JP2005094571A

JP2005094571A - 赤目補正機能を有するカメラ

Info

Publication number: JP2005094571A
Application number: JP2003327521A
Authority: JP
Inventors: Hisafumi Matsushita; 尚史松下
Original assignee: Fuji Photo Film Co Ltd
Current assignee: Fujifilm Holdings Corp
Priority date: 2003-09-19
Filing date: 2003-09-19
Publication date: 2005-04-07
Also published as: US20050062856A1

Abstract

【課題】カメラ内部で赤目補正処理を行った後の画像データや、赤目補正処理を行うための赤目補正情報を保存することを可能とし、カメラ内外で共通の画像処理を行うことを可能とする赤目補正機能を有するカメラを提供する。
【解決手段】被写体を撮影してデジタル画像データを得る撮像手段と、得られた画像データ中の赤目を自動検出して自動修正する赤目自動補正処理を行う赤目自動補正手段と、画像データに対して少なくともデフォルトの画像処理のみを施したオリジナル画像データを保存する第１のフォルダと、第１のフォルダとは異なる別の第２のフォルダと、第２のフォルダに赤目自動補正処理が施された画像データおよび赤目補正情報を保存するか、または、赤目補正情報のみを保存するか、を選択する選択手段とを備えたことにより、上記課題を解決する。
【選択図】図１

Description

本発明は、赤目補正機能を有するカメラに係り、特に、カメラ内部で赤目補正処理を含む画像処理を行った後、画像処理済みの画像データを保存できるようにした赤目補正機能を有するカメラに関する。

従来は、ネガフィルム、リバーサルフィルム等の写真フィルムに撮影された画像の、感光材料（印画紙）への焼き付けは、フィルムの画像を感光材料に投影して露光する、いわゆる直接露光が主流であった。
これに対し近年では、フィルムに記録された画像を光電的に読み取って、読み取った画像をデジタル信号とし、あるいはデジタルカメラで撮影したデジタルの画像データに対して、種々の画像処理（デジタル処理）を施して記録用の画像データとして、この画像データに応じて変調した記録光によって感光材料を露光してプリントとして出力する、デジタルフォトプリンタが実用化されている。
このように、画像処理をデジタル（信号）処理で行うようにしたため、非常に好適に色や濃度を補正できるばかりか、階調補正やシャープネス処理（鮮鋭度強調処理）等、通常の直接露光のプリンタでは基本的に不可能な画像処理を行って、高画質な画像を得ることができるようになった。

ところで、ポートレート等の人物を含む画像において、写真の画質を左右する最も重要な要素は人物の仕上がりである。従って、撮影時のストロボ発光の影響によって人物の目（瞳）が赤くなる赤目現象は、写真の品質を非常に損なうものであり問題となる。
この赤目現象は、特に、暗い場所や夜間に、ストロボで人物を正面から撮影するとよく発生するものであり、暗い場所で瞳孔が開いた状態の目に対してストロボの光を正面から入射することによって、ストロボの光が正反射され、この状態が画像に写り込むために起こる現象である。赤目には、瞳が赤く写る赤目と、瞳が金色に写る金目とがあるが、以後両方を含めて赤目という。

この赤目の発生を抑制するために、撮影前に予備的にストロボを発光させて赤目の原因となる瞳孔の開きを小さくして、その後ストロボ撮影をするという、ストロボの予備発光機能を備えたカメラも開発されている。しかしこのようにストロボを予備的に発光させても、被写体人物の個人差や撮影条件の違いによっては、必ずしも赤目の発生を防ぐことができない場合がある。
また、発生してしまった赤目画像を、上述したようなデジタルの画像処理により修正して赤目のない画像とする方法も色々提案されている。

例えば、赤目補正等のために、画像中の人物の顔に相当すると推定される顔候補領域を抽出し、顔候補領域を複数のブロックに分割し、各ブロック毎に特徴量を求め、マッチングパターンと照合することによって顔領域である確度を評価することにより、被写体人物の顔領域を精度良く抽出する方法（例えば、特許文献１等参照）や、各画素毎に色相、彩度、明度から得られる色の値に基づいて画像の特徴量を算出し、得られる特徴量の値に基づいて被写体人物の瞳部分の画像抽出を行い、赤目処理を施す方法（例えば、特許文献２等参照）などが知られている。

