JP2005157085A - デジタルペーパー表示装置 - Google Patents

Abstract

【課題】フィルム状の情報記録表示媒体を用いた、携帯性、視認性に優れたデジタルペーパー表示装置を提供する。
【解決手段】デジタルペーパー表示装置は、可視画像の表示維持が可能なフィルム状のデジタル表示部を有し、多重に折り畳み、かつ展開が可能である。例えば、デジタル表示部が扇形状であり、この扇形状の両端が親骨により支持されるとともに、両端に配置された両親骨の一端部が回動自在に枢支されていることが好ましい。デジタル表示部を扇形状に展開して画像を表示させ、折り畳んで棒状にして容易に携帯することができる。
【選択図】 図１

Description

本発明は、書き換え可能な可視画像等を表示することができるデジタルペーパー表示装置に関し、特に、フィルム状の情報記録媒体を有し、かつ、携帯可能なデジタルペーパー表示装置に関する。

周知のように、遙か以前から、文字や絵柄などの画像情報を紙に印刷することによって、伝達し、保存してきた。この紙に印刷された情報は人間の目には見やすく取り扱いやすいが、一度印刷したものは簡単に書き換えることはできない。

近年、コンピュータの普及によって、仕事や家庭においてＣＲＴや液晶ディスプレイなどの電子表示装置が広く使われるようになった。この電子表示装置にはカラー画像や動画画像も表示可能で、画面の切り替えも早いが、画像情報の表示維持に電気エネルギーが必要である。このため、電子表示装置には、コンセントやバッテリーなどの電源供給装置の接続が必要であり、それが携帯や取り扱いに不都合を生じさせている。

これに対して、最近、リライタブルマーキングやデジタルペーパー、ペーパーライクディスプレイといった、旧来の紙と電子表示装置との特徴を併せ持った新しい情報記録媒体とその具体的形態が提案されている（非特許文献１）。
このような情報記録媒体の表示方式としては、微細粒子をマイクロカプセル内に封じ込めたＥ−ｉｎｋ方式（特許文献１参照）などの電気泳動、磁気泳動、液晶、ツイストボール（非特許文献２参照）、サーマルリライタブル、エレクトロクロミック、可動フィルム方式、コレステリック液晶、磁気ツイストボール等が挙げられる。サーマルリライタブル方式の代表例としては、加熱温度を調節することによって、透明状態または白濁状態に変化させて可視状態になるもの（特許文献２参照）と、加熱後の冷却速度を調節することによって、発色、消色させて可視状態になるもの（特許文献３参照）がある。

このように、上記情報記録媒体には、いくつかの方式があるが、共通の特質は、旧来の紙のようにフィルムやシート状とすることができ、一度、書き込み表示した画像は、その後、表示を維持するために電気エネルギー等を必要としない点にある。

デジタルペーパーの具体的な形態としては、前述の非特許文献１に記載のように、ボードディスプレイ型、巻物型、ブック型、ペーパー型など、いくつか提案されている。

しかしながら、これら従来提案の形態では、十分な携帯性を獲得することができない。ボードディスプレイ型は、大きさ、重さなど取り扱い性や持ち運び性を考えると、非常に使いづらいものである。巻物型は、見るために引き出す必要があり、収納機構も巻き取り部が必要になるなど装置が複雑化してしまう。ブック型は、装置のコンパクト化に限界があり、重さも扱いづらくなる。ペーパー型は、大きさが変わらないため、不必要なときには収納に困る。さらには、それらは、これまでの電子表示装置や旧来の紙、または本と同様の形状であり、デジタルペーパーのような新しい概念の商品としてあまり新規性があるとはいえないという側面もある。また、一部の形態では、画面が固定されるため自由な姿勢で読むことができないため、疲れやすいという問題もある。さらに、書き換え装置などが一体化されている場合、装置自体の大きさや重さが利用者の負担になってくる場合がある。

特表２００２−５２６８１２号公報 特開昭６３−４１１８６号公報 特開平５−１２４３６０号公報｝ 面谷 信 著、監修 「デジタルペーパーの最新技術」シーエムシー出版 第３〜３７頁 ２００１年刊 The Gyricon as an Electric Paper Medium, Japan Hardcopy '98, p83-86(1998)

本発明は、上記事情に鑑みてなされたものであって、その課題は、フィルム状の情報記録媒体を用いた、携帯性、視認性に優れた画像等を表示することができる、デジタルペーパー表示装置を提供することにある。

