JP2005185416A

JP2005185416A - レーザ治療装置

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Publication number: JP2005185416A
Application number: JP2003429114A
Authority: JP
Inventors: Takeshi Yamada; 毅山田; Kenichi Hayashi; 健一林; Yasuyuki Naito; 泰幸内藤; Seiki Tomita; 誠喜冨田
Original assignee: Nidek Co Ltd
Current assignee: Nidek Co Ltd
Priority date: 2003-12-25
Filing date: 2003-12-25
Publication date: 2005-07-14
Anticipated expiration: 2023-12-25
Also published as: US7329251B2; US20050143720A1; JP4458839B2

Abstract

【課題】安定したレーザ出力の制御が可能で、レーザ光源の寿命を長くすることができるレーザ治療装置を提供すること。
【解決手段】固体レーザ媒質から放出される複数の発振線から、波長変換素子を利用して異なる波長のレーザ光を出射するように共振器が組まれたレーザ光源を具備し、該レーザ光源からのレーザ光を患部に照射するレーザ治療装置において、治療に使用するレーザ出力を設定する出力設定手段と、前記レーザ光源から出射されるレーザ光の光路上に配置され、レーザ光の減衰率を変化可能な減衰手段と、前記レーザ光源から出射されるレーザ光の出力を少なくとも２段以上の所定の出力状態に切換える出力切換手段と、前記出力設定手段により設定された値に基づいて前記出力切換手段及び前記減衰手段の動作を制御する制御手段と、を備える。
【選択図】図６

Description

本発明は、患部にレーザ光を照射することにより治療を行うレーザ治療装置に関する。

レーザ治療装置としては、固体レーザ媒質であるＮｄ：ＹＡＧ結晶、励起光源である半導体レーザ（ＬＤ）、波長変換素子である非線形結晶を備えたものがあり、Ｎｄ：ＹＡＧ結晶は励起光源からの励起光により、近赤外域の複数の発振線（ピーク波長）を持つ光を放出し、複数の発振線の内で出力が高い、約１０６４ｎｍ、約１１２３ｎｍ、約１３１９ｎｍの３つの発振線における第二高調波を、非線形結晶を利用して可視域の波長約５３２ｎｍ（緑）、波長約５６１ｎｍ（黄）及び波長約６５９ｎｍ（赤）の３色のレーザ光を出射するように共振器が組まれたレーザ光源を持つ装置が提案されている（例えば、特許文献１参照。）。この装置のレーザ光源は、共振器内のミラーの位置を変えることにより、異なる波長のレーザ光を出射する共振器を切換えるように構成されている。
特開２００２−１５１７７４号公報

ところで、レーザ光源の駆動制御方法として、必要なときにのみにレーザ光源に必要な電流を印可して、必要な出力のレーザ光を照射するという、いわゆるパワーオンデマンドの方法が通常は用いられている。しかし、上記のように異なる波長のレーザ光を出射するように共振器が組まれたレーザ光源においては、治療で必要とする全ての波長のレーザ光の出力が安定して得られるように共振器を調整しておく必要があるが、ある波長のレーザ出力は印加電流と１対１の関係で比例するように調整できても、他の波長のレーザ出力では図８に示す様に印加する駆動電流と１対１の関係で比例しなくなってしまうことが分かった。このため、この種のレーザ光源を持つレーザ装置ではパワーオンデマンドの方法が適用できない。

この対応としては、常にレーザ光をレーザ光源から一定出力で発振させておき、偏光板や１／２波長板のような出力減衰手段を用いてレーザ光の出力を調整することが考えられる。しかし、常にレーザ光を一定出力で発振させた状態としておくと、レーザ共振器に対する負荷が常にかかってしまい、レーザ共振器内に設置された光学素子やレーザ光源そのものの寿命を短くするという問題がある。

