JP2005138926A - 画像記録装置 - Google Patents

Abstract

【課題】 画像形成された記録紙をその表裏を選択して排出できるようにした画像記録装置を提供する。
【解決手段】 この画像記録装置は、記録紙Ｓ、Ｓ’をドラム１０に巻き付けて画像形成を行い、画像形成のされた記録紙をドラムから第１の剥離部材１５または第２の剥離部材１５’で剥離する。記録紙の表裏を選択して装置から記録紙を排出できるように剥離部材１５，１５’を切り替えかつドラム１０の正逆回転を切り替える。
【選択図】 図４

Description

本発明は、ドラムに巻き付けられた記録材料に画像を形成する画像記録装置に関するものである。

従来、銀塩カラー感光材料等のシート状の記録材料をドラムに巻き付けて露光し現像する画像記録装置から排出される記録材料は、画像の形成された画像形成面が表面になって排出されている。しかし、例えば守秘義務のある記録材料を排出する場合等には排出が完了するまで管理する必要があるため、画像形成面を裏面にして排出することが要求される一方、緊急で画像確認を行いたいようなときには時間の無駄がある等の理由から画像形成面が表面で排出されることを望む場合もあった。また、記録材料が装置から排出されてからその表裏を反転するようにしてもよいが、この場合、記録材料の表裏を反転するための排紙機構を別途設ける必要がある。
特開２００１−４２４９７公報 特開平８−２０８１０６号公報

本発明は、上述のような従来技術の問題に鑑み、画像形成された記録材料をその表裏を選択して排出できるようにした画像記録装置を提供することを目的とする。

上記目的を達成するために、本発明による画像記録装置は、シート状の記録材料をドラムに巻き付けて画像形成を行う画像形成部と、前記画像形成のされた記録材料を前記ドラムから剥離する剥離部と、を備える画像記録装置であって、前記記録材料の表裏を選択して前記画像記録装置から前記記録材料を排出できるように前記剥離部で前記記録材料を剥離することを特徴とする。

この画像記録装置によれば、画像形成のされた記録材料を剥離部で剥離するときに記録材料の排出時の表裏を選択でき、画像形成された記録材料をその表裏を選択して排出できる。

上記画像記録装置において前記剥離部は前記ドラムの外周面に接近し前記ドラムの回転とともに前記記録材料を剥離する剥離部材を２つ備え、前記２つの剥離部材は前記記録材料の表裏の選択に応じて切り替えられるように構成されることが好ましい。これにより、２つの剥離部材を切り替えることで記録材料の排出時の表裏を選択できる。

また、前記ドラムは前記記録材料の表裏の選択に応じて正転・逆転が切り替えられるように構成されることで、記録材料の排出時の表裏を選択できる。

また、前記剥離部で剥離された記録材料を搬送する際にガイドするガイド部材と、前記記録材料をアキュームするように前記ガイド部材が回動して形成されるアキューム部と、を更に備えることが好ましい。

なお、上記画像記録装置は画像データに基づいて波長の異なる複数の光源によりシート状の銀塩カラー感光材料を露光し現像するように構成できる。

本発明の画像記録装置によれば、画像形成された記録材料をその表裏を選択して装置から排出できる。

以下、本発明を実施するための最良の形態について図面を用いて説明する。図１は本実施の形態による画像記録装置全体の外観を示す斜視図である。図２は図１の画像記録装置の内部を正面側から見た図である。図３は図２の画像記録装置のドラム及び光学ユニットを上部から見た要部平面図である。

図１の画像記録装置１は、印刷工場における印刷の際に印刷出力対象の絵柄、色調、文章、文字等の確認を行うためのカラープルーフ（校正用サンプル）を銀塩カラー感光材料に作成し出力するものである。このカラープルーフで色調やモアレ・ムラ等を確認してから、印刷原版を作成し印刷機で印刷工程を実行する。

