JP2005177303A - 遊技機 - Google Patents

Abstract

【課題】 遊技機で行われる変動表示ゲームの進行が長引いたときに遊技者が球の打ち出しを中断してしまい、遊技機の稼働効率が低下するのを抑制する。
【解決手段】 第一、第二の特図ゲームの進行を表示装置８０上で同時に制御可能な遊技制御装置１００は、一つの特図始動センサ１６ｓを介して遊技球の特図始動口への入賞を検知し、この検知結果を第一、第二の特図ゲームの始動記憶として振り分ける。これらの始動記憶に基づいて、一方の特図ゲームで導出することとなる結果態様がアタリであり、かつ他方の特図ゲームで導出することとなる結果態様がハズレの場合、他方のハズレの特図ゲームの表示時間を短縮することにより単位時間あたりに行われる特図ゲームの回数を増し、始動記憶を消化して遊技者の遊技球の打ち出しを促進する。
【選択図】 図２

Description

本発明は遊技機に関し、さらに詳しくは複数の変動表示ゲームを変動表示画面上に表示可能な遊技機に関する。

遊技機の遊技領域に発射した遊技球が、遊技領域に設けられた入賞口（特図始動口）に入賞するのに伴い、液晶表示装置等からなる変動表示装置に複数の識別情報（特別図柄）を変動表示する変動表示ゲームを開始する弾球遊技機（パチンコ機）が知られている。この遊技機では、上述した変動表示ゲームが導出することとなる結果態様が、遊技価値を付与することとなる特定の結果態様（いわゆる大アタリ）となったことに関連して、特典遊技を発生する等の特定の遊技価値を付与する。

このような遊技機では、遊技球が特図始動口に入賞すると、複数の識別情報を変動表示装置に変動表示させる変動表示ゲームが行われ、識別情報の表示停止態様（結果態様）に関連して、リーチ状態に発展したり、いわゆるハズレや大アタリなどに対応する変動表示が行われたりする。

そして、変動表示ゲームが実行されているときに新たな遊技球が始動口へ入賞すると、特別図柄記憶表示器（以下、「特図始動記憶表示器」と称する）には変動表示ゲームが続けて行われることを表示するとともに、上記遊技球の特図始動口への入賞にともなって検出された特図始動条件の成立を特図始動記憶手段に記憶する。

また、変動図柄表示領域を有する変動図柄表示装置を設け、この変動図柄表示領域に第一保留記憶表示領域、変動表示領域、第二保留記憶表示領域等の各表示領域を遊技の進行状態に応じて設定し、表示するパチンコ機が特許文献１に提案されている。

特許文献２では、複数の変動表示ゲームを同時に実行可能な複数の変動表示領域を設定する特別変動表示設定手段と、単一の変動表示ゲームを実行する変動表示領域を設定する通常変動表示設定手段と、変動表示ゲームの開始条件が成立したことを検出するとともに、開始条件の成立数と、実行した変動表示ゲームの数との差分を実行可能ゲームとして所定の上限数まで記憶する実行可能ゲーム数記憶手段と、実行可能ゲーム数又は遊技状態に基づいて特別変動表示設定手段および通常変動表示設定手段のうちの一方を選択して変動表示ゲームを実行する変動表示ゲーム制御手段とを備える遊技機が提案されている。

さらに、複数の変動表示装置と、複数の変動表示装置に対応して設けられた複数の変動入賞口とを有する遊技機で、少なくとも一つの図柄表示装置に確定表示される図柄がアタリ図柄と決定されているか、又は、少なくとも一つの変動入賞口が遊技者に有利な特定遊技状態に変換されている場合で、その他の図柄表示装置に表示される図柄がアタリ図柄であるとアタリ判定手段にて判定された場合、その図柄表示装置の図柄変動開始を、特定遊技状態に変換されている変動入賞口の特定遊技状態が終了するまで遅延するものが特許文献３で提案されている。
特開平７−２１３７０６号公報 特開２００２−３０６７４９号公報 特開２００１−６２０８１号公報

上述した従来の技術に係る遊技機では、変動表示ゲームが進行しているときに、始動記憶手段中に始動条件の成立が残っている（これを「始動記憶がある」と称する）場合、現状で進行している変動表示ゲームが終了（又は確定）した後に変動開始条件の成立を待って、次の変動表示ゲームが開始されるようになっている。このため、現状で進行している変動表示ゲームが長いリーチ演出であるような場合、遊技者は遊技を中断して遊技結果の導出を待って遊技球の発射を止めてしまい、結果として遊技機の稼働が低下してしまう場合がある。すなわち、遊技者に期待感を抱かせ、遊技の興趣向上を図るために用意されたリーチ演出は、遊技客を惹きつけることに貢献しつつも、稼働低下という、遊技場経営の上で好ましくないデメリットをもたらす。また、このような長いリーチ演出の存在は、遊技の時間効率（単位時間アタリに消化される変動表示ゲームの回数）が低く、単位時間あたりに獲得可能な大アタリの数をも低下させるため、遊技性能の点からも遊技者から不満が高まっている。その反面、美麗な表示画面によるリーチが演出する期待感を求める声も多く、この相反する要求の折り合いをつけるために遊技機メーカは苦慮している。

本発明は、上記の点に鑑み、なされたもので、遊技者の期待感を高める演出が可能な変動表示と、稼働向上、遊技の時間効率向上を両立することの可能な遊技機を提供することを目的とする。

（１） 第１の発明は、始動条件の成立に基づいて識別情報を変動表示可能な第一変動表示領域および第二変動表示領域と、前記第一変動表示領域で識別情報を変動表示する第一変動表示ゲームを制御する第一表示制御手段であって、前記第一変動表示ゲームの始動条件を、所定数を上限として記憶する第一始動記憶手段と、前記記憶された始動条件のうち変動表示開始条件の成立した始動条件に基づく第一変動表示ゲームの進行を決定する第一変動表示ゲーム進行決定手段とを備える第一表示制御手段と、前記第二変動表示領域で識別情報を変動表示する第二変動表示ゲームを制御する第二表示制御手段であって、前記第二変動表示ゲームの始動条件を、所定数を上限として記憶する第二始動記憶手段と、前記記憶された始動条件のうち変動表示開始条件の成立した始動条件に基づく第二変動表示ゲームの進行を決定する第二変動表示ゲーム進行決定手段とを備える第二表示制御手段と、を有し、前記第一変動表示領域および前記第二変動表示領域の各々に特定の表示態様を導出することに関連して所定の遊技価値が付与される遊技機において、前記第一変動表示ゲームおよび前記第二変動表示ゲームで共通に用いられる始動条件成立検出手段で検出される始動条件の成立を、予め定められた振り分け条件に基づいて前記第一始動記憶手段および前記第二始動記憶手段のうち、いずれかに振り分ける始動記憶振り分け手段を備え、前記第一変動表示ゲーム進行決定手段は、前記第二表示制御手段が実行制御する変動表示ゲームの結果態様である第二結果態様を取得し、変動表示開始条件の成立した始動条件に基づく第一変動表示ゲームの進行を、前記第二結果態様に基づいて決定し、前記第二変動表示ゲーム進行決定手段は、前記第一表示制御手段が実行制御する変動表示ゲームの結果態様である第一結果態様を取得し、変動表示開始条件の成立した始動条件に基づく第二変動表示ゲームの進行を、前記第一結果態様に基づいて決定し、前記第一変動表示ゲーム進行決定手段および前記第二変動表示ゲーム進行決定手段はそれぞれ、前記第一変動表示領域および前記第二変動表示領域のうち、一方の変動表示領域で表示される変動表示ゲームが導出することとなる結果態様が、遊技価値を付与することとなる特定の結果態様ではなく、他方の変動表示領域で表示中の変動表示ゲームが導出することとなる結果態様が前記特定の結果態様である場合に、前記一方の変動表示領域で表示される変動表示ゲームの変動表示時間を短縮することを特徴とする遊技機である。
（２） 第２の発明は、第１の発明において、前記第一変動表示ゲーム進行決定手段および前記第二変動表示ゲーム進行決定手段はそれぞれ、前記第一変動表示領域および前記第二変動表示領域のうち、一方の変動表示領域で変動表示される変動表示ゲームが導出することとなる結果態様が前記特定の結果態様であって、他方の変動表示領域で変動表示中の変動表示ゲームが導出することとなる結果態様も前記特定の結果態様である場合に、前記一方の変動表示領域で表示される変動表示ゲームの変動表示開始を、前記他方の変動表示領域で変動表示される変動表示ゲームの結果に関連して遊技価値が付与される特別遊技状態が終了するまで待機することを特徴とする遊技機である。
（３） 第３の発明は、第２の発明において、報知図柄を表示可能な報知図柄表示領域と、前記報知図柄表示領域で行われる前記報知図柄の表示を制御する報知図柄表示制御手段とをさらに備え、前記報知図柄表示制御手段は、前記第一変動表示ゲームおよび前記第二変動表示ゲームの進行状態に基づいて決められる報知図柄を前記報知図柄表示領域に表示することを特徴とする遊技機である。
（４） 第４の発明は、第３の発明において、遊技を統括的に制御する遊技制御装置と、前記遊技制御装置からの指令に基づいて前記第一変動表示領域、前記第二変動表示領域および前記報知図柄表示領域の表示内容を制御する表示制御装置とをさらに備え、前記第一表示制御手段および前記第二表示制御手段は前記遊技制御装置に含まれ、前記表示制御装置は、前記第一表示制御手段から発せられた第一変動表示指令に基づいて前記第一変動表示領域で表示される第一変動表示ゲームの表示態様を制御し、前記第二表示制御手段から発せられた第二変動表示指令に基づいて前記第二変動表示領域で表示される第二変動表示ゲームの表示態様を制御し、前記第一変動表示指令および前記第二変動表示指令に基づいて前記報知図柄表示領域で行われる前記報知図柄の表示の表示態様を制御することを特徴とする遊技機である。
（５） 第５の発明は、始動条件の成立に基づいて識別情報を変動表示可能な第一変動表示領域および第二変動表示領域と、前記第一変動表示領域で識別情報を変動表示する第一変動表示ゲームを制御する第一表示制御手段であって、前記第一変動表示ゲームの始動条件を、所定数を上限として記憶する第一始動記憶手段と、前記記憶された始動条件のうち変動表示開始条件の成立した始動条件に基づく第一変動表示ゲームの進行を決定する第一変動表示ゲーム進行決定手段とを備える第一表示制御手段と、前記第二変動表示領域で識別情報を変動表示する第二変動表示ゲームを制御する第二表示制御手段であって、前記第二変動表示ゲームの始動条件を、所定数を上限として記憶する第二始動記憶手段と、前記記憶された始動条件のうち変動表示開始条件の成立した始動条件に基づく第二変動表示ゲームの進行を決定する第二変動表示ゲーム進行決定手段とを備える第二表示制御手段と、を有し、前記第一変動表示領域および前記第二変動表示領域の各々に特定の表示態様を導出することに関連して所定の遊技価値が付与される遊技機において、前記第一変動表示ゲームおよび前記第二変動表示ゲームで共通に用いられる始動条件成立検出手段で検出される始動条件の成立を、予め定められた振り分け条件に基づいて前記第一始動記憶手段および前記第二始動記憶手段のうち、いずれかに振り分ける始動記憶振り分け手段を備え、前記第一表示制御手段は、前記始動記憶振り分け手段により振り分けられた前記始動条件の成立を前記第一始動記憶手段に記憶するときに、前記第一変動表示ゲームの結果態様に関連して付与される遊技価値を付与するか否かの決定に関わる遊技価値決定用乱数を抽出する第一乱数抽出手段と、第一変動表示ゲームの変動表示開始に先立ち、当該変動表示の進行情報を生成する第一進行情報生成手段とを備え、前記第二表示制御手段は、前記始動記憶振り分け手段により振り分けられた前記始動条件の成立を前記第二始動記憶手段に記憶するときに、前記第二変動表示ゲームの結果態様に関連して付与される遊技価値を付与するか否かの決定に関わる遊技価値決定用乱数を抽出する第二乱数抽出手段と、第二変動表示ゲームの変動表示開始に先立ち、当該変動表示の進行情報を生成する第二進行情報生成手段とを備え、前記第一変動表示ゲーム進行決定手段は、前記第一乱数抽出手段が抽出した乱数に基づいて導出される結果態様と、前記第二進行情報生成手段が生成する進行情報とに基づいて、第一変動表示ゲームの進行を決定し、前記第二変動表示ゲーム進行決定手段は、前記第二乱数抽出手段が抽出した乱数に基づいて導出される結果態様と、前記第一進行情報生成手段が生成する進行情報とに基づいて、第二変動表示ゲームの進行を決定することを特徴とする遊技機である。