また、このようにカメラ外部の画像処理装置がカメラが撮影した画像を受け取って、赤目補正を行うばかりでなく、カメラ（デジタルカメラ）内部で赤目補正処理を行うようにしたものも開発されている。例えば、シーンの画像を捕捉するデジタルカメラであって、シーン中の顔を検出し、赤目検出アルゴリズムによって画像中の赤目の存在を確認し、画像を処理するようにした赤目補正処理機能付きのカメラが知られている（例えば、特許文献３等参照）。
特開２０００−１３７７８８号公報特開２０００−０７６４２７号公報特開２００１−３０９２２５号公報

しかしながら、前記従来の赤目補正処理機能付きのカメラでは、ＣＣＤ（画像撮像手段）による撮影画像そのもの、もしくはカメラ内部のデフォルトの画像処理（いわゆるオートセットアップ）を施した画像処理後の画像（以後、これらの画像をここではオリジナル画像と呼ぶことにする）のみしか保存していなかった。そのためカメラ内部で赤目処理を施しても、それらに対して上書きしてしまうだけであり、カメラ内外で共通の画像処理を行うことができないという問題があった。

本発明は、前記従来の問題に鑑みてなされたものであり、撮影画像データや少なくともデフォルトの画像処理のみを施した撮影画像データ、すなわち、オリジナル画像データに加え、カメラ内部で赤目補正処理を行った後の画像データや、赤目補正処理を行うための赤目補正情報を保存することを可能とし、カメラ内外で共通の画像処理を行うことを可能とする赤目補正機能を有するカメラを提供することを課題とする。

上記課題を解決するために、本発明は、被写体を撮影してデジタル画像データを得る撮像手段と、前記デジタル画像データ中の被写体に発生している赤目を自動検出し、検出した赤目を自動修正する赤目自動補正処理を行う赤目自動補正手段と、前記デジタル画像データに対し、少なくともデフォルトの画像処理のみを施したオリジナル画像データを保存する第１のフォルダと、前記第１のフォルダとは異なる第２のフォルダと、前記第２のフォルダに、前記赤目自動補正処理が施された前記デジタル画像データおよび前記オリジナル画像データと関連付けられた前記赤目自動補正処理を行うための赤目補正情報を保存するか、または、前記赤目補正情報のみを保存するか、を選択する選択手段とを備えたことを特徴とする赤目補正機能を有するカメラを提供するものである。

ここで、前記オリジナル画像データがＥｘｉｆ画像データである場合には、前記選択手段は、前記第２のフォルダに、前記赤目自動補正処理が施された前記デジタル画像データおよび前記赤目補正情報を保存するか、または、前記赤目補正情報のみを保存するか、さらにまたは、Ｅｘｉｆタグ内に少なくとも赤目補正処理の有無および前記赤目補正情報を記録するか、を選択するものであるのが好ましい。

本発明によれば、オリジナル画像データに加え、カメラ内部で赤目自動補正処理を行った後の画像データおよび／またはこの赤目自動補正処理をカメラ内外で同様に行うための赤目補正情報をオリジナル画像データとは別に保存することにより、赤目自動補正後に画像異常が発生した場合であっても対処することができ、カメラ内外で共通の画像処理を行うことが可能となる。

以下、本発明の赤目補正機能を有するカメラについて、添付の図面に示される、本発明を実施するための最良の形態に基づいて詳細に説明する。

図１は、本発明の赤目補正機能を有するカメラの一実施形態であるデジタルスチルカメラ（以下、単に、カメラとする）１の概略構成を示すブロック図である。図１に示すように、カメラ１は、被写体を撮影してデジタル画像データを得る撮像部１０と、デフォルトの画像処理（オートセットアップ）を行う前処理部１２と、撮影によって得られた被写体のデジタル画像データを格納する画像メモリ１４と、画像中に赤目が発生している場合に赤目自動補正を行う赤目自動補正部１８とを含む画像処理部１６を有している。