本発明は、上記従来技術の問題点に鑑み、安定したレーザ出力の制御が可能で、レーザ光源の寿命を長くすることができるレーザ治療装置を提供することを技術課題とする。

上記課題を解決するために、本発明は以下のような構成を備えることを特徴とする。

（１）固体レーザ媒質から放出される複数の発振線から、波長変換素子を利用して異なる波長のレーザ光を出射するように共振器が組まれたレーザ光源を具備し、該レーザ光源からのレーザ光を患部に照射するレーザ治療装置において、治療に使用するレーザ出力を設定する出力設定手段と、前記レーザ光源から出射されるレーザ光の光路上に配置され、レーザ光の減衰率を変化可能な減衰手段と、前記レーザ光源から出射されるレーザ光の出力を少なくとも２段以上の所定の出力状態に切換える出力切換手段と、前記出力設定手段により設定された値に基づいて前記出力切換手段及び前記減衰手段の動作を制御する制御手段と、を備えることを特徴とする。

（２）（１）のレーザ治療装置において、レーザ光を患部に照射するためのトリガ信号の入力により患部へのレーザ照射を可能にするレディ状態とレーザ照射を不可能にするスタンバイ状態とを切換えるモード切換手段を備え、前記制御手段はレディ状態に切換えられたときに前記出力切換手段を制御し、前記レーザ光源から出射されるレーザ光を前記出力設定手段により設定された値に基づく所定の出力状態とすることを特徴とする。

（３）（２）のレーザ治療装置において、さらにスタンバイ状態時には、前記出力切換手段により切換えられる出力状態よりも低いレーザ出力で前記レーザ光源を駆動するように構成したことを特徴とする。

（４）（１）〜（３）の何れかのレーザ治療装置において、前記レーザ光源からのレーザ光は可視域波長のレーザ光であり、レーザ治療装置は前記レーザ光源からのレーザ光をエイミング光として兼用する構成であって、エイミング光の照射出力を設定するエイミング光出力設定手段と、前記レーザ光源から出射されるエイミング光の光路上に配置され、エイミング光の減衰率を変化可能なエイミング光減衰手段と、前記エイミング光出力設定手段により設定されたエイミング出力値及び前記出力切換手段により切換えられるレーザ出力に基づいて前記エイミング光減衰手段を制御するエイミング光制御手段と、を備えることを特徴とする。

以上のように、本発明によれば、固体レーザ媒質から複数の波長のレーザ光を出射するレーザ治療装置において、安定したレーザ出力の制御が可能で、レーザ光源の寿命を長くすることができる。

本発明の一実施例を図面に基づいて説明する。図１はレーザ光凝固装置の外観構成の概略図である。１は装置本体であり、レーザ光源やレーザ光を光ファイバ２に入射させる光学系が収納されている。３はレーザ出力や照射時間、波長の切替え等の光凝固条件の設定及び表示、装置の状態等の表示を行うためのコントロールボックスである。４は患者眼を観察しながらレーザ光を患者眼の患部に照射するスリットランプデリバリであり、光ファイバ２に導光されたレーザ光を照射するレーザ照射部５、患者眼を照明する照明部６、患者眼を観察する双眼の顕微鏡部４ａを備える。７はレーザ照射のトリガ信号を送出するフットスイッチである。

図２は装置本体１の光学系を説明する図ある。９はレーザ光源であり、その内部には図４に示す様にＮｄ：ＹＡＧ結晶（以下、単にロッドともいう）２１、励起光源である半導体レーザ（以下、単にＬＤ（Laser Diode）ともいう）２２、波長変換器である非線形結晶（以下、単にＮＬＣ（Non Linear Crystal）ともいう）２３ａ〜２３ｃ、全反射ミラー（以下、単にＨＲ（High Reflector）ともいう）２４ａ〜２４ｆ、出力ミラー２５が備えられている。

Ｎｄ：ＹＡＧ結晶２１は励起光源からの励起光により、近赤外域の複数の発振線（ピーク波長）を持つ光を放出する。複数の発振線の内で出力が高い、約１０６４ｎｍ、約１１２３ｎｍ、約１３１９ｎｍの３つの発振線における第二高調波を、非線形結晶を利用して発生させることにより、約５３２ｎｍ（緑）、約５６１ｎｍ（黄）、及び約６５９ｎｍ（赤）の３色のレーザ光を出射させる。

