JP2005175760A - 画像入力装置 - Google Patents

Abstract

【課題】 タブ紙の主要画像情報部分の画質劣化を伴わず、しかも確実にタブ部分に生じる陰影を除去する画像入力装置を実現すること。
【解決手段】 設定手段２４は、読み取り領域に、タブ紙のタブのみからなるタブ領域を設定し、画像処理部２５は、通常の画像処理を行う画像処理ブロック３２と、タブ処理を行うタブ処理ブロック３３とを設け、設定手段２４からのタブ領域情報に基づいて選択手段３１は、タブ領域の画像情報をタブ処理ブロック３３に送信し、タブ領域専用の画像処理を行い、画像処理の終了後は、領域合成部３４で、元通りの一枚の画像情報に合成することとしているので、タブ領域に生じるタブの陰影を除去し、かつ、タブ領域以外の画像情報は、従来通りの高品質の画像となる、一枚の画像情報とすることを実現させる。
【選択図】 図１

Description

この発明は、タブ紙等の定形外の記録紙を読み取る画像入力装置に関する。

近年、スキャナ等の画像入力装置の普及に伴い、読み取られる記録紙の形状も多岐に渡るようになっている。特に、タブ紙あるいは仕切紙等は、定型外の形状にもかかわらず頻繁に読み取りが行われる。ここで、タブ紙あるいは仕切紙等は、矩形状の主要部分から張り出したタブ部分を有する。そして、このタブ部分を含めて画像の読み取りを行う場合には、タブ部分の形状に応じた陰影が画像情報に含まれる。

この陰影は、求める画像情報ではなく、好ましいものではないので、タブ紙の読み取りを行う際には、ガンマ補正等の画像処理を特殊なもとし、タブ部分の陰影を無くすこと、あるいは、タブ部分の辺縁部を自動検出し除去することが行われる（例えば、特許文献１参照）。
特開平１１―２７０５０３号公報、（第１頁、図１）

しかしながら、上記背景技術によれば、画像情報の劣化、あるいは、辺縁部の検出ミス等が生じる。すなわち、画像処理を特殊なものとする場合には、タブ部分の陰影が除去されると共に、主要画像情報部分にも同様の処理が行われ、主要画像情報部分の画質の劣化等の要因となる。

また、タブ部分の辺縁部を自動検出する場合には、不安定なタブ部分の陰影を検出する必要があり、読み取りの状態に大きく依存する検出ミスを生じる要因となる。

これらのことから、タブ紙の主要画像情報部分の画質劣化を伴わず、しかも確実にタブ部分に生じる陰影を除去する画像入力装置をいかに実現するかが重要となる。

この発明は、上述した背景技術による課題を解決するためになされたものであり、タブ紙の主要画像情報部分の画質劣化を伴わず、しかも確実にタブ部分に生じる陰影を除去する画像入力装置をを提供することを目的とする。

上述した課題を解決し、目的を達成するために、請求項１に記載の発明にかかる画像入力装置は、記録紙から画像情報を読み取るスキャナ部と、前記画像情報に、区分けされた複数領域を設定する設定手段と、前記画像情報の画像処理を行う画像処理部と、を備える画像入力装置であって、前記画像処理部は、異なる画像処理パラメータで前記画像処理を行う、前記領域ごとの画像処理ブロック、前記領域に応じて前記画像処理ブロックを選択する選択手段および前記画像処理ブロックの出力画像情報を、前記領域に基づいて合成する領域合成部を有し、前記設定は、前記記録紙がタブ紙である際に、前記複数領域の１つにタブ部分のみからなるタブ領域を含むことを特徴とする。

この請求項１に記載の発明では、画像処理部は、領域ごとの画像処理ブロックにより、異なる画像処理パラメータで画像処理を行い、選択手段により、領域に応じて画像処理ブロックを選択し、領域合成部により、画像処理ブロックの出力画像情報を、領域に基づいて合成し、設定に、記録紙がタブ紙である際に、複数領域の１つにタブ部分のみからなるタブ領域を含ませる。

また、請求項２に記載の発明にかかる画像入力装置は、前記画像処理部が、前記画像処理ブロックの１つに、前記タブ領域を画像処理するタブ処理ブロックを備えることを特徴とする。

