JP2005031976A - メンテナンス支援システム、デバイス、デバイス管理端末、デバイス用プログラム及び端末用プログラム、並びにメンテナンス支援方法 - Google Patents
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Abstract
【課題】メンテナンスサービスを向上するのに好適なメンテナンス支援システムを提供する。
【解決手段】プリンタ２００は、メンテナンスを希望する希望日時を入力し、入力した希望日時を示す希望日時情報をプリンタ管理サーバ１００に送信する一方、予定日時情報を受信したときは、受信した予定日時情報に基づいてメンテナンスを行う予定日時を表示する。プリンタ管理サーバ１００は、障害情報に基づいてメンテナンスが必要な障害がプリンタ２００に発生したと判定したときは、希望日時情報を受信し、受信した希望日時情報により特定される希望日時に合致する日時を予定日時として設定し、設定した予定日時を示す予定日時情報をプリンタ２００に送信する。
【選択図】 図１
【解決手段】プリンタ２００は、メンテナンスを希望する希望日時を入力し、入力した希望日時を示す希望日時情報をプリンタ管理サーバ１００に送信する一方、予定日時情報を受信したときは、受信した予定日時情報に基づいてメンテナンスを行う予定日時を表示する。プリンタ管理サーバ１００は、障害情報に基づいてメンテナンスが必要な障害がプリンタ２００に発生したと判定したときは、希望日時情報を受信し、受信した希望日時情報により特定される希望日時に合致する日時を予定日時として設定し、設定した予定日時を示す予定日時情報をプリンタ２００に送信する。
【選択図】 図１
Description
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、デバイスのメンテナンスを支援するシステム、デバイス、端末およびプログラム、並びに方法に係り、特に、メンテナンスサービスを向上するのに好適なメンテナンス支援システム、デバイス、デバイス管理端末、デバイス用プログラムおよび端末用プログラム、並びにメンテナンス支援方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、ネットワークを利用したメンテナンスサービスといえば、例えば、企業内に設置されたデバイスと、サービスセンタに設置されたデバイス管理サーバとを通信可能に接続し、デバイス管理サーバがデバイスからの障害通知に応じてメンテナンス作業員にメンテナンス要求を通知し、メンテナンス作業員が企業まで訪問してデバイスの復旧作業を行うという方式が広く知られている。しかし、この方式では、デバイスのユーザは、メンテナンス作業員がいつやってくるのかを知ることが難しかった。
【０００３】
そこで、この問題を解決するために、特許文献１記載の機器管理メンテナンスシステムが提案されている。
特許文献１記載の発明は、デバイスから通信サーバを介して管理サーバに故障が伝えられると、管理サーバが故障内容および修理に必要な部品名をメンテナンス作業員の情報端末に通知する。また、管理サーバがメンテナンス作業員の到着予定時刻をデバイスに通知し、デバイスの操作パネルに表示する。
【０００４】
【特許文献１】
特開２００２−４１６９１号公報
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、特許文献１記載の発明にあっては、メンテナンス作業員または管理サーバが一方的に設定した到着予定時刻が表示される構成であるため、ユーザは、到着予定時刻にその場所に居合わせなければならない。そのため、到着予定時刻に別の予定がある場合などは、ユーザに与える負担が大きい。
【０００６】
また、単に到着予定時刻が表示されるだけの構成であるため、ユーザは、どういったメンテナンス作業員がやってくるのかを知ることができない。そのため、復旧作業時間がどれぐらいかかるのかとか復旧作業が円滑にかつ確実に行われるのかといった不安を抱きやすい。
したがって、特許文献１記載の発明にあっては、十分なメンテナンスサービスを提供することができないという問題があった。
【０００７】
そこで、本発明は、このような従来の技術の有する未解決の課題に着目してなされたものであって、メンテナンスサービスを向上するのに好適なメンテナンス支援システム、デバイス、デバイス管理端末、デバイス用プログラムおよび端末用プログラム、並びにメンテナンス支援方法を提供することを目的としている。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
〔発明１〕
上記目的を達成するために、発明１のメンテナンス支援システムは、
デバイスのメンテナンスを支援するシステムであって、
前記メンテナンスを希望する希望日時を入力する希望日時入力手段と、前記希望日時に基づいてメンテナンスを行う予定日時を設定する予定日時設定手段と、前記予定日時を通知する予定日時通知手段とを備え、
前記メンテナンスが必要と判定したときは、前記予定日時設定手段は、前記希望日時入力手段で入力した希望日時に適合するように前記予定日時を設定するようになっていることを特徴とする。
【０００９】
このような構成であれば、ユーザは、メンテナンスを希望する希望日時を希望日時入力手段に入力する。そして、メンテナンスが必要と判定されると、予定日時設定手段により、希望日時に適合するように予定日時が設定され、予定日時通知手段により、予定日時が通知される。ユーザは、通知された予定日時によりメンテナンスが行われる日時を知ることができる。
【００１０】
これにより、ユーザの希望に添った日時に予定日時が設定されるので、ユーザは、その予定日時に居合わせるのが容易であり、ユーザに与える負担が少ない。したがって、従来に比して、メンテナンスサービスを向上することができるという効果が得られる。
ここで、希望日時は、メンテナンスを希望する日時のほか、時刻、時間帯、年月日、日程その他の時間を特定するあらゆる要素が含まれる。このことは、予定日時についても同じである。以下、発明２のメンテナンス支援システム、発明１２のデバイス、発明１４のデバイス管理端末、発明１６のデバイス用プログラム、発明１８の端末用プログラム、および発明２０のメンテナンス支援方法において同じである。
【００１１】
また、予定日時設定手段は、希望日時に適合するように予定日時を設定するようになっていればどのような構成であってもよく、例えば、希望日時に合致する日時を予定日時として設定するようになっていてもよいし、希望日時に近い日時を予定日時として設定するようになっていてもよい。以下、発明２のメンテナンス支援システム、発明１４のデバイス管理端末、および発明１８の端末用プログラムにおいて同じである。
【００１２】
また、予定日時通知手段は、予定日時を通知するようになっていればどのような構成であってもよく、具体的には、例えば、表示、印刷または音声出力により予定日時を通知するようになっていればよい。以下、発明２のメンテナンス支援システム、発明１２のデバイス、および発明１６のデバイス用プログラムにおいて同じである。
【００１３】
また、本システムは、単一の装置として実現するようにしてもよいし、複数の端末を通信可能に接続したネットワークシステムとして実現するようにしてもよい。後者の場合、各構成要素は、それぞれ通信可能に接続されていれば、複数の端末のうちどの端末に属していてもよい。以下、発明１０のメンテナンス支援システムにおいて同じである。
【００１４】
また、「メンテナンスが必要と判定する」ことは、より具体的には、例えば、メンテナンスが必要な障害がデバイスに発生したと判定することである。以下、発明１０のメンテナンス支援システムにおいて同じである。
また、予定日時通知手段は、予定日時を通知するようになっていればどうような構成であってもよいが、より具体的には、予定日時設定手段で設定した予定日時を通知するように構成することができる。
【００１５】
また、デバイスとは、特定の機能を果たす機器であって入力機能および表示機能のいずれか一方または両方を利用できるものをいう。以下、発明２、１０および１１のメンテナンス支援システム、発明１２および１３のデバイス、発明１４および１５のデバイス管理端末、発明１６および１７のデバイス用プログラム、発明１８および１９の端末用プログラム、並びに発明２０および２１のメンテナンス支援方法において同じである。
〔発明２〕
さらに、発明２のメンテナンス支援システムは、
メンテナンスの対象となるデバイスと、前記デバイスを管理するデバイス管理端末とを通信可能に接続し、前記デバイスのメンテナンスを支援するシステムであって、
前記デバイスは、当該デバイスの障害に関する障害通知を前記デバイス管理端末に送信する障害通知送信手段と、メンテナンスを希望する希望日時を入力する希望日時入力手段と、前記希望日時入力手段で入力した希望日時を示す希望日時情報を前記デバイス管理端末に送信する希望日時情報送信手段と、メンテナンスを行う予定日時を示す予定日時情報を受信する予定日時情報受信手段と、前記予定日時情報受信手段で受信した予定日時情報に基づいて前記予定日時を通知する予定日時通知手段とを有し、
前記デバイス管理端末は、前記障害通知を受信する障害通知受信手段と、前記希望日時情報を受信する希望日時情報受信手段と、前記予定日時を設定する予定日時設定手段と、前記予定日時設定手段で設定した予定日時を示す予定日時情報を前記デバイスに送信する予定日時情報送信手段とを有し、
前記障害通知受信手段で受信した障害通知に基づいてメンテナンスが必要と判定したときは、前記予定日時設定手段は、前記希望日時情報受信手段で受信した希望日時情報により特定される希望日時に適合するように前記予定日時を設定するようになっていることを特徴とする。
【００１６】
このような構成であれば、デバイスでは、障害が発生すると、障害通知送信手段により、その障害に関する障害通知がデバイス管理端末に送信される。また、ユーザは、デバイスにおいて、メンテナンスを希望する希望日時を希望日時入力手段に入力する。デバイスでは、希望日時が入力されると、希望日時情報送信手段により、入力された希望日時を示す希望日時情報がデバイス管理端末に送信される。
【００１７】
デバイス管理端末では、障害通知受信手段により障害通知を受信し、希望日時情報受信手段により希望日時情報を受信する。そして、受信した障害通知に基づいてメンテナンスが必要と判定されると、予定日時設定手段により、受信した希望日時情報により特定される希望日時に適合するように予定日時が設定され、予定日時情報送信手段により、設定された予定日時を示す予定日時情報がデバイスに送信される。
【００１８】
デバイスでは、予定日時情報受信手段により予定日時情報を受信すると、予定日時通知手段により、受信した予定日時情報に基づいて予定日時が通知される。ユーザは、通知された予定日時によりメンテナンスが行われる日時を知ることができる。
これにより、ユーザの希望に添った日時に予定日時が設定されるので、ユーザは、その予定日時に居合わせるのが容易であり、ユーザに与える負担が少ない。したがって、従来に比して、メンテナンスサービスを向上することができるという効果が得られる。
【００１９】
ここで、障害通知は、デバイスの障害に関する通知をいい、これには、例えば、障害の名称、種別、内容、発生日時若しくはメンテナンスの必要の有無を示す情報、障害が発生した場合に送信される通知（情報を含まない通知を含む。）、またはデバイス管理端末その他の端末から障害通知要求を受信した場合に送信される応答（情報を含まない応答を含む。）が含まれる。以下、発明１１のメンテナンス支援システム、発明１２および１３のデバイス、発明１４および１５のデバイス管理端末、発明１６および１７のデバイス用プログラム、発明１８および１９の端末用プログラム、並びに発明２０および２１のメンテナンス支援方法において同じである。
【００２０】
また、「障害通知に基づいてメンテナンスが必要と判定する」ことは、より具体的には、例えば、障害通知に基づいてメンテナンスが必要な障害がデバイスに発生したと判定することである。以下、発明４および１１のメンテナンス支援システム、発明１４および１５のデバイス管理端末、発明１８および１９の端末用プログラム、並びに発明２０および２１のメンテナンス支援方法において同じである。
〔発明３〕
さらに、発明３のメンテナンス支援システムは、発明２のメンテナンス支援システムにおいて、
前記デバイス管理端末は、各メンテナンス作業員ごとに当該メンテナンス作業員の所在地を示す位置情報を記憶する位置情報記憶手段を有し、
前記予定日時設定手段は、前記位置情報記憶手段の位置情報に基づいて、前記メンテナンス作業員が前記デバイスの設置場所までの到着予定時間を算出し、前記到着予定時間および前記希望日時に基づいて前記予定日時を設定するようになっていることを特徴とする。
【００２１】
このような構成であれば、デバイス管理端末では、予定日時設定手段により、位置情報記憶手段の位置情報に基づいて、メンテナンス作業員がデバイスの設置場所までの到着予定時間が算出され、算出された到着予定時間および希望日時に基づいて予定日時が設定される。
これにより、ユーザの希望日時のほか、メンテナンス作業員がデバイスの設置場所までの到着予定時間を考慮して予定日時が設定されるので、メンテナンス作業員を効率的に現場に派遣することができる。したがって、メンテナンスを効率的に行うことができるという効果も得られる。
【００２２】
ここで、到着時間情報記憶手段は、到着時間情報をあらゆる手段でかつあらゆる時期に記憶するものであり、到着時間情報をあらかじめ記憶してあるものであってもよいし、到着時間情報をあらかじめ記憶することなく、本システムの動作時に外部からの入力等によって到着時間情報を記憶するようになっていてもよい。
〔発明４〕
さらに、発明４のメンテナンス支援システムは、発明３のメンテナンス支援システムにおいて、
前記デバイス管理端末は、前記各メンテナンス作業員ごとに当該メンテナンス作業員の作業員情報を記憶する作業員情報記憶手段と、前記メンテナンス作業員を選択する作業員選択手段と、前記作業員情報を前記デバイスに送信する作業員情報送信手段とを有し、
前記デバイスは、前記作業員情報を受信する作業員情報受信手段と、前記作業員情報受信手段で受信した作業員情報を通知する作業員情報通知手段とを有し、
前記作業員選択手段は、前記障害通知受信手段で受信した障害通知に基づいて前記メンテナンスが必要と判定したときは、前記メンテナンス作業員を選択するようになっており、
前記作業員情報送信手段は、前記作業員情報記憶手段の作業員情報のうち前記作業員選択手段で選択したメンテナンス作業員に対応する作業員情報を前記デバイスに送信するようになっていることを特徴とする。
【００２３】
このような構成であれば、デバイス管理端末では、受信した障害通知に基づいてメンテナンスが必要と判定されると、作業員選択手段により、メンテナンス作業員が選択され、作業員情報送信手段により、作業員情報記憶手段の作業員情報のうち選択されたメンテナンス作業員に対応する作業員情報がデバイスに送信される。
【００２４】
デバイスでは、作業員情報受信手段により作業員情報を受信すると、作業員情報通知手段により、受信した作業員情報が通知される。
これにより、ユーザは、メンテナンス作業員に関する情報を事前に知ることができるので、復旧作業時間がどれぐらいかかるのかとか復旧作業が円滑にかつ確実に行われるのかといった不安を抱きにくくなる。したがって、メンテナンスサービスをさらに向上することができるという効果も得られる。
【００２５】
ここで、作業員情報通知手段は、作業員情報を通知するようになっていればどのような構成であってもよく、具体的には、例えば、表示、印刷または音声出力により作業員情報を通知するようになっていればよい。以下、発明１０および１１のメンテナンス支援システム、発明１３のデバイス、並びに発明１７のデバイス用プログラムにおいて同じである。
【００２６】
また、作業員選択手段は、メンテナンス作業員を選択するようになっているが、情報処理としては、例えば、メンテナンス作業員に一意に割り当てられた作業員ＩＤ、メンテナンス作業員の氏名、その他メンテナンス作業員の識別情報を選択することにより行うことができる。以下、発明１０および１１のメンテナンス支援システム、発明１５のデバイス管理端末、並びに発明１９の端末用プログラムにおいて同じである。
【００２７】
また、作業員情報記憶手段は、作業員情報をあらゆる手段でかつあらゆる時期に記憶するものであり、作業員情報をあらかじめ記憶してあるものであってもよいし、作業員情報をあらかじめ記憶することなく、本システムの動作時に外部からの入力等によって作業員情報を記憶するようになっていてもよい。以下、発明１０および１１のメンテナンス支援システム、並びに発明１５のデバイス管理端末において同じである。
〔発明５〕
さらに、発明５のメンテナンス支援システムは、発明４のメンテナンス支援システムにおいて、
前記デバイスは、前記メンテナンス作業員の変更要求を入力する変更要求入力手段と、前記変更要求を前記デバイス管理端末に送信する変更要求送信手段とを有し、
前記作業員選択手段は、前記変更要求を受信したときは、前記メンテナンス作業員を再選択するようになっていることを特徴とする。
【００２８】
このような構成であれば、ユーザは、作業員情報の通知を受けてその内容に不満等がある場合は、デバイスにおいて、メンテナンス作業員の変更要求を変更要求入力手段に入力する。デバイスでは、変更要求が入力されると、変更要求送信手段により、変更要求がデバイス管理端末に送信される。
デバイス管理端末では、変更要求を受信すると、作業員選択手段により、メンテナンス作業員が再選択され、作業員情報送信手段により、作業員情報記憶手段の作業員情報のうち選択されたメンテナンス作業員に対応する作業員情報がデバイスに送信される。
【００２９】
これにより、ユーザは、通知された作業員情報の内容によってはメンテナンス作業員を変更することができるので、ユーザの希望に添ったメンテナンス作業員を派遣することができる。したがって、メンテナンスサービスをさらに向上することができるという効果も得られる。
ここで、変更要求送信手段は、変更要求をデバイス管理端末に送信するようになっていればどのような構成であってもよいが、より具体的には、変更要求入力手段で入力した変更要求をデバイス管理端末に送信するように構成することができる。
〔発明６〕
さらに、発明６のメンテナンス支援システムは、発明４および５のいずれかのメンテナンス支援システムにおいて、
前記デバイス管理端末は、前記メンテナンス作業員の選択履歴を示す選択履歴情報を記憶する選択履歴情報記憶手段を有し、
前記作業員選択手段は、前記選択履歴情報に基づいて前記メンテナンス作業員を選択するようになっていることを特徴とする。
【００３０】
このような構成であれば、デバイス管理端末では、作業員選択手段により、選択履歴情報に基づいてメンテナンス作業員が選択される。
これにより、ユーザに対して以前派遣したことのあるメンテナンス作業員が選択されたりするなど、メンテナンス作業員の選択履歴に基づいてメンテナンス作業員が選択されるので、ユーザの希望に添ったメンテナンス作業員を派遣することができる。したがって、メンテナンスサービスをさらに向上することができるという効果も得られる。
【００３１】
ここで、選択履歴情報記憶手段は、選択履歴情報をあらゆる手段でかつあらゆる時期に記憶するものであり、選択履歴情報をあらかじめ記憶してあるものであってもよいし、選択履歴情報をあらかじめ記憶することなく、本システムの動作時に外部からの入力等によって選択履歴情報を記憶するようになっていてもよい。
【００３２】
また、作業員選択手段は、選択履歴情報に基づいてメンテナンス作業員を選択するようになっていればどのような構成であってもよいが、より具体的には、選択履歴情報記憶手段の選択履歴情報に基づいてメンテナンス作業員を選択するように構成することができる。
〔発明７〕
さらに、発明７のメンテナンス支援システムは、発明４ないし６のいずれかのメンテナンス支援システムにおいて、
前記デバイスは、前記メンテナンス作業員の評価を入力する評価入力手段と、前記評価入力手段で入力した評価を示す評価情報を前記デバイス管理端末に送信する評価情報送信手段とを有し、
前記デバイス管理端末は、前記評価情報を受信する評価情報受信手段と、前記評価情報受信手段で受信した評価情報を記憶する評価情報記憶手段とを有し、
前記作業員選択手段は、前記評価情報記憶手段の評価情報に基づいて前記メンテナンス作業員を選択するようになっていることを特徴とする。
【００３３】
このような構成であれば、ユーザは、デバイスにおいて、メンテナンスが完了した後に作業内容に対するメンテナンス作業員の評価を評価入力手段に入力する。デバイスでは、メンテナンス作業員の評価が入力されると、評価情報送信手段により、入力された評価を示す評価情報がデバイス管理端末に送信される。
デバイス管理端末では、評価情報受信手段により評価情報を受信すると、受信した評価情報が評価情報記憶手段に記憶される。そして、作業員選択手段により、評価情報記憶手段の評価情報に基づいてメンテナンス作業員が選択される。
【００３４】
これにより、ユーザからみて評価の良いメンテナンス作業員が選択されたりするなど、メンテナンス作業員の評価に基づいてメンテナンス作業員が選択されるので、ユーザの希望に添ったメンテナンス作業員を派遣することができる。したがって、メンテナンスサービスをさらに向上することができるという効果も得られる。
【００３５】
ここで、評価情報記憶手段は、評価情報をあらゆる手段でかつあらゆる時期に記憶するものであり、評価情報をあらかじめ記憶してあるものであってもよいし、評価情報をあらかじめ記憶することなく、本システムの動作時に外部からの入力等によって評価情報を記憶するようになっていてもよい。
〔発明８〕
さらに、発明８のメンテナンス支援システムは、発明４ないし７のいずれかのメンテナンス支援システムにおいて、
前記作業員情報は、前記メンテナンス作業員の技術レベル、メンテナンス完了予定時間またはメンテナンス実績の少なくとも１つに関する情報を含むことを特徴とする。
【００３６】
このような構成であれば、デバイスでは、作業員情報受信手段により作業員情報を受信すると、作業員情報通知手段により、メンテナンス作業員の技術レベル、メンテナンス完了予定時間またはメンテナンス実績の少なくとも１つに関する情報が通知される。
これにより、ユーザは、メンテナンス作業員の技術レベル、メンテナンス完了予定時間またはメンテナンス実績の少なくとも１つに関する情報を事前に知ることができるので、復旧作業時間がどれぐらいかかるのかとか復旧作業が円滑にかつ確実に行われるのかといった不安をさらに抱きにくくなる。したがって、メンテナンスサービスをさらに向上することができるという効果も得られる。
〔発明９〕
さらに、発明９のメンテナンス支援システムは、発明３ないし８のいずれかのメンテナンス支援システムにおいて、
前記メンテナンス作業員の利用に供する作業員用携帯端末と通信可能に接続し、
前記予定日時情報送信手段は、前記予定日時設定手段で設定した予定日時を示す予定日時情報を前記作業員用携帯端末および前記デバイスに送信するようになっていることを特徴とする。
【００３７】
このような構成であれば、デバイス管理端末では、予定日時情報送信手段により、設定された予定日時を示す予定日時情報が作業員用携帯端末およびデバイスに送信される。
これにより、メンテナンス作業員は、作業員用携帯端末において、予定日時情報を参照することによりメンテナンスを行うべき予定日時を知ることができる。したがって、メンテナンスを効率的に行うことができるという効果も得られる。〔発明１０〕
さらに、発明１０のメンテナンス支援システムは、
デバイスのメンテナンスを支援するシステムであって、
