JP2005040157A - 遊技媒体貸出システム - Google Patents
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Abstract
【課題】通信経路の断線等によって通信異常状態に陥った場合でも、第三者機関が遊技店の運営状況を正確に把握すること。
【解決手段】管理サーバ２００は、玉貸出処理機２０と当該管理サーバ２００間における通信異常状態の発生を検知し、通信異常状態であると検知された場合に、通信異常状態にある玉貸出処理機２０に関する情報を中央管理装置へ通知する。そして、玉貸出処理機２０は、当該玉貸出処理機２０と管理サーバ２００間における通信異常状態の発生を検知し、通信異常状態であると検知された場合に、管理サーバ２００との間が通信異常状態である旨を報知する。
【選択図】 図１
【解決手段】管理サーバ２００は、玉貸出処理機２０と当該管理サーバ２００間における通信異常状態の発生を検知し、通信異常状態であると検知された場合に、通信異常状態にある玉貸出処理機２０に関する情報を中央管理装置へ通知する。そして、玉貸出処理機２０は、当該玉貸出処理機２０と管理サーバ２００間における通信異常状態の発生を検知し、通信異常状態であると検知された場合に、管理サーバ２００との間が通信異常状態である旨を報知する。
【選択図】 図１
Description
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、有価価値となる貨幣を受け入れて遊技媒体を貸し出す処理をおこなう貸出処理機と、貨幣による入金情報を売上情報として取得する管理サーバと、当該管理サーバが取得した各貸出処理機による売上情報を管理する中央管理装置とを備えた遊技媒体貸出システムに関し、特に、通信経路の断線等によって通信異常状態に陥った場合でも、第三者機関が遊技店の運営状況を正確に把握することができる遊技媒体貸出システムに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来より、パチンコ機やパチスロ機などの遊技機が設置された遊技店で遊技をおこなう場合には、カード発行機などから、一旦プリペイドカードなどの磁気カード（記録媒体）を購入する。そして、このプリペイドカードの識別ＩＤに関連付けて記憶された有価価値に応じてパチンコ玉やメダルなどの遊技媒体を貸し出す遊技媒体貸出システムが一般的に採用されている。
【０００３】
例えば、特許文献１（従来技術１）には、カード発行機によるカードの売上情報とカード処理ユニットによるカードの利用情報を収集することにより売上情報を管理する遊技媒体貸出システムが開示されている。この従来技術１によれば、プリペイドカードの識別ＩＤに基づいて売上情報を適正に管理できるため、脱税などの不正行為を防止することができる。
【０００４】
ところが、上記従来技術１のものは、遊技者にプリペイドカードを配布し、該プリペイドカードの識別ＩＤに基づいて価値情報を管理するため、カードの製造費用、カード発行機の設置などに伴うランニングコストが嵩んでしまう。さらに、これに関連して、かかるプリペイドカードの利用に伴い、カードの偽造、カードコピーなどの不正行為を監視（防止）するためのシステムが必要となるうえ、遊技客にとっては、カードを購入する手間があり、遊技店にとっては、カードの紛失時などの対応に手間がかかるという利便性の面でも問題がある。
【０００５】
これらのことから、遊技媒体の貸出に際して、カードなどの媒体を（実質的に）用いずに遊技媒体を貸し出す遊技媒体貸出システム（従来技術２）が提案されている（例えば、特許文献２参照。）。具体的には、遊技客により投入された紙幣（例えば、１０００円札の現金）を受け入れた際にユニット単体でカードを発行する。そして、遊技媒体の貸し出し要求を受けて該カードを読み込み、遊技媒体である所定数の遊技玉（例えば、パチンコ玉）を遊技機に対して投出する機能とともに、この紙幣投入時の入金情報をメモリに一時記憶し、この入金情報は売上情報としてシステム通信部を介してカード管理会社にリアルタイムで通知される。
【０００６】
【特許文献１】
特開２００３−１０５２５号公報
【特許文献２】
特開２０００−１４０３９４号公報
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
この従来技術２によれば、ユニット（貸出処理機）は、入金情報を売上情報としてリアルタイムで管理装置に通知するため、第三者機関が把握する遊技店の運営状況は、一定の妥当性が確保されていた。
【０００８】
しかしながら、この従来技術２では、通信経路の断線等によりカードユニット（貸出処理機）と上位機との間が通信異常状態に陥った場合に、第三者機関が遊技店の運営状況を正確に把握することができないという問題点があった。具体的には、かかるリアルタイム通信は、通信機能が正常である状態（通信正常状態）においてのみ可能であり、脱税などを目的とする不正行為や機器の故障によって通信異常状態に陥った場合に、遊技店がどのような状況で運営されているのかを正確に把握することはできない。
【０００９】
そこで、この発明は、上述した従来技術による問題点を解消するためになされたものであり、通信経路の断線等によって通信異常状態に陥った場合でも、第三者機関が遊技店の運営状況を正確に把握することができる遊技媒体貸出システムを提供することを目的とする。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
上述した課題を解決し、目的を達成するため、請求項１の発明に係る遊技媒体貸出システムは、有価価値となる貨幣を受け入れて遊技媒体を貸し出す処理をおこなう貸出処理機と、前記貨幣による入金情報を売上情報として取得する管理サーバと、当該管理サーバが取得した各貸出処理機による売上情報を管理する中央管理装置とを備えた遊技媒体貸出システムであって、前記管理サーバは、前記貸出処理機と当該管理サーバ間における通信異常状態の発生を検知する障害検知手段と、前記障害検知手段によって通信異常状態であると検知された場合に、通信異常状態にある貸出処理機に関する情報を前記中央管理装置へ通知する通知手段とを備えたことを特徴とする。
【００１１】
また、請求項２の発明に係る遊技媒体貸出システムは、有価価値となる貨幣を受け入れて遊技媒体を貸し出す処理をおこなう貸出処理機と、前記貨幣による入金情報を売上情報として取得する管理サーバと、当該管理サーバが取得した各貸出処理器による売上情報を管理する中央管理装置と、前記貸出処理機と管理サーバ間の通信経路に配置される中継装置とを備えた遊技媒体貸出システムであって、前記管理サーバは、当該管理サーバと前記中継装置間における通信異常状態の発生を検知する障害検知手段と、前記障害検知手段によって通信異常状態であると検知された場合に、通信異常状態にある貸出処理機に関する情報を前記中央管理装置へ通知する通知手段とを備えたことを特徴とする。
【００１２】
また、請求項３の発明に係る遊技媒体貸出システムは、請求項１または２の発明において、前記通知手段は、前記障害検知手段による通信異常状態の検出が所定時間以上継続したことを条件に、通信異常状態にある貸出処理機に関する情報を前記中央管理装置へ通知をおこない、前記管理サーバあるいは前記中央管理装置は、前記通知手段が前記中央管理装置への通知をおこなう条件となる通信異常状態の継続時間を設定する条件時間設定手段をさらに備えたことを特徴とする。
【００１３】
また、請求項４の発明に係る遊技媒体貸出システムは、請求項１、２または３の発明において、前記中央管理装置は、前記管理サーバから通知される通信異常状態の前記貸出処理機あるいは中継装置に関する情報を出力する出力手段をさらに備えたことを特徴とする。
【００１４】
また、請求項５の発明に係る遊技媒体貸出システムは、有価価値となる貨幣を受け入れて遊技媒体を貸し出す処理をおこなう貸出処理機と、前記貨幣による入金情報を売上情報として取得する管理サーバとを備えた遊技媒体貸出システムであって、前記貸出処理機は、当該貸出処理機と前記管理サーバ間における通信異常状態の発生を検知する障害検知手段と、前記障害検知手段によって通信異常状態であると検知された場合に、前記管理サーバとの間が通信異常状態である旨を報知する報知手段とを備えたことを特徴とする。
【００１５】
また、請求項６の発明に係る遊技媒体貸出システムは、有価価値となる貨幣を受け入れて遊技媒体を貸し出す処理をおこなう貸出処理機と、前記貨幣による入金情報を売上情報として取得する管理サーバと、前記貸出処理機と管理サーバ間の通信経路に配置される中継装置とを備えた遊技媒体貸出システムであって、前記貸出処理機は、当該貸出処理機と前記中継装置間における通信異常状態の発生を検知する障害検知手段と、前記障害検知手段によって通信異常状態であると検知された場合に、前記管理サーバとの間が通信異常状態である旨を報知する報知手段とを備えたことを特徴とする。
【００１６】
【発明の実施の形態】
以下に添付図面を参照して、パチンコ遊技に対して本発明に係る遊技媒体貸出システムを適用する場合の好適な実施の形態を詳細に説明する。なお、以下では、本実施の形態に係る遊技媒体貸出システムの概要および特徴を説明した後に、この遊技媒体貸出システムの構成を説明し、その後、各種処理の手順を説明し、最後に、他の実施の形態として種々の変形例を説明することとする。
【００１７】
（遊技媒体貸出システムの概要および特徴）
まず最初に、本実施の形態に係る遊技媒体貸出システムの概要および特徴を説明する。図１は、本実施の形態に係る遊技媒体貸出システムの概要を示す説明図である。図２は、本実施の形態に係る遊技媒体貸出システムの概略構成を示す機能ブロック図である。図３は、管理サーバ２００の構成を示す機能ブロック図を、図４は、中央管理装置１００の構成を示す機能ブロック図をそれぞれ示している。
【００１８】
すなわち、図１、２に示すように、この遊技媒体貸出システムでは、それぞれ「島」と呼ばれるグループごとに複数の遊技機（以下、『パチンコ機』と称する）が併設されるとともに、これらパチンコ機１０にはそれぞれ１台ずつペアとなるように遊技媒体貸出処理機（以下、『玉貸出処理機』と称する）がパチンコ機１０の相互間に挟まれるように据置されており、遊技客により各玉貸出処理機２０に挿入された貨幣（現金）による入金情報は売上情報として、中継器３００を介して接続された管理サーバ２００に対して送信され、この管理サーバ２００により各玉貸出処理機２０の売上情報（金額）が個別に管理されている。
【００１９】
さらに、この管理サーバ２００は、第三者機関に設置される中央管理装置１００に接続され、管理サーバ２００により集計された各玉貸出処理機２０の売上情報は、中央管理装置１００に対して送信される。以上のように、中央管理装置１００により複数の遊技店（遊技店Ａ、Ｂ、Ｃ・・・）の総売上金額を統括的に管理する遊技媒体貸出システムが構築されている。
【００２０】
ここで、かかる遊技媒体貸出システムにおいて、管理サーバは、玉貸出処理機と当該管理サーバ間における通信異常状態の発生を検知し、通信異常状態であると検知された場合に、通信異常状態にある玉貸出処理機に関する情報を中央管理装置へ通知する通知処理に主たる特徴があり、かかる通知処理によって、通信経路の断線による通信異常状態に陥った場合でも、第三者機関が遊技店の運営状況を正確に把握することができるようにしている。
【００２１】
この主たる特徴を具体的に説明すると、この管理サーバ２００は、中継器３００との定期通信が所定の時間途絶えた場合、中継器３００より中継器３００と玉貸出処理機２０との通信経路の異常（断線等）が発生した旨の情報を受信した場合、玉貸出処理機２０に対して売上情報の通知要求をおこなった際に玉貸出処理機２０とのコネクションが確立できない場合に、通信異常状態であると検知し、管理サーバ２００との通信機能が通信異常状態である玉貸出処理機を中央管理装置１００に通知する。
【００２２】
したがって、玉貸出処理機と当該管理サーバ間における通信異常状態の発生を検知し、通信異常状態であると検知された場合に、通信異常状態にある玉貸出処理機に関する情報を中央管理装置へ通知することにより、遊技店における機器の稼動状況を一元管理することができ、上記した主たる特徴のように、通信経路の断線等によって通信異常状態に陥った場合でも、第三者機関が遊技店の運営状況を正確に把握することが可能になる。
【００２３】
また、本実施の形態に係る遊技媒体貸出システムは、上記の主たる特徴に関連して以下のような特徴も付加的に有するものである。つまり、本実施の形態では、管理サーバは、当該管理サーバと中継器間における通信異常状態の発生を検知し、通信異常状態であると検知された場合に、通信異常状態にある玉貸出処理機に関する情報を中央管理装置へ通知する。すなわち、これによって、通信経路の断線等によって通信異常状態に陥った場合でも、第三者機関が遊技店の運営状況をより正確に把握することができるようにしている。