この請求項２に記載の発明では、画像処理部は、画像処理ブロックの１つであるタブ処理ブロックで、タブ領域を画像処理する。

また、請求項３に記載の発明にかかる画像入力装置は、前記タブ処理ブロックが、前記画像処理が空間フィルタ処理である際に、前記画像処理パラメータである通過帯域を、低周波数側に設定することを特徴とする。

この請求項３に記載の発明では、タブ処理ブロックは、空間フィルタ処理の画像処理パラメータである通過帯域を、低周波数側に設定する。

また、請求項４に記載の発明にかかる画像入力装置は、前記タブ処理ブロックでの前記画像処理が、ガンマ補正である際に、前記画像処理パラメータであるガンマ曲線の形を、前記画像情報からの入力画素値の低値部分が出力画素値に含まれない形とすることを特徴とする。

この請求項４に記載の発明では、タブ処理ブロックでのガンマ補正に用いられるガンマ曲線の形を、画像情報からの入力画素値の低値部分が出力画素値に含まれない形とする。

また、請求項５に記載の発明にかかる画像入力装置は、前記選択手段が、前記タブ領域の画像処理を行う際に、前記タブ処理ブロックを選択することを特徴とする。

この請求項５に記載の発明では、選択手段は、タブ領域の画像処理を行う際に、タブ処理ブロックを選択する。

また、請求項６に記載の発明にかかる画像入力装置は、前記画像処理部が、前記画像情報に色情報を含む際に、前記色情報を構成する成分色ごとの前記画像処理ブロックを備えることを特徴とする。

この請求項６に記載の発明では、画像情報に色情報を含む際に、色情報を構成する成分色ごとの画像処理ブロックを備える。

以上説明したように、請求項１に記載の発明によれば、画像処理部は、領域ごとの画像処理ブロックにより、異なる画像処理パラメータで画像処理を行い、選択手段により、領域に応じて画像処理ブロックを選択し、領域合成部により、画像処理ブロックの出力画像情報を、領域に基づいて合成し、設定に、記録紙がタブ紙である際に、複数領域の１つにタブ部分のみからなるタブ領域を含ませることとしているので、画像情報にタブ領域の陰影等の画質の異なる不要部分を含む際に、主要画像情報部分は、従来通りの画像処理により高い品質を維持しつつ、しかも、タブ領域の陰影等は、専用の画像処理により確実に除去することができる。

請求項２に記載の発明によれば、画像処理部は、画像処理ブロックの１つであるタブ処理ブロックで、タブ領域を画像処理することとしているので、タブ部分のみに特有の画像処理を、高速で行うことができる。

請求項３に記載の発明によれば、タブ処理ブロックは、空間フィルタ処理の画像処理パラメータである通過帯域を、低周波数側に設定することとしているので、線状のタブ領域の陰影をぼかして軽減することができる。

請求項４に記載の発明によれば、タブ処理ブロックでのガンマ補正に用いられるガンマ曲線の形を、画像情報からの入力画素値の低値部分が出力画素値に含まれない形にすることとしているので、入力画素値の低値部分に存在するタブ領域の陰影を除去することができる。

請求項５に記載の発明によれば、選択手段は、タブ領域の画像処理を行う際に、タブ処理ブロックを選択することとしているので、タブ領域の陰影を、除去することができる。

請求項６に記載の発明によれば、画像情報に色情報を含む際に、色情報を構成する成分色ごとの画像処理ブロックを備えることとしているので、色情報の画像処理を、領域ごとに異なるものとし、高速処理することできる。

以下に添付図面を参照して、この発明にかかる画像入力装置を実施するための最良の形態について説明する。なお、これにより本発明が限定されるものではない。
（実施の形態１）
まず、本実施の形態１にかかる画像入力装置２０の全体構成について説明する。図２は、本実施の形態１にかかる画像入力装置２０の全体構成を示す図である。画像入力装置２０は、スキャナ部１０、画像処理部２５、設定手段２４およびメモリ２６を含む。スキャナ部１０は、記録紙の光学的画像読み取り装置からなり、記録紙の画像情報を読み取る。記録紙の画像情報を読み取る際には、記録紙の読み取り面をプラテンガラス１９に対向するように載置する。