（１） 第１の発明によれば、第一および第二変動表示領域のうち、一方の変動表示領域で表示される変動表示ゲームが導出することとなる結果態様が、遊技価値を付与することとなる特定の結果態様ではなく、他方の変動表示領域で表示中の変動表示ゲームが導出することとなる結果態様が特定の結果態様である場合に、一方の変動表示領域で表示される変動表示ゲームの変動表示時間を短縮することにより、特定の結果態様ではない方の変動表示ゲームを比較的短い時間の間に終了させて始動記憶を消化することができる。これにより遊技者が弾球の打ち出しを一時停止してしまう機会が軽減され、遊技機の稼働を高めることができる。また、第一変動表示ゲーム、第二変動表示ゲームで共通に用いられる始動条件を予め定められた振り分け条件に基づいて第一始動記憶手段および第二始動記憶手段に始動条件の成立を振り分けることにより、例えば一つの始動口への遊技球の入賞記録を複数の変動表示ゲームに対して振り分けることが可能となり、遊技機のコストを低減したり、設計の自由度を高めたりすることが可能となる。
（２） 第２の発明によれば、一方の変動表示領域で表示される変動表示ゲームが導出することとなる結果態様が特定の結果態様であって、他方の変動表示領域で表示中の変動表示ゲームが導出することとなる結果態様も特定の結果態様である場合に、一方の変動表示領域で表示される変動表示ゲームの表示開始を、他方の変動表示領域で表示される変動表示ゲームの結果に関連して遊技価値が付与される特別遊技状態が終了するまで待機することにより、遊技者にとって有利な変動表示ゲームが複数同時に進行してしまって遊技者が遊技の進行を把握できなくなって興趣がそがれてしまうようなことがなくなる。
（３） 第３の発明によれば、第一変動表示ゲームおよび第二変動表示ゲームの進行状態に基づいて決められる報知図柄が報知図柄表示領域に表示されるので、遊技者は報知図柄のみを注視することで両方の変動表示ゲームの進行を把握することができる。
（４） 第４の発明によれば、第一および第二表示制御手段は遊技制御装置に含まれ、表示制御装置は、第一表示制御手段から発せられた第一変動表示指令に基づいて第一変動表示領域で表示される第一変動表示ゲームの表示態様を制御し、第二表示制御手段から発せられた第二変動表示指令に基づいて第二変動表示領域で表示される第二変動表示ゲームの表示態様を制御し、第一および第二変動表示指令に基づいて報知図柄表示領域で行われる報知図柄の表示の表示態様を制御することにより、遊技制御装置の処理負荷を減じることが可能となる。また、一種類の遊技制御装置を使って複数種類の遊技機を組むことができるので、遊技機の製造コスト低減が可能となる。
（５） 第５の発明によれば、第一変動表示ゲーム進行決定手段は、第一乱数抽出手段が抽出した乱数に基づいて導出される結果態様と、第二進行情報生成手段が生成する進行情報とに基づいて第一変動表示ゲームの進行を決定し、第二変動表示ゲーム進行決定手段は、第二乱数抽出手段が抽出した乱数に基づいて導出される結果態様と、第一進行情報生成手段が生成する進行情報とに基づいて第二変動表示ゲームの進行を決定するので、互いの変動表示ゲームの進行状況に基づいて各自の変動表示ゲームの進行を決定することが可能となる。加えて、第一変動表示ゲーム、第二変動表示ゲームで共通に用いられる始動条件を予め定められた振り分け条件に基づいて第一始動記憶手段および第二始動記憶手段に始動条件の成立を振り分けることにより、例えば一つの始動口への遊技球の入賞記録を複数の変動表示ゲームに対して振り分けることが可能となり、遊技機のコストを低減したり、設計の自由度を高めたりすることが可能となる。

− 遊技機の構成 −
図１は、本発明の一実施形態に係る遊技機の遊技盤の構成を示す正面図で、図２は遊技機を制御する制御系のブロック図である。

遊技盤の表面には、ガイドレールで囲われた略円形の遊技領域が形成され、遊技領域の中央部近傍には画像表示装置８０が配置され、遊技領域の下部には特別図柄用始動口（以下、「特図始動口」と称する）１６、大入賞口２０が配置される。遊技領域の左部分には普通図柄用始動口（以下、「普図始動口」と称する）１４が設けられるとともに、遊技領域内の随所に一般入賞口１５が複数設けられる。特図始動口１６、普図始動口１４、一般入賞口１５それぞれへの入賞は、図２に示す特図始動センサ１６ｓ、普図始動センサ１４ｓ、入賞口センサ１ １５ｓ−１ … 入賞口センサｎ １５ｓ−ｎで検出される。

普図始動口１４への入賞記憶数（普図始動記憶数）に対応した表示を行う普図始動記憶表示器１１が、遊技領域の下部に設けられる。普図始動記憶の数は、所定の数が限度として定められる。本実施の形態では、普図始動記憶表示器１１は四つ設けられ、これに対応して最大四つまでの連続した普図始動記憶数を表示することができ、図２を参照して後で説明する遊技制御装置１００内部でも対応した数の普図始動記憶の数が記憶される。

遊技領域の下部左側には普図表示器１８が設けられており、普図始動口１４への入賞記憶に基づき、この普図表示器１８は変動表示をし、最終的に変動表示が停止して結果態様を表示する。普図表示器１８で行われる変動表示としては、例えば赤、アンバー、緑等に表示の色を順次変化させることが可能である。

特図始動口１６の近傍には普通変動入賞装置１７が設けられており、上述した普図表示器１８の結果態様がアタリであるときに所定の時間（例えば０．５秒）だけ大きく開き、遊技球の特図始動口１６への入賞可能性が高められる。普通電動入賞装置１７の開閉は普電ソレノイド１７ａで駆動されて行われる。

遊技領域の下部に、大入賞口２０が設けられており、特図始動口１６への入賞にともなって開始される変動表示ゲームの結果態様がいわゆる「大アタリ」となると、図２に示す大入賞口ソレノイド２０ａによって大入賞口２０が開閉駆動される。大入賞口２０の内部には、切替ソレノイド２１ａにより揺動駆動される流路切替装置２１が配置される。この流路切替装置２１は、図１（ｂ）において紙面に対して直交する方向に延在する揺動軸２１ｐまわりに時計回り方向又は反時計回り方向に揺動可能となっており、大入賞口２０の内部に形成される二つの開口２０Ｌ、２０Ｒを排他的に閉塞、開放状態に切り替えることにより、大入賞口２０に入賞した球がいずれかの開口に導かれるように流路を切り替えることができる。大入賞口２０の内部にはまた、カウントセンサ１ ２２Ｌとカウントセンサ２ ２２Ｒとが設けられ、入賞した球は、流路切替装置２１の状態に応じてその流路が切り替えられて、いずれかのカウントセンサにより、通過した球の数がカウントされる。なお、上述した揺動駆動式の流路切替装置２１に代えて、二つの開口２０Ｌ、２０Ｒを排他的に覆うものであれば、蓋体を左右にスライドさせたり、双方の開口のそれぞれに独立して開閉可能な蓋体を設けたりする、他の方式のものであってもよい。このようにして、一つの大入賞口を、変動表示ゲーム１用の大入賞口として用いることも、変動表示ゲーム２用の大入賞口として用いることも可能であり、遊技盤面内スペースの有効活用が可能となる。また、一方のカウントセンサに遊技球を案内する際には他方のカウントセンサに遊技球が案内されることのないように閉塞することにより、二つの大入賞口として同時に作動することがなく、一時にいずれか一方のみが作動する大入賞口を実現することができる。

また、上述したように二つのカウントセンサ２２Ｌ、２２Ｒを設けるのに代えて、一つのカウントセンサと、一つの継続センサ（Ｖ入賞センサ）を有するものであってもよい。この場合、流路切替装置２１は、大入賞口２０に入賞した賞球をカウントセンサ又は継続センサに導くための切替装置として作用する。あるいはまた、変動表示ゲーム１が行われているときにカウントセンサ２ ２２Ｒを変動表示ゲーム１用の継続センサとし、変動表示ゲーム２が行われているときにはカウントセンサ１ ２２Ｌを変動表示ゲーム２用の継続センサとして用いてもよい。

なお、以上では複数の変動表示ゲーム進行に際して共通の大入賞口が用いられる例について説明したが、複数の変動表示ゲームに対応して複数の大入賞口がそれぞれ設けられるものであってもよい。

遊技領域の中央部近傍に配設される画像表示装置８０は、例えば、ＬＣＤ（液晶表示器）、ＣＲＴ（ブラウン管）等で表示画面部分が構成されている。表示画面中の画像を表示可能な領域（表示領域）には、後で詳しく説明するように、複数の変動表示ゲームを同時に表示することが可能なように複数の変動表示領域が設けられており、さらに、そのうちの一つの変動表示領域には表示画面の左、中、右に設けられた表示領域に、上記変動表示ゲームの結果態様に関連して報知図柄（例えば、「０」〜「９」までの数字及びアルファベットの文字や絵柄等）を変動表示することもできる。加えて、表示画面には、特図始動口１６への入賞記憶数（特図始動記憶数）に対応した表示を行う特図始動記憶表示も行われる。

図２において、遊技制御装置１００は、遊技を統括的に制御する主制御装置であり、遊技進行を制御するＣＰＵ、遊技制御のための不変の情報を記憶しているＲＯＭ、遊技制御時に遊技制御プログラムのワークエリアなどとして利用されるＲＡＭを内蔵した遊技用マイクロコンピュータ１０１、入力インターフェース１０２、出力インターフェース１０３、外部通信端子１０４等から構成される。

遊技用マイクロコンピュータ１０１は、入力インターフェース１０２を介して各種検出装置（特図始動センサ１６ｓ、普図始動センサ１４ｓ、カウントセンサ１ ２２Ｌ、カウントセンサ２ ２２Ｒ、入賞口センサ１…入賞口センサｎ １５ｓ−１…１５ｓ−ｎ）からの検出信号を受けて、大アタリ抽選等、種々の処理を行う。そして、出力インターフェース１０３を介して、普図表示器１８、普電ソレノイド１７ａ、大入賞口ソレノイド２０ａ、切替ソレノイド２１ａ、排出制御装置２００、表示制御装置１５０等に指令信号を送信して、遊技を統括的に制御する。遊技制御装置１００はまた、盤用外部情報端子４１を介して大アタリ中等、遊技機の状態に関する信号をホールコンピュータ（遊技場内に設置される遊技機それぞれの状態を管理するデータ管理コンピュータ）に出力することができる。外部通信端子１０４は、遊技盤を検査する際に不図示の検査装置を接続するための通信端子であり、遊技用マイクロコンピュータ１０１は、検査装置から出力されるコードを解読して、検査装置が真正であることを判定し、以後に行われる検査装置との通信を許可する。また、検査装置からの出力要求に対して遊技用マイクロコンピュータ１０１のチップＩＤ（遊技用マイクロコンピュータに付与されたユニークな識別番号）等の情報を出力することもでき、検査装置は遊技用マイクロコンピュータ１０１から出力される情報（遊技用プログラムのハッシュ値、暗号化コード、プログラムコード、入出力情報を含む遊技制御情報等）に基づいて遊技機が改変されていないかどうかを確認することができる。

排出制御装置２００は、遊技制御装置１００からの賞球指令信号又はカード球貸ユニット（不図示）からの貸球要求に基づいて、払出ユニットの動作を制御し、賞球又は貸球の排出を行わせる。

画像の表示制御を行う表示制御装置１５０は、ＣＰＵ１５１、ＧＤＰ（Graphics Display Processor）１５６、ＲＡＭ１５３、通信インターフェース１５５、プログラムやシーケンスデータを格納したＲＯＭ１５２、画像データ（図柄データ、背景画データ、動画キャラクタデータ、テクスチャデータ等）を格納した画像ＲＯＭ２０６等から構成される。表示制御装置１５０には画像表示装置８０、音制御装置３０、装飾制御装置４０が接続される。

