前後に配置されたチャッカー式印画紙搬送ユニット１８ａを含む複数の挟持搬送ローラ対から構成されている。

プリント露光部１４には、副走査方向に搬送される印画紙Ｐに対して、主走査方向に沿って操作ステーション１Ａからのプリントデータに基づいてＲ（赤）、Ｇ（緑）、Ｂ（青）の３原色のレーザ光線の照射を行うライン露光ヘッドが設けられている。処理槽ユニット１５は、発色現像処理液を貯留する発色現像槽１５ａと、漂白定着処理液を貯留する漂白定着槽１５ｂと、安定処理液を貯留する安定槽１５ｃを備えている。

前記操作ステーション１Ａのデスク状コンソールの上部位置には、フィルム２ａからその撮影コマ画像を表す画像データを取得するフィルムスキャナ２０が配置されており、デジタルカメラ等に装着される撮影画像記録媒体２ｂとして用いられている各種半導体メモリやＣＤ−Ｒなどから撮影コマ画像を表す画像データを取得するメディアリーダ２１は、この写真プリントシステムのコントローラ３として機能する汎用パソコンに組み込まれている。この汎用パソコンには、さらに各種情報を表示するモニタ２３、各種設定や調整を行う際に用いる操作入力部として利用される操作入力デバイスとしてのキーボード２４やマウス２５も接続されている。

この写真プリントシステムのコントローラ３は、ＣＰＵを中核部材として、画像処理を始め写真プリント出力のための種々の処理を行うための機能部をハードウエア又はソフトウエアあるいはその両方で構築しているが、図３に示されているように、本発明に特に関係する機能部としては、スキャナ２０やメディアリーダ２１によって読み取られた撮影画像データを取り込んで次の処理のために必要な前処理を行うとともに画像補正における元画像データとしてメモリ３０に転送する画像入力部３１と、各種ウインドウや各種操作ボタンなどを含むグラフィック操作画面の作成やそのようなグラフィック操作画面を通じてのユーザ操作入力（キーボード２４やマウス２５などのポインティングデバイスによる）から制御コマンドを生成するグラフィックユーザインターフェース（以下ＧＵＩと略称する）を構築するＧＵＩ部３２と、メモリ３０に展開されている元画像データに対する特定の（画像補正例えば撮影レンズに起因する画質不良を改善する画像補正）のための補正度を補正度ルックアップテーブル３４を用いて設定する補正度設定部３３と、この補正度設定部３３で設定された補正度で元画像データに対して特定の画像補正を施すとともにＧＵＩ部３２から送られてきた制御コマンドや直接キーボード２４等から入力された操作命令に基づいて元画像データにフィルタ処理などの画像処理を施す画像処理部３５と、補正画像データに基づく補正再現画像をモニタに表示させるとともにこの補正再現画像を確認しながら元画像データに対する画像補正の補正度を決定する画像補正管理部３６と、補正画像データに基づく補正再現画像及び色補正等のプレジャッジプリント作業時にプリントソース画像や予想仕上がりプリント画像としてのシミュレート画像、さらにはＧＵＩ部３２から送られてきたグラフィックデータをモニタ２３に表示させるためのビデオ信号を生成するビデオ制御部３７と、最終的な補正画像データに基づいてプリントステーション１Ｂに装備されているプリント露光部１４に適したプリントデータを生成するプリントデータ生成部３８と、顧客の要望に応じて生の撮影画像データや画像補正が完了した補正撮影画像データなどをＣＤ−Ｒに書き込むための形式にフォーマットするフォーマッタ部３９などが挙げられる。

画像入力部３１は、撮影コマ画像を記録している媒体がフィルム２ａの場合プレスキャンモードと本スキャンモードとのスキャンデータを別々にメモリ３０に送り込み、撮影コマ画像を記録している媒体がメモリカード２ｂなどの場合取り込んだ撮影画像データにサムネイル画像データ（低解像度データ）が含まれている場合はモニタ２３での一覧表示などの目的で使用するため撮影画像の本データ（高解像度データ）とは別にメモリ３０に送り込むが、もしサムネイル画像データが含まれていない場合は本データから縮小画像を作り出してサムネイル画像データとしてメモリ３０に送り込む。このように、１つの撮影コマ画像を表す画像データとして高解像度データと低解像度データの２種類をメモリ３０に展開しておき、画像補正における補正度の設定作業時には低解像度データを用い、この低解像度データに基づいて決定された補正度を用いて高解像度データを画像補正するような構成を採用すると、補正度決定作業のコントローラ３の計算負荷が低減できる。