各メンテナンス作業員ごとに前記作業員情報を記憶する作業員情報記憶手段と、前記メンテナンス作業員を選択する作業員選択手段と、前記作業員選択手段で選択したメンテナンス作業員の作業員情報を通知する作業員情報通知手段と備え、
メンテナンスが必要と判定したときは、前記作業員選択手段は、前記メンテナンス作業員を選択するようになっていることを特徴とする。
【００３８】
このような構成であれば、メンテナンスが必要と判定されると、作業員選択手段により、メンテナンス作業員が選択され、作業員情報通知手段により、選択されたメンテナンス作業員の作業員情報が通知される。
これにより、ユーザは、メンテナンス作業員に関する情報を事前に知ることができるので、復旧作業時間がどれぐらいかかるのかとか復旧作業が円滑にかつ確実に行われるのかといった不安を抱きにくくなる。したがって、従来に比して、メンテナンスサービスを向上することができるという効果が得られる。
〔発明１１〕
さらに、発明１１のメンテナンス支援システムは、
メンテナンスの対象となるデバイスと、前記デバイスを管理するデバイス管理端末とを通信可能に接続し、前記デバイスのメンテナンスを支援するシステムであって、
前記デバイスは、当該デバイスの障害に関する障害通知を前記デバイス管理端末に送信する障害通知送信手段と、メンテナンス作業員の作業員情報を受信する作業員情報受信手段と、前記作業員情報受信手段で受信した作業員情報を通知する作業員情報通知手段とを有し、
前記デバイス管理端末は、前記障害通知を受信する障害通知受信手段と、前記各メンテナンス作業員ごとに前記作業員情報を記憶する作業員情報記憶手段と、前記メンテナンス作業員を選択する作業員選択手段と、前記作業員情報を前記デバイスに送信する作業員情報送信手段とを有し、
前記障害通知受信手段で受信した障害通知に基づいてメンテナンスが必要と判定したときは、前記作業員選択手段は、前記メンテナンス作業員を選択するようになっており、
前記作業員情報送信手段は、前記作業員情報記憶手段の作業員情報のうち前記作業員選択手段で選択したメンテナンス作業員に対応する作業員情報を前記デバイスに送信するようになっていることを特徴とする。
【００３９】
このような構成であれば、デバイスは、障害が発生すると、障害通知送信手段により、その障害に関する障害通知がデバイス管理端末に送信される。
デバイス管理端末では、障害通知受信手段により障害通知を受信する。そして、受信した障害通知に基づいてメンテナンスが必要と判定されると、作業員選択手段により、メンテナンス作業員が選択され、作業員情報送信手段により、作業員情報記憶手段の作業員情報のうち選択されたメンテナンス作業員に対応する作業員情報がデバイスに送信される。
【００４０】
デバイスでは、作業員情報受信手段により作業員情報を受信すると、作業員情報通知手段により、受信した作業員情報が通知される。
これにより、ユーザは、メンテナンス作業員に関する情報を事前に知ることができるので、復旧作業時間がどれぐらいかかるのかとか復旧作業が円滑にかつ確実に行われるのかといった不安を抱きにくくなる。したがって、従来に比して、メンテナンスサービスを向上することができるという効果が得られる。
〔発明１２〕
一方、上記目的を達成するために、発明１２のデバイスは、
メンテナンス支援システムにおけるデバイス管理端末と通信可能に接続するデバイスであって、
当該デバイスの障害に関する障害通知を前記デバイス管理端末に送信する障害通知送信手段と、メンテナンスを希望する希望日時を入力する希望日時入力手段と、前記希望日時入力手段で入力した希望日時を示す希望日時情報を前記デバイス管理端末に送信する希望日時情報送信手段と、メンテナンスを行う予定日時を示す予定日時情報を受信する予定日時情報受信手段と、前記予定日時情報受信手段で受信した予定日時情報に基づいて前記予定日時を通知する予定日時通知手段とを備えることを特徴とする。
【００４１】
このような構成であれば、発明２のメンテナンス支援システムにおけるデバイスと同等の作用が得られる。したがって、発明２のメンテナンス支援システムと同等の効果が得られる。
〔発明１３〕
さらに、発明１３のデバイスは、
メンテナンス支援システムにおけるデバイス管理端末と通信可能に接続するデバイスであって、
当該デバイスの障害に関する障害通知を前記デバイス管理端末に送信する障害通知送信手段と、メンテナンス作業員の作業員情報を受信する作業員情報受信手段と、前記作業員情報受信手段で受信した作業員情報を通知する作業員情報通知手段とを備えることを特徴とする。
【００４２】
このような構成であれば、発明１１のメンテナンス支援システムにおけるデバイスと同等の作用が得られる。したがって、発明１１のメンテナンス支援システムと同等の効果が得られる。
〔発明１４〕
一方、上記目的を達成するために、発明１４のデバイス管理端末は、
メンテナンス支援システムにおけるデバイスと通信可能に接続する端末であって、
前記デバイスの障害に関する障害通知を受信する障害通知受信手段と、メンテナンスを希望する希望日時を示す希望日時情報を受信する希望日時情報受信手段と、メンテナンスを行う予定日時を設定する予定日時設定手段と、前記予定日時設定手段で設定した予定日時を示す予定日時情報を前記デバイスに送信する予定日時情報送信手段とを備え、
前記障害通知受信手段で受信した障害通知に基づいてメンテナンスが必要と判定したときは、前記予定日時設定手段は、前記希望日時情報受信手段で受信した希望日時情報により特定される希望日時に適合するように前記予定日時を設定するようになっていることを特徴とする。
【００４３】
このような構成であれば、発明２のメンテナンス支援システムにおけるデバイス管理端末と同等の作用が得られる。したがって、発明２のメンテナンス支援システムと同等の効果が得られる。
〔発明１５〕
さらに、発明１５のデバイス管理端末は、
メンテナンス支援システムにおけるデバイスと通信可能に接続する端末であって、
前記デバイスの障害に関する障害通知を受信する障害通知受信手段と、各メンテナンス作業員ごとに当該メンテナンス作業員の作業員情報を記憶する作業員情報記憶手段と、前記メンテナンス作業員を選択する作業員選択手段と、前記作業員情報を前記デバイスに送信する作業員情報送信手段とを備え、
前記障害通知受信手段で受信した障害通知に基づいてメンテナンスが必要と判定したときは、前記作業員選択手段は、前記メンテナンス作業員を選択するようになっており、
前記作業員情報送信手段は、前記作業員情報記憶手段の作業員情報のうち前記作業員選択手段で選択したメンテナンス作業員に対応する作業員情報を前記デバイスに送信するようになっていることを特徴とする。
【００４４】
このような構成であれば、発明１１のメンテナンス支援システムにおけるデバイス管理端末と同等の作用が得られる。したがって、発明１１のメンテナンス支援システムと同等の効果が得られる。
〔発明１６〕
一方、上記目的を達成するために、発明１６のデバイス用プログラムは、
コンピュータからなるデバイスに実行させるためのプログラムであって、
当該デバイスの障害に関する障害通知を前記デバイス管理端末に送信する障害通知送信手段、メンテナンスを希望する希望日時を入力する希望日時入力手段、前記希望日時入力手段で入力した希望日時を示す希望日時情報を前記デバイス管理端末に送信する希望日時情報送信手段、メンテナンスを行う予定日時を示す予定日時情報を受信する予定日時情報受信手段、および前記予定日時情報受信手段で受信した予定日時情報に基づいて前記予定日時を通知する予定日時通知手段として実現される処理を実行させるためのプログラムであることを特徴とする。
【００４５】
このような構成であれば、デバイスによってプログラムが読み取られ、読み取られたプログラムに従ってデバイスが処理を実行すると、発明１２のデバイスと同等の作用および効果が得られる。
〔発明１７〕
さらに、発明１７のデバイス用プログラムは、
コンピュータからなるデバイスに実行させるためのプログラムであって、
当該デバイスの障害に関する障害通知を前記デバイス管理端末に送信する障害通知送信手段、メンテナンス作業員の作業員情報を受信する作業員情報受信手段、および前記作業員情報受信手段で受信した作業員情報を通知する作業員情報通知手段として実現される処理を実行させるためのプログラムであることを特徴とする。
【００４６】
このような構成であれば、デバイスによってプログラムが読み取られ、読み取られたプログラムに従ってデバイスが処理を実行すると、発明１３のデバイスと同等の作用および効果が得られる。
〔発明１８〕
一方、上記目的を達成するために、発明１８の端末用プログラムは、
コンピュータからなるデバイス管理端末に実行させるためのプログラムであって、
前記デバイスの障害に関する障害通知を受信する障害通知受信手段、メンテナンスを希望する希望日時を示す希望日時情報を受信する希望日時情報受信手段、メンテナンスを行う予定日時を設定する予定日時設定手段、および前記予定日時設定手段で設定した予定日時を示す予定日時情報を前記デバイスに送信する予定日時情報送信手段として実現される処理を実行させるためのプログラムであり、前記障害通知受信手段で受信した障害通知に基づいてメンテナンスが必要と判定したときは、前記予定日時設定手段は、前記希望日時情報受信手段で受信した希望日時情報により特定される希望日時に適合するように前記予定日時を設定するようになっていることを特徴とする。
【００４７】
このような構成であれば、デバイス管理端末によってプログラムが読み取られ、読み取られたプログラムに従ってデバイス管理端末が処理を実行すると、発明１４のデバイス管理端末と同等の作用および効果が得られる。
〔発明１９〕
さらに、発明１９の端末用プログラムは、
コンピュータからなるデバイス管理端末に実行させるためのプログラムであって、
前記デバイスの障害に関する障害通知を受信する障害通知受信手段、前記メンテナンス作業員を選択する作業員選択手段、およびメンテナンス作業員の作業員情報を前記デバイスに送信する作業員情報送信手段として実現される処理を実行させるためのプログラムであり、
前記障害通知受信手段で受信した障害通知に基づいてメンテナンスが必要と判定したときは、前記作業員選択手段は、前記メンテナンス作業員を選択するようになっており、
前記作業員情報送信手段は、前記作業員情報記憶手段の作業員情報のうち前記作業員選択手段で選択したメンテナンス作業員に対応する作業員情報を前記デバイスに送信するようになっていることを特徴とする。
【００４８】
このような構成であれば、デバイス管理端末によってプログラムが読み取られ、読み取られたプログラムに従ってデバイス管理端末が処理を実行すると、発明１５のデバイス管理端末と同等の作用および効果が得られる。
〔発明２０〕
一方、上記目的を達成するために、発明２０のメンテナンス支援方法は、
メンテナンスの対象となるデバイスと、前記デバイスを管理するデバイス管理端末とを通信可能に接続し、前記デバイスのメンテナンスを支援する方法であって、
前記デバイスに対しては、
前記デバイスの障害に関する障害通知を前記デバイス管理端末に送信する障害通知送信ステップと、
メンテナンスを希望する希望日時を入力する希望日時入力ステップと、
前記希望日時入力ステップで入力した希望日時を示す希望日時情報を前記デバイス管理端末に送信する希望日時情報送信ステップとを含み、
前記デバイス管理端末に対しては、
前記障害通知を受信する障害通知受信ステップと、
前記希望日時情報を受信する希望日時情報受信ステップと、
前記障害通知受信ステップで受信した障害通知に基づいてメンテナンスが必要と判定したときは、前記希望日時情報受信ステップで受信した希望日時情報により特定される希望日時に適合するようにメンテナンスを行う予定日時を設定する予定日時設定ステップと、
前記予定日時設定ステップで設定した予定日時を示す予定日時情報を前記デバイスに送信する予定日時情報送信ステップとを含み、
前記デバイスに対しては、
前記予定日時情報を受信する予定日時情報受信ステップと、
前記予定日時情報受信ステップで受信した予定日時情報に基づいて前記予定日時を通知する予定日時通知ステップとを含むことを特徴とする。
【００４９】
これにより、発明２のメンテナンス支援システムと同等の効果が得られる。
ここで、予定日時設定ステップは、希望日時に適合するように予定日時を設定すればどのような方法であってもよく、例えば、希望日時に合致する日時を予定日時として設定してもよいし、希望日時に近い日時を予定日時として設定してもよい。
【００５０】
また、予定日時通知ステップは、予定日時情報に基づいて予定日時を通知すればどのような方法であってもよく、具体的には、例えば、表示、印刷または音声出力により予定日時を通知すればよい。
〔発明２１〕
さらに、発明２１のメンテナンス支援方法は、
メンテナンスの対象となるデバイスと、前記デバイスを管理するデバイス管理端末とを通信可能に接続し、前記デバイスのメンテナンスを支援する方法であって、
前記デバイスに対しては、
前記デバイスの障害に関する障害通知を前記デバイス管理端末に送信する障害通知送信ステップを含み、
前記デバイス管理端末に対しては、
前記障害通知を受信する障害通知受信ステップと、
前記障害通知受信ステップで受信した障害通知に基づいてメンテナンスが必要と判定したときは、前記メンテナンス作業員を選択する作業員選択ステップと、前記作業員選択ステップで選択したメンテナンス作業員の作業員情報を作業員情報記憶手段から読み出して前記デバイスに送信する作業員情報送信ステップとを含み、
前記デバイスに対しては、
前記作業員情報を受信する作業員情報受信ステップと、
前記作業員情報受信ステップで受信した作業員情報を通知する作業員情報通知ステップとを含むことを特徴とする。
【００５１】
これにより、発明１１のメンテナンス支援システムと同等の効果が得られる。
ここで、作業員情報通知ステップは、作業員情報を通知すればどのような方法であってもよく、具体的には、例えば、表示、印刷または音声出力により作業員情報を通知すればよい。
また、作業員選択ステップは、メンテナンス作業員を選択するが、情報処理としては、例えば、メンテナンス作業員に一意に割り当てられた作業員ＩＤ、メンテナンス作業員の氏名、その他メンテナンス作業員の識別情報を選択することにより行うことができる。
【００５２】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を図面を参照しながら説明する。図１ないし図２２は、本発明に係るメンテナンス支援システム、デバイス、デバイス管理端末、デバイス用プログラムおよび端末用プログラム、並びにメンテナンス支援方法の実施の形態を示す図である。
【００５３】
本実施の形態は、本発明に係るメンテナンス支援システム、デバイス、デバイス管理端末、デバイス用プログラムおよび端末用プログラム、並びにメンテナンス支援方法を、図１に示すように、各地に点在する複数の企業２０２にそれぞれ設置されたプリンタ２００をメンテナンスする場合について適用したものである。
【００５４】
まず、本発明を適用するネットワークシステムの構成を図１を参照しながら説明する。
図１は、本発明を適用するネットワークシステムの構成を示すブロック図である。
図１において、各企業２０２には、プリンタ２００が設置されており、サービスセンタ１０２には、プリンタ２００を管理するプリンタ管理サーバ１００が設置されている。また、インターネット１９９には、複数のプリンタ２００と、プリンタ管理サーバ１００と、携帯端末３００とインターネット１９９との通信を中継する中継局３２０とが接続されている。携帯端末３００は、プリンタ２００のメンテナンスを行うメンテナンス作業員が携帯する端末である。
【００５５】
中継局３２０には、携帯端末３００と無線通信を行う複数の基地局３１０が接続されており、中継局３２０は、携帯端末３００がインターネット１９９に接続するときは、携帯端末３００に代わってインターネット１９９上での一端末となって、基地局３１０を介して受信した携帯端末３００からのデータをインターネット１９９を介して目的の端末に送信するとともに、インターネット１９９上にある目的の端末のデータを基地局３１０を介して携帯端末３００に送信するようになっている。
【００５６】
次に、プリンタ管理サーバ１００の構成を図２を参照しながら詳細に説明する。
図２は、プリンタ管理サーバ１００の構成を示すブロック図である。
プリンタ管理サーバ１００は、図２に示すように、制御プログラムに基づいて演算およびシステム全体を制御するＣＰＵ３０と、所定領域にあらかじめＣＰＵ３０の制御プログラム等を格納しているＲＯＭ３２と、ＲＯＭ３２等から読み出したデータやＣＰＵ３０の演算過程で必要な演算結果を格納するためのＲＡＭ３４と、外部装置に対してデータの入出力を媒介するＩ／Ｆ３８とで構成されており、これらは、データを転送するための信号線であるバス３９で相互にかつデータ授受可能に接続されている。
【００５７】
Ｉ／Ｆ３８には、外部装置として、ヒューマンインターフェースとしてデータの入力が可能なキーボードやマウス等からなる入力装置４０と、データやテーブル等をファイルとして格納する記憶装置４２と、画像信号に基づいて画面を表示する表示装置４４と、インターネット１９９に接続するための信号線とが接続されている。
【００５８】
記憶装置４２には、図３ないし図８に示すように、ユーザ情報管理テーブル４００、作業員情報管理テーブル４２０、予約状況管理テーブル４４０、履歴情報管理テーブル４６０、代替プリンタ情報管理テーブル４８０および代替品情報管理テーブル５００が格納されている。
図３は、ユーザ情報管理テーブル４００のデータ構造を示す図である。
【００５９】
ユーザ情報管理テーブル４００は、プリンタ２００のユーザに関するユーザ情報を登録・管理するデータベース（以下、データベースのことを単にＤＢと略記する。）である。ユーザ情報管理テーブル４００には、図３に示すように、各ユーザごとに１つのレコードが登録されている。各レコードは、ユーザの名称を登録するフィールド４０２と、個人か法人の別を登録するフィールド４０４と、ユーザの住所を登録するフィールド４０６と、メンテナンス作業員が訪問したときの窓口を登録するフィールド４０８と、ユーザの年齢を登録するフィールド４１０と、ユーザの性別を登録するフィールド４１２とを含んで構成されている。
【００６０】
図３の例では、第１段目のレコードには、名称として「セイ山コー男」が、種別として「個人」が、住所として「ｘｘｘｘ」が、訪問時窓口として「本人」が、年齢として「３９」が、性別として「男性」がそれぞれ登録されている。これは、「セイ山コー男」という名前のユーザについて、種別、住所、年齢および性別が登録されており、訪問時は本人を訪ねるべきことが示されている。
【００６１】
図４は、作業員情報管理テーブル４２０のデータ構造を示す図である。
作業員情報管理テーブル４２０は、メンテナンス作業員の作業員情報を登録・管理するＤＢである。作業員情報管理テーブル４２０には、図４に示すように、各メンテナンス作業員ごとに１つのレコードが登録されている。各レコードは、メンテナンス作業員の氏名を登録するフィールド４２２と、メンテナンス作業員の現在の状況を登録するフィールド４２４と、メンテナンス作業員の所在地を示す位置情報を登録するフィールド４２６と、メンテナンス作業員の技術レベルを登録するフィールド４２８と、メンテナンス作業員の所属を登録するフィールド４３０とを含んで構成されている。
【００６２】
図４の例では、第１段目のレコードには、氏名として「エプ山ソン男」が、状況として「客先」が、位置情報として「みなとみらい」が、技術レベルとして「中級」が、所属として「横浜営業所」がそれぞれ登録されている。これは、「エプ山ソン男」という名前のメンテナンス作業員は、現在みなとみらいの客先におり、中級の技術レベルを有し、横浜営業所に所属していることを示している。
【００６３】
図５は、予約状況管理テーブル４４０のデータ構造を示す図である。
予約状況管理テーブル４４０は、メンテナンスの予約状況を登録・管理するＤＢである。予約状況管理テーブル４４０には、図５に示すように、各メンテナンスタスク（予約）ごとに１つのレコードが登録されている。各レコードは、予約番号を登録するフィールド４４２と、メンテナンス作業員の氏名を登録するフィールド４４４と、ユーザの名称を登録するフィールド４４６と、ユーザがメンテナンスを希望する希望日時を登録するフィールド４４８と、プリンタ２００の機種を登録するフィールド４５０と、障害が発生した部位を登録するフィールド４５２とを含んで構成されている。
【００６４】
図５の例では、第１段目のレコードには、予約番号として「Ｎｏ．１」が、メンテナンス作業員の氏名として「エプ山ソン男」が、ユーザの名称として「セイ山コー男」が、希望日時として「２００３／５／２７ １０：００」が、機種として「ＬＰ−ｘｘｘｘｘ」が、障害部位として「ｘｘｘｘｘ」がそれぞれ登録されている。これは、「セイ山コー男」という名前のユーザが利用するプリンタ２００に障害が発生し、そのプリンタ２００の機種が「ＬＰ−ｘｘｘｘｘ」であり、その障害部位が「ｘｘｘｘｘ」であることを示している。さらに、「エプ山ソン男」という名前のメンテナンス作業員がそのメンテナンスを行うこととなり、メンテナンスを行う希望日時としてユーザが「２００３／５／２７ １０：００」を提示していることを示している。
【００６５】
図６は、履歴情報管理テーブル４６０のデータ構造を示す図である。
履歴情報管理テーブル４６０は、メンテナンスの履歴を示す履歴情報を登録・管理するＤＢである。履歴情報管理テーブル４６０には、図６に示すように、各メンテナンスタスクごとに１つのレコードが登録されている。各レコードは、メンテナンス作業番号を登録するフィールド４６１と、メンテナンス作業員の氏名を登録するフィールド４６２と、プリンタ２００の機種を登録するフィールド４６４と、障害が発生した部位を登録するフィールド４６６と、プリンタ２００の修理に要した修理所要時間を登録するフィールド４６８と、ユーザの名称を登録するフィールド４７０と、ユーザの評価を登録するフィールド４７２と、修理代金を登録するフィールド４７４とを含んで構成されている。
【００６６】
図６の例では、第１段目のレコードには、メンテナンス作業員の氏名として「エプ山ソン男」が、機種として「ＬＰ−ｘｘｘｘｘ」が、障害部位として「ｘｘｘｘｘ」が、修理所要時間として「０：１５：００」が、ユーザの名称として「セイ山コー男」が、評価として「良好」が、修理代金として「１０００」がそれぞれ登録されている。これは、「セイ山コー男」という名前のユーザが利用するプリンタ２００に障害が発生し、そのプリンタ２００の機種が「ＬＰ−ｘｘｘｘｘ」であり、その障害部位が「ｘｘｘｘｘ」であったことを示している。さらに、「エプ山ソン男」という名前のメンテナンス作業員がそのメンテナンスを行った結果、修理に１５分要し、ユーザからの評価が良好であり、修理代金として１０００円かかったことを示している。
【００６７】
図７は、代替プリンタ情報管理テーブル４８０のデータ構造を示す図である。
代替プリンタ情報管理テーブル４８０は、代替プリンタ２００に関する代替プリンタ情報を登録・管理するＤＢである。代替プリンタ情報管理テーブル４８０には、図７に示すように、各代替プリンタ２００ごとに１つのレコードが登録されている。各レコードは、代替プリンタ２００に一意に割り当てられる代替品管理ＩＤを登録するフィールド４８２と、代替プリンタ２００の型番を登録するフィールド４８４と、代替プリンタ２００が保管されている所在地を登録するフィールド４８６と、代替プリンタ２００の利用スケジュールを登録するフィールド４８８と、持ち出しまたは予約状況を登録するフィールド４９０とを含んで構成されている。
【００６８】
