JP2004359523A - 製塩方法及び製塩装置 - Google Patents
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Abstract
【課題】天日乾燥によって製造した食塩と同様の品質の食塩を、イオン交換膜法のような工業的製塩方法で製造する場合と同様に短時間、低コストで製造することができる製塩方法及び製塩装置を提供すること。
【解決手段】海水を８０℃以下の温度で加熱しながら減圧して８〜１０倍に海水を濃縮した後に、固体成分と液体成分とに分離して、該液体成分をさらに２〜３倍に濃縮して食塩を析出させることを特徴とする製塩方法、及び海水を収容する濃縮槽と、該濃縮槽内を減圧する減圧手段と、該濃縮槽内の海水を攪拌する攪拌手段と、該濃縮槽内の海水を加熱する加熱手段とが備えられ、該加熱手段は前記濃縮槽内に配設された水管と、該水管内の液体を循環するためのポンプと、該水管内の液体を加熱する加熱器と、からなる海水を濃縮するための濃縮器を備えることを特徴とする製塩装置とする。
【選択図】 図１
【解決手段】海水を８０℃以下の温度で加熱しながら減圧して８〜１０倍に海水を濃縮した後に、固体成分と液体成分とに分離して、該液体成分をさらに２〜３倍に濃縮して食塩を析出させることを特徴とする製塩方法、及び海水を収容する濃縮槽と、該濃縮槽内を減圧する減圧手段と、該濃縮槽内の海水を攪拌する攪拌手段と、該濃縮槽内の海水を加熱する加熱手段とが備えられ、該加熱手段は前記濃縮槽内に配設された水管と、該水管内の液体を循環するためのポンプと、該水管内の液体を加熱する加熱器と、からなる海水を濃縮するための濃縮器を備えることを特徴とする製塩装置とする。
【選択図】 図１
Description
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は製塩方法及び製塩装置に関する。その目的は、天日乾燥によって製造した食塩と同様の品質の食塩を、イオン交換膜法のような工業的製塩方法で製造する場合と同様に短時間、低コストで製造することができる製塩方法及び製塩装置を提供することにある。
【０００２】
【従来の技術】
海洋深層水とは太陽光が届かない水深約２００ｍより深く、水温が急激に低くなっている層に存在する海水のことである。海洋深層水は、陸水由来の大腸菌や一般細菌、或いは陸水や大気中の化学物質により汚染されておらず、しかも海洋性細菌の数も表層の海水（表層水）に比べて極端に低く、清浄である。また海洋深層水には必須微量元素や様々なミネラルがバランスよく含まれている。
【０００３】
上述のように海洋深層水は清浄であり、しかも独特のミネラル特性を有することから、海洋深層水はアトピー性皮膚炎の治療用や化粧料の成分として、或いは各種飲料、菓子、発酵食品等の原材料として用いられ、この他、水産分野、農業分野等の幅広い分野でも使用されている。
しかしながら、海洋深層水は取水した原水から採取した脱塩水が最も多く使用されており、脱塩水を採取した後の濃縮海水（塩分濃度約４．３％）は、その殆どが廃水として海に戻されているのが実情である。
【０００４】
海洋深層水は上述したように、表層水に比べて清浄であり、ミネラル分がバランスよく豊富に含まれており、これは海洋深層水の濃縮海水も同様である。また濃縮海水は脱塩水が採取された後の海水であるから、海洋深層水の原水に比べて塩分濃度が高い。そこで、本発明者らは、廃水としてその殆どが海に戻されている濃縮海水を有効利用する方法として、濃縮海水から食塩を製造する方法を検討した。海洋深層水の濃縮海水から製造した食塩は表層水から製造した食塩に比べて清浄であり、安全性が高く、しかも豊富なミネラル分を含有すると考えられる。
【０００５】
海水から食塩を製造する方法としては、イオン交換膜電気透析法を使用した製塩方法が知られている。