前記課題を解決するために、本発明のデジタルペーパー表示装置は、可視画像の表示維持が可能なフィルム状のデジタル表示部を有し、多重に折り畳み、かつ展開が可能であることを特徴とする。

ここで、前記デジタル表示部は扇形状であり、該扇形状の両端は親骨により支持されるとともに、両端に配置された前記両親骨の一端部が回動自在に枢支されていても良い。このように構成することによって、デジタペーパー表示装置を扇形状に展開して画像等を表示させ、折り畳んで棒状にして容易に携帯することが可能になる。

扇子構造であれば、片手で開いたり、閉じたりすることができるため、取り扱いが容易となる。また、開いたり閉じたりするのは人の手で行う構成であるので、収納部が不要であり、さらに可動部に機械仕掛けが不要であり、占有スペースの最小化が可能となっている。また、可動部に機械仕掛けが不要であるので、故障は起きにくい。

さらに、扇子は昔から風を送ったりするのに使われ、日常的に持ち歩く人も多い。そのため、携帯性などは特に問題なく、画像の表示に用いない場合でも、扇子として風を送ることもできる。

本発明のデジタルペーパー表示装置は、デジタル表示部へ情報を書き込み、かつ、消去する書き込み消去装置が別体に分離されており、該別体の書き込み消去装置によって、前記デジタル表示部への情報の書き込み及び消去が非接触になされることができる。なお、デジタル表示部への情報の書き込み消去装置を一体化しても良い。

本発明のデジタルペーパー表示装置は、コンパクトに収納でき、必要なときに開いて所望の画像等を表示させることができるので、本発明によれば、デジタルペーパーの特徴を生かした携帯に便利な画像等表示装置を提供することができる。

発明を実施するための形態

本発明のデジタルペーパー表示装置は、デジタル表示部を有し、かつ、多重に折り畳むことと、展開することとを繰り返し行うことができる。本発明においてデジタルペーパーとは、デジタル情報を記録し、ディスプレイに表示することができる、フィルム状の情報記録表示媒体をいう。デジタルペーパーは、紙等に印字等されたハードコピーと、書き換え可能なソフトコピー（ディスプレイ表示）との機能を併せもつ。リライタブルペーパー、ペーパーライクディスプレイはデジタルペーパーの概念の一部分として包含されるものであり、また、いわゆる電子ペーパー、エレクトリックペーパー、エレクトロニックペーパー等と称されるものも含むものとする。

以下に、本発明のデジタルペーパー表示装置を、図面を用いて具体的に説明する。
図１は、本発明の第１の実施形態に係るデジタルペーパー表示装置を示す図である。ここでは、扇子構造のデジタルペーパー表示装置を示した。図１の（ａ）は、扇子構造のデジタルペーパー表示装置を展開した状態（開いた状態）を示す斜視図であり、図１の（ｂ）は扇子構造のデジタルペーパー表示装置を折り畳んだ状態（閉じた状態）を示す斜視図である。図１の（ａ）において、扇形状のデジタル表示部１は、その直線部分の両端を支持するように親骨２と親骨３とが取り付けられている。扇形状のデジタル表示部１には、交互に折り畳み可能に、すなわち蛇腹状に折り畳み可能に構成されている。ここでは、一定の幅で折り畳むことができる構造を示したが、必ずしも一定の幅である必要はない。扇形状のデジタル表示部１の交互折り畳み構造の各短冊部分１ａには、それぞれ中骨４が取り付けられており、蛇腹状に畳み込んだ状態では、複数本の中骨４が重なるように構成されている。親骨２及び親骨３と、複数本の中骨４とは、それぞれの一端近傍にて回動自在に枢支している枢支軸５とを有しており、枢支軸５を支点として、扇形状に開くことができる。この扇子構造は、両端に配置された２本の親骨２と親骨３との間に、デジタル表示部１を設けて、中骨４と接続し、枢支軸５をデジタル表示部１の支持端の反対端部に全ての骨を貫く形で通して固定することによって形成される。