図７の例では、第１段目のレコードには、代替品管理ＩＤとして「１」が、型番として「ＬＰ−ｘｘｘｘｘ」が、所在地として「横浜営業所」が、代替品スケジュールとして「５／３０−５／３１利用不可」が、持ち出しまたは予約状況として「エプ山ソン男（予約５／３０，３１）」がそれぞれ登録されている。これは、代替品管理ＩＤ「１」の代替プリンタ２００は、型番が「ＬＰ−ｘｘｘｘｘ」であり、横浜営業所に保管されており、５／３０，５／３１の間は利用することができないことを示している。また、５／３０，５／３１の間はエプ山ソン男が予約していることを示している。
【００６９】
図８は、代替品情報管理テーブル５００のデータ構造を示す図である。
代替品情報管理テーブル５００は、プリンタ２００の代替部品に関する代替品情報を登録・管理するＤＢである。代替品情報管理テーブル５００には、図８に示すように、各代替品ごとに１または複数のレコードが登録されている。各レコードは、部品ＩＤを登録するフィールド５０１と、代替品の部品番号を登録するフィールド５０２と、代替品が保管されている所在地を登録するフィールド５０４と、代替品の在庫数を登録するフィールド５０６と、代替品の価格を登録するフィールド５０８と、持ち出し状況を登録するフィールド５１０とを含んで構成されている。
【００７０】
図８の例では、第１段目のレコードには、部品番号として「ＬＰ−ｘｘｘｘカバー」が、所在地として「横浜営業所」が、在庫数として「２」が、価格として「１０００」が、持ち出し状況として「エプ山ソン男−１個」がそれぞれ登録されている。これは、部品番号「ＬＰ−ｘｘｘｘカバー」の代替品は、横浜営業所に保管されており、在庫数が２つで１つあたり１０００円であることを示している。また、現在はエプ山ソン男が１個持ち出していることを示している。
【００７１】
ＣＰＵ３０は、マイクロプロセッシングユニットＭＰＵ等からなり、ＲＯＭ３２の所定領域に格納されている所定のプログラムを起動させ、そのプログラムに従って、図９ないし図１１のフローチャートに示す位置情報取得処理、通知受付処理およびメンテナンススケジュール調整処理をそれぞれ時分割で実行するようになっている。
【００７２】
初めに、位置情報取得処理を図９を参照しながら詳細に説明する。
図９は、位置情報取得処理を示すフローチャートである。
位置情報取得処理は、各携帯端末３００の位置情報を取得する処理であって、ＣＰＵ３０において実行されると、図９に示すように、まず、ステップＳ１００に移行するようになっている。
【００７３】
ステップＳ１００では、所定時間が経過したか否かを判定し、所定時間が経過したと判定したとき（Ｙｅｓ）は、ステップＳ１０２に移行するが、そうでないと判定したとき（Ｎｏ）は、所定時間が経過するまでステップＳ１００で待機する。
ステップＳ１０２では、携帯端末３００の位置情報を中継局３２０から取得し、ステップＳ１０４に移行して、取得した位置情報に基づいて、作業員情報管理テーブル４２０の登録内容のうち位置情報を更新し、ステップＳ１０６に移行する。
【００７４】
ステップＳ１０６では、すべての携帯端末３００について位置情報の取得が完了したか否かを判定し、位置情報の取得が完了したと判定したとき（Ｙｅｓ）は、一連の処理を終了して元の処理に復帰させるが、そうでないと判定したとき（Ｎｏ）は、ステップＳ１０２に移行する。
次に、通知受付処理を図１０を参照しながら詳細に説明する。
【００７５】
図１０は、通知受付処理を示すフローチャートである。
通知受付処理は、プリンタ２００からの通知を受け付ける処理であって、ＣＰＵ３０において実行されると、図１０に示すように、まず、ステップＳ２００に移行するようになっている。
ステップＳ２００では、代替プリンタ２００についての確認を要求する代替プリンタ確認要求を受信したか否かを判定し、代替プリンタ確認要求を受信したと判定したとき（Ｙｅｓ）は、ステップＳ２０２に移行して、代替プリンタ情報管理テーブル４８０から代替プリンタ情報を読み出し、ステップＳ２０４に移行して、読み出した代替プリンタ情報を、代替プリンタ確認要求の送信元のプリンタ２００に送信し、一連の処理を終了して元の処理に復帰させる。
【００７６】
一方、ステップＳ２００で、代替プリンタ確認要求を受信しないと判定したとき（Ｎｏ）は、ステップＳ２０６に移行して、代替品情報を受信したか否かを判定し、代替品情報を受信したと判定したとき（Ｙｅｓ）は、ステップＳ２０８に移行して、受信した代替品情報に基づいて、代替品情報管理テーブル５００の登録内容を更新し、一連の処理を終了して元の処理に復帰させる。
【００７７】
一方、ステップＳ２０６で、代替品情報を受信しないと判定したとき（Ｎｏ）は、ステップＳ２１０に移行して、完了したメンテナンスについての報告情報を受信したか否かを判定し、報告情報を受信したと判定したとき（Ｙｅｓ）は、ステップＳ２１２に移行する。
ステップＳ２１２では、受信した報告情報に基づいて、履歴情報管理テーブル４６０の登録内容のうち、プリンタ２００の機種、障害部位、修理所要時間、ユーザの名称および修理代金を更新し、ステップＳ２１４に移行して、メンテナンス作業員の評価を行うための質問事項、修理所要時間その他評価に必要な情報を含む評価要求情報を、報告情報の送信元のプリンタ２００に送信し、一連の処理を終了して元の処理に復帰させる。
【００７８】
一方、ステップＳ２１０で、報告情報を受信しないと判定したとき（Ｎｏ）は、ステップＳ２１６に移行して、メンテナンス作業員の評価を示す評価情報を受信したか否かを判定し、評価情報を受信したと判定したとき（Ｙｅｓ）は、ステップＳ２１８に移行して、受信した評価情報に基づいて、履歴情報管理テーブル４６０の登録内容のうちメンテナンス作業員の評価を更新し、ステップＳ２２０に移行して、修理代金等を示す明細情報を、評価情報の送信元のプリンタ２００に送信し、一連の処理を終了して元の処理に復帰させる。
【００７９】
一方、ステップＳ２１６で、評価情報を受信しないと判定したとき（Ｎｏ）は、ステップＳ２００に移行する。
次に、メンテナンススケジュール調整処理を図１１を参照しながら詳細に説明する。
図１１は、メンテナンススケジュール調整処理を示すフローチャートである。
【００８０】
メンテナンススケジュール調整処理は、ユーザとの対話によりメンテナンスのケジュールを調整する処理であって、ＣＰＵ３０において実行されると、図１１に示すように、まず、ステップＳ３００に移行するようになっている。
ステップＳ３００では、プリンタ２００の障害に関する障害情報を受信したか否かを判定し、障害情報を受信したと判定したとき（Ｙｅｓ）は、ステップＳ３０２に移行するが、そうでないと判定したとき（Ｎｏ）は、障害情報を受信するまでステップＳ３００で待機する。
【００８１】
ステップＳ３０２では、受信した障害情報に基づいてメンテナンスが必要な障害がプリンタ２００に発生したか否かを判定し、メンテナンスが必要な障害がプリンタ２００に発生したと判定したとき（Ｙｅｓ）は、ステップＳ３０４に移行して、履歴情報管理テーブル４６０に基づいて、作業員情報管理テーブル４２０のメンテナンス作業員のなかから、ユーザに対して以前派遣したことがありかつユーザからみて評価の良いメンテナンス作業員を選択し、ステップＳ３０６に移行する。
【００８２】
ステップＳ３０６では、選択したメンテナンス作業員（以下、選択メンテナンス作業員という。）の作業員情報を作業員情報管理テーブル４２０から読み出し、ステップＳ３０８に移行して、読み出した作業員情報を、障害情報の送信元のプリンタ２００（以下、図１１のメンテナンススケジュール調整処理において送信元プリンタ２００という。）に送信し、ステップＳ３１０に移行する。
【００８３】
ステップＳ３１０では、メンテナンス作業員を変更すべき変更要求を受信したか否かを判定し、変更要求を受信したと判定したとき（Ｙｅｓ）は、ステップＳ３０４に移行する。
一方、ステップＳ３１０で、メンテナンス作業員の変更要求を受信しないと判定したとき（Ｎｏ）は、ステップＳ３１２に移行して、ユーザがメンテナンス作業員を承認したことを示す承認通知を受信したか否かを判定し、承認通知を受信したと判定したとき（Ｙｅｓ）は、ステップＳ３１４に移行して、ユーザがメンテナンスを希望する希望日時を示す希望日時情報を受信し、ステップＳ３１６に移行する。
【００８４】
ステップＳ３１６では、作業員情報管理テーブル４２０の位置情報に基づいて、選択メンテナンス作業員が送信元プリンタ２００の設置場所までの到着予定時間を算出する。そして、現在時刻に到着予定時間を加算して得られる到着時刻よりも希望日時の方が遅いときは、希望日時を予定日時として設定する。逆に、到着時刻よりも希望日時の方が早いときは、到着時刻を予定日時として設定するか、ユーザに希望日時の再設定を促す。
【００８５】
次いで、ステップＳ３１８に移行して、設定した予定日時を示す予定日時情報を、送信元プリンタ２００および選択メンテナンス作業員の携帯端末３００に送信し、ステップＳ３２０に移行する。
ステップＳ３２０では、ステップＳ３０４の選択結果、受信した希望日時情報およびステップＳ３１６の設定結果に基づいて予約状況管理テーブル４４０の内容を更新し、ステップＳ３２２に移行して、履歴情報管理テーブル４６０に新たなレコードを生成し、選択メンテナンス作業員を新たなレコードに登録し、一連の処理を終了して元の処理に復帰させる。
【００８６】
一方、ステップＳ３１２で、承認通知を受信しないと判定したとき（Ｎｏ）は、ステップＳ３１０に移行する。
一方、ステップＳ３０２で、メンテナンスが必要な障害がプリンタ２００に発生していないと判定したとき（Ｎｏ）は、一連の処理を終了して元の処理に復帰させる。
【００８７】
次に、プリンタ２００の構成を図１２を参照しながら詳細に説明する。
図１２は、プリンタ２００の構成を示すブロック図である。
プリンタ２００は、図１２に示すように、制御プログラムに基づいて演算およびシステム全体を制御するＣＰＵ５０と、所定領域にあらかじめＣＰＵ５０の制御プログラム等を格納しているＲＯＭ５２と、ＲＯＭ５２等から読み出したデータやＣＰＵ５０の演算過程で必要な演算結果を格納するためのＲＡＭ５４と、外部装置に対してデータの入出力を媒介するＩ／Ｆ５８とで構成されており、これらは、データを転送するための信号線であるバス５９で相互にかつデータ授受可能に接続されている。
【００８８】
Ｉ／Ｆ５８には、外部装置として、ヒューマンインターフェースとしてデータの入力が可能な操作パネル６０と、画像信号に基づいて画面を表示する表示装置６２と、印刷データに基づいて印刷を行う印刷装置６４と、インターネット１９９に接続するための信号線とが接続されている。
ＣＰＵ５０は、マイクロプロセッシングユニットＭＰＵ等からなり、ＲＯＭ５２の所定領域に格納されている所定のプログラムを起動させ、そのプログラムに従って、図１３ないし図１６のフローチャートに示す障害情報通知処理、メンテナンススケジュール調整処理、復旧作業支援処理および評価情報通知処理をそれぞれ時分割で実行するようになっている。
【００８９】
初めに、障害情報通知処理を図１３を参照しながら詳細に説明する。
図１３は、障害情報通知処理を示すフローチャートである。
障害情報通知処理は、プリンタ管理サーバ１００に障害情報を通知する処理であって、ＣＰＵ５０において実行されると、図１３に示すように、まず、ステップＳ４００に移行するようになっている。
【００９０】
ステップＳ４００では、プリンタ２００に障害が発生したか否かを判定し、障害が発生したと判定したとき（Ｙｅｓ）は、ステップＳ４０２に移行するが、そうでないと判定したとき（Ｎｏ）は、障害が発生するまでステップＳ４００で待機する。
ステップＳ４０２では、プリンタ２００に発生した障害に関する障害情報を生成し、ステップＳ４０４に移行して、生成した障害情報をプリンタ管理サーバ１００に送信し、一連の処理を終了して元の処理に復帰させる。
【００９１】
次に、メンテナンススケジュール調整処理を図１４を参照しながら詳細に説明する。
図１４は、メンテナンススケジュール調整処理を示すフローチャートである。
メンテナンススケジュール調整処理は、プリンタ管理サーバ１００との対話によりメンテナンスのケジュールを調整する処理であって、ＣＰＵ５０において実行されると、図１４に示すように、まず、ステップＳ５００に移行するようになっている。
【００９２】
ステップＳ５００では、作業員情報を受信したか否かを判定し、作業員情報を受信したと判定したとき（Ｙｅｓ）は、ステップＳ５０２に移行するが、そうでないと判定したとき（Ｎｏ）は、作業員情報を受信するまでステップＳ５００で待機する。
ステップＳ５０２では、受信した作業員情報を表示装置６２に表示し、ステップＳ５０４に移行して、メンテナンス作業員の変更要求を操作パネル６０から入力したか否かを判定し、変更要求を入力しないと判定したとき（Ｎｏ）は、ステップＳ５０６に移行して、メンテナンス作業員の承認を操作パネル６０から入力したか否かを判定し、メンテナンス作業員の承認を入力したと判定したとき（Ｙｅｓ）は、ステップＳ５０８に移行する。
【００９３】
ステップＳ５０８では、プリンタ管理サーバ１００に承認通知を送信し、ステップＳ５１０に移行して、メンテナンスを希望する希望日時を入力するための希望日時入力画面を表示装置６２に表示し、ステップＳ５１２に移行して、希望日時を操作パネル６０から入力し、ステップＳ５１４に移行する。
ステップＳ５１４では、入力した希望日時を示す希望日時情報をプリンタ管理サーバ１００に送信し、ステップＳ５１６に移行して、予定日時情報を受信し、ステップＳ５１８に移行して、受信した予定日時情報により特定される予定日時を表示装置６２に表示し、一連の処理を終了して元の処理に復帰させる。
【００９４】
一方、ステップＳ５０６で、メンテナンス作業員の承認を入力しない判定したとき（Ｎｏ）は、ステップＳ５０４に移行する。
一方、ステップＳ５０４で、変更要求を入力したと判定したとき（Ｙｅｓ）は、ステップＳ５２０に移行して、プリンタ管理サーバ１００に変更要求を送信し、ステップＳ５００に移行する。
【００９５】
次に、復旧作業支援処理を図１５を参照しながら詳細に説明する。
図１５は、復旧作業支援処理を示すフローチャートである。
復旧作業支援処理は、メンテナンス作業員が行う復旧作業を支援する処理であって、ＣＰＵ５０において実行されると、図１５に示すように、まず、ステップＳ６００に移行するようになっている。
【００９６】
ステップＳ６００では、メンテナンスが開始されたか否かを判定し、メンテナンスが開始されたと判定したとき（Ｙｅｓ）は、ステップＳ６０２に移行するが、そうでないと判定したとき（Ｎｏ）は、メンテナンスが開始されるまでステップＳ６００に移行する。
ステップＳ６０２では、代替プリンタ確認要求を操作パネル６０から入力したか否かを判定し、代替プリンタ確認要求を入力したと判定したとき（Ｙｅｓ）は、ステップＳ６０４に移行して、プリンタ管理サーバ１００に代替プリンタ確認要求を送信し、ステップＳ６０６に移行する。
【００９７】
ステップＳ６０６では、代替プリンタ情報を受信し、ステップＳ６０８に移行して、受信した代替プリンタ情報を表示装置６２に表示し、ステップＳ６１０に移行する。
ステップＳ６１０では、プリンタ２００の代替部品に関する代替品情報を操作パネル６０から入力したか否かを判定し、代替品情報を入力したと判定したとき（Ｙｅｓ）は、ステップＳ６１２に移行して、入力した代替品情報をプリンタ管理サーバ１００に送信し、ステップＳ６１４に移行する。
【００９８】
ステップＳ６１４では、メンテナンスが終了したか否かを判定し、メンテナンスが終了したと判定したとき（Ｙｅｓ）は、ステップＳ６１６に移行して、プリンタ２００の機種、障害部位、修理所要時間、ユーザの名称および修理代金を含む報告情報をプリンタ管理サーバ１００に送信し、一連の処理を終了して元の処理に復帰させる。
【００９９】
一方、ステップＳ６１４で、メンテナンスが終了していないと判定したとき（Ｎｏ）は、ステップＳ６０２に移行する。
一方、ステップＳ６１０で、代替品情報を入力しないと判定したとき（Ｎｏ）は、ステップＳ６１４に移行する。
一方、ステップＳ６０２で、代替プリンタ確認要求を入力しないと判定したとき（Ｎｏ）は、ステップＳ６１０に移行する。
【０１００】
次に、評価情報通知処理を図１６を参照しながら詳細に説明する。
図１６は、評価情報通知処理を示すフローチャートである。
評価情報通知処理は、メンテナンス作業員の評価を示す評価情報をプリンタ管理サーバ１００に通知する処理であって、ＣＰＵ５０において実行されると、図１６に示すように、まず、ステップＳ７００に移行するようになっている。
【０１０１】
ステップＳ７００では、評価要求情報を受信したか否かを判定し、評価要求情報を受信したと判定したとき（Ｙｅｓ）は、ステップＳ７０２に移行するが、そうでないと判定したとき（Ｎｏ）は、評価要求情報を受信するまでステップＳ７００で待機する。
ステップＳ７０２では、受信した評価要求情報に基づいて、メンテナンス作業員の評価を入力するための評価入力画面を表示装置６２に表示し、ステップＳ７０４に移行して、メンテナンス作業員の評価を操作パネル６０から入力し、ステップＳ７０６に移行して、入力した評価を示す評価情報をプリンタ管理サーバ１００に送信し、ステップＳ７０８に移行する。
【０１０２】
ステップＳ７０８では、明細情報を受信し、ステップＳ７１０に移行して、受信した明細情報を表示装置６２に表示し、一連の処理を終了して元の処理に復帰させる。
次に、本実施の形態の動作を説明する。
まず、メンテナンススケジュールを調整する場合を説明する。
【０１０３】
プリンタ管理サーバ１００では、ステップＳ１００〜Ｓ１０６を経て、所定周期ごとに、各メンテナンス作業員の携帯端末３００の位置情報が中継局３２０から取得され、取得された位置情報に基づいて作業員情報管理テーブル４２０が更新される。これにより、プリンタ管理サーバ１００では、各メンテナンス作業員の所在地を把握することができる。
【０１０４】
一方、プリンタ２００では、障害が発生すると、ステップＳ４０２，Ｓ４０４を経て、その発生した障害に関する障害情報が生成され、生成された障害情報がプリンタ管理サーバ１００に送信される。
プリンタ管理サーバ１００では、障害情報を受信すると、ステップＳ３０２を経て、受信した障害情報に基づいてメンテナンスが必要な障害がプリンタ２００に発生したか否かが判定される。その結果、メンテナンスが必要な障害が発生したと判定されると、ステップＳ３０４を経て、履歴情報管理テーブル４６０に基づいて、ユーザに対して以前派遣したことがありかつユーザからみて評価の良いメンテナンス作業員が選択される。そして、ステップＳ３０６，Ｓ３０８を経て、選択メンテナンス作業員の作業員情報が作業員情報管理テーブル４２０から読み出され、読み出された作業員情報がプリンタ２００に送信される。
【０１０５】
図１７および図１８は、作業員情報の表示画面を示す図である。
プリンタ２００では、作業員情報を受信すると、ステップＳ５０２を経て、図１７（ａ）に示すように、受信した作業員情報が表示される。図１７の表示画面では、メンテナンス作業員の氏名、現在時刻からの推定修理完了時間、修理時間、技術レベル、メンテナンス作業員の現在の残りサポート先、メンテナンス作業員の所在地、メンテナンス作業員の連絡先、メンテナンス作業員の実績および修理代金の見積が表示されている。また、現在のメンテナンス作業員を選択するボタン６００と、他のメンテナンス作業員に変更するボタン６０２とが表示されている。これにより、ユーザは、メンテナンス作業員に関する情報を事前に知ることができる。
【０１０６】
ここで、ユーザは、作業員情報の通知を受けてその内容に不満等がある場合は、ボタン６０２を押下することによりメンテナンス作業員の変更要求を入力する。プリンタ２００では、メンテナンス作業員の変更要求が入力されると、ステップＳ５２０を経て、プリンタ管理サーバ１００に変更要求が送信される。
プリンタ管理サーバ１００では、変更要求を受信すると、メンテナンス作業員が再選択され、選択メンテナンス作業員の作業員情報がプリンタ２００に送信される。
【０１０７】
プリンタ２００では、作業員情報を受信すると、図１７（ｂ）または図１７（ｃ）に示すように、受信した作業員情報が表示される。また、現在の障害に対処した経験の多いメンテナンス作業員が存在する場合は、優先的に選択され、図１８に示すように、そのメンテナンス作業員の作業員情報が表示される。
ここで、ユーザは、作業員情報の通知を受けてその内容に了承する場合は、ボタン６００を押下することによりメンテナンス作業員の承認を入力する。
【０１０８】
図１９は、希望日時入力画面を示す図である。
プリンタ２００では、メンテナンス作業員の承認が入力されると、ステップＳ５１０を経て、図１９に示すように、希望日時を入力するための希望日時入力画面が表示される。図１９の希望日時入力画面では、希望日を選択するドロップダウンリスト６１０と、希望時刻を選択するドロップダウンリスト６１２と、選択内容を承認するボタン６１４と、選択内容を否認するボタン６１６と、メンテナンス作業員の選択画面に戻るボタン６１８とが表示されている。
【０１０９】
ここで、ユーザは、希望日および希望時刻を選択し、ボタン６１４を押下することにより希望日時を入力する。プリンタ２００では、希望日時が入力されると、ステップＳ５１４を経て、入力された希望日時を示す希望日時情報がプリンタ管理サーバ１００に送信される。
プリンタ管理サーバ１００では、希望日時情報を受信すると、ステップＳ３１６を経て、作業員情報管理テーブル４２０の位置情報に基づいて、選択メンテナンス作業員が送信元プリンタ２００の設置場所までの到着予定時間が算出され、算出された到着予定時間および希望日時に基づいて予定日時が設定される。そして、ステップＳ３１８を経て、設定された予定日時を示す予定日時情報がプリンタ２００および携帯端末３００に送信される。また、ステップＳ３２０，Ｓ３２２を経て、予約状況管理テーブル４４０および履歴情報管理テーブル４６０の内容が更新される。
【０１１０】
プリンタ２００では、予定日時情報を受信すると、ステップＳ５１８を経て、受信した予定日時情報により特定される予定日時が表示される。これにより、ユーザは、通知された予定日時によりメンテナンスが行われる日時を知ることができる。
一方、携帯端末３００でも、予定日時情報を受信すると、同様に予定日時が表示される。これにより、選択メンテナンス作業員は、通知された予定日時によりメンテナンスを行うべき日時を知ることができる。
【０１１１】
次に、メンテナンス作業員がメンテナンスを行う場合を説明する。
図２０は、復旧作業支援画面を示す図である。
メンテナンス作業員がプリンタ２００においてメンテナンスを開始しようとしてプリンタ２００を操作すると、図２０に示すように、復旧作業支援画面が表示される。図２０の復旧作業支援画面では、メンテナンス作業員が現場に到着したことを入力するボタン６２０と、部品交換が必要であることを入力するボタン６２２と、部品交換が不要であることを入力するボタン６２４と、代替プリンタ２００が必要であることを入力するボタン６２６と、代替プリンタ２００が不要であることを入力するボタン６２８とが表示されている。
【０１１２】
ここで、メンテナンス作業員は、ボタン６２０を押下することによりメンテナンスを開始する。
また、メンテナンス作業員は、部品交換が必要なときは、ボタン６２２を押下し、必要な代替品情報を入力する。プリンタ２００では、代替品情報が入力されると、ステップＳ６１２を経て、入力された代替品情報がプリンタ管理サーバ１００に送信される。プリンタ管理サーバ１００では、代替品情報を受信すると、ステップＳ２０８を経て、受信した代替品情報に基づいて、代替品情報管理テーブル５００の登録内容が更新される。
【０１１３】
また、メンテナンス作業員は、代替プリンタ２００が必要なときは、ボタン６２６を押下することにより代替プリンタ２００の確認を要求する。プリンタ２００では、代替プリンタ確認要求が入力されると、ステップＳ６０４を経て、プリンタ管理サーバ１００に代替プリンタ確認要求が送信される。プリンタ管理サーバ１００では、代替プリンタ確認要求を受信すると、ステップＳ２０２，Ｓ２０４を経て、代替プリンタ情報管理テーブル４８０から代替プリンタ情報が読み出され、読み出された代替プリンタ情報がプリンタ２００に送信される。プリンタ２００では、代替プリンタ情報を受信すると、ステップＳ６０８を経て、受信した代替プリンタ情報が表示される。これにより、メンテナンス作業員は、代替プリンタ２００が利用できるかどうかを確認することができる。