【００２４】
また、本実施の形態では、通信異常状態の検出が所定時間以上継続したことを条件に、通信異常状態にある玉貸出処理機に関する情報を中央管理装置へ通知をおこない、管理サーバあるいは中央管理装置は、中央管理装置への通知をおこなう条件となる通信異常状態の継続時間を設定する。すなわち、これによって、各遊技店の営業特性に応じて通信異常状態の継続時間を設定することができるようにしている。
【００２５】
また、本実施の形態では、中央管理装置は、管理サーバから通知される通信異常状態の玉貸出処理機あるいは中継器に関する情報を出力する。すなわち、これによって、通信経路の断線等によって通信異常状態に陥った場合でも、第三者機関が遊技店の運営状況を正確かつ効率良く把握することができるようにしている。
【００２６】
また、本実施の形態では、玉貸出処理機は、当該玉貸出処理機と管理サーバ間における通信異常状態の発生を検知し、通信異常状態であると検知された場合に、管理サーバとの間が通信異常状態である旨を報知する。すなわち、これによって、第三者機関が通信異常状態である玉貸出処理機を現場にて確認することができるようにしている。
【００２７】
また、本実施の形態では、玉貸出処理機は、当該玉貸出処理機と中継器間における通信異常状態の発生を検知し、通信異常状態であると検知された場合に、管理サーバとの間が通信異常状態である旨を報知する。すなわち、これによって、第三者機関が通信異常状態である玉貸出処理機を現場にて確認することができるようにしている。
【００２８】
（遊技媒体貸出システムの構成）
次に、本実施の形態に係る遊技媒体貸出システムの構成を説明する。この遊技媒体貸出システムにおける玉貸出処理機２０は、概略的に、遊技客により投入された紙幣（例えば、１０００円札の現金）を受け入れて、遊技媒体である所定数の遊技玉（パチンコ玉）を投出するようにパチンコ機１０の玉投出機構部１３に指示する機能とともに、この紙幣投入時の入金情報をメモリ２７内（図８参照）に一時記憶し、この入金情報を売上情報としてリアルタイムで管理サーバ２００に通知する機能を備えている。このため、各玉貸出処理機２０と管理サーバ２００とは中継器３００を介して通信自在に構成されている。
【００２９】
また、後述するように、玉貸出処理機２０は、店内に取り付け固定された枠体３０（図６および７参照）に対して着脱可能に構成されており、この枠体３０にはジョイント基板３１が設けられている。そして、通常（通信正常状態）では、玉貸出処理機２０による売上情報は、一旦、メモリ２７内に格納され、管理サーバ２００へ通知された後、データ送信が定常におこなわれたことが確認されれば、メモリ２７内の売上情報は消去される。一方、玉貸出処理機２０の交換時或いは、玉貸出処理機２０と管理サーバ２００間で通信異常が生じている場合は、玉貸出処理機本体のメモリ２７内に記憶された売上情報は枠体３０側のメモリ３２内（ジョイント基板３１）に蓄積されることとなる。
【００３０】
中継器３００（ＨＵＢ）は、各「島」内に１基ずつ据置されており、各「島」内のネットワークケーブルを束ねる集線装置（コンセントレータ）としての機能を備えている。また、管理サーバ２００および玉貸出処理機２０と所定の間隔（本実施の形態では、１５秒間隔とする。）で定期通信をおこなっている。なお、本実施の形態では、それぞれの中継器３００は、シリアル接続（ディジーチェーン）により構成されている。また、各中継器には号機（０１、０２・・・）が付与される。
【００３１】
管理サーバ２００は、概略的に、遊技媒体貸出システムを構成する各機器の制御をおこなうものであり、各玉貸出処理機２０に投入された紙幣による入金情報を個別の売上情報として取得する機能を備えている。具体的には、各玉貸出処理機２０の識別ＩＤに基づいて、個々の玉貸出処理機２０ごとに投入された紙幣による入金情報を売上情報として集計し、管理する機能を備えている。なお、この管理サーバ２００は、遊技店内にあるが、中央管理装置１００を管理する第三者機関により設置される。
【００３２】
この管理サーバ２００は、管理サーバデータベース２１０と、中継器稼動状況管理テーブル２１２と、玉貸出処理機稼動状況管理テーブル２１３と、玉貸出処理機２０および中央管理装置１００と通信をおこなうための通信Ｉ／Ｆ２２０と、メニュー画面（設定画面）や売上情報を表示する表示部２３０と、各種指示入力を受け付ける入力部２４０と、所定の情報を印刷するプリンター２６０、管理サーバ２００の全体制御用の制御部２５０とを備えている。
【００３３】
管理サーバデータベース２１０は、玉貸出処理機２０の識別ＩＤおよび枠体３０の識別ＩＤに関連付けた入金情報を玉貸出処理機の設置場所（号機）ごとに記憶する処理部である。具体的には、各遊技店を個別に識別する遊技店コード、取引時（紙幣投入時）の日付を示す取引日付、玉貸出処理機２０を特定する本体識別ＩＤ、枠体を特定する枠体識別ＩＤ、遊技台の番号、売上金額、取引時に設定される取引識別ＩＤという７項目のフィールドが設けられている。
【００３４】
図９（ｂ）は、図９（ａ）に示した玉貸出処理機２０（本体識別ＩＤ：ＸＸＸＸ１、枠体識別ＩＤ：ＹＹＹＹ１）の売上情報が管理サーバデータベース２１０に格納された際の格納データを示している。
【００３５】
中継器稼動状況管理テーブル２１２は、中継器３００の稼動状況を管理するテーブルであり、具体的には、図１０（ａ）に示すように、設置場所（中継器号機）ごとに中継器３００と管理サーバ２００との通信機能の状態を対応付けて記憶している。
【００３６】
玉貸出処理機稼動状況管理テーブル２１３は、玉貸出処理機２０の稼動状況を管理するテーブルであり、具体的には、図１０（ｂ）に示すように、設置場所（台番号）ごとに玉貸出処理機２０と管理サーバ２００との通信機能の状態を対応付けて記憶している。
【００３７】
通信Ｉ／Ｆ２２０は、中央管理装置１００の通信Ｉ／Ｆ１３０（図４参照）を介して管理サーバ２００との通信機能が通信異常状態である玉貸出処理機２０を中央管理装置１００に通知する機能を有する。また、玉貸出処理機２０の通信Ｉ／Ｆ２６（図８参照）および中継器３００を介して各玉貸出処理機２０による売上情報を通信により受信する機能も有する。
【００３８】
表示部２３０は、管理サーバ２００の操作をおこなう管理責任者に対して、管理サーバデータベース２１０の情報やメニュー画像（設定画面）を表示として出力する出力手段であり、モニタなどにより構成される。
【００３９】
入力部２４０は、各種の情報を入力するキーボード、マウスおよびトラックボールなどの指示入力手段であり、管理サーバ２００の管理責任者から管理サーバデータベース２１０の閲覧の受け付けまたは玉貸出処理機２０の設定の受け付けなどの遊技店の売上管理に係る指示の受け付けをおこなう。
【００４０】
制御部２５０は、ＯＳ（Ｏｐｅｒａｔｉｎｇ Ｓｙｓｔｅｍ）などの制御プログラム、各種の処理手順などを規定したプログラムおよび所要データを格納するための内部メモリを有し、これらによって種々の処理を実行する処理部であり、特に本発明に密接に関連するものとしては、機能概念的に、障害検知部２５１を備える。
【００４１】
障害検知部２５１は、玉貸出処理機２０および中継器３００と当該管理サーバ２００との通信異常状態を検知する処理部である。具体的には、中継器３００との定期通信（例えば、１５秒間隔で定期通信がおこなわれることとする）が所定の時間（３分間）途絶えた場合、中継器３００より中継器３００と玉貸出処理機２０との通信経路の異常（断線等）が発生した旨を受信した場合、または、玉貸出処理機２０に対して売上情報の通知要求をおこなった際に玉貸出処理機２０とのコネクションが確立できない場合に、通信異常状態であると検知する。
【００４２】
中央管理装置１００は、各遊技店（遊技店Ａ、Ｂ、Ｃ・・・）に配置された管理サーバ２００との間で相互に通信をおこなうことにより、管理サーバ２００が取得した玉貸出処理機２０の売上情報に基づいて、各遊技店ごとの総売上集計、各玉貸出処理機２０の管理などをおこなう機能を有し、図４に示すように、遊技店管理データベース１１０と、管理サーバ稼動状況管理テーブル１１１と、中継器稼動状況管理テーブル１１２と、玉貸出処理機稼動状況管理テーブル１１３と、管理サーバ２００の通信Ｉ／Ｆ２２０（図３参照）を介して通信をおこなう通信Ｉ／Ｆ１２０と、表示部１３０と、入力部１４０と、プリンター１６０と、中央管理制御部１５０とを備える。
【００４３】
このうち、管理サーバ稼動状況管理テーブル１１１は、管理サーバ２００の稼動状況を管理するテーブルであり、具体的には、図１１（ａ）に示すように、各店舗に接続された管理サーバ２００ごとに中央管理装置１００との通信機能の状態を対応付けて記憶している。
【００４４】
中継器稼動状況管理テーブル１１２は、中継器３００の稼動状況を管理するテーブルであり、具体的には、図１１（ｂ）に示すように、設置場所（中継器号機）ごとに中継器３００と管理サーバ２００との通信機能の状態を対応付けて記憶している。
【００４５】
玉貸出処理機稼動状況管理テーブル１１３は、玉貸出処理機２０の稼動状況を管理するテーブルであり、具体的には、図１１（ｃ）に示すように、設置場所（台番号）ごとに玉貸出処理機２０と管理サーバ２００との通信機能の状態を対応付けて記憶している。
【００４６】
中央管理制御部１５０は、ＯＳ（Ｏｐｅｒａｔｉｎｇ Ｓｙｓｔｅｍ）などの制御プログラム、各種の処理手順などを規定したプログラムおよび所要データを格納するための内部メモリを有し、これらによって種々の処理を実行する処理部であり、特に本発明に密接に関連するものとしては、機能概念的に、障害検知部１５１を備える。
【００４７】
障害検知部１５１は、管理サーバ２００と当該中央管理装置１００との間の通信経路において断線等による通信異常状態が発生したことを検知する処理部である。具体的には、管理サーバ２００との定期通信（例えば、１時間間隔で定期通信がおこなわれることとする）が所定の時間（１時間）途絶えた場合に、通信異常状態であると検知する。
【００４８】
ここで、玉貸出処理機２０およびパチンコ機１０における詳細な構成を説明する前に、かかる玉貸出処理機２０およびパチンコ機１０に適用する本発明に係る遊技媒体貸出システムの特徴について説明する。この遊技媒体貸出システムは、プリペイドカードなどの媒体を消費することなく、玉貸出処理機２０に投入される紙幣（現金）による入金情報を売上情報として、管理サーバ２００に通知をおこなうとともに、管理サーバ２００により各玉貸出処理機２０の売上情報を集計管理し、これら各玉貸出処理機２０の集計データを中央管理装置１００に通知する。
【００４９】
このため、玉貸出処理機２０および枠体３０のそれぞれには、予め個別の識別ＩＤ（玉貸出処理機２０の識別ＩＤ、枠体３０の枠体識別ＩＤ）が付与されており、これら２つの識別ＩＤは、遊技店の開店時（玉貸出処理機の電源ＯＮ時）、この玉貸出処理機２０から管理サーバ２００に対して通信により通知され、管理サーバ２００内に設けられた管理サーバデータベース２１０内に自動的に登録され、以降、各玉貸出処理機２０は、遊技客により投入された紙幣による入金ごとに管理サーバ２００に対して入金額（売上金額）をリアルタイムに通知するものとなる。また、営業時間中に玉貸出処理機２０が取り替えられたときにも、新たに取り付けられた玉貸出処理機２０の識別ＩＤが管理サーバ２００に通知、登録される。
【００５０】
一方、管理サーバ２００では、玉貸出処理機２０からの通信情報（売上金額）を受信し、玉貸出処理機２０の識別ＩＤに関連付けて、更新および集計をおこなう。なお、遊技店内には遊技機１０および玉貸出処理機２０に接続されたホールコンピュータ（図示せず）が備えられており、このホールコンピュータにより賞球、出球率などの遊技情報に基づいて遊技店内の総売上が管理されることとなっている。
【００５１】
次に、図５〜７を参照して玉貸出処理機２０およびパチンコ機１０における構成の詳細について説明する。図５は、図２に示した遊技媒体貸出システムで適用する玉貸出処理機２０およびパチンコ機１０の外観正面図であり、図６は、玉貸出処理機２０を示す側面図（枠体３０との連結状態）であり、図７は、枠体３０と玉貸出処理機２０との分離状態を示す図をそれぞれ示している。図８は、玉貸出処理機２０の機能ブロック図を示している。
【００５２】
図５に示すように、玉貸出処理機２０は、外見上縦長に構成したもので、貸出処理機本体部２１と、この本体部２１よりも前方（図６の右側）に向けて僅かに突出するように形成されたＢＶユニット部５０とを備えている。
【００５３】
後述するように、このＢＶユニット部５０は、リモコンによる解錠操作により本体部２１から自動的に取り出し可能に構成されている。また、玉貸出処理機２０の本体部２１の前面パネルには、表示ランプ部２２と、表示部２３と、リモコン用受光部２４とを具備する。
【００５４】