撮像部１０は、撮影レンズ１０ａ、撮像素子としてのＣＣＤ１０ｂ、サンプルホールド回路（Ｓ／Ｈ）１０ｃ、アナログ／デジタル（Ａ／Ｄ）変換器１０ｄを有している。
前処理部１２は、撮影部１０によって被写体を撮影して得られた撮影画像データにオートセットアップなどのデフォルトの画像処理を行うものであるが、前処理部１２に、赤目が発生している可能性を判定する赤目前処理機能を持たせても良いし、前処理部１２内に赤目前処理機能を持つ赤目前処理部を設けても良い。すなわち、被写体撮影時に撮影画像データとともに撮影情報を取得しておき、前処理部１２の赤目前処理部において、取得された撮影情報を用いて赤目が発生している可能性を判定する赤目前処理を行い、赤目発生の可能性有りと判定された撮影画像のみに、赤目自動補正部１８による赤目自動補正を行うようにしても良い。

画像メモリ１４には、撮影によって得られた被写体のデジタル画像データそのもの、あるいは、前処理部１２においてデフォルトの画像処理が施された画像データ（以下、オリジナル画像データという）を保存する第１のフォルダ１４ａと、画像中に赤目が発生している場合に赤目自動補正が施された補正済みの画像データを保存する第２のフォルダ１４ｂとが含まれている。
赤目自動補正部１８は、画像中の被写体から顔領域を抽出し、自動的に赤目を検出する赤目自動検出部２０と、検出された赤目を自動的に修正する赤目自動修正部２２とを有する。なお、上述した赤目発生の可能性を判定する赤目前処理を前処理部１２ではなく、赤目自動補正部１８で行っても良い。すなわち、赤目自動補正部１８内に、赤目前処理部を設け、あるいは、赤目自動検出部２０に赤目前処理機能を持たせて、赤目前処理部において、あるいは、赤目処理機能によって、赤目発生の可能性有りと判定された撮影画像（データ）のみに、赤目自動検出部２０による赤目自動検出を行っても良い。

カメラ１は、この他に、オリジナル画像データがＥｘｉｆ画像データであった場合に、そのＥｘｉｆタグに所定の情報を記録するＥｘｉｆタグ記録部２４、撮影されたオリジナル画像データあるいは補正済みの補正画像データを表示するモニタ２６、スマートメディア等の画像記録媒体であるメモリカード２８に画像データ等を記録するカードインタフェイス３０、カメラ１の自動露出制御や自動焦点制御等のカメラ制御を行うためのカメラ制御部３２、およびカメラ各部の制御を行うＣＰＵ３４を有している。

また、ＣＰＵ３４には、後述する画像データの保存モードを選択したり、その他の指示をカメラ１に与えるための操作部（選択手段）３６、カメラ間通信やインターネット等の通信網を介して通信を行い画像データやその他の情報の送受信を行う通信部３８およびパソコン（図３のＰＣ４４参照）等の外部の画像処理モジュールと接続するための外部接続端末４０が接続されて設けられている。
画像メモリ１４は、画像データを格納するものであり、本実施形態においては、前述したように、オリジナル画像データを保存する第１のフォルダ１４ａと、補正画像データおよび補正情報を保存する第２のフォルダ１４ｂの少なくとも２つ以上のフォルダを有している。

なお、ここでオリジナル画像データとは、前にも述べたように、撮像部１０で撮影して得られた撮影画像データそのもの（無変換画像）またはカメラ１におけるデフォルトセットアップ処理のみが施された画像データをいう。また、補正画像データとは、赤目自動補正部１８における赤目補正処理、あるいは、赤目補正処理に加え、さらに、画像処理部１６におけるその他の画像処理の施された画像データをいう。
また、赤目補正情報とは、オリジナル画像データと関連付けられた、赤目補正処理に必要な情報、例えば、差分マスク、赤目補正画像作成のための情報をいう。赤目補正情報の具体的な内容としては、例えば、赤目検出の有無、赤目補正の有無、赤目の検出位置（ポイント）情報や検出領域（エリア）情報（ここでは両者をまとめて位置情報という）、赤目の検出個数情報、顔の検出位置（ポイント、エリア）情報、赤目補正マスク情報、赤目修正度合いなどをあげることができる。
なお、以下では、補正画像データのみを、または、補正画像データおよび赤目補正情報をまとめて赤目補正データともいう。