【０１１４】
次に、メンテナンス終了後にユーザが評価を行う場合を説明する。
プリンタ２００では、メンテナンスが終了すると、ステップＳ６１６を経て、完了したメンテナンスについての報告情報がプリンタ管理サーバ１００に送信される。
プリンタ管理サーバ１００では、報告情報を受信すると、ステップＳ２１２，Ｓ２１４を経て、受信した報告情報に基づいて、履歴情報管理テーブル４６０の登録内容が更新され、評価要求情報がプリンタ２００に送信される。
【０１１５】
図２１は、評価入力画面を示す図である。
プリンタ２００では、評価要求情報を受信すると、ステップＳ７０２を経て、受信した評価要求情報に基づいて、図２１に示すように、メンテナンス作業員の評価を入力するための評価入力画面が表示される。図２１の評価入力画面では、修理時間が早かったことを評価するボタン６３０と、修理時間が遅かったことを評価するボタン６３２と、メンテナンス作業員の説明が分かりやすかったことを評価するボタン６３４と、メンテナンス作業員の説明が分かりにくかったことを評価するボタン６３６と、メンテナンス作業員の対応が良かったことを評価するボタン６３８と、メンテナンス作業員の対応が悪かったことを評価するボタン６４０とが表示されている。
【０１１６】
ここで、ユーザは、ボタン６３０〜６４０を押下することによりメンテナンス作業員の評価を入力する。プリンタ２００では、評価が入力されると、ステップＳ７０６を経て、入力された評価を示す評価情報がプリンタ管理サーバ１００に送信される。
プリンタ管理サーバ１００では、評価情報を受信すると、ステップＳ２１８，Ｓ２２０を経て、受信した評価情報に基づいて、履歴情報管理テーブル４６０の登録内容が更新され、明細情報がプリンタ２００に送信される。
【０１１７】
図２２は、明細情報の表示画面を示す図である。
プリンタ２００では、明細情報を受信すると、ステップＳ７１０を経て、図２２に示すように、受信した明細情報が表示される。図２２の表示画面では、修理代金および請求宛先のほか、表示内容を承認するボタン６５０と、請求書の宛先を変更するボタン６５２とが表示されている。
【０１１８】
このようにして、本実施の形態では、プリンタ２００は、メンテナンスを希望する希望日時を入力し、入力した希望日時を示す希望日時情報をプリンタ管理サーバ１００に送信する一方、予定日時情報を受信したときは、受信した予定日時情報に基づいてメンテナンスを行う予定日時を表示するようになっており、プリンタ管理サーバ１００は、障害情報に基づいてメンテナンスが必要な障害がプリンタ２００に発生したと判定したときは、希望日時情報を受信し、受信した希望日時情報により特定される希望日時に合致する日時を予定日時として設定し、設定した予定日時を示す予定日時情報をプリンタ２００に送信するようになっている。
【０１１９】
これにより、ユーザの希望に添った日時に予定日時が設定されるので、ユーザは、その予定日時に居合わせるのが容易であり、ユーザに与える負担が少ない。したがって、従来に比して、メンテナンスサービスを向上することができる。
さらに、本実施の形態では、プリンタ管理サーバ１００は、作業員情報管理テーブル４２０の位置情報に基づいて、メンテナンス作業員がプリンタ２００の設置場所までの到着予定時間を算出し、算出した到着予定時間および希望日時に基づいて予定日時を設定するようになっている。
【０１２０】
これにより、ユーザの希望日時のほか、メンテナンス作業員がプリンタ２００の設置場所までの到着予定時間を考慮して予定日時が設定されるので、メンテナンス作業員を効率的に現場に派遣することができる。したがって、メンテナンスを効率的に行うことができる。
さらに、本実施の形態では、プリンタ管理サーバ１００は、障害情報に基づいてメンテナンスが必要な障害がプリンタ２００に発生したと判定したときは、作業員情報管理テーブル４２０のメンテナンス作業員のなかからメンテナンス作業員を選択し、選択メンテナンス作業員の作業員情報を作業員情報管理テーブル４２０から読み出し、読み出した作業員情報をプリンタ２００に送信するようになっている。
【０１２１】
これにより、ユーザは、メンテナンス作業員に関する情報を事前に知ることができるので、復旧作業時間がどれぐらいかかるのかとか復旧作業が円滑にかつ確実に行われるのかといった不安を抱きにくくなる。したがって、メンテナンスサービスをさらに向上することができる。
さらに、本実施の形態では、プリンタ２００は、メンテナンス作業員の変更要求を入力し、入力した変更要求をプリンタ管理サーバ１００に送信するようになっており、プリンタ管理サーバ１００は、変更要求を受信したときは、メンテナンス作業員を再選択するようになっている。
【０１２２】
これにより、ユーザは、通知された作業員情報の内容によってはメンテナンス作業員を変更することができるので、ユーザの希望に添ったメンテナンス作業員を派遣することができる。したがって、メンテナンスサービスをさらに向上することができる。
さらに、本実施の形態では、プリンタ管理サーバ１００は、履歴情報管理テーブル４６０に基づいて、作業員情報管理テーブル４２０のメンテナンス作業員のなかから、ユーザに対して以前派遣したことがあるメンテナンス作業員を選択するようになっている。
【０１２３】
これにより、ユーザの希望に添ったメンテナンス作業員を派遣することができる。したがって、メンテナンスサービスをさらに向上することができる。
さらに、本実施の形態では、プリンタ２００は、メンテナンス作業員の評価を入力し、入力した評価を示す評価情報をプリンタ管理サーバ１００に送信するようになっており、プリンタ管理サーバ１００は、履歴情報管理テーブル４６０に基づいて、作業員情報管理テーブル４２０のメンテナンス作業員のなかから、ユーザからみて評価の良いメンテナンス作業員を選択するようになっている。
【０１２４】
これにより、ユーザの希望に添ったメンテナンス作業員を派遣することができる。したがって、メンテナンスサービスをさらに向上することができる。
さらに、本実施の形態では、作業員情報は、メンテナンス作業員の技術レベル、メンテナンス完了予定時間およびメンテナンス実績に関する情報を含む。
これにより、ユーザは、メンテナンス作業員の技術レベル、メンテナンス完了予定時間およびメンテナンス実績に関する情報を事前に知ることができるので、復旧作業時間がどれぐらいかかるのかとか復旧作業が円滑にかつ確実に行われるのかといった不安をさらに抱きにくくなる。したがって、メンテナンスサービスをさらに向上することができる。
【０１２５】
さらに、本実施の形態では、プリンタ管理サーバ１００は、設定した予定日時を示す予定日時情報を携帯端末３００およびプリンタ２００に送信するようになっている。
これにより、メンテナンス作業員は、携帯端末３００において、予定日時情報を参照することによりメンテナンスを行うべき予定日時を知ることができる。したがって、メンテナンスを効率的に行うことができる。
【０１２６】
上記実施の形態において、プリンタ管理サーバ１００は、発明２ないし７、１１ないし２１のデバイス管理端末に対応し、障害情報は、発明２、４、１１ないし２１の障害通知に対応し、作業員情報管理テーブル４２０は、発明３の位置情報記憶手段、または発明４、１０、１１、１５、１９若しくは２１の作業員情報記憶手段に対応している。また、履歴情報管理テーブル４６０は、発明６の選択履歴情報記憶手段、または発明７の評価情報記憶手段に対応し、ステップＳ３００は、発明２、４、１１、１４、１５、１８若しくは１９の障害通知受信手段、または発明２０若しくは２１の障害通知受信ステップに対応している。
【０１２７】
また、上記実施の形態において、ステップＳ３１４は、発明２、１４若しくは１８の希望日時情報受信手段、または発明２０の希望日時情報受信ステップに対応し、ステップＳ３１６は、発明１ないし３、９、１４若しくは１８の予定日時設定手段、または発明２０の予定日時設定ステップに対応している。また、ステップＳ３１８は、発明２、９、１４若しくは１８の予定日時情報送信手段、または発明２０の予定日時情報送信ステップに対応し、ステップＳ３０４は、発明４ないし７、１０、１１、１５若しくは１９の作業員選択手段、または発明２１の作業員選択ステップに対応している。
【０１２８】
また、上記実施の形態において、ステップＳ３０６，Ｓ３０８は、発明４、１１、１５若しくは１９の作業員情報送信手段、または発明２１の作業員情報送信ステップに対応し、プリンタ２００は、発明１ないし５、７、９ないし２１のデバイスに対応し、ステップＳ４０４は、発明２、１１ないし１３、１６若しくは１７の障害通知送信手段、または発明２０若しくは２１の障害通知送信ステップに対応している。また、ステップＳ５００は、発明４、１１、１３若しくは１７の作業員情報受信手段、または発明２１の作業員情報受信ステップに対応し、ステップＳ５０２は、発明４、１０、１１、１３若しくは１７の作業員情報通知手段、または発明２１の作業員情報通知ステップに対応している。
【０１２９】
また、上記実施の形態において、ステップＳ５０４は、発明５の変更要求入力手段に対応し、ステップＳ５１２は、発明１、２、１２若しくは１６の希望日時入力手段、または発明２０の希望日時入力ステップに対応し、ステップＳ５１４は、発明２、１２若しくは１６の希望日時情報送信手段、または発明２０の希望日時情報送信ステップに対応している。また、ステップＳ５１６は、発明２、１２若しくは１６の予定日時情報受信手段、または発明２０の予定日時情報受信ステップに対応し、ステップＳ５１８は、発明１、２、１２若しくは１６の予定日時通知手段、または発明２０の予定日時通知ステップに対応している。
【０１３０】
また、上記実施の形態において、ステップＳ５２０は、発明５の変更要求送信手段に対応し、ステップＳ７０４は、発明７の評価入力手段に対応し、ステップＳ７０６は、発明７の評価情報送信手段に対応し、ステップＳ２１６は、発明７の評価情報受信手段に対応している。また、携帯端末３００は、発明９の作業員用携帯端末に対応している。
【０１３１】
なお、上記実施の形態においては、プリンタ２００のメンテナンスを支援するように構成したが、これに限らず、プリンタ２００以外の他のデバイスのメンテナンスを支援するように構成することもできる。
また、上記実施の形態においては、プリンタ２００の操作パネル６０で希望日時等を入力するように構成したが、これに限らず、ＰＣその他の端末において希望日時等を入力するように構成することもできる。
【０１３２】
また、上記実施の形態においては、プリンタ２００の表示装置６２で作業員情報等を表示するように構成したが、これに限らず、ＰＣその他の端末において作業員情報等を表示するように構成することもできる。
また、上記実施の形態においては、プリンタ管理サーバ１００とプリンタ２００とをそれぞれ別体に構成したが、これに限らず、それらを一体として構成することもできる。
【０１３３】
また、上記実施の形態においては、ステップＳ３０２の判定をプリンタ２００で行うように構成したが、これに限らず、ステップＳ３０２の判定をプリンタ管理サーバ１００で行うように構成することもできる。
また、上記実施の形態においては、メンテナンス作業員の所在地を示す位置情報を中継局３２０から取得して作業員情報管理テーブル４２０に登録し、作業員情報管理テーブル４２０の位置情報に基づいて到着予定時間を算出するように構成したが、これに限らず、あるメンテナンス作業員について予約を希望する時間帯の前に訪問先が既に予定されていた場合など、予約済みのユーザの位置情報、およびユーザのところで新たに故障したプリンタ２００の設置場所を示す位置情報に基づいて到着予定時間を算出するように構成することもできる。
【０１３４】
また、上記実施の形態においては、デバイスとしてプリンタ２００を例示したが、これに限らず、例えば、ネットワークスキャナ、ホームゲートウェイ、ネットワーク対応のプロジェクタ、ディジタルカメラ、ディジタルビデオカメラ、パソコン、ＰＤＡ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ Ｄｉｇｉｔａｌ Ａｓｓｉｓｔａｎｔ）、ネットワークストレージ、オーディオ機器、携帯電話、ＰＨＳ（登録商標）（Ｐｅｒｓｏｎａｌ Ｈａｎｄｙｐｈｏｎｅ Ｓｙｓｔｅｍ）、ウォッチ型ＰＤＡ、ＰＯＳ（Ｐｏｉｎｔ Ｏｆ Ｓａｌｅ）端末、コピー機、ＦＡＸ機、電話（ＩＰ電話等も含む。）、交換機、ＮＣＵ（Ｎｅｔｗｏｒｋ Ｃｏｎｔｒｏｌ Ｕｎｉｔ）、その他ネットワーク対応の機器を利用することができる。
【０１３５】
また、上記実施の形態において、図９および図１１のフローチャートに示す処理を実行するにあたってはいずれも、ＲＯＭ３２にあらかじめ格納されている制御プログラムを実行する場合について説明したが、これに限らず、これらの手順を示したプログラムが記憶された記憶媒体から、そのプログラムをＲＡＭ３４に読み込んで実行するようにしてもよい。
【０１３６】
また、上記実施の形態において、図１３および図１６のフローチャートに示す処理を実行するにあたってはいずれも、ＲＯＭ５２にあらかじめ格納されている制御プログラムを実行する場合について説明したが、これに限らず、これらの手順を示したプログラムが記憶された記憶媒体から、そのプログラムをＲＡＭ５４に読み込んで実行するようにしてもよい。
【０１３７】
ここで、記憶媒体とは、ＲＡＭ、ＲＯＭ等の半導体記憶媒体、ＦＤ、ＨＤ等の磁気記憶型記憶媒体、ＣＤ、ＣＤＶ、ＬＤ、ＤＶＤ等の光学的読取方式記憶媒体、ＭＯ等の磁気記憶型／光学的読取方式記憶媒体であって、電子的、磁気的、光学的等の読み取り方法のいかんにかかわらず、コンピュータで読み取り可能な記憶媒体であれば、あらゆる記憶媒体を含むものである。
【０１３８】
また、上記実施の形態においては、本発明に係るメンテナンス支援システム、デバイス、デバイス管理端末、デバイス用プログラムおよび端末用プログラム、並びにメンテナンス支援方法を、インターネット１９９からなるネットワークシステムに適用した場合について説明したが、これに限らず、例えば、インターネット１９９と同一方式により通信を行ういわゆるイントラネットに適用してもよい。もちろん、インターネット１９９と同一方式により通信を行うネットワークに限らず、通常のネットワークに適用することもできる。
【０１３９】
また、上記実施の形態においては、本発明に係るメンテナンス支援システム、デバイス、デバイス管理端末、デバイス用プログラムおよび端末用プログラム、並びにメンテナンス支援方法を、図１に示すように、各地に点在する複数の企業２０２にそれぞれ設置されたプリンタ２００をメンテナンスする場合について適用したが、これに限らず、本発明の主旨を逸脱しない範囲で他の場合にも適用可能である。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明を適用するネットワークシステムの構成を示すブロック図である。
【図２】プリンタ管理サーバ１００の構成を示すブロック図である。
【図３】ユーザ情報管理テーブル４００のデータ構造を示す図である。
【図４】作業員情報管理テーブル４２０のデータ構造を示す図である。
【図５】予約状況管理テーブル４４０のデータ構造を示す図である。
【図６】履歴情報管理テーブル４６０のデータ構造を示す図である。
【図７】代替プリンタ情報管理テーブル４８０のデータ構造を示す図である。
【図８】代替品情報管理テーブル５００のデータ構造を示す図である。
【図９】位置情報取得処理を示すフローチャートである。
【図１０】通知受付処理を示すフローチャートである。
【図１１】メンテナンススケジュール調整処理を示すフローチャートである。
【図１２】プリンタ２００の構成を示すブロック図である。
【図１３】障害情報通知処理を示すフローチャートである。
【図１４】メンテナンススケジュール調整処理を示すフローチャートである。
【図１５】復旧作業支援処理を示すフローチャートである。
【図１６】評価情報通知処理を示すフローチャートである。
【図１７】作業員情報の表示画面を示す図である。
【図１８】作業員情報の表示画面を示す図である。
【図１９】希望日時入力画面を示す図である。
【図２０】復旧作業支援画面を示す図である。
【図２１】評価入力画面を示す図である。
【図２２】明細情報の表示画面を示す図である。
【符号の説明】
１００…プリンタ管理サーバ，１０２…サービスセンタ，３０…ＣＰＵ，３２…ＲＯＭ，３４…ＲＡＭ，３８…Ｉ／Ｆ，４０…入力装置，４２…記憶装置，４４…表示装置，４００…ユーザ情報管理テーブル，４２０…作業員情報管理テーブル，４４０…予約状況管理テーブル，４６０…履歴情報管理テーブル，４８０…代替プリンタ情報管理テーブル，５００…代替品情報管理テーブル，２００…プリンタ，２０２…企業，５０…ＣＰＵ，５２…ＲＯＭ，５４…ＲＡＭ，５８…Ｉ／Ｆ，６０…操作パネル，６２…表示装置，６４…印刷装置，３００…携帯端末，３１０…基地局，３２０…中継局，１９９…インターネット，６００，６０２，６１４〜６５２…ボタン，６１０，６１２…ドロップダウンリスト
【発明の属する技術分野】
本発明は、デバイスのメンテナンスを支援するシステム、デバイス、端末およびプログラム、並びに方法に係り、特に、メンテナンスサービスを向上するのに好適なメンテナンス支援システム、デバイス、デバイス管理端末、デバイス用プログラムおよび端末用プログラム、並びにメンテナンス支援方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、ネットワークを利用したメンテナンスサービスといえば、例えば、企業内に設置されたデバイスと、サービスセンタに設置されたデバイス管理サーバとを通信可能に接続し、デバイス管理サーバがデバイスからの障害通知に応じてメンテナンス作業員にメンテナンス要求を通知し、メンテナンス作業員が企業まで訪問してデバイスの復旧作業を行うという方式が広く知られている。しかし、この方式では、デバイスのユーザは、メンテナンス作業員がいつやってくるのかを知ることが難しかった。
【０００３】
そこで、この問題を解決するために、特許文献１記載の機器管理メンテナンスシステムが提案されている。
特許文献１記載の発明は、デバイスから通信サーバを介して管理サーバに故障が伝えられると、管理サーバが故障内容および修理に必要な部品名をメンテナンス作業員の情報端末に通知する。また、管理サーバがメンテナンス作業員の到着予定時刻をデバイスに通知し、デバイスの操作パネルに表示する。
【０００４】
【特許文献１】
特開２００２−４１６９１号公報
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、特許文献１記載の発明にあっては、メンテナンス作業員または管理サーバが一方的に設定した到着予定時刻が表示される構成であるため、ユーザは、到着予定時刻にその場所に居合わせなければならない。そのため、到着予定時刻に別の予定がある場合などは、ユーザに与える負担が大きい。
【０００６】
また、単に到着予定時刻が表示されるだけの構成であるため、ユーザは、どういったメンテナンス作業員がやってくるのかを知ることができない。そのため、復旧作業時間がどれぐらいかかるのかとか復旧作業が円滑にかつ確実に行われるのかといった不安を抱きやすい。
したがって、特許文献１記載の発明にあっては、十分なメンテナンスサービスを提供することができないという問題があった。
【０００７】
そこで、本発明は、このような従来の技術の有する未解決の課題に着目してなされたものであって、メンテナンスサービスを向上するのに好適なメンテナンス支援システム、デバイス、デバイス管理端末、デバイス用プログラムおよび端末用プログラム、並びにメンテナンス支援方法を提供することを目的としている。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
〔発明１〕
上記目的を達成するために、発明１のメンテナンス支援システムは、
デバイスのメンテナンスを支援するシステムであって、
前記メンテナンスを希望する希望日時を入力する希望日時入力手段と、前記希望日時に基づいてメンテナンスを行う予定日時を設定する予定日時設定手段と、前記予定日時を通知する予定日時通知手段とを備え、
前記メンテナンスが必要と判定したときは、前記予定日時設定手段は、前記希望日時入力手段で入力した希望日時に適合するように前記予定日時を設定するようになっていることを特徴とする。
【０００９】
このような構成であれば、ユーザは、メンテナンスを希望する希望日時を希望日時入力手段に入力する。そして、メンテナンスが必要と判定されると、予定日時設定手段により、希望日時に適合するように予定日時が設定され、予定日時通知手段により、予定日時が通知される。ユーザは、通知された予定日時によりメンテナンスが行われる日時を知ることができる。
【００１０】
これにより、ユーザの希望に添った日時に予定日時が設定されるので、ユーザは、その予定日時に居合わせるのが容易であり、ユーザに与える負担が少ない。したがって、従来に比して、メンテナンスサービスを向上することができるという効果が得られる。
ここで、希望日時は、メンテナンスを希望する日時のほか、時刻、時間帯、年月日、日程その他の時間を特定するあらゆる要素が含まれる。このことは、予定日時についても同じである。以下、発明２のメンテナンス支援システム、発明１２のデバイス、発明１４のデバイス管理端末、発明１６のデバイス用プログラム、発明１８の端末用プログラム、および発明２０のメンテナンス支援方法において同じである。
【００１１】
また、予定日時設定手段は、希望日時に適合するように予定日時を設定するようになっていればどのような構成であってもよく、例えば、希望日時に合致する日時を予定日時として設定するようになっていてもよいし、希望日時に近い日時を予定日時として設定するようになっていてもよい。以下、発明２のメンテナンス支援システム、発明１４のデバイス管理端末、および発明１８の端末用プログラムにおいて同じである。
【００１２】
また、予定日時通知手段は、予定日時を通知するようになっていればどのような構成であってもよく、具体的には、例えば、表示、印刷または音声出力により予定日時を通知するようになっていればよい。以下、発明２のメンテナンス支援システム、発明１２のデバイス、および発明１６のデバイス用プログラムにおいて同じである。
【００１３】
また、本システムは、単一の装置として実現するようにしてもよいし、複数の端末を通信可能に接続したネットワークシステムとして実現するようにしてもよい。後者の場合、各構成要素は、それぞれ通信可能に接続されていれば、複数の端末のうちどの端末に属していてもよい。以下、発明１０のメンテナンス支援システムにおいて同じである。
【００１４】
また、「メンテナンスが必要と判定する」ことは、より具体的には、例えば、メンテナンスが必要な障害がデバイスに発生したと判定することである。以下、発明１０のメンテナンス支援システムにおいて同じである。
また、予定日時通知手段は、予定日時を通知するようになっていればどうような構成であってもよいが、より具体的には、予定日時設定手段で設定した予定日時を通知するように構成することができる。
【００１５】
また、デバイスとは、特定の機能を果たす機器であって入力機能および表示機能のいずれか一方または両方を利用できるものをいう。以下、発明２、１０および１１のメンテナンス支援システム、発明１２および１３のデバイス、発明１４および１５のデバイス管理端末、発明１６および１７のデバイス用プログラム、発明１８および１９の端末用プログラム、並びに発明２０および２１のメンテナンス支援方法において同じである。
〔発明２〕
さらに、発明２のメンテナンス支援システムは、