ここで、図６、７に示すように、この玉貸出処理機２０は、遊技店内に取り付け固定された枠体３０に対して着脱可能となっており、具体的には、玉貸出処理機２０を枠体３０に対して連結させ、玉貸出処理機２０および枠体３０の上下に位置するコネクタを相互に嵌め込むことにより、この玉貸出処理機２０をパチンコ機１０に隣接した位置に据置することができる。
【００５５】
ＢＶユニット部５０は、紙幣挿入口１５と、紙幣収納部５１と、紙幣識別部５２とを具備する。紙幣挿入口１５は、紙幣（例えば、１０００円札）を受け入れて、該紙幣を紙幣収納部５１に取り込むための開口である。紙幣収納部５１は、遊技客により紙幣挿入口１５から挿入された紙幣を収納する機能を備えている。本実施の形態では、店員により紙幣収納部５１内に収納された紙幣を回収するようにしているため、紙幣を島端へ搬送する紙幣搬送路および島端において紙幣を回収する紙幣回収ボックスが不要となる。
【００５６】
紙幣識別部５２は、遊技客により紙幣挿入口１５から挿入された紙幣に対する金額情報の判定（識別）および金額情報を記憶する紙幣処理機能を備えており、遊技客により挿入された紙幣を受け入れて識別し、正常と判定される紙幣については、その識別結果および金額情報は制御部２５に通知される。そして、この制御部２５では、玉貸出処理機２０の識別ＩＤに関連付けて売上情報をメモリ２７内に格納する。一方、挿入された紙幣が識別不能な紙幣については、紙幣挿入口１５を通じて返却する。
【００５７】
ＢＶロック機構部５３は、ＢＶユニット部５０の施錠をおこなう機構を備えており、このＢＶロック機構部５３によるロック（施錠）の解錠は、遊技店の店員や管理者が所持するリモコンによる解錠操作によりおこなわれる。
【００５８】
これを具体的に説明すると、図１２に示すように、店員が玉貸出処理機２０のリモコン用受光部２４に向けて、リモコンの解除キーを押下するとＢＶユニット部５０が玉貸出処理機２０の前方（図１２では、右側）に突出し、紙幣収納部５１が開口する機構となっている。これにより、紙幣収納部５１に収納された紙幣を回収することできる。一方、このＢＶユニット部５０の施錠は、突出した状態のＢＶユニット部５０を手で押し込むことにより、ＢＶロック機構部５３によるロックが作動するため、施錠を容易におこなうことができる。
【００５９】
このため、本実施の形態におけるロック機構部５３の場合には、リモコンによる操作で簡単に解錠をおこなうことができ、ロック（施錠）は手動により容易におこなうことができるため、従来のように店員が解錠用の鍵などを持ち歩く必要がなくなるうえ、紙幣収納部５１内の紙幣を島端へ搬送する紙幣搬送機構や島端における紙幣収納金庫などが不要となり、コスト削減およびセキュリティの面で有効である。
【００６０】
表示ランプ部２２は、玉貸出処理機２０の稼動状況を報知する機能を備えており、具体的には、障害検知部７１によって検知される通信機能の状態に応じて３色（緑色、赤色、黄色）の表示ランプを選択して点灯させることができる。すなわち、緑色ランプの点灯は、正常動作を、赤色ランプの点灯は、玉貸出処理機２０の使用が不可能な異常を、黄色ランプの点灯は、通信経路の断線等の通信異常状態の発生をそれぞれ示している。このようにしたのは、遊技店の店員や管理者、あるいは第三者機関の係員等が通信異常状態にある玉貸出処理機２０を現場にて確認、特定することができるようにするためである。
【００６１】
表示部２３は、玉貸出処理機２０におけるエラーコード等を表示する機能を備えている。リモコン用受光部２４は、リモコンにより送信された送信信号に基づいて、玉貸出処理機２０のエラー状態をリセットするエラーリセット信号、解錠信号を受信する機能を具備している。
【００６２】
制御部２５は、ＯＳ（Ｏｐｅｒａｔｉｎｇ Ｓｙｓｔｅｍ）などの制御プログラム、各種の処理手順などを規定したプログラムおよび所要データを格納するための内部メモリを有し、これらによって種々の処理を実行する処理部であり、特に本発明に密接に関連するものとしては、機能概念的に、障害検知部７１と、パチンコ機１０に対する玉投出機能を具備する玉貸出制御部７２とを備える。
【００６３】
このうち、障害検知部７１は、当該玉貸出処理機２０と管理サーバ２００との間の通信経路において断線等による通信異常状態が発生したことを検知する処理部である。具体的には、中継器３００との定期通信（例えば、１５秒間隔で定期通信がおこなわれることとする）が所定の時間（１分間）途絶えた場合、または管理サーバ２００に対して売上情報を通知した際に管理サーバ２００からデータ転送が正常であったという応答（ＡＣＫ）がない場合に、通信異常状態であると検知する。
【００６４】
通信Ｉ／Ｆ２６（インターフェース）は、管理サーバ２００に対して各玉貸出処理機２０による売上情報をリアルタイム通信により送信する機能を備えている。電源部６０は、玉貸出処理機２０に電源を供給するための電源部である。
【００６５】
売上情報記憶テーブル２８は、玉貸出処理機２０の識別ＩＤおよび枠体３０の識別ＩＤに関連付けた入金情報を記憶するテーブルである。具体的には、各遊技店を個別に識別する遊技店コード、玉貸出処理機２０を特定する本体識別ＩＤ、枠体を特定する枠体識別ＩＤ、遊技台の番号、売上金額および取引時に設定される取引識別ＩＤという６項目のデータフィールドが設けられている。
【００６６】
図９（ａ）は、売上情報の一例として、台番号１００番のパチンコ機１０で遊技をおこなう遊技客が玉貸出処理機２０（本体識別ＩＤ：ＸＸＸＸ１、枠体識別ＩＤ：ＹＹＹＹ１）に１０００円投入したときの売上情報を示している。
【００６７】
一方、枠体３０の上部位置（図７参照）には、ジョイント基板３１が設けられている。このジョイント基板３１は、玉貸出処理機２０を入れ替えた際および通信異常状態における売上情報（データ）の保存用として機能するメモリ３２を備えている。このメモリ３２の内部には、パチンコ機１０の遊技台番号に対応するとともに、玉貸出処理機２０の識別ＩＤおよび枠体３０の識別ＩＤに関連付けた入金情報を格納する売上情報記憶テーブル３３が設けられている。
【００６８】
また、遊技機であるパチンコ機１０は遊技領域１１および下方に設けた上皿１２とにより構成され、その内部には玉投出機構部１３が設けられている。この玉投出機構部１３は、玉貸出処理機２０の制御部２５から貸玉投出要求が与えられた場合、並びにパチンコ機１０による賞玉投出要求が与えられた場合に、それぞれパチンコ機１０の上皿１２に所定数のパチンコ玉を投出する部分である。
【００６９】
（各種処理の手順）
次に、本実施の形態に係る遊技媒体貸出システムによる各種処理の手順を説明する。なお、ここでは、本発明に係る遊技媒体貸出システムの「基本制御手順」を説明した後に、管理サーバとの通信機能が通信異常状態である旨を玉貸出処理機において報知する「報知処理」について説明し、その後、管理サーバとの通信機能が通信異常状態である玉貸出処理機および中継器を中央管理装置に通知する「通知処理」について説明し、最後に、各店舗に設置された管理サーバからの定期通信に基づいて管理サーバ、中継器および玉貸出処理機の稼動状況を収集する「機器稼動状況収集処理」について説明する。
【００７０】
＜基本制御手順＞
図１３は、本実施の形態に係る遊技媒体貸出システムの基本制御手順を示すフローチャートである。すなわち、本発明の遊技媒体貸出システムは、大別して（１）開店時設定工程（ステップＳＡ１００）、（２）オンライン制御工程（ステップＳＡ２００）、（３）紙幣回収工程（ステップＳＡ３００）、（４）定期通信工程（ステップＳＡ４００）、（５）閉店時設定工程（ステップＳＡ５００）の５つの処理工程により構成されている。まず、これら（１）〜（５）の各制御工程について詳細に説明する。
【００７１】
（１）開店時設定工程
開店時設定工程は、管理サーバ２００により実行される開店通知による開店処理であり、この開店処理は、開店通知として、第三者機関に設置される中央管理装置１００および遊技店内の各玉貸出処理機２０に対してその旨が通知されるものとなる。
【００７２】
すなわち、玉貸出処理機２０および枠体３０のそれぞれには、予め個別の識別ＩＤ（玉貸出処理機本体の識別ＩＤ、枠体の枠体識別ＩＤ）が付与されており、これら２つの識別ＩＤは、玉貸出処理機２０の電源ＯＮ時、この玉貸出処理機２０から管理サーバ２００に対して通信により通知されるとともに、これら玉貸出処理機２０の識別ＩＤ、枠体の枠体識別ＩＤは、管理サーバ２００内に設けられた管理サーバデータベース２１０内に自動的に登録される。以降、管理サーバ２００は、各玉貸出処理機２０からリアルタイムで通知される売上情報を管理サーバデータベース２１０内に格納するとともに、紙幣の投出に伴って売上情報の更新をおこなうこととなる。
【００７３】
（２）オンライン制御工程（通常時）
オンライン制御工程は、遊技客によって玉貸出処理機２０に対して現金（紙幣）が投入された際、この玉貸出処理機２０からパチンコ機１０に対して、玉を貸し出す玉貸し出し命令を通知するとともに、投入された紙幣による売上情報を玉貸出処理機２０の識別ＩＤおよび枠体３０の識別ＩＤに関連付けて管理サーバ２００に対して通知する処理工程である。
【００７４】
また、後述するように、本システムの運用時において、玉貸出処理機２０と管理サーバ２００との通信経路に異常が発生した場合（通信異常状態）には、自動的にオフライン制御工程に移行する。オフライン制御工程は、通信異常状態時にジョイント基板３１のメモリ３２（売上情報記憶テーブル３３）に売上情報を保存して運用をおこなう処理工程である。
【００７５】
（３）紙幣回収工程
紙幣回収工程は、遊技店の店員或いは管理者が所持するリモコンの操作により玉貸出処理機２０に備えたＢＶユニット部５０の解錠をおこない、このＢＶユニット部５０の内部に収納されている紙幣を回収する処理工程であり、遊技店の営業時間内および閉店時に適宜おこなわれる。実際の紙幣回収手順としては、管理サーバ２００から回収（解錠）しようとするパチンコ機１０の台番号が通知され、該当する玉貸出処理機２０にリモコンを使って解錠する。なお、リモコン操作のみによって解錠する場合は、予め設定される暗証番号の入力操作が必要とされる。また、リモコンにより解錠がおこなわれた際には、該当する玉貸出処理機２０から管理サーバ２００に対して、解錠有信号が通知されることとなる。
【００７６】
（４）定期通信工程
定期通信工程は、遊技店の営業時間内において、管理サーバ２００と中央管理装置１００との間で実施される相互間の接続状態やエラーログなどを定期的に確認する処理工程である。
【００７７】
（５）閉店時通知工程
閉店時通知工程は、各玉貸出処理機２０から１日の売上情報を管理サーバ２００により全て取得するとともに、中央管理装置１００に対して集計売上情報を送信する処理工程である。この際、管理サーバ２００から閉店通知信号が中央管理装置１００および玉貸出処理機２０に対して送信される。
【００７８】
＜報知処理＞
図１４は、本実施の形態に係る遊技媒体貸出システムの報知処理の手順を示すフローチャートである。同図に示すように、玉貸出処理機２０は、中継器３００から１５秒間隔でおこなわれるべき定期通信があり（ステップＳ１４０１肯定）、中継器３００と管理サーバ２００との通信の接続を確認した場合（ステップＳ１４０２）、次の定期通信がおこなわれるまで待機する。
【００７９】
また、中継器３００から１５秒間隔で定期通信がおこなわれるべき定期通信が途絶え（ステップＳ１４０１否定）、１分間経過している場合には（ステップＳ１４０３）、オンライン工程からオフライン工程に玉貸出処理機２０の稼動状況を切り替え（ステップＳ１４０４）、表示ランプ部２２において通信異常状態を示す黄色のランプを点灯することによって玉貸出処理機２０の稼動状況（通信異常状態である旨）を周囲に報知する（ステップＳ１４０５）。
【００８０】
このとき、遊技店の管理者や店員、あるいは連絡を受けて駆け付けた第三者機関の係員が周囲にいれば、通信異常状態にある玉貸出処理機２０を特定、確認することが可能になる。
【００８１】
＜通知処理＞
次に、通知処理について説明する。図１５は、本実施の形態に係る遊技媒体貸出システムの通知処理の手順を示すフローチャートである。同図に示すように、管理サーバ２００は、中継器３００から１５秒間隔でおこなわれるべき定期通信があった場合に（ステップＳ１５０１）、中継器稼動状況管理テーブル２１２を更新する（ステップＳ１５０２）。
【００８２】
そして、中継器３００より中継器３００と玉貸出処理機２０との接続を確認できた場合には（ステップＳ１５０３肯定）、玉貸出処理機稼動状況管理テーブル２１３を更新する（ステップＳ１５０４）。また、中継器３００より該中継器３００と接続されていない（通信異常状態である）玉貸出処理機２０を検知した場合には（ステップＳ１５０３否定）、玉貸出処理機稼動状況管理テーブル２１３における通信機能の状態を更新し（図１０（ｂ）参照）（ステップＳ１５０５）、「通信断」である玉貸出処理機２０に関する情報を中央管理装置１００に通知する（ステップＳ１５０６）。