データを保存するフォルダの構成としては、例えばベースフォルダ内に、オリジナル画像データを保存するためのオリジナル画像フォルダ（図１の第１のフォルダ１４ａ）と、これとは異なる別フォルダとして、補正画像データや赤目補正情報を保存するための赤目補正画像フォルダ（図１の第２のフォルダ１４ｂ）があり、それぞれ同じファイル名で関連付けされた状態で保存するように構成することができる。また、補正画像フォルダ内に赤目補正情報フォルダを作成して赤目補正情報を保存するようにしてもよい。

図２に、画像メモリ１４内のフォルダ構成の例を示す。まず図２（ａ）に示すフォルダ構成例では、ベースフォルダＤＣＩＭの下にメーカ／機種を示すフォルダがあり、その下にオリジナル画像データを保存するフォルダ、補正画像データを保存するフォルダ、赤目補正情報を保存するフォルダが存在する。
ここで、オリジナル画像データを保存するフォルダは、図１に示す第１のフォルダ１４ａに相当し、補正画像データを保存するフォルダは図１に示す第２のフォルダ１４ｂに相当する。このとき、赤目補正情報を保存するフォルダは、第２のフォルダ１４ｂとは異なる別フォルダとして構成してもよいが、第２のフォルダ１４ｂ内に構成してもよい。

つぎに、図２（ｂ）に示すフォルダ構成例では、さらに階層構造が増え、ベースフォルダＤＣＩＭの下にメーカ／機種を示すフォルダ、その下にオリジナル画像データを保存するフォルダ、その下に補正画像データを保存するフォルダと赤目補正情報を保存するフォルダがぶら下がって構成されている。
次に図２（ｃ）に示すフォルダ構成例では、ベースフォルダＤＣＩＭの下にメーカ／機種を示すフォルダがあり、その下にオリジナル画像を保存するフォルダ（図１の第１のフォルダ１４ａに相当する。）と、補正画像データおよび赤目補正情報を保存するフォルダ（図１の第２のフォルダ１４ｂに相当する。）がぶら下がって構成されている。
なお、以上示したものはフォルダ構成の一例であり、フォルダ構成はこれに限定されるものではない。

再び図１に戻り、赤目自動補正部１８は、画像中に発生している赤目を自動的に補正するものであり、赤目を自動的に検出する赤目自動検出部２０と、検出された赤目を自動的に修正する赤目自動修正部２２とから構成されるが、これらの赤目検出および赤目修正の方法は、特に限定されるものではなく、公知の様々な赤目検出方法および赤目修正方法が適用可能である。

赤目検出方法としては、例えば、エッジ検出や形状パターン検出、あるいは色相抽出や肌色抽出による顔検出方法により、まず画像中の人物の顔領域を抽出し、抽出した顔領域から、また例えばエッジ検出や形状パターン検出、位置情報や色相情報等を用いた瞳抽出を行って、彩度や色相から赤目を検出する方法等が例示される。なお、赤目検出の結果としてその位置や個数を画像に添付して、次の赤目修正処理に用いるようにする。
また、赤目修正方法としては、例えば、検出した赤目の色変換や彩度低下することによって赤目を修正する方法や、検出した赤目領域で最小明度の画素に近づけるように、他の全画素の彩度や明度を補正する方法等が好適に例示される。