ロッド２１が配置される光軸Ｌ３の光路の一端にはＨＲ２４ａが設けられ、他端には出力ミラー２５が所定角度だけ傾けて設けられている。ＨＲ２４ａは１０６４ｎｍ〜１３１９ｎｍの波長に対して全反射の特性を持つものである。出力ミラー２５は１０６４ｎｍ〜１３１９ｎｍの波長を全反射するとともに、５３２ｎｍ〜６５９ｎｍを透過する特性を持つ。出力ミラー２５の反射方向の光軸Ｌ４上には、ＮＬＣ２３ａとＨＲ２４ｄが固定されて設けられている。ＮＬＣ２３ａは１３１９ｎｍの波長に対して、その第二高調波である６５９ｎｍの波長を発生させるように配置されている。ＨＲ２４ｄは１３１９ｎｍ及び６５９ｎｍに対して全反射の特性を持つ。このような光学配置により、ロッド２１を挟んで光軸Ｌ３のＨＲ２４ａと光軸Ｌ４上のＨＲ２４ｄが対向する一対の共振器構造を持つ第１の共振光学系が構成され、ＮＬＣ２３ａによって発生される第二高調波の６５９ｎｍを出射する。

光軸Ｌ４上の出力ミラー２５とＮＬＣ２３ａとの間には、ＨＲ２４ｅが挿脱可能に配置される。ＨＲ２４ｅは１０６４ｎｍ及び５３２ｎｍに対して全反射の特性を持つ。ＨＲ２４ｅの反射方向の光軸Ｌ５上には、ＮＬＣ２３ｂとＨＲ２４ｂが固定的に設けられている。ＮＬＣ２３ｂは１０６４ｎｍの波長に対して、その第二高調波である５３２ｎｍの波長を発生させるように配置されている。ＨＲ２４ｂは２４ｅと同じく１０６４ｎｍ及び５３２ｎｍに対して全反射の特性を持つ。このような光学配置により、ＨＲ２４ｅが光軸Ｌ４上に挿入された時には、第１の共振光学系のＨＲ２４ａ、ロッド２１、出力ミラー２５を共用し、ＨＲ２４ａとＨＲ２４ｂとがロッド２１を挟んで一対の共振器となる第２の共振光学系が構成され、ＮＬＣ２３ｂによって発生される第二高調波の５３２ｎｍを出射する。

光軸Ｌ４上でＨＲ２４ｅが挿脱される位置とＮＬＣ２３ａとの間には、ＨＲ２４ｆが挿脱可能に配置される。ＨＲ２４ｆは１１２３ｎｍ及び５６１ｎｍに対して全反射の特性を持つ。ＨＲ２４ｆの反射方向の光軸Ｌ６上には、ＮＬＣ２３ｃとＨＲ１４ｃが固定的に設けられている。ＮＬＣ２３ｃは１１２３ｎｍの波長に対して、その第二高調波である５６１ｎｍを発生するように配置されている。ＨＲ２４ｃはＨＲ２４ｆと同じく１１２３ｎｍ及び５６１ｎｍに対して全反射の特性を持つ。このような光学配置により、ＨＲ２４ｆが光軸Ｌ４上に挿入された時には、第１の共振光学系のＨＲ２４ａ、ロッド２１、出力ミラー２５を共用し、ＨＲ２４ａとＨＲ２４ｃとがロッド１１を挟んで一対の共振器となる第３の共振光学系が構成され、ＮＬＣ２３ｃによって発生される第二高調波の５６１ｎｍを出射する。

図２において、１１はレーザ光源９からのレーザ光の入射角をブリュースタ角（56.8°）から角度θ＝4.8°ずらし、角度θ＝52°に配置された光分割部材としての透明ガラス板である。入射角をブリュースタ角から角度θ＝4.8°ずらすことによって、ガラス板１１ではＰ偏光成分の一部が０.１〜０.５％程度反射される。本実施の形態では、０.１％程度の反射量である。残りのＰ偏光成分はガラス板１１を透過する。また、Ｓ偏光成分は、約８割が透過し、約２割が反射する。レーザ光源９から出射されるレーザ光の多くは、１０００：１程度の偏光比を持つ直線偏光であるため、約１／１０００のＰ偏光成分をガラス板１１の反射により取出すことができる。