【００８３】
一方、中継器３００から１５秒間隔でおこなわれるべき定期通信が途絶え（ステップＳ１５０１否定）、３分間経過している場合には（ステップＳ１５０７肯定）、中継器稼動状況管理テーブル２１２における通信機能の状態を更新し（図１０（ａ）参照）（ステップＳ１５０８）、「通信断」である中継器３００を中央管理装置１００に通知する（ステップＳ１５０９）。
【００８４】
上述してきたように、本実施の形態に係る遊技媒体貸出システムによれば、通信経路の断線等によって通信異常状態に陥った場合でも、第三者機関が遊技店の運営状況を正確に把握することが可能になる。
【００８５】
＜機器稼動状況収集処理＞
次に、機器稼動状況収集処理について説明する。図１６は、本実施の形態に係る遊技媒体貸出システムの機器稼動状況収集処理の手順を示すフローチャートである。同図に示すように、中央管理装置１００は、各管理サーバからの通信異常に関する通知があるか否かを常時監視する（ステップＳ１６０１）。通信異常に関する通知があれば（ステップＳ１６０１否定）、当該情報を保存するとともに（ステップＳ１６０２）、通信異常状態への対応を促す（ステップＳ１６０３）。具体的な対応例としては、アラーム等を発報し、該当する遊技店へ係員を派遣するように手配する。なお、所定のタイミング（一日の営業終了後等）に入力部１４０を操作することにより、通信異常が発生している遊技店（管理サーバ２００）、中継器３００、玉貸出処理機２０等を抽出して表示部１３０に表示させたり、プリンター１６０でリストを印刷出力することも可能である。一方、異常通信に関する通知が無い場合には（ステップ１６０１肯定）、管理サーバ２００より１時間間隔でおこなわれるべき定期通信の有無を監視する（ステップＳ１６０４）。定期通信があった場合には（ステップＳ１６０４肯定）、管理サーバ２００から中継器３００の稼動状況を受信して中継器稼動状況管理テーブル１１２を更新するとともに（図１１（ｂ）参照）（ステップＳ１６０５）、玉貸出処理機２０の稼動状況を受信して玉貸出処理機稼動状況管理テーブル１１３を更新する（図１１（ｃ）参照）（ステップＳ１６０６）。
【００８６】
また、管理サーバ２００から１時間間隔でおこなわれるべき定期通信が途絶え（ステップＳ１６０４否定）、１時間が経過した場合に（ステップＳ１６０７肯定）、管理サーバ稼動状況管理テーブル１１１における通信機能の状態を更新し（図１１（ａ）参照）（ステップＳ１６０８）、表示部１３０において「通信断」である管理サーバ２００を報知する（ステップＳ１６０９）。
【００８７】
このように、玉貸出処理機２０および中継器３００の稼動状況を管理サーバ２００によって通知することにより、機器の稼動状況を一元管理することができ、第三者機関が遊技店の運営状況を正確に把握することが可能になる。
【００８８】
（他の実施の形態）
さて、これまで本発明の実施の形態について説明したが、本発明は上述した実施の形態以外にも、上記特許請求の範囲に記載した技術的思想の範囲内において種々の異なる実施の形態にて実施されてもよいものである。
【００８９】
例えば、玉貸出処理機２０が中継器３００との通信異常状態を検出した際に通信異常処理工程へ移行する設定時間（上記実施の形態では一分間）や、管理サーバ２００が中継器３００からの定期通信が途絶えたときに当該情報を中央管理装置１００へ通知する設定時間（上記実施の形態では３分間）等については、設置時に予め設定しても良いし、第三者機関側が中央管理装置１００を操作して入力し、正常に通信がおこなわれているときに各管理サーバ２００や各玉貸出処理機２０へ送信して設定、変更するようにしてもかまわない。さらには、第三者機関側しか知らない暗証番号を設定すれば、第三者管理機関の係員（サービスマン）が遊技店に赴いて各管理サーバを操作して設定、変更することも可能にできる。
【００９０】
例えば、本実施の形態では、本発明に係る遊技媒体貸出システムをパチンコ遊技に適用した場合について説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、パチスロ機による遊技システムにおいても同様に適用することができる。
【００９１】
また、本実施の形態では、パチンコ機の内部から玉が投出される（所謂、ＣＲ機方式）について説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、玉貸出処理機からノズルを介して玉が投出される方式においても同様に適用することができる。
【００９２】
また、本実施の形態においては、カード媒体が全く介在しないタイプの玉貸出システムに適用したが、カード媒体が介在するタイプであっても、貸出情報を玉貸出処理機本体の本体ＩＤと枠体ＩＤに関連付けて管理し、且つ、通信異常状態では該貸出情報を玉貸出処理機本体および枠体のメモリに記憶するようにすれば、同様に適用することができる。
【００９３】
また、本実施の形態では、玉貸出処理機２０において当該玉貸出処理機２０と管理サーバ２００との通信機能が通信異常状態である旨を報知する報知手段として、表示ランプ（緑色、赤色、黄色）によって報知する場合について説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、画面表示による報知やサイレンなどの音声による報知をおこなう場合についても同様に適用することができる。
【００９４】
また、本実施の形態において説明した各処理のうち、自動的におこなわれるものとして説明した処理の全部または一部を手動的におこなうこともでき、あるいは、手動的におこなわれるものとして説明した処理の全部または一部を公知の方法で自動的におこなうこともできる。この他、上記文書中や図面中で示した処理手順、制御手順、具体的名称、各種のデータやパラメータを含む情報については、特記する場合を除いて任意に変更することができる。
【００９５】
また、図示した各装置の各構成要素は機能概念的なものであり、必ずしも物理的に図示の如く構成されていることを要しない。すなわち、各装置の分散・統合の具体的形態は図示のものに限られず、その全部または一部を、各種の負荷や使用状況などに応じて、任意の単位で機能的または物理的に分散・統合して構成することができる。さらに、各装置にて行なわれる各処理機能は、その全部または任意の一部が、ＣＰＵおよび当該ＣＰＵにて解析実行されるプログラムにて実現され、あるいは、ワイヤードロジックによるハードウェアとして実現され得る。
【００９６】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、管理サーバは、貸出処理機と当該管理サーバ間における通信異常状態の発生を検知し、通信異常状態であると検知された場合に、通信異常状態にある貸出処理機に関する情報を中央管理装置へ通知することとしたので、遊技店における機器の稼動状況を一元管理することができ、通信経路の断線等によって通信異常状態に陥った場合でも、第三者機関が遊技店の運営状況を正確に把握することが可能な遊技媒体貸出システムが得られるという効果を奏する。
【００９７】
また、本発明によれば、管理サーバは、当該管理サーバと中継装置間における通信異常状態の発生を検知し、通信異常状態であると検知された場合に、通信異常状態にある貸出処理機に関する情報を中央管理装置へ通知することとしたので、通信経路の断線等によって通信異常状態に陥った場合でも、第三者機関が遊技店の運営状況をより正確に把握することが可能な遊技媒体貸出システムが得られるという効果を奏する。
【００９８】
また、本発明によれば、通信異常状態の検出が所定時間以上継続したことを条件に、通信異常状態にある貸出処理機に関する情報を中央管理装置へ通知をおこない、管理サーバあるいは中央管理装置は、中央管理装置への通知をおこなう条件となる通信異常状態の継続時間を設定することとしたので、各遊技店の営業特性に応じて通信異常状態の継続時間を設定することが可能な遊技媒体貸出システムが得られるという効果を奏する。
【００９９】
また、本発明によれば、中央管理装置は、管理サーバから通知される通信異常状態の貸出処理機あるいは中継装置に関する情報を出力することとしたので、通信経路の断線等によって通信異常状態に陥った場合でも、第三者機関が遊技店の運営状況を正確かつ効率良く把握することが可能な遊技媒体貸出システムが得られるという効果を奏する。
【０１００】
また、本発明によれば、貸出処理機は、当該貸出処理機と管理サーバ間における通信異常状態の発生を検知し、通信異常状態であると検知された場合に、管理サーバとの間が通信異常状態である旨を報知することとしたので、第三者機関が通信異常状態である貸出処理機を現場にて確認することが可能な遊技媒体貸出システムが得られるという効果を奏する。
【０１０１】
また、本発明によれば、貸出処理機は、当該貸出処理機と中継装置間における通信異常状態の発生を検知し、通信異常状態であると検知された場合に、管理サーバとの間が通信異常状態である旨を報知することとしたので、第三者機関が通信異常状態である貸出処理機を現場にて確認することが可能な遊技媒体貸出システムが得られるという効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【図１】本実施の形態に係る遊技媒体貸出システムの概要を示す説明図である。
【図２】本実施の形態に係る遊技媒体貸出システムの概略構成を示す機能ブロック図である。
【図３】図２に示した管理サーバの構成を示す機能ブロック図である。
【図４】図２に示した中央管理装置の構成を示す機能ブロック図である。
【図５】図２に示した遊技媒体貸出システムで適用する玉貸出処理機およびパチンコ機の外観正面図である。
【図６】図５に示した玉貸出処理機を示す側面図である。
【図７】図５に示した玉貸出処理機と枠体との分離状態を示す図である。
【図８】本実施の形態に係る玉貸出処理機の概略構成を示す機能ブロック図である。
【図９】（ａ）は、売上情報記憶テーブルの構成を、（ｂ）は、管理サーバデータベースの構成をそれぞれ示す図である。
【図１０】（ａ）は、中継器稼動状況管理テーブルの構成を、（ｂ）は、玉貸出処理機稼動状況管理テーブルの構成をそれぞれ示す図である。
【図１１】（ａ）は、管理サーバ稼動状況管理テーブルの構成を、（ｂ）は、中継器稼動状況管理テーブルの構成を、（ｃ）は、玉貸出処理機稼動状況管理テーブルの構成をそれぞれ示す図である。
【図１２】ＢＶロック機構部の解錠概略を示す説明図である。
【図１３】本実施の形態に係る遊技媒体貸出システムの基本制御手順を示すフローチャートである。
【図１４】本実施の形態に係る遊技媒体貸出システムの報知処理の手順を示すフローチャートである。
【図１５】本実施の形態に係る遊技媒体貸出システムの通知処理の手順を示すフローチャートである。
【図１６】本実施の形態に係る遊技媒体貸出システムの機器稼動状況収集処理の手順を示すフローチャートである。
【符号の説明】
１０ パチンコ機
１１ 遊技領域
１２ 上皿
１３ 玉投出機構部
１５ 紙幣挿入口
２０ 玉貸出処理機
２１ 本体部
２２ 表示ランプ
２３ 表示部
２４ リモコン用受光部
２５ 制御部
２６、１２０、２２０ 通信Ｉ／Ｆ
２７、３２ メモリ
２８、３３ 売上情報記憶テーブル
３０ 枠体
３１ ジョイント基板
５０ ＢＶユニット部
５１ 紙幣収納部
５２ 紙幣識別部
５３ ＢＶロック機構部
６０ 電源部
７１ 障害検知部
７２ 玉貸出制御部
１００ 中央管理装置
１１０ 遊技店管理データベース
１１１ 管理サーバ稼動状況管理テーブル
１１２、２１２ 中継器稼動状況管理テーブル
１１３、２１３ 玉貸出処理機稼動状況管理テーブル
１３０ 表示部
１４０ 入力部
１５０ 中央管理制御部
１５１ 障害検知部
２００ 管理サーバ
２１０ 管理サーバデータベース
２３０ 表示部
２４０ 入力部
２５０ 制御部
２５１ 障害検知部
３００ 中継器
【発明の属する技術分野】
本発明は、有価価値となる貨幣を受け入れて遊技媒体を貸し出す処理をおこなう貸出処理機と、貨幣による入金情報を売上情報として取得する管理サーバと、当該管理サーバが取得した各貸出処理機による売上情報を管理する中央管理装置とを備えた遊技媒体貸出システムに関し、特に、通信経路の断線等によって通信異常状態に陥った場合でも、第三者機関が遊技店の運営状況を正確に把握することができる遊技媒体貸出システムに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来より、パチンコ機やパチスロ機などの遊技機が設置された遊技店で遊技をおこなう場合には、カード発行機などから、一旦プリペイドカードなどの磁気カード（記録媒体）を購入する。そして、このプリペイドカードの識別ＩＤに関連付けて記憶された有価価値に応じてパチンコ玉やメダルなどの遊技媒体を貸し出す遊技媒体貸出システムが一般的に採用されている。
