JP2005095433A - カプセル型医療装置収納具 - Google Patents

Abstract

【課題】カプセル型医療装置を収納している際、少なくとも使用前にこの収納しているカプセル型医療装置を容易に滅菌可能なカプセル型医療装置収納具を実現する。
【解決手段】カプセル型医療装置収納具１は、カプセル型医療装置２を収納する収納具である。カプセル型医療装置収納具１は、カプセル型医療装置２を収納した際に、このカプセル型医療装置２との間に間隙３ａを形成する保護部３と、この保護部３に形成し、滅菌ガスを通過可能な開口部４３ａ，４３ｂと、少なくともこれら開口部４３ａ，４３ｂを覆い、滅菌ガスを透過してバクテリア、ウイルスなどの汚染微生物を不透過とする被覆部４と、を具備して構成される。更に好ましくは、カプセル型医療装置２を収納した際に、このカプセル型医療装置２の移動を抑制する移動抑制部を設けて構成する。
【選択図】図２

Description

本発明は、生体内などを検査するカプセル型医療装置を収納するためのカプセル型医療装置収納具に関する。

近年、カプセル型医療装置は、医療用分野において使用される状況になった。カプセル型医療装置は、内視鏡における挿入部を必要とせず、患者が飲み込み易い若しくは経肛門的に挿入し易いように、形成されている。
従来のカプセル型医療装置は、予めカプセル型医療装置収納具に収納されており、使用する直前にこのカプセル型医療装置収納具から取り出して用いられるようになっている。

このような従来のカプセル型医療装置収納具は、例えば、ＰＣＴ ＷＯ０１／３５８１３ Ａ１号公報に記載されているようにパッケージ内にカプセル型医療装置を固定した収納具が提案されている。
上記公報に記載のカプセル型医療装置収納具は、上記カプセル型医療装置が内蔵しているスイッチの作動を抑制するための磁石をパッケージの外部に固定している。そして、上記公報に記載のカプセル型医療装置収納具は、上記カプセル型医療装置を使用する直前にパッケージを解放して取り出すようになっている。
ＰＣＴ ＷＯ０１／３５８１３ Ａ１号公報

ところで、一般に、医療用に用いられる内視鏡や手術具等の医療具は、確実に消毒滅菌されることが必要不可欠である。
しかしながら、上記ＰＣＴ ＷＯ０１／３５８１３ Ａ１号公報に記載のカプセル型医療装置収納具は、上記カプセル型医療装置を収納している際においての、滅菌方法に関して何ら考慮されていない。

従って、従来のカプセル型医療装置収納具は、上記カプセル型医療装置を収納している際、少なくとも使用前にこの収納しているカプセル型医療装置を容易に滅菌可能なことが望ましいが確実に滅菌ガスが外表面全てに触れて滅菌できるか否か不明であった。

本発明は、上記事情に鑑みてなされたもので、カプセル型医療装置を収納している際、少なくとも使用前にこの収納しているカプセル型医療装置を容易に滅菌可能なカプセル型医療装置収納具を提供することを目的とする。

本発明による第１のカプセル型医療装置収納具は、カプセル型医療装置を収納する収納具であって、前記カプセル型医療装置を収納した際に、このカプセル型医療装置との間に間隙を形成する保護部と、前記保護部に形成し、滅菌ガスを通過可能な開口部と、少なくとも前記開口部を覆い、前記滅菌ガスを透過してバクテリア、ウイルスなどの汚染微生物を不透過とする被覆部と、を具備したことを特徴としている。
本発明による第２のカプセル型医療装置収納具は、前記第１のカプセル型医療装置収納具において、前記カプセル型医療装置を収納した際に、このカプセル型医療装置の移動を抑制する移動抑制部を設けたことを特徴としている。
本発明による第３のカプセル型医療装置収納具は、前記第１又は第２のカプセル型医療装置収納具において、前記カプセル型医療装置を収納した際に、このカプセル型医療装置に設けたスイッチの作動を抑制するためのスイッチ抑制部を設けたことを特徴としている。

本発明のカプセル型医療装置収納具は、カプセル型医療装置を収納している際、少なくとも使用前にこの収納しているカプセル型医療装置を容易に滅菌することが可能であるという効果を有する。

以下、図面を参照して本発明の実施例を説明する。

図１ないし図７は本発明の第１実施例に係わり、図１は第１実施例のカプセル型医療装置収納具を示す全体構成図、図２は図１のＡ−Ａ線断面図、図３は図１のカプセル型医療装置の具体例を示す断面図、図４はカプセル型医療装置が収納されている保護部の断面図、図５は図４の保護部の上面図、図６は図４のＢ−Ｂ線断面図、図７は図４の保護部の第１の変形例を示す断面図、図８は図４の保護部の第２の変形例を示す説明図であり、図８（Ａ）は外表面に凸部が設けられているカプセル型医療装置を示す外観図、図８（Ｂ）は図８（Ａ）のカプセル型医療装置が収納されている保護部の断面図、図９は図４の保護部の第３の変形例を示す説明図であり、図９（Ａ）は外表面に凹部が設けられているカプセル型医療装置を示す外観図、図９（Ｂ）は図９（Ａ）のカプセル型医療装置が収納されている保護部の断面図である。