ＣＰＵ１５１は、ＲＯＭ１５２に格納されたプログラムを実行し、通信インターフェース１５５を介して遊技制御装置１００から受信する表示指令信号に基づいて所定の変動表示ゲームのための表示制御情報（スプライトデータやポリゴンデータ等で構成される図柄表示情報、背景画面情報、動画オブジェクト画面情報等）を演算して画像の生成をＧＤＰ１５６に指示する。

ＧＤＰ１５６は、画像ＲＯＭ２０６に格納された画像データ及びＣＰＵ１５１から出力される表示制御情報の内容に基づいて、例えば、画像のポリゴン描画（又は、通常のビットマップ描画）を行うとともに、各ポリゴンに所定のテクスチャを貼り付けてフレームバッファとしてＧＤＰ１５６内に設けられているＶＲＡＭ１５７に格納する。そして、ＧＤＰ１５６は、ＶＲＡＭ１５７の画像を所定のタイミング（垂直同期信号V＿SYNC、水平同期信号H＿SYNC）で画像表示装置８０へ送信する。

ＧＤＰ１５６が行うその他の描画処理としては、点描画、線描画、トライアングル描画、アルファブレンディング、シェーディング処理（グローシェーディングなど）、陰面消去（Ｚバッファ処理など）などもある。

ここで、フレームバッファは、複数のフレームバッファをそれぞれＶＲＡＭ１５７の所定の記憶領域などに設定しておき、ＧＤＰ１５６は、任意の画像に重ね合わせて（オーバーレイ）出力することも可能である。

ＧＤＰ１５６から出力されるＲＧＢ信号は、不図示のγ補正回路に入力されている。このγ補正回路は、画像表示装置８０の信号電圧に対する照度の非線形特性を補正して、画像表示装置８０の表示照度を調整して、画像表示装置８０に対して出力するＲＧＢ信号（画像データ）を生成する。

装飾制御装置４０は、表示制御装置１５０から装飾指令信号を受信し、ランプ６０、ＬＥＤ５０等の装飾発光装置を制御する。音制御装置３０は、ＰＳＧ（Programmable Sound Generator）やオーディオ・アンプを内蔵し、表示制御装置１５０からの音制御信号に基づいて音楽や効果音等を生成してスピーカを駆動する。

図３は、画像表示装置８０に表示される画像の一例を示す概略図である。例示される画像は、特図１記憶表示領域８１、特図２記憶表示領域８２、特図１表示領域８３、特図２表示領域８４、三つの報知図柄表示領域８５Ｌ、８５Ｃ、８５Ｒを有し、さらに上記特図１記憶表示領域８１および特図２記憶表示領域に表示される記憶表示数の和を表示する合成記憶表示領域８６を有する。以下の説明で、上述した三つの報知図柄表示領域８５Ｌ、８５Ｃ、８５Ｒを総称する場合には単に「報知図柄表示領域８５」と称し、それぞれを区別する場合には左報知図柄表示領域８５Ｌ、中報知図柄表示領域８５Ｃ、右報知図柄表示領域８５Ｒと称する。なお、報知図柄表示領域８５には、報知図柄に加えて背景図柄等、表示される画像を装飾する図柄も表示される。

以上に説明した遊技機において、弾球発射装置（不図示）から遊技領域に向けて遊技球（パチンコ球）が打ち出されることによって遊技が行われ、打ち出された遊技球は、風車等の方向転換部材１２によって転動方向を変えながら遊技領域を流下し、特図始動口１６、一般入賞口１５、大入賞口２０、普図始動口１４に入賞するか、遊技領域の最下部に設けられたアウト口から排出される。

遊技球が一般入賞口１５に入賞すると、遊技制御装置１００は排出制御装置２００を制御して所定数（例えば十個）の賞球を払い出す。

遊技球が普図始動口１４へ入賞すると、遊技制御装置１００は普図始動センサ１４ｓを介して入賞を検出した時点で普通図柄乱数カウンタ値を読み出す。その値に応じて所定の時間にわたって普図表示器１８に変動表示ゲーム（普図ゲーム）を行う。結果態様がいわゆる普通図柄に関するアタリ状態である場合には、普図ゲームが終了したときに、例えば普図表示器１８の表示色を最終的に赤の状態で所定時間点灯させて普図ゲームがアタリであったことを遊技者に知らせる。このとき、特図始動口１６の近傍に設けられている普通変動入賞装置１７が普電ソレノイド１７ａで駆動されて所定の時間（例えば０．５秒）だけ大きく開き、遊技球の特図始動口１６への入賞可能性が高められる。

普図表示器１８で変動表示ゲームが行われているときに、普図始動口１４への新たな入賞があると、遊技制御装置１００はその都度普通図柄乱数カウンタ値を読み出して記憶し、普図のゲームの始動記憶数を一つ増すとともに普図始動記憶表示器１１の点灯数を一つ増す処理を行う。そして、普図表示器１８で実行中の変動表示が終了すると普図始動記憶表示器１１の点灯数を一つ減じ、普図表示器１８で新たな変動表示ゲームを行う。

特図始動口１６へ遊技球が入賞し、変動表示ゲームの始動条件が成立すると、後述するように特図１表示領域８３、特図２表示領域８４のうち、どちらで変動表示ゲームが行われるかが決められる（始動記憶が振り分けられる）。このように、２つの変動表示ゲームで始動口を共通にすることにより遊技店での釘調整箇所が限定されて調整作業が容易になると共に、遊技者にとっても遊技機の釘調整を観察するポイントが限定されて容易に遊技機を選択しやすくなる。以下では、特図１表示領域８３で行われる変動表示ゲームを「変動表示ゲーム１」と称し、特図２表示領域８４で行われる変動表示ゲームを「変動表示ゲーム２」と称する。変動表示ゲーム１又は変動表示ゲーム２が行われているとき、これらの遊技進行を遊技者に報知するために、報知図柄表示領域８５には後述するように報知図柄が表示される。

また、例えば、変動表示ゲーム１が行われているときに変動表示ゲーム１用の始動記憶（以下、これを「始動記憶１」と称する）が新たに振り分けられると、特図１記憶表示領域８１の表示内容が更新され、表示される始動記憶数が一つ増す。このときまた、変動表示ゲーム１、変動表示ゲーム２それぞれの始動記憶数の和が表示される合成記憶表示領域８６の表示内容も更新され、表示される始動記憶数の和も一つ増す。変動表示ゲーム２が行われているときに変動表示ゲーム２用の始動記憶（以下、これを「始動記憶２」と称する）が新たに振り分けられた場合も同様である。

上述したのとは逆に、少なくとも一つ以上の特図１の始動記憶がある状態で特図１の変動表示開始条件（例えば、大当り中などの変動表示が禁止された状態でないこと、前回の変動表示ゲームが終了してから所定時間が経過した等）が成立した場合には、特図１記憶表示領域８１および合成記憶表示領域８６の表示内容が更新され、表示される始動記憶数および始動記憶数の和はそれぞれ１減じられる。なお、少なくとも一つ以上の特図２の始動記憶がある状態で特図２の変動表示開始条件が成立した場合も同様である。

これらの始動記憶の数は、遊技制御装置１００が管理しており、始動記憶数が変化した時点で情報が遊技制御装置１００から表示制御装置１５０に送られて、上述したように表示内容が更新される。

以上に説明した例では、最大四つまでの始動記憶数を特図１記憶表示領域８１、特図２記憶表示領域８２それぞれに表示することができ、最大八つまでの始動記憶数の和が合成記憶表示領域８６に表示することができるが、本発明はこれらの数や図３に例示される始動記憶数の表示形態に限定されるものではない。

特図始動口１６への入賞が所定のタイミングでなされたとき（具体的には、入賞検出時の特別図柄乱数カウンタ値がアタリ値であるとき）の始動記憶に基づく特図の変動表示ゲームの結果態様は大アタリ状態となるとともに、報知図柄表示領域８５において表示される三つの報知図柄も揃った状態（大アタリ図柄）で停止する。そして、大入賞口ソレノイド２０ａへの通電によって、大入賞口２０が所定の時間だけ、遊技球を受け入れない閉状態（遊技者に不利な状態）から遊技球を受け入れやすい開状態（遊技者に有利な状態）に変換される。すなわち、大入賞口２０が所定の時間だけ大きく開き、その際に遊技球が大入賞口２０に入賞すると例えば１５個の賞球が払い出されるので、遊技者はこの間多くの遊技球を獲得することができるという遊技価値が付与される。

大入賞口２０への遊技球の入賞は、上述したようにカウントセンサ１ ２２Ｌ又はカウントセンサ２ ２２Ｒによって検出される。大入賞口２０が一度開いた後、一定の時間（例えば３０秒）が経過するか、あるいはカウントセンサ１ ２２Ｌ又はカウントセンサ２ ２２Ｒによって大入賞口２０への遊技球の入賞が所定数（例えば十個）検出された時点で一度閉じ、そして再度開く動作を所定ラウンド数繰り返す。本実施の形態においては、変動表示ゲーム１で導出される大アタリに対しては１６ラウンド、変動表示ゲーム２で導出される大アタリに対しては１ラウンド、上記動作が行われるものとするが、他のラウンド数の組み合わせとすることも可能である。また、ラウンド数が異なる場合の他に、１ラウンドあたりの開放時間や、１ラウンドの開放を終了することとなる規定入賞個数や、賞球数を異ならせることも可能である。

なお、上述したように二つのカウントセンサ２２Ｌ、２２Ｒを設けるのに代えて一つのカウントセンサと、一つの継続センサ（Ｖ入賞センサ）を有するものである場合、以下のように大入賞口２０を開閉させてもよい。すなわち、大入賞口２０が一度開いた後、一定の時間（例えば３０秒）が経過するか、あるいは一つのカウントセンサによって大入賞口２０への遊技球の入賞が所定数（例えば十個）検出された時点で一度閉じるのは上記の例と同じであるが、一度閉じた大入賞口２０が再度開くための条件を別に設定することができる。この条件としては、大入賞口２０が開いているときに、継続センサによる遊技球の通過検知が一回でもあり、なおかつ、一つの大アタリ状態における大入賞口２０の累計開閉数が所定回数、例えば１６回に満たない場合とすることもできる。

− 遊技制御装置の動作 −
図４は、遊技制御装置１００で実行される遊技制御のメインフローを示す。遊技機への電源が投入された後、図４（ａ）のフローに示す処理が実行されて、所定時間周期、たとえば１ミリ秒ごとにタイマ割り込みが発生すると図４（ｂ）のフローに示す処理のプログラムが呼び出されて実行される。

遊技機への電源が投入されると、図４（ａ）に示すＳ４０１の初期化処理を実行し、遊技機を初期状態に設定する。続くＳ４０２で乱数更新処理１を行い、以後このＳ４０２の処理を繰り返し行う。

Ｓ４０２で行われる乱数更新処理１は、後述する乱数更新処理２の初期値を更新する処理である。この処理について説明すると、遊技制御装置１００で実行される処理の中には、普図始動口１４や特図始動口１６へ遊技球が入賞したときに、対応する遊技の結果態様を導くための抽選を行ったり、この抽選結果に基づいて変動表示ゲームを進行させる際の演出あるいは装飾にランダム性を付与したりするために行われる、いくつかの乱数処理が含まれる。これらの乱数処理の一例としては、例えば０から３１６の間でカウンタの値を所定の時間周期、たとえば１ミリ秒周期で１づつ増加させ、値が３１６を越したときに再び０に戻すような処理がある。そして、上述した遊技球の入賞等の事象を遊技制御装置１００が認識した時点でのカウンタの値がそのときの乱数値として抽出される。この乱数値を抽出する処理は、後で図４（ｂ）を参照して説明する、Ｓ４２４での乱数更新処理２に相当する。乱数とは云っても、上記に例示した処理を繰り返すと、３１７ミリ秒周期で抽出される乱数値は同じ値となってしまい、ランダム性が若干低下する。そこで、さらなるランダム性を付与するための処理が乱数更新処理１である。上記の例におけるカウンタ値の変動を０から開始するのではなく、乱数更新処理１で求められた値をカウンタ値の初期値として変動させ、いわば一回転の変動を終えた時点で、乱数更新処理１により得られた新たな値を次のカウンタの初期値として設定する。そしてまた、一回転のカウンタ値の変動をする処理が行われ、カウンタ値変動時の初期値が次々と更新されてゆく。乱数更新処理１における乱数更新の周期は、乱数更新処理２における乱数更新の周期に比してかなり短いので、上記カウンタのランダム性を増すことができる。本明細書中では、上記カウンタを乱数カウンタと称する。