次に、上述したＧＵＩ部３２と補正度設定部３３と補正度ルックアップテーブル３４と画像処理部３５と画像補正管理部３６との連係による、本発明の補正度決定の基本概念を周辺光量補正を例にとって図４〜図６を参照しながら詳説する。
周辺光量の不足は、画像中心から周辺に向かって、コサイン４乗則に従って光量が低下するレンズ特性に起因するものであり、周辺光量不足を補う補正は画像中心から同心円状に広がる画素に対してその明るさを上げる処理となるが、その周辺光量不足が同心円状に等しく変化するもの以外に縦長楕円状又は横長楕円状に変化するものや、周辺部の光量が中心部の光量よりも明るいといった逆のパターンもあることから、その補正では、設定された画像中心から同心円状、縦長楕円状又は横長楕円状に、かつその明るさを上げる処理と下げる処理が要求されることになる。また、その周辺光量の不足量もレンズによって種々であるので、最適な補正量は広い範囲で分布することになる。このような画像補正の補正量は、一般には補正式の係数を変化させることにより定められるため、ここでは種々の係数によって規定された補正式（補正量）が前もってマトリックス化されて補正度ルックアップテーブル３４に格納されている。

この補正度のためのマトリックスの概念図は、図４に示すとおりであり、ここでは補正度（補正式）は(2n+1)×(2n+1)個（ｎは正の整数）用意されており、各補正度はG(x,y)で示されており、（xとyは1〜n+1の数をとることになる）、中心の要素である補正度G(n,n)は無補正を示しており、中心から右側の領域に配列された補正度は周辺部の明るさを増す補正を行うものであり、中心から左側の領域に配列された補正度は周辺部の明るさを減じる補正を行うものであり、中心から上側の領域に配列された補正度は中央部の形状を縦長楕円状としてその周辺光量を修正する補正を行うものであり、中心から下側の領域に配列された補正度は中央部の形状を横長楕円状としてその周辺光量を修正する補正を行うものとなっている。いずれにしても、中心から離れるほどその補正強度は強くなっている。

このようにマトリックス配列された各補正度は補正度ルックアップテーブル３４に格納されているので、ここから読み出された補正度を用いて元画像データに対して画像補正を施すと、(2n+1)×(2n+1)個の補正画像データが生成され、そのうち上述した無補正を表す補正度G(n,n)に対応する補正画像データは実際には無補正の画像データであるが、ここでは特に区別する必要がある場合を除いて便宜上全て補正画像データと呼ぶことにする。これらの補正画像データを上述した補正度のマトリックス配列に対応させると、模式的にはこれらの画像データは図５に示すようにマトリックス状にメモリ３０に展開されていると考えると都合はよい。図５では、各画像データはIM(x,y)（xとyは1〜n+1の数をとる）で示されており、中心に位置する無補正の画像データはIM(n,n)であり、これは元画像データと同じである。すなわち、例えば、n=50とすると、この段階で無補正画像データも含めて101×101=10201個の異なる補正画像データが作成されることになる。

これらの補正画像データに基づく補正画像を全てモニタ２３に表示することはできないので、比較観察可能な個数だけ、例えば９個表示する。その際、最初のモニタ表示画面としては、図６ａに示すように、３×３駒表示として、真ん中にはIM(n,n)で示される補正画像データ（実際は元画像データ）に基づく再現画像としての撮影コマ画像が表示される。この無補正の補正画像データに基づく画像は実際には無補正の再現画像であるが、ここでも特に区別する必要がある場合を除いて便宜上全て補正再現画像と呼ぶことにする。この中心の再現画像の周囲にはIM(n,n)に隣接する補正画像データIM(n-1,n-1)・・・,IM(n+1,n+1)に基づく補正再現画像（撮影コマ画像）が表示される。つまり、このモニタ画像では、補正なしの再現画像を中心として、右側には設定中心から円状に周辺部の明るさをわずかに増加した補正再現画像が、右斜め上側には設定中心から縦長楕円状に周辺部の明るさをわずかに増加した補正再現画像が、右斜め下側には設定中心から横長楕円状に周辺部の明るさをわずかに増加した補正再現画像が、左側には設定中心から円状に中心部の明るさをわずかに増加した補正再現画像が、左斜め上側には設定中心から縦長楕円状に中心部の明るさをわずかに増加した補正再現画像が、右斜め下側には設定中心から横長楕円状に中心部の明るさをわずかに増加した補正再現画像が、真上側や真下側には隣接する補正再現画像の中間的な画像が表示されることになる。