この記録紙は、図２の左右方向に当たる副走査方向に移動可能な、光源１８により照らされる。この記録紙の反射光は、複数のミラー１４、１５を介して、結像光学系１６に入力し、その後、固体撮像デバイスをなすラインＣＣＤ１７上に結像する。ここで、光源１８には、ハロゲンランプ等が用いられる。その後、ラインＣＣＤ１７上に結像された画像情報は、電気信号に変換され、画像処理部２５で画像処理の後に、メモリ２６に保存される。その後、メモリ２６の画像情報は、画像形成装置あるいは画像記録装置等に転送される。なお、光源１８の移動は、図示しない駆動部、配線および制御部により制御される。

図１は、画像処理部２５の構成を示すブロック図である。画像処理部２５は、前処理部３０、選択手段３１、画像処理ブロック３２、タブ処理ブロック３３、領域合成部３４および後処理部３５を含む。また、画像処理ブロック３２は、フィルタ部４１およびガンマ補正部４２を含み、タブ処理ブロック３３は、フィルタ部４３およびガンマ補正部４４を含む。

前処理部３０は、ラインＣＣＤ１７に結像される、副走査方向と直交する主走査方向のライン状の画像情報を、電気信号として受信する。そして、Ａ／Ｄ変換器によりディジタル信号に変換した後に、ラインＣＣＤの感度のバラツキ等に起因するシェーディング補正および輝度濃度補正等を行う。

選択手段３１は、前処理部３０からの画像情報を、画像処理ブロック３２あるいはタブ処理ブロック３３に振り分ける。この際、後述する設定手段２４からのタブ処理モードの確認を行い、その後、振り分けは、設定手段２４からの設定領域情報と、読み取りの際の画像情報の主走査方向および副走査方向の位置情報とに基づいて行われる。なお、タブ処理モードでない場合は、すべての画像情報が、画像処理ブロック３２に送信される。

画像処理ブロック３２は、選択手段３１から入力された画像情報を、フィルタ部４１に入力する。そして、フィルタ部４１は、空間フィルタ処理を行う。この空間フィルタ処理では、画像情報を高品質化するために、例えば、ノイズ成分の除去、画像の鮮鋭化等が行われる。その後、画像情報は、ガンマ補正部４２に入力され、人間の視覚に適したガンマ特性の画像情報に補正される。

タブ処理ブロック３３は、後述するタブ領域専用の画像処理ブロックで、選択手段３１から入力された画像情報を、フィルタ部４３に入力する。そして、フィルタ部４３は、空間フィルタ処理を行う。この空間フィルタ処理では、タブ部の画像情報に含まれる、線状の淡い陰影を目立たなくするため、低周波数成分のみを取り出すローパスフィルタが用いられる。その後、画像情報は、ガンマ補正部４２に入力され、人間の視覚に適したガンマ特性の画像情報に変換されると同時に、タブの陰影が除去される。ここで、ガンマ補正部４２のガンマ曲線の例を、図３に示す。

図３は、ガンマ補正部４２で用いられるガンマ曲線の一例である。横軸は、入力される画像情報の入力画素値を現し、縦軸は、出力される画像情報の出力画素値を現す。このガンマ曲線では、入力画素値が閾値を越えない場合には、出力画素値は、零となり、入力画素値が閾値を越える場合には、出力画素値は、通常のガンマ曲線と類似した曲線となる。ここで、閾値は、タブ部の画像情報に含まれる、線状の淡い陰影を除去する大きさに、設定される。

図１に戻り、領域合成部３４は、画像処理ブロック３２およびタブ処理ブロック３３から設定領域ごとの画像情報を入力し、かつ設定手段２４から設定領域情報を入力し、スキャナ部１０で読み取られた読み取り領域全体の画像情報を合成する。この合成により、一枚の読み取り領域全体の画像情報が形成される。なお、合成の際、設定領域の境界に不連続部分が生じる場合には、平均化等の手段により、均一なものとされる。