タイマ割り込みが発生したときに遊技制御装置１００で実行される処理手順について、図４（ｂ）を参照して説明する。なお、以下で説明するＳ４２０〜Ｓ４３１のタイマ割り込み処理は、例えば、１ミリ秒といった比較的短い時間周期で繰り返し実行される。これらＳ４２０〜Ｓ４３１の処理は、割り込み発生毎に必ずしも行なわれるとは限らず、例えば入力処理Ｓ４２１は毎回入力信号を監視するが、出力処理Ｓ４２２は割り込みの発生１回おきに実行される。つまり、１回の割り込み処理で一通りの処理すべてを完了するのではなく、この割り込み処理が複数回繰り返し実行されて一つの処理が完了する場合がある。

Ｓ４２０では割り込み禁止の設定と、レジスタ退避の処理を行い、Ｓ４２１では入力処理を行う。Ｓ４２１における入力処理は、入力インターフェース１０２を介して入力される各種センサやスイッチ等からの信号にチャタ除去等の処理を施し、入力情報を確定する処理である。

Ｓ４２２では、出力インターフェース１０３を介し、予め決められたデータを予め決められた出力先に出力する処理を行う。出力されるデータとしては、普図表示器１８や大入賞口ソレノイド２０ａ、切換ソレノイド２１ａ、普電ソレノイド１７ａ、さらには後述する盤用外部情報４１等が含まれる。Ｓ４２３では、後述する表示制御指令信号（コマンド）を表示制御装置１５０に出力する処理や、排出制御装置２００に賞球指令信号を出力する処理などを行う。

Ｓ４２４では乱数更新処理２を行い、普図変動表示ゲーム、変動表示ゲーム１、変動表示ゲーム２がアタリか否かを判定するための各乱数カウンタ、及び変動表示ゲーム１、２を進行させる際の演出あるいは装飾（変動表示パターンや停止図柄等）にランダム性を付与するための各乱数カウンタの値を一づつ増す。

Ｓ４２５では、遊技機の球詰まりや各種スイッチ、センサ等の異常などを監視するエラー監視処理を行い、続くＳ４２６ではスイッチの監視処理を行う。このスイッチ監視処理は後で詳述するが、カウントセンサ１ ２２Ｌ、カウントセンサ２ ２２Ｒ、特図始動センサ１６ｓ、普図始動センサ１４ｓの入力の有無を検出し、その結果に応じて各カウントセンサの用のカウント数や始動記憶１、始動記憶２、普図始動記憶の各始動記憶数を更新する処理である。

Ｓ４２７では特図１ゲーム処理、すなわち変動表示ゲーム１の進行を制御する処理を行い、Ｓ４２８では特図２ゲーム処理、すなわち変動表示ゲーム２の進行を制御する処理を行う。これらの特図１ゲーム処理、特図２ゲーム処理については後で詳述する。

Ｓ４２９では普図ゲーム処理を行う。具体的には、普通図柄始動センサ１４ｓで検知された普図始動口１４への遊技球の通過に基づいて、普図始動記憶に記憶された普図乱数カウンタ値（ステップＳ４２６で抽出・記憶した普図ゲームの結果態様に関する乱数）がアタリか否か判定し、普図表示器１８の変動表示のための処理を行う。普図乱数カウンタ値が所定の値であれば、普図に関するアタリ状態となり、普図がアタリ図柄（例えば普図表示器１８を赤く点灯させる）で変動表示が停止する。また、アタリ状態になると普電ソレノイド１７ａを駆動して普通電動役物を開放し、特図始動入賞が容易な状態になる。なお、確率変動や時間短縮変動などの特別遊技状態では２．８秒間の開放、通常遊技状態では０．５秒間の開放のようにして、遊技状態に応じて開放態様を変化させる処理を行う。

Ｓ４３０では外部情報編集処理を行う。この処理では、盤用外部情報端子４１を介して接続されるホールコンピュータ（遊技場内に設置される各遊技機の状態を一元的に管理するために遊技場、すなわちホールに設置される管理コンピュータ）に遊技機の状態を出力するための盤用外部情報を編集する処理を行う。盤用外部情報としては、図柄が確定したか、大アタリであるか、確率変動大アタリ中であるか、確率変動中であるか、変動時間短縮（時短）であるか等、変動表示ゲーム１、２の進行状態に関連する情報が含まれる。

遊技制御装置１００は、以上に説明した処理をし、一時退避していたレジスタの復帰処理および禁止設定されていた割り込みの許可設定をする処理をＳ４３１で行い、リターンする。そして、次のタイマ割り込みが発生するまでＳ４０２における乱数更新処理１を繰り返し行う。

図５は、図４（ｂ）のＳ４２３で出力されるコマンドを概略的に説明する図であり、図５（ａ）は時間の経過に伴って異なる種類のコマンドが遊技制御装置１００から表示制御装置１５０に出力される様子を示し、図５（ｂ）はコマンドのフォーマット例を示す。なお、以下で説明するコマンドがどのタイミングで編集されるかについては後で説明する。

図５（ａ）では、遊技制御装置１００がタイミング［１］で変動パターンコマンドを、タイミング［２］で図柄コマンドを、タイミング［３］で図柄停止コマンドを表示制御装置１５０に出力し、これに応じてタイミング［１］で変動表示ゲームが始まり、タイミング［３］で変動表示ゲームが停止し、このとき、タイミング［２］で指定された図柄が停止図柄として表示され、結果として時間Ｔの変動表示ゲームが行われる様子が示されている。上記の各タイミングで遊技制御装置１００から表示制御装置１５０に出力されるコマンドのコマンドフォーマットは基本的に同一で、内部に格納されるコマンドコードの内容がコマンドの出力タイミングごとに異なっている。

図５（ｂ）に例示されるコマンドフォーマットは、ゲーム指定部、モード指定部、アクション指定部を有する。ゲーム指定部には、遊技制御装置１５０に出力されるコマンドが変動表示ゲーム１に関連するものなのか、変動表示ゲーム２に関連するものなのかを特定するコマンドコードが格納される。各コマンドコードが遊技制御装置１５０によってどのように解釈されるかについて、その一例となる凡例が図５（ｂ）に示されている。例えば、ゲーム指定部にコマンドコードとして１が格納されていれば、表示制御装置１５０は入力したコマンドが変動表示ゲーム１に関するものと解釈した上で残りのモード指定部、アクション指定部で指定される内容のコマンドを解釈し、実行する。

モード指定部には、コマンドのモードに関するコマンドコードが格納される。アクション指定部には、モード指定部に格納されたコマンドコードに関連するアクションに関するコマンドコードが格納される。

図５（ａ）、図５（ｂ）に示される例で説明すると、タイミング［１］で出力されるコマンドとして、例えばゲーム指定部に１が、モード指定部に１が、アクション指定部に２が格納されているものとする。画像表示装置１５０は、ゲーム指定部のコマンドコードが１であることより、コマンドが変動表示ゲーム１に関するものと解釈し、モード指定部のコマンドコードが１であることより変動パターンコマンドであると解釈し、アクション指定部のコマンドコードが２であることより変動パターン２で変動表示を行うコマンドであると解釈する。すなわち、表示制御部１５０は、タイミング［１］で入力したコマンドが、特図１表示領域８３で変動表示ゲーム１を実行するものであり、変動表示を行う際のパターンとして変動パターン２が指定されているものと解釈し、変動表示ゲーム１の表示を開始する。なお、アクション指定部に格納されるコマンドコードで指定される変動パターンに対応して変動表示時間の長さはそれぞれ決まっており、遊技制御装置１００は表示制御装置１５０に送信したコマンド中の変動パターンに関するコマンドコードに対応する変動表示時間を管理している。本例において、変動パターン２の変動表示に対応する変動表示時間はＴであるものとする。

続くタイミング［２］で出力されるコマンドとして、例えばゲーム指定部に１が、モード指定部に２が、アクション指定部に１が格納される。画像表示装置１５０は、ゲーム指定部のコマンドコードが１であることより、コマンドが変動表示ゲーム１に関するものと解釈し、モード指定部のコマンドコードが２であることより変動パターンの停止図柄を指定するコマンドであると解釈し、アクション指定部のコマンドコードが１であることより停止図柄として図柄１を指定するコマンドであると解釈する。すなわち、表示制御部１５０は、タイミング［２］で入力したコマンドが、特図１表示領域８３でタイミング［１］において開始した変動表示ゲーム１を停止する際の停止図柄は図柄１であると解釈する。

上述したように、遊技制御装置１００は、表示制御装置１５０で実行されている変動表示ゲームの変動表示時間を管理しており、タイミング［１］から時間Ｔが経過したタイミング［３］で変動表示ゲーム１の変動表示を停止するコマンドを表示制御装置１５０に出力する。このタイミング［３］で出力されるコマンドとして、例えばゲーム指定部に１が、モード指定部に３が、アクション指定部に１が格納される。画像表示装置１５０は、ゲーム指定部のコマンドコードが１であることより、コマンドが変動表示ゲーム１に関するものと解釈し、モード指定部のコマンドコードが３であることより変動表示ゲームを停止する図柄停止コマンドであると解釈し、アクション指定部のコマンドコードが１であることより、変動表示ゲームを仮停止するのではなく、本当に停止することを指定する図柄停止コマンドであると解釈する。すなわち、表示制御部１５０は、タイミング［３］で入力したコマンドが、特図１表示領域８３でタイミング［１］において開始した変動表示ゲーム１を停止するものと解釈し、変動表示ゲーム１を停止させる。

上述したシーケンスの途中、例えばタイミング［２］とタイミング［３］との間で特図始動口１６に新たな遊技球の入賞があり、始動記憶が変動表示ゲーム１に振り分けられた場合、遊技制御装置１００は、ゲーム指定部に１を、モード指定部に４を、アクション指定部に始動記憶変更後の値を格納し、表示制御装置１５０に出力する。表示制御装置１５０は、ゲーム指定部のコマンドコードが１であることより、コマンドが変動表示ゲーム１に関するものと解釈し、モード指定部のコマンドコードが４であることより始動記憶数の表示更新を指定するコマンドであると解釈する。そして、表示制御部１５０は、アクション指定部に格納されたコマンドコードに基づいて、特図１記憶表示領域８１に表示される始動記憶１の表示を、合成記憶表示領域８６に表示される合成始動記憶の表示とともに更新する。

以上、図５を参照して説明したコマンドフォーマット、このコマンドフォーマット中に含まれるコマンドコードの種類等はあくまでも例示であり、本発明を限定するものではない。例えば、モード指定部の中で変動表示ゲーム１、２の区別を指定してゲーム指定部を無くしてもよい。あるいは、コマンドコードを格納する領域を四つ以上にしてもよい。

図６は、遊技制御装置１００によって実行される図４のＳ４２６の処理手順を説明するフローチャートである。遊技制御装置１００は、Ｓ６０１でカウントセンサ１ ２２Ｌがオンしたか否かを（状態ではなく、立ち上がりエッジで）判定し、オンしたと判定される場合にはＳ６０２に進んでカウント数１が最大か否かを判定する一方、否定される場合にはＳ６１１に分岐する。このカウント数１は、例えば最大カウント数（大入賞口２０の閉塞条件）が十個に設定され、変動表示ゲーム１に関連する大アタリ遊技（以下、これを「特別遊技１」と称する）のラウンドで、開放中の大入賞口２０の閉塞条件を判定するために参照される。Ｓ６０２での判定が肯定されると、カウント数１を更新することなくＳ６１１に進む一方、否定されるとＳ６０３に進んでカウント数１を一つ増し、Ｓ６１１に進む。

遊技制御装置１００はまた、カウントセンサ２ ２２Ｒからの信号に基づいて上述したのと同様の処理を行う。即ち、Ｓ６１１でカウントセンサ３ ２２Ｒがオンしたか否かを（状態ではなく、立ち上がりエッジ）判定し、オンしたと判定される場合にはＳ６１２に進んでカウント数２が最大か否かを判定する一方、オフしていると判定される場合にはＳ６２１に分岐する。このカウント数２も、例えば最大カウント数（大入賞口２０の閉塞条件）が十個に設定され、変動表示ゲーム２に関連する大アタリ遊技（以下、これを「特別遊技２」と称する）のラウンドで、開放中の大入賞口２０の閉塞条件を判定するために参照される。Ｓ６１２での判定が肯定されると、カウント数２を更新することなくＳ６２１に進む一方、否定されるとＳ６１３に進んでカウント数２を一つ増し、Ｓ６２１に進む。

