JP2005116717A - 光ケーブルストッパ - Google Patents

Abstract

【課題】ファイバ心線への傷の付着を防止しつつ、光ケーブルをより強固に固定できる技術を提供すること。
【解決手段】光ケーブル１０の被覆部１４の両側部に切込む一対の切込み部３４と、一対の切込み部３４が被覆部１４の両側部に切込むにあたって、それら一対の切込み部３４が各ファイバ心線１２に切込まないように、被覆部１４の両側部に摺接して一対の切込み部３４をガイドする一対のサイドガイド部３６と、一対の切込み部３４が被覆部１４の両側部に切込むにあたって、それら一対の切込み部３４が各ファイバ心線１２に切込まないように、被覆部１４に形成されたガイド溝１４ｇ内に挿入案内されて一対の切込み部３４をガイドするセンターガイド部３８とを備えている。
【選択図】図４

Description

本発明は、車載用光通信システム等において、光信号伝送用部品として用いられる光ケーブルを固定するための技術に関する。

光ケーブルを光コネクタや光プラグに固定する技術、特に、自動車用途で適用される光ケーブル固定技術としては、光ケーブルに金属製のリング状部品を被せて加締める技術が主流であった。その他に、Ｕ字状の金属片を光ケーブルの被覆部に食い込ませて固定する技術や、レーザ溶接を用いて光ケーブル固定部品と光ケーブル被覆とを溶融接合する技術等もある。

光ケーブルを固定する技術は、例えば、特許文献１等に開示されている。

特開平２００１−２３５６５４号公報

ところで、光ケーブルを車両で用いるにあたっては、組立時或は使用時等において、光ケーブルに突発的な外力が加わる恐れがある。このため、光ケーブルを固定するにあたって、そのような突発的な外力に耐え得る十分な強度が必要である。

また、光ケーブルを固定するにあたっては、その被覆部分に、リング状部品を加締めたり、或は、Ｕ字状の金属片を食い込ませる等、当該被覆部分に対する何らかの作用が必要である。この際、光ケーブルのファイバ心線に傷等が付着すると、光損失の増加を招く。特に、光ケーブルの軽量化及びコンパクト化を図るため、被覆部分の薄肉化を図ると、光ケーブルの固定部分において、ファイバ心線に傷が付き易くなる。

そこで、この発明の課題は、ファイバ心線への傷の付着を防止しつつ、光ケーブルをより強固に固定できる技術を提供することにある。

上記課題を解決すべく、請求項１記載の発明は、所定間隔あけて並列配置された複数のファイバ心線の周囲に被覆部が被覆されると共に、前記被覆部の外周囲であって前記複数のファイバ心線のうち隣接する２つの前記ファイバ心線間に前記ファイバ心線の長手方向に沿って延びるガイド溝が形成された光ケーブルを固定するための光ケーブルストッパであって、前記被覆部の両側部に切込む一対の切込み部と、前記一対の切込み部が前記被覆部の両側部に切込むにあたって、それら一対の切込み部が前記各ファイバ心線に切込まないように、前記被覆部の両側部に摺接して前記一対の切込み部をガイドする一対のサイドガイド部と、前記一対の切込み部が前記被覆部の両側部に切り込むにあたって、それら一対の切込み部が前記各ファイバ心線に切込まないように、前記被覆部の外周囲であって前記複数のファイバ心線間に形成されたガイド溝内に案内されることで前記一対の切込み部をガイドするセンターガイド部と、を備えたものである。

請求項２記載の発明は、 ファイバ心線の周囲に被覆部が被覆された光ケーブルを固定するための光ケーブルストッパであって、前記被覆部の両側部に切込む一対の切込み部と、前記一対の切込み部が前記被覆部の両側部に切込むにあたって、それら一対の切込み部が前記各ファイバ心線に切込まないように、前記被覆部の両側部に摺接して前記一対の切込み部をガイドする一対のサイドガイド部と、を備えたものである。

この場合、請求項３記載のように、前記一対のサイドガイド部は、前記一対の切込み部の切込み方向に沿って先端側に延設され、前記一対の切込み部が前記被覆部に切込む前に、前記被覆部の両側部に摺接して前記一対の切込み部をガイドする第１のガイド部を有していてもよい。