図１及び図２に示すように本発明の第１実施例のカプセル型医療装置収納具１は、カプセル型医療装置２が収納された際に、このカプセル型医療装置２との間に間隙３ａを形成する保護部３と、滅菌ガスを透過してバクテリア、ウイルスなどの汚染微生物（細菌、真菌）を不透過とする被覆部４とを有して構成される。

前記保護部３は、前記カプセル型医療装置２を収納するようになっており、後述するように前記カプセル型医療装置２の内部スイッチ３３の作動を抑制するためのスイッチ抑制部として磁石５を有している。なお、この保護部３は、前記カプセル型医療装置２とほぼ同形状のカプセル型に形成される保護部材である。
そして、前記カプセル型医療装置２を収納した状態において、前記保護部３は、前記カプセル型医療装置２の内部スイッチ３３を前記磁石５によりオフ状態にして作動抑制するようになっている。

更に、この収納状態において、前記保護部３は、前記被覆部４に収納されて前記被覆部４の全周を熱溶着等され、前記カプセル型医療装置２を使用する直前まで密閉されるようになっている。この被覆部４は、下地が滅菌ガスを透過可能な滅菌シート（例えば、エスベラン（登録商標）や米国デュポン社製タイベック（登録商標））により形成される下側カバー部材６であり、この下側カバー部材６をビニール，ポリスチレン等の例えば、透明な上側カバー部材７が覆うように形成されるパッケージである。

前記被覆部４は、前記保護部３を密閉した状態において、滅菌装置に投入されて滅菌ガスにより消毒滅菌される。そして、被覆部４は、滅菌装置から取り出された後、カプセル型医療装置２の使用直前まで密閉された状態のまま保持されるようになっている。

カプセル型医療装置２を使用する際には、先ず、被覆部４の熱溶着等を剥がして保護部３を取り出した後、この保護部３を開けてカプセル型医療装置２が取り出されるようになっている。
取り出されたカプセル型医療装置２は、患者の口部から飲み込まれることにより体腔内管路を通過し、体腔内管路内壁面を光学的に撮像して画像データを得るようになっている。なお、カプセル型医療装置２は、図示しない体外ユニットへの無線通信により画像データを得るか又は体腔内から回収されて画像データを得るようになっている。

先ず、本実施例で用いるカプセル型医療装置２の具体的な構成を説明する。
図３に示すようにカプセル型医療装置２は、外装ケース１６と透明カバー１７とを有する。外装ケース１６は、円筒形状で、その後端を丸くして閉塞した構造となっている。外装ケース１６の先端側となる開口する端部には、半球面形状の透明カバー１７が水密的に接続固定されている。このようにして、カプセル型医療装置２の内側を密閉し、その密閉したカプセル状容器内に以下の内蔵物を収納している。なお、外装ケース１６は、ポリサルフォンやポリウレタンなどの合成樹脂で形成されている。、また透明カバー１７は、ポリカーボネート，シクロオレフィンポリマー，ＰＭＭＡ（ポリメタクリル酸メチル）、ポリウレタンなどの透明な合成樹脂で形成されている。

透明カバー１７に対向する中央部には、先端側レンズ枠２０と、撮像基板２１の前面側に設けた後端側レンズ枠２２との間に対物光学系２３が配置され、その結像位置には撮像手段として例えばＣＭＯＳ（ Complementary Metal-Oxide Semiconductor ）イメージャ２４が配置されている。このＣＭＯＳイメージャ２４は、撮像基板２１の前面に取り付けられている。

なお、本実施例では、ＣＭＯＳイメージャ２４の撮像面をカバーガラス２５で保護しており、このカバーガラス２５を覆うように後端側レンズ枠２２が取り付けられている。また、この後端側レンズ枠２２の筒部は、先端側レンズ枠２０と嵌合するようになっている。そこで、先端側レンズ枠２０を光軸Ｏ方向に前後動させて、ピント出し調整を行った後、接着剤により固定している。

なお、ピント出し調整の際に、後端側レンズ枠２２の削りかす等のごみが発生する可能性がある。しかしながら、カバーガラス２５により、これらのごみがＣＭＯＳイメージャ２４の撮像面の前面に付着することを防止できる。よって、常に良好な画像が得られるようになっている。

また、先端側レンズ枠２０の外周には、照明基板２６が配置されている。そして、この照明基板２６の複数箇所に、発光部としての白色ＬＥＤ等が設けられている。この白色ＬＥＤにより、照明手段である照明部３７が構成されている。この照明部３７は後述するように、対物光学系２３に対して対称的に取り付けられている。なお、図中、Ｏ′は、照明部３７の各白色ＬＥＤによる照明光の発光の中心軸（０°の出射角の方向）を示している。