治療用レーザ光として利用するＰ偏光成分のほぼ全てとＳ偏光成分の約８割のレーザ光は、ガラス板１１を透過して光軸Ｌ１の光路を通る。光軸Ｌ１上には波長約５３２ｎｍ（緑）、波長約５６１ｎｍ（黄）及び波長約６５９ｎｍ（赤）の３波長に対応した１／２波長板３２が設けられており、１／２波長板３２によりＰ偏光がＳ偏光成分に、Ｓ偏光がＰ偏光成分に変えられる。

また、光軸Ｌ１上には治療光用シャッタ１７が配置され、治療用レーザ光が必要でない時は、図３に示す駆動装置６７の駆動により治療光用シャッタ１７が光路に挿入されて治療用レーザ光を遮断する。この治療光用シャッタ１７の開閉はシャッタセンサ１７ａによって検知される。

また、光軸Ｌ１上にはＰ偏光成分を透過し、Ｓ偏光成分を反射する偏光子１５が設けられ、偏光子１５を透過したＰ偏光成分はディフューザ３３に入射する。ディフューザ３３は治療用レーザ光の出力を減少させるために不要となったレーザ光を吸収する役目をしている。１／２波長板３２は駆動部３２ａにより回転され、１／２波長板３２の回転角度と偏光子１５とにより偏光子１５で反射されるＳ偏光成分の光量が変わり、レーザ光源９からのレーザ光の出力が減衰されることによって、治療用レーザ光の光量（出力）が調整される。

偏光子１５を反射した光路には、ビームスプリッタ３６、Ｓ偏光を反射させ、Ｐ偏光を透過する光学偏光合成部材としての偏光子１６が配置されている。ビームスプリッタ３６はＳ偏光成分の一部を反射させて、残りを透過する。ビームスプリッタ３６を反射した光路上には、Ｓ偏光成分のみを通過させる偏光板３８、出力センサ３７が配置されている。出力センサ３７により、治療レーザ光の出力がモニタされる。

エイミング光に利用されるＰ偏光成分はガラス板１１で反射された後、ミラー１２で反射され光軸Ｌ２を進む。ガラス板１１で反射されたＳ偏光成分は、Ｐ偏光成分のみを通過するように配置された偏光板４０でカットされる。４１は、偏光板駆動部４１ａによって回転駆動される偏光板である。偏光板４１の回転角度により偏光板４１を透過するＰ偏光成分の光量が変わり、エイミング光の光量（出力）が調整される。光軸Ｌ２上には、光軸Ｌ１と光軸Ｌ２の光路長の差を補正するための補正レンズ１３が置かれている。

偏光板４１を通過したＰ偏光成分エイミング光は、ほとんどが偏光子１６を通過して光軸Ｌ１側の治療用レーザ光と合成されるが、一割程度は偏光子１６で反射し、エイミング光用出力センサ３５に入射する。

１０は安全シャッタであり、駆動装置６１の駆動により光路から離脱してレーザ光の通過を可能にし、また、異常発生時等の所定の場合に光路に挿入されてレーザ光を遮断する。この安全シャッター１０の開閉はシャッタセンサ１０ａによって検知される。

１８は集光レンズであり、レーザ光を光ファイバ２の入射端面に集光、入射させる。光ファイバ２によってスリットランプデリバリ４に導光されたレーザ光は、レーザ照射部５を経て患者眼の患部に照射される。

図３において、６０は制御部であり、レーザ光源９、フットスイッチ７、コントロールボックス３、各センサ、各駆動装置等が接続されている。コントロールボックス３には、レーザ出力を設定する回転ノブ３ａ、エイミング光の光量を設定するスイッチ３ｂ、治療レーザ光の波長（色）を選択するカラースイッチ３ｃ、レーザ照射の可能／不可能の状態を切換えるスイッチ３ｄが設けられている。その他、コントロールボックス３にはレーザ照射時間、レーザ照射のインターバル時間等のレーザ照射条件を設定するスイッチ及び表示部が設けられているが、図３では図示を略している。治療光用シャッタ１７はフットスイッチ７が押されたときに、設定されたレーザ照射時間だけ開けられる。

以上のような構成を持つ装置の動作を説明する。レーザ照射に際して、術者はコントロールボックス３の各スイッチを操作して、レーザ光の波長選択、レーザ出力、凝固時間等の凝固条件等を設定しておく。レーザ光の波長選択は、カラースイッチ３ｃを使用して治療目的に応じたもの（赤、黄、緑）を選択する。レーザ光が選択されると、レーザ光源９から選択された波長のレーザ光が出射される。尚、電源投入時には、治療光用シャッタ１７は閉じた状態である。