画像記録装置１は、図１に示すように、記録材料であるシート状の銀塩カラー感光材料（以下、「記録紙」と略す。）を露光し画像を形成する露光ユニット１１と、露光ユニット１１で露光された記録紙を現像する現像ユニット２１と、を備える。

露光ユニット１１は、前面からメンテナンスできるように開閉可能な前面パネル５と、タッチ表示パネルからなり装置全体の操作のために情報入力可能でありかつ各種情報を表示する入力表示部２と、内部にロール状の記録紙を収容したカートリッジ１３を給紙カバー３，４の開放後に装填可能な装填部１２，１２’と、を備える。図１では装填部１２，１２’にカートリッジ１３を装填する前、装填した後の状態を示している。

現像ユニット２１は、メンテナンスのために開閉可能な上面パネル６と、前面に設けられた現像処理液等の補充等のために開閉可能な補給パネル７と、側面側に設けられ記録紙が排出される排出部２７と、側面側に配置され排出された記録紙を集積する集積部２８と、を備える。

図２に示すように、露光ユニット１１は、内部にロール状に巻かれた記録紙を収納した専用のカートリッジ１３を装填し収容する装填部１２，１２’と、装填部１２，１２’に装填されたカートリッジ１３から記録紙を給送する搬送ローラ対４０，４１，４２等からなる給送部１４と、給送部１４から給送された記録紙Ｓを外周面に真空吸引し保持しながら主走査のために回転方向Ｒに回転するドラム１０と、ドラム１０上の記録紙に対しＬＥＤ光やレーザ光等の光ビームを露光する光学ユニット１６と、光学ユニット１６を副走査のために副走査方向（図１の紙面垂直方向）に搬送する副走査部１７と、画像形成後のドラム１０上の記録紙を剥離する第１及び第２の剥離部材１５、１５’と、を備える。露光後の記録紙は出口１９及び接続部１９ａを通して現像ユニット２１へと搬送される。

図２の画像記録装置１は、更に、搬送ローラ対４２の下流側に配置されドラム１０に向けて送られる記録紙の搬送に従い従動回転する従動ローラ４３と、記録紙をドラム１０との間で搬送する従動ローラ３１と、ドラム１０上から第１の剥離部材１５で剥離された記録紙をドラム１０と従動ローラ３１とで搬送するときに記録紙をガイドする第１のアキュームガイド部材１８と、ドラム１０上から第２の剥離部材１５’で剥離された記録紙をドラム１０と従動ローラ３１とで搬送するときに記録紙をガイドする第２のアキュームガイド部材１８’と、アキュームガイド部材１８または１８’で送られてきた記録紙を出口１９へと更に搬送する搬送ローラ対３２と、搬送ローラ対３２に達した記録紙をアキュームするためのアキューム部３０と、搬送ローラ対３２の下流側近傍に配置された記録紙の先端を検出する検出センサ３３と、を備える。

また、搬送ローラ対４２の下流側近傍に配置された比較的幅狭の従動ローラ４３は記録紙の移動とともに従動回転し、この従動ローラ４３と同軸にロータリエンコーダ（図示省略）が連結されている。このロータリエンコーダが従動ローラ４３とともに回転し回転量を測定することで搬送ローラ対４２を通過して回転ドラム１０に巻き付けられた記録紙の長さを求めることができる。また、下流側の搬送ローラ対３２は、ワンウェイクラッチ構造を有し、記録紙の下流側への送り出し方向への回転が自在となっている。

図２の搬送ローラ対４０，４１の下流側近傍には記録紙を切断するカット部１０ａがそれぞれ配置されており、各カット部１０ａはモータにより回転駆動されるロータリカッタを有し、上述の記録紙の長さ測定に基づいて記録紙を所定長さに切断する。