上記構成によって、装置全体の形状、構造は、いわゆる扇子状となっている。デジタル表示部１が折り畳まれた状態では記録され表示された情報内容は見えないが、扇子を開くことで表示内容を見ることができる。このように扇子構造にすることで、必要なときは、広げてデジタルペーパーに表示された画像等を見ることができ、不必要なときは、閉じて棒状にコンパクトに収納することができる。また、扇子構造の形態のデジタルペーパー表示装置は一部を開いて表示部分の大きさを変えることができるため、必要な部分だけの画像等を見ることが可能である。なお、ここではデジタル表示部１を扇形状の一方の面に有する構造を示したが、裏面側にもデジタル表示部を形成して両面にデジタル表示部を有する構造としても良い。

また、扇子状のデジタルペーパー表示装置に予め、所定の印刷を設けても良い。これは、デジタルペーパーの表示内容に関係するものでも良いし、意匠性を高めるためのデザイン的なものでも良い。

デジタル表示部１の表示ピクセルは、図２（ａ）に示すように、表示部１の扇形状プロフィールに沿うように弧状に配置しても良いし、図２（ｂ）に示すように、長四角形の領域内に配置しても良い。図２（ａ）に示すように扇形状プロフィールに沿って配置すれば、文字情報の場合には多くの情報を表示することができる。一方、図２（ｂ）に示すように矩形領域内に配置した場合には、従来のディスプレイのような画面配置となり、写真などのイメージを縦横比の歪みなく表示することができる。

ここで、デジタル表示部１の表示方式としては、電気泳動、磁気泳動、液晶、ツイストボール、サーマルリライタブル、エレクトロクロミック等が挙げられる。
サーマルリライタブル方式を利用する場合には、例えば図３（ａ）に示すような層構成とすることができる。図３（ａ）において、基材６の上に情報記録層７が配置されており、情報記録層７の上には、保護層８が設けられている。

基材６は、十分な形状保持性を有していれば特に限定されるものではないが、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）、ポリエチレンナフタレート（ＰＥＮ）等を主成分とするシートが好ましい。基材上に情報記録層等を形成するための二次加工を考慮すると、二軸延伸されたポリエチレンテレフタレートやポリエチレンナフタレートがさらに好ましい。

情報記録層７は、加熱温度を調整することによって、透明／白濁の状態変化を生じて可視状態になるもの（以下、本明細書において「透明白濁タイプ」という）、又は加熱温度や加熱後の冷却速度を調整することによって、発色して可視状態になるもの（以下、本明細書において「色調変化タイプ」という）等を使用することができる。

透明白濁タイプの例としては、高分子樹脂母材中に結晶性の有機低分子化合物を分散させたものが挙げられる。高分子樹脂母材としては、透明で製膜性の良い合成樹脂が好ましく、例えばポリ塩化ビニル、塩化ビニル−酢酸ビニル共重合体等が用いられる。高分子樹脂母材に分散させる結晶性の有機低分子化合物としては、加熱したり冷却することによって融解または結晶化するものが好ましく、高級脂肪酸、高級脂肪酸エステル等が好ましく使用される。高分子樹脂母材中に分散した有機低分子化合物が結晶化と溶融の間で体積変化をおこし、それに伴って高分子樹脂母材との間でボイドが生成され、これにより光散乱が生じることを利用している。

上記高分子樹脂母材と上記有機低分子化合物との配合割合は、高分子樹脂母材１００質量部に対し、有機低分子化合物が５〜１００質量部であることが好ましく、１０〜５０質量部であることが更に好ましい。

色調変化タイプの例としては、例えば電子供与性呈色化合物及び電子受容性化合物を高分子樹脂母材に溶解もしくは分散させたものが挙げられる。熱の作用によって酸の性質を示したり、塩基の性質を示す電子受容性化合物が、可逆的構造を有する電子供与性呈色化合物に対して、顕色剤となったり、減色剤となったりすることを利用したものである。例えば、電子供与性呈色化合物と電子受容性化合物の溶融温度以上の温度まで加熱した後、急冷すると発色し、溶融温度以下の温度で加熱した後、徐々に冷却すると消色する。また、顕色剤として長鎖アルキル基を持つ電子受容性化合物を用いた場合は、長鎖アルキル基構造のため顕色剤自体が凝集力を持つ。このため、加熱条件や加熱後の冷却速度により、ロイコ染料に接触したり分離したりすることができる。顕色剤とロイコ染料が接触することで発色し、分離することで消色する。なお、構造の異なる電子受容性化合物に変更することによって、発色コントラストや消去スピード、印字保存性等の性能を向上させることができる。
なお、高分子樹脂母材としては、透明白濁タイプにおいて使用された高分子樹脂母材と同様のものを使用することができる。