また、Ｅｘｉｆタグ記録部２４は、オリジナル画像データが、Ｅｘｉｆ（Exchangeable Image File Format) 画像データであった場合に、その画像データについて赤目補正の有無、赤目の検出位置情報および補正マスク情報などをＥｘｉｆタグ（プライベートタグ）内に記録するものである。
また、操作部３６は、カメラ１の利用者がこれを通じて、赤目補正データの保存方法（保存モード）を選択し、カメラ１側に指示するものである。すなわち、操作部３６は、赤目補正データの保存モードを選択する選択手段である。
操作部３６によって選択することのできる赤目補正データの保存モードには、以下説明するような、保存モードＡ、保存モードＢ、保存モードＣの３つの保存モードがある。

まず、保存モードＡは、カメラ１内部の赤目自動補正部１８におけるデジタル画像処理により赤目自動補正を行い、赤目補正処理を行った補正画像データを、オリジナル画像データとは別のフォルダに保存するものである。また、このとき、オリジナル画像データと関連付けされた赤目補正情報も別フォルダに保存される。
次に、保存モードＢは、補正画像Ｕ（データ）は作成せず、オリジナル画像データと関連付けされた赤目補正情報のみをオリジナル画像データとは別のフォルダに保存するものである。
また、保存モードＣは、オリジナル画像データがＥｘｉｆ画像データであった場合に、Ｅｘｉｆタグ内に赤目補正の有無、赤目の検出位置情報、補正マスク情報などの赤目補正情報を記録するものである。したがって、この場合にも、保存モードＢと同様に、補正画像データは保存されず、Ｅｘｉｆ画像データであるオリジナル画像データとともに赤目補正情報の記録されたＥｘｉｆタグが保存されることとなる。

以上のような構成を有するカメラ１は、パソコンやプリンタ等の外部機器と接続して画像出力システムとしても用いられる。図３にカメラ１を含む画像出力システムの概略を示す。図３に示す画像出力システムは、カメラ１（その外部接続端末４０；図１参照）とシリアルバス４２で接続され、カメラ１から画像データを受け取り、画像処理を施して出力するパソコン（ＰＣ）４４、パソコン４４に接続されたディスプレイ４６およびプリンタ４８ならびにカメラ１（その外部接続端末４０）とシリアルバス５０で直接接続されダイレクトプリントを行うプリンタ（例えば、ダイレクトプリンタ）５２等を有する。
パソコン４４は、カメラ１に対する外部モジュールとして赤目補正処理を含む画像処理を行う画像処理モジュールを有し、処理済みの画像データをディスプレイ１６に表示したり、プリンタ４８からプリントとして出力する。

また、パソコン４４は、インターネット等の通信手段を介して、サーバ等の他の通信手段と画像データなどを含む種々の情報の送受信を行うことが可能な送受信手段を備えている。
また、パソコン４４は、カメラ１によって画像データが記録されたメモリカード２８を装着することが可能なメディアドライバを有し、メモリカード２８から画像データ等を入力することもできる。パソコン４４は、カメラ１からオリジナル画像データおよび赤目補正処理に必要な赤目補正情報を受け取れば、カメラ１内で実施するのと同じ赤目補正処理を行うことができる。
また、シリアルバス５０でカメラ１と直接接続されたプリンタ５２は、カメラ１内で赤目自動補正された赤目の無い適正な画像をプリントとして直接出力することができる。

なお、カメラ１（その通信部２８；図１参照）とプリンタ５２（その図示しない通信部）とを、シリアルバス５０の代わりに赤外線通信や無線ＬＡＮなどの無線通信手段５４によって接続し、カメラ１で撮影されて赤目自動補正された補正画像データを無線通信手段５４を介してプリンタ５２に送信し、プリンタ５２で赤目の無い適正な画像をダイレクトプリントとして直接出力しても良い。また、カメラ１とパソコン４４との間の接続手段として、シリアルバス４２の代わりに、同様な無線通信手段５６を用いても良い。また、パソコン４４とプリンタ５２との間をこのような無線通信手段５８を用いて接続し、パソコン４４内で処理された画像データを無線通信手段を介してプリンタ５２に送信し、プリンタ５２でプリントとして出力しても良い。なお、無線通信手段５４、５６および５８は、１つの無線通信網であっても良い。
さらに、カメラ１とパソコン４４とプリンタ５２とを、シリアルバス４２および５０、または無線通信手段５４、５６および５８の代わりに、インターネットなどの通信網５４を介して相互に接続しても良い。