【０００３】
例えば、特許文献１（従来技術１）には、カード発行機によるカードの売上情報とカード処理ユニットによるカードの利用情報を収集することにより売上情報を管理する遊技媒体貸出システムが開示されている。この従来技術１によれば、プリペイドカードの識別ＩＤに基づいて売上情報を適正に管理できるため、脱税などの不正行為を防止することができる。
【０００４】
ところが、上記従来技術１のものは、遊技者にプリペイドカードを配布し、該プリペイドカードの識別ＩＤに基づいて価値情報を管理するため、カードの製造費用、カード発行機の設置などに伴うランニングコストが嵩んでしまう。さらに、これに関連して、かかるプリペイドカードの利用に伴い、カードの偽造、カードコピーなどの不正行為を監視（防止）するためのシステムが必要となるうえ、遊技客にとっては、カードを購入する手間があり、遊技店にとっては、カードの紛失時などの対応に手間がかかるという利便性の面でも問題がある。
【０００５】
これらのことから、遊技媒体の貸出に際して、カードなどの媒体を（実質的に）用いずに遊技媒体を貸し出す遊技媒体貸出システム（従来技術２）が提案されている（例えば、特許文献２参照。）。具体的には、遊技客により投入された紙幣（例えば、１０００円札の現金）を受け入れた際にユニット単体でカードを発行する。そして、遊技媒体の貸し出し要求を受けて該カードを読み込み、遊技媒体である所定数の遊技玉（例えば、パチンコ玉）を遊技機に対して投出する機能とともに、この紙幣投入時の入金情報をメモリに一時記憶し、この入金情報は売上情報としてシステム通信部を介してカード管理会社にリアルタイムで通知される。
【０００６】
【特許文献１】
特開２００３−１０５２５号公報
【特許文献２】
特開２０００−１４０３９４号公報
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
この従来技術２によれば、ユニット（貸出処理機）は、入金情報を売上情報としてリアルタイムで管理装置に通知するため、第三者機関が把握する遊技店の運営状況は、一定の妥当性が確保されていた。
【０００８】
しかしながら、この従来技術２では、通信経路の断線等によりカードユニット（貸出処理機）と上位機との間が通信異常状態に陥った場合に、第三者機関が遊技店の運営状況を正確に把握することができないという問題点があった。具体的には、かかるリアルタイム通信は、通信機能が正常である状態（通信正常状態）においてのみ可能であり、脱税などを目的とする不正行為や機器の故障によって通信異常状態に陥った場合に、遊技店がどのような状況で運営されているのかを正確に把握することはできない。
【０００９】
そこで、この発明は、上述した従来技術による問題点を解消するためになされたものであり、通信経路の断線等によって通信異常状態に陥った場合でも、第三者機関が遊技店の運営状況を正確に把握することができる遊技媒体貸出システムを提供することを目的とする。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
上述した課題を解決し、目的を達成するため、請求項１の発明に係る遊技媒体貸出システムは、有価価値となる貨幣を受け入れて遊技媒体を貸し出す処理をおこなう貸出処理機と、前記貨幣による入金情報を売上情報として取得する管理サーバと、当該管理サーバが取得した各貸出処理機による売上情報を管理する中央管理装置とを備えた遊技媒体貸出システムであって、前記管理サーバは、前記貸出処理機と当該管理サーバ間における通信異常状態の発生を検知する障害検知手段と、前記障害検知手段によって通信異常状態であると検知された場合に、通信異常状態にある貸出処理機に関する情報を前記中央管理装置へ通知する通知手段とを備えたことを特徴とする。
【００１１】
また、請求項２の発明に係る遊技媒体貸出システムは、有価価値となる貨幣を受け入れて遊技媒体を貸し出す処理をおこなう貸出処理機と、前記貨幣による入金情報を売上情報として取得する管理サーバと、当該管理サーバが取得した各貸出処理器による売上情報を管理する中央管理装置と、前記貸出処理機と管理サーバ間の通信経路に配置される中継装置とを備えた遊技媒体貸出システムであって、前記管理サーバは、当該管理サーバと前記中継装置間における通信異常状態の発生を検知する障害検知手段と、前記障害検知手段によって通信異常状態であると検知された場合に、通信異常状態にある貸出処理機に関する情報を前記中央管理装置へ通知する通知手段とを備えたことを特徴とする。
【００１２】
また、請求項３の発明に係る遊技媒体貸出システムは、請求項１または２の発明において、前記通知手段は、前記障害検知手段による通信異常状態の検出が所定時間以上継続したことを条件に、通信異常状態にある貸出処理機に関する情報を前記中央管理装置へ通知をおこない、前記管理サーバあるいは前記中央管理装置は、前記通知手段が前記中央管理装置への通知をおこなう条件となる通信異常状態の継続時間を設定する条件時間設定手段をさらに備えたことを特徴とする。
【００１３】
また、請求項４の発明に係る遊技媒体貸出システムは、請求項１、２または３の発明において、前記中央管理装置は、前記管理サーバから通知される通信異常状態の前記貸出処理機あるいは中継装置に関する情報を出力する出力手段をさらに備えたことを特徴とする。
【００１４】
また、請求項５の発明に係る遊技媒体貸出システムは、有価価値となる貨幣を受け入れて遊技媒体を貸し出す処理をおこなう貸出処理機と、前記貨幣による入金情報を売上情報として取得する管理サーバとを備えた遊技媒体貸出システムであって、前記貸出処理機は、当該貸出処理機と前記管理サーバ間における通信異常状態の発生を検知する障害検知手段と、前記障害検知手段によって通信異常状態であると検知された場合に、前記管理サーバとの間が通信異常状態である旨を報知する報知手段とを備えたことを特徴とする。
【００１５】
また、請求項６の発明に係る遊技媒体貸出システムは、有価価値となる貨幣を受け入れて遊技媒体を貸し出す処理をおこなう貸出処理機と、前記貨幣による入金情報を売上情報として取得する管理サーバと、前記貸出処理機と管理サーバ間の通信経路に配置される中継装置とを備えた遊技媒体貸出システムであって、前記貸出処理機は、当該貸出処理機と前記中継装置間における通信異常状態の発生を検知する障害検知手段と、前記障害検知手段によって通信異常状態であると検知された場合に、前記管理サーバとの間が通信異常状態である旨を報知する報知手段とを備えたことを特徴とする。
【００１６】
【発明の実施の形態】
以下に添付図面を参照して、パチンコ遊技に対して本発明に係る遊技媒体貸出システムを適用する場合の好適な実施の形態を詳細に説明する。なお、以下では、本実施の形態に係る遊技媒体貸出システムの概要および特徴を説明した後に、この遊技媒体貸出システムの構成を説明し、その後、各種処理の手順を説明し、最後に、他の実施の形態として種々の変形例を説明することとする。
【００１７】
（遊技媒体貸出システムの概要および特徴）
まず最初に、本実施の形態に係る遊技媒体貸出システムの概要および特徴を説明する。図１は、本実施の形態に係る遊技媒体貸出システムの概要を示す説明図である。図２は、本実施の形態に係る遊技媒体貸出システムの概略構成を示す機能ブロック図である。図３は、管理サーバ２００の構成を示す機能ブロック図を、図４は、中央管理装置１００の構成を示す機能ブロック図をそれぞれ示している。
【００１８】
すなわち、図１、２に示すように、この遊技媒体貸出システムでは、それぞれ「島」と呼ばれるグループごとに複数の遊技機（以下、『パチンコ機』と称する）が併設されるとともに、これらパチンコ機１０にはそれぞれ１台ずつペアとなるように遊技媒体貸出処理機（以下、『玉貸出処理機』と称する）がパチンコ機１０の相互間に挟まれるように据置されており、遊技客により各玉貸出処理機２０に挿入された貨幣（現金）による入金情報は売上情報として、中継器３００を介して接続された管理サーバ２００に対して送信され、この管理サーバ２００により各玉貸出処理機２０の売上情報（金額）が個別に管理されている。
【００１９】
さらに、この管理サーバ２００は、第三者機関に設置される中央管理装置１００に接続され、管理サーバ２００により集計された各玉貸出処理機２０の売上情報は、中央管理装置１００に対して送信される。以上のように、中央管理装置１００により複数の遊技店（遊技店Ａ、Ｂ、Ｃ・・・）の総売上金額を統括的に管理する遊技媒体貸出システムが構築されている。
【００２０】
ここで、かかる遊技媒体貸出システムにおいて、管理サーバは、玉貸出処理機と当該管理サーバ間における通信異常状態の発生を検知し、通信異常状態であると検知された場合に、通信異常状態にある玉貸出処理機に関する情報を中央管理装置へ通知する通知処理に主たる特徴があり、かかる通知処理によって、通信経路の断線による通信異常状態に陥った場合でも、第三者機関が遊技店の運営状況を正確に把握することができるようにしている。
【００２１】
この主たる特徴を具体的に説明すると、この管理サーバ２００は、中継器３００との定期通信が所定の時間途絶えた場合、中継器３００より中継器３００と玉貸出処理機２０との通信経路の異常（断線等）が発生した旨の情報を受信した場合、玉貸出処理機２０に対して売上情報の通知要求をおこなった際に玉貸出処理機２０とのコネクションが確立できない場合に、通信異常状態であると検知し、管理サーバ２００との通信機能が通信異常状態である玉貸出処理機を中央管理装置１００に通知する。
【００２２】
したがって、玉貸出処理機と当該管理サーバ間における通信異常状態の発生を検知し、通信異常状態であると検知された場合に、通信異常状態にある玉貸出処理機に関する情報を中央管理装置へ通知することにより、遊技店における機器の稼動状況を一元管理することができ、上記した主たる特徴のように、通信経路の断線等によって通信異常状態に陥った場合でも、第三者機関が遊技店の運営状況を正確に把握することが可能になる。
【００２３】
また、本実施の形態に係る遊技媒体貸出システムは、上記の主たる特徴に関連して以下のような特徴も付加的に有するものである。つまり、本実施の形態では、管理サーバは、当該管理サーバと中継器間における通信異常状態の発生を検知し、通信異常状態であると検知された場合に、通信異常状態にある玉貸出処理機に関する情報を中央管理装置へ通知する。すなわち、これによって、通信経路の断線等によって通信異常状態に陥った場合でも、第三者機関が遊技店の運営状況をより正確に把握することができるようにしている。
【００２４】
また、本実施の形態では、通信異常状態の検出が所定時間以上継続したことを条件に、通信異常状態にある玉貸出処理機に関する情報を中央管理装置へ通知をおこない、管理サーバあるいは中央管理装置は、中央管理装置への通知をおこなう条件となる通信異常状態の継続時間を設定する。すなわち、これによって、各遊技店の営業特性に応じて通信異常状態の継続時間を設定することができるようにしている。
【００２５】
また、本実施の形態では、中央管理装置は、管理サーバから通知される通信異常状態の玉貸出処理機あるいは中継器に関する情報を出力する。すなわち、これによって、通信経路の断線等によって通信異常状態に陥った場合でも、第三者機関が遊技店の運営状況を正確かつ効率良く把握することができるようにしている。
【００２６】
また、本実施の形態では、玉貸出処理機は、当該玉貸出処理機と管理サーバ間における通信異常状態の発生を検知し、通信異常状態であると検知された場合に、管理サーバとの間が通信異常状態である旨を報知する。すなわち、これによって、第三者機関が通信異常状態である玉貸出処理機を現場にて確認することができるようにしている。
【００２７】
また、本実施の形態では、玉貸出処理機は、当該玉貸出処理機と中継器間における通信異常状態の発生を検知し、通信異常状態であると検知された場合に、管理サーバとの間が通信異常状態である旨を報知する。すなわち、これによって、第三者機関が通信異常状態である玉貸出処理機を現場にて確認することができるようにしている。
【００２８】
（遊技媒体貸出システムの構成）
次に、本実施の形態に係る遊技媒体貸出システムの構成を説明する。この遊技媒体貸出システムにおける玉貸出処理機２０は、概略的に、遊技客により投入された紙幣（例えば、１０００円札の現金）を受け入れて、遊技媒体である所定数の遊技玉（パチンコ玉）を投出するようにパチンコ機１０の玉投出機構部１３に指示する機能とともに、この紙幣投入時の入金情報をメモリ２７内（図８参照）に一時記憶し、この入金情報を売上情報としてリアルタイムで管理サーバ２００に通知する機能を備えている。このため、各玉貸出処理機２０と管理サーバ２００とは中継器３００を介して通信自在に構成されている。
【００２９】