電子供与性呈色化合物としては、分子構造内にラクトン環部分を有する、いわゆるロイコ染料が挙げられる。該ロイコ染料としては、例えばクリスタルバイオレットラクトン、３−（４−ジエチルアミノ−２−エトキシフェニル）−３−（１−エチル−２−メチルインドール−３−イル）−４−アザフタリド、３，３−ビス（１−エチル−２−メチルインドール−３−イル）フタリド等のフタリド化合物、３−ジエチルアミノ−６−メチル−７−アニリノフルオラン、３−ジブチルアミノ−６−メチル−７−アニリノフルオラン、２−（２−クロロアニリノ）−６−ジエチルアミノフルオラン、２−（２−クロロアニリノ）−６−ジブチルアミノフルオラン、２−アニリノ−３−メチル−６（Ｎ−エチルイソペンチルアミノ）フルオラン、３−シクロヘキシルメチルアミノ−６−メチル−７−アニリノフルオラン、３−ベンジルエチルアミノ−６−メチル−７−アニリノフルオラン、３−ジエチルアミノ−６−クロロ−７−アニリノフルオラン、３−メチルプロピルアミノ−６−メチル−７−アニリノフルオラン、３−ジエチルアミノ−６−メチル−７−キシリジノフルオラン等のフルオラン化合物等が好ましい。これらの化合物は、分子構造中にラクトン環部分をもち、そのラクトン環が開環したり閉環したりすることにより、発色したり消色したりする。

電子受容性化合物としては、例えば炭素数６以上の脂肪族基を有する有機リン酸化合物、脂肪族カルボン酸化合物又はフェノール性化合物（炭素数１２以上の脂肪族基を有するフェノール性化合物が好ましい）が挙げられる。
電子受容性化合物の具体例としては、例えばドデシルホスホン酸、テトラデシルホスホン酸、ヘキサデシルホスホン酸、オクタデシルホスホン酸、エイコシルホスホン酸、α−ヒドロキシデカン酸、α−ヒドロキシテトラデカン酸、α−ヒドロキシヘキサデカン酸、α−ヒドロキシオクタデカン酸、α−ヒドロキシペンタデカン酸、α−ヒドロキシエイコサン酸、α−ヒドロキシドコサン酸、α−ヒドロキシテトラコサン酸、α−ヒドロキシヘキサコサン酸、α−ヒドロキシオクタコサン酸等が挙げられる。
フェノール性化合物としては、例えば４’−ヒドロキシ−４−オクタデシルベンズアニリド、Ｎ−オクタデシル−４−ヒドロキシベンズアミド、Ｎ−（４−ヒドロキシフェニル）−Ｎ’−オクタデシル尿素、４−ヒドロキシフェニルプロピオノ−ベヘニルヒドラジド等が挙げられる。

電子供与性呈色化合物、電子受容性化合物及び高分子樹脂母材の配合割合は、例えば、ロイコ染料１０質量部に対し、電子受容性化合物は好ましくは１０〜１００質量部、更に好ましくは２０〜５０質量部であり、ロイコ染料１０質量部に対し、高分子樹脂母材は、好ましくは１０〜２００質量部、更に好ましくは２０〜１００質量部である。

情報記録層７は、高分子樹脂母材中に有機低分子化合物を分散させた後、基材等の上に塗布することにより、又は高分子樹脂母材中に電子供与性呈色化合物と電子受容性化合物とを溶解もしくは分散させた後、基材等の上に塗布することにより形成することができる。

図３（ａ）に示すデジタル表示部においては、情報記録層７の上に、保護層８が配置されている。保護層を設けることにより、リライト耐久性やサーマルヘッドとのマッチング性を向上させることができる。保護層は、最外層であり、サーマルヘッドやその他の物等との接触を考慮して、耐擦傷性、耐汚染性に優れた材料からなることが好ましい。例えば、ポリエチレンテレフタレート、ポリエーテルイミド、ポリエーテルケトン、ポリエーテルエーテルケトン、ポリサルフォン、ポリフェニレンサルファイド、ポリアクリレート、ポリエーテルサルフォン、ポリカーボネート、ポリエチレンナフタレート、ポリイミド、アクリル樹脂、紫外線硬化性樹脂、電子線硬化性樹脂等の樹脂を用いて形成することが好ましい。これらの中では、紫外線硬化性樹脂または電子線硬化性樹脂を使用することが好ましい。