スイッチ３ｂをＯＮ（エイミング光が０でない状態）にすると、制御部６０は、図５に示す様にレーザ光源９に流す電流を電流値Ａ１にする。電流値Ａ１の値は、エイミング光の最大出力が出射可能な電流値である。電流値Ａ１の値は、レーザ光の波長によって異なり、波長約５３２ｎｍ（緑）では１５Ａ、波長約５６１ｎｍ（黄）では１５Ａ、波長約６５９ｎｍ（赤）では１７Ａである。レーザ光源９にそれぞれの電流値Ａ１を流すと、それぞれレーザ光源９から出力Ｐ１（０.３Ｗ（緑）、０.３Ｗ（黄）、０.５Ｗ（赤））のレーザ光が出射される。また、スイッチ３ｂがＯＮになると、制御部６０は駆動装置６１の駆動により安全シャッター１０を開ける。

レーザ光源９から出射されるレーザ光のうち、０.１％程度のＰ偏光成分はガラス板１１で反射され、ミラー１２で反射され光軸Ｌ２上を進む。ガラス板１１を透過した光軸Ｌ１上を進むＰ偏光成分は、治療光用シャッタ１７で遮断される。スイッチ３ｂによって調整されたエイミング光量となるように、制御部６０はエイミング光用出力センサ３５からの信号を基に、偏光板駆動部４１ａにより偏光板４１を回転させて偏光板４０を透過してきたＰ偏光成分のエイミング光を減衰させ、出力端に導かれるエイミング用レーザ光の光量を変える。エイミング用レーザ光は光ファイバ２を通り、スリットランプデリバリ４のレーザ照射部５に導光される。

術者はスリットランプデリバリ４により患者眼眼底とエイミング光を観察し、患部に照準合わせを行う。その後、スイッチ３ｄを押して装置の動作モードをSTANDBY 状態からREADY状態にして治療用レーザ光照射可能状態とする。動作モードがREADY状態になると、制御部６０は、回転ノブ３ａを回転して設定されたレーザ出力に応じて、図５、６に示す様にレーザ光源９に流す電流を段階的に制御して出力を切換え、所定の出力状態にする。

例えば、レーザ光源９からの出力が０.９Ｗ以上必要となる出力設定値にすると、制御部６０は、図５に示す様にレーザ光源９に流す電流を電流値Ａ３にする。電流値Ａ３の値は、レーザ光の波長によって異なり、波長約５３２ｎｍ（緑）では２０Ａ、波長約５６１ｎｍ（黄）では２５Ａ、波長約６５９ｎｍ（赤）では２５Ａである。逆に言えば、レーザ光源９に流す電流を波長約５３２ｎｍ（緑）で２０Ａ、波長約５６１ｎｍ（黄）で２５Ａ、波長約６５９ｎｍ（赤）で２５Ａにすると、レーザ光源９は出力Ｐ３（３.５Ｗ（緑）、１.２Ｗ（黄）、１.２Ｗ（赤））の出力状態になる。そして、制御部６０は、駆動部３２ａによって１／２波長板３２を回転し、１／２波長板３２の回転角度と偏光子１５とにより、偏光子１５で反射されるＳ偏光成分の光量を変え、回転ノブ３ａにより設定された出力設定値になるように治療用レーザ光の出力を調整する。

また、レーザ光源９からの出力が０.９Ｗ未満でも照射可能な出力設定値にすると、制御部６０は、図６に示す様にレーザ光源９に流す電流を電流値Ａ２にする。電流値Ａ２の値は、レーザ光の波長によって異なり、波長約５３２ｎｍ（緑）では１７Ａ、波長約５６１ｎｍ（黄）では２０Ａ、波長約６５９ｎｍ（赤）では２０Ａである。逆に言えば、レーザ光源９に流す電流を波長約５３２ｎｍ（緑）で１７Ａ、波長約５６１ｎｍ（黄）で２０Ａ、波長約６５９ｎｍ（赤）で２０Ａにすると、レーザ光源９はどの３つの波長でも出力Ｐ２（０.９Ｗ）の出力状態になる。そして、制御部６０は、上記と同様に駆動部３２ａによって１／２波長板３２を回転し、回転ノブ３ａにより設定された出力設定値になるようにレーザ出力を調整する。