また、後述するように、玉貸出処理機２０は、店内に取り付け固定された枠体３０（図６および７参照）に対して着脱可能に構成されており、この枠体３０にはジョイント基板３１が設けられている。そして、通常（通信正常状態）では、玉貸出処理機２０による売上情報は、一旦、メモリ２７内に格納され、管理サーバ２００へ通知された後、データ送信が定常におこなわれたことが確認されれば、メモリ２７内の売上情報は消去される。一方、玉貸出処理機２０の交換時或いは、玉貸出処理機２０と管理サーバ２００間で通信異常が生じている場合は、玉貸出処理機本体のメモリ２７内に記憶された売上情報は枠体３０側のメモリ３２内（ジョイント基板３１）に蓄積されることとなる。
【００３０】
中継器３００（ＨＵＢ）は、各「島」内に１基ずつ据置されており、各「島」内のネットワークケーブルを束ねる集線装置（コンセントレータ）としての機能を備えている。また、管理サーバ２００および玉貸出処理機２０と所定の間隔（本実施の形態では、１５秒間隔とする。）で定期通信をおこなっている。なお、本実施の形態では、それぞれの中継器３００は、シリアル接続（ディジーチェーン）により構成されている。また、各中継器には号機（０１、０２・・・）が付与される。
【００３１】
管理サーバ２００は、概略的に、遊技媒体貸出システムを構成する各機器の制御をおこなうものであり、各玉貸出処理機２０に投入された紙幣による入金情報を個別の売上情報として取得する機能を備えている。具体的には、各玉貸出処理機２０の識別ＩＤに基づいて、個々の玉貸出処理機２０ごとに投入された紙幣による入金情報を売上情報として集計し、管理する機能を備えている。なお、この管理サーバ２００は、遊技店内にあるが、中央管理装置１００を管理する第三者機関により設置される。
【００３２】
この管理サーバ２００は、管理サーバデータベース２１０と、中継器稼動状況管理テーブル２１２と、玉貸出処理機稼動状況管理テーブル２１３と、玉貸出処理機２０および中央管理装置１００と通信をおこなうための通信Ｉ／Ｆ２２０と、メニュー画面（設定画面）や売上情報を表示する表示部２３０と、各種指示入力を受け付ける入力部２４０と、所定の情報を印刷するプリンター２６０、管理サーバ２００の全体制御用の制御部２５０とを備えている。
【００３３】
管理サーバデータベース２１０は、玉貸出処理機２０の識別ＩＤおよび枠体３０の識別ＩＤに関連付けた入金情報を玉貸出処理機の設置場所（号機）ごとに記憶する処理部である。具体的には、各遊技店を個別に識別する遊技店コード、取引時（紙幣投入時）の日付を示す取引日付、玉貸出処理機２０を特定する本体識別ＩＤ、枠体を特定する枠体識別ＩＤ、遊技台の番号、売上金額、取引時に設定される取引識別ＩＤという７項目のフィールドが設けられている。
【００３４】
図９（ｂ）は、図９（ａ）に示した玉貸出処理機２０（本体識別ＩＤ：ＸＸＸＸ１、枠体識別ＩＤ：ＹＹＹＹ１）の売上情報が管理サーバデータベース２１０に格納された際の格納データを示している。
【００３５】
中継器稼動状況管理テーブル２１２は、中継器３００の稼動状況を管理するテーブルであり、具体的には、図１０（ａ）に示すように、設置場所（中継器号機）ごとに中継器３００と管理サーバ２００との通信機能の状態を対応付けて記憶している。
【００３６】
玉貸出処理機稼動状況管理テーブル２１３は、玉貸出処理機２０の稼動状況を管理するテーブルであり、具体的には、図１０（ｂ）に示すように、設置場所（台番号）ごとに玉貸出処理機２０と管理サーバ２００との通信機能の状態を対応付けて記憶している。
【００３７】
通信Ｉ／Ｆ２２０は、中央管理装置１００の通信Ｉ／Ｆ１３０（図４参照）を介して管理サーバ２００との通信機能が通信異常状態である玉貸出処理機２０を中央管理装置１００に通知する機能を有する。また、玉貸出処理機２０の通信Ｉ／Ｆ２６（図８参照）および中継器３００を介して各玉貸出処理機２０による売上情報を通信により受信する機能も有する。
【００３８】
表示部２３０は、管理サーバ２００の操作をおこなう管理責任者に対して、管理サーバデータベース２１０の情報やメニュー画像（設定画面）を表示として出力する出力手段であり、モニタなどにより構成される。
【００３９】
入力部２４０は、各種の情報を入力するキーボード、マウスおよびトラックボールなどの指示入力手段であり、管理サーバ２００の管理責任者から管理サーバデータベース２１０の閲覧の受け付けまたは玉貸出処理機２０の設定の受け付けなどの遊技店の売上管理に係る指示の受け付けをおこなう。
【００４０】
制御部２５０は、ＯＳ（Ｏｐｅｒａｔｉｎｇ Ｓｙｓｔｅｍ）などの制御プログラム、各種の処理手順などを規定したプログラムおよび所要データを格納するための内部メモリを有し、これらによって種々の処理を実行する処理部であり、特に本発明に密接に関連するものとしては、機能概念的に、障害検知部２５１を備える。
【００４１】
障害検知部２５１は、玉貸出処理機２０および中継器３００と当該管理サーバ２００との通信異常状態を検知する処理部である。具体的には、中継器３００との定期通信（例えば、１５秒間隔で定期通信がおこなわれることとする）が所定の時間（３分間）途絶えた場合、中継器３００より中継器３００と玉貸出処理機２０との通信経路の異常（断線等）が発生した旨を受信した場合、または、玉貸出処理機２０に対して売上情報の通知要求をおこなった際に玉貸出処理機２０とのコネクションが確立できない場合に、通信異常状態であると検知する。
【００４２】
中央管理装置１００は、各遊技店（遊技店Ａ、Ｂ、Ｃ・・・）に配置された管理サーバ２００との間で相互に通信をおこなうことにより、管理サーバ２００が取得した玉貸出処理機２０の売上情報に基づいて、各遊技店ごとの総売上集計、各玉貸出処理機２０の管理などをおこなう機能を有し、図４に示すように、遊技店管理データベース１１０と、管理サーバ稼動状況管理テーブル１１１と、中継器稼動状況管理テーブル１１２と、玉貸出処理機稼動状況管理テーブル１１３と、管理サーバ２００の通信Ｉ／Ｆ２２０（図３参照）を介して通信をおこなう通信Ｉ／Ｆ１２０と、表示部１３０と、入力部１４０と、プリンター１６０と、中央管理制御部１５０とを備える。
【００４３】
このうち、管理サーバ稼動状況管理テーブル１１１は、管理サーバ２００の稼動状況を管理するテーブルであり、具体的には、図１１（ａ）に示すように、各店舗に接続された管理サーバ２００ごとに中央管理装置１００との通信機能の状態を対応付けて記憶している。
【００４４】
中継器稼動状況管理テーブル１１２は、中継器３００の稼動状況を管理するテーブルであり、具体的には、図１１（ｂ）に示すように、設置場所（中継器号機）ごとに中継器３００と管理サーバ２００との通信機能の状態を対応付けて記憶している。
【００４５】
玉貸出処理機稼動状況管理テーブル１１３は、玉貸出処理機２０の稼動状況を管理するテーブルであり、具体的には、図１１（ｃ）に示すように、設置場所（台番号）ごとに玉貸出処理機２０と管理サーバ２００との通信機能の状態を対応付けて記憶している。
【００４６】
中央管理制御部１５０は、ＯＳ（Ｏｐｅｒａｔｉｎｇ Ｓｙｓｔｅｍ）などの制御プログラム、各種の処理手順などを規定したプログラムおよび所要データを格納するための内部メモリを有し、これらによって種々の処理を実行する処理部であり、特に本発明に密接に関連するものとしては、機能概念的に、障害検知部１５１を備える。
【００４７】
障害検知部１５１は、管理サーバ２００と当該中央管理装置１００との間の通信経路において断線等による通信異常状態が発生したことを検知する処理部である。具体的には、管理サーバ２００との定期通信（例えば、１時間間隔で定期通信がおこなわれることとする）が所定の時間（１時間）途絶えた場合に、通信異常状態であると検知する。
【００４８】
ここで、玉貸出処理機２０およびパチンコ機１０における詳細な構成を説明する前に、かかる玉貸出処理機２０およびパチンコ機１０に適用する本発明に係る遊技媒体貸出システムの特徴について説明する。この遊技媒体貸出システムは、プリペイドカードなどの媒体を消費することなく、玉貸出処理機２０に投入される紙幣（現金）による入金情報を売上情報として、管理サーバ２００に通知をおこなうとともに、管理サーバ２００により各玉貸出処理機２０の売上情報を集計管理し、これら各玉貸出処理機２０の集計データを中央管理装置１００に通知する。
【００４９】
このため、玉貸出処理機２０および枠体３０のそれぞれには、予め個別の識別ＩＤ（玉貸出処理機２０の識別ＩＤ、枠体３０の枠体識別ＩＤ）が付与されており、これら２つの識別ＩＤは、遊技店の開店時（玉貸出処理機の電源ＯＮ時）、この玉貸出処理機２０から管理サーバ２００に対して通信により通知され、管理サーバ２００内に設けられた管理サーバデータベース２１０内に自動的に登録され、以降、各玉貸出処理機２０は、遊技客により投入された紙幣による入金ごとに管理サーバ２００に対して入金額（売上金額）をリアルタイムに通知するものとなる。また、営業時間中に玉貸出処理機２０が取り替えられたときにも、新たに取り付けられた玉貸出処理機２０の識別ＩＤが管理サーバ２００に通知、登録される。
【００５０】
一方、管理サーバ２００では、玉貸出処理機２０からの通信情報（売上金額）を受信し、玉貸出処理機２０の識別ＩＤに関連付けて、更新および集計をおこなう。なお、遊技店内には遊技機１０および玉貸出処理機２０に接続されたホールコンピュータ（図示せず）が備えられており、このホールコンピュータにより賞球、出球率などの遊技情報に基づいて遊技店内の総売上が管理されることとなっている。
【００５１】
次に、図５〜７を参照して玉貸出処理機２０およびパチンコ機１０における構成の詳細について説明する。図５は、図２に示した遊技媒体貸出システムで適用する玉貸出処理機２０およびパチンコ機１０の外観正面図であり、図６は、玉貸出処理機２０を示す側面図（枠体３０との連結状態）であり、図７は、枠体３０と玉貸出処理機２０との分離状態を示す図をそれぞれ示している。図８は、玉貸出処理機２０の機能ブロック図を示している。
【００５２】
図５に示すように、玉貸出処理機２０は、外見上縦長に構成したもので、貸出処理機本体部２１と、この本体部２１よりも前方（図６の右側）に向けて僅かに突出するように形成されたＢＶユニット部５０とを備えている。
【００５３】
後述するように、このＢＶユニット部５０は、リモコンによる解錠操作により本体部２１から自動的に取り出し可能に構成されている。また、玉貸出処理機２０の本体部２１の前面パネルには、表示ランプ部２２と、表示部２３と、リモコン用受光部２４とを具備する。
【００５４】
ここで、図６、７に示すように、この玉貸出処理機２０は、遊技店内に取り付け固定された枠体３０に対して着脱可能となっており、具体的には、玉貸出処理機２０を枠体３０に対して連結させ、玉貸出処理機２０および枠体３０の上下に位置するコネクタを相互に嵌め込むことにより、この玉貸出処理機２０をパチンコ機１０に隣接した位置に据置することができる。
【００５５】
ＢＶユニット部５０は、紙幣挿入口１５と、紙幣収納部５１と、紙幣識別部５２とを具備する。紙幣挿入口１５は、紙幣（例えば、１０００円札）を受け入れて、該紙幣を紙幣収納部５１に取り込むための開口である。紙幣収納部５１は、遊技客により紙幣挿入口１５から挿入された紙幣を収納する機能を備えている。本実施の形態では、店員により紙幣収納部５１内に収納された紙幣を回収するようにしているため、紙幣を島端へ搬送する紙幣搬送路および島端において紙幣を回収する紙幣回収ボックスが不要となる。
【００５６】
紙幣識別部５２は、遊技客により紙幣挿入口１５から挿入された紙幣に対する金額情報の判定（識別）および金額情報を記憶する紙幣処理機能を備えており、遊技客により挿入された紙幣を受け入れて識別し、正常と判定される紙幣については、その識別結果および金額情報は制御部２５に通知される。そして、この制御部２５では、玉貸出処理機２０の識別ＩＤに関連付けて売上情報をメモリ２７内に格納する。一方、挿入された紙幣が識別不能な紙幣については、紙幣挿入口１５を通じて返却する。
【００５７】
ＢＶロック機構部５３は、ＢＶユニット部５０の施錠をおこなう機構を備えており、このＢＶロック機構部５３によるロック（施錠）の解錠は、遊技店の店員や管理者が所持するリモコンによる解錠操作によりおこなわれる。
【００５８】
これを具体的に説明すると、図１２に示すように、店員が玉貸出処理機２０のリモコン用受光部２４に向けて、リモコンの解除キーを押下するとＢＶユニット部５０が玉貸出処理機２０の前方（図１２では、右側）に突出し、紙幣収納部５１が開口する機構となっている。これにより、紙幣収納部５１に収納された紙幣を回収することできる。一方、このＢＶユニット部５０の施錠は、突出した状態のＢＶユニット部５０を手で押し込むことにより、ＢＶロック機構部５３によるロックが作動するため、施錠を容易におこなうことができる。
【００５９】