紫外線硬化性樹脂または電子線硬化性樹脂としては、例えば、ウレタンアクリレート、エポキシアクリレート等のオリゴマーを主成分とするものに、各種アクリレートモノマー、その他の添加剤等を適宜混合し、取扱い性、作業性、硬化性等を調整したものを使用することができる。また、紫外線硬化性樹脂を用いて保護層を形成する場合には、ベンゾイン系、アセトフェノン系、チオキサンソン系、パーオキシド系等の光重合開始剤を適量添加して、硬化重合させることが好ましい。

基材、情報記録層、保護層等の厚みは、折り畳み可能な構造を実現することができれば、特に限定されることなく、適宜、設定することができる。

デジタル表示部１に電気泳動方式を採用する場合には、例えば図３（ｂ）に示すようなＥ−インク方式（Ｅ−ｉｎｋ社）の層構成とすることができる。すなわち、黒色粒子と白色粒子とを分散状態で保持している透明媒体を封じ込めたマイクロカプセル９を並置した面を挟むように、上下に電荷輸送層１１とＩＴＯ電極１０とが配置されている。例えば、白色粒子としては酸化チタンからなる微粒子を、黒色粒子としてはカーボンブラックからなる微粒子を用いることができ、これらの微粒子は、それぞれ正または負に帯電している。なお、下方に配置されたＩＴＯ電極１０の下には基材１６が配置されている。また、電荷輸送層１１には、電源１２によって電荷をかけることができるようになっている。
マイクロカプセルとバインダーを混合して塗布液とし、この塗布液をシート状に成膜化して得られたシートを、透明電極やＴＦＴガラス基板、ＴＦＴプラスチック基板などに積層することで、画像を形成するフィルム状表示素子が得られる。このフィルム状表示素子の上下に電荷をかけると、正の微粒子は負極側に、負の微粒子は正極側にそれぞれ移動するため、透明電極側から観察すると、白黒の画像を観察することができる。

デジタル表示部１にツイストボール方式を採用する場合には、例えば図３（ｃ）に示す層構成とすることができる。ツイストボール方式としては、白黒に塗り分けられたボールを用いた回転球方式（ゼロックス社）が挙げられる。この方式は、ジャイリコンと呼ばれている。これは、半球面が異なる色調に塗られ、異なる電荷に帯電されるように設計された球状絶縁体１３を、絶縁性固体１５中に低誘電率溶媒１７を介して浮遊させて回転可能状態にし、これをシート化したものである。電源１２により電荷をかけることによってシート内の球状絶縁体１３が回転して、シート面に２色調の画像を得ることができる。なお、球状絶縁体１３の周囲は、低誘電率溶媒１７で覆われている。

デジタル表示部１の表示方式としては、前述の電気泳動やツイストボール方式以外にも、可動フィルム方式、コレステリック液晶、磁気ツイストボールなどを使用することができる。

このように、デジタル表示部の表示方式には、いくつかの方式があるが、これらの方式によれば、デジタル表示部をフィルムやシート状にすることができ、一度、書き込み表示した画像は、その後、表示を維持するために電気エネルギー等を必要とせず、電源供給装置等への接続を必要としない。したがって、従来の電子表示装置と異なり、収納性、可搬性、および携帯性に優れた画像表示装置を提供することが可能になる。

図1において、親骨２及び親骨３は、それぞれ中空構造にして、内部に、表示画面等の制御情報を記憶したＩＣチップや、外部のパーソナルコンピュータ（ＰＣ）や携帯電話との接続に使うケーブルもしくは通信のためのアンテナ部等を組み込んでもよい。このように構成すれば、親骨２，３の内蔵素子および回路を、電気的にデジタル表示部１と接続することができ、必要な画像等を表示したり、表示画像等の変換を容易に行うことができる。

画像等の書き換えは、電気、磁気、熱などによって必要なエネルギーで行われる。書き換え装置（不図示）は、一体的に設ける必要はなく、別体にしておいても良い。書き換え装置は、非接触でデジタル表示部１を書き換えることができるリライト手段と、表示装置内のＩＣを書き換える非接触ＩＣシステムとを備えている。この非接触ＩＣシステムとしては、ＩＳＯ１５６９３で規定されるようなＩＣタグに準拠したＩＣシステムを用いることが好ましい。リライト手段としては、炭酸ガスレーザ等を用いる手段が挙げられる。
また、画面の書き換えに必要な電源供給源は、バッテリーのように内臓されていてもよいし、別途の供給源に対して、必要時に接続または電磁誘導等で供給される方式でもよい。