メンテナンスの対象となるデバイスと、前記デバイスを管理するデバイス管理端末とを通信可能に接続し、前記デバイスのメンテナンスを支援するシステムであって、
前記デバイスは、当該デバイスの障害に関する障害通知を前記デバイス管理端末に送信する障害通知送信手段と、メンテナンスを希望する希望日時を入力する希望日時入力手段と、前記希望日時入力手段で入力した希望日時を示す希望日時情報を前記デバイス管理端末に送信する希望日時情報送信手段と、メンテナンスを行う予定日時を示す予定日時情報を受信する予定日時情報受信手段と、前記予定日時情報受信手段で受信した予定日時情報に基づいて前記予定日時を通知する予定日時通知手段とを有し、
前記デバイス管理端末は、前記障害通知を受信する障害通知受信手段と、前記希望日時情報を受信する希望日時情報受信手段と、前記予定日時を設定する予定日時設定手段と、前記予定日時設定手段で設定した予定日時を示す予定日時情報を前記デバイスに送信する予定日時情報送信手段とを有し、
前記障害通知受信手段で受信した障害通知に基づいてメンテナンスが必要と判定したときは、前記予定日時設定手段は、前記希望日時情報受信手段で受信した希望日時情報により特定される希望日時に適合するように前記予定日時を設定するようになっていることを特徴とする。
【００１６】
このような構成であれば、デバイスでは、障害が発生すると、障害通知送信手段により、その障害に関する障害通知がデバイス管理端末に送信される。また、ユーザは、デバイスにおいて、メンテナンスを希望する希望日時を希望日時入力手段に入力する。デバイスでは、希望日時が入力されると、希望日時情報送信手段により、入力された希望日時を示す希望日時情報がデバイス管理端末に送信される。
【００１７】
デバイス管理端末では、障害通知受信手段により障害通知を受信し、希望日時情報受信手段により希望日時情報を受信する。そして、受信した障害通知に基づいてメンテナンスが必要と判定されると、予定日時設定手段により、受信した希望日時情報により特定される希望日時に適合するように予定日時が設定され、予定日時情報送信手段により、設定された予定日時を示す予定日時情報がデバイスに送信される。
【００１８】
デバイスでは、予定日時情報受信手段により予定日時情報を受信すると、予定日時通知手段により、受信した予定日時情報に基づいて予定日時が通知される。ユーザは、通知された予定日時によりメンテナンスが行われる日時を知ることができる。
これにより、ユーザの希望に添った日時に予定日時が設定されるので、ユーザは、その予定日時に居合わせるのが容易であり、ユーザに与える負担が少ない。したがって、従来に比して、メンテナンスサービスを向上することができるという効果が得られる。
【００１９】
ここで、障害通知は、デバイスの障害に関する通知をいい、これには、例えば、障害の名称、種別、内容、発生日時若しくはメンテナンスの必要の有無を示す情報、障害が発生した場合に送信される通知（情報を含まない通知を含む。）、またはデバイス管理端末その他の端末から障害通知要求を受信した場合に送信される応答（情報を含まない応答を含む。）が含まれる。以下、発明１１のメンテナンス支援システム、発明１２および１３のデバイス、発明１４および１５のデバイス管理端末、発明１６および１７のデバイス用プログラム、発明１８および１９の端末用プログラム、並びに発明２０および２１のメンテナンス支援方法において同じである。
【００２０】
また、「障害通知に基づいてメンテナンスが必要と判定する」ことは、より具体的には、例えば、障害通知に基づいてメンテナンスが必要な障害がデバイスに発生したと判定することである。以下、発明４および１１のメンテナンス支援システム、発明１４および１５のデバイス管理端末、発明１８および１９の端末用プログラム、並びに発明２０および２１のメンテナンス支援方法において同じである。
〔発明３〕
さらに、発明３のメンテナンス支援システムは、発明２のメンテナンス支援システムにおいて、
前記デバイス管理端末は、各メンテナンス作業員ごとに当該メンテナンス作業員の所在地を示す位置情報を記憶する位置情報記憶手段を有し、
前記予定日時設定手段は、前記位置情報記憶手段の位置情報に基づいて、前記メンテナンス作業員が前記デバイスの設置場所までの到着予定時間を算出し、前記到着予定時間および前記希望日時に基づいて前記予定日時を設定するようになっていることを特徴とする。
【００２１】
このような構成であれば、デバイス管理端末では、予定日時設定手段により、位置情報記憶手段の位置情報に基づいて、メンテナンス作業員がデバイスの設置場所までの到着予定時間が算出され、算出された到着予定時間および希望日時に基づいて予定日時が設定される。
これにより、ユーザの希望日時のほか、メンテナンス作業員がデバイスの設置場所までの到着予定時間を考慮して予定日時が設定されるので、メンテナンス作業員を効率的に現場に派遣することができる。したがって、メンテナンスを効率的に行うことができるという効果も得られる。
【００２２】
ここで、到着時間情報記憶手段は、到着時間情報をあらゆる手段でかつあらゆる時期に記憶するものであり、到着時間情報をあらかじめ記憶してあるものであってもよいし、到着時間情報をあらかじめ記憶することなく、本システムの動作時に外部からの入力等によって到着時間情報を記憶するようになっていてもよい。
〔発明４〕
さらに、発明４のメンテナンス支援システムは、発明３のメンテナンス支援システムにおいて、
前記デバイス管理端末は、前記各メンテナンス作業員ごとに当該メンテナンス作業員の作業員情報を記憶する作業員情報記憶手段と、前記メンテナンス作業員を選択する作業員選択手段と、前記作業員情報を前記デバイスに送信する作業員情報送信手段とを有し、
前記デバイスは、前記作業員情報を受信する作業員情報受信手段と、前記作業員情報受信手段で受信した作業員情報を通知する作業員情報通知手段とを有し、
前記作業員選択手段は、前記障害通知受信手段で受信した障害通知に基づいて前記メンテナンスが必要と判定したときは、前記メンテナンス作業員を選択するようになっており、
前記作業員情報送信手段は、前記作業員情報記憶手段の作業員情報のうち前記作業員選択手段で選択したメンテナンス作業員に対応する作業員情報を前記デバイスに送信するようになっていることを特徴とする。
【００２３】
このような構成であれば、デバイス管理端末では、受信した障害通知に基づいてメンテナンスが必要と判定されると、作業員選択手段により、メンテナンス作業員が選択され、作業員情報送信手段により、作業員情報記憶手段の作業員情報のうち選択されたメンテナンス作業員に対応する作業員情報がデバイスに送信される。
【００２４】
デバイスでは、作業員情報受信手段により作業員情報を受信すると、作業員情報通知手段により、受信した作業員情報が通知される。
これにより、ユーザは、メンテナンス作業員に関する情報を事前に知ることができるので、復旧作業時間がどれぐらいかかるのかとか復旧作業が円滑にかつ確実に行われるのかといった不安を抱きにくくなる。したがって、メンテナンスサービスをさらに向上することができるという効果も得られる。
【００２５】
ここで、作業員情報通知手段は、作業員情報を通知するようになっていればどのような構成であってもよく、具体的には、例えば、表示、印刷または音声出力により作業員情報を通知するようになっていればよい。以下、発明１０および１１のメンテナンス支援システム、発明１３のデバイス、並びに発明１７のデバイス用プログラムにおいて同じである。
【００２６】
また、作業員選択手段は、メンテナンス作業員を選択するようになっているが、情報処理としては、例えば、メンテナンス作業員に一意に割り当てられた作業員ＩＤ、メンテナンス作業員の氏名、その他メンテナンス作業員の識別情報を選択することにより行うことができる。以下、発明１０および１１のメンテナンス支援システム、発明１５のデバイス管理端末、並びに発明１９の端末用プログラムにおいて同じである。
【００２７】
また、作業員情報記憶手段は、作業員情報をあらゆる手段でかつあらゆる時期に記憶するものであり、作業員情報をあらかじめ記憶してあるものであってもよいし、作業員情報をあらかじめ記憶することなく、本システムの動作時に外部からの入力等によって作業員情報を記憶するようになっていてもよい。以下、発明１０および１１のメンテナンス支援システム、並びに発明１５のデバイス管理端末において同じである。
〔発明５〕
さらに、発明５のメンテナンス支援システムは、発明４のメンテナンス支援システムにおいて、
前記デバイスは、前記メンテナンス作業員の変更要求を入力する変更要求入力手段と、前記変更要求を前記デバイス管理端末に送信する変更要求送信手段とを有し、
前記作業員選択手段は、前記変更要求を受信したときは、前記メンテナンス作業員を再選択するようになっていることを特徴とする。
【００２８】
このような構成であれば、ユーザは、作業員情報の通知を受けてその内容に不満等がある場合は、デバイスにおいて、メンテナンス作業員の変更要求を変更要求入力手段に入力する。デバイスでは、変更要求が入力されると、変更要求送信手段により、変更要求がデバイス管理端末に送信される。
デバイス管理端末では、変更要求を受信すると、作業員選択手段により、メンテナンス作業員が再選択され、作業員情報送信手段により、作業員情報記憶手段の作業員情報のうち選択されたメンテナンス作業員に対応する作業員情報がデバイスに送信される。
【００２９】
これにより、ユーザは、通知された作業員情報の内容によってはメンテナンス作業員を変更することができるので、ユーザの希望に添ったメンテナンス作業員を派遣することができる。したがって、メンテナンスサービスをさらに向上することができるという効果も得られる。
ここで、変更要求送信手段は、変更要求をデバイス管理端末に送信するようになっていればどのような構成であってもよいが、より具体的には、変更要求入力手段で入力した変更要求をデバイス管理端末に送信するように構成することができる。
〔発明６〕
さらに、発明６のメンテナンス支援システムは、発明４および５のいずれかのメンテナンス支援システムにおいて、
前記デバイス管理端末は、前記メンテナンス作業員の選択履歴を示す選択履歴情報を記憶する選択履歴情報記憶手段を有し、
前記作業員選択手段は、前記選択履歴情報に基づいて前記メンテナンス作業員を選択するようになっていることを特徴とする。
【００３０】
このような構成であれば、デバイス管理端末では、作業員選択手段により、選択履歴情報に基づいてメンテナンス作業員が選択される。
これにより、ユーザに対して以前派遣したことのあるメンテナンス作業員が選択されたりするなど、メンテナンス作業員の選択履歴に基づいてメンテナンス作業員が選択されるので、ユーザの希望に添ったメンテナンス作業員を派遣することができる。したがって、メンテナンスサービスをさらに向上することができるという効果も得られる。
【００３１】
ここで、選択履歴情報記憶手段は、選択履歴情報をあらゆる手段でかつあらゆる時期に記憶するものであり、選択履歴情報をあらかじめ記憶してあるものであってもよいし、選択履歴情報をあらかじめ記憶することなく、本システムの動作時に外部からの入力等によって選択履歴情報を記憶するようになっていてもよい。
【００３２】
また、作業員選択手段は、選択履歴情報に基づいてメンテナンス作業員を選択するようになっていればどのような構成であってもよいが、より具体的には、選択履歴情報記憶手段の選択履歴情報に基づいてメンテナンス作業員を選択するように構成することができる。
〔発明７〕
さらに、発明７のメンテナンス支援システムは、発明４ないし６のいずれかのメンテナンス支援システムにおいて、
前記デバイスは、前記メンテナンス作業員の評価を入力する評価入力手段と、前記評価入力手段で入力した評価を示す評価情報を前記デバイス管理端末に送信する評価情報送信手段とを有し、
前記デバイス管理端末は、前記評価情報を受信する評価情報受信手段と、前記評価情報受信手段で受信した評価情報を記憶する評価情報記憶手段とを有し、
前記作業員選択手段は、前記評価情報記憶手段の評価情報に基づいて前記メンテナンス作業員を選択するようになっていることを特徴とする。
【００３３】
このような構成であれば、ユーザは、デバイスにおいて、メンテナンスが完了した後に作業内容に対するメンテナンス作業員の評価を評価入力手段に入力する。デバイスでは、メンテナンス作業員の評価が入力されると、評価情報送信手段により、入力された評価を示す評価情報がデバイス管理端末に送信される。
デバイス管理端末では、評価情報受信手段により評価情報を受信すると、受信した評価情報が評価情報記憶手段に記憶される。そして、作業員選択手段により、評価情報記憶手段の評価情報に基づいてメンテナンス作業員が選択される。
【００３４】
これにより、ユーザからみて評価の良いメンテナンス作業員が選択されたりするなど、メンテナンス作業員の評価に基づいてメンテナンス作業員が選択されるので、ユーザの希望に添ったメンテナンス作業員を派遣することができる。したがって、メンテナンスサービスをさらに向上することができるという効果も得られる。
【００３５】
ここで、評価情報記憶手段は、評価情報をあらゆる手段でかつあらゆる時期に記憶するものであり、評価情報をあらかじめ記憶してあるものであってもよいし、評価情報をあらかじめ記憶することなく、本システムの動作時に外部からの入力等によって評価情報を記憶するようになっていてもよい。
〔発明８〕
さらに、発明８のメンテナンス支援システムは、発明４ないし７のいずれかのメンテナンス支援システムにおいて、
前記作業員情報は、前記メンテナンス作業員の技術レベル、メンテナンス完了予定時間またはメンテナンス実績の少なくとも１つに関する情報を含むことを特徴とする。
【００３６】
このような構成であれば、デバイスでは、作業員情報受信手段により作業員情報を受信すると、作業員情報通知手段により、メンテナンス作業員の技術レベル、メンテナンス完了予定時間またはメンテナンス実績の少なくとも１つに関する情報が通知される。
これにより、ユーザは、メンテナンス作業員の技術レベル、メンテナンス完了予定時間またはメンテナンス実績の少なくとも１つに関する情報を事前に知ることができるので、復旧作業時間がどれぐらいかかるのかとか復旧作業が円滑にかつ確実に行われるのかといった不安をさらに抱きにくくなる。したがって、メンテナンスサービスをさらに向上することができるという効果も得られる。
〔発明９〕
さらに、発明９のメンテナンス支援システムは、発明３ないし８のいずれかのメンテナンス支援システムにおいて、
前記メンテナンス作業員の利用に供する作業員用携帯端末と通信可能に接続し、
前記予定日時情報送信手段は、前記予定日時設定手段で設定した予定日時を示す予定日時情報を前記作業員用携帯端末および前記デバイスに送信するようになっていることを特徴とする。
【００３７】
このような構成であれば、デバイス管理端末では、予定日時情報送信手段により、設定された予定日時を示す予定日時情報が作業員用携帯端末およびデバイスに送信される。
これにより、メンテナンス作業員は、作業員用携帯端末において、予定日時情報を参照することによりメンテナンスを行うべき予定日時を知ることができる。したがって、メンテナンスを効率的に行うことができるという効果も得られる。〔発明１０〕
さらに、発明１０のメンテナンス支援システムは、
デバイスのメンテナンスを支援するシステムであって、
各メンテナンス作業員ごとに前記作業員情報を記憶する作業員情報記憶手段と、前記メンテナンス作業員を選択する作業員選択手段と、前記作業員選択手段で選択したメンテナンス作業員の作業員情報を通知する作業員情報通知手段と備え、
メンテナンスが必要と判定したときは、前記作業員選択手段は、前記メンテナンス作業員を選択するようになっていることを特徴とする。
【００３８】
このような構成であれば、メンテナンスが必要と判定されると、作業員選択手段により、メンテナンス作業員が選択され、作業員情報通知手段により、選択されたメンテナンス作業員の作業員情報が通知される。
これにより、ユーザは、メンテナンス作業員に関する情報を事前に知ることができるので、復旧作業時間がどれぐらいかかるのかとか復旧作業が円滑にかつ確実に行われるのかといった不安を抱きにくくなる。したがって、従来に比して、メンテナンスサービスを向上することができるという効果が得られる。
〔発明１１〕
さらに、発明１１のメンテナンス支援システムは、
メンテナンスの対象となるデバイスと、前記デバイスを管理するデバイス管理端末とを通信可能に接続し、前記デバイスのメンテナンスを支援するシステムであって、
前記デバイスは、当該デバイスの障害に関する障害通知を前記デバイス管理端末に送信する障害通知送信手段と、メンテナンス作業員の作業員情報を受信する作業員情報受信手段と、前記作業員情報受信手段で受信した作業員情報を通知する作業員情報通知手段とを有し、
前記デバイス管理端末は、前記障害通知を受信する障害通知受信手段と、前記各メンテナンス作業員ごとに前記作業員情報を記憶する作業員情報記憶手段と、前記メンテナンス作業員を選択する作業員選択手段と、前記作業員情報を前記デバイスに送信する作業員情報送信手段とを有し、
前記障害通知受信手段で受信した障害通知に基づいてメンテナンスが必要と判定したときは、前記作業員選択手段は、前記メンテナンス作業員を選択するようになっており、
前記作業員情報送信手段は、前記作業員情報記憶手段の作業員情報のうち前記作業員選択手段で選択したメンテナンス作業員に対応する作業員情報を前記デバイスに送信するようになっていることを特徴とする。
【００３９】
このような構成であれば、デバイスは、障害が発生すると、障害通知送信手段により、その障害に関する障害通知がデバイス管理端末に送信される。
デバイス管理端末では、障害通知受信手段により障害通知を受信する。そして、受信した障害通知に基づいてメンテナンスが必要と判定されると、作業員選択手段により、メンテナンス作業員が選択され、作業員情報送信手段により、作業員情報記憶手段の作業員情報のうち選択されたメンテナンス作業員に対応する作業員情報がデバイスに送信される。
【００４０】
デバイスでは、作業員情報受信手段により作業員情報を受信すると、作業員情報通知手段により、受信した作業員情報が通知される。
これにより、ユーザは、メンテナンス作業員に関する情報を事前に知ることができるので、復旧作業時間がどれぐらいかかるのかとか復旧作業が円滑にかつ確実に行われるのかといった不安を抱きにくくなる。したがって、従来に比して、メンテナンスサービスを向上することができるという効果が得られる。
〔発明１２〕
一方、上記目的を達成するために、発明１２のデバイスは、
メンテナンス支援システムにおけるデバイス管理端末と通信可能に接続するデバイスであって、
当該デバイスの障害に関する障害通知を前記デバイス管理端末に送信する障害通知送信手段と、メンテナンスを希望する希望日時を入力する希望日時入力手段と、前記希望日時入力手段で入力した希望日時を示す希望日時情報を前記デバイス管理端末に送信する希望日時情報送信手段と、メンテナンスを行う予定日時を示す予定日時情報を受信する予定日時情報受信手段と、前記予定日時情報受信手段で受信した予定日時情報に基づいて前記予定日時を通知する予定日時通知手段とを備えることを特徴とする。
【００４１】
このような構成であれば、発明２のメンテナンス支援システムにおけるデバイスと同等の作用が得られる。したがって、発明２のメンテナンス支援システムと同等の効果が得られる。
〔発明１３〕
さらに、発明１３のデバイスは、
メンテナンス支援システムにおけるデバイス管理端末と通信可能に接続するデバイスであって、
当該デバイスの障害に関する障害通知を前記デバイス管理端末に送信する障害通知送信手段と、メンテナンス作業員の作業員情報を受信する作業員情報受信手段と、前記作業員情報受信手段で受信した作業員情報を通知する作業員情報通知手段とを備えることを特徴とする。
【００４２】
このような構成であれば、発明１１のメンテナンス支援システムにおけるデバイスと同等の作用が得られる。したがって、発明１１のメンテナンス支援システムと同等の効果が得られる。
〔発明１４〕
一方、上記目的を達成するために、発明１４のデバイス管理端末は、
メンテナンス支援システムにおけるデバイスと通信可能に接続する端末であって、
前記デバイスの障害に関する障害通知を受信する障害通知受信手段と、メンテナンスを希望する希望日時を示す希望日時情報を受信する希望日時情報受信手段と、メンテナンスを行う予定日時を設定する予定日時設定手段と、前記予定日時設定手段で設定した予定日時を示す予定日時情報を前記デバイスに送信する予定日時情報送信手段とを備え、
前記障害通知受信手段で受信した障害通知に基づいてメンテナンスが必要と判定したときは、前記予定日時設定手段は、前記希望日時情報受信手段で受信した希望日時情報により特定される希望日時に適合するように前記予定日時を設定するようになっていることを特徴とする。
【００４３】
このような構成であれば、発明２のメンテナンス支援システムにおけるデバイス管理端末と同等の作用が得られる。したがって、発明２のメンテナンス支援システムと同等の効果が得られる。
〔発明１５〕
さらに、発明１５のデバイス管理端末は、
メンテナンス支援システムにおけるデバイスと通信可能に接続する端末であって、
前記デバイスの障害に関する障害通知を受信する障害通知受信手段と、各メンテナンス作業員ごとに当該メンテナンス作業員の作業員情報を記憶する作業員情報記憶手段と、前記メンテナンス作業員を選択する作業員選択手段と、前記作業員情報を前記デバイスに送信する作業員情報送信手段とを備え、
前記障害通知受信手段で受信した障害通知に基づいてメンテナンスが必要と判定したときは、前記作業員選択手段は、前記メンテナンス作業員を選択するようになっており、
前記作業員情報送信手段は、前記作業員情報記憶手段の作業員情報のうち前記作業員選択手段で選択したメンテナンス作業員に対応する作業員情報を前記デバイスに送信するようになっていることを特徴とする。
【００４４】
このような構成であれば、発明１１のメンテナンス支援システムにおけるデバイス管理端末と同等の作用が得られる。したがって、発明１１のメンテナンス支援システムと同等の効果が得られる。
〔発明１６〕
一方、上記目的を達成するために、発明１６のデバイス用プログラムは、
コンピュータからなるデバイスに実行させるためのプログラムであって、
当該デバイスの障害に関する障害通知を前記デバイス管理端末に送信する障害通知送信手段、メンテナンスを希望する希望日時を入力する希望日時入力手段、前記希望日時入力手段で入力した希望日時を示す希望日時情報を前記デバイス管理端末に送信する希望日時情報送信手段、メンテナンスを行う予定日時を示す予定日時情報を受信する予定日時情報受信手段、および前記予定日時情報受信手段で受信した予定日時情報に基づいて前記予定日時を通知する予定日時通知手段として実現される処理を実行させるためのプログラムであることを特徴とする。
【００４５】
このような構成であれば、デバイスによってプログラムが読み取られ、読み取られたプログラムに従ってデバイスが処理を実行すると、発明１２のデバイスと同等の作用および効果が得られる。
〔発明１７〕
さらに、発明１７のデバイス用プログラムは、
コンピュータからなるデバイスに実行させるためのプログラムであって、
当該デバイスの障害に関する障害通知を前記デバイス管理端末に送信する障害通知送信手段、メンテナンス作業員の作業員情報を受信する作業員情報受信手段、および前記作業員情報受信手段で受信した作業員情報を通知する作業員情報通知手段として実現される処理を実行させるためのプログラムであることを特徴とする。
【００４６】
このような構成であれば、デバイスによってプログラムが読み取られ、読み取られたプログラムに従ってデバイスが処理を実行すると、発明１３のデバイスと同等の作用および効果が得られる。
〔発明１８〕