撮像基板２１の後方側には、各部に動作電力を供給する電源部２７が設けられており、この電源部２７の後方側には、カプセル外部との無線送信等を行う無線通信部２８が設けられている。
電源部２７は、動作電力を供給する内蔵電源としてのボタン型の２つの内蔵電池３０がカプセル容器の軸方向に積層するようにして配置されており、これら内蔵電池３０の動作電力は接触板ばね３１を介して電源基板３２に電気的に接続可能となっている。

電源基板３２には、例えば、バイアス磁石３３ａとリードスイッチ３３ｂとから形成される内部スイッチ３３が設けられており、内蔵電池３０から供給される動作電力のオンオフが行われるようになっている。この電源基板３２は、連結用フレキシブル基板３４を介して撮像基板２１と、無線通信部２８を構成している無線基板３５とに接続されている。更に、撮像基板２１は、連結用フレキシブル基板３４を介して照明基板２６に接続されている。

無線通信部２８は、無線基板３５と無線アンテナ３６とを有する。無線基板３５には、無線アンテナ３６が設けられている。更に、無線基板３５には、図示しない無線通信回路が設けられている。この無線通信回路は、この無線アンテナ３６で受信した体外ユニットからの電波の搬送波を選択的に抽出し、検波等して制御信号を復調して各構成回路等へ出力すると共に、これら各構成回路等からの例えば、映像信号等の情報（データ）信号を所定の周波数の搬送波で変調し、無線アンテナ３６から電波として発信する。

また、撮像基板２１には、背面側に抵抗やコンデンサ、ダイオードといった電子部品２１ａが実装されており、体外ユニットからの信号を受けてＣＭＯＳイメージャ２４を駆動する。更に、撮像基板２１には、図示しない駆動処理回路が設けられ、ＣＭＯＳイメージャ２４から出力される撮像信号に対する信号処理及び制御処理を行う。
また、照明基板２６には、図示しないＬＥＤ駆動回路を構成するチップ部品２６ａが背面側に実装されている。このＬＥＤ駆動回路により、照明部３７の白色ＬＥＤを間欠的にフラッシュ発光させることができる。

電源基板３２の内部スイッチ３３がオン状態となると、内蔵電池３０からの動作電力は、連結用フレキシブル基板３４を介して電源基板３２から撮像基板２１及び無線基板３５に供給され、更に、照明基板２６に供給される。そして、無線通信部２８は、体外ユニットからの電波を無線アンテナ３６が受信し、無線通信回路が復調して制御信号を撮像基板２１の駆動処理回路及び照明基板２６のＬＥＤ駆動回路に出力するように動作する。

ＬＥＤ駆動回路は、照明部３７の白色ＬＥＤを間欠的にフラッシュ発光させる。これに同期して駆動処理回路は、ＣＭＯＳイメージャ２４を駆動させる。ＣＭＯＳイメージャ２４は、ＬＥＤからの照明光により照明されて対物光学系２３により取り込まれた観察像を撮像する。
駆動処理回路は、ＣＭＯＳイメージャ２４からの撮像信号を信号処理して映像信号を得る。そして、この得た映像信号を無線通信部２８の無線通信回路に出力する。そして、無線通信部２８の無線通信回路は、映像信号を変調し、無線アンテナ３６から電波として発信させるようになっている。

体外ユニットは、カプセル型医療装置２から送信された信号を受信して画像データを保存する。次に、体外ユニットは、パソコン等に接続され、このパソコンの制御により保存した画像データが読み出され、モニタの表示画面に取得した画像が表示されるようになっている。

なお、本実施例のカプセル型医療装置２は、撮像手段としてＣＭＯＳを例に説明したが、ＣＭＯＳに限定されるものでなく、ＣＣＤ（電荷結合素子）などの固体撮像素子やその他の撮像手段を用いても当然よい。又、例えば、前方と後方や、前方と側方など複数方向の観察を行うものに適用してもよい。また、飲み込み型以外の経肛門的に挿入するものや経内視鏡的に挿入するものに適用してもよい。

このように使用されるカプセル型医療装置２は、上述したように使用直前まで保護部３に収納されて磁石５により内部スイッチ３３の作動を抑制される。そして、保護部３は、被覆部４に収納されて密閉され、上述したように滅菌装置において、滅菌ガスにより消毒滅菌されるようになっている。

次に、本実施例の保護部３の構成を説明する。
図４〜図６に示すように保護部３は、上述したように前記カプセル型医療装置２とほぼ同形状のカプセル型に形成され、前記カプセル型医療装置２が収納されるようになっている。前記保護部３の材質は、安価で滅菌ガスの残留が少ないＡＢＳなどのプラスティックを用いている。なお、ＡＢＳとは、ACRYLONITRILE（アクリロ二トリル）、BUTADIENE（ブタジエン）、STYRENE（スチレン）の３種類から形成される共重合体である。