遊技制御装置１００は続いて、Ｓ６２１〜Ｓ６２６の処理を行い、特図始動センサ１６ｓの状態に基づく始動記憶振りわけの処理を行う。まず、Ｓ６２１で特図始動センサ１６ｓがオンしたか否かが（状態ではなく、立ち上がりエッジで）判定され、オンしたと判定される場合にはＳ６２２に進み、特図始動記憶１の数が特図始動記憶２の数を上回っているかどうかが判定される一方、Ｓ６２１でオフしていると判定される場合にはＳ６３１に分岐する。

Ｓ６２２で、特図始動記憶１の数が特図始動記憶２の数よりも大きいと判定されるとＳ６２５に分岐する一方、特図始動記憶１の数が特図始動記憶２の数と等しいか、特図始動記憶２の数よりも小さいと判定されるとＳ６２３に進む。

Ｓ６２３では、特図始動記憶１の数が４未満であるか否か（始動記憶領域に空きがあるか否か）を判定し、肯定されるとＳ６２４に進み、特図始動記憶１の数の更新処理を行ってＳ６３１に進む一方、否定されるとＳ６２５に分岐する。Ｓ６２４における特図始動記憶１の数の更新処理では、大アタリ判定用乱数の抽出、いわゆる確率変動大アタリや時短大アタリと称される、遊技者にとってさらに有利に遊技が進行する大アタリを導出することとなるアタリ図柄抽選用の乱数抽出、始動記憶領域内情報のシフト、始動記憶数の更新等の処理が行われる。なお、始動記憶領域は、ＦＩＦＯ（先入れ先出し）処理が行われるため、一つの始動記憶に基づく変動表示ゲームが完了すると始動記憶領域内の情報が上述のように一つづつシフトされる。

Ｓ６２５、Ｓ６２６では、上述したＳ６２３、Ｓ６２４における特図始動記憶１の処理と同様の処理を特図始動記憶２に対して行う。Ｓ６２５では、特図始動記憶２の数が４未満であるか否かを判定し、肯定されるとＳ６２６に進み、特図始動記憶２の更新処理を行ってＳ６３１に進む一方、否定されるとＳ６２６をバイパスしてＳ６３１に分岐する。Ｓ６２６の特図始動記憶２更新処理の内容はＳ６２４における特図始動記憶１更新処理の内容と同様であるので説明を省略する。

Ｓ６３１〜Ｓ６３３では普図始動記憶の更新に関する処理を行う。遊技制御装置１００はＳ６３１において、普図始動センサ１４ｓがオンしたか否かを（状態ではなく、立ち上がりエッジで）判定し、肯定されるとＳ６３２に進んで普図記憶の数が４未満であるか否かを判定する一方、Ｓ６３１の判定が否定されると何もせずにリターンする。Ｓ６３２において普図記憶数が４未満であると判定された場合、Ｓ６３３で普図始動記憶更新の処理を行い、リターンする一方、普図始動記憶数が４と判定される場合には何もせずにリターンする。

図６を参照して以上に説明した例では、一つの特図始動センサ１６ｓを介して検出された始動条件の成立に基づく始動記憶を特図始動記憶１、特図始動記憶２のうち、少ない方に振り分けることにより、始動記憶をほぼ均等に振り分ける例について説明した。このようにすることで、始動記憶のオーバーフローを極力防止することができる。また、Ｓ６２２の振り分け条件で、特図始動記憶１が特図始動記憶２に優先して振り分けられるようになっているので、２つの変動表示ゲームに対して主従の重み付けをすることもできる。なお、前述した振り分け方法に代えて、単純に交互に振り分けるものであってもよいし、ランダムに振り分けるものであってもよいし、あるいは所定の確率で振り分けられるようにしてもよいし、遊技状態に応じて振り分けるようにしてもよい。例えば、変動表示ゲーム１、変動表示ゲーム２で大アタリが導出される確率が異なっているような場合、大アタリが導出される確率の低い方の変動表示ゲームの方に多めに始動記憶が振り分けられるようにしてもよい。この場合、大アタリが導出される確率と始動記憶振り分けの確率との積が、変動表示ゲーム１、２で同じになるようにすることも可能である。あるいは、大アタリ時に付与される遊技価値の小さい方に始動記憶が多く振り分けられるようにしてもよい。すなわち、本実施の形態においては、変動表示ゲーム１で大アタリが導出された場合に大入賞口２０が開閉するラウンド数は１６で、変動表示ゲーム２で大アタリが導出された場合のラウンド数は１であるものとすると先に説明したが、この例においては、変動表示ゲーム２の方により多く始動記憶が振り分けられるようにしてもよい。以上に加えて、変動表示ゲームの数を３以上として、これら３以上の変動表示ゲームに対して始動記憶を振り分けることも可能である。

なお、図１から図３を参照しての説明で、二つのカウントセンサ２２Ｌ、２２Ｒを設けるのに代えて一つのカウントセンサと、一つの継続センサ（Ｖ入賞センサ）を有するものとしてもよいことを説明した。この場合、Ｓ６１１からＳ６１３におけるカウントセンサ２用の処理を継続センサ用の処理とすればよい。このとき、一度でも継続センサのオンを検出したら継続フラグを１にセットする。このように継続フラグを１にセットしておけば、後の処理で継続センサが一度でもオンして次のラウンドに進めるのか否かを容易に判定することができる。

図４のＳ４２７における特図１ゲーム処理およびＳ４２８の特図２ゲーム処理の内容について、図７を参照して説明する。図７は、遊技の流れを示す状態遷移図であり、以下、この図に従って遊技の概要を説明する。なお、Ｓ４２７における特図１ゲーム処理が変動表示ゲーム１に係る遊技進行を制御するものであり、Ｓ４２８における特図２ゲームが変動表示ゲーム２に係る遊技進行を制御するものであることを除き、その内容は実質的に同じである。従って、図７を参照しての以下の説明では、特図１ゲーム処理、特図２ゲーム処理（変動表示ゲーム１、変動表示ゲーム２に係る遊技進行制御）の区別をしない。

遊技状態としては、図７において丸で囲った四つの状態、すなわち客待ち、変動、大アタリ、待機の状態がある。まず、遊技開始当初（あるいは遊技開始前）の時点では、客待ち状態となっており、客待ち画面の表示を指令する表示制御コマンドが遊技制御装置１００から表示制御装置１５０に送信され、画像表示装置８０の画面には客待ち画面（遊技客を呼び込むための動画又は静止画のデモ表示）が表示される。

そして、遊技領域に打ち出された遊技球が特図始動口１６に入賞すると、その入賞に基づき、遊技制御装置１００によって所定の乱数が抽出され、始動条件として始動記憶領域に記憶される。そして、変動表示開始条件が成立したら、該当する変動表示ゲームの大アタリの抽選が行われる。そして、特図１ゲーム処理および特図２ゲーム処理が実行される際に、互いに他方のゲーム進行状態を監視し、他方のゲーム進行状態に応じて変動表示ゲームの進行を決定し、変動表示パターン、停止図柄等を選択する。これらの変動表示パターン、停止図柄等に基づいて表示制御コマンドが編集され、遊技制御装置１００から表示制御装置１５０に当該表示制御コマンドが送信される。画像表示装置８０の画面には、この表示制御コマンドに基づいて変動表示ゲーム１、変動表示ゲーム２が表示される。このとき、報知図柄表示領域８５には、変動表示ゲーム１、変動表示ゲーム２の進行状態に対応して、後述するように左図柄、中図柄、右図柄などからなる報知図柄が表示される。

変動表示ゲームの開始後、所定時間経過すると、報知図柄は例えば左、右、中図柄の順に仮停止（例えば、停止位置にて図柄を微少に変動させること等）されていくが、この過程でリーチ状態（例えば、左図柄と右図柄が大アタリの組合せを発生する可能性のある組合せであり、通常よりも大アタリとなる期待が持てる状態）が発生すると、所定のリーチ遊技が行われる。このリーチ遊技では、例えば中図柄の表示を極低速で変動させたり、高速で変動させたり、図柄の移動方向を逆転させたりする。また、リーチ遊技に合わせた背景表示、キャラクタ表示が行われる。

なお、仮停止状態とは遊技者が図柄を略停止状態として認識可能な状態で、かつ最終停止態様が確定しない状態であり、図柄の最終停止態様（結果態様）が確定した状態と区別される。なお、単に停止状態とした場合には、仮停止状態と、最終停止態様（結果態様）が確定した状態とを含む。また、仮停止状態の具体例としては、停止位置での微少変動の他に、図柄を拡大縮小表示させたり、図柄の色を変化させたり、図柄の形状を変化させる等の態様がある。

そして、大アタリ抽選の結果が大アタリであれば、最終的に左図柄、右図柄、中図柄が所定の大アタリの組合せで停止され、大アタリ（特定の遊技価値を付与する状態）となる。

この大アタリになると、上述したとおり大入賞口２０が所定期間にわたって開かれる特別遊技が行われる。この特別遊技に際して、大アタリを演出するファンファーレ吹奏、ラウンド数表示、大アタリの演出表示等、遊技制御装置１００から表示制御装置１５０に特別遊技状態の演出内容を指示する表示制御コマンドが送信され、画像表示装置８０の画面に特別遊技状態であることを示す画像の表示が行われる。

このとき、大アタリが特定の大アタリ（例えば、確率変動図柄である奇数図柄での大アタリ）であれば、大アタリ遊技後に特定遊技状態（例えば、確率変動状態や変動時間短縮状態などの、遊技者に有利な遊技状態）となり、次回の大アタリの発生確率を高確率にしたり、後述するように遊技球の特図始動口１６への入賞に基づく変動表示ゲームの変動表示時間の短縮等が行われるとともに、普図電動役物の変動時間、開放態様を変化させて、特図始動口への入賞を容易にする。

上記の変動表示ゲーム中あるいは特別遊技中に遊技球が特図始動口１６に入賞したときには、変動表示ゲームが終了した後（ハズレのとき）にあるいは特別遊技が終了した後に、その特図始動記憶に基づき、新たな変動表示ゲームが繰り返される。また、変動表示ゲームが終了したとき（ハズレのとき）、あるいは大アタリ遊技が終了したときに、変動表示記憶がなければ客待ち状態（デモ表示状態）に遷移する。

待機状態について説明する。図３を参照して前に説明したとおり、本発明に係る遊技機では、一つの画像表示装置８０上に変動表示ゲーム１の進行が表示される特図１表示領域８３、変動表示ゲーム２の進行が表示される特図２表示領域８４が設けられ、変動表示ゲーム１あるいは２の進行状態に応じて報知図柄が報知図柄表示領域８５に表示される。Ｓ４２７における特図１ゲーム処理、Ｓ４２８における特図２ゲーム処理は、以下に説明するように、互いに他の変動表示ゲームの進行状態を（特図１ゲーム処理においては変動表示ゲーム２の進行状態を、特図２ゲーム処理においては変動表示ゲーム１の進行状態を）参照しながら各自の変動表示ゲームの進行を決定するように処理を行っている。

例えば、変動表示ゲーム１、２両方が大アタリ状態、あるいは大アタリを導出することとなる状態になったような場合を想定すると、両方の変動表示ゲームを同時に表示したのでは遊技者はどちらの変動表示ゲームに注目してよいのか判らず、また、せっかくの大アタリ状態が二つ同時に進行したのでは、別々に進行する場合に比して短時間のうちに大アタリ状態から脱してしまうことになり、これは遊技者の興趣を低下させてしまうことにつながりかねない。そこで、本発明では、これから進行しようとする変動表示ゲームで導出することとなる結果態様が大アタリを導出することとなっていて（これを事象［Ａ］とする）、なおかつ、他方の変動表示ゲームが既に大アタリを導出することとなっている（これを事象［Ｂ］とする）か、他方の変動表示ゲームが大アタリ中である（これを事象［Ｃ］とする）となっている場合、すなわち［Ａ］ａｎｄ（［Ｂ］ｏｒ［Ｃ］）という事象の組合せが成立するときには、待機条件が成立したものとして、これから進行しようとする変動表示ゲームの進行を一時的に停止、すなわち「待機」させる。そして、上記のように事象を組み合せた状態でなくなったとき、待機条件が解消したものとして、一時的に待機させていた、大アタリを導出することとなる変動表示ゲームを進行させる。なお、変動状態から待機状態へ、あるいはその逆の移行に際しては後述する待機条件成立フラグの状態が参照される。すなわち、図４のＳ４２７、あるいはＳ４２８の処理での変動開始条件に待機条件成立フラグがセットされていないことという条件が含まれるために、変動表示ゲームが実行されない待機状態に移行する。