また、請求項４記載のように、前記一対のサイドガイド部は、前記一対の切込み部に沿って配設され、前記一対の切込み部が前記被覆部に切込んでいく途中で、前記被覆部の両側部に摺接して前記一対の切込み部をガイドする第２のガイド部を有していてもよい。

請求項５記載の発明は、所定間隔あけて並列配置された複数のファイバ心線の周囲に被覆部が被覆されると共に、前記被覆部の外周囲であって前記複数のファイバ心線のうち隣接する２つの前記ファイバ心線間に前記ファイバ心線の長手方向に沿って延びるガイド溝が形成された光ケーブルを固定するための光ケーブルストッパであって、前記被覆部の両側部に切込む一対の切込み部と、前記一対の切込み部が前記被覆部の両側部に切り込むにあたって、それら一対の切込み部が前記各ファイバ心線に切込まないように、前記被覆部の外周囲であって前記複数のファイバ心線間に形成されたガイド溝内に案内されることで前記一対の切込み部をガイドするセンターガイド部と、を備えたものである。

この場合、請求項６記載のように、前記センターガイド部は、前記一対の切込み部が前記被覆部に切込む前に前記ガイド溝内に案内されて、前記一対の切込み部をガイドするものであってもよい。

また、請求項７記載のように、前記センターガイド部は、前記一対の切込み部が前記被覆部に切込んでいく途中で、前記ガイド溝の底部から前記複数のファイバ心線間の前記被覆部に突刺さっていくことで、前記一対の切込み部をガイドするものであってもよい。

さらに、請求項８記載のように、前記センターガイド部の先端部は、少なくとも前記光ケーブルの幅方向において、先端方向に向けて順次寸法が小さくなる形状を有しているものであってもよい。

この発明の請求項１記載の光ケーブルストッパによると、サイドガイド部が被覆部の両側部に摺接すると共に、センターガイド部が被覆部のガイド溝内に案内されることにより、一対の切込み部が前記各ファイバ心線に切込まずに前記被覆部の両側部に切込むようにガイドされるため、ファイバ心線への傷の付着を防止しつつ、光ケーブルをより強固に固定できる。

また、請求項２記載の発明によれば、サイドガイド部が被覆部の両側部に摺接することで、一対の切込み部が前記各ファイバ心線に切込まずに前記被覆部の両側部に切込むようにガイドされるため、ファイバ心線への傷の付着を防止しつつ、光ケーブルをより強固に固定できる。

また、請求項３記載の発明によれば、第１のガイド部によって、被覆部に切込む前に、一対の切込み部がガイドされるため、より確実にファイバ心線への傷の付着を防止しつつ、光ケーブルをより強固に固定できる。

さらに、請求項４記載の発明によれば、第２のガイド部によって、被覆部に切込んでいく途中でも一対の切込み部がガイドされるため、より確実にファイバ心線への傷の付着が防止される。

請求項５記載の発明によれば、センターガイド部が被覆部のガイド溝内に案内されることで、一対の切込み部が前記各ファイバ心線に切込まずに前記被覆部の両側部に切込むようにガイドされるため、ファイバ心線への傷の付着を防止しつつ、光ケーブルをより強固に固定できる。

請求項６記載の発明によると、センターガイド部は、一対の切込み部が前記被覆部に切込む前に前記ガイド溝内に挿入案内されて、一対の切込み部をガイドするため、より確実にファイバ心線への傷の付着を防止できる。

請求項７記載の発明によると、前記センターガイド部は、前記一対の切込み部が前記被覆部に切込んでいく途中で、前記ガイド溝の底部から前記複数のファイバ心線間の前記被覆部に突刺さっていくことで、前記一対の切込み部をガイドするため、より確実にファイバ心線への傷の付着を防止できる。

請求項８記載の発明によれば、センターガイド部の先端部は、先願方向に向けて順次寸法が小さくなる形状を有しているため、一対の切込み部が心線に切込まない位置により確実に案内することができ、従って、より確実にファイバ心線への傷の付着を防止することができる。