このため、本実施の形態におけるロック機構部５３の場合には、リモコンによる操作で簡単に解錠をおこなうことができ、ロック（施錠）は手動により容易におこなうことができるため、従来のように店員が解錠用の鍵などを持ち歩く必要がなくなるうえ、紙幣収納部５１内の紙幣を島端へ搬送する紙幣搬送機構や島端における紙幣収納金庫などが不要となり、コスト削減およびセキュリティの面で有効である。
【００６０】
表示ランプ部２２は、玉貸出処理機２０の稼動状況を報知する機能を備えており、具体的には、障害検知部７１によって検知される通信機能の状態に応じて３色（緑色、赤色、黄色）の表示ランプを選択して点灯させることができる。すなわち、緑色ランプの点灯は、正常動作を、赤色ランプの点灯は、玉貸出処理機２０の使用が不可能な異常を、黄色ランプの点灯は、通信経路の断線等の通信異常状態の発生をそれぞれ示している。このようにしたのは、遊技店の店員や管理者、あるいは第三者機関の係員等が通信異常状態にある玉貸出処理機２０を現場にて確認、特定することができるようにするためである。
【００６１】
表示部２３は、玉貸出処理機２０におけるエラーコード等を表示する機能を備えている。リモコン用受光部２４は、リモコンにより送信された送信信号に基づいて、玉貸出処理機２０のエラー状態をリセットするエラーリセット信号、解錠信号を受信する機能を具備している。
【００６２】
制御部２５は、ＯＳ（Ｏｐｅｒａｔｉｎｇ Ｓｙｓｔｅｍ）などの制御プログラム、各種の処理手順などを規定したプログラムおよび所要データを格納するための内部メモリを有し、これらによって種々の処理を実行する処理部であり、特に本発明に密接に関連するものとしては、機能概念的に、障害検知部７１と、パチンコ機１０に対する玉投出機能を具備する玉貸出制御部７２とを備える。
【００６３】
このうち、障害検知部７１は、当該玉貸出処理機２０と管理サーバ２００との間の通信経路において断線等による通信異常状態が発生したことを検知する処理部である。具体的には、中継器３００との定期通信（例えば、１５秒間隔で定期通信がおこなわれることとする）が所定の時間（１分間）途絶えた場合、または管理サーバ２００に対して売上情報を通知した際に管理サーバ２００からデータ転送が正常であったという応答（ＡＣＫ）がない場合に、通信異常状態であると検知する。
【００６４】
通信Ｉ／Ｆ２６（インターフェース）は、管理サーバ２００に対して各玉貸出処理機２０による売上情報をリアルタイム通信により送信する機能を備えている。電源部６０は、玉貸出処理機２０に電源を供給するための電源部である。
【００６５】
売上情報記憶テーブル２８は、玉貸出処理機２０の識別ＩＤおよび枠体３０の識別ＩＤに関連付けた入金情報を記憶するテーブルである。具体的には、各遊技店を個別に識別する遊技店コード、玉貸出処理機２０を特定する本体識別ＩＤ、枠体を特定する枠体識別ＩＤ、遊技台の番号、売上金額および取引時に設定される取引識別ＩＤという６項目のデータフィールドが設けられている。
【００６６】
図９（ａ）は、売上情報の一例として、台番号１００番のパチンコ機１０で遊技をおこなう遊技客が玉貸出処理機２０（本体識別ＩＤ：ＸＸＸＸ１、枠体識別ＩＤ：ＹＹＹＹ１）に１０００円投入したときの売上情報を示している。
【００６７】
一方、枠体３０の上部位置（図７参照）には、ジョイント基板３１が設けられている。このジョイント基板３１は、玉貸出処理機２０を入れ替えた際および通信異常状態における売上情報（データ）の保存用として機能するメモリ３２を備えている。このメモリ３２の内部には、パチンコ機１０の遊技台番号に対応するとともに、玉貸出処理機２０の識別ＩＤおよび枠体３０の識別ＩＤに関連付けた入金情報を格納する売上情報記憶テーブル３３が設けられている。
【００６８】
また、遊技機であるパチンコ機１０は遊技領域１１および下方に設けた上皿１２とにより構成され、その内部には玉投出機構部１３が設けられている。この玉投出機構部１３は、玉貸出処理機２０の制御部２５から貸玉投出要求が与えられた場合、並びにパチンコ機１０による賞玉投出要求が与えられた場合に、それぞれパチンコ機１０の上皿１２に所定数のパチンコ玉を投出する部分である。
【００６９】
（各種処理の手順）
次に、本実施の形態に係る遊技媒体貸出システムによる各種処理の手順を説明する。なお、ここでは、本発明に係る遊技媒体貸出システムの「基本制御手順」を説明した後に、管理サーバとの通信機能が通信異常状態である旨を玉貸出処理機において報知する「報知処理」について説明し、その後、管理サーバとの通信機能が通信異常状態である玉貸出処理機および中継器を中央管理装置に通知する「通知処理」について説明し、最後に、各店舗に設置された管理サーバからの定期通信に基づいて管理サーバ、中継器および玉貸出処理機の稼動状況を収集する「機器稼動状況収集処理」について説明する。
【００７０】
＜基本制御手順＞
図１３は、本実施の形態に係る遊技媒体貸出システムの基本制御手順を示すフローチャートである。すなわち、本発明の遊技媒体貸出システムは、大別して（１）開店時設定工程（ステップＳＡ１００）、（２）オンライン制御工程（ステップＳＡ２００）、（３）紙幣回収工程（ステップＳＡ３００）、（４）定期通信工程（ステップＳＡ４００）、（５）閉店時設定工程（ステップＳＡ５００）の５つの処理工程により構成されている。まず、これら（１）〜（５）の各制御工程について詳細に説明する。
【００７１】
（１）開店時設定工程
開店時設定工程は、管理サーバ２００により実行される開店通知による開店処理であり、この開店処理は、開店通知として、第三者機関に設置される中央管理装置１００および遊技店内の各玉貸出処理機２０に対してその旨が通知されるものとなる。
【００７２】
すなわち、玉貸出処理機２０および枠体３０のそれぞれには、予め個別の識別ＩＤ（玉貸出処理機本体の識別ＩＤ、枠体の枠体識別ＩＤ）が付与されており、これら２つの識別ＩＤは、玉貸出処理機２０の電源ＯＮ時、この玉貸出処理機２０から管理サーバ２００に対して通信により通知されるとともに、これら玉貸出処理機２０の識別ＩＤ、枠体の枠体識別ＩＤは、管理サーバ２００内に設けられた管理サーバデータベース２１０内に自動的に登録される。以降、管理サーバ２００は、各玉貸出処理機２０からリアルタイムで通知される売上情報を管理サーバデータベース２１０内に格納するとともに、紙幣の投出に伴って売上情報の更新をおこなうこととなる。
【００７３】
（２）オンライン制御工程（通常時）
オンライン制御工程は、遊技客によって玉貸出処理機２０に対して現金（紙幣）が投入された際、この玉貸出処理機２０からパチンコ機１０に対して、玉を貸し出す玉貸し出し命令を通知するとともに、投入された紙幣による売上情報を玉貸出処理機２０の識別ＩＤおよび枠体３０の識別ＩＤに関連付けて管理サーバ２００に対して通知する処理工程である。
【００７４】
また、後述するように、本システムの運用時において、玉貸出処理機２０と管理サーバ２００との通信経路に異常が発生した場合（通信異常状態）には、自動的にオフライン制御工程に移行する。オフライン制御工程は、通信異常状態時にジョイント基板３１のメモリ３２（売上情報記憶テーブル３３）に売上情報を保存して運用をおこなう処理工程である。
【００７５】
（３）紙幣回収工程
紙幣回収工程は、遊技店の店員或いは管理者が所持するリモコンの操作により玉貸出処理機２０に備えたＢＶユニット部５０の解錠をおこない、このＢＶユニット部５０の内部に収納されている紙幣を回収する処理工程であり、遊技店の営業時間内および閉店時に適宜おこなわれる。実際の紙幣回収手順としては、管理サーバ２００から回収（解錠）しようとするパチンコ機１０の台番号が通知され、該当する玉貸出処理機２０にリモコンを使って解錠する。なお、リモコン操作のみによって解錠する場合は、予め設定される暗証番号の入力操作が必要とされる。また、リモコンにより解錠がおこなわれた際には、該当する玉貸出処理機２０から管理サーバ２００に対して、解錠有信号が通知されることとなる。
【００７６】
（４）定期通信工程
定期通信工程は、遊技店の営業時間内において、管理サーバ２００と中央管理装置１００との間で実施される相互間の接続状態やエラーログなどを定期的に確認する処理工程である。
【００７７】
（５）閉店時通知工程
閉店時通知工程は、各玉貸出処理機２０から１日の売上情報を管理サーバ２００により全て取得するとともに、中央管理装置１００に対して集計売上情報を送信する処理工程である。この際、管理サーバ２００から閉店通知信号が中央管理装置１００および玉貸出処理機２０に対して送信される。
【００７８】
＜報知処理＞
図１４は、本実施の形態に係る遊技媒体貸出システムの報知処理の手順を示すフローチャートである。同図に示すように、玉貸出処理機２０は、中継器３００から１５秒間隔でおこなわれるべき定期通信があり（ステップＳ１４０１肯定）、中継器３００と管理サーバ２００との通信の接続を確認した場合（ステップＳ１４０２）、次の定期通信がおこなわれるまで待機する。
【００７９】
また、中継器３００から１５秒間隔で定期通信がおこなわれるべき定期通信が途絶え（ステップＳ１４０１否定）、１分間経過している場合には（ステップＳ１４０３）、オンライン工程からオフライン工程に玉貸出処理機２０の稼動状況を切り替え（ステップＳ１４０４）、表示ランプ部２２において通信異常状態を示す黄色のランプを点灯することによって玉貸出処理機２０の稼動状況（通信異常状態である旨）を周囲に報知する（ステップＳ１４０５）。
【００８０】
このとき、遊技店の管理者や店員、あるいは連絡を受けて駆け付けた第三者機関の係員が周囲にいれば、通信異常状態にある玉貸出処理機２０を特定、確認することが可能になる。
【００８１】
＜通知処理＞
次に、通知処理について説明する。図１５は、本実施の形態に係る遊技媒体貸出システムの通知処理の手順を示すフローチャートである。同図に示すように、管理サーバ２００は、中継器３００から１５秒間隔でおこなわれるべき定期通信があった場合に（ステップＳ１５０１）、中継器稼動状況管理テーブル２１２を更新する（ステップＳ１５０２）。
【００８２】
そして、中継器３００より中継器３００と玉貸出処理機２０との接続を確認できた場合には（ステップＳ１５０３肯定）、玉貸出処理機稼動状況管理テーブル２１３を更新する（ステップＳ１５０４）。また、中継器３００より該中継器３００と接続されていない（通信異常状態である）玉貸出処理機２０を検知した場合には（ステップＳ１５０３否定）、玉貸出処理機稼動状況管理テーブル２１３における通信機能の状態を更新し（図１０（ｂ）参照）（ステップＳ１５０５）、「通信断」である玉貸出処理機２０に関する情報を中央管理装置１００に通知する（ステップＳ１５０６）。
【００８３】
一方、中継器３００から１５秒間隔でおこなわれるべき定期通信が途絶え（ステップＳ１５０１否定）、３分間経過している場合には（ステップＳ１５０７肯定）、中継器稼動状況管理テーブル２１２における通信機能の状態を更新し（図１０（ａ）参照）（ステップＳ１５０８）、「通信断」である中継器３００を中央管理装置１００に通知する（ステップＳ１５０９）。
【００８４】
上述してきたように、本実施の形態に係る遊技媒体貸出システムによれば、通信経路の断線等によって通信異常状態に陥った場合でも、第三者機関が遊技店の運営状況を正確に把握することが可能になる。
【００８５】
＜機器稼動状況収集処理＞
次に、機器稼動状況収集処理について説明する。図１６は、本実施の形態に係る遊技媒体貸出システムの機器稼動状況収集処理の手順を示すフローチャートである。同図に示すように、中央管理装置１００は、各管理サーバからの通信異常に関する通知があるか否かを常時監視する（ステップＳ１６０１）。通信異常に関する通知があれば（ステップＳ１６０１否定）、当該情報を保存するとともに（ステップＳ１６０２）、通信異常状態への対応を促す（ステップＳ１６０３）。具体的な対応例としては、アラーム等を発報し、該当する遊技店へ係員を派遣するように手配する。なお、所定のタイミング（一日の営業終了後等）に入力部１４０を操作することにより、通信異常が発生している遊技店（管理サーバ２００）、中継器３００、玉貸出処理機２０等を抽出して表示部１３０に表示させたり、プリンター１６０でリストを印刷出力することも可能である。一方、異常通信に関する通知が無い場合には（ステップ１６０１肯定）、管理サーバ２００より１時間間隔でおこなわれるべき定期通信の有無を監視する（ステップＳ１６０４）。定期通信があった場合には（ステップＳ１６０４肯定）、管理サーバ２００から中継器３００の稼動状況を受信して中継器稼動状況管理テーブル１１２を更新するとともに（図１１（ｂ）参照）（ステップＳ１６０５）、玉貸出処理機２０の稼動状況を受信して玉貸出処理機稼動状況管理テーブル１１３を更新する（図１１（ｃ）参照）（ステップＳ１６０６）。
【００８６】