この製塩方法は、陽イオンのみを通す陽イオン交換膜と陰イオンのみを通す陰イオン交換膜を交互に並べ、一室おきに海水を供給する。両端の電極に直流電流を流すと、ナトリウムイオンは陰極へ、塩素イオンは陽極へ移動しようとするが、イオン交換膜の選択透過性によって遮断され、膜と膜の間に濃縮液（鹹水）と希釈液が交互に作成される。得られた濃縮液（鹹水）を真空式蒸発缶で煎熬することにより食塩を製造する方法である。
【０００６】
この他の食塩の製造方法としては、例えば、海洋深層水を利用した製塩方法として、海洋深層水を加熱せず、常温濃縮によりＢｅ１５〜１８に濃縮した鹹水を、火力を使わず、天日結晶させた自然塩の製造方法が知られている（例えば、特許文献１参照。）。
また海水を１２０〜１８０℃の温度で加熱して食塩を析出させる製塩方法が知られている（例えば、特許文献２参照。）。
【０００７】
【特許文献１】
特開平１０−１５０９４７号公報
【特許文献２】
特開２０００−２２９２８１号公報
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
イオン交換膜電気透析法を使用した製塩方法は、海水から高純度の塩化ナトリウムを採取することが可能であるが、海水中に微量含まれるカルシウム、マグネシウムなどのミネラル成分、或いはアミノ酸、多糖類などの旨み成分の多くが除去されてしまい、ミネラル成分や旨み成分を豊富に含む食塩を製造することができないといった問題が存在した。
【０００９】
海洋深層水を天日結晶する食塩の製造方法は、従来の自然塩の製造方法であり、ミネラル成分や旨み成分を豊富に含む食塩を製造することができる。しかしながら、製造に長時間を要することになり、しかも工業的に供給できるほど量を生産することができず、製造された食塩は高価であるといった問題が存在した。
【００１０】
海水を１２０〜１８０℃の温度で加熱する製塩方法は、海水を天日結晶する製塩方法に比べて短期間で食塩を製造することができる。しかしながら、１２０〜１８０℃の高温で海水を加熱するために、海水中に含まれる微量ミネラル成分やアミノ酸や多糖類等の旨み成分の変質を招くといった問題が存在した。
【００１１】
本発明は上記課題を解決するためになされたものであり、従来の工業的製塩方法と略同様のコスト及び製造時間で食塩を製造することができるとともに、従来から行われている天日乾燥で製造される食塩と同様に、マグネシウムやカリウム等のミネラル成分やアミノ酸、多糖類などの旨み成分をバランス良くしかも豊富に含む食塩を製造することができる製塩方法及び製塩装置を提供することを課題とする。
【００１２】
【課題を解決するための手段】
即ち、請求項１に係る発明は、海水を８０℃以下の温度で加熱しながら減圧して食塩を析出させることを特徴とする製塩方法に関する。
請求項２に係る発明は、海水を８０℃以下の温度で加熱しながら減圧して８〜１０倍に海水を濃縮した後に、固体成分と液体成分とに分離して、該液体成分をさらに２〜３倍に濃縮して食塩を析出させることを特徴とする製塩方法に関する。
請求項３に係る発明は、前記海水として海洋深層水を使用することを特徴とする請求項１又は２に記載の製塩方法に関する。
請求項４に係る発明は、前記海水として鹹水を使用することを特徴とする請求項１乃至３のいずれかに記載の製塩方法に関する。
請求項５に係る発明は、海水を濃縮する濃縮器と、該濃縮器で濃縮された海水を液体成分と固体成分に分離する遠心分離器と、該遠心分離器で分離された液体成分を乾燥する乾燥器とからなり、前記濃縮器には、海水を収容する濃縮槽と、該濃縮槽内を減圧する減圧手段と、該濃縮槽内の海水を攪拌する攪拌手段と、該濃縮槽内の海水を加熱する加熱手段とが備えられ、該加熱手段は前記濃縮槽内に配設された水管と、該水管内の液体を循環するためのポンプと、該水管内の液体を加熱する加熱器とかなることを特徴とする製塩装置に関する。