また、READY状態においても、スイッチ３ｂによって調整されたエイミング光量となるように、制御部６０はエイミング光用出力センサ３５からの信号を基に、偏光板駆動部４１ａにより偏光板４１を回転させて偏光板４０を透過してきたＰ偏光成分のエイミング光を減衰させ、出力端に導かれるエイミング用レーザ光の光量を変える。 READY状態とSTANDBY 状態ではレーザ光源９からの出力が異なるため、制御部６０は、スイッチ３ｂによって調整されたエイミング光量となるように、レーザ光源９に流す段階的に設定される電流値に応じて、偏光板駆動部４１ａによる偏光板４１の回転角度割合をそれぞれ変えて制御している。

図７（ａ）に示す様に、波長約５６１ｎｍ（黄）のSTANDBY 状態では、レーザ光源９から０.３Ｗ（黄）のレーザ光が出力され、ガラス板１１で０.１％程度のＰ偏光成分反射されるので、偏光板４１までは０.３ｍＷのレーザ光が届く。例えば、偏光板４１の回転角度が４５°のときにＰ偏光が１００％透過、回転角度が０°のときにＰ偏光が０％透過とすると、制御部６０は、偏光板４１の回転角度を０°〜４５°の範囲（回転角度範囲１００％）で回転制御することによって、エイミング光の出力を設定に応じて０〜０.３ｍＷまで可変制御する。

また、図７（ｂ）に示す様に、レーザ光源９からの出力が０.９Ｗ未満に設定されたREADY状態では、レーザ光源９から０. ９Ｗ（黄）のレーザ光が出力され、ガラス板１１で０.１％程度のＰ偏光成分反射されるので、偏光板４１までは０. ９ｍＷのレーザ光が届く。制御部６０は、偏光板４１の回転角度を０°〜１５°の範囲（回転角度範囲３３％）で、レーザ光源９からの出力が変わるので回転割合を変えて回転制御することによって、エイミング光の出力を設定に応じて０〜０.３ｍＷまで可変制御する。

また、図７（ｃ）に示す様に、レーザ光源９からの出力が０.９Ｗ以上に設定されたREADY状態では、レーザ光源９から１.２Ｗ（黄）のレーザ光が出力され、ガラス板１１で０.１％程度のＰ偏光成分反射されるので、偏光板４１までは１.２ｍＷのレーザ光が届く。制御部６０は、偏光板４１の回転角度を０°〜１１.２５°の範囲（回転角度範囲２５％）で、レーザ光源９からの出力が変わるので回転割合を変えて回転制御することによって、エイミング光の出力を設定に応じて０〜０.３ｍＷまで可変制御する。

術者は、フットスイッチ７を踏み込むと、その信号がトリガ信号となり治療光用シャッタ１７が開けられる。また、制御部６０は回転ノブ３ａにより設定されたレーザ出力になるように、出力センサ３７の検出信号を基に１／２波長板駆動部３２ａにより１／２波長板３２を回転させる。１／２波長板３２を通過したＳ偏光成分は、偏光子１５、偏光子１６を反射し、出力端に導かれる。治療光用シャッタ１７はフットスイッチ７が踏み込まれている間だけ開けられ、フットスイッチ７から足を離すと治療光用シャッタ１７は閉じる。つまり、フットスイッチ７が踏み込まれている間だけ治療用レーザ光が本体１外部に出射される。フットスイッチ７の入力に対してシャッタ１７の開閉によりレーザ光の照射開始、停止が行われるので、トリガ信号に対してレーザ光の照射の立ち上がり、立ち下りの応答性が良い。尚、READY状態でないと、フットスイッチ７が踏まれても治療光用シャッタ１７は開かないように制御部６０により制御されている。

また、スイッチ３ｄが押され、装置の動作モードがREADY状態からSTANDBY 状態に戻されると、制御部６０はレーザ光源９に流す電流を電流値Ａ１に戻し、エイミング光用出力センサ３５からの信号を基に、偏光板駆動部４１ａにより偏光板４１を回転させてスイッチ３ｂで設定されたエイミング光量にする。