さらに、このように最初に表示された補正画像から所望の補正画像への方向性をもつものを選択すると、選択された補正画像に対応する補正画像データを中心として図５に示すマトリックス配列においてその周囲に位置する補正画像データ群に基づく補正再現画像がモニタ２３に表示される。例えば、図６ａにおいて選択された補正画像データがIM(n-1,n+1)とすれば、図６ｂに示すように、左下に補正画像データIM(n,n)に対応する補正再現画像、右上に補正画像データIM(n,n)に対応する補正再現画像が表示される。つまり、ここで表示された補正再現画像群は最初に表示された補正再現画像群に較べて、図５に示すマトリックスにおいて中心から右斜めに移動しているので、縦長楕円状に周辺部の明るさをさらに増加した傾向をもつものとなっている。このように図５に示された補正画像データのマトリックスにおいて連続的に所定のサブマトリックスに含まれる補正画像データに基づく補正再現画像群が表示されるので、所望の画像補正された補正再現画像に迅速かつ確実に到達することができる。このサブマトリックスに含まれる補正画像データに基づく補正再現画像群の連続的な表示は、予め補正度ルックアップテーブル３４に格納されている補正度マトリックスを用いて全ての補正画像データが生成されているので、瞬時に行われる。

処理時間の短縮のために、上述の補正画像データは低解像度画像データを用いて行われるが、上述したように補正方向で規定されながら連続的に表示された補正再現画像群から最適なものが決定されると、その最適補正再現画像を作り出すための補正度が記憶され、写真プリント出力の際には、この記憶された補正度を利用して高解像度画像データに対して画像補正処理を施すことになる。

次にこの写真プリントシステムにおいて、撮影コマ画像をモニタ画面でチェックしながら、必要に応じて特に撮影レンズに起因する画像補正を行う際の典型的な流れを説明する。

顧客がプリントソースとして持参してきた写真記録メディアの種別に応じて、スキャナ２０またはメディアリーダ２１が用いられ、いずれにしても撮影コマが画像をデジタル化した取得された画像データが高解像度画像データと低解像度画像データの２形態で画像入力部３１を通じてメモリ３０に送り込まれる。

画像データがメモリ３０にロードされると、画像データに対応する撮影コマ画像が、図７に示されているプレジャッジ画面と呼ばれている操作入力画面４０の撮影画像表示枠４１に順次表示される。図７では、６コマ表示画面が選択されている。各撮影画像表示枠４１の下側には色濃度補正設定エリア４２とプリント枚数設定エリア４３が配置されている。色濃度補正設定エリア４２には「イエロー」、「マゼンタ」、「シアン」、「濃度」の設定枠が設けられており、補正量の「Ｎ」はニュートラルを表し補正なしを意味している。プリント枚数設定エリア４３にはプリント枚数入力枠が設けられており、「パス」はプリントを行わないことを意味している。プレジャッジ画面４０の下方にはプリント条件表示欄４４が配置されており、この写真プリント出力に適用されたプリントチャンネル名称の表示や、このプリントチャンネルに含まれているプリントサイズやインデックスプリントの要否やメディア出力の要否などが示されている。プリントサイズは仕上がり写真プリントＰの大きさを示すものであり、この実施形態では印画紙幅と送り長さでプリントサイズが決定される。このプレジャッジ画面４０において各撮影コマ画像に対する各種補正設定やプリント枚数設定が完了すると、対応する撮影画像データはプリントデータ生成部３８に送られ、プリントデータに変換される。

あおり歪みを含む撮影レンズに起因する画像品質の低下を改善する画像補正の補正度を設定する処理を行う場合には、プレジャッジ画面４０において、そのような特別な処理対象となる撮影コマ画像をマウス２５のダブルクリックなどによって指定することで、図８に示すような補正メイン画面５０が表示される。補正メイン画面５０の中央には拡大画像表示エリア５１が配置されており、右端には、撮影コマ画像の内で拡大画像表示エリア５１で表示されている部分を枠線で示す表示確認エリア５２、補正の基準となる中心座標を示す中心座標確認エリア５３、周辺光量補正ボタン５４、歪み補正ボタン５５、台形補正ボタン５６が配置されている。表示確認エリア５２の枠線をマウス２５を用いて移動させることにより拡大画像表示エリア５１に表示される部分を変更することができ、表示サイズエリア５２ａの拡大率を変更することにより拡大画像表示エリア５１に表示される画像を拡大・縮小することができる。また、補正の基準となる中心座標の設定は、拡大画像表示エリア５１に表示されているクロスラインをドラッグアンドドロップすることで調整することができる。