図４に、本実施形態の作用をフローチャートで示す。以下、本実施形態の作用をこのフローチャートに沿って説明する。
まず、図４のステップ１００において、カメラ１により被写体を撮影し、被写体のデジタル画像データを得る。撮影によって得られたデジタル画像データは、そのまま、あるいは、前処理部１２においてデフォルトの画像処理を施されて、オリジナル画像データとして画像メモリ１４の第１のフォルダ１４ａに保存される。
次に、ステップ１０２において、画像処理部１６は、第１のフォルダ１４ａからオリジナル画像データを読み込み、赤目自動補正部１８の赤目自動検出部２０において、オリジナル画像データに対し赤目自動検出を行う。赤目自動検出は、前述したように、公知の方法で行われる。

なお、この時、前述したように、前処理部１２内または赤目自動補正部１８内に赤目前処理部を設けて、あるいは、前処理部１２または赤目自動補正部１８の赤目自動検出部２０に赤目前処理機能を持たせて、全ての画像データに対して赤目自動検出を行うのではなく、まず、その画像を撮影する際のストロボ発光の有無などの撮影情報から赤目発生の可能性を判定し、赤目発生の可能性有りと判定された画像のみに赤目自動検出部２０による赤目自動検出を行い、ストロボ発光の無い場合、風景を撮影したもので人物（特に顔）が写っていない場合等、明らかに赤目が存在しないことが撮影情報から明らかな場合には、直ちに赤目なしと判定し、赤目自動検出部２０による赤目検出は行わないようにするのが好ましい。こうすることにより、全撮影画像データに施す赤目自動補正部１８による赤目自動補正の処理時間を全体で短縮し、全撮影画像に対する赤目自動補正を効率良く行うことができる。
なお、赤目前処理に用いられる撮影情報としては、例えば、ストロボ情報、Ｅｖ値、シャッター速度、絞り値、撮影モード、カメラ機種、レンズ情報、被写体距離、撮影時間、撮影時刻などをあげることができる。

ステップ１０４において、赤目自動検出部２０による赤目検出結果の判定を行い、赤目が検出されず赤目なしの場合には、ステップ１２０へ進み、オリジナル画像データのみ第１のフォルダ１４ａに保存して処理を終了する。
また、ステップ１０４の判定で赤目有りの場合には、次のステップ１０６において赤目自動修正を行う。赤目自動修正は、赤目自動修正部２２が赤目自動検出部２０から赤目検出位置等の検出情報を受け取って、前述したような公知の赤目修正方法によって行う。
次にステップ１０８において、予め、あるいは所定のタイミングでカメラ１から利用者が操作部３６から選択し指定した保存モードを判断し、選択された保存モードに応じて、以下のような処理を行う。

まず、保存モードＡの場合には、ステップ１１０へ進み、オリジナル画像データを第１のフォルダ１４ａに保存するとともに、補正画像データおよび赤目補正情報を第２のフォルダ１４ｂに保存する。このとき、補正画像データと、ファイル名や撮影日時等によりオリジナル画像データに関連付けされた赤目補正情報は、一緒にして第２のフォルダ１４ｂ内に保存してもよいし、第２のフォルダ１４ｂ内にさらに別のフォルダを設けて、補正画像データと赤目補正情報をそれぞれ別のフォルダに保存するようにしもよい。

保存モードＡで保存されている画像データを出力する場合には、ステップ１１２において、カメラ１から外部表示系やプリンタ等に出力する。具体的には、図３に示すように、カメラ１から、シリアルバス４２、赤外線通信や無線ＬＡＮ等の無線通信手段５６またはインターネット６０を介して、あるいはメモリカード２８により、外部のパソコン４４に補正画像データを入力し、それぞれ画像出力デバイスに応じたデータ形式に変換して、ディスプレイ４６に表示したり、プリンタ４８からプリントとして、赤目が補正された高画質の画像として出力する。あるいは、カメラ１から、シリアルバス５０、無線通信手段５４またはインターネット６０を介して、プリンタ５２に補正画像データを送信し、プリンタ５２から、直接、ダイレクトプリントとして出力するようにしてもよい。