後処理部３５は、領域合成部３４から、読み取り領域全体の画像情報を入力し、階調数変換および誤差拡散処理を行う。この処理は、Ａ／Ｄ変換時の階調、例えば８ビットを、プリンタ等で表現できる低階調、例えば１ビットに変換し、この変換に際して生じる濃度むらを補正する。

メモリ２６は、階調変換された画像情報を、後処理部３５から入力し保存する。なお、図示しない手段により、この後、画像入力装置２０に接続されるプリンタあるいは画像メモリ等に転送される。

設定手段２４は、タブ処理モードの設定、並びに、スキャナ部１０による記録紙の読み取り領域に、区分けされた複数領域の設定を行う。図４（Ａ）に、設定手段２４の一例を図示する。設定手段２４は、ＬＣＤ等からなる表示画面５１および制御情報の入力手段をなすキーボード５０等を含む。キーボード５０には、数値キー、タブモードキーおよび確定キー等が配置される。ここで、タブ処理モードの場合には、タブモードキーが選択される。表示画面５１には、タブ処理モードの場合には、記録紙の読み取りを行う読み取り領域５２が、図示される。ここで、例えば、表示画面５１の左右方向は、主走査方向に一致し、上下方向は、副走査方向に一致するとされる。

また、読み取り領域５２上には、縦および横方向のカーソル（図中に点線で表示）５３および５４が表示される。ここで、カーソル５３および５４は、副走査方向および主走査方向を向いており、キーボード５０からの数値入力により、読み取り領域５２上を移動する。例えば、キーボード５０の水平方向の矢印を選択し、数値入力ａをｍｍ単位で行い、確定ボタンを押すことにより、カーソル５３は、読み取り領域５２の左端部から水平距離ａｍｍに該当する位置に表示され、カーソル５３の左右に一対の領域が設定される。また、カーソル５４も全く同様に、読み取り領域５２の下端部から垂直距離ｂｍｍが設定される。

図４（Ｂ）は、タブ紙を画像入力装置２０を用いて読み取る際の、タブ紙と読み取り領域５２との位置関係を示す図である。タブ紙は、矩形状の主要画像領域に、タブが張り出した形状をしている。ここで、オペレータは、カーソル５３が、読み取り領域５２の左側にタブのみを含むように、キーボード５０からタブ領域を設定する。これにより、読み取り領域５２は、左側のタブ領域と、右側の主要な画像情報を含む主要画像領域に区分けされる。

つづいて、タブ紙を画像入力する場合の、画像処理部２５の動作を、図５に示す。図５は、画像処理部２５の動作を示すフローチャートである。まず、オペレータは、設定手段２４から、タブ処理モードの選択およびタブ領域の設定を行う（ステップＳ５０１）。そして、例えば、図４（Ｂ）に示したように、タブのみを含むタブ領域が、カーソル５３により確定される。

その後、タブ紙をプラテンガラス１９上に入力面を下にして配置し、画像入力装置２０は、読み取りを実行する（ステップＳ５０２）。ここで、ラインＣＣＤ１７は、タブ紙の主走査方向のラインごとに順次読み取りを行い、数ライン〜数十ライン程度のライン情報をまとめて、前処理部３０をへて選択手段３１に送信する。

そして、選択手段３１は、ステップＳ５０１で設定された、設定手段２４からのタブ領域情報に基づいて、送信されたライン情報のタブ領域を判定する（ステップＳ５０３）。選択手段３１は、タブ領域で或る場合には（ステップＳ５０３肯定）、ライン情報のタブ領域部分をタブ処理ブロック３３に送信し、タブ処理を行う（ステップＳ５０４）。このタブ処理では、タブ領域に存在するタブの陰影が、フィルタ部４３のフィルタおよびガンマ補正部４４のガンマ曲線により、除去される。

また、選択手段３１は、タブ領域でない場合には（ステップＳ５０３否定）、送信されたライン情報のタブ領域でない部分を画像処理ブロック３２に送信し、画像処理を行う（ステップＳ５０４）。この画像処理では、画像情報が、フィルタ部４１のフィルタおよびガンマ補正部４２のガンマ曲線により、オペレータにとって好ましい高品質なものとされる。