以下、この発明の実施の形態に係る光ケーブルストッパについて説明する。

図１は光ケーブルストッパの適用例を示す図である。

同図では、光ケーブルを光コネクタに固定する例が示されている。

光ケーブル１０は、所定間隔あけて並列配置された２本のファイバ心線１２の外周囲に被覆部１４が形成されてなる。光ケーブル１０の断面形状は、例えば、略楕円形状に形成される（図４（ａ）参照）。なお、本実施の形態では、２本のファイバ心線１２を含む例について説明するが、ファイバ心線１２を３本以上備える構成であってもよく、また、後述する一対のサイドガイド部３６に係る構成については、ファイバ心線１２を１本備えたものであっても適用できる。

また、上記光ケーブル１０の外周囲であって各ファイバ心線１２間には、その長手方向に沿って延びる略Ｖ字状のガイド溝１４ｇが形成されている（図１及び図４（ａ）参照）。このガイド溝１４ｇは、光ケーブル１０の外周囲に１本だけ形成されていてもよいし、また、対向する位置に２本形成されていてもよい。もっとも、光ケーブル１０の外周囲にガイド溝１４ｇを１本だけ形成することで、そのガイド溝１４ｇを基準にして２本のファイバ心線１２を区別することができる。これにより、例えば、光ケーブルの任意の位置で、ファイバ心線１２のいずれが送信用或は受信用のものかを区別することができるといった利点がある。

また、光コネクタ２０は、樹脂等により形成されたハウジング２２内に、光ケーブル１０の先端部に露出するファイバ心線１２及びその手前の光ケーブル１０の被覆部１４部分を挿通可能な保持孔（図示省略）が形成されている。上記光ケーブル１０及びその先端部に露出する一対のファイバ心線１２は、当該保持孔内に挿通される。

また、ハウジング２２のうち上記光ケーブル１０の被覆部１４が挿通される位置に、ストッパ装着穴２２ｈが形成されている。そして、ストッパ３０を当該ストッパ装着穴２２ｈ内に嵌め込むようにして装着し、そのストッパ３０を被覆部１４に食い込ませる。これにより、光ケーブル１０がハウジング２２内の所定位置で固定保持されることとなる。

上述のように光コネクタ２０で固定されたファイバ心線１２は、例えば、光コネクタ２０に別途保持された発光素子或は受光素子と光学的に結合される。また、例えば、本光コネクタ２０と相手側の光コネクタとを接続することで、ファイバ心線１２と当該相手側の光コネクタのファイバ心線と光学的に結合される。

ここで説明する光ケーブルストッパ３０は、その他、光プラグや電子機器に直接光ケーブルを固定する場合にも適用できる。

図２は光ケーブルストッパ３０を示す斜視図であり、図３は光ケーブルストッパ３０を示す正面図である。

光ケーブルストッパ３０は、樹脂等により形成された部材であり、基部３２と、この基部３２の一端部である前端部及び他端部である後端部にそれぞれ設けられた一対の切込み部３４、一対のサイドガイド部３６及びセンターガイド部３８とを備えている。

基部３２は、切込み部３４やサイドガイド部３６、センターガイド部３８を支持する部材であり、略方形板状に形成されている。

この基部３２の一端部である前端部（紙面手前側）の両側部に一対のサイドガイド部３６が形成されている。

各サイドガイド部３６は、基部３２の前端部の各側部から、基部３２を含む面方向と略直交する所定方向、即ち、基部３２の下方向に向けて延びる略角柱状に形成されている。この一対のサイドガイド部３６間の寸法は、光ケーブル１０の幅方向（ファイバ心線１２の並列方向における幅寸法）と略同じに設定されている。そして、光ケーブル１０の被覆部１４の両側部と一対のサイドガイド部３６の内面とを摺接させつつ、当該光ケーブル１０が各サイドガイド部３６の長手方向に沿って移動可能な構成となっている。