書き換えは、デジタル表示部１を扇形状に開いた状態で書き換え装置に挿入して行っても良い。この書き換えによって、例えば、ニュース項目全体を記録し、全項目を順次に表示することもできるし、あるいは、必要なニュースのみを選択して表示することもできる。表示される画像の切り替えは、扇子構造のデジタルペーパー表示装置を閉じた状態のときに行っても良いし、あるいは、開いた状態のときに行っても良い。また、デジタルペーパー表示装置を閉じるたびに表示画像の切り替えを行い、開くたびに新しい画像が表示されるようにしても良い。

本発明のデジタルペーパー表示装置は、扇子構造をとらなくてもよく、両親骨の一端が枢支されていなくても良い。図4は、本発明の第２の実施形態に係るデジタルペーパー表示装置を示す斜視図であり、枢支軸を有さない構造を示すものである。図４において、デジタル表示部１は矩形状であり、その両端には親骨２及び親骨３とが取り付けられている。また、デジタル表示部１は交互に折り畳み可能に構成されており、デジタル表示部１を折り畳んだ状態では棒状となり、携帯に便利であり、また、蛇腹状に畳んだデジタル表示部１を展開することによって、記録表示内容を見ることができる。図４に示す実施形態においては、中骨は存在してもしなくてもよい。

以下に本発明の実施例を示し、さらに具体的に説明するが、本発明はこれらに限定されるものではなく、本発明の技術的思想を逸脱しない範囲内で種々の応用が可能である。

（実施例１）
まず、デジタル表示部を作製する。
すなわち、デジタル表示部の基材として、厚み７５μｍの延伸ポリエチレンテレフタレートフィルム（商品名：ダイアホイル、三菱化学ポリエステルフィルム（株）製）を用いた。
下記に示す情報記録層用分散液を、ペイントシェーカーを使用して２時間分散した後、下記に示す硬化剤を添加し、十分に攪拌して塗布液を調製した。得られた塗布液を、延伸ポリエチレンテレフタレートフィルム上に塗布し、乾燥して、厚み７μｍの塗膜を得た。この塗膜を、１００℃で５分間乾燥させた後、６０℃で１６時間エイジングを行って、情報記録層を作製した。その後、形成された情報記録層の上に、紫外線硬化性樹脂を塗工した後、紫外線を照射し、硬化させて、厚さ２μｍの保護層を形成して積層フィルム材を得た。

[情報記録層用分散液]
色素前駆体（クリスタルバイオレットラクトン） １０質量部
電子受容性化合物
（ヒドロキシフェニルブロピオノ−ベヘニルヒドラジド） ２０質量部
樹脂母材
（アクリルポリオール：商品名ＬＲ−１５０３、三菱レーヨン社製） ５０質量部
溶剤（トルエン） １５０質量部
硬化剤（イソシアネート化合物：商品名「コロネートＬ」、
固形分７５質量％、日本ポリウレタン工業社製） ５質量部

得られた積層フィルム材を扇形状に成形し、蛇腹状に畳み込んでデジタル表示部を作製した。次に、扇形状、かつ折り畳んだデジタル表示部の短冊状の各部分を中骨に貼り合わせた後、直線部分の両端に親骨を貼り合わせた。親骨と中骨とを一カ所で全ての骨を貫く形で通して固定し、回動自在に枢支して、図１に示すような扇子構造のデジタルペーパー表示装置を作製した。
扇子構造のデジタルペーパー表示装置は、折り畳まれた状態では棒状を示し、携帯に便利であり、扇子構造を展開することで表示内容を視覚的に認識することができた。また、画像等の視認性にも優れていた。

使用した親骨は中空構造にしてあり、内部に、表示画面の制御情報を記憶したＩＣチップや、外部のＰＣや携帯電話との接続に使うケーブルもしくは通信のためのアンテナ部を組み込んだ。この親骨に内蔵された内蔵素子および回路は、電気的にデジタル表示部と接続された。なお、画像等の形成は、電気、磁気、熱などデジタルペーパーの表示方式によって必要なエネルギーで行われる。また、デジタル表示部は画像等を表示した後は、表示を維持するために電気エネルギー等を必要としないので、表示させた情報が不必要となるまで、何度でも繰り返し見ることができる。