前記保護部３は、長手軸方向に分離する先端側部材４１と後端側部材４２との２つの部材で構成されている。先端側部材４１は、基端側に雄ねじ部４１ａが形成されている。一方、後端側部材４２は、前記先端側部材４１の雄ねじ部４１ａが螺合する雌ねじ部４２ａが先端側に形成されている。そして、保護部３は、先端側部材４１の雄ねじ部４１ａに後端側部材４２の雌ねじ部４２ａが螺合されることにより、先端側部材４１と後端側部材４２とを接続でき、カプセル型医療装置２を収納する収納部が形成されるようになっている。

従って、保護部３は、先端側部材４１にカプセル型医療装置２を入れ込んでこの先端側部材４１の雄ねじ部４１ａに後端側部材４２の雌ねじ部４２ａが螺合されることにより、カプセル型医療装置２を収納できる。なお、ねじ部は、台形ねじなどで螺合部に隙間を形成し、ねじ部内にも滅菌ガスが容易に流れるものを用いている。

また、保護部３は、滅菌ガスが通過可能な開口部を形成されている。すなわち、保護部３は、先端側部材４１に開口部４３ａが形成され、後端側部材４２に開口部４３ｂが形成されている。そして、保護部３は、開口部４３ａ又は開口部４３ｂから滅菌ガスが流入してくると、カプセル型医療装置２との間に形成された間隙３ａを滅菌ガスが通過して保護部３内部の隅々にまで行き渡り開口部４３ａ又は開口部４３ｂから流出していくようになっている。

更に、保護部３は、前記カプセル型医療装置２の移動を抑制する移動抑制部として、前記カプセル型医療装置２が収納される際に、このカプセル型医療装置２と内周面との間に滅菌ガスを透過可能な滅菌シート（例えば、エスベラン（登録商標）や米国デュポン社製タイベック（登録商標）など）により形成される移動抑制シート４４が挟み込まれるようになっている。

これにより、保護部３は、前記カプセル型医療装置２が収納された際に、このカプセル型医療装置２の移動を移動抑制シート４４により抑制でき、且つ流入してきた滅菌ガスが移動抑制シート４４を透過して流出していくようになっている。

また、保護部３は、スイッチ抑制部として磁石５が設けられている。すなわち、保護部３は、先端側部材４１の外表面に前記磁石５を埋設するための埋設部４５が形成されている。この埋設部４５は、前記磁石５を埋設された際に、この磁石５と底部との間に隙間が形成されるように突設部４５ａが設けられている。これにより、保護部３は、磁石５が埋設されている埋設部４５に滅菌ガスが流入してくるので、この埋設部４５内も消毒滅菌可能である。なお、保護部３は、移動抑制シート４４により、カプセル型医療装置２と先端側部材４１の固定が行われるので、後端側部材４２は必ずしもなくともよい。この結果、保護部３は、もっとシンプルな構成にすることも可能である。

このように構成されるカプセル型医療装置収納具１は、カプセル型医療装置２が収納された後、保護部３が被覆部４に収納される。このとき、上述したように保護部３は、カプセル型医療装置２の内部スイッチ３３が磁石５によりオフ状態にされて作動抑制する。そして、被覆部４は、全周を熱溶着等され、カプセル型医療装置２を使用する直前まで密閉される。このとき、保護部３は、開口部４３ａ及び開口部４３ｂが被覆部４に覆われている状態となっている。

そして、被覆部４は、保護部３を密閉した状態において、滅菌装置に投入されて滅菌ガスにより消毒滅菌される。このとき、滅菌ガスは、被覆部４の下側カバー部材６を透過してこの被覆部４内部の隅々にまで行き渡る。そして、滅菌ガスの一部は、保護部３の開口部４３ａ又は開口部４３ｂから流入し、カプセル型医療装置２との間に形成された間隙３ａを通過して保護部３内部の隅々にまで行き渡り開口部４３ａ又は開口部４３ｂから流出していく。

また、滅菌ガスの一部は、埋設部４５にも流入して磁石５と底部との間に形成される隙間に滞留して流出していく。これにより、保護部３は、磁石５が埋設されている外周及びカプセル型医療装置２が収納されている内周の全周を消毒滅菌される。
そして、被覆部４は、滅菌装置から取り出された後、カプセル型医療装置２の使用直前まで密閉された状態のまま保持される。

ここで、保護部３は、カプセル型医療装置２と内周面との間に移動抑制シート４４が挟み込まれているので、滅菌装置からの被覆部４の出し入れ等において、カプセル型医療装置２の移動を抑制することができる。これにより、保護部３は、カプセル型医療装置２が移動して開口部４３ａ，４３ｂを塞いでしまうことを防止でき、且つ埋設部４５に埋設されている磁石５に対してカプセル型医療装置２の内部スイッチ３３の位置がずれることがなく、内部スイッチ３３の作動抑制を維持できる。

そして、カプセル型医療装置２を使用する際、先ず、被覆部４の熱溶着等を剥がして保護部３を取り出した後、この保護部３を開けてカプセル型医療装置２が取り出される。このとき、カプセル型医療装置２は、保護部３の磁石５から離れることで、この磁石５による作動抑制を解除されて内部スイッチ３３がオンし、内蔵電池３０からの動作電力が各部に供給される。