請求項６に係る発明は、前記濃縮器には複数の濃縮槽が備えられ、該複数の濃縮槽は鉛直方向に並設され、該複数の濃縮槽は、内部に収容された海水が移動できるように連結管で互いに連通連結されていることを特徴とする請求項５に記載の製塩装置に関する。
【００１３】
【発明の実施の形態】
本発明に係る製塩方法について詳細に説明する。本発明に係る製塩方法は、海水を８０℃以下の温度で加熱しながら減圧して食塩を析出させることを特徴とする。
本発明で食塩を製造するために使用される海水としては、表層水、海洋深層水等を使用することができる。特に、海洋深層水を使用した場合、海洋深層水は表層水に比べて清浄であり、しかも豊富にミネラル成分や旨み成分が含まれるために、清浄でしかもミネラル成分や旨み成分がバランスよく豊富に含まれた食塩を製造することができる。
また海水は必要に応じて濃縮して鹹水として使用しても構わない。鹹水を使用することにより、海水の濃縮を容易に行うことができる。海水を鹹水とするには、従来の方法を採用することができ、例えば逆浸透膜法等を例示することができる。
さらに、海洋深層水の原水から脱塩水を採取した後の濃縮海洋深層水を使用することが好ましく、濃縮海洋深層水をさらに逆浸透膜装置などによって濃縮して製造した鹹水を使用することがより好ましい。
【００１４】
次に、海水は減圧された状態で加熱され、所定の濃度まで濃縮される。
海水の加熱温度は８０℃以下、好ましくは５０〜６０℃とされる。この理由は、海水を８０℃を超えて加熱すると、海水の濃縮時間は短縮されるが、海水中に含まれる微量成分、例えばアミノ酸や糖類などの旨み成分が変質する可能性があり、製造される食塩の呈味に悪影響を与える危険性があり、好ましくない。
従来の天日乾燥による製塩方法によって製造される食塩にアミノ酸や糖類が変質せずに含まれる理由は、天日による乾燥では海水の温度が８０℃以上になることがないからであり、天日乾燥では海水の温度が８０℃以上に上昇せず、８０℃以下の温度域で海水を乾燥することにより、アミノ酸や糖類が変質しないことを本発明者らは実験的に確認している。即ち、本発明に係る製塩方法では、全ての工程が８０℃以下の温度域に調整される。
また海水の減圧の程度は特に限定されないが、−９４ＫＰａ以下、好ましくは−９８〜−１００ＫＰａ程度まで減圧すればよい。−９４ＫＰａを超える程度の減圧では、海水を濃縮するのに長時間を必要とし、実用的ではない。
尚、海水を濃縮する工程で発生する水蒸気を冷却することにより、蒸留水を回収することができ、回収された蒸留水は医薬品製造用の水やアルコール製造用の水として利用することができる。
【００１５】
減圧された状態で８０℃以下の温度で加熱することにより、海水を８〜１０倍程度の濃度まで濃縮する。海水を上記濃度程度まで濃縮すると、固体成分が析出して、液体成分と固体成分の二層に分離する。
即ち、塩化ナトリウム、或いは塩化マグネシウムなどの微量成分は液体成分に、炭酸カルシウムや硫酸カルシウム等のカルシウム分は固体成分として析出する。カルシウム分は食塩に不要であるので、濃縮された海水を液体成分と固体成分に分離する。
上記濃度程度に濃縮された海水を液体成分と固体成分に分離する方法は特に限定されず、例えば遠心分離などを例示することができる。遠心分離によって液体成分と固体成分を分離する際の重力加速度は特に限定されないが、固体成分が微粒子であるので、約２００００Ｇ程度以上は必要とされる。
尚、分離された固体成分には炭酸カルシウムや硫酸カルシウム等のカルシウム分が含まれているので、固体成分をさらに炭酸カルシウムと硫酸カルシウムに分離するこによって、炭酸カルシウムは食品添加物などとして、硫酸カルシウムはボード原料などとして利用することができる。
【００１６】