次に、保存モードＢの場合には、ステップ１１４において、オリジナル画像データを第１のフォルダ１４ａに保存するとともに、ファイル名や撮影日時等によりオリジナル画像データと関連付けされた補正情報を第２のフォルダ１４ｂに保存する。
保存モードＢで保存されている画像を出力する場合には、ステップ１１６へ進み、外部赤目自動補正モジュールで赤目自動補正を行う。すなわち、シリアルバス４２、無線通信手段５６またはインターネット６０を介して、あるいはメモリカード２８によりパソコン４４にオリジナル画像データおよび赤目補正情報を入力し、パソコン４４内の赤目自動補正モジュールにおいて赤目補正情報を用いてオリジナル画像データに対して赤目自動補正を行う。

また、カメラ１とシリアルバス５０、無線通信手段５４またはインターネット６０を介して直接接続されたプリンタ５２が赤目自動補正処理機能を有する画像処理チップ等を備えている場合には、オリジナル画像データおよび赤目補正情報をプリンタ５２へ送って、プリンタ５２に装着された上記画像処理チップにおいて赤目自動補正処理を行うようにしてもよい。
そして、ステップ１１２において、赤目補正された画像をパソコン４４に接続されたディスプレイ４６に表示したり、プリンタ４８から出力したり、あるいはプリンタ５２からダイレクトプリントとして出力する。

保存モードＣの場合には、ステップ１１８へ進み、Ｅｘｉｆ画像データであるオリジナル画像データのＥｘｉｆタグ（プライベートタグ）に赤目補正の有無、赤目の検出位置情報、および補正マスク情報等を記録して、オリジナル画像データは、第１のフォルダ１４ａに保存される。
この場合、画像を出力するときは、ステップ１１６へ進み、オリジナル画像データに対し、外部赤目自動補正モジュールにおいて、赤目自動補正を行う。すなわち、オリジナル画像データをパソコン４４に入力し、パソコン４４内の赤目自動補正モジュールにおいてＥｘｉｆタグに記録された赤目補正情報を用いて、オリジナル画像データに対し、赤目自動補正処理を行う。そして、ステップ１１２において、パソコン４４に接続されたディスプレイ４６あるいはプリンタ４８から画像を出力する。

また、上記いずれの保存モードでもない場合、例えば、赤目補正はするが赤目補正画像データも補正情報も保存しないというような場合には、ステップ１２０へ進み、オリジナル画像データのみを第１のフォルダ１４ａに保存する。
なお、上述した実施形態では、赤目自動補正は、説明の都合上、画像撮影後引き続いて行われるようになっていたが、赤目自動補正を行うタイミングは、基本的には他の処理が行われていない状態、ＣＰＵ３４の空いている時間等に行われる。具体的には、例えば、カメラ１の電源をオフするときに、電源が完全にオフする前に赤目自動補正を行い、赤目自動補正が終了次第電源をオフするようにしてもよい。
あるいは、非撮影時、例えば、ユーザ（利用者）が撮った画像を見ている時やユーザがこの画像は赤目補正をしたいと指定した場合に赤目自動補正を行ってもよい。
また、電源オン時で、撮影モード以外で電源がオンされた場合等に赤目自動補正を行うようにしてもよい。

また、以上説明したように、本実施形態では、オリジナル画像データと補正画像データ（あるいは、補正情報）を別々のフォルダに保存するようにしているが、これには以下のような意義や利点がある。
すなわち、まず第１に、オリジナル画像データは、従来の銀塩系のフィルムカメラの場合のネガフィルムに相当し、当然に保存対象として考えられることが挙げられる。次に第２に、オリジナル画像データに対し、赤目自動補正を行った際、何らかの画像異常が発生した場合に、その画像処理が非可逆的であって、補正済み画像を元のオリジナル画像データに戻せない場合であっても、オリジナル画像データが保存されていれば、そのような問題にも対処できることが挙げられる。