図２の現像ユニット２１は、露光ユニット１１から送られた露光後の記録紙について湿式現像を行うもので、記録紙の現像処理を行う現像部２３と、定着処理を行う定着部２４と、安定処理を行う安定部２５と、乾燥処理を行う乾燥部２６と、乾燥された記録紙を搬送ローラ対２７ａ等で外部に排出する排出部２７と、排出された記録紙を載置し集積する集積部２８と、を備える。

図３のように、画像記録装置１のドラム１０は、回転軸部１４’の回転軸１４ａ及び回転軸部１８ａの回転軸１５ａが軸受３３ａ、３３ｂを介して支持台３４ａ、３４ｂに回転可能に軸支されている。ドラム１０の一方の回転軸１５ａには、駆動プーリ３５ａが設けられ、この駆動プーリ３５ａはドラム駆動用パルスモータＭ１の出力プーリ３５ｂとベルト３６により連結され、ドラム駆動用パルスモータＭ１の駆動によりドラム１０が回転する。ドラム駆動用パルスモータＭ１は正逆回転可能であり、ドラム１０を回転方向Ｒ及びその逆方向Ｒ’に回転できる。また、ドラム１０の回転軸１５ａには、ロータリエンコーダ３７が設けられ、回転のためのパルス信号を出力してドラム１０の回転に同期した画素クロック制御に用いるとともに、ドラム１０の回転位置を検出して各剥離部材１５、１５’をタイミングよく駆動する。

ドラム１０の他方の回転軸１４ａは吸引ブロアＰ１に連結されている。ドラム１０の表面には吸着孔３１ｃが回転軸方向に直線状に延びて多数形成されており、吸引ブロアＰ１の駆動によりドラム１０の内部が減圧されて記録紙がドラム１０の表面に吸着される。

光学ユニット１６は、副走査部１７によりドラム軸と平行に移動可能に構成され、デジタル画像信号を受けてドラム１０に吸着された記録紙に光ビームで露光して画像の書き込みを行う。図４に示すように、光学ユニット１６には、３波長の光源、例えばＢ、Ｇ、Ｒ用の光源としてＬＥＤユニット３２０、ＬＥＤユニット３２１、ＬＥＤユニット３２２が配置されている。各ＬＥＤユニット３２０，３２１，３２２からの光ビームは、ミラー３２５、３２６、３２７を介して、集光レンズ３３１からドラム１０上の記録紙に画像を露光する。露光シャッタ３３２は露光ソレノイド３３３により開閉することで、露光開始／終了時に光路の開閉を行なう。

光学ユニット１６は、移動ベルト３４０に固定され、一対のガイドレール３４１、３４２に案内されてドラム軸と平行方向に移動可能に設けられている。移動ベルト３４０は一対のプーリ３４３、３４４に掛け渡され、一方のプーリ３４４は副走査モータＭ７の出力軸３４５に連結され、副走査モータＭ７の駆動により光学ユニット１６がドラム軸と平行に移動する。

図３に示すように、吸引ブロアＰ１は空気吸引ポンプにより吸引連結管５１を通してドラム１０内を吸引し、露光ユニット１１による露光開始前にドラム１０内を負圧にし記録紙を外周面に吸着する。また、記録紙をドラム１０から剥離するときは、吸引ブロアＰ１を止める。

次に、図２の画像記録装置１の露光ユニット１１の剥離部について図４を参照して説明する。図４は図２の画像記録装置の露光ユニットの剥離部及びその近傍を示す要部正面図である。

図４に示すように、記録紙をドラム１０から剥離する剥離部は、第１の剥離部材１５と、第２の剥離部材１５’と、を備え、各剥離部材１５、１５’は排出される記録紙の画像形成面が表面か裏面かで切り替えられるようになっている

即ち、第１の剥離部材１５はモータＭ３（図５）によりドラム１０の外周面１０ｂに対し接近するように回動されるとともに、ドラム１０がパルスモータＭ１（図３，図５）により回転方向Ｒに回転駆動されながら、図４の実線で示す記録紙Ｓは画像形成面が表面になるように剥離されて第１のアキュームガイド部材１８に案内されて搬送されるようになっている。