図７に示される変動の状態における遊技制御装置１００の制御手順を示す図８を参照し、変動の状態において遊技制御装置１００がどのように変動表示ゲーム１、２の進行を決めるのかを詳細に説明する。なお、以下では遊技制御装置１００が変動表示ゲーム１の進行を決める手順についてのみ説明し、変動表示ゲーム２の進行を決める手順については変動表示ゲーム１の進行を決める手順と同様であるのでその説明を省略する。

遊技制御装置１００は、Ｓ８０１で待機条件成立フラグをリセットする。この待機条件成立フラグは、上述したように変動表示ゲーム１を待機状態に保持する際にセットされるフラグである。

Ｓ８０２では、始動記憶の有無を判定し、始動記憶ありと判定するとＳ８０３に進む一方、始動記憶なしと判定するとＳ８４２に分岐する。Ｓ８０３では、始動記憶領域内の先頭にある始動記憶情報を取り出す。この始動記憶情報中には始動条件成立時の乱数（大アタリ判定用の乱数カウンタ値）が記録されており、続くＳ８０４でこの乱数カウンタ値は大アタリか否か（上記の説明における事象［Ａ］に相当するか否か）を判定する。Ｓ８０４で大アタリと判定するとＳ８１１に進み、変動表示２進行情報を取得する。Ｓ８１１で取得した変動表示２進行情報に基づき、Ｓ８１２では変動表示ゲーム２は大アタリを導出することとなっている状態あるいは大アタリ中の状態であるか（上記の説明における事象［Ｂ］ｏｒ［Ｃ］の組合せに相当）を判定する。この変動表示２進行情報については後で詳述する。

Ｓ８１２での判定が肯定される、すなわち上述した事象［Ａ］ａｎｄ（［Ｂ］ｏｒ［Ｃ］）の組合せが成立していると判定されるとＳ８１３に進み、待機条件成立フラグをセットする一方、Ｓ８１２での判定が否定されるとＳ８２１に進む。Ｓ８２１においては、事象［Ａ］のみが成立しているので、Ｓ８２１で大アタリの変動表示パターンを指示するコマンドコードを選択し、Ｓ８２２で大アタリの停止図柄を指定するコマンドコードを選択し、Ｓ８４１に進む。

Ｓ８０４の判定が否定された場合、すなわち大アタリではないときの分岐先であるＳ８３１で遊技制御装置１００はハズレを導出する変動表示パターンを指示するコマンドコードを選択し、Ｓ８３２でハズレの変動表示の停止図柄を指示するコマンドコードを選択し、Ｓ８４１に進む。続くＳ８４１で、始動記憶領域内の始動記憶情報を更新する処理を行う。Ｓ８４１では、先に説明した始動記憶領域内情報をシフトする処理をし、始動記憶数を更新して一つ減じ、不要となった始動記憶情報をクリアする処理を行う。続くＳ８４２において変動表示１進行情報を更新し、リターンする。

上記の変動表示１進行情報およびＳ８１２での処理の説明に際して触れた変動表示２進行情報について説明する。遊技制御装置１００は、変動表示２進行情報を参照して変動表示ゲーム２の方で上記［Ｂ］、［Ｃ］の事象が発生していないかを判定し、この判定結果に基づいて変動表示ゲーム１の進行を決定する。そして、決定した進行内容に基づいて、変動表示ゲーム１の方で上記［Ｂ］、［Ｃ］の事象が発生しているか否かを示す変動表示１進行情報を更新する。すなわち遊技制御装置１００は、変動表示２進行情報を参照し、変動表示ゲーム２の方で上記［Ｂ］、［Ｃ］の事象が発生していないかを判定して変動表示ゲーム１の進行を決定し、決定した進行に基づいて変動表示１進行情報を更新する。遊技制御装置１００はまた、変動表示１進行情報を参照し、変動表示ゲーム１の方で上記［Ｂ］、［Ｃ］の事象が発生していないかを判定して変動表示ゲーム２の進行を決定し、決定した進行に基づいて変動表示２進行情報を更新する。この処理内容を模式的に表した図９を参照して説明すると、それぞれの変動表示ゲームの進行を決定する第１、第２の変動表示ゲーム進行決定手段は、他方の変動表示進行情報を参照して一方の変動表示ゲームの進行を決定し、決定した変動表示ゲームの進行内容に基づいて一方の変動表示進行情報を更新する。変動表示進行情報としては、図７の状態遷移図中に示される各ゲーム状態に関する情報、すなわち、客待ち中、変動表示中、大アタリ中、待機中のいずれかに対応する情報や、変動表示ゲームが導出する結果態様がアタリであるか否かに対応する情報や、変動表示ゲームの変動表示時間に対応する情報などが含まれる。以上に加え、ゲーム状態に関する情報中、変動表示中に対応する情報が含まれる場合には、当該変動表示がアタリを導出するものであるか否かの情報も含まれる。

図８のＳ８３１で遊技制御装置１００により実行される、ハズレの変動パターン選択処理の内容について図１０を参照して説明する。

図１０（ａ）において遊技制御装置１００は、Ｓ１００１で取得した変動表示２進行情報に基づき、Ｓ１００２において変動表示ゲーム２は大アタリを導出することとなっている状態又は大アタリ中の状態であるか（上記の説明における事象［Ｂ］ｏｒ［Ｃ］の組合せに相当）否かを判定する。Ｓ１００２での判定が肯定されるとＳ１００４に分岐して変動表示パターン選択テーブル２を選択する一方、否定されるとＳ１００３に進み、変動表示パターン選択テーブル１を選択する。変動表示パターン選択テーブル２は、変動表示パターン選択テーブル１のものに比して変動表示時間が短い変動表示パターンで構成される。

遊技制御装置１００は、Ｓ１００５で始動記憶情報内の変動表示演出決定用乱数カウンタ値を取得し、この乱数カウンタ値に基づき、Ｓ１００６で変動表示パターンを選択してリターンする。

図１０（ｂ）はＳ１００３で選択される変動表示パターン選択テーブル１の、図１０（ｃ）はＳ１００４で選択される変動表示選択パターンテーブル２の構成を概念的に示す。これらのテーブルは、図５（ｂ）に示されるコマンドのゲーム指定部、モード指定部、アクション指定部に格納すべきコマンドコードを選択するためのものであり、Ｓ１００５で取得した乱数カウンタ値に対応するコマンドコードが選び出される。例えば、Ｓ１００３で変動表示パターン選択テーブル１が選択され、Ｓ１００５で乱数カウンタ値として２５３が取得されると、対応するコマンドコードとしてＧＡＭＥ＝１、ＭＯＤＥ＝１、ＡＣＴＩＯＮ＝６４が選択される。これらのコマンドコードが組み合わされたコマンドが図４のＳ４２３で表示制御装置１５０に送信されるのに応じ、８０秒間にわたる変動表示ゲーム１が図３の特図１表示領域８３で実行される。一方、Ｓ１００４で変動表示パターン選択テーブル２が選択され、Ｓ１００５で乱数カウンタ値として上記の例と同じく２５３が取得された場合、対応するコマンドコードとしてＧＡＭＥ＝１、ＭＯＤＥ＝１、ＡＣＴＩＯＮ＝２が選択される。これらのコマンドコードが組み合わされたコマンドが表示制御装置１５０に送信されるのに応じ、４秒間にわたる変動表示ゲーム１が実行される。

以上に説明した処理内容をまとめると、一方でハズレの変動表示ゲームを進行させる前に、他方の変動表示ゲームの進行状況を確認する。そして、他方の変動表示ゲームが大アタリを導出することとなっている状態又は大アタリ中の状態であるかを判定し、この判定が肯定される場合には上述のように変動表示時間短縮用の変動表示パターン選択テーブル２の中からコマンドコードを選択し、結果として変動表示時間を短縮させる。このようにして、一方の変動表示ゲームが遊技者にとって有利な状態で進行していて、他方で進行する変動表示ゲームがハズレの場合、他方で進行する変動表示ゲームの変動時間を短縮することによって始動記憶を消化してゆく。このようにして始動記憶が比較的短時間のうちに消化されるので、遊技者は遊技進行途中で遊技球の打ち出しを一時停止することがなくなり、遊技機の稼働効率が向上する。

以上のようにして、遊技制御装置１００は、複数の変動表示ゲームで共通して用いられる始動口である特図始動口１６への入賞記憶をそれぞれの変動表示ゲームの始動記憶として振り分け、複数の変動表示ゲームの進行を決定し、一方の変動表示ゲームと他方の変動表示ゲームの進行を決定する際に、互いに相手側の変動表示ゲームの進行状態に対応して手前側の変動表示ゲームの進行を決定し、コマンドを表示制御装置１５０に送信する。

− 表示制御装置の動作 −
図１１および図１２を参照して表示制御装置１５０の側で行われる表示制御手順を説明する。本発明の実施の形態において、図１１および図１２に示される処理は表示制御装置１５０内に組み込まれるＣＰＵ１５１により行われる。図１１は、ＣＰＵ１５１により実行されるメインの表示制御処理手順を示し、メインの表示制御手順を実行する中で割り込み信号が発生するのに伴い、呼び出されて実行される各種の割り込み処理が図１２（ａ）、（ｂ）、（ｃ）に示されている。

ＣＰＵ１５１は、Ｓ１１０１において受信データの解析を行う。すなわち、遊技制御装置１００から受信したコマンド（図５（ｂ）参照）に基づいて、表示シーケンスを展開する処理を行う。この処理は、受信したコマンドに基づいて変動表示１および変動表示２の双方に関して適宜行われる。Ｓ１１０１の手順中には、後述する通信割り込み処理で保存された受信データをもとに抽選を行い、シーケンス制御データに展開する処理も含まれる。コマンドは先述したとおり、変動表示ゲーム１、変動表示ゲーム２それぞれに対して独立して出力されるので、ＣＰＵ１５１は各変動表示ゲーム用のコマンドごとに上記の展開する処理を行う。なお、表示シーケンスとは、表示内容をどのように制御するかを、変動表示時間内のタイムテーブルに従って定義する表示制御データのことを意味する。

Ｓ１１０２では、Ｓ１１０１において解析された変動表示ゲーム１、変動表示ゲーム２用のコマンドに基づき、報知図柄の表示シーケンス生成処理を行う。この処理についてさらに詳しく説明すると、遊技制御装置１００から表示制御装置１５０に発せられる変動表示のコマンドは、変動表示ゲーム１、変動表示ゲーム２に対するもののみであり、報知図柄表示領域８５（図３）に表示される内容に関して遊技制御装置１００はその制御を行わず、表示制御装置１５０の側で制御する。ＣＰＵ１５１は、Ｓ１１０１で解析し、展開した変動表示ゲーム１、変動表示ゲーム２のシーケンスに基づいて報知図柄表示領域８５に表示される報知図柄や背景図柄等のシーケンスをＳ１１０２で生成する。

続くＳ１１０３、Ｓ１１０４、Ｓ１１０５で、変動表示ゲーム１、変動表示ゲーム２、報知図柄表示用のスプライト制御処理を行う。具体的には、各々の表示シーケンスに従って、表示すべきキャラクタデータ（例えば、一つのキャラクタデータは所定のピクセルサイズを有するスプライトデータとすることができる）やアトリビュートデータ（表示すべきキャラクタデータの拡大・縮小や移動方向・移動速度、複数のキャラクタが重複して表示される場合にどちらを手前側に表示するか、透明度等を指定するデータ）を決定する。

ＣＰＵ１５１はＧＤＰ１５６に対し、Ｓ１１０６でデータ転送を、Ｓ１１０７でアトリビュート転送を行う。これらのデータを受け、ＧＤＰ１５６はＶＲＡＭ１５７に画像データを展開する。