分離された液体成分には、主成分である塩化ナトリウムや微量成分である塩化マグネシウムや塩化カリウムに加えて、アミノ酸や糖類などの微量成分が含まれている。
次に、この液体成分をさらに濃縮して析出した固体物質を回収する。この固体物質には塩化ナトリウムと前記液体成分に含まれていた塩化マグネシウムの約５０％程度が含まれ、さらにアミノ酸や糖類などの微量成分が含まれる食塩である。
液体成分を濃縮する方法は特に限定されないが、噴霧乾燥などを例示することができ、液体成分を約１．５倍以上、好ましくは約２〜３倍程度に濃縮すればよい。
特に噴射直前に液体成分と熱風とを混合して噴射する二流体噴射弁を使用して噴霧乾燥を行うことが好ましい。二流体噴射弁を使用することにより、平均粒径が約０．２〜０．３ｍｍ程度の粒子の細かい食塩を得ることができる。
尚、上記噴霧乾燥の際も、８０℃以下、好ましくは５０〜６０℃の熱風を使用する。８０℃を超える熱風を使用すると、アミノ酸や糖類などの旨み成分が変質する場合があり、好ましくない。
【００１７】
最後に、析出した固体物質を回収して乾燥することにより、食塩を得ることができる。
こうして製造された食塩には塩化ナトリウムが約８３〜８７％程度、マグネシウムが約０．５〜０．６％程度含まれており、塩辛さの程度やミネラル成分の含有量は最適である。また全体の工程が８０℃以下の温度域で調整されるために、アミノ酸や糖類などの旨み成分を変質することなく含んでいる。
【００１８】
次に、本発明に係る製塩装置について図面を参照しつつ説明する。本発明に係る製塩装置は、上述した本発明に係る製塩方法に従って食塩を製造することができる。図１は本発明の第一実施形態に係る製塩装置の概略を示す模式図である。
本発明の第一実施形態に係る製塩装置（１）は、海水を濃縮する濃縮器（２０）と、この濃縮器（２０）で濃縮された海水を液体成分と固体成分に分離する遠心分離器（３０）と、この遠心分離器（３０）で分離された液体成分を乾燥する乾燥器（４０）とから構成される。
【００１９】
濃縮器（２０）には、海水を収容する濃縮槽（２１）と、この濃縮槽（２１）内を減圧する減圧手段と、この濃縮槽（２１）内の海水を攪拌する攪拌手段と、この濃縮槽（２１）内の海水を加熱する加熱手段とが備えられ、濃縮器（２０）は濃縮槽（２１）内に収容された海水を減圧しながら加熱して海水を濃縮することができる。
図１に示される濃縮器（２０）では、複数個（図１では二つ）の濃縮槽（２１）が鉛直方向に並設され、この複数個の濃縮槽（２１）は互いに連結管（２４）によって連通連結されており、濃縮槽（２１）内部に収納された海水は各濃縮槽（２１）内を移動可能となっている。
濃縮槽（２１）を複数個設ける理由は、濃縮槽（２１）内に収容された海水の表面積を増加することができ、海水の濃縮を短時間で終了させることができるからである。また鉛直方向に並設する理由は、濃縮器（２０）の設置面積を少なくすることができるからである。
尚、濃縮槽（２１）を鉛直方向に立設する場合、三つ以上の濃縮槽（２１）を設けても構わない。
【００２０】
濃縮器（２０）には濃縮槽（２１）内に収容された液体を攪拌するための攪拌手段が備えられている。濃縮槽（２１）内に収容された液体を攪拌することにより、濃縮槽（２１）の内表面などに海水から析出した析出物（炭酸カルシウム、硫酸カルシウム）が付着することを防止することができる。また濃縮槽（２１）内の液体を攪拌することにより、熱分布を均一にすることができ、効率よく海水を濃縮することができる。
図示例の濃縮器（２０）では、攪拌手段は、上下二段に設置された濃縮槽（２１）のうち、下部濃縮槽の底部の略中心位置に備えられた電動器（２２ｃ）と、この電動器（２２ｃ）に連結した回転軸（２２ｂ）と、この回転軸（２２ｂ）に取り付けられた攪拌翼（２２ａ）とから構成される。攪拌翼（２２ａ）の先端には邪魔板（２２ｄ）が設けられている。回転軸（２２ｂ）は下部濃縮槽から上部濃縮槽内に延設されている。