上記のように、レーザ光源９からのレーザ出力を必要な出力に応じて多段階にすることによって、レーザ共振器に対する負荷を軽減し、レーザ光源の寿命を長くすることができる。眼科治療における虹彩切開術や毛様体破壊術では、レーザ光源の出力が０．９Ｗ以上の高い出力で治療が行われ、眼底にレーザ光を照射して治療を行う光凝固治療では、レーザ光源の出力が０．９Ｗ未満の低い出力で治療が行われる。両者を比べてみると、光凝固治療の方が治療の頻度が高いので、レーザ光源からのレーザ出力を低く設定する頻度が増え、特にレーザ共振器に対する負荷を軽減し、レーザ光源の寿命を長くすることができる。

装置本体の外観を示す図である。装置内部の光学系を示す図である制御系を示すブロック図である。レーザ光源の内部を示す図である。レーザ光源に流す駆動電流とレーザ出力の変化を示す図である。レーザ光源に流す駆動電流とレーザ出力の変化を示す図である。レーザ光源の出力とエイミング光の光路における出力変化を示す図である。駆動電流に対するレーザ出力の変化を示す図である。

符号の説明

１装置本体
３コントロールボックス
３ａ回転ノブ
３ｂスイッチ
３ｄスイッチ
９レーザ光源
１１ガラス板
１５偏光子
１６偏光子
２１Ｎｄ：ＹＡＧ結晶
２２半導体レーザ
２３ａ非線形結晶
２３ｂ非線形結晶
２３ｃ非線形結晶
２４ａ全反射ミラー
２４ｂ全反射ミラー
２４ｃ全反射ミラー
２４ｄ全反射ミラー
２４ｅ全反射ミラー
２４ｆ全反射ミラー
２５出力ミラー
３２１／２波長板
３２ａ駆動部
４０偏光板
４１偏光板
４１ａ偏光板駆動部
６０制御部

Claims

固体レーザ媒質から放出される複数の発振線から、波長変換素子を利用して異なる波長のレーザ光を出射するように共振器が組まれたレーザ光源を具備し、該レーザ光源からのレーザ光を患部に照射するレーザ治療装置において、治療に使用するレーザ出力を設定する出力設定手段と、前記レーザ光源から出射されるレーザ光の光路上に配置され、レーザ光の減衰率を変化可能な減衰手段と、前記レーザ光源から出射されるレーザ光の出力を少なくとも２段以上の所定の出力状態に切換える出力切換手段と、前記出力設定手段により設定された値に基づいて前記出力切換手段及び前記減衰手段の動作を制御する制御手段と、を備えることを特徴とするレーザ治療装置。
請求項１のレーザ治療装置において、レーザ光を患部に照射するためのトリガ信号の入力により患部へのレーザ照射を可能にするレディ状態とレーザ照射を不可能にするスタンバイ状態とを切換えるモード切換手段を備え、前記制御手段はレディ状態に切換えられたときに前記出力切換手段を制御し、前記レーザ光源から出射されるレーザ光を前記出力設定手段により設定された値に基づく所定の出力状態とすることを特徴とするレーザ治療装置。
請求項２のレーザ治療装置において、さらにスタンバイ状態時には、前記出力切換手段により切換えられる出力状態よりも低いレーザ出力で前記レーザ光源を駆動するように構成したことを特徴とするレーザ治療装置。
請求項１〜３の何れかのレーザ治療装置において、前記レーザ光源からのレーザ光は可視域波長のレーザ光であり、レーザ治療装置は前記レーザ光源からのレーザ光をエイミング光として兼用する構成であって、エイミング光の照射出力を設定するエイミング光出力設定手段と、前記レーザ光源から出射されるエイミング光の光路上に配置され、エイミング光の減衰率を変化可能なエイミング光減衰手段と、前記エイミング光出力設定手段により設定されたエイミング出力値及び前記出力切換手段により切換えられるレーザ出力に基づいて前記エイミング光減衰手段を制御するエイミング光制御手段と、を備えることを特徴とするレーザ治療装置。