また、一対のサイドガイド部３６の内面には、切込み部３４が形成されている。各切込み部３４は、各サイドガイド部３６の内面の幅方向略中央のラインに沿って延びる細長板状に形成されている。また、各切込み部３４は、各サイドガイド部３６の基端部からその先端部に至る途中部分にかけて形成されている。そして、光ケーブル１０の被覆部１４の両側部を一対のサイドガイド部３６の内面とを摺接させつつ、当該光ケーブル１０を各サイドガイド部３６の長手方向に沿って基部３２側に相対移動させると、その途中で、一対の切込み部３４が被覆部１４の両側部に切込んでいくようになっている。

なお、切込み部３４は、被覆部１４に対してナイフ状に切込んでいく刃、即ち、切込み方向に沿った刃先を有しているものであっても、或は、被覆部１４を平鑿状に削り取りつつ当該被覆部１４に切込んでいく刃、即ち、切込み方向に略直交する刃先を有しているものであってもよい。

一対のサイドガイド部３６のうち各切込み部３４よりも先端側に延びる部分は、一対の切込み部３４が被覆部１４の両側部に切込んでいく前に、被覆部１４の両側部に摺接する第１のガイド部３６ａとされている。

また、一対のサイドガイド部３６のうち各切込み部３４に沿って配設される部分、即ち、上記第１のガイド部３６ａよりも基端側の部分は、一対の切込み部３４が被覆部１４の両側部に切込んでいく途中で、被覆部１４の両側部に摺接する第２のガイド部３６ｂとされている。

また、基部３２の前端部の略中央部に単一のセンターガイド部３８が形成されている。

センターガイド部３８は、基部３２の前端部の略中央部から、上記各サイドガイド部３６と略同方向、即ち、基部３２の下方に向けて延びる柱状に形成されている。

センターガイド部３８の先端部は、その先端方向に向けて順次先細りとなっており、その先端部は被覆部１４に突刺さり可能な尖鋭先端部に形成されている。なお、センターガイド部３８の先端部は、少なくとも光ケーブル１０の幅方向において、先端方向に向けて順次寸法が小さくなって先端部が鋭く尖る形状に形成されていればよい。

このセンターガイド部３８は、上記一対のサイドガイド部３６のうち第１のガイド部３６ａが被覆部１４の両側部に摺接し、一対の切込み部３４が被覆部１４に切込んでいく前の状態で、当該センターガイド部３８の先端部がガイド溝１４ｇの最底部に達し当該被覆部１４に突刺さっていく程度の長さ寸法に形成されている。

また、センターガイド部３８の基端部３９は、その基端側に向けて順次幅寸法が大きくなる形状に形成されている。

基部３２の他端部である後端部にも、上記と同様構成にて、一対の切込み部３４や一対のサイドガイド部３６、センターガイド部３８が形成されている。

このように構成された光ケーブルストッパ３０を用いて光ケーブル１０を固定保持する動作について説明する。

まず、図４（ａ）に示すように、センターガイド部３８の先端部を被覆部１４のガイド溝１４ｇ内の底部に向けて挿入する。この際、センターガイド部３８の先端部がガイド溝１４ｇのＶ字状溝面に摺接することで、センターガイド部３８はガイド溝１４ｇの幅方向略中央部、即ち、光ケーブル１０の幅方向略中央部に案内される。

そして、センターガイド部３８の先端部がガイド溝１４ｇの最底部に達した時点で、一対のサイドガイド部３６の先端部内面（第１のガイド部３６ａの先端部内面）が被覆部１４の両側部に摺接し始める。

さらに、光ケーブルストッパ３０を光ケーブル１０に向けて押込むと、センターガイド部３８の先端部がガイド溝１４ｇの最底部から被覆部１４内に突刺さると共に、一対のサイドガイド部３６における第１のガイド部３６ａの内面が被覆部１４の両側部に摺接しつつ、一対の切込み部３４が被覆部１４の両側部の所定位置に切込むように案内される。