その後、画像処理ブロック３２およびタブ処理ブロック３３の領域ごとの画像情報は、領域合成部３４に送信され、設定手段２４からの設定領域情報に基づいて、もとの一枚の画像情報に合成される（ステップＳ５０６）。

その後、画像処理部２５は、読み取り領域５２の画像情報をすべて読み取ったかどうかを判定する（ステップＳ５０７）。そして、すべての読み取りが終了していない場合には（ステップＳ５０７否定）、ステップＳ５０２に移行し、読み取りを再度実行する。また、すべての読み取りが終了した場合には（ステップＳ５０７肯定）、合成された画像情報を、後処理部３５で階調変換等の後処理を行った後で、メモリ２６に格納し（ステップＳ５０８）、本処理を終了する。

上述してきたように、本実施の形態１では、設定手段２４は、読み取り領域５２に、タブ紙のタブのみからなるタブ領域を設定し、画像処理部２５は、通常の画像処理を行う画像処理ブロック３２と、タブ処理を行うタブ処理ブロック３３とを設け、設定手段２４からのタブ領域情報に基づいて選択手段３１は、タブ領域の画像情報をタブ処理ブロック３３に送信し、タブ領域専用の画像処理を行い、画像処理の終了後は、領域合成部３４で、元通りの一枚の画像情報に合成することとしているので、タブ領域に生じるタブの陰影を除去し、かつ、タブ領域以外の画像情報は、従来通りの高品質の画像とする、一枚の画像情報とすることができる。

また、本実施の形態１では、タブ処理ブロック３３にフィルタ部４３を設けたが、これを無くすこともできる。この場合には、ガンマ補正部４４のガンマ曲線が有する閾値を、高く設定することが好ましい。

また、本実施の形態１では、画像処理ブロック３２は、１つであったが、複数個設けることもできる。これにより、主要画像領域に、写真と文字等の異種の画像情報を含む場合に、異なる画像処理パラメータを用いた画像処理を、同時に行うことができる。なお、この場合に設定手段２４は、例えば、複数本のカーソル等により、画像処理領域を設定する。
（実施の形態２）
ところで、上記実施の形態１では、選択手段３１は、主走査方向あるいは副走査方向のカーソルによりタブ領域を設定し、タブ領域の画像情報をタブ処理ブロック３３で処理してタブの陰影を除去したが、タブ領域の設定を、副走査方向のカーソルとし、タブ領域およびこれ以外の領域での異なる画像処理を、ガンマ処理のみとする簡易な構成とすることもできる。そこで本実施の形態２では、異なる画像処理をガンマ処理のみとする場合を示すことにする。

ここで、本実施の形態２にかかる、画像処理部６５について、図６のブロック図を用いて説明する。なお、画像処理部６５は、図２に示す画像入力装置２０の画像処理部２５に対応するものであり、その他の構成は、画像入力装置２０と全く同様であるので説明を省略する。また、画像処理部６５は、前処理部３０、選択手段６１、画像処理ブロック６２、タブ処理ブロック６３、領域合成部６４および後処理部３５を含んでいる。ここで、前処理部３０、領域合成部６４および後処理部３５は、画像処理部２５と同様であるので説明を省略する。

設定手段２４は、図４（Ａ）に示したものと全く同様の手段により、副走査方向のカーソル５４を設定する。図７に、タブ紙と、読み取り領域５２に設定されるカーソル５４との位置関係を例示する。タブ紙は、副走査方向の端部にタブが位置するように配置される。そして、カーソル５４を、タブのみを含むタブ領域の境界線上に設定する。なお、主走査方向の位置を決めるカーソル５３は、本実施の形態２では、入力禁止とされることが好ましい。

選択手段６１は、設定手段２４で設定されるタブ領域を、副走査方向のライン番号情報として取得する。そして、ラインＣＣＤ１７から入力される画像情報を、ライン番号情報にのみ基づいて、画像処理ブロック６２およびタブ処理ブロック６３に振り分ける。

画像処理ブロック６２およびタブ処理ブロック６３は、ガンマ補正部４２および４４を有する。これらガンマ補正部４２および４４は、画像処理ブロック３２およびタブ処理ブロック３３が有するものと同様である。すなわち、ガンマ補正部４４は、図３に例示するガンマ曲線を有する。