また、第２の剥離部材１５’はモータＭ４（図５）によりドラム１０の外周面１０ｂに対し接近するように回動されるとともに、ドラム１０がパルスモータＭ１（図３，図５）により逆方向Ｒ’に回転駆動されながら、図４の破線で示す記録紙Ｓ’は画像形成面が裏面になるように剥離されて第２のアキュームガイド部材１８’に案内されて搬送されるようになっている。

なお、上記剥離動作が終了すると、各剥離部材１５、１５’は、ドラム１０の外周面１０ｂから離れるように回動されるようになっている。

第１のアキュームガイド部材１８は、上方にある下流側の搬送ローラ対３２に向けて傾斜しており、第１のアキュームガイド部材１８で記録紙Ｓが搬送され搬送ローラ対３２に達したことを検出センサ３３が検出すると、モータＭ２（図５）により図２，図４の破線のようにその一部が回動して、その下方にアキューム部３０が形成されるようになっている。

また、第２のアキュームガイド部材１８’は、第１のアキュームガイド部材１８の上方に位置しており、第２のアキュームガイド部材１８’で記録紙Ｓ’が搬送され搬送ローラ対３２に達したことを検出センサ３３が検出すると、モータＭ２（図５）によりその一部及び第１のアキュームガイド部材１８が回動して、その下方にアキューム部３０が形成されるようになっている。

次に、図１乃至図４の画像記録装置の制御系について図５を参照して説明する。図５は図１〜図４の画像記録装置１の露光ユニット１１における画像データの流れ及び画像記録装置１の制御系のブロック図である。

図５に示すように、図１〜図４の画像記録装置１は、カラープルーフを作成するために外部の画像処理装置であるＲＩＰ(Raster Image Processor)４９でラスターデータから網点画像データを作成し、この網点画像データがＲＩＰ４９から露光ユニット１１に転送されるようになっている。

露光ユニット１１は、図５のように、外部のＲＩＰ４９からの網点画像データが転送部４９ａを介して入力する画像データＩ／Ｆ部５２と、画像データＩ／Ｆ部５２からの網点画像データをいったん記憶し随時出力するハードディスク記憶装置等からなるデータバッファ５３と、データバッファ５３からの網点画像データに基づいて記録紙に対する露光のための露光データを作成するルックアップテーブル５４と、ルックアップテーブル５４からの露光データのデジタル信号をアナログ信号に変換するＢ、Ｇ、Ｒの各ＬＥＤユニット３２０〜３２２に対応した複数のＤ／Ａ変換部５５ａ，５５ｂ，５５ｃと、Ｄ／Ａ変換部５５ａ〜５５ｃからの各アナログ信号により各ＬＥＤユニット３２０〜３２２の各ＬＥＤを直接にアナログ変調しドライブする複数のドライバ５６ａ，５６ｂ，５６ｃと、を備える。

各ＬＥＤユニット３２０〜３２２等が図３のように図２の光学ユニット１６内に含まれ、網点画像データに基づいて図２のドラム１０上の記録紙に対し光ビームを露光することで画像を記録する。

図５の制御部５０は、中央演算処理装置（ＣＰＵ）等から構成され、ロータリエンコーダ３７及び検出センサ３３等から入力する信号等情報に基づいてドラム１０駆動用パルスモータＭ１，アキュームガイド部材１８，１８’用モータＭ２，第１の剥離部材１５用モータＭ３、第２の剥離部材１５’用モータＭ４及び他の装置部分を制御する。また、画像記録装置１から集積部２８に排出される記録紙の画像形成面を表面にするか裏面にするかの表裏情報が入力表示部２から入力されて制御部５０に対し指定できる。