一方、上記目的を達成するために、発明１８の端末用プログラムは、
コンピュータからなるデバイス管理端末に実行させるためのプログラムであって、
前記デバイスの障害に関する障害通知を受信する障害通知受信手段、メンテナンスを希望する希望日時を示す希望日時情報を受信する希望日時情報受信手段、メンテナンスを行う予定日時を設定する予定日時設定手段、および前記予定日時設定手段で設定した予定日時を示す予定日時情報を前記デバイスに送信する予定日時情報送信手段として実現される処理を実行させるためのプログラムであり、前記障害通知受信手段で受信した障害通知に基づいてメンテナンスが必要と判定したときは、前記予定日時設定手段は、前記希望日時情報受信手段で受信した希望日時情報により特定される希望日時に適合するように前記予定日時を設定するようになっていることを特徴とする。
【００４７】
このような構成であれば、デバイス管理端末によってプログラムが読み取られ、読み取られたプログラムに従ってデバイス管理端末が処理を実行すると、発明１４のデバイス管理端末と同等の作用および効果が得られる。
〔発明１９〕
さらに、発明１９の端末用プログラムは、
コンピュータからなるデバイス管理端末に実行させるためのプログラムであって、
前記デバイスの障害に関する障害通知を受信する障害通知受信手段、前記メンテナンス作業員を選択する作業員選択手段、およびメンテナンス作業員の作業員情報を前記デバイスに送信する作業員情報送信手段として実現される処理を実行させるためのプログラムであり、
前記障害通知受信手段で受信した障害通知に基づいてメンテナンスが必要と判定したときは、前記作業員選択手段は、前記メンテナンス作業員を選択するようになっており、
前記作業員情報送信手段は、前記作業員情報記憶手段の作業員情報のうち前記作業員選択手段で選択したメンテナンス作業員に対応する作業員情報を前記デバイスに送信するようになっていることを特徴とする。
【００４８】
このような構成であれば、デバイス管理端末によってプログラムが読み取られ、読み取られたプログラムに従ってデバイス管理端末が処理を実行すると、発明１５のデバイス管理端末と同等の作用および効果が得られる。
〔発明２０〕
一方、上記目的を達成するために、発明２０のメンテナンス支援方法は、
メンテナンスの対象となるデバイスと、前記デバイスを管理するデバイス管理端末とを通信可能に接続し、前記デバイスのメンテナンスを支援する方法であって、
前記デバイスに対しては、
前記デバイスの障害に関する障害通知を前記デバイス管理端末に送信する障害通知送信ステップと、
メンテナンスを希望する希望日時を入力する希望日時入力ステップと、
前記希望日時入力ステップで入力した希望日時を示す希望日時情報を前記デバイス管理端末に送信する希望日時情報送信ステップとを含み、
前記デバイス管理端末に対しては、
前記障害通知を受信する障害通知受信ステップと、
前記希望日時情報を受信する希望日時情報受信ステップと、
前記障害通知受信ステップで受信した障害通知に基づいてメンテナンスが必要と判定したときは、前記希望日時情報受信ステップで受信した希望日時情報により特定される希望日時に適合するようにメンテナンスを行う予定日時を設定する予定日時設定ステップと、
前記予定日時設定ステップで設定した予定日時を示す予定日時情報を前記デバイスに送信する予定日時情報送信ステップとを含み、
前記デバイスに対しては、
前記予定日時情報を受信する予定日時情報受信ステップと、
前記予定日時情報受信ステップで受信した予定日時情報に基づいて前記予定日時を通知する予定日時通知ステップとを含むことを特徴とする。
【００４９】
これにより、発明２のメンテナンス支援システムと同等の効果が得られる。
ここで、予定日時設定ステップは、希望日時に適合するように予定日時を設定すればどのような方法であってもよく、例えば、希望日時に合致する日時を予定日時として設定してもよいし、希望日時に近い日時を予定日時として設定してもよい。
【００５０】
また、予定日時通知ステップは、予定日時情報に基づいて予定日時を通知すればどのような方法であってもよく、具体的には、例えば、表示、印刷または音声出力により予定日時を通知すればよい。
〔発明２１〕
さらに、発明２１のメンテナンス支援方法は、
メンテナンスの対象となるデバイスと、前記デバイスを管理するデバイス管理端末とを通信可能に接続し、前記デバイスのメンテナンスを支援する方法であって、
前記デバイスに対しては、
前記デバイスの障害に関する障害通知を前記デバイス管理端末に送信する障害通知送信ステップを含み、
前記デバイス管理端末に対しては、
前記障害通知を受信する障害通知受信ステップと、
前記障害通知受信ステップで受信した障害通知に基づいてメンテナンスが必要と判定したときは、前記メンテナンス作業員を選択する作業員選択ステップと、前記作業員選択ステップで選択したメンテナンス作業員の作業員情報を作業員情報記憶手段から読み出して前記デバイスに送信する作業員情報送信ステップとを含み、
前記デバイスに対しては、
前記作業員情報を受信する作業員情報受信ステップと、
前記作業員情報受信ステップで受信した作業員情報を通知する作業員情報通知ステップとを含むことを特徴とする。
【００５１】
これにより、発明１１のメンテナンス支援システムと同等の効果が得られる。
ここで、作業員情報通知ステップは、作業員情報を通知すればどのような方法であってもよく、具体的には、例えば、表示、印刷または音声出力により作業員情報を通知すればよい。
また、作業員選択ステップは、メンテナンス作業員を選択するが、情報処理としては、例えば、メンテナンス作業員に一意に割り当てられた作業員ＩＤ、メンテナンス作業員の氏名、その他メンテナンス作業員の識別情報を選択することにより行うことができる。
【００５２】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を図面を参照しながら説明する。図１ないし図２２は、本発明に係るメンテナンス支援システム、デバイス、デバイス管理端末、デバイス用プログラムおよび端末用プログラム、並びにメンテナンス支援方法の実施の形態を示す図である。
【００５３】
本実施の形態は、本発明に係るメンテナンス支援システム、デバイス、デバイス管理端末、デバイス用プログラムおよび端末用プログラム、並びにメンテナンス支援方法を、図１に示すように、各地に点在する複数の企業２０２にそれぞれ設置されたプリンタ２００をメンテナンスする場合について適用したものである。
【００５４】
まず、本発明を適用するネットワークシステムの構成を図１を参照しながら説明する。
図１は、本発明を適用するネットワークシステムの構成を示すブロック図である。
図１において、各企業２０２には、プリンタ２００が設置されており、サービスセンタ１０２には、プリンタ２００を管理するプリンタ管理サーバ１００が設置されている。また、インターネット１９９には、複数のプリンタ２００と、プリンタ管理サーバ１００と、携帯端末３００とインターネット１９９との通信を中継する中継局３２０とが接続されている。携帯端末３００は、プリンタ２００のメンテナンスを行うメンテナンス作業員が携帯する端末である。
【００５５】
中継局３２０には、携帯端末３００と無線通信を行う複数の基地局３１０が接続されており、中継局３２０は、携帯端末３００がインターネット１９９に接続するときは、携帯端末３００に代わってインターネット１９９上での一端末となって、基地局３１０を介して受信した携帯端末３００からのデータをインターネット１９９を介して目的の端末に送信するとともに、インターネット１９９上にある目的の端末のデータを基地局３１０を介して携帯端末３００に送信するようになっている。
【００５６】
次に、プリンタ管理サーバ１００の構成を図２を参照しながら詳細に説明する。
図２は、プリンタ管理サーバ１００の構成を示すブロック図である。
プリンタ管理サーバ１００は、図２に示すように、制御プログラムに基づいて演算およびシステム全体を制御するＣＰＵ３０と、所定領域にあらかじめＣＰＵ３０の制御プログラム等を格納しているＲＯＭ３２と、ＲＯＭ３２等から読み出したデータやＣＰＵ３０の演算過程で必要な演算結果を格納するためのＲＡＭ３４と、外部装置に対してデータの入出力を媒介するＩ／Ｆ３８とで構成されており、これらは、データを転送するための信号線であるバス３９で相互にかつデータ授受可能に接続されている。
【００５７】
Ｉ／Ｆ３８には、外部装置として、ヒューマンインターフェースとしてデータの入力が可能なキーボードやマウス等からなる入力装置４０と、データやテーブル等をファイルとして格納する記憶装置４２と、画像信号に基づいて画面を表示する表示装置４４と、インターネット１９９に接続するための信号線とが接続されている。
【００５８】
記憶装置４２には、図３ないし図８に示すように、ユーザ情報管理テーブル４００、作業員情報管理テーブル４２０、予約状況管理テーブル４４０、履歴情報管理テーブル４６０、代替プリンタ情報管理テーブル４８０および代替品情報管理テーブル５００が格納されている。
図３は、ユーザ情報管理テーブル４００のデータ構造を示す図である。
【００５９】
ユーザ情報管理テーブル４００は、プリンタ２００のユーザに関するユーザ情報を登録・管理するデータベース（以下、データベースのことを単にＤＢと略記する。）である。ユーザ情報管理テーブル４００には、図３に示すように、各ユーザごとに１つのレコードが登録されている。各レコードは、ユーザの名称を登録するフィールド４０２と、個人か法人の別を登録するフィールド４０４と、ユーザの住所を登録するフィールド４０６と、メンテナンス作業員が訪問したときの窓口を登録するフィールド４０８と、ユーザの年齢を登録するフィールド４１０と、ユーザの性別を登録するフィールド４１２とを含んで構成されている。
【００６０】
図３の例では、第１段目のレコードには、名称として「セイ山コー男」が、種別として「個人」が、住所として「ｘｘｘｘ」が、訪問時窓口として「本人」が、年齢として「３９」が、性別として「男性」がそれぞれ登録されている。これは、「セイ山コー男」という名前のユーザについて、種別、住所、年齢および性別が登録されており、訪問時は本人を訪ねるべきことが示されている。
【００６１】
図４は、作業員情報管理テーブル４２０のデータ構造を示す図である。
作業員情報管理テーブル４２０は、メンテナンス作業員の作業員情報を登録・管理するＤＢである。作業員情報管理テーブル４２０には、図４に示すように、各メンテナンス作業員ごとに１つのレコードが登録されている。各レコードは、メンテナンス作業員の氏名を登録するフィールド４２２と、メンテナンス作業員の現在の状況を登録するフィールド４２４と、メンテナンス作業員の所在地を示す位置情報を登録するフィールド４２６と、メンテナンス作業員の技術レベルを登録するフィールド４２８と、メンテナンス作業員の所属を登録するフィールド４３０とを含んで構成されている。
【００６２】
図４の例では、第１段目のレコードには、氏名として「エプ山ソン男」が、状況として「客先」が、位置情報として「みなとみらい」が、技術レベルとして「中級」が、所属として「横浜営業所」がそれぞれ登録されている。これは、「エプ山ソン男」という名前のメンテナンス作業員は、現在みなとみらいの客先におり、中級の技術レベルを有し、横浜営業所に所属していることを示している。
【００６３】
図５は、予約状況管理テーブル４４０のデータ構造を示す図である。
予約状況管理テーブル４４０は、メンテナンスの予約状況を登録・管理するＤＢである。予約状況管理テーブル４４０には、図５に示すように、各メンテナンスタスク（予約）ごとに１つのレコードが登録されている。各レコードは、予約番号を登録するフィールド４４２と、メンテナンス作業員の氏名を登録するフィールド４４４と、ユーザの名称を登録するフィールド４４６と、ユーザがメンテナンスを希望する希望日時を登録するフィールド４４８と、プリンタ２００の機種を登録するフィールド４５０と、障害が発生した部位を登録するフィールド４５２とを含んで構成されている。
【００６４】
図５の例では、第１段目のレコードには、予約番号として「Ｎｏ．１」が、メンテナンス作業員の氏名として「エプ山ソン男」が、ユーザの名称として「セイ山コー男」が、希望日時として「２００３／５／２７ １０：００」が、機種として「ＬＰ−ｘｘｘｘｘ」が、障害部位として「ｘｘｘｘｘ」がそれぞれ登録されている。これは、「セイ山コー男」という名前のユーザが利用するプリンタ２００に障害が発生し、そのプリンタ２００の機種が「ＬＰ−ｘｘｘｘｘ」であり、その障害部位が「ｘｘｘｘｘ」であることを示している。さらに、「エプ山ソン男」という名前のメンテナンス作業員がそのメンテナンスを行うこととなり、メンテナンスを行う希望日時としてユーザが「２００３／５／２７ １０：００」を提示していることを示している。
【００６５】
図６は、履歴情報管理テーブル４６０のデータ構造を示す図である。
履歴情報管理テーブル４６０は、メンテナンスの履歴を示す履歴情報を登録・管理するＤＢである。履歴情報管理テーブル４６０には、図６に示すように、各メンテナンスタスクごとに１つのレコードが登録されている。各レコードは、メンテナンス作業番号を登録するフィールド４６１と、メンテナンス作業員の氏名を登録するフィールド４６２と、プリンタ２００の機種を登録するフィールド４６４と、障害が発生した部位を登録するフィールド４６６と、プリンタ２００の修理に要した修理所要時間を登録するフィールド４６８と、ユーザの名称を登録するフィールド４７０と、ユーザの評価を登録するフィールド４７２と、修理代金を登録するフィールド４７４とを含んで構成されている。
【００６６】
図６の例では、第１段目のレコードには、メンテナンス作業員の氏名として「エプ山ソン男」が、機種として「ＬＰ−ｘｘｘｘｘ」が、障害部位として「ｘｘｘｘｘ」が、修理所要時間として「０：１５：００」が、ユーザの名称として「セイ山コー男」が、評価として「良好」が、修理代金として「１０００」がそれぞれ登録されている。これは、「セイ山コー男」という名前のユーザが利用するプリンタ２００に障害が発生し、そのプリンタ２００の機種が「ＬＰ−ｘｘｘｘｘ」であり、その障害部位が「ｘｘｘｘｘ」であったことを示している。さらに、「エプ山ソン男」という名前のメンテナンス作業員がそのメンテナンスを行った結果、修理に１５分要し、ユーザからの評価が良好であり、修理代金として１０００円かかったことを示している。
【００６７】
図７は、代替プリンタ情報管理テーブル４８０のデータ構造を示す図である。
代替プリンタ情報管理テーブル４８０は、代替プリンタ２００に関する代替プリンタ情報を登録・管理するＤＢである。代替プリンタ情報管理テーブル４８０には、図７に示すように、各代替プリンタ２００ごとに１つのレコードが登録されている。各レコードは、代替プリンタ２００に一意に割り当てられる代替品管理ＩＤを登録するフィールド４８２と、代替プリンタ２００の型番を登録するフィールド４８４と、代替プリンタ２００が保管されている所在地を登録するフィールド４８６と、代替プリンタ２００の利用スケジュールを登録するフィールド４８８と、持ち出しまたは予約状況を登録するフィールド４９０とを含んで構成されている。
【００６８】
図７の例では、第１段目のレコードには、代替品管理ＩＤとして「１」が、型番として「ＬＰ−ｘｘｘｘｘ」が、所在地として「横浜営業所」が、代替品スケジュールとして「５／３０−５／３１利用不可」が、持ち出しまたは予約状況として「エプ山ソン男（予約５／３０，３１）」がそれぞれ登録されている。これは、代替品管理ＩＤ「１」の代替プリンタ２００は、型番が「ＬＰ−ｘｘｘｘｘ」であり、横浜営業所に保管されており、５／３０，５／３１の間は利用することができないことを示している。また、５／３０，５／３１の間はエプ山ソン男が予約していることを示している。
【００６９】
図８は、代替品情報管理テーブル５００のデータ構造を示す図である。
代替品情報管理テーブル５００は、プリンタ２００の代替部品に関する代替品情報を登録・管理するＤＢである。代替品情報管理テーブル５００には、図８に示すように、各代替品ごとに１または複数のレコードが登録されている。各レコードは、部品ＩＤを登録するフィールド５０１と、代替品の部品番号を登録するフィールド５０２と、代替品が保管されている所在地を登録するフィールド５０４と、代替品の在庫数を登録するフィールド５０６と、代替品の価格を登録するフィールド５０８と、持ち出し状況を登録するフィールド５１０とを含んで構成されている。
【００７０】
図８の例では、第１段目のレコードには、部品番号として「ＬＰ−ｘｘｘｘカバー」が、所在地として「横浜営業所」が、在庫数として「２」が、価格として「１０００」が、持ち出し状況として「エプ山ソン男−１個」がそれぞれ登録されている。これは、部品番号「ＬＰ−ｘｘｘｘカバー」の代替品は、横浜営業所に保管されており、在庫数が２つで１つあたり１０００円であることを示している。また、現在はエプ山ソン男が１個持ち出していることを示している。
【００７１】
ＣＰＵ３０は、マイクロプロセッシングユニットＭＰＵ等からなり、ＲＯＭ３２の所定領域に格納されている所定のプログラムを起動させ、そのプログラムに従って、図９ないし図１１のフローチャートに示す位置情報取得処理、通知受付処理およびメンテナンススケジュール調整処理をそれぞれ時分割で実行するようになっている。
【００７２】
初めに、位置情報取得処理を図９を参照しながら詳細に説明する。
図９は、位置情報取得処理を示すフローチャートである。
位置情報取得処理は、各携帯端末３００の位置情報を取得する処理であって、ＣＰＵ３０において実行されると、図９に示すように、まず、ステップＳ１００に移行するようになっている。
【００７３】
ステップＳ１００では、所定時間が経過したか否かを判定し、所定時間が経過したと判定したとき（Ｙｅｓ）は、ステップＳ１０２に移行するが、そうでないと判定したとき（Ｎｏ）は、所定時間が経過するまでステップＳ１００で待機する。
ステップＳ１０２では、携帯端末３００の位置情報を中継局３２０から取得し、ステップＳ１０４に移行して、取得した位置情報に基づいて、作業員情報管理テーブル４２０の登録内容のうち位置情報を更新し、ステップＳ１０６に移行する。
【００７４】
ステップＳ１０６では、すべての携帯端末３００について位置情報の取得が完了したか否かを判定し、位置情報の取得が完了したと判定したとき（Ｙｅｓ）は、一連の処理を終了して元の処理に復帰させるが、そうでないと判定したとき（Ｎｏ）は、ステップＳ１０２に移行する。
次に、通知受付処理を図１０を参照しながら詳細に説明する。
【００７５】
図１０は、通知受付処理を示すフローチャートである。
通知受付処理は、プリンタ２００からの通知を受け付ける処理であって、ＣＰＵ３０において実行されると、図１０に示すように、まず、ステップＳ２００に移行するようになっている。
ステップＳ２００では、代替プリンタ２００についての確認を要求する代替プリンタ確認要求を受信したか否かを判定し、代替プリンタ確認要求を受信したと判定したとき（Ｙｅｓ）は、ステップＳ２０２に移行して、代替プリンタ情報管理テーブル４８０から代替プリンタ情報を読み出し、ステップＳ２０４に移行して、読み出した代替プリンタ情報を、代替プリンタ確認要求の送信元のプリンタ２００に送信し、一連の処理を終了して元の処理に復帰させる。
【００７６】
一方、ステップＳ２００で、代替プリンタ確認要求を受信しないと判定したとき（Ｎｏ）は、ステップＳ２０６に移行して、代替品情報を受信したか否かを判定し、代替品情報を受信したと判定したとき（Ｙｅｓ）は、ステップＳ２０８に移行して、受信した代替品情報に基づいて、代替品情報管理テーブル５００の登録内容を更新し、一連の処理を終了して元の処理に復帰させる。
【００７７】
一方、ステップＳ２０６で、代替品情報を受信しないと判定したとき（Ｎｏ）は、ステップＳ２１０に移行して、完了したメンテナンスについての報告情報を受信したか否かを判定し、報告情報を受信したと判定したとき（Ｙｅｓ）は、ステップＳ２１２に移行する。
ステップＳ２１２では、受信した報告情報に基づいて、履歴情報管理テーブル４６０の登録内容のうち、プリンタ２００の機種、障害部位、修理所要時間、ユーザの名称および修理代金を更新し、ステップＳ２１４に移行して、メンテナンス作業員の評価を行うための質問事項、修理所要時間その他評価に必要な情報を含む評価要求情報を、報告情報の送信元のプリンタ２００に送信し、一連の処理を終了して元の処理に復帰させる。
【００７８】
一方、ステップＳ２１０で、報告情報を受信しないと判定したとき（Ｎｏ）は、ステップＳ２１６に移行して、メンテナンス作業員の評価を示す評価情報を受信したか否かを判定し、評価情報を受信したと判定したとき（Ｙｅｓ）は、ステップＳ２１８に移行して、受信した評価情報に基づいて、履歴情報管理テーブル４６０の登録内容のうちメンテナンス作業員の評価を更新し、ステップＳ２２０に移行して、修理代金等を示す明細情報を、評価情報の送信元のプリンタ２００に送信し、一連の処理を終了して元の処理に復帰させる。
【００７９】
一方、ステップＳ２１６で、評価情報を受信しないと判定したとき（Ｎｏ）は、ステップＳ２００に移行する。
次に、メンテナンススケジュール調整処理を図１１を参照しながら詳細に説明する。
図１１は、メンテナンススケジュール調整処理を示すフローチャートである。
【００８０】
メンテナンススケジュール調整処理は、ユーザとの対話によりメンテナンスのケジュールを調整する処理であって、ＣＰＵ３０において実行されると、図１１に示すように、まず、ステップＳ３００に移行するようになっている。
ステップＳ３００では、プリンタ２００の障害に関する障害情報を受信したか否かを判定し、障害情報を受信したと判定したとき（Ｙｅｓ）は、ステップＳ３０２に移行するが、そうでないと判定したとき（Ｎｏ）は、障害情報を受信するまでステップＳ３００で待機する。
【００８１】
ステップＳ３０２では、受信した障害情報に基づいてメンテナンスが必要な障害がプリンタ２００に発生したか否かを判定し、メンテナンスが必要な障害がプリンタ２００に発生したと判定したとき（Ｙｅｓ）は、ステップＳ３０４に移行して、履歴情報管理テーブル４６０に基づいて、作業員情報管理テーブル４２０のメンテナンス作業員のなかから、ユーザに対して以前派遣したことがありかつユーザからみて評価の良いメンテナンス作業員を選択し、ステップＳ３０６に移行する。
【００８２】
ステップＳ３０６では、選択したメンテナンス作業員（以下、選択メンテナンス作業員という。）の作業員情報を作業員情報管理テーブル４２０から読み出し、ステップＳ３０８に移行して、読み出した作業員情報を、障害情報の送信元のプリンタ２００（以下、図１１のメンテナンススケジュール調整処理において送信元プリンタ２００という。）に送信し、ステップＳ３１０に移行する。
【００８３】
ステップＳ３１０では、メンテナンス作業員を変更すべき変更要求を受信したか否かを判定し、変更要求を受信したと判定したとき（Ｙｅｓ）は、ステップＳ３０４に移行する。
一方、ステップＳ３１０で、メンテナンス作業員の変更要求を受信しないと判定したとき（Ｎｏ）は、ステップＳ３１２に移行して、ユーザがメンテナンス作業員を承認したことを示す承認通知を受信したか否かを判定し、承認通知を受信したと判定したとき（Ｙｅｓ）は、ステップＳ３１４に移行して、ユーザがメンテナンスを希望する希望日時を示す希望日時情報を受信し、ステップＳ３１６に移行する。
【００８４】
ステップＳ３１６では、作業員情報管理テーブル４２０の位置情報に基づいて、選択メンテナンス作業員が送信元プリンタ２００の設置場所までの到着予定時間を算出する。そして、現在時刻に到着予定時間を加算して得られる到着時刻よりも希望日時の方が遅いときは、希望日時を予定日時として設定する。逆に、到着時刻よりも希望日時の方が早いときは、到着時刻を予定日時として設定するか、ユーザに希望日時の再設定を促す。
【００８５】