この結果、本実施例のカプセル型医療装置収納具１は、カプセル型医療装置２を収納している際、少なくとも使用前にこの収納しているカプセル型医療装置２を容易に滅菌できるという効果を得ることができる。
なお、カプセル型医療装置が例えば、無線通信部からの無線により動作電力を得る装置である場合、内部スイッチ３３は必要ない。この場合、保護部は、例えば、図７に示すように構成してもよい。

図７に示すように保護部３Ｂは、先端側部材４１の外表面に埋設部４５を形成することなく構成されている。なお、この保護部３Ｂは、カプセル型医療装置２Ｂの先端側及び後端側と内周面との間に移動抑制シート４４が挟み込まれるようになっている。勿論、前記保護部３Ｂは、上記保護部３と同様に移動抑制シート４４をカプセル型医療装置２Ｂ側部のほぼ全周に挟み込まれるようにしてもよい。前記移動抑制シート４４により、保護部３Ｂ内において、カプセル型医療装置２Ｂが乱雑に動き、保護部３Ｂの内壁に強く接触することを防止している。

また、保護部は、図８（Ａ），８（Ｂ）に示すように移動抑制部を構成してもよい。
図８（Ａ）に示すようにカプセル型医療装置２Ｃは、外表面に凸部５１が設けられている。一方、保護部３Ｃは、図８（Ｂ）に示すように移動抑制部として前記カプセル型医療装置２Ｃの凸部５１に適合する凹部５２が内周面に形成されている。これにより、前記保護部３Ｃは、凹部５２がカプセル型医療装置２Ｃの凸部５１に適合してカプセル型医療装置２Ｃの大きな移動を抑制することができる。
また、この移動抑制部である凹部５２は、カプセル型医療装置２Ｃと保護部３Ｃとの間に滅菌ガスが確実に通過可能な僅かな間隙を形成されている。

なお、前記保護部３Ｃは、長手軸方向に対して垂直方向に分離する上側部材５３と下側部材５４との２つの部材で構成されている。前記保護部３Ｃは、前記上側部材５３と前記下側部材５４とが互いに対向する接続面にて接続されるようになっている。具体的に説明すると、前記下側部材５４は、前記上側部材５３との接続面に突起部５４ａが設けられている。一方、前記上側部材５３は、前記下側部材５４の突起部５４ａが嵌合する溝部５３ａが接続面に形成されている。

そして、保護部３Ｃは、上側部材５３の溝部５３ａに下側部材５４の突起部５４ａが嵌合されることにより、これら上側部材５３と下側部材５４とを接続でき、前記カプセル型医療装置２Ｃを収納する収納部が形成されるようになっている。従って、保護部３Ｃは、下側部材５４にカプセル型医療装置２Ｃを入れ込んでこの下側部材５４の突起部５４ａに上側部材５３の溝部５３ａが嵌合されることにより、カプセル型医療装置２Ｃを収納できる。

また、保護部３Ｃは、移動抑制部である凹部５２によりカプセル型医療装置２Ｃとの間に形成される間隙が小さいので、滅菌ガスによる滅菌が確実に行え、且つカプセル型医療装置２Ｃが内壁に強く接触することを十分に防げる。

なお、保護部は、図９（Ａ），９（Ｂ）に示すように上記保護部３Ｃとは逆に移動抑制部を構成してもよい。
図９（Ａ）に示すようにカプセル型医療装置２Ｄは、外表面に凹部６１が形成されている。一方、保護部３Ｄは、図９（Ｂ）に示すように移動抑制部として前記カプセル型医療装置２Ｄの凹部６１に適合する凸部６２が内周面に設けられている。これにより、保護部３Ｄは、凸部６２がカプセル型医療装置２Ｄの凹部６１に適合してカプセル型医療装置２Ｄの移動を抑制することができる。

なお、保護部３Ｄは、移動抑制部である凸部６２により、図８（Ａ），（Ｂ）で説明した保護部３Ｃと同様に滅菌ガスが確実に通過可能な僅かな間隙を形成されており、滅菌ガスによる滅菌が確実に行え、且つカプセル型医療装置２Ｄが内壁に強く接触することを十分に防げる。

また、これら図８（Ａ），（Ｂ）及び図９（Ａ），（Ｂ）に示した移動抑制部を有する保護部は、カプセル型医療装置がスイッチを内蔵している場合、第１実施例のように磁石５を固定して、カプセル型医療装置の内蔵スイッチを抑制する規制を持つように構成しても当然よい。

図１０及び図１１は本発明の第２実施例に係わり、図１０は第２実施例のカプセル型医療装置収納具を示す断面図、図１１は図１０のカプセル型医療装置収納具の変形例を示す断面図である。
上記第１実施例は、前記保護部３が前記カプセル型医療装置２とほぼ同形状のカプセル型に形成される保護部材であり、前記被覆部４が前記保護部３を収納するように形成されたパッケージであるように構成しているが、第２実施例は保護部と被覆部とが組み合わされて１つのパッケージとなるように構成する。それ以外の構成は上記第１実施例と同様であるので説明を省略し、同一構成には同じ符号を付して説明する。