この補正メイン画面５０において、周辺光量補正ボタン５４をクリックすることで図９に示された周辺光量補正画面６０が、歪み補正ボタン５５をクリックすることで図１０に示された歪み補正画面７０が、台形補正ボタン５６をクリックすることで図１１に示された台形補正画面８０が表示され、それぞれの画像補正のための補正度の設定作業が行われる。

これらの補正画面はほぼ共通した形態を備えており、中央には、上述した９つの画像データIM(x,y)に基づく補正再現画像を表示する再現画像マトリックス表示エリア１００が配置され、右領域には、補正再現画像の内で再現画像マトリックス表示エリア１００の各再現画像エリアで表示されている部分を枠線で示す表示確認エリア１０１と、補正度ルックアップテーブル３４に格納されている補正度マトリックスを用いて生成された全ての補正画像データのマトリックスをマップ化して再現画像マトリックス表示エリア１００で表示されている補正再現画像群を視認可能に色分けしている補正マップ１０２が配置されている。また、再現画像マトリックス表示エリア１００の４つのコーナ部と４つの中点部の外側に画像補正の形態ないしは方向性を示すマークを有するアイコンボタン１０３が設けられており、このアイコンボタン１０３をクリックすることで再現画像マトリックス表示エリア１００に表されている補正再現画像群がクリックされたアイコンボタン１０３の方向に１要素分移動した補正再現画像群に書き換えられる。また、補正マップ１０２に表示されている色分けされた補正再現画像群をマウス２５の操作により移動させることにより、再現画像マトリックス表示エリア１００で表示される補正再現画像群（３×３のサブマトリックス）をジャンプ変更することが可能である。

各補正画面において、ＯＫボタン１０４をクリックすることにより、その時点で再現画像マトリックス表示エリア１００の中央に表示されている補正再現画像を作り出すための補正度が記憶され、写真プリント出力のための高解像度画像データに対する画像補正に用いられる。なお、キャンセルボタン１０５をクリックすると前の画面に戻り、補正作業を１段階前の状態へ戻すことができる。

次に、上述したオペレータによる画像補正の補正度設定の手順を図１２のフローチャートを用いて説明する。
まず、この画像補正ルーチンがスタートすると、補正メイン画面５０が表示されるので（＃０１）、補正の基準となる中心座標を設定する（＃０２）。この中心座標としては歪み等が生じていない又はほとんど生じていない点を選ぶとよい。次に、所望する画像補正の項目を選択する（＃０３）。この実施形態では、画像補正項目として「周辺光量補正」、「歪み補正」、「台形補正」があるが、ここでは周辺光量補正が選択されたと仮定するが、他の画像補正項目が選択されたとしても実質的に同一な手順となる。

周辺光量補正のための補正度マトリックスを補正度ルックアップテーブル３４から読み出す（＃０４）。この補正度マトリックスには前述したように101×101個の補正度（補正式）が含まれており、この補正度をもって元画像データに対して画像補正処理を施し、101×101個の補正画像データ群を得て（＃０５）、これらの補正画像データに対して図５に示すようなマトリックス化を施す。

続いて、周辺光量補正画面６０を表示するために、再現画像マトリックス表示エリア１００の中央に表示される補正再現画像のための補正画像データを設定し（＃０７）、その周辺の８つの画像データも設定する（＃０８）。ステップ＃０７と＃０８で設定された画像データに基づいて再現画像マトリックス表示エリア１００に９つの補正再現画像を表示する（＃０９）。

周辺光量補正画面６０において、ＯＫボタン１０４がクリックされることで補正度が決定されたかどうか（＃１０）及び補正方向を示すアイコンボタン１０３がクリックされることで補正方向が設定されたかどうか（＃１１）がチェックされ、新たな補正方向が設定された場合（＃１１Yes分岐）、設定された方向に基づいて新たに再現画像マトリックス表示エリア１００の中央に表示される補正再現画像のための補正画像データが設定され（＃１２）、ステップ＃０８にジャンプする。ＯＫボタン１０４がクリックされた場合（＃１０Yes分岐）、再現画像マトリックス表示エリア１００の中央に表示されている補正再現画像を作り出すための補正度が記憶され、このルーチンを終了する。

上述した実施の形態では、補正度ルックアップテーブル３４から読み出された補正度マトリックスに含まれた全ての補正度（補正式）を用いた補正画像データが生成されたが、これに代えて、部分的な補正画像データ（再現画像マトリックス表示エリア１００に表示される個数を上回る、好ましくはその倍の個数の補正画像データ）だけをまず生成し、後はアイコンボタン１０３がクリックされることで設定された補正方向から予測される領域の補正画像データを生成するような方法を採用してもよい。