領域合成部６４は、設定手段２４から、タブ領域のライン番号情報を取得し、これら情報と、画像処理ブロック６２およびタブ処理ブロック６３からの画像情報とに基づいて、一枚の画像情報を合成する。

なお、画像処理部６５の動作は、図５に示したフローチャートと同様であるので詳細な説明を省略する。

上述してきたように、本実施の形態２では、選択手段６１により、設定手段２４からのライン番号情報のみに基づいて、画像処理ブロック６２およびタブ処理ブロック６３への画像情報の振り分けを行い、画像処理ブロック６２およびタブ処理ブロック６３では、ガンマ処理のみをガンマ補正部４２および４４で行うこととしているので、簡易な構成およびライン番号のみの簡易な選択で、タブ領域に生じるタブの陰影を除去し、かつ、タブ領域以外の画像情報は、従来通りの高品質の画像とすることができる。

また、本実施の形態２では、画像処理ブロック６２およびタブ処理ブロック６３で、フィルタ処理を行わなかったが、陰影を除去したあとの後処理部３５で、共通の画像処理パラメータを用いてフィルタ処理を行うこともできる。

実施の形態１にかかる画像処理部の構成を示すブロック図である。 画像入力装置の全体的な構成を示す図である。 タブ処理ブロックでのガンマ曲線の形状を示す図である。 実施の形態１にかかる設定手段のパネルおよびタブ紙の配置を示す図である。 画像処理部の動作を示すフローチャートである。 実施の形態２にかかる画像処理部の構成を示すブロック図である。 実施の形態２にかかるタブ紙の配置を示す図である。

符号の説明

１０ スキャナ部
１４ ミラー
１６ 結像光学系
１７ ラインＣＣＤ
１８ 光源
１９ プラテンガラス
２０ 画像入力装置
２４ 設定手段
２５、６５ 画像処理部
２６ メモリ
３０ 前処理部
３１、６１ 選択手段
３２、６２ 画像処理ブロック
３３、６３ タブ処理ブロック
３４、６４ 領域合成部
３５ 後処理部
４１、４３ フィルタ部
４２、４４ ガンマ補正部
５０ キーボード
５１ 表示画面
５２ 読み取り領域
５３、５４ カーソル

Claims (6)

1. 記録紙から画像情報を読み取るスキャナ部と、
   前記画像情報に、区分けされた複数領域を設定する設定手段と、
   前記画像情報の画像処理を行う画像処理部と、
   を備える画像入力装置であって、
   前記画像処理部は、異なる画像処理パラメータで前記画像処理を行う、前記領域ごとの画像処理ブロック、前記領域に応じて前記画像処理ブロックを選択する選択手段および前記画像処理ブロックの出力画像情報を、前記領域に基づいて合成する領域合成部を有し、
   前記設定は、前記記録紙がタブ紙である際に、前記複数領域の１つにタブ部分のみからなるタブ領域を含むことを特徴とする画像入力装置。
2. 前記画像処理部は、前記画像処理ブロックの１つに、前記タブ領域を画像処理するタブ処理ブロックを備えることを特徴とする請求項１に記載の画像入力装置。
3. 前記タブ処理ブロックは、前記画像処理が空間フィルタ処理である際に、前記画像処理パラメータである通過帯域を、低周波数側に設定することを特徴とする請求項２に記載の画像入力装置。
4. 前記タブ処理ブロックは、前記画像処理がガンマ補正である際に、前記画像処理パラメータであるガンマ曲線の形を、前記画像情報からの入力画素値の低値部分が出力画素値に含まれない形とすることを特徴とする請求項２あるいは３のいずれか１つに記載の画像入力装置。
5. 前記選択手段は、前記タブ領域の画像処理を行う際に、前記タブ処理ブロックを選択することを特徴とする請求項２に記載の画像入力装置。
6. 前記画像処理部は、前記画像情報が色情報を含む際に、前記色情報を構成する成分色ごとに前記画像処理ブロックを備えることを特徴とする請求項１ないし５のいずれか１つに記載の画像入力装置。

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