電動器（２２ｃ）が濃縮槽（２１）内に備えられている理由は、電動器（２２ｃ）を濃縮槽（２１）外に設置すると、濃縮槽（２１）を貫通して回転軸（２２ｂ）を濃縮槽（２１）内に引き込まなければならず、濃縮槽と回転軸の接触部分をシールして密閉することが困難になるからである。
尚、攪拌手段としては、濃縮槽（２１）内の海水を循環させることができるものであれば、上記した攪拌手段に限定されず、例えば図２に示す如く、ポンプ（Ｐ）による強制循環法も好適に使用することができる。
【００２１】
加熱手段は、前記濃縮槽（２１）内に配設された水管（２５ａ）と、濃縮槽（２１）外に設置され、この水管（２５ａ）内に封入された液体を循環するためのポンプ（２５ｂ）と、同じく濃縮槽（２１）外に設置され、この水管（２５ａ）内の液体を加熱する加熱器（２５ｃ）とから構成される。
水管（２５ａ）は濃縮槽（２１）の内壁面に沿って鉛直方向に延びるように複数本配設される。この複数本の水管（２５ａ）は濃縮槽（２１）の上端部近傍と下端部近傍に設けられるヘッダー（２３）によって固定されている。
水管（２５ａ）内には純水などの液体が封入されており、ポンプ（２５ｂ）によって水管（２５ａ）内の液体は水管（２５ａ）内を循環する。そして、ボイラーなどの加熱器（２５ｃ）によって水管（２５ａ）内の液体は加熱される。
即ち、本発明に係る製塩装置（１）では、ボイラーなどの加熱器（２５ｃ）によって水管（２５ａ）内の液体が加熱され、加熱された液体はポンプ（２５ｂ）によって水管（２５ａ）内を循環して濃縮槽（２１）内に配設された水管（２５ａ）内を通過する。加熱された液体が濃縮槽（２１）内の水管（２５ａ）内に供給されることで、濃縮槽（２１）内の海水と熱交換がおこり、濃縮槽（２１）内の海水は間接的に加熱される。
【００２２】
加熱器（２５ｃ）を通過した水管（２５ａ）内の液体が濃縮槽（２１）内に配設された水管（２５ａ）内に供給される直前の箇所には、温度センサー（２５ｄ）が設けられており、濃縮槽（２１）内に供給される液体の温度を監視している。濃縮槽（２１）内に供給される液体の温度が予め定められた温度以上になった場合、加熱器（２５ｃ）の出力を低下して液体の加熱温度を下げる。また濃縮槽（２１）内に供給される液体の温度が予め定められた温度以下になった場合、加熱器（２５ｃ）の出力を上昇して液体の加熱温度を上げることで、濃縮槽（２１）内に供給される液体の温度を常に略一定に保ち、海水の加熱温度を常に略一定に維持することができる。
【００２３】
濃縮器（２０）には、濃縮槽（２１）内を減圧する減圧手段が備えられている。図示例の減圧手段は、真空ポンプ（２５ｂ）と、冷却器（２６ｃ）とを備えた凝結塔（２６ｂ）と、水回収槽（２６ｄ）とから構成されている。真空ポンプ（２５ｂ）によって空気とともに吸引された気体の水分は冷却器（２６ｃ）を備えた凝結塔（２６ｂ）によって、空気と分離されるとともに、冷却されて液体の水として水回収槽（２６ｄ）に回収される。空気は真空ポンプ（２５ｂ）から排気される。
濃縮槽（２１）と減圧手段を連通連結する連結管（２６ｆ）には真空計（２６ｅ）が備えられており、濃縮槽（２１）内の気圧を常に略一定に維持するように真空ポンプ（２５ｂ）は制御される。
【００２４】
また濃縮槽（２１）は、濃縮槽（２１）からの熱損失を極小にするために円筒形状とされ、円筒形状の濃縮槽（２１）は円筒形状の二重の側壁内に収納されることが好ましい。この二重の側壁どうしの間は、断熱効果を高めるために真空状態に維持することが望ましい。
【００２５】
本発明の第一実施形態に係る製塩装置（１）には、上記説明した濃縮器（２０）で濃縮された海水を液体成分と固体成分に分離する遠心分離器（３０）が備えられる。