次に、図１乃至図５の画像記録装置１における動作について図６のフローチャートを参照して説明する。

まず、外部のＲＩＰ４９から転送された網点画像データが入力し（Ｓ０１）、一方、排出される記録紙の画像形成面を表面または裏面にするかの表裏情報を入力表示部２から入力し指定する（Ｓ０２）。そして、記録紙を装填部１２または１２’内のカートリッジ１３から搬送し（Ｓ０３）、ドラム１０に巻き付けて吸着させてから（Ｓ０４）、ドラム１０を回転方向Ｒに回転させながら光学ユニット１６から光ビームを画像データに基づいて露光する（Ｓ０５）。

ここで、ステップＳ０２で指定された表裏情報に基づいて、排出される記録紙の画像形成面を表面にするか裏面にするかを判断し（Ｓ０６）、排出される記録紙の画像形成面を表面にする場合には、図４のようにドラム１０を回転方向Ｒに回転させてドラム１０に巻き付いている記録紙Ｓの先端位置をロータリエンコーダ３７で検出し、第１の剥離部材用モータＭ３により第１の剥離部材１５をドラムに接近させ（Ｓ０７）、ドラム１０をドラム駆動用パルスモータＭ１により回転方向Ｒに回転させることで（Ｓ０８）、ドラム１０から記録紙Ｓを剥離する（Ｓ０９）。

次に、記録紙Ｓは、ドラム１０の更なる回転で第１のアキュームガイド部材１８を通って搬送ローラ対３２に達し、検出センサ３３が記録紙の先端を検出すると搬送ローラ対３２の回転が停止し、第１のアキュームガイド部材１８の一部が回動して形成されたアキューム部３０に蓄積される。

次に、アキューム部３０に蓄積された記録紙を搬送ローラ対３２等で出口１９を通して接続部１９ａから現像ユニット２１へと搬送し（Ｓ１３）、記録紙の現像処理を行ってから（Ｓ１４）、記録紙を搬送ローラ対２７ａ等で排出部２７から排出し、集積部２８に集積する（Ｓ１５）。このようにして、記録紙Ｓはその画像形成面が表面となって集積部２８に排出され集積される。

一方、排出される記録紙の画像形成面を裏面にする場合（Ｓ０６）、図４のようにドラム１０を逆方向Ｒ’に回転させてドラム１０に巻き付いている破線で示す記録紙Ｓ’の先端位置をロータリエンコーダ３７で検出し、第２の剥離部材用モータＭ４により第２の剥離部材１５’をドラムに接近させ（Ｓ１０）、ドラム１０をドラム駆動用パルスモータＭ１により回転方向Ｒの逆方向Ｒ’に回転させることで（Ｓ１１）、ドラム１０から記録紙Ｓ’を剥離する（Ｓ１２）。

次に、記録紙Ｓは、ドラム１０の更なる回転で第２のアキュームガイド部材１８’を通って搬送ローラ対３２に達し、検出センサ３３が記録紙の先端を検出すると搬送ローラ対３２の回転が停止し、第２のアキュームガイド部材１８’の一部及び第１のアキュームガイド部材１８が回動して形成されたアキューム部３０に蓄積される。

次に、アキューム部３０に蓄積された記録紙を上述のステップＳ１３乃至Ｓ１５と同様のステップを経て集積部２８に集積する。このようにして、記録紙はその画像形成面が裏面になって集積部２８に排出され集積される。

以上のように、本実施の形態によれば、画像記録装置１の露光ユニット１１で記録紙に露光が行われて画像形成がされると、排出される記録紙の画像形成面を表面または裏面にするかの入力表示部２から入力された表裏情報に基づいて、第１の剥離部材１５と第２の剥離部材１５’とを切り替えるとともにドラム１０の回転方向をＲまたはその逆のＲ’に切り替えることで、記録紙を画像形成面が表面または裏面になるようにして排出することができる。