次に第３に、カメラとプリンタを直接接続してプリントを行うダイレクトプリントの場合や店頭端末からのプリントですぐに使用できるようにするためにはオリジナル画像データとは別に補正画像データを保存しておく必要があることが挙げられる。すなわち、補正画像データをオリジナル画像データとは別に保存しておくことにより、外部の赤目自動補正機能を持たない機器への接続や処理時間に制約のある機器への接続に対応することが可能となる。
また、補正情報は、外部の赤目補正機能とデータ互換性を持ち、外部赤目自動補正処理の簡略化および処理時間の短縮化を図ることができること、およびカメラ側で補正された補正画像を保存しておくことにより、同時プリントト再プリント（リプリント、焼き増しプリント）の完全一致が可能となること等が挙げられる。

また、さらに、外部の赤目自動補正モジュールの性能が向上しても、オリジナル画像データおよび補正情報を適応することで対応することができるという利点もある。
なお、以上説明した種々の実施形態においては、赤目自動補正された補正画像データをオリジナル画像データと別に保存するようにしていたが、カメラに各種画像処理を行う画像処理チップが搭載されている場合には、赤目自動補正処理以外の補正結果、例えば、階調補正、濃度補正、カラー補正、周辺減光補正、歪曲色収差補正等の補正結果についても保存するようにしてもよい。

以上、本発明の赤目補正機能を有するカメラについて、詳細に説明したが、本発明は、以上の種々の実施形態に限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲において、各種の改良や変更を行ってもよいのはもちろんである。

本発明の赤目補正機能を有するカメラの一実施形態であるデジタルスチルカメラの概略構成をしめすブロック図である。（ａ）、（ｂ）、（ｃ）は、それぞれ図１に示すカメラの画像メモリ内のフォルダ構成の例を示す説明図である。図１のカメラを含む画像出力システムの概略を示すブロック図である。本実施形態の作用を示すフローチャートである。

符号の説明

１０撮像部
１０ａ撮影レンズ
１０ｂＣＣＤ
１０ｃサンプルホールド（Ｓ／Ｈ）回路
１０ｄアナログ／デジタル（Ａ／Ｄ）変換器
１２前処理部
１４画像メモリ
１４ａ第１のフォルダ
１４ｂ第２のフォルダ
１６画像処理部
１８赤目自動補正部
２０赤目自動検出部
２２赤目自動修正部
２４Ｅｘｉｆタグ記録部
２６モニタ
２８メモリカード
３０カードインタフェイス
３２カメラ制御部
３４ＣＰＵ
３６操作部
３８通信部
４０外部接続端末
４２、５０シリアルバス
４４パソコン
４６ディスプレイ
４８、５２プリンタ

Claims

被写体を撮影してデジタル画像データを得る撮像手段と、
前記デジタル画像データ中の被写体に発生している赤目を自動検出し、検出した赤目を自動修正する赤目自動補正処理を行う赤目自動補正手段と、
前記デジタル画像データに対し、少なくともデフォルトの画像処理のみを施したオリジナル画像データを保存する第１のフォルダと、
前記第１のフォルダとは異なる第２のフォルダと、
前記第２のフォルダに、前記赤目自動補正処理が施された前記デジタル画像データおよび前記オリジナル画像データと関連付けられた前記赤目自動補正処理を行うための赤目補正情報を保存するか、または、前記赤目補正情報のみを保存するか、を選択する選択手段とを備えたことを特徴とする赤目補正機能を有するカメラ。
前記オリジナル画像データがＥｘｉｆ画像データである場合には、前記選択手段は、前記第２のフォルダに、前記赤目自動補正処理が施された前記デジタル画像データおよび前記赤目補正情報を保存するか、または、前記赤目補正情報のみを保存するか、さらにまたは、Ｅｘｉｆタグ内に少なくとも赤目補正処理の有無および前記赤目補正情報を記録するか、を選択するものである請求項１に記載の赤目補正機能を有するカメラ。