濃縮器（２０）の下部濃縮槽の下端近傍と遠心分離器（３０）は連結管（３０ａ）によって連通連結されており、濃縮器（２０）で所定の濃度に濃縮された海水は濃縮器（２０）から取り出されて遠心分離器（３０）に送られる。
遠心分離器（３０）では濃縮器（２０）により濃縮された海水を液体成分と固体成分に分離することができる程度の重力加速度（例えば、２００００Ｇ以上）で濃縮海水を遠心分離して固体成分と液体成分とに分離する。
分離された液体成分は後述する乾燥器（４０）に送られ、固体成分は固体成分回収槽（図示せず。）に回収される。
尚、遠心分離器（３０）としては連続式の遠心分離器であることが好ましい。
【００２６】
本発明に係る製塩装置（１）には乾燥器（４０）が備えられており、上述した遠心分離器（３０）で分離された液体成分が供給される。
乾燥器（４０）としては、液体成分をさらに所定の濃度に濃縮することができるものであれば特に限定されず、例えば、噴射直前に液体成分と熱風とを混合して噴射する二流体噴射弁を備えた噴霧乾燥器を例示することができる。
乾燥器（４０）によって液体成分を所定濃度に濃縮することにより、液体成分に含まれていた塩化ナトリウムの大部分と、マグネシウムの一部（約５０％）に加えて、アミノ酸、糖類等の旨み成分などからなる食塩が析出する。
析出した食塩を回収してさらに乾燥することにより、食塩を製造することができる。
尚、食塩を回収した後に残る液体成分はにがりであり、にがり回収槽（図示せず。）に回収される。
【００２７】
次に、上述した本発明の第一実施形態に係る製塩装置（１）によって食塩を製造する方法について説明する。
まず、必要に応じて逆浸透膜装置（５０）等によって濃縮された海水が濃縮器（２０）内の濃縮槽（２１）内に供給される。濃縮槽（２１）に供給された海水は加熱手段によって８０℃以下、好ましくは５０〜６０℃の温度に加熱されるとともに、濃縮槽（２１）内は減圧手段によって−９４ＫＰａ以下、好ましくは−９８〜−１００ＫＰａ程度まで減圧される。また濃縮槽（２１）内の海水は攪拌手段によって攪拌される。
【００２８】
濃縮槽（２１）内の海水が８〜１０倍程度の濃度まで濃縮されたら、濃縮された海水を遠心分離器（３０）に供給して固体成分と液体成分とに遠心分離する。
固体成分は固体成分回収槽（図示せず。）に回収するとともに、液体成分は乾燥器（４０）に供給されて、さらに所定濃度まで濃縮される。
乾燥器（４０）で液体成分を所定濃度（例えば、液体成分をさらに約二倍程度濃縮）に濃縮することにより、食塩が析出する。析出した食塩を回収して乾燥することにより、食塩を製造することができる。
また食塩を回収した後の液体成分はにがり成分であり、にがり回収槽（図示せず。）に回収する。
【００２９】
次に、本発明の第二実施形態に係る製塩装置について説明する。図３は本発明の第二実施形態に係る製塩装置で用いられる濃縮器の概略を示す模式図である。
第二実施形態に係る製塩装置が第一実施形態に係る製塩装置と相違する点は、濃縮器として図３に示されるような真空式蒸発缶（６０）が用いられる点である。
図３で示される真空式蒸発缶（６０）にはボイラーなどの蒸気発生器（７１）及び熱交換器（７２）からなる加熱手段が備えられており、蒸気発生器（７２）で生成された水蒸気が熱交換器（７２）に供給されて真空式蒸発缶（６０）内に供給された海水を加熱する。
またこの真空式蒸発缶（６０）にはコンデンサー（８０）が備えられており、真空式蒸発缶（６０）から発生した水蒸気を冷却して液化することで真空式蒸発缶（６０）内を減圧することができる。
尚、以上説明した以外の構成については、上記説明した第一実施形態に係る製塩装置と同様であり説明を省略する。
【００３０】
【発明の効果】
以上詳述した如く、本発明に係る製塩方法及び製塩装置は、天日乾燥によって製造した食塩と同様の品質の食塩を、イオン交換膜法のような工業的製塩方法で製造する場合と同様に短時間、低コストで製造することができる。