Ｓ１１０８では垂直同期フラグが立つ（画像表示装置８０の側から垂直同期信号が発せられる）まで待機し、垂直同期フラグが立った（垂直同期フラグ：ＯＮ）ことを検出するとＳ１１０９に進み、ＧＤＰ１５６に対して描画コマンドを発する。このコマンドを受け、ＧＤＰ１５６は、ＶＲＡＭ１５７に記憶されている表示画像データを表示装置８０に出力する。

ＣＰＵ１５１は、Ｓ１１１０で描画終了フラグをクリアし、Ｓ１１１１で垂直同期フラグをクリアして再度Ｓ１１０１の処理に戻る。

図１２（ａ）は、ＧＤＰ１５６が画像表示装置８０への描画を終了した時点で描画終了の割り込み信号を発するのに応じてＣＰＵ１５１で行われる割り込み処理であり、この割り込みが発生するとＳ１２０１で描画終了フラグをセットしてリターンする。

図１２（ｂ）は、画像表示装置８０から垂直同期信号が発せられて垂直同期割り込みが発生するのに応じてＣＰＵ１５１で行われる割り込み処理である。この割り込みが発生すると、Ｓ１２１１で垂直同期フラグをセットし、Ｓ１２２１で描画終了フラグの状態に基づいてＧＤＰ１５６による画像表示装置８０への描画が終了したことをチェックし、リターンする。

上述の図１２（ｂ）におけるＳ１２１１の処理で垂直同期フラグがセットされると、図１１におけるＳ１１０８の判定が肯定され、Ｓ１１０９でＧＤＰ１５６に対して描画コマンドが発せられる。すなわち、ＣＰＵ１５１は、画像表示装置８０から垂直同期信号が発せられるのに応じてＧＤＰ１５７に対して描画命令を発し、ＧＤＰ１５７から画像表示装置８０に画像信号が出力される。この間、ＣＰＵ１５１は次の画像を表示するためにＳ１１０１〜Ｓ１１０７の処理を行う。そしてＳ１１０８で垂直同期フラグがセットされていることを確認するとＳ１１０９でＧＤＰ１５６に対して描画コマンドを発する、ということを繰り返し行うことにより、画像表示装置８０には変動表示ゲーム１、変動表示ゲーム２、特図１始動記憶、特図２始動記憶およびこれらの始動記憶の和である合成始動記憶などとともに、変動表示ゲーム１および変動表示ゲーム２の進行状態に応じて表示制御装置１５０の側でその表示内容が制御された報知図柄（識別情報）も表示される。遊技制御装置１００の側は、変動表示ゲーム１および変動表示ゲーム２の進行のみを決定すればよく、報知図柄については表示制御装置１５０の側でその表示内容が決定されるため、遊技制御装置１００の処理負荷を効果的に減ずることが可能となる。加えて、表示制御装置１５０の側の構成やＣＰＵ１５１のプログラムを変更するだけで、別の形態の遊技機を形成することも可能となり、複数種類の遊技機間で構成要素の共通化を図ることができる。

図１２（ｃ）は、遊技制御装置１００から変動表示コマンドが発せられるのに応じてＣＰＵ１５１で行われる割り込み処理である。遊技制御装置１００から発信される変動表示１コマンドまたは変動表示２コマンドをＳ１２２１で受信する。そして、Ｓ１２２１で受信したデータがノイズなどの混入したデータではなく、有効なデータであるか否かをＳ１２２２で判定する。Ｓ１２２２での判定により、受信したデータが有効なデータである場合にはＳ１２２３で保存してリターンする一方、無効なデータである場合にはこれを破棄してリターンする。

以上に説明した遊技機で表示内容が制御される様子について、図１３および１４を参照して説明する。図１３および１４では、いずれも遊技開始からの時間経過に伴って変動表示ゲーム１、変動表示ゲーム２、報知図柄の表示状態が推移する様子が模式的に描かれている。

図１３（ａ）は、変動表示ゲーム１および変動表示ゲーム２がいずれもハズレの結果態様である場合の表示状態推移を示している。Ｔ１で変動表示ゲーム１が開始され、変動表示ゲーム１の進行に合わせた報知図柄でほぼ同時に変動表示が開始される。変動表示ゲーム１が進行している途中のＴ２で変動表示ゲーム２が始まるが、報知図柄は変動表示ゲーム１の進行に合わせた変動表示状態が維持される。Ｔ３で変動表示ゲーム１が終わるのに応じて報知図柄は一度停止して変動表示ゲーム１の結果態様に基づく報知表示（図中の黒丸点）を行う。そして、所定時間経過後に変動表示ゲーム２の進行に合わせた報知図柄の変動表示が始まる。Ｔ４で次の変動表示ゲーム１が開始されるが、この時点で報知図柄は変動表示ゲーム２の進行に合わせた変動表示状態が維持される。Ｔ５で変動表示ゲーム２が終わるのに応じて報知図柄は一度停止して変動表示ゲーム２の結果態様に基づく報知表示（図中の黒丸点）を行う。そして、所定時間経過後に変動表示ゲーム１の進行に合わせた報知図柄の表示が始まる。そして、Ｔ６で変動表示ゲーム１が終わるのに応じて報知図柄も停止して変動表示ゲーム１の結果態様に基づく報知表示（図中の黒丸点）を行う。Ｔ６以降、変動表示ゲーム１、変動表示ゲーム２とも新たな始動記憶が無いため、変動表示ゲーム１、変動表示ゲーム２ともに行われず、報知図柄の表示も行われない。そして、客待ち状態に移行する。

このように、報知表示により変動表示ゲーム１あるいは変動表示ゲーム２の少なくとも何れか一方で変動表示中であれば、報知図柄も変動表示を行い、２つの変動表示ゲームの何れか一方で変動表示ゲームが行われていることを報知する。そして、変動表示ゲーム１及び変動表示ゲーム２の結果態様導出時には、報知図柄も停止して当該変動表示ゲームの結果態様に対応する図柄を表示して、当該変動表示ゲームの結果態様を報知する。

図１３（ａ）に示す例では、結果態様がハズレの変動表示ゲーム１、変動表示ゲーム２が同時、あるいは交互に行われるような場合、報知図柄の表示は、変動表示ゲーム１、変動表示ゲーム２のいずれかの進行状態に基づいて行われる。図１３（ａ）に示す例では、変動表示ゲーム１、変動表示ゲーム２が同時に行われるような場合も報知図柄はいずれかの変動表示ゲームに基づいて表示されるので、遊技者は報知図柄のみに着目して遊技を継続すればよく、複数の変動表示ゲームが同時に行われるような場合でも混乱することがなくなる。

図１３（ｂ）に示す例では、一方で大アタリを導出することとなる変動表示ゲームが進行しているか、大アタリ遊技が進行していて、他方でハズレの結果態様である場合の表示状態推移を示している。Ｔ１で大アタリを導出することとなる変動表示ゲーム１が開始され、変動表示ゲーム１の進行に合わせた報知図柄がほぼ同時に変動表示され、Ｔ３で結果態様が確定すると、ファンファーレが吹奏されて大アタリとなる。変動表示ゲーム１が進行している途中のＴ２で変動表示ゲーム２が始まるが、結果態様はハズレであるために変動表示時間が短縮されており、比較的短時間のうちに変動表示ゲーム２は終了する。そして、始動記憶２に基づいて結果態様がハズレの変動表示ゲーム２が次々と行われ、始動記憶２が消化されてゆくが、報知図柄は大当りを導出することとなる変動表示ゲーム１に従って報知表示（リーチ変動表示）を行ない、変動表示ゲーム２に基づく報知表示は行わない。これにより、遊技者の興趣が増す大当り導出過程（リーチ変動）の演出の一貫性を損なうことなく、報知表示を行なうことができる。そして、報知図柄は変動表示ゲーム１の大アタリ中にあっては、大アタリ遊技の進行を報知する。一方で、ハズレの結果態様の変動表示ゲーム２は次々と消化されてゆくが、報知表示は行なわれない。ただし、報知表示に参酌されないときであっても、各々の変動表示ゲームの実行時には対応する変動表示領域で変動表示が行われるため、遊技者はその進行を知ることができる。

このようにして、報知図柄としては遊技者にとってより関心のある変動表示ゲームに対応する表示が行われることにより、変動表示ゲームが複数同時に進行していても、各々の変動表示ゲームの遊技進行を的確に報知することができるため、遊技者の興趣をそぐことなく、変動表示ゲームの進行を遊技者に理解させることができる。また、結果態様がハズレである変動表示ゲームを、上述のようにして変動表示時間を短縮して行うことにより、始動記憶を次々と消化することができ、大アタリを導出する変動表示途中に始動記憶数が増えてきたような場合でも、遊技者が球の打ち出しを止めてしまうことがなくなる。

図１４に示す例では、一方で大アタリを導出することとなる変動表示ゲームが進行しているか、大アタリ遊技が進行しているときに、他方で進行を開始しようとする変動表示ゲームも大アタリを導出することとなるものである場合の表示状態推移を示している。Ｔ１で大アタリを導出することとなる変動表示ゲーム１が開始され、変動表示ゲーム１の進行に合わせた報知図柄がほぼ同時に表示され、Ｔ４で結果態様が確定すると、ファンファーレが吹奏されて大アタリとなる。変動表示ゲーム１が進行している途中のＴ２で変動表示ゲーム２が始まるが、結果態様はハズレであるために変動表示時間が短縮されており、比較的短時間のうちに変動表示ゲーム２は終了する。そして、始動記憶２に基づいて、結果態様がハズレの変動表示ゲーム２が次々と行われ、始動記憶２が消化されてゆく。そして、Ｔ３から進行開始予定だった変動表示ゲーム２が大アタリを導出することとなるものと遊技制御装置１００で判定され、この変動表示ゲーム２は待機状態となり、Ｔ４から始まる変動表示ゲーム１の大アタリと重複して大アタリになることのないようにする。このとき、報知図柄は変動表示ゲーム１の大アタリ遊技を演出する表示に変化する。一方で、待機状態にある変動表示ゲーム２は、変動表示ゲーム１側の大アタリ遊技が完了するまで引き続き待機状態に維持される。

このようにして、遊技者に有利な結果態様の導かれる変動表示ゲームが複数同時に行われるような状況では、一方の変動表示ゲームのみを進行させ、進行している変動表示ゲームに合わせて報知図柄も表示される。そして、上記一方の変動表示ゲームの結果態様に基づく大アタリ遊技が完了した後に、待機状態にあった他方の変動表示ゲームを進行させ、この変動表示ゲームに合わせて報知図柄を表示することにより、遊技者にとって期待の持てる、あるいは有利な期間を長時間にわたって維持することができる。また、遊技者に有利な結果態様の導かれる変動表示ゲームが一方で進行しているときに、図１４のＴ２〜Ｔ３に示されるように他方の変動表示ゲームを短時間で終了させて始動記憶を消化することにより、比較的短時間のうちに大アタリが続けて発生する確率も増し、遊技者の興趣をより一層増すことが可能となる。

以上では、複数の変動表示ゲームの進行を独立して制御するそれぞれの変動表示ゲーム進行決定手段が互いに相手側の変動表示ゲームの進行状況を参酌しながらそれぞれの変動表示ゲームの進行を決定する例について説明したが、変動表示ゲームの進行を遊技者が強制的に停止できるストップスイッチをさらに設けることも可能である。このストップスイッチとして、タッチセンサ、メカニカルスイッチ、フォトリフレクタ等のスイッチやセンサ類を遊技盤上の所望の位置に設けることができる。ストップスイッチは、一つだけ設けられていてもよいし、複数の変動表示ゲームに対応して複数設けられていても良い。ストップスイッチは遊技制御装置１００に接続され、遊技制御装置１００は変動表示ゲームの進行中に、遊技者によってストップスイッチが操作されたことを検出することができる。先に説明した例では、遊技制御装置１００が変動表示ゲーム開始のコマンドを表示制御装置１５０に送信して変動表示ゲームを開始し、予め定められた変動表示時間が経過したところで変動表示ゲームを停止する停止コマンドを表示制御装置１５０に送信して変動表示ゲームを終了するものであった。これに対し、ストップスイッチを装備する遊技機では、変動表示ゲームが進行中で、ストップスイッチ受付条件が成立しているときに遊技者によるストップスイッチの操作を検出すると、進行中の変動表示ゲームを速やかに停止する。ストップスイッチ受付条件としては、変動表示ゲームが開始してからの経過時間、当該変動表示ゲームで導出されることとなる結果態様などに基づいて設定することが可能である。