すなわち、図１０に示すように第２実施例のカプセル型医療装置収納具１Ｂは、保護部７１と被覆部７２とが組み合わされて１つのパッケージとなるように構成される。
具体的に説明すると、前記保護部７１は、前記カプセル型医療装置２を収納する保護部材として凸形状に形成された収納容器であり、この底部に対向して開口部７３を形成している。この保護部７１は、ポリプロピレンなどの硬質プラスチックにより形成されている。

一方、被覆部７２は、前記保護部７１の開口部７３を覆うように設けられる上記第１実施例で説明したのと同様な滅菌シートにより形成したカバー部材である。この被覆部７２は、前記保護部７１の端面において全周を熱溶着等され、前記カプセル型医療装置２を使用する直前まで密閉されるようになっている。

次に、前記保護部７１の更に詳細な構成を説明する。
前記保護部７１は、底部中央付近に凹部７４が形成され、この凹部７４内にカプセル型医療装置２が配置収納されるようになっている。この凹部７４内には、前記カプセル型医療装置２に対向して突起部７４ａを設けており、前記カプセル型医療装置２が配置収納された際に、このカプセル型医療装置２との間に間隙３ａが形成されるようになっている。

更に、保護部７１は、前記カプセル型医療装置２が前記凹部７４内に配置収納される際に、上記第１実施例で説明したのと同様な移動抑制部として、このカプセル型医療装置２と突起部７４ａとの間に上記第１実施例と同様に移動抑制シート４４が挟み込まれるようになっている。

これにより、保護部７１は、前記カプセル型医療装置２が凹部７４内に配置収納された際に、このカプセル型医療装置２の移動を移動抑制シート４４により抑制でき、且つ被覆部７２を介して開口部７３から流入してきた滅菌ガスがカプセル型医療装置２との間に形成された間隙３ａを通って凹部７４内に行き渡り、カプセル型医療装置２の全周に亘って消毒滅菌可能である。また、保護部７１は、この凹部７４に隣接してスイッチ抑制部としての磁石５を埋設するための埋設部７５が形成されている。

このように構成されるカプセル型医療装置収納具１Ｂは、カプセル型医療装置２が保護部７１の凹部７４内に配置収納された後、開口部７３が被覆部７２に覆われる。このとき、上述したように保護部７１は、カプセル型医療装置２の内部スイッチ３３が磁石５によりオフ状態にされて作動抑制する。そして、被覆部７２は、全周を熱溶着等され、カプセル型医療装置２を使用する直前まで密閉される。

そして、カプセル型医療装置収納具１Ｂは、保護部７１を密閉した状態において、滅菌装置に投入されて滅菌ガスにより消毒滅菌される。
このとき、滅菌ガスは、被覆部７２を透過して保護部７１内部の隅々にまで行き渡る。そして、滅菌ガスの一部は、カプセル型医療装置２との間に形成された間隙３ａを通過して移動抑制シート４４を透過しカプセル型医療装置２の全周を消毒滅菌する。そして、カプセル型医療装置収納具１Ｂは、滅菌装置から取り出された後、カプセル型医療装置２の使用直前まで密閉された状態のまま保持される。

ここで、保護部７１は、カプセル型医療装置２と突起部７４ａとの間に滅菌ガスを透過可能な移動抑制シート４４が挟み込まれているので、滅菌装置からの出し入れ等において、カプセル型医療装置２の移動を抑制することができる。これにより、保護部７１は、カプセル型医療装置２が移動して埋設部７５に埋設されている磁石５に対してカプセル型医療装置２の内部スイッチ３３の位置がずれることがなく、内部スイッチ３３の作動抑制を維持できる。また、前記移動抑制シート４４により、保護部７１内において、カプセル型医療装置２が乱雑に動き、保護部７１の内壁に強く接触することを防止している。

そして、カプセル型医療装置２を使用する際、先ず、被覆部７２の熱溶着等を剥がした後、この保護部７１の凹部７４内からカプセル型医療装置２が取り出される。このとき、カプセル型医療装置２は、保護部７１の磁石５から離れることで、この磁石５による作動抑制を解除されて内部スイッチ３３がオンし、内蔵電池３０からの動作電力が各部に供給される。

これにより、第２実施例のカプセル型医療装置収納具１Ｂは、上記第１実施例と同様な効果を得ることができる。
なお、磁石５は、保護部７１の必ずしも内側になくても、保護部７１の外側に配置し、カプセル型医療装置２の内部スイッチ３３の作動抑制を維持可能な位置に取り付けても当然よい。

なお、カプセル型医療装置収納具は、図１１に示すように構成してもよい。
図１１に示すようにカプセル型医療装置収納具１Ｃは、上記カプセル型医療装置収納具１Ｂと同様に保護部７１Ｂと被覆部７２Ｂとが組み合わされて１つのパッケージとなるように構成される。