デジタル表示部を扇形状に開いた状態で書き換え装置に挿入して、画像等の書き換えを行った。但し、リライト手段として炭酸ガスレーザを用い、デジタル表示部に非接触で画像等の書き換えを行った。

なお、デジタル表示部の表示方式をサーマルリライタブル方式から、Ｅ−ｉｎｋ方式又はツイストボール方式に変更し、あわせて書き換え装置も当該方式に適したものに変更した以外は実施例１と同様にして、扇子構造のデジタルペーパー表示装置を作製したところ、展開状態で表示画像等を見ることができた。また、記録された情報は書き換え可能であり逐次表示することができ、表示された画像も優れた視認性を有することが分かった。扇子構造のデジタルペーパー表示装置は、折り畳んだ状態ではコンパクトで、収納、携帯に便利であることが分かった。

（実施例２）
実施例１と同様にしてデジタル表示部を作製し、長方形に成形した。長方形に成形したデジタル表示部を蛇腹状に折り畳み、両端を親骨に固定して、図４に示すような矩形蛇腹構造のデジタルペーパー表示装置を作製した。
これは、本発明にかかる多重折り畳み型デジタルペーパー表示装置の最も単純な構造を示すものである。デジタル表示部を長方形に形成することによって、従来のワイドスクリーンのような表示面を得ることができる。
このデジタルペーパー表示装置は、両端に配置された親骨が枢支軸のようなもので直接的に連結されているわけではないので、片手のみによっての操作には向かないが、デジタル表示部の表示を縦表示と横表示の切り替えを可能に構成しておくことによって、親骨を横方向に展開した場合でも、９０度回転させて上下方向に転回した場合でも、画像の表示が可能になる。それによって、例えば、親骨にフックを付けておき、外出先で左右または上下に展開した状態で、吊り下げ、固定状態にして、文字や画像を、ハンドフリーで、読んだり、鑑賞したりすることが可能になる。

以上、説明したように、本発明のデジタルペーパー表示装置は、表示情報の表示維持にエネルギーを必要としないという利点を生かして、閲覧性を犠牲にすることなく、可搬性、収納性を両立させており、文字や画像情報を簡易に携帯して、あらゆる場所で簡易に情報の確認が可能になる。このように、本発明によれば、デジタルペーパーの特徴を生かした簡易な携帯用の情報表示装置を提供することができる。

本発明の第１の実施形態に係るデジタルペーパー表示装置を示す図であり、（ａ）は展開状態を示す図であり、（ｂ）は折り畳んだ状態を示す図である。 図１に示した第１の実施形態のデジタルペーパー表示装置の表示面の表示レイアウトを示す図であり、（ａ）は第1の態様のレイアウトであり、（ｂ）は第２の態様のレイアウトである。 デジタル表示部の層構成を示す図であり、（ａ）はサーマルリライタブル方式によるデジタル表示部の層構成を示す図であり、（ｂ）はＥ−ｉｎｋ方式によるデジタル表示部の層構成を示す図であり、（ｃ）はツイストボール方式によるデジタル表示部の層構成を示す図である。 本発明の第２の実施形態に係るデジタルペーパー表示装置を示す図である。

符号の説明

１ デジタル表示部
１ａ 短冊部分
２、３ 親骨
４ 中骨
５ 枢支軸
６ 基材
７ 情報記録層
８ 保護層
９ マイクロカプセル
１０ ＩＴＯ電極
１１ 電荷輸送層
１２ 電源
１３ 球状絶縁体
１４ 電極
１５ 絶縁性固体
１６ 基材
１７ 低誘電率溶媒

Claims (3)

1. 可視画像の表示維持が可能なフィルム状のデジタル表示部を有し、多重に折り畳み、かつ展開が可能であることを特徴とするデジタルペーパー表示装置。
2. 前記デジタル表示部が扇形状であり、該扇形状の両端は親骨により支持されるとともに、両端に配置された前記両親骨の一端部が回動自在に枢支されていることを特徴とする請求項１に記載のデジタルペーパー表示装置。
3. デジタル表示部へ情報を書き込み、かつ、消去する書き込み消去装置が別体に分離されており、該別体の書き込み消去装置によって、前記デジタル表示部への情報の書き込み及び消去が非接触になされることを特徴とする請求項１または２に記載のデジタルペーパー表示装置。

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