これにより、記録紙の画像形成面を表面にして排出することで、例えばカラープルーフの場合は、排出された記録紙の画像形成面の確認・検査のための時間を短縮でき、また、画像形成面に傷などが付いてしまうことを防ぐことができる。一方、記録紙の画像形成面を裏面にして排出することで、例えばカラープルーフの画像の守秘義務がある場合でも安心して排出することができる。

また、記録紙を画像形成面が表面または裏面に選択して排出するために、排出する記録紙の表裏を反転するための排紙機構を別途設ける必要がなく、余分なコストがかからない。

以上のように本発明を実施するための最良の形態について説明したが、本発明はこれらに限定されるものではなく、本発明の技術的思想の範囲内で各種の変形が可能である。例えば、図６では排出される記録紙の画像形成面を表面または裏面にするかの表裏情報はユーザが入力表示部２から入力し指定するようにしたが、これに限定されずに、例えば、ＲＩＰ４９からの画像データの付帯情報に含ませておき、この付帯情報に基づいて制御部５０が記録紙の画像形成面を表面または裏面にして排出するかを選択して、剥離部材１５，１５’及びドラム１０の正逆回転を制御するようにしてもよい。

また、本実施の形態では画像記録装置１がカラープルーフを作成するものとして説明したが、本発明はこれに限定されず、他の画像形成を行う装置に適用してもよいことは勿論である。

本実施の形態による画像記録装置全体の外観を示す斜視図である。 図１の画像記録装置の内部を正面側から見た図である。 図２の画像記録装置のドラム及び光学ユニットを上部から見た要部平面図である。 図２の画像記録装置の露光ユニットの剥離部及びその近傍を示す要部正面図である。 図１〜図４の画像記録装置１の露光ユニット１１における画像データの流れ及び画像記録装置１の制御系のブロック図である。 図１乃至図５の画像記録装置１において記録紙の画像形成面を裏面または表面にして排出する動作を説明するためのフローチャートである。

符号の説明

１ 画像記録装置
２ 入力表示部
１０ ドラム
１１ 露光ユニット（画像形成部）
１３ カートリッジ
１５ 第１の剥離部材
１５’ 第２の剥離部材
１６ 光学ユニット
１７ 副走査部
１８ 第１のアキュームガイド部材
１８’ 第２のアキュームガイド部材
２１ 現像ユニット
２７ 排出部
２８ 集積部
３０ アキューム部
３７ ロータリエンコーダ
５０ 制御部
Ｍ１ ドラム駆動用パルスモータ
Ｍ２ アキュームガイド部材用モータ
Ｍ３ 第１の剥離部材用モータ
Ｍ４ 第２の剥離部材用モータ
Ｒ 回転方向
Ｒ’ 回転方向Ｒの逆方向
Ｓ、Ｓ’ 記録紙

Claims (4)

1. シート状の記録材料をドラムに巻き付けて画像形成を行う画像形成部と、前記画像形成のされた記録材料を前記ドラムから剥離する剥離部と、を備える画像記録装置であって、
   前記記録材料の表裏を選択して前記画像記録装置から前記記録材料を排出できるように前記剥離部で前記記録材料を剥離することを特徴とする画像記録装置。
2. 前記剥離部は前記ドラムの外周面に接近し前記ドラムの回転とともに前記記録材料を剥離する剥離部材を２つ備え、
   前記２つの剥離部材は前記記録材料の表裏の選択に応じて切り替えられるように構成されたことを特徴とする請求項１に記載の画像記録装置。
3. 前記ドラムは前記記録材料の表裏の選択に応じて正転・逆転が切り替えられるように構成されたことを特徴とする請求項１または２に記載の画像記録装置。
4. 前記剥離部で剥離された記録材料を搬送する際にガイドするガイド部材と、前記記録材料をアキュームするように前記ガイド部材が回動して形成されるアキューム部と、を更に備えることを特徴とする請求項１，２または３に記載の画像記録装置。
   
   

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