上述した実施の形態では、プリントステーション１Ｂは、印画紙Ｐに対し、露光エンジンを備えたプリント露光部１４で撮影画像の露光を行い、この露光後の印画紙Ｐを複数の現像処理する、いわゆる銀塩写真プリント方式を採用していたが、もちろん、本発明におけるプリントステーション１Ｂは、このような方式に限定されるわけではなく、例えば、フィルムや紙にインクを吐出して画像を形成するインクジェットプリント方式や感熱転写シートを用いた熱転写方式など、種々の写真プリント方式を採用することができる。

本発明は、モニタに表示された補正再現画像を確認しながら撮影コマ画像に対する画像補正の補正度を決定する作業を伴うすべての分野に適用できる。

本発明による画像補正決定技術を採用した写真プリントシステムの外観図 写真プリントシステムのプリントステーションの構成を模式的に示す模式図 写真プリントシステムのコントローラ内に構築される機能要素を説明する機能ブロック図 補正度マトリックスの模式的な構成を説明する説明図 マトリックス化された補正画像データの模式的な構成を説明する説明図 再現画像マトリックス表示エリアに表示される補正画像データの模式的な構成を説明する説明図 プレジャッジ画面図 補正メイン画面図 周辺光量補正画面図 歪み補正画面図 台形補正画面図 画像補正ルーチンの一例を示すフローチャート

符号の説明

２３：モニタ
２５：マウス（操作入力デバイス）
２４：キーボード（操作入力デバイス）
３０：メモリ
３１：画像入力部
３２：ＧＵＩ部
３３：補正度設定部
３４：補正度ルックアップテーブル
３５：画像補正管理部
３６：画像処理部

Claims (9)

1. 撮影コマ画像を表す画像データを元画像データとして取得し、前記取得された元画像データに対して所定補正度での画像補正を施して補正画像データを生成し、前記補正画像データに基づく補正再現画像をモニタに表示し、前記補正再現画像を確認しながら前記元画像データに対する画像補正の補正度を決定する画像補正決定方法において、
   前記補正画像データの生成時に複数の異なる補正度で前記元画像データを画像補正することによって複数の補正画像データが生成され、前記生成された複数の補正画像データの内から選択された複数の補正画像データに基づく補正再現画像が補正度の順序でモニタに表示されることを特徴とする画像補正決定方法。
2. 前記画像補正が撮影レンズに起因する画像品質の低下を改善する画像補正であることを特徴とする請求項１に記載の画像補正決定方法。
3. 前記補正度には撮影コマ画像における画像補正方向を示す補正方向度と補正の強さを示す補正強度が含まれていることを特徴とする請求項１又は２に記載の画像補正決定方法。
4. 前記複数の補正度を前記補正方向度と前記補正強度に基づいて配置している補正度マトリックスが用意されており、この補正度マトリックスの要素配置に対応させて前記補正再現画像がモニタ上でマトリックス表示されることを特徴とする請求項３に記載の画像補正決定方法。
5. 前記補正再現画像のマトリックス表示で用いられる表示マトリックスのサイズは任意に設定可能であることを特徴とする請求項４に記載の画像補正決定方法。
6. マトリックス表示された補正再現画像の１つが指定されることにより、この指定された補正再現画像を中心としたマトリックス表示が作り出されることを特徴とする請求項４又は５に記載の画像補正決定方法。
7. 特定の撮影コマ画像に対して決定された補正度が、同じ撮影レンズによる他の撮影コマ画像に対する画像補正にも適用されることを特徴とする請求項２〜６のいずれかに記載の画像補正決定方法。
8. 撮影コマ画像を表す画像データを元画像データとして受け取る画像入力部と、前記元画像データに対する特定の画像補正のための補正度を設定する補正度設定部と、この設定された補正度で前記元画像データに対して画像補正を施して補正画像データを生成する画像処理部と、前記補正画像データに基づく補正再現画像をモニタに表示させるとともに前記補正再現画像を確認しながら前記元画像データに対する画像補正の補正度を決定する画像補正管理部とを備えた画像処理装置において、
   前記補正度設定部が複前記元画像データの画像補正のために複数の異なる補正度を設定し、かつ前記画像補正管理部が前記複数の補正度に基づいて生成された複数の補正画像データの内から選択された複数の補正画像データに基づく補正再現画像が補正度の順序でモニタに表示されることを特徴とする画像処理装置。
9. 撮影コマ画像における画像補正方向を示す補正方向度と補正の強さを示す補正強度によって規定される複数の前記補正度が前記補正方向度と前記補正強度に基づいて要素配置された補正度マトリックスの形で補正度ルックアップテーブルとして前記補正度設定部に備えられていることを特徴とする請求項８に記載の画像処理装置。

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