やがて、図４（ｂ）に示すように、一対の切込み部３４は被覆部１４の両側部に達して、当該被覆部１４の両側部に切込んでいく。このように一対の切込み部３４が被覆部１４の両側部に切込んでいく途中でも、センターガイド部３８の先端部がガイド溝１４ｇの最底部から被覆部１４内に突刺さると共に、サイドガイド部３６における第２のガイド部３６ｂの内面が被覆部１４の両側部に摺接する。このため、一対の切込み部３４が被覆部１４の両側部に切込んでいく途中でも、それら一対の切込み部３４が、各ファイバ心線１２に切込まず被覆部１４だけを切込んでいくように、ガイドされることとなる。

最終的に、図４（ｃ）に示すように、基部３２の下面が被覆部１４の上面に当接するまで、光ケーブルストッパ３０を光ケーブル１０に向けて押込むことで、本光ケーブルストッパ３０を用いた光ケーブル１０の固定がなされる。なお、かかる最終的な段階においても、センターガイド部３８の基端部３９の両外側面がガイド溝１４ｇの略Ｖ字状内面に摺接することで、センターガイド部３８が適正位置に突刺さっていき、また、一対の切込み部３４が適正位置に切込んでいくようにガイドがなされる。

以上のように構成された光ケーブルストッパ３０によると、一対のサイドガイド部３６が被覆部１４の両側部に摺接すると共に、センターガイド部３８が被覆部１４のガイド溝１４ｇ内に案内されることにより、一対の切込み部３４が各ファイバ心線１２に切込まずに被覆部１４の両側部だけに略均等な切込み幅で切込むようにガイドされるため、ファイバ心線１２への傷の付着を防止しつつ、光ケーブル１０をより強固に固定できる。

より具体的に説明すると、サイドガイド部３６は、一対の切込み部３４が被覆部１４に切込む前に、被覆部１４の両側部に摺接する第１のガイド部３６ａを有しているため、当該一対の切込み部３４が被覆部１４の両側部に切込んでいく事前に、一対の切込み部３４を被覆部１４だけに切込んでいくような適正位置にガイドすることができる。

また、サイドガイド部３６は、一対の切込み部３４が被覆部１４に切込んでいく途中で、被覆部１４の両側部に摺接する第２のガイド部３６ｂを有しているため、当該一対の切込み部３４が被覆部１４の両側部に切込んでいく途中でも、一対の切込み部３４を被覆部１４だけに切込んでいくような適正位置にガイドすることができる。

従って、より確実にファイバ心線１２への傷の付着を防止しつつ、光ケーブル１０をより強固に固定できる。

また、センターガイド部３８は、一対の切込み部３４が被覆部１４に切込む前にガイド溝１４ｇ内に案内されるため、当該一対の切込み部３４が被覆部１４の両側部に切込んでいく事前に、一対の切込み部３４を被覆部１４だけに切込んでいくような適正位置にガイドすることができる。

さらに、センターガイド部３８は、一対の切込み部３４が被覆部１４に切込んでいく途中では、ガイド溝１４ｇの底部から複数のファイバ心線１２間の被覆部１４に突刺さっていくことで、一対の切込み部３４をガイドするため、当該一対の切込み部３４が被覆部１４の両側部に切込んでいく途中でも、一対の切込み部３４を被覆部１４だけに切込んでいくような適正位置にガイドすることができる。

しかも、センターガイド部３８の先端部は、少なくとも光ケーブル１０の幅方向において、先端方向に向けて順次寸法が小さくなる形状を有しているため、センターガイド部３８をより正確にファイバ心線１２間の所定位置に案内することができ、従って、より確実にファイバ心線への傷の付着を防止することができる。

なお、サイドガイド部３６及びセンターガイド部３８のうち一方のみを備えた構成であってもよい。また、サイドガイド部３６は、第１のガイド部３６ａ及び第２のガイド部３６ｂの一方のみを備えていてもよい。

光ケーブルストッパの適用例を示す図である。 光ケーブルストッパを示す斜視図である。 光ケーブルストッパを示す正面図である。 図４（ａ）〜図４（ｃ）は光ケーブルストッパを用いて光ケーブルを固定保持する状態を説明する図である。

符号の説明

１０ 光ケーブル
１２ ファイバ心線
１４ 被覆部
１４ｇ ガイド溝
２０ 光コネクタ
３０ 光ケーブルストッパ
３４ 切込み部
３６ サイドガイド部
３６ａ 第１のガイド部
３６ｂ 第２のガイド部
３８ センターガイド部