次いで、ステップＳ３１８に移行して、設定した予定日時を示す予定日時情報を、送信元プリンタ２００および選択メンテナンス作業員の携帯端末３００に送信し、ステップＳ３２０に移行する。
ステップＳ３２０では、ステップＳ３０４の選択結果、受信した希望日時情報およびステップＳ３１６の設定結果に基づいて予約状況管理テーブル４４０の内容を更新し、ステップＳ３２２に移行して、履歴情報管理テーブル４６０に新たなレコードを生成し、選択メンテナンス作業員を新たなレコードに登録し、一連の処理を終了して元の処理に復帰させる。
【００８６】
一方、ステップＳ３１２で、承認通知を受信しないと判定したとき（Ｎｏ）は、ステップＳ３１０に移行する。
一方、ステップＳ３０２で、メンテナンスが必要な障害がプリンタ２００に発生していないと判定したとき（Ｎｏ）は、一連の処理を終了して元の処理に復帰させる。
【００８７】
次に、プリンタ２００の構成を図１２を参照しながら詳細に説明する。
図１２は、プリンタ２００の構成を示すブロック図である。
プリンタ２００は、図１２に示すように、制御プログラムに基づいて演算およびシステム全体を制御するＣＰＵ５０と、所定領域にあらかじめＣＰＵ５０の制御プログラム等を格納しているＲＯＭ５２と、ＲＯＭ５２等から読み出したデータやＣＰＵ５０の演算過程で必要な演算結果を格納するためのＲＡＭ５４と、外部装置に対してデータの入出力を媒介するＩ／Ｆ５８とで構成されており、これらは、データを転送するための信号線であるバス５９で相互にかつデータ授受可能に接続されている。
【００８８】
Ｉ／Ｆ５８には、外部装置として、ヒューマンインターフェースとしてデータの入力が可能な操作パネル６０と、画像信号に基づいて画面を表示する表示装置６２と、印刷データに基づいて印刷を行う印刷装置６４と、インターネット１９９に接続するための信号線とが接続されている。
ＣＰＵ５０は、マイクロプロセッシングユニットＭＰＵ等からなり、ＲＯＭ５２の所定領域に格納されている所定のプログラムを起動させ、そのプログラムに従って、図１３ないし図１６のフローチャートに示す障害情報通知処理、メンテナンススケジュール調整処理、復旧作業支援処理および評価情報通知処理をそれぞれ時分割で実行するようになっている。
【００８９】
初めに、障害情報通知処理を図１３を参照しながら詳細に説明する。
図１３は、障害情報通知処理を示すフローチャートである。
障害情報通知処理は、プリンタ管理サーバ１００に障害情報を通知する処理であって、ＣＰＵ５０において実行されると、図１３に示すように、まず、ステップＳ４００に移行するようになっている。
【００９０】
ステップＳ４００では、プリンタ２００に障害が発生したか否かを判定し、障害が発生したと判定したとき（Ｙｅｓ）は、ステップＳ４０２に移行するが、そうでないと判定したとき（Ｎｏ）は、障害が発生するまでステップＳ４００で待機する。
ステップＳ４０２では、プリンタ２００に発生した障害に関する障害情報を生成し、ステップＳ４０４に移行して、生成した障害情報をプリンタ管理サーバ１００に送信し、一連の処理を終了して元の処理に復帰させる。
【００９１】
次に、メンテナンススケジュール調整処理を図１４を参照しながら詳細に説明する。
図１４は、メンテナンススケジュール調整処理を示すフローチャートである。
メンテナンススケジュール調整処理は、プリンタ管理サーバ１００との対話によりメンテナンスのケジュールを調整する処理であって、ＣＰＵ５０において実行されると、図１４に示すように、まず、ステップＳ５００に移行するようになっている。
【００９２】
ステップＳ５００では、作業員情報を受信したか否かを判定し、作業員情報を受信したと判定したとき（Ｙｅｓ）は、ステップＳ５０２に移行するが、そうでないと判定したとき（Ｎｏ）は、作業員情報を受信するまでステップＳ５００で待機する。
ステップＳ５０２では、受信した作業員情報を表示装置６２に表示し、ステップＳ５０４に移行して、メンテナンス作業員の変更要求を操作パネル６０から入力したか否かを判定し、変更要求を入力しないと判定したとき（Ｎｏ）は、ステップＳ５０６に移行して、メンテナンス作業員の承認を操作パネル６０から入力したか否かを判定し、メンテナンス作業員の承認を入力したと判定したとき（Ｙｅｓ）は、ステップＳ５０８に移行する。
【００９３】
ステップＳ５０８では、プリンタ管理サーバ１００に承認通知を送信し、ステップＳ５１０に移行して、メンテナンスを希望する希望日時を入力するための希望日時入力画面を表示装置６２に表示し、ステップＳ５１２に移行して、希望日時を操作パネル６０から入力し、ステップＳ５１４に移行する。
ステップＳ５１４では、入力した希望日時を示す希望日時情報をプリンタ管理サーバ１００に送信し、ステップＳ５１６に移行して、予定日時情報を受信し、ステップＳ５１８に移行して、受信した予定日時情報により特定される予定日時を表示装置６２に表示し、一連の処理を終了して元の処理に復帰させる。
【００９４】
一方、ステップＳ５０６で、メンテナンス作業員の承認を入力しない判定したとき（Ｎｏ）は、ステップＳ５０４に移行する。
一方、ステップＳ５０４で、変更要求を入力したと判定したとき（Ｙｅｓ）は、ステップＳ５２０に移行して、プリンタ管理サーバ１００に変更要求を送信し、ステップＳ５００に移行する。
【００９５】
次に、復旧作業支援処理を図１５を参照しながら詳細に説明する。
図１５は、復旧作業支援処理を示すフローチャートである。
復旧作業支援処理は、メンテナンス作業員が行う復旧作業を支援する処理であって、ＣＰＵ５０において実行されると、図１５に示すように、まず、ステップＳ６００に移行するようになっている。
【００９６】
ステップＳ６００では、メンテナンスが開始されたか否かを判定し、メンテナンスが開始されたと判定したとき（Ｙｅｓ）は、ステップＳ６０２に移行するが、そうでないと判定したとき（Ｎｏ）は、メンテナンスが開始されるまでステップＳ６００に移行する。
ステップＳ６０２では、代替プリンタ確認要求を操作パネル６０から入力したか否かを判定し、代替プリンタ確認要求を入力したと判定したとき（Ｙｅｓ）は、ステップＳ６０４に移行して、プリンタ管理サーバ１００に代替プリンタ確認要求を送信し、ステップＳ６０６に移行する。
【００９７】
ステップＳ６０６では、代替プリンタ情報を受信し、ステップＳ６０８に移行して、受信した代替プリンタ情報を表示装置６２に表示し、ステップＳ６１０に移行する。
ステップＳ６１０では、プリンタ２００の代替部品に関する代替品情報を操作パネル６０から入力したか否かを判定し、代替品情報を入力したと判定したとき（Ｙｅｓ）は、ステップＳ６１２に移行して、入力した代替品情報をプリンタ管理サーバ１００に送信し、ステップＳ６１４に移行する。
【００９８】
ステップＳ６１４では、メンテナンスが終了したか否かを判定し、メンテナンスが終了したと判定したとき（Ｙｅｓ）は、ステップＳ６１６に移行して、プリンタ２００の機種、障害部位、修理所要時間、ユーザの名称および修理代金を含む報告情報をプリンタ管理サーバ１００に送信し、一連の処理を終了して元の処理に復帰させる。
【００９９】
一方、ステップＳ６１４で、メンテナンスが終了していないと判定したとき（Ｎｏ）は、ステップＳ６０２に移行する。
一方、ステップＳ６１０で、代替品情報を入力しないと判定したとき（Ｎｏ）は、ステップＳ６１４に移行する。
一方、ステップＳ６０２で、代替プリンタ確認要求を入力しないと判定したとき（Ｎｏ）は、ステップＳ６１０に移行する。
【０１００】
次に、評価情報通知処理を図１６を参照しながら詳細に説明する。
図１６は、評価情報通知処理を示すフローチャートである。
評価情報通知処理は、メンテナンス作業員の評価を示す評価情報をプリンタ管理サーバ１００に通知する処理であって、ＣＰＵ５０において実行されると、図１６に示すように、まず、ステップＳ７００に移行するようになっている。
【０１０１】
ステップＳ７００では、評価要求情報を受信したか否かを判定し、評価要求情報を受信したと判定したとき（Ｙｅｓ）は、ステップＳ７０２に移行するが、そうでないと判定したとき（Ｎｏ）は、評価要求情報を受信するまでステップＳ７００で待機する。
ステップＳ７０２では、受信した評価要求情報に基づいて、メンテナンス作業員の評価を入力するための評価入力画面を表示装置６２に表示し、ステップＳ７０４に移行して、メンテナンス作業員の評価を操作パネル６０から入力し、ステップＳ７０６に移行して、入力した評価を示す評価情報をプリンタ管理サーバ１００に送信し、ステップＳ７０８に移行する。
【０１０２】
ステップＳ７０８では、明細情報を受信し、ステップＳ７１０に移行して、受信した明細情報を表示装置６２に表示し、一連の処理を終了して元の処理に復帰させる。
次に、本実施の形態の動作を説明する。
まず、メンテナンススケジュールを調整する場合を説明する。
【０１０３】
プリンタ管理サーバ１００では、ステップＳ１００〜Ｓ１０６を経て、所定周期ごとに、各メンテナンス作業員の携帯端末３００の位置情報が中継局３２０から取得され、取得された位置情報に基づいて作業員情報管理テーブル４２０が更新される。これにより、プリンタ管理サーバ１００では、各メンテナンス作業員の所在地を把握することができる。
【０１０４】
一方、プリンタ２００では、障害が発生すると、ステップＳ４０２，Ｓ４０４を経て、その発生した障害に関する障害情報が生成され、生成された障害情報がプリンタ管理サーバ１００に送信される。
プリンタ管理サーバ１００では、障害情報を受信すると、ステップＳ３０２を経て、受信した障害情報に基づいてメンテナンスが必要な障害がプリンタ２００に発生したか否かが判定される。その結果、メンテナンスが必要な障害が発生したと判定されると、ステップＳ３０４を経て、履歴情報管理テーブル４６０に基づいて、ユーザに対して以前派遣したことがありかつユーザからみて評価の良いメンテナンス作業員が選択される。そして、ステップＳ３０６，Ｓ３０８を経て、選択メンテナンス作業員の作業員情報が作業員情報管理テーブル４２０から読み出され、読み出された作業員情報がプリンタ２００に送信される。
【０１０５】
図１７および図１８は、作業員情報の表示画面を示す図である。
プリンタ２００では、作業員情報を受信すると、ステップＳ５０２を経て、図１７（ａ）に示すように、受信した作業員情報が表示される。図１７の表示画面では、メンテナンス作業員の氏名、現在時刻からの推定修理完了時間、修理時間、技術レベル、メンテナンス作業員の現在の残りサポート先、メンテナンス作業員の所在地、メンテナンス作業員の連絡先、メンテナンス作業員の実績および修理代金の見積が表示されている。また、現在のメンテナンス作業員を選択するボタン６００と、他のメンテナンス作業員に変更するボタン６０２とが表示されている。これにより、ユーザは、メンテナンス作業員に関する情報を事前に知ることができる。
【０１０６】
ここで、ユーザは、作業員情報の通知を受けてその内容に不満等がある場合は、ボタン６０２を押下することによりメンテナンス作業員の変更要求を入力する。プリンタ２００では、メンテナンス作業員の変更要求が入力されると、ステップＳ５２０を経て、プリンタ管理サーバ１００に変更要求が送信される。
プリンタ管理サーバ１００では、変更要求を受信すると、メンテナンス作業員が再選択され、選択メンテナンス作業員の作業員情報がプリンタ２００に送信される。
【０１０７】
プリンタ２００では、作業員情報を受信すると、図１７（ｂ）または図１７（ｃ）に示すように、受信した作業員情報が表示される。また、現在の障害に対処した経験の多いメンテナンス作業員が存在する場合は、優先的に選択され、図１８に示すように、そのメンテナンス作業員の作業員情報が表示される。
ここで、ユーザは、作業員情報の通知を受けてその内容に了承する場合は、ボタン６００を押下することによりメンテナンス作業員の承認を入力する。
【０１０８】
図１９は、希望日時入力画面を示す図である。
プリンタ２００では、メンテナンス作業員の承認が入力されると、ステップＳ５１０を経て、図１９に示すように、希望日時を入力するための希望日時入力画面が表示される。図１９の希望日時入力画面では、希望日を選択するドロップダウンリスト６１０と、希望時刻を選択するドロップダウンリスト６１２と、選択内容を承認するボタン６１４と、選択内容を否認するボタン６１６と、メンテナンス作業員の選択画面に戻るボタン６１８とが表示されている。
【０１０９】
ここで、ユーザは、希望日および希望時刻を選択し、ボタン６１４を押下することにより希望日時を入力する。プリンタ２００では、希望日時が入力されると、ステップＳ５１４を経て、入力された希望日時を示す希望日時情報がプリンタ管理サーバ１００に送信される。
プリンタ管理サーバ１００では、希望日時情報を受信すると、ステップＳ３１６を経て、作業員情報管理テーブル４２０の位置情報に基づいて、選択メンテナンス作業員が送信元プリンタ２００の設置場所までの到着予定時間が算出され、算出された到着予定時間および希望日時に基づいて予定日時が設定される。そして、ステップＳ３１８を経て、設定された予定日時を示す予定日時情報がプリンタ２００および携帯端末３００に送信される。また、ステップＳ３２０，Ｓ３２２を経て、予約状況管理テーブル４４０および履歴情報管理テーブル４６０の内容が更新される。
【０１１０】
プリンタ２００では、予定日時情報を受信すると、ステップＳ５１８を経て、受信した予定日時情報により特定される予定日時が表示される。これにより、ユーザは、通知された予定日時によりメンテナンスが行われる日時を知ることができる。
一方、携帯端末３００でも、予定日時情報を受信すると、同様に予定日時が表示される。これにより、選択メンテナンス作業員は、通知された予定日時によりメンテナンスを行うべき日時を知ることができる。
【０１１１】
次に、メンテナンス作業員がメンテナンスを行う場合を説明する。
図２０は、復旧作業支援画面を示す図である。
メンテナンス作業員がプリンタ２００においてメンテナンスを開始しようとしてプリンタ２００を操作すると、図２０に示すように、復旧作業支援画面が表示される。図２０の復旧作業支援画面では、メンテナンス作業員が現場に到着したことを入力するボタン６２０と、部品交換が必要であることを入力するボタン６２２と、部品交換が不要であることを入力するボタン６２４と、代替プリンタ２００が必要であることを入力するボタン６２６と、代替プリンタ２００が不要であることを入力するボタン６２８とが表示されている。
【０１１２】
ここで、メンテナンス作業員は、ボタン６２０を押下することによりメンテナンスを開始する。
また、メンテナンス作業員は、部品交換が必要なときは、ボタン６２２を押下し、必要な代替品情報を入力する。プリンタ２００では、代替品情報が入力されると、ステップＳ６１２を経て、入力された代替品情報がプリンタ管理サーバ１００に送信される。プリンタ管理サーバ１００では、代替品情報を受信すると、ステップＳ２０８を経て、受信した代替品情報に基づいて、代替品情報管理テーブル５００の登録内容が更新される。
【０１１３】
また、メンテナンス作業員は、代替プリンタ２００が必要なときは、ボタン６２６を押下することにより代替プリンタ２００の確認を要求する。プリンタ２００では、代替プリンタ確認要求が入力されると、ステップＳ６０４を経て、プリンタ管理サーバ１００に代替プリンタ確認要求が送信される。プリンタ管理サーバ１００では、代替プリンタ確認要求を受信すると、ステップＳ２０２，Ｓ２０４を経て、代替プリンタ情報管理テーブル４８０から代替プリンタ情報が読み出され、読み出された代替プリンタ情報がプリンタ２００に送信される。プリンタ２００では、代替プリンタ情報を受信すると、ステップＳ６０８を経て、受信した代替プリンタ情報が表示される。これにより、メンテナンス作業員は、代替プリンタ２００が利用できるかどうかを確認することができる。
【０１１４】
次に、メンテナンス終了後にユーザが評価を行う場合を説明する。
プリンタ２００では、メンテナンスが終了すると、ステップＳ６１６を経て、完了したメンテナンスについての報告情報がプリンタ管理サーバ１００に送信される。
プリンタ管理サーバ１００では、報告情報を受信すると、ステップＳ２１２，Ｓ２１４を経て、受信した報告情報に基づいて、履歴情報管理テーブル４６０の登録内容が更新され、評価要求情報がプリンタ２００に送信される。
【０１１５】
図２１は、評価入力画面を示す図である。
プリンタ２００では、評価要求情報を受信すると、ステップＳ７０２を経て、受信した評価要求情報に基づいて、図２１に示すように、メンテナンス作業員の評価を入力するための評価入力画面が表示される。図２１の評価入力画面では、修理時間が早かったことを評価するボタン６３０と、修理時間が遅かったことを評価するボタン６３２と、メンテナンス作業員の説明が分かりやすかったことを評価するボタン６３４と、メンテナンス作業員の説明が分かりにくかったことを評価するボタン６３６と、メンテナンス作業員の対応が良かったことを評価するボタン６３８と、メンテナンス作業員の対応が悪かったことを評価するボタン６４０とが表示されている。
【０１１６】
ここで、ユーザは、ボタン６３０〜６４０を押下することによりメンテナンス作業員の評価を入力する。プリンタ２００では、評価が入力されると、ステップＳ７０６を経て、入力された評価を示す評価情報がプリンタ管理サーバ１００に送信される。
プリンタ管理サーバ１００では、評価情報を受信すると、ステップＳ２１８，Ｓ２２０を経て、受信した評価情報に基づいて、履歴情報管理テーブル４６０の登録内容が更新され、明細情報がプリンタ２００に送信される。
【０１１７】
図２２は、明細情報の表示画面を示す図である。
プリンタ２００では、明細情報を受信すると、ステップＳ７１０を経て、図２２に示すように、受信した明細情報が表示される。図２２の表示画面では、修理代金および請求宛先のほか、表示内容を承認するボタン６５０と、請求書の宛先を変更するボタン６５２とが表示されている。
【０１１８】
このようにして、本実施の形態では、プリンタ２００は、メンテナンスを希望する希望日時を入力し、入力した希望日時を示す希望日時情報をプリンタ管理サーバ１００に送信する一方、予定日時情報を受信したときは、受信した予定日時情報に基づいてメンテナンスを行う予定日時を表示するようになっており、プリンタ管理サーバ１００は、障害情報に基づいてメンテナンスが必要な障害がプリンタ２００に発生したと判定したときは、希望日時情報を受信し、受信した希望日時情報により特定される希望日時に合致する日時を予定日時として設定し、設定した予定日時を示す予定日時情報をプリンタ２００に送信するようになっている。
【０１１９】
これにより、ユーザの希望に添った日時に予定日時が設定されるので、ユーザは、その予定日時に居合わせるのが容易であり、ユーザに与える負担が少ない。したがって、従来に比して、メンテナンスサービスを向上することができる。
さらに、本実施の形態では、プリンタ管理サーバ１００は、作業員情報管理テーブル４２０の位置情報に基づいて、メンテナンス作業員がプリンタ２００の設置場所までの到着予定時間を算出し、算出した到着予定時間および希望日時に基づいて予定日時を設定するようになっている。
【０１２０】
これにより、ユーザの希望日時のほか、メンテナンス作業員がプリンタ２００の設置場所までの到着予定時間を考慮して予定日時が設定されるので、メンテナンス作業員を効率的に現場に派遣することができる。したがって、メンテナンスを効率的に行うことができる。
さらに、本実施の形態では、プリンタ管理サーバ１００は、障害情報に基づいてメンテナンスが必要な障害がプリンタ２００に発生したと判定したときは、作業員情報管理テーブル４２０のメンテナンス作業員のなかからメンテナンス作業員を選択し、選択メンテナンス作業員の作業員情報を作業員情報管理テーブル４２０から読み出し、読み出した作業員情報をプリンタ２００に送信するようになっている。
【０１２１】
これにより、ユーザは、メンテナンス作業員に関する情報を事前に知ることができるので、復旧作業時間がどれぐらいかかるのかとか復旧作業が円滑にかつ確実に行われるのかといった不安を抱きにくくなる。したがって、メンテナンスサービスをさらに向上することができる。
さらに、本実施の形態では、プリンタ２００は、メンテナンス作業員の変更要求を入力し、入力した変更要求をプリンタ管理サーバ１００に送信するようになっており、プリンタ管理サーバ１００は、変更要求を受信したときは、メンテナンス作業員を再選択するようになっている。
【０１２２】
これにより、ユーザは、通知された作業員情報の内容によってはメンテナンス作業員を変更することができるので、ユーザの希望に添ったメンテナンス作業員を派遣することができる。したがって、メンテナンスサービスをさらに向上することができる。
さらに、本実施の形態では、プリンタ管理サーバ１００は、履歴情報管理テーブル４６０に基づいて、作業員情報管理テーブル４２０のメンテナンス作業員のなかから、ユーザに対して以前派遣したことがあるメンテナンス作業員を選択するようになっている。
【０１２３】
これにより、ユーザの希望に添ったメンテナンス作業員を派遣することができる。したがって、メンテナンスサービスをさらに向上することができる。
さらに、本実施の形態では、プリンタ２００は、メンテナンス作業員の評価を入力し、入力した評価を示す評価情報をプリンタ管理サーバ１００に送信するようになっており、プリンタ管理サーバ１００は、履歴情報管理テーブル４６０に基づいて、作業員情報管理テーブル４２０のメンテナンス作業員のなかから、ユーザからみて評価の良いメンテナンス作業員を選択するようになっている。
【０１２４】
これにより、ユーザの希望に添ったメンテナンス作業員を派遣することができる。したがって、メンテナンスサービスをさらに向上することができる。
さらに、本実施の形態では、作業員情報は、メンテナンス作業員の技術レベル、メンテナンス完了予定時間およびメンテナンス実績に関する情報を含む。
これにより、ユーザは、メンテナンス作業員の技術レベル、メンテナンス完了予定時間およびメンテナンス実績に関する情報を事前に知ることができるので、復旧作業時間がどれぐらいかかるのかとか復旧作業が円滑にかつ確実に行われるのかといった不安をさらに抱きにくくなる。したがって、メンテナンスサービスをさらに向上することができる。
【０１２５】
さらに、本実施の形態では、プリンタ管理サーバ１００は、設定した予定日時を示す予定日時情報を携帯端末３００およびプリンタ２００に送信するようになっている。
これにより、メンテナンス作業員は、携帯端末３００において、予定日時情報を参照することによりメンテナンスを行うべき予定日時を知ることができる。したがって、メンテナンスを効率的に行うことができる。
【０１２６】
上記実施の形態において、プリンタ管理サーバ１００は、発明２ないし７、１１ないし２１のデバイス管理端末に対応し、障害情報は、発明２、４、１１ないし２１の障害通知に対応し、作業員情報管理テーブル４２０は、発明３の位置情報記憶手段、または発明４、１０、１１、１５、１９若しくは２１の作業員情報記憶手段に対応している。また、履歴情報管理テーブル４６０は、発明６の選択履歴情報記憶手段、または発明７の評価情報記憶手段に対応し、ステップＳ３００は、発明２、４、１１、１４、１５、１８若しくは１９の障害通知受信手段、または発明２０若しくは２１の障害通知受信ステップに対応している。
【０１２７】
また、上記実施の形態において、ステップＳ３１４は、発明２、１４若しくは１８の希望日時情報受信手段、または発明２０の希望日時情報受信ステップに対応し、ステップＳ３１６は、発明１ないし３、９、１４若しくは１８の予定日時設定手段、または発明２０の予定日時設定ステップに対応している。また、ステップＳ３１８は、発明２、９、１４若しくは１８の予定日時情報送信手段、または発明２０の予定日時情報送信ステップに対応し、ステップＳ３０４は、発明４ないし７、１０、１１、１５若しくは１９の作業員選択手段、または発明２１の作業員選択ステップに対応している。