本発明において、上記ストップスイッチをさらに有するものでは、進行中の一方の変動表示ゲームが導出することとなる結果態様が特定の結果態様（アタリ）である場合にはこの一方の変動表示ゲームに対してストップスイッチを受け付けないようにすることができる。その一方、上記変動表示ゲームと共に進行している別の変動表示ゲームで導出されることとなる結果態様が特定の結果態様ではない場合、この別の変動表示ゲームに対してストップスイッチを受け付け可能とすることができる。このようにすることにより、一方の変動表示ゲームがいわゆる大アタリ導出前であっても、他方の変動表示ゲームで始動記憶を消化し、より短時間のうちにより多くの変動機会を遊技者に与えることが可能となる。

以上では、変動表示ゲーム１、変動表示ゲーム２、報知図柄が一つの画像表示装置上に表示される例について説明したが、遊技機が複数の画像表示装置を有していて、変動表示ゲーム１、変動表示ゲーム２、報知図柄の表示がそれぞれの画像表示装置に表示されるようにしてもよい。

さらに、上述した実施の形態の説明において、進行する複数の変動表示ゲームすべてが時短大アタリ、確変大アタリ等の機能を有していてもよいし、特定の変動表示ゲームに対してのみこれらの機能を付与するものであってもよい。

以上の発明の実施の形態と請求項との対応において、特図１表示領域８３が第一変動表示領域を、特図２表示表示領域８４が第二変動表示領域を、遊技制御装置１００が第一始動記憶手段、第二始動記憶手段、第一表示制御手段、第二表示制御手段、第一変動表示ゲーム進行決定手段、第二変動表示ゲーム進行決定手段、始動記憶振り分け手段、第一乱数抽出手段、第二乱数抽出手段、第一進行情報生成手段、第二進行情報生成手段を、表示制御装置１５０が報知図柄表示制御手段をそれぞれ構成する。

今回開示した実施の形態は、すべての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は上記した説明ではなくて特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および内容の範囲での全ての変更が含まれることが意図される。

本発明の実施の形態に係る遊技機の盤面の構成を示す正面図である。 同じく遊技機の電気回路の概略的構成を示すブロック図である。 画像表示装置に表示される画像の一例を示す図である。 遊技制御装置で実行される遊技制御のメインの処理手順を説明する概略フローチャートである。 図５（ａ）は、時間の経過に伴って遊技制御装置から表示制御装置にコマンドが出力される様子を示す図であり、図５（ｂ）はコマンドのフォーマットを説明する概念図である。 遊技制御装置で実行されるスイッチ監視処理の手順を説明する概略フローチャートである。 遊技の状態が遷移する様子を示す状態遷移図である。 遊技制御装置で実行される変動表示１制御処理の手順を説明する概略フローチャートである。 変動表示ゲーム１進行決定手段、変動表示ゲーム２進行決定手段が互いの変動表示ゲームの進行状況を参照しながら各自の進行を決定する様子を模式的に描いた図である。 図１０（ａ）は、遊技制御装置で実行されるハズレの場合の変動表示パターン選択処理の手順を説明するフローチャートであり、図１０（ｂ）および図１０（ｃ）は、変動表示パターン選択テーブルの内容を説明する概念図である。 図１１は表示制御装置で実行されるメインの表示制御手順を説明する概略フローチャートである。 図１２（ａ）、図１２（ｂ）および図１２（ｃ）は、表示制御装置で図１１に示す処理が行われているときに割り込み信号が入ることにより実行される各種割り込み処理の手順を説明する概略フローチャートである。 図１３（ａ）は、変動表示ゲーム１および２が交互に始まり、それにともなって変動表示ゲーム１又は２の進行状態に連動して報知図柄が表示される様子を説明するタイムチャートであり、図１３（ｂ）は、変動表示ゲーム１が大アタリ導出中又は大アタリ中のときにハズレの変動表示ゲーム２が逐次消化されてゆく様子を説明するタイムチャートである。 図１４は、変動表示ゲーム１が大アタリ導出中に、変動表示ゲーム２でも大アタリを導出することとなったときに、変動表示ゲーム２が待機状態となる様子を説明するタイムチャートである。

符号の説明

１１ … 普図始動記憶表示器
１２ … 方向転換部材（風車）
１４ … 普図始動口
１５ … 一般入賞口
１６ … 特図始動口
１７ … 変動入賞装置
１８ … 普図表示器
２０ … 大入賞口
２１ … 流路切替装置
２２Ｌ … カウントセンサ１
２２Ｒ … カウントセンサ２
１４ｓ … 普図始動センサ
１６ｓ … 特図始動センサ
８０ … 画像表示装置
８１ … 特図１記憶表示領域
８２ … 特図２記憶表示領域
８３ … 特図１表示領域
８４ … 特図２表示領域
８５ … 報知図柄表示領域
８６ … 合成記憶表示領域
１００ … 遊技制御装置
１０１ … 遊技用マイクロコンピュータ
１５０ … 表示制御装置
１５１ … ＣＰＵ

Claims (5)

1. 始動条件の成立に基づいて識別情報を変動表示可能な第一変動表示領域および第二変動表示領域と、
   前記第一変動表示領域で識別情報を変動表示する第一変動表示ゲームを制御する第一表示制御手段であって、前記第一変動表示ゲームの始動条件を、所定数を上限として記憶する第一始動記憶手段と、前記記憶された始動条件のうち変動表示開始条件の成立した始動条件に基づく第一変動表示ゲームの進行を決定する第一変動表示ゲーム進行決定手段とを備える第一表示制御手段と、
   前記第二変動表示領域で識別情報を変動表示する第二変動表示ゲームを制御する第二表示制御手段であって、前記第二変動表示ゲームの始動条件を、所定数を上限として記憶する第二始動記憶手段と、前記記憶された始動条件のうち変動表示開始条件の成立した始動条件に基づく第二変動表示ゲームの進行を決定する第二変動表示ゲーム進行決定手段とを備える第二表示制御手段と、
   を有し、前記第一変動表示領域および前記第二変動表示領域の各々に特定の表示態様を導出することに関連して所定の遊技価値が付与される遊技機において、
   前記第一変動表示ゲームおよび前記第二変動表示ゲームで共通に用いられる始動条件成立検出手段で検出される始動条件の成立を、予め定められた振り分け条件に基づいて前記第一始動記憶手段および前記第二始動記憶手段のうち、いずれかに振り分ける始動記憶振り分け手段を備え、
   前記第一変動表示ゲーム進行決定手段は、前記第二表示制御手段が実行制御する変動表示ゲームの結果態様である第二結果態様を取得し、変動表示開始条件の成立した始動条件に基づく第一変動表示ゲームの進行を、前記第二結果態様に基づいて決定し、
   前記第二変動表示ゲーム進行決定手段は、前記第一表示制御手段が実行制御する変動表示ゲームの結果態様である第一結果態様を取得し、変動表示開始条件の成立した始動条件に基づく第二変動表示ゲームの進行を、前記第一結果態様に基づいて決定し、
   前記第一変動表示ゲーム進行決定手段および前記第二変動表示ゲーム進行決定手段はそれぞれ、前記第一変動表示領域および前記第二変動表示領域のうち、一方の変動表示領域で表示される変動表示ゲームが導出することとなる結果態様が、遊技価値を付与することとなる特定の結果態様ではなく、他方の変動表示領域で表示中の変動表示ゲームが導出することとなる結果態様が前記特定の結果態様である場合に、前記一方の変動表示領域で表示される変動表示ゲームの変動表示時間を短縮することを特徴とする遊技機。
2. 前記第一変動表示ゲーム進行決定手段および前記第二変動表示ゲーム進行決定手段はそれぞれ、前記第一変動表示領域および前記第二変動表示領域のうち、一方の変動表示領域で変動表示される変動表示ゲームが導出することとなる結果態様が前記特定の結果態様であって、他方の変動表示領域で変動表示中の変動表示ゲームが導出することとなる結果態様も前記特定の結果態様である場合に、前記一方の変動表示領域で表示される変動表示ゲームの変動表示開始を、前記他方の変動表示領域で変動表示される変動表示ゲームの結果に関連して遊技価値が付与される特別遊技状態が終了するまで待機することを特徴とする請求項１に記載の遊技機。
3. 報知図柄を表示可能な報知図柄表示領域と、前記報知図柄表示領域で行われる前記報知図柄の表示を制御する報知図柄表示制御手段とをさらに備え、
   前記報知図柄表示制御手段は、前記第一変動表示ゲームおよび前記第二変動表示ゲームの進行状態に基づいて決められる報知図柄を前記報知図柄表示領域に表示することを特徴とする請求項２に記載の遊技機。
4. 遊技を統括的に制御する遊技制御装置と、前記遊技制御装置からの指令に基づいて前記第一変動表示領域、前記第二変動表示領域および前記報知図柄表示領域の表示内容を制御する表示制御装置とをさらに備え、
   前記第一表示制御手段および前記第二表示制御手段は前記遊技制御装置に含まれ、
   前記表示制御装置は、前記第一表示制御手段から発せられた第一変動表示指令に基づいて前記第一変動表示領域で表示される第一変動表示ゲームの表示態様を制御し、前記第二表示制御手段から発せられた第二変動表示指令に基づいて前記第二変動表示領域で表示される第二変動表示ゲームの表示態様を制御し、前記第一変動表示指令および前記第二変動表示指令に基づいて前記報知図柄表示領域で行われる前記報知図柄の表示の表示態様を制御することを特徴とする請求項３に記載の遊技機。
5. 始動条件の成立に基づいて識別情報を変動表示可能な第一変動表示領域および第二変動表示領域と、
   前記第一変動表示領域で識別情報を変動表示する第一変動表示ゲームを制御する第一表示制御手段であって、前記第一変動表示ゲームの始動条件を、所定数を上限として記憶する第一始動記憶手段と、前記記憶された始動条件のうち変動表示開始条件の成立した始動条件に基づく第一変動表示ゲームの進行を決定する第一変動表示ゲーム進行決定手段とを備える第一表示制御手段と、
   前記第二変動表示領域で識別情報を変動表示する第二変動表示ゲームを制御する第二表示制御手段であって、前記第二変動表示ゲームの始動条件を、所定数を上限として記憶する第二始動記憶手段と、前記記憶された始動条件のうち変動表示開始条件の成立した始動条件に基づく第二変動表示ゲームの進行を決定する第二変動表示ゲーム進行決定手段とを備える第二表示制御手段と、
   を有し、前記第一変動表示領域および前記第二変動表示領域の各々に特定の表示態様を導出することに関連して所定の遊技価値が付与される遊技機において、
   前記第一変動表示ゲームおよび前記第二変動表示ゲームで共通に用いられる始動条件成立検出手段で検出される始動条件の成立を、予め定められた振り分け条件に基づいて前記第一始動記憶手段および前記第二始動記憶手段のうち、いずれかに振り分ける始動記憶振り分け手段を備え、
   前記第一表示制御手段は、前記始動記憶振り分け手段により振り分けられた前記始動条件の成立を前記第一始動記憶手段に記憶するときに、前記第一変動表示ゲームの結果態様に関連して付与される遊技価値を付与するか否かの決定に関わる遊技価値決定用乱数を抽出する第一乱数抽出手段と、
   第一変動表示ゲームの変動表示開始に先立ち、当該変動表示の進行情報を生成する第一進行情報生成手段とを備え、
   前記第二表示制御手段は、前記始動記憶振り分け手段により振り分けられた前記始動条件の成立を前記第二始動記憶手段に記憶するときに、前記第二変動表示ゲームの結果態様に関連して付与される遊技価値を付与するか否かの決定に関わる遊技価値決定用乱数を抽出する第二乱数抽出手段と、
   第二変動表示ゲームの変動表示開始に先立ち、当該変動表示の進行情報を生成する第二進行情報生成手段とを備え、
   前記第一変動表示ゲーム進行決定手段は、前記第一乱数抽出手段が抽出した乱数に基づいて導出される結果態様と、前記第二進行情報生成手段が生成する進行情報とに基づいて、第一変動表示ゲームの進行を決定し、
   前記第二変動表示ゲーム進行決定手段は、前記第二乱数抽出手段が抽出した乱数に基づいて導出される結果態様と、前記第一進行情報生成手段が生成する進行情報とに基づいて、第二変動表示ゲームの進行を決定することを特徴とする遊技機。

Images