Claims (8)

1. 所定間隔あけて並列配置された複数のファイバ心線の周囲に被覆部が被覆されると共に、前記被覆部の外周囲であって前記複数のファイバ心線のうち隣接する２つの前記ファイバ心線間に前記ファイバ心線の長手方向に沿って延びるガイド溝が形成された光ケーブルを固定するための光ケーブルストッパであって、
   前記被覆部の両側部に切込む一対の切込み部と、
   前記一対の切込み部が前記被覆部の両側部に切込むにあたって、それら一対の切込み部が前記各ファイバ心線に切込まないように、前記被覆部の両側部に摺接して前記一対の切込み部をガイドする一対のサイドガイド部と、
   前記一対の切込み部が前記被覆部の両側部に切り込むにあたって、それら一対の切込み部が前記各ファイバ心線に切込まないように、前記被覆部の外周囲であって前記複数のファイバ心線間に形成されたガイド溝内に案内されることで前記一対の切込み部をガイドするセンターガイド部と、
   を備えた光ケーブルストッパ。
2. ファイバ心線の周囲に被覆部が被覆された光ケーブルを固定するための光ケーブルストッパであって、
   前記被覆部の両側部に切込む一対の切込み部と、
   前記一対の切込み部が前記被覆部の両側部に切込むにあたって、それら一対の切込み部が前記各ファイバ心線に切込まないように、前記被覆部の両側部に摺接して前記一対の切込み部をガイドする一対のサイドガイド部と、
   を備えた光ケーブルストッパ。
3. 請求項１又は請求項２記載の光ケーブルストッパであって、
   前記一対のサイドガイド部は、
   前記一対の切込み部の切込み方向に沿って先端側に延設され、前記一対の切込み部が前記被覆部に切込む前に、前記被覆部の両側部に摺接して前記一対の切込み部をガイドする第１のガイド部を有する、光ケーブルストッパ。
4. 請求項１〜請求項３のいずれかに記載の光ケーブルストッパであって、
   前記一対のサイドガイド部は、
   前記一対の切込み部に沿って配設され、前記一対の切込み部が前記被覆部に切込んでいく途中で、前記被覆部の両側部に摺接して前記一対の切込み部をガイドする第２のガイド部を有する、光ケーブルストッパ。
5. 所定間隔あけて並列配置された複数のファイバ心線の周囲に被覆部が被覆されると共に、前記被覆部の外周囲であって前記複数のファイバ心線のうち隣接する２つの前記ファイバ心線間に前記ファイバ心線の長手方向に沿って延びるガイド溝が形成された光ケーブルを固定するための光ケーブルストッパであって、
   前記被覆部の両側部に切込む一対の切込み部と、
   前記一対の切込み部が前記被覆部の両側部に切り込むにあたって、それら一対の切込み部が前記各ファイバ心線に切込まないように、前記被覆部の外周囲であって前記複数のファイバ心線間に形成されたガイド溝内に案内されることで前記一対の切込み部をガイドするセンターガイド部と、
   を備えた光ケーブルストッパ。
6. 請求項１又は請求項５記載の光ケーブルストッパであって、
   前記センターガイド部は、前記一対の切込み部が前記被覆部に切込む前に前記ガイド溝内に案内されて、前記一対の切込み部をガイドする、光ケーブルストッパ。
7. 請求項１、請求項５又は請求項６記載の光ケーブルストッパであって、
   前記センターガイド部は、前記一対の切込み部が前記被覆部に切込んでいく途中で、前記ガイド溝の底部から前記複数のファイバ心線間の前記被覆部に突刺さっていくことで、前記一対の切込み部をガイドする、光ケーブルストッパ。
8. 請求項１、請求項５〜請求項７のいずれかに記載の光ケーブルストッパであって、
   前記センターガイド部の先端部は、少なくとも前記光ケーブルの幅方向において、先端方向に向けて順次寸法が小さくなる形状を有している、光ケーブルストッパ。

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