具体的に説明すると、前記保護部７１Ｂは、カプセル型医療装置２が収納される保護部材として平状に形成された底部に捧持状部８１が設けられた収納容器であり、この底部に対向して開口部７３Ｂが形成されている。この保護部７１Ｂは、ポリプロピレンなどの硬質プラスチックにより形成されている。

一方、被覆部７２Ｂは、前記保護部７１Ｂの開口部７３Ｂを覆うように設けられる上記カプセル型医療装置収納具１Ｂと同様な滅菌シートにより形成したカバー部材である。この被覆部７２Ｂは、前記保護部７１Ｂの端面において全周を熱溶着等され、前記カプセル型医療装置２を使用する直前まで密閉されるようになっている。

次に、保護部７１Ｂの更に詳細な構成を説明する。
保護部７１Ｂは、カプセル型医療装置２の材質よりも軟質のウレタン，発泡スチロールなどの軟質プラスティック製の捧持状部８１に形成された凹部８２にカプセル型医療装置２が配置されるようになっている。この凹部８２は略四角形状に形成され、カプセル型医療装置２が配置収納された際にはこのカプセル型医療装置２の円筒形状との間で間隙３ａが形成されるようになっている。また、この凹部８２の底部付近には、流入してくる滅菌ガスを滞留させる小径部８３が形成されている。更に、この凹部８２の上端面側には、スイッチ抑制部としての円形状磁石５Ｃを配置収納するための太径部８４が形成されている。

また、保護部７１Ｂは、前記カプセル型医療装置２を前記凹部８２内に配置収納する際に、移動抑制部として前記カプセル型医療装置２と被覆部７２Ｂとの間に滅菌ガスを透過可能な移動抑制シート４４が挟み込まれるようになっている。
これにより、保護部７１Ｂは、前記カプセル型医療装置２が捧持状部８１の凹部８２内に配置収納された際に、前記カプセル型医療装置２の移動を移動抑制シート４４により抑制でき、且つ被覆部７２Ｂを介して開口部７３Ｂから流入してきた滅菌ガスがカプセル型医療装置２との間に形成された間隙３ａを通って凹部８２内に行き渡り、カプセル型医療装置２の全周に亘って消毒滅菌可能である。

このように構成されるカプセル型医療装置収納具１Ｃは、カプセル型医療装置２が保護部７１Ｂ内に配置収納された後、開口部７３Ｂを被覆部７２Ｂに覆われる。このとき、上述したように保護部７１Ｂは、カプセル型医療装置２の内部スイッチ３３が円形状磁石５Ｃによりオフ状態にされて作動抑制する。そして、被覆部７２Ｂは、全周を熱溶着等され、カプセル型医療装置２を使用する直前まで密閉される。
そして、カプセル型医療装置収納具１Ｃは、保護部７１Ｂを密閉した状態において、滅菌装置に投入されて滅菌ガスにより消毒滅菌される。

このとき、滅菌ガスは、被覆部７２Ｂの移動抑制シート４４を透過して保護部７１Ｂ内部の隅々にまで行き渡る。そして、滅菌ガスの一部は、カプセル型医療装置２との間に形成された間隙３ａを通過して捧持状部８１の凹部８２内に流入してカプセル型医療装置２の全周を消毒滅菌する。そして、カプセル型医療装置収納具１Ｃは、滅菌装置から取り出された後、カプセル型医療装置２の使用直前まで密閉された状態のまま保持される。

ここで、保護部７１Ｂは、カプセル型医療装置２と被覆部７２Ｂとの間に滅菌ガスを透過可能な移動抑制シート４４が挟み込まれているので、滅菌装置からの出し入れ等において、カプセル型医療装置２の移動を抑制することができる。これにより、保護部７１Ｂは、カプセル型医療装置２が移動して太径部８４に配置されている円形状磁石５Ｃに対してカプセル型医療装置２の内部スイッチ３３の位置がずれることがなく、内部スイッチ３３の作動抑制を維持できる。

そして、カプセル型医療装置２を使用する際、先ず、被覆部７２Ｂの熱溶着等を剥がした後、この保護部７１Ｂの捧持状部８１内からカプセル型医療装置２が取り出される。このとき、カプセル型医療装置２は、保護部７１Ｂの円形状磁石５Ｃから離れることで、この円形状磁石５Ｃによる作動抑制を解除されて内部スイッチ３３がオンし、内蔵電池３０からの動作電力が各部に供給される。
これにより、変形例のカプセル型医療装置収納具１Ｃは、上記第２実施例と同様な効果を得ることができる。

なお、本発明は、以上述べた実施例のみに限定されるものではなく、発明の要旨を逸脱しない範囲で種々変形実施可能である。例えば、本発明は、図１０に示した保護部７１や図１１に示した捧持状部８１を設けた保護部７１Ｂなどの収納容器に、前記移動抑制シート４４を用いることなく、図８（Ａ），（Ｂ）及び図９（Ａ），（Ｂ）に示した凹部５２や凸部６２のような移動抑制部を設けてカプセル型医療装置収納具を構成しても当然よい。