【０１２８】
また、上記実施の形態において、ステップＳ３０６，Ｓ３０８は、発明４、１１、１５若しくは１９の作業員情報送信手段、または発明２１の作業員情報送信ステップに対応し、プリンタ２００は、発明１ないし５、７、９ないし２１のデバイスに対応し、ステップＳ４０４は、発明２、１１ないし１３、１６若しくは１７の障害通知送信手段、または発明２０若しくは２１の障害通知送信ステップに対応している。また、ステップＳ５００は、発明４、１１、１３若しくは１７の作業員情報受信手段、または発明２１の作業員情報受信ステップに対応し、ステップＳ５０２は、発明４、１０、１１、１３若しくは１７の作業員情報通知手段、または発明２１の作業員情報通知ステップに対応している。
【０１２９】
また、上記実施の形態において、ステップＳ５０４は、発明５の変更要求入力手段に対応し、ステップＳ５１２は、発明１、２、１２若しくは１６の希望日時入力手段、または発明２０の希望日時入力ステップに対応し、ステップＳ５１４は、発明２、１２若しくは１６の希望日時情報送信手段、または発明２０の希望日時情報送信ステップに対応している。また、ステップＳ５１６は、発明２、１２若しくは１６の予定日時情報受信手段、または発明２０の予定日時情報受信ステップに対応し、ステップＳ５１８は、発明１、２、１２若しくは１６の予定日時通知手段、または発明２０の予定日時通知ステップに対応している。
【０１３０】
また、上記実施の形態において、ステップＳ５２０は、発明５の変更要求送信手段に対応し、ステップＳ７０４は、発明７の評価入力手段に対応し、ステップＳ７０６は、発明７の評価情報送信手段に対応し、ステップＳ２１６は、発明７の評価情報受信手段に対応している。また、携帯端末３００は、発明９の作業員用携帯端末に対応している。
【０１３１】
なお、上記実施の形態においては、プリンタ２００のメンテナンスを支援するように構成したが、これに限らず、プリンタ２００以外の他のデバイスのメンテナンスを支援するように構成することもできる。
また、上記実施の形態においては、プリンタ２００の操作パネル６０で希望日時等を入力するように構成したが、これに限らず、ＰＣその他の端末において希望日時等を入力するように構成することもできる。
【０１３２】
また、上記実施の形態においては、プリンタ２００の表示装置６２で作業員情報等を表示するように構成したが、これに限らず、ＰＣその他の端末において作業員情報等を表示するように構成することもできる。
また、上記実施の形態においては、プリンタ管理サーバ１００とプリンタ２００とをそれぞれ別体に構成したが、これに限らず、それらを一体として構成することもできる。
【０１３３】
また、上記実施の形態においては、ステップＳ３０２の判定をプリンタ２００で行うように構成したが、これに限らず、ステップＳ３０２の判定をプリンタ管理サーバ１００で行うように構成することもできる。
また、上記実施の形態においては、メンテナンス作業員の所在地を示す位置情報を中継局３２０から取得して作業員情報管理テーブル４２０に登録し、作業員情報管理テーブル４２０の位置情報に基づいて到着予定時間を算出するように構成したが、これに限らず、あるメンテナンス作業員について予約を希望する時間帯の前に訪問先が既に予定されていた場合など、予約済みのユーザの位置情報、およびユーザのところで新たに故障したプリンタ２００の設置場所を示す位置情報に基づいて到着予定時間を算出するように構成することもできる。
【０１３４】
また、上記実施の形態においては、デバイスとしてプリンタ２００を例示したが、これに限らず、例えば、ネットワークスキャナ、ホームゲートウェイ、ネットワーク対応のプロジェクタ、ディジタルカメラ、ディジタルビデオカメラ、パソコン、ＰＤＡ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ Ｄｉｇｉｔａｌ Ａｓｓｉｓｔａｎｔ）、ネットワークストレージ、オーディオ機器、携帯電話、ＰＨＳ（登録商標）（Ｐｅｒｓｏｎａｌ Ｈａｎｄｙｐｈｏｎｅ Ｓｙｓｔｅｍ）、ウォッチ型ＰＤＡ、ＰＯＳ（Ｐｏｉｎｔ Ｏｆ Ｓａｌｅ）端末、コピー機、ＦＡＸ機、電話（ＩＰ電話等も含む。）、交換機、ＮＣＵ（Ｎｅｔｗｏｒｋ Ｃｏｎｔｒｏｌ Ｕｎｉｔ）、その他ネットワーク対応の機器を利用することができる。
【０１３５】
また、上記実施の形態において、図９および図１１のフローチャートに示す処理を実行するにあたってはいずれも、ＲＯＭ３２にあらかじめ格納されている制御プログラムを実行する場合について説明したが、これに限らず、これらの手順を示したプログラムが記憶された記憶媒体から、そのプログラムをＲＡＭ３４に読み込んで実行するようにしてもよい。
【０１３６】
また、上記実施の形態において、図１３および図１６のフローチャートに示す処理を実行するにあたってはいずれも、ＲＯＭ５２にあらかじめ格納されている制御プログラムを実行する場合について説明したが、これに限らず、これらの手順を示したプログラムが記憶された記憶媒体から、そのプログラムをＲＡＭ５４に読み込んで実行するようにしてもよい。
【０１３７】
ここで、記憶媒体とは、ＲＡＭ、ＲＯＭ等の半導体記憶媒体、ＦＤ、ＨＤ等の磁気記憶型記憶媒体、ＣＤ、ＣＤＶ、ＬＤ、ＤＶＤ等の光学的読取方式記憶媒体、ＭＯ等の磁気記憶型／光学的読取方式記憶媒体であって、電子的、磁気的、光学的等の読み取り方法のいかんにかかわらず、コンピュータで読み取り可能な記憶媒体であれば、あらゆる記憶媒体を含むものである。
【０１３８】
また、上記実施の形態においては、本発明に係るメンテナンス支援システム、デバイス、デバイス管理端末、デバイス用プログラムおよび端末用プログラム、並びにメンテナンス支援方法を、インターネット１９９からなるネットワークシステムに適用した場合について説明したが、これに限らず、例えば、インターネット１９９と同一方式により通信を行ういわゆるイントラネットに適用してもよい。もちろん、インターネット１９９と同一方式により通信を行うネットワークに限らず、通常のネットワークに適用することもできる。
【０１３９】
また、上記実施の形態においては、本発明に係るメンテナンス支援システム、デバイス、デバイス管理端末、デバイス用プログラムおよび端末用プログラム、並びにメンテナンス支援方法を、図１に示すように、各地に点在する複数の企業２０２にそれぞれ設置されたプリンタ２００をメンテナンスする場合について適用したが、これに限らず、本発明の主旨を逸脱しない範囲で他の場合にも適用可能である。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明を適用するネットワークシステムの構成を示すブロック図である。
【図２】プリンタ管理サーバ１００の構成を示すブロック図である。
【図３】ユーザ情報管理テーブル４００のデータ構造を示す図である。
【図４】作業員情報管理テーブル４２０のデータ構造を示す図である。
【図５】予約状況管理テーブル４４０のデータ構造を示す図である。
【図６】履歴情報管理テーブル４６０のデータ構造を示す図である。
【図７】代替プリンタ情報管理テーブル４８０のデータ構造を示す図である。
【図８】代替品情報管理テーブル５００のデータ構造を示す図である。
【図９】位置情報取得処理を示すフローチャートである。
【図１０】通知受付処理を示すフローチャートである。
【図１１】メンテナンススケジュール調整処理を示すフローチャートである。
【図１２】プリンタ２００の構成を示すブロック図である。
【図１３】障害情報通知処理を示すフローチャートである。
【図１４】メンテナンススケジュール調整処理を示すフローチャートである。
【図１５】復旧作業支援処理を示すフローチャートである。
【図１６】評価情報通知処理を示すフローチャートである。
【図１７】作業員情報の表示画面を示す図である。
【図１８】作業員情報の表示画面を示す図である。
【図１９】希望日時入力画面を示す図である。
【図２０】復旧作業支援画面を示す図である。
【図２１】評価入力画面を示す図である。
【図２２】明細情報の表示画面を示す図である。
【符号の説明】
１００…プリンタ管理サーバ，１０２…サービスセンタ，３０…ＣＰＵ，３２…ＲＯＭ，３４…ＲＡＭ，３８…Ｉ／Ｆ，４０…入力装置，４２…記憶装置，４４…表示装置，４００…ユーザ情報管理テーブル，４２０…作業員情報管理テーブル，４４０…予約状況管理テーブル，４６０…履歴情報管理テーブル，４８０…代替プリンタ情報管理テーブル，５００…代替品情報管理テーブル，２００…プリンタ，２０２…企業，５０…ＣＰＵ，５２…ＲＯＭ，５４…ＲＡＭ，５８…Ｉ／Ｆ，６０…操作パネル，６２…表示装置，６４…印刷装置，３００…携帯端末，３１０…基地局，３２０…中継局，１９９…インターネット，６００，６０２，６１４〜６５２…ボタン，６１０，６１２…ドロップダウンリスト
Claims (21)
- デバイスのメンテナンスを支援するシステムであって、
前記メンテナンスを希望する希望日時を入力する希望日時入力手段と、前記希望日時に基づいてメンテナンスを行う予定日時を設定する予定日時設定手段と、前記予定日時を通知する予定日時通知手段とを備え、
前記メンテナンスが必要と判定したときは、前記予定日時設定手段は、前記希望日時入力手段で入力した希望日時に適合するように前記予定日時を設定するようになっていることを特徴とするメンテナンス支援システム。 - メンテナンスの対象となるデバイスと、前記デバイスを管理するデバイス管理端末とを通信可能に接続し、前記デバイスのメンテナンスを支援するシステムであって、
前記デバイスは、当該デバイスの障害に関する障害通知を前記デバイス管理端末に送信する障害通知送信手段と、メンテナンスを希望する希望日時を入力する希望日時入力手段と、前記希望日時入力手段で入力した希望日時を示す希望日時情報を前記デバイス管理端末に送信する希望日時情報送信手段と、メンテナンスを行う予定日時を示す予定日時情報を受信する予定日時情報受信手段と、前記予定日時情報受信手段で受信した予定日時情報に基づいて前記予定日時を通知する予定日時通知手段とを有し、
前記デバイス管理端末は、前記障害通知を受信する障害通知受信手段と、前記希望日時情報を受信する希望日時情報受信手段と、前記予定日時を設定する予定日時設定手段と、前記予定日時設定手段で設定した予定日時を示す予定日時情報を前記デバイスに送信する予定日時情報送信手段とを有し、
前記障害通知受信手段で受信した障害通知に基づいてメンテナンスが必要と判定したときは、前記予定日時設定手段は、前記希望日時情報受信手段で受信した希望日時情報により特定される希望日時に適合するように前記予定日時を設定するようになっていることを特徴とするメンテナンス支援システム。 - 請求項２において、
前記デバイス管理端末は、各メンテナンス作業員ごとに当該メンテナンス作業員の所在地を示す位置情報を記憶する位置情報記憶手段を有し、
前記予定日時設定手段は、前記位置情報記憶手段の位置情報に基づいて、前記メンテナンス作業員が前記デバイスの設置場所までの到着予定時間を算出し、前記到着予定時間及び前記希望日時に基づいて前記予定日時を設定するようになっていることを特徴とするメンテナンス支援システム。 - 請求項３において、
前記デバイス管理端末は、前記各メンテナンス作業員ごとに当該メンテナンス作業員の作業員情報を記憶する作業員情報記憶手段と、前記メンテナンス作業員を選択する作業員選択手段と、前記作業員情報を前記デバイスに送信する作業員情報送信手段とを有し、
前記デバイスは、前記作業員情報を受信する作業員情報受信手段と、前記作業員情報受信手段で受信した作業員情報を通知する作業員情報通知手段とを有し、
前記作業員選択手段は、前記障害通知受信手段で受信した障害通知に基づいて前記メンテナンスが必要と判定したときは、前記メンテナンス作業員を選択するようになっており、
前記作業員情報送信手段は、前記作業員情報記憶手段の作業員情報のうち前記作業員選択手段で選択したメンテナンス作業員に対応する作業員情報を前記デバイスに送信するようになっていることを特徴とするメンテナンス支援システム。 - 請求項４において、
前記デバイスは、前記メンテナンス作業員の変更要求を入力する変更要求入力手段と、前記変更要求を前記デバイス管理端末に送信する変更要求送信手段とを有し、
前記作業員選択手段は、前記変更要求を受信したときは、前記メンテナンス作業員を再選択するようになっていることを特徴とするメンテナンス支援システム。 - 請求項４及び５のいずれかにおいて、
前記デバイス管理端末は、前記メンテナンス作業員の選択履歴を示す選択履歴情報を記憶する選択履歴情報記憶手段を有し、
前記作業員選択手段は、前記選択履歴情報に基づいて前記メンテナンス作業員を選択するようになっていることを特徴とするメンテナンス支援システム。 - 請求項４乃至６のいずれかにおいて、
前記デバイスは、前記メンテナンス作業員の評価を入力する評価入力手段と、前記評価入力手段で入力した評価を示す評価情報を前記デバイス管理端末に送信する評価情報送信手段とを有し、
前記デバイス管理端末は、前記評価情報を受信する評価情報受信手段と、前記評価情報受信手段で受信した評価情報を記憶する評価情報記憶手段とを有し、
前記作業員選択手段は、前記評価情報記憶手段の評価情報に基づいて前記メンテナンス作業員を選択するようになっていることを特徴とするメンテナンス支援システム。 - 請求項４乃至７のいずれかにおいて、
前記作業員情報は、前記メンテナンス作業員の技術レベル、メンテナンス完了予定時間又はメンテナンス実績の少なくとも１つに関する情報を含むことを特徴とするメンテナンス支援システム。 - 請求項３乃至８のいずれかにおいて、
前記メンテナンス作業員の利用に供する作業員用携帯端末と通信可能に接続し、
前記予定日時情報送信手段は、前記予定日時設定手段で設定した予定日時を示す予定日時情報を前記作業員用携帯端末及び前記デバイスに送信するようになっていることを特徴とするメンテナンス支援システム。 - デバイスのメンテナンスを支援するシステムであって、
各メンテナンス作業員ごとに前記作業員情報を記憶する作業員情報記憶手段と、前記メンテナンス作業員を選択する作業員選択手段と、前記作業員選択手段で選択したメンテナンス作業員の作業員情報を通知する作業員情報通知手段と備え、
メンテナンスが必要と判定したときは、前記作業員選択手段は、前記メンテナンス作業員を選択するようになっていることを特徴とするメンテナンス支援システム。 - メンテナンスの対象となるデバイスと、前記デバイスを管理するデバイス管理端末とを通信可能に接続し、前記デバイスのメンテナンスを支援するシステムであって、
前記デバイスは、当該デバイスの障害に関する障害通知を前記デバイス管理端末に送信する障害通知送信手段と、メンテナンス作業員の作業員情報を受信する作業員情報受信手段と、前記作業員情報受信手段で受信した作業員情報を通知する作業員情報通知手段とを有し、
前記デバイス管理端末は、前記障害通知を受信する障害通知受信手段と、前記各メンテナンス作業員ごとに前記作業員情報を記憶する作業員情報記憶手段と、前記メンテナンス作業員を選択する作業員選択手段と、前記作業員情報を前記デバイスに送信する作業員情報送信手段とを有し、
前記障害通知受信手段で受信した障害通知に基づいてメンテナンスが必要と判定したときは、前記作業員選択手段は、前記メンテナンス作業員を選択するようになっており、
前記作業員情報送信手段は、前記作業員情報記憶手段の作業員情報のうち前記作業員選択手段で選択したメンテナンス作業員に対応する作業員情報を前記デバイスに送信するようになっていることを特徴とするメンテナンス支援システム。 - メンテナンス支援システムにおけるデバイス管理端末と通信可能に接続するデバイスであって、
当該デバイスの障害に関する障害通知を前記デバイス管理端末に送信する障害通知送信手段と、メンテナンスを希望する希望日時を入力する希望日時入力手段と、前記希望日時入力手段で入力した希望日時を示す希望日時情報を前記デバイス管理端末に送信する希望日時情報送信手段と、メンテナンスを行う予定日時を示す予定日時情報を受信する予定日時情報受信手段と、前記予定日時情報受信手段で受信した予定日時情報に基づいて前記予定日時を通知する予定日時通知手段とを備えることを特徴とするデバイス。 - メンテナンス支援システムにおけるデバイス管理端末と通信可能に接続するデバイスであって、
当該デバイスの障害に関する障害通知を前記デバイス管理端末に送信する障害通知送信手段と、メンテナンス作業員の作業員情報を受信する作業員情報受信手段と、前記作業員情報受信手段で受信した作業員情報を通知する作業員情報通知手段とを備えることを特徴とするデバイス。 - メンテナンス支援システムにおけるデバイスと通信可能に接続する端末であって、
前記デバイスの障害に関する障害通知を受信する障害通知受信手段と、メンテナンスを希望する希望日時を示す希望日時情報を受信する希望日時情報受信手段と、メンテナンスを行う予定日時を設定する予定日時設定手段と、前記予定日時設定手段で設定した予定日時を示す予定日時情報を前記デバイスに送信する予定日時情報送信手段とを備え、
前記障害通知受信手段で受信した障害通知に基づいてメンテナンスが必要と判定したときは、前記予定日時設定手段は、前記希望日時情報受信手段で受信した希望日時情報により特定される希望日時に適合するように前記予定日時を設定するようになっていることを特徴とするデバイス管理端末。 - メンテナンス支援システムにおけるデバイスと通信可能に接続する端末であって、
前記デバイスの障害に関する障害通知を受信する障害通知受信手段と、各メンテナンス作業員ごとに当該メンテナンス作業員の作業員情報を記憶する作業員情報記憶手段と、前記メンテナンス作業員を選択する作業員選択手段と、前記作業員情報を前記デバイスに送信する作業員情報送信手段とを備え、
前記障害通知受信手段で受信した障害通知に基づいてメンテナンスが必要と判定したときは、前記作業員選択手段は、前記メンテナンス作業員を選択するようになっており、
前記作業員情報送信手段は、前記作業員情報記憶手段の作業員情報のうち前記作業員選択手段で選択したメンテナンス作業員に対応する作業員情報を前記デバイスに送信するようになっていることを特徴とするデバイス管理端末。 - コンピュータからなるデバイスに実行させるためのプログラムであって、
当該デバイスの障害に関する障害通知を前記デバイス管理端末に送信する障害通知送信手段、メンテナンスを希望する希望日時を入力する希望日時入力手段、前記希望日時入力手段で入力した希望日時を示す希望日時情報を前記デバイス管理端末に送信する希望日時情報送信手段、メンテナンスを行う予定日時を示す予定日時情報を受信する予定日時情報受信手段、及び前記予定日時情報受信手段で受信した予定日時情報に基づいて前記予定日時を通知する予定日時通知手段として実現される処理を実行させるためのプログラムであることを特徴とするデバイス用プログラム。 - コンピュータからなるデバイスに実行させるためのプログラムであって、
当該デバイスの障害に関する障害通知を前記デバイス管理端末に送信する障害通知送信手段、メンテナンス作業員の作業員情報を受信する作業員情報受信手段、及び前記作業員情報受信手段で受信した作業員情報を通知する作業員情報通知手段として実現される処理を実行させるためのプログラムであることを特徴とするデバイス用プログラム。 - コンピュータからなるデバイス管理端末に実行させるためのプログラムであって、
前記デバイスの障害に関する障害通知を受信する障害通知受信手段、メンテナンスを希望する希望日時を示す希望日時情報を受信する希望日時情報受信手段、メンテナンスを行う予定日時を設定する予定日時設定手段、及び前記予定日時設定手段で設定した予定日時を示す予定日時情報を前記デバイスに送信する予定日時情報送信手段として実現される処理を実行させるためのプログラムであり、
前記障害通知受信手段で受信した障害通知に基づいてメンテナンスが必要と判定したときは、前記予定日時設定手段は、前記希望日時情報受信手段で受信した希望日時情報により特定される希望日時に適合するように前記予定日時を設定するようになっていることを特徴とする端末用プログラム。 - コンピュータからなるデバイス管理端末に実行させるためのプログラムであって、
前記デバイスの障害に関する障害通知を受信する障害通知受信手段、前記メンテナンス作業員を選択する作業員選択手段、及びメンテナンス作業員の作業員情報を前記デバイスに送信する作業員情報送信手段として実現される処理を実行させるためのプログラムであり、
前記障害通知受信手段で受信した障害通知に基づいてメンテナンスが必要と判定したときは、前記作業員選択手段は、前記メンテナンス作業員を選択するようになっており、
前記作業員情報送信手段は、前記作業員情報記憶手段の作業員情報のうち前記作業員選択手段で選択したメンテナンス作業員に対応する作業員情報を前記デバイスに送信するようになっていることを特徴とする端末用プログラム。 - メンテナンスの対象となるデバイスと、前記デバイスを管理するデバイス管理端末とを通信可能に接続し、前記デバイスのメンテナンスを支援する方法であって、
前記デバイスに対しては、
前記デバイスの障害に関する障害通知を前記デバイス管理端末に送信する障害通知送信ステップと、
メンテナンスを希望する希望日時を入力する希望日時入力ステップと、
前記希望日時入力ステップで入力した希望日時を示す希望日時情報を前記デバイス管理端末に送信する希望日時情報送信ステップとを含み、
前記デバイス管理端末に対しては、
前記障害通知を受信する障害通知受信ステップと、
前記希望日時情報を受信する希望日時情報受信ステップと、
前記障害通知受信ステップで受信した障害通知に基づいてメンテナンスが必要と判定したときは、前記希望日時情報受信ステップで受信した希望日時情報により特定される希望日時に適合するようにメンテナンスを行う予定日時を設定する予定日時設定ステップと、
前記予定日時設定ステップで設定した予定日時を示す予定日時情報を前記デバイスに送信する予定日時情報送信ステップとを含み、
前記デバイスに対しては、
前記予定日時情報を受信する予定日時情報受信ステップと、
前記予定日時情報受信ステップで受信した予定日時情報に基づいて前記予定日時を通知する予定日時通知ステップとを含むことを特徴とするメンテナンス支援方法。 - メンテナンスの対象となるデバイスと、前記デバイスを管理するデバイス管理端末とを通信可能に接続し、前記デバイスのメンテナンスを支援する方法であって、
前記デバイスに対しては、
前記デバイスの障害に関する障害通知を前記デバイス管理端末に送信する障害通知送信ステップを含み、
前記デバイス管理端末に対しては、
前記障害通知を受信する障害通知受信ステップと、
前記障害通知受信ステップで受信した障害通知に基づいてメンテナンスが必要と判定したときは、前記メンテナンス作業員を選択する作業員選択ステップと、
前記作業員選択ステップで選択したメンテナンス作業員の作業員情報を作業員情報記憶手段から読み出して前記デバイスに送信する作業員情報送信ステップとを含み、
前記デバイスに対しては、
前記作業員情報を受信する作業員情報受信ステップと、
前記作業員情報受信ステップで受信した作業員情報を通知する作業員情報通知ステップとを含むことを特徴とするメンテナンス支援方法。
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| JP2016001402A (ja) * | 2014-06-11 | 2016-01-07 | 富士通株式会社 | 候補日程出力装置、候補日程出力方法、プログラム、及びシステム |
| JP2018072646A (ja) * | 2016-10-31 | 2018-05-10 | 京セラドキュメントソリューションズ株式会社 | 画像形成装置及び画像形成システム |
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