また、管理サーバ２００から１時間間隔でおこなわれるべき定期通信が途絶え（ステップＳ１６０４否定）、１時間が経過した場合に（ステップＳ１６０７肯定）、管理サーバ稼動状況管理テーブル１１１における通信機能の状態を更新し（図１１（ａ）参照）（ステップＳ１６０８）、表示部１３０において「通信断」である管理サーバ２００を報知する（ステップＳ１６０９）。
【００８７】
このように、玉貸出処理機２０および中継器３００の稼動状況を管理サーバ２００によって通知することにより、機器の稼動状況を一元管理することができ、第三者機関が遊技店の運営状況を正確に把握することが可能になる。
【００８８】
（他の実施の形態）
さて、これまで本発明の実施の形態について説明したが、本発明は上述した実施の形態以外にも、上記特許請求の範囲に記載した技術的思想の範囲内において種々の異なる実施の形態にて実施されてもよいものである。
【００８９】
例えば、玉貸出処理機２０が中継器３００との通信異常状態を検出した際に通信異常処理工程へ移行する設定時間（上記実施の形態では一分間）や、管理サーバ２００が中継器３００からの定期通信が途絶えたときに当該情報を中央管理装置１００へ通知する設定時間（上記実施の形態では３分間）等については、設置時に予め設定しても良いし、第三者機関側が中央管理装置１００を操作して入力し、正常に通信がおこなわれているときに各管理サーバ２００や各玉貸出処理機２０へ送信して設定、変更するようにしてもかまわない。さらには、第三者機関側しか知らない暗証番号を設定すれば、第三者管理機関の係員（サービスマン）が遊技店に赴いて各管理サーバを操作して設定、変更することも可能にできる。
【００９０】
例えば、本実施の形態では、本発明に係る遊技媒体貸出システムをパチンコ遊技に適用した場合について説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、パチスロ機による遊技システムにおいても同様に適用することができる。
【００９１】
また、本実施の形態では、パチンコ機の内部から玉が投出される（所謂、ＣＲ機方式）について説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、玉貸出処理機からノズルを介して玉が投出される方式においても同様に適用することができる。
【００９２】
また、本実施の形態においては、カード媒体が全く介在しないタイプの玉貸出システムに適用したが、カード媒体が介在するタイプであっても、貸出情報を玉貸出処理機本体の本体ＩＤと枠体ＩＤに関連付けて管理し、且つ、通信異常状態では該貸出情報を玉貸出処理機本体および枠体のメモリに記憶するようにすれば、同様に適用することができる。
【００９３】
また、本実施の形態では、玉貸出処理機２０において当該玉貸出処理機２０と管理サーバ２００との通信機能が通信異常状態である旨を報知する報知手段として、表示ランプ（緑色、赤色、黄色）によって報知する場合について説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、画面表示による報知やサイレンなどの音声による報知をおこなう場合についても同様に適用することができる。
【００９４】
また、本実施の形態において説明した各処理のうち、自動的におこなわれるものとして説明した処理の全部または一部を手動的におこなうこともでき、あるいは、手動的におこなわれるものとして説明した処理の全部または一部を公知の方法で自動的におこなうこともできる。この他、上記文書中や図面中で示した処理手順、制御手順、具体的名称、各種のデータやパラメータを含む情報については、特記する場合を除いて任意に変更することができる。
【００９５】
また、図示した各装置の各構成要素は機能概念的なものであり、必ずしも物理的に図示の如く構成されていることを要しない。すなわち、各装置の分散・統合の具体的形態は図示のものに限られず、その全部または一部を、各種の負荷や使用状況などに応じて、任意の単位で機能的または物理的に分散・統合して構成することができる。さらに、各装置にて行なわれる各処理機能は、その全部または任意の一部が、ＣＰＵおよび当該ＣＰＵにて解析実行されるプログラムにて実現され、あるいは、ワイヤードロジックによるハードウェアとして実現され得る。
【００９６】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、管理サーバは、貸出処理機と当該管理サーバ間における通信異常状態の発生を検知し、通信異常状態であると検知された場合に、通信異常状態にある貸出処理機に関する情報を中央管理装置へ通知することとしたので、遊技店における機器の稼動状況を一元管理することができ、通信経路の断線等によって通信異常状態に陥った場合でも、第三者機関が遊技店の運営状況を正確に把握することが可能な遊技媒体貸出システムが得られるという効果を奏する。
【００９７】
また、本発明によれば、管理サーバは、当該管理サーバと中継装置間における通信異常状態の発生を検知し、通信異常状態であると検知された場合に、通信異常状態にある貸出処理機に関する情報を中央管理装置へ通知することとしたので、通信経路の断線等によって通信異常状態に陥った場合でも、第三者機関が遊技店の運営状況をより正確に把握することが可能な遊技媒体貸出システムが得られるという効果を奏する。
【００９８】
また、本発明によれば、通信異常状態の検出が所定時間以上継続したことを条件に、通信異常状態にある貸出処理機に関する情報を中央管理装置へ通知をおこない、管理サーバあるいは中央管理装置は、中央管理装置への通知をおこなう条件となる通信異常状態の継続時間を設定することとしたので、各遊技店の営業特性に応じて通信異常状態の継続時間を設定することが可能な遊技媒体貸出システムが得られるという効果を奏する。
【００９９】
また、本発明によれば、中央管理装置は、管理サーバから通知される通信異常状態の貸出処理機あるいは中継装置に関する情報を出力することとしたので、通信経路の断線等によって通信異常状態に陥った場合でも、第三者機関が遊技店の運営状況を正確かつ効率良く把握することが可能な遊技媒体貸出システムが得られるという効果を奏する。
【０１００】
また、本発明によれば、貸出処理機は、当該貸出処理機と管理サーバ間における通信異常状態の発生を検知し、通信異常状態であると検知された場合に、管理サーバとの間が通信異常状態である旨を報知することとしたので、第三者機関が通信異常状態である貸出処理機を現場にて確認することが可能な遊技媒体貸出システムが得られるという効果を奏する。
【０１０１】
また、本発明によれば、貸出処理機は、当該貸出処理機と中継装置間における通信異常状態の発生を検知し、通信異常状態であると検知された場合に、管理サーバとの間が通信異常状態である旨を報知することとしたので、第三者機関が通信異常状態である貸出処理機を現場にて確認することが可能な遊技媒体貸出システムが得られるという効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【図１】本実施の形態に係る遊技媒体貸出システムの概要を示す説明図である。
【図２】本実施の形態に係る遊技媒体貸出システムの概略構成を示す機能ブロック図である。
【図３】図２に示した管理サーバの構成を示す機能ブロック図である。
【図４】図２に示した中央管理装置の構成を示す機能ブロック図である。
【図５】図２に示した遊技媒体貸出システムで適用する玉貸出処理機およびパチンコ機の外観正面図である。
【図６】図５に示した玉貸出処理機を示す側面図である。
【図７】図５に示した玉貸出処理機と枠体との分離状態を示す図である。
【図８】本実施の形態に係る玉貸出処理機の概略構成を示す機能ブロック図である。
【図９】（ａ）は、売上情報記憶テーブルの構成を、（ｂ）は、管理サーバデータベースの構成をそれぞれ示す図である。
【図１０】（ａ）は、中継器稼動状況管理テーブルの構成を、（ｂ）は、玉貸出処理機稼動状況管理テーブルの構成をそれぞれ示す図である。
【図１１】（ａ）は、管理サーバ稼動状況管理テーブルの構成を、（ｂ）は、中継器稼動状況管理テーブルの構成を、（ｃ）は、玉貸出処理機稼動状況管理テーブルの構成をそれぞれ示す図である。
【図１２】ＢＶロック機構部の解錠概略を示す説明図である。
【図１３】本実施の形態に係る遊技媒体貸出システムの基本制御手順を示すフローチャートである。
【図１４】本実施の形態に係る遊技媒体貸出システムの報知処理の手順を示すフローチャートである。
【図１５】本実施の形態に係る遊技媒体貸出システムの通知処理の手順を示すフローチャートである。
【図１６】本実施の形態に係る遊技媒体貸出システムの機器稼動状況収集処理の手順を示すフローチャートである。
【符号の説明】
１０ パチンコ機
１１ 遊技領域
１２ 上皿
１３ 玉投出機構部
１５ 紙幣挿入口
２０ 玉貸出処理機
２１ 本体部
２２ 表示ランプ
２３ 表示部
２４ リモコン用受光部
２５ 制御部
２６、１２０、２２０ 通信Ｉ／Ｆ
２７、３２ メモリ
２８、３３ 売上情報記憶テーブル
３０ 枠体
３１ ジョイント基板
５０ ＢＶユニット部
５１ 紙幣収納部
５２ 紙幣識別部
５３ ＢＶロック機構部
６０ 電源部
７１ 障害検知部
７２ 玉貸出制御部
１００ 中央管理装置
１１０ 遊技店管理データベース
１１１ 管理サーバ稼動状況管理テーブル
１１２、２１２ 中継器稼動状況管理テーブル
１１３、２１３ 玉貸出処理機稼動状況管理テーブル
１３０ 表示部
１４０ 入力部
１５０ 中央管理制御部
１５１ 障害検知部
２００ 管理サーバ
２１０ 管理サーバデータベース
２３０ 表示部
２４０ 入力部
２５０ 制御部
２５１ 障害検知部
３００ 中継器
Claims (6)
- 有価価値となる貨幣を受け入れて遊技媒体を貸し出す処理をおこなう貸出処理機と、前記貨幣による入金情報を売上情報として取得する管理サーバと、当該管理サーバが取得した各貸出処理機による売上情報を管理する中央管理装置とを備えた遊技媒体貸出システムであって、
前記管理サーバは、
前記貸出処理機と当該管理サーバ間における通信異常状態の発生を検知する障害検知手段と、
前記障害検知手段によって通信異常状態であると検知された場合に、通信異常状態にある貸出処理機に関する情報を前記中央管理装置へ通知する通知手段と
を備えたことを特徴とする遊技媒体貸出システム。 - 有価価値となる貨幣を受け入れて遊技媒体を貸し出す処理をおこなう貸出処理機と、前記貨幣による入金情報を売上情報として取得する管理サーバと、当該管理サーバが取得した各貸出処理器による売上情報を管理する中央管理装置と、前記貸出処理機と管理サーバ間の通信経路に配置される中継装置とを備えた遊技媒体貸出システムであって、
前記管理サーバは、
当該管理サーバと前記中継装置間における通信異常状態の発生を検知する障害検知手段と、
前記障害検知手段によって通信異常状態であると検知された場合に、通信異常状態にある貸出処理機に関する情報を前記中央管理装置へ通知する通知手段と
を備えたことを特徴とする遊技媒体貸出システム。 - 前記通知手段は、前記障害検知手段による通信異常状態の検出が所定時間以上継続したことを条件に、通信異常状態にある貸出処理機に関する情報を前記中央管理装置へ通知をおこない、
前記管理サーバあるいは前記中央管理装置は、
前記通知手段が前記中央管理装置への通知をおこなう条件となる通信異常状態の継続時間を設定する条件時間設定手段をさらに備えたことを特徴とする請求項１または２に記載の遊技媒体貸出システム。 - 前記中央管理装置は、
前記管理サーバから通知される通信異常状態の前記貸出処理機あるいは中継装置に関する情報を出力する出力手段をさらに備えたことを特徴とする請求項１、２または３に記載の遊技媒体貸出システム。 - 有価価値となる貨幣を受け入れて遊技媒体を貸し出す処理をおこなう貸出処理機と、前記貨幣による入金情報を売上情報として取得する管理サーバとを備えた遊技媒体貸出システムであって、
前記貸出処理機は、
当該貸出処理機と前記管理サーバ間における通信異常状態の発生を検知する障害検知手段と、
前記障害検知手段によって通信異常状態であると検知された場合に、前記管理サーバとの間が通信異常状態である旨を報知する報知手段と
を備えたことを特徴とする遊技媒体貸出システム。 - 有価価値となる貨幣を受け入れて遊技媒体を貸し出す処理をおこなう貸出処理機と、前記貨幣による入金情報を売上情報として取得する管理サーバと、前記貸出処理機と管理サーバ間の通信経路に配置される中継装置とを備えた遊技媒体貸出システムであって、
前記貸出処理機は、
当該貸出処理機と前記中継装置間における通信異常状態の発生を検知する障害検知手段と、
前記障害検知手段によって通信異常状態であると検知された場合に、前記管理サーバとの間が通信異常状態である旨を報知する報知手段と
を備えたことを特徴とする遊技媒体貸出システム。
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