［付記］
（付記項１）
カプセル型医療装置を収納する収納具であって、
前記カプセル型医療装置を収納した際に、このカプセル型医療装置との間に間隙を形成する保護部と、
前記保護部に形成し、滅菌ガスを通過可能な開口部と、
少なくとも前記開口部を覆い、前記滅菌ガスを透過してバクテリア、ウイルスなどの汚染微生物を不透過とする被覆部と、
を具備したことを特徴とするカプセル型医療装置収納具。

（付記項２）
前記カプセル型医療装置を収納した際に、このカプセル型医療装置の移動を抑制する移動抑制部を設けたことを特徴とする付記項１に記載のカプセル型医療装置収納具。

（付記項３）
前記カプセル型医療装置を収納した際に、このカプセル型医療装置に設けたスイッチの作動を抑制するためのスイッチ抑制部を設けたことを特徴とする付記項１又は２に記載のカプセル型医療装置収納具。

（付記項４）
前記保護部は、前記カプセル型医療装置を収納するカプセル形状に形成され、
前記被覆部は、前記保護部を収納するパッケージである
ことを特徴とする付記項１〜３のいずれか１つに記載のカプセル型医療装置収納具。

（付記項５）
前記保護部は、前記カプセル型医療装置を収納する収納容器であり、
前記被覆部は、前記開口部の端面に設けられる
ことを特徴とする付記項１〜３のいずれか１つに記載のカプセル型医療装置収納具。

（付記項６）
前記カプセル型医療装置の移動を抑制する移動抑制部は、前記カプセル型医療装置と前記保護部との間に挟み込む滅菌ガスを透過可能な滅菌シートであることを特徴とする付記項４又は５に記載のカプセル型医療装置収納具。

（付記項７）
前記カプセル型医療装置の移動を抑制する移動抑制部は、前記カプセル型医療装置と前記被覆部との間に挟み込む滅菌ガスを透過可能な滅菌シートであることを特徴とする付記項４又は５に記載のカプセル型医療装置収納具。

（付記項８）
前記カプセル型医療装置に設けたスイッチの作動を抑制するためのスイッチ抑制部は、前記保護部に設けた磁石であることを特徴とする付記項４又は５に記載のカプセル型医療装置収納具。

（付記項９）
前記カプセル型医療装置の移動を抑制する移動抑制部は、前記カプセル形状保護部又は前記収納容器の内周面に形成し、前記カプセル型医療装置の外表面に設けられた凸部に適合する凹部であることを特徴とする付記項４又は５に記載のカプセル型医療装置収納具。

（付記項１０）
前記カプセル型医療装置の移動を抑制する移動抑制部は、前記カプセル形状保護部又は前記収納容器の内周面に設け、前記カプセル型医療装置の外表面に形成された凹部に適合する凸部であることを特徴とする付記項４又は５に記載のカプセル型医療装置収納具。

第１実施例のカプセル型医療装置収納具を示す全体構成図である。 図１のＡ−Ａ線断面図である。 図１のカプセル型医療装置の具体例を示す断面図である。 カプセル型医療装置が収納されている保護部の断面図である。 図４の保護部の上面図である。 図４のＢ−Ｂ線断面図である。 図４の保護部の変形例を示す断面図である。 図４の保護部の第２の変形例を示す説明図である。 図４の保護部の第３の変形例を示す説明図である。 第２実施例のカプセル型医療装置収納具を示す断面図である。 図１０のカプセル型医療装置収納具の変形例を示す断面図である。

符号の説明

１ カプセル型医療装置収納具
２ カプセル型医療装置
３ 保護部
３ａ 間隙
４ 被覆部
５ 磁石
６ 下側カバー部材
７ 上側カバー部材
３３ 内部スイッチ
４１ 先端側部材
４２ 後端側部材
４３ａ，４３ｂ 開口部
４４ 移動抑制シート
４５ 埋設部

代理人 弁理士 伊藤 進

Claims (3)

1. カプセル型医療装置を収納する収納具であって、
   前記カプセル型医療装置を収納した際に、このカプセル型医療装置との間に間隙を形成する保護部と、
   前記保護部に形成し、滅菌ガスを通過可能な開口部と、
   少なくとも前記開口部を覆い、前記滅菌ガスを透過してバクテリア、ウイルスなどの汚染微生物を不透過とする被覆部と、
   を具備したことを特徴とするカプセル型医療装置収納具。
2. 前記カプセル型医療装置を収納した際に、このカプセル型医療装置の移動を抑制する移動抑制部を設けたことを特徴とする請求項１に記載のカプセル型医療装置収納具。
3. 前記カプセル型医療装置を収納した際に、このカプセル型医療装置に設けたスイッチの作動を抑制するためのスイッチ抑制部を設けたことを特徴とする請求項１又は２に記載のカプセル型医療装置収納具。

Images