また海洋深層水を原料として使用することにより、海洋深層水は清浄であり、しかも豊富なミネラル成分をバランス良く含むから、清浄でしかも豊富なミネラル成分をバランス良く含む食塩を製造することができる。
海洋深層水を濃縮した鹹水を原料として使用することにより、清浄でしかも豊富なミネラル成分をバランス良く含む食塩をより短時間で製造することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第一実施形態に係る製塩装置の概略を示す模式図である。
【図２】本発明の第一実施形態に係る製塩装置で用いられる濃縮器の変更例の概略を示す模式図である。
【図３】本発明の第二実施形態に係る製塩装置で用いられる濃縮器の概略を示す模式図である。
【符号の説明】
１ 製塩装置
２０ 濃縮器
２１ 濃縮槽
２２ａ 攪拌翼
２２ｂ 回転軸
２２ｃ 電動機
２２ｄ 邪魔板
２３ ヘッダー
２４ 連結管
２５ａ 水管
２５ｂ ポンプ
２５ｃ 加熱器
２５ｄ 温度センサー
２６ａ 真空ポンプ
２６ｂ 凝結塔
２６ｃ 冷却器
２６ｄ 水回収槽
２６ｅ 真空計
２６ｆ 連結管
３０ 遠心分離器
３０ａ 連結管
４０ 乾燥器
５０ 逆浸透膜装置
６０ 真空式蒸発缶
７１ 蒸気発生器
７２ 熱交換器
８０ コンデンサー
【発明の属する技術分野】
本発明は製塩方法及び製塩装置に関する。その目的は、天日乾燥によって製造した食塩と同様の品質の食塩を、イオン交換膜法のような工業的製塩方法で製造する場合と同様に短時間、低コストで製造することができる製塩方法及び製塩装置を提供することにある。
【０００２】
【従来の技術】
海洋深層水とは太陽光が届かない水深約２００ｍより深く、水温が急激に低くなっている層に存在する海水のことである。海洋深層水は、陸水由来の大腸菌や一般細菌、或いは陸水や大気中の化学物質により汚染されておらず、しかも海洋性細菌の数も表層の海水（表層水）に比べて極端に低く、清浄である。また海洋深層水には必須微量元素や様々なミネラルがバランスよく含まれている。
【０００３】
上述のように海洋深層水は清浄であり、しかも独特のミネラル特性を有することから、海洋深層水はアトピー性皮膚炎の治療用や化粧料の成分として、或いは各種飲料、菓子、発酵食品等の原材料として用いられ、この他、水産分野、農業分野等の幅広い分野でも使用されている。
しかしながら、海洋深層水は取水した原水から採取した脱塩水が最も多く使用されており、脱塩水を採取した後の濃縮海水（塩分濃度約４．３％）は、その殆どが廃水として海に戻されているのが実情である。
【０００４】
海洋深層水は上述したように、表層水に比べて清浄であり、ミネラル分がバランスよく豊富に含まれており、これは海洋深層水の濃縮海水も同様である。また濃縮海水は脱塩水が採取された後の海水であるから、海洋深層水の原水に比べて塩分濃度が高い。そこで、本発明者らは、廃水としてその殆どが海に戻されている濃縮海水を有効利用する方法として、濃縮海水から食塩を製造する方法を検討した。海洋深層水の濃縮海水から製造した食塩は表層水から製造した食塩に比べて清浄であり、安全性が高く、しかも豊富なミネラル分を含有すると考えられる。
【０００５】
海水から食塩を製造する方法としては、イオン交換膜電気透析法を使用した製塩方法が知られている。
この製塩方法は、陽イオンのみを通す陽イオン交換膜と陰イオンのみを通す陰イオン交換膜を交互に並べ、一室おきに海水を供給する。両端の電極に直流電流を流すと、ナトリウムイオンは陰極へ、塩素イオンは陽極へ移動しようとするが、イオン交換膜の選択透過性によって遮断され、膜と膜の間に濃縮液（鹹水）と希釈液が交互に作成される。得られた濃縮液（鹹水）を真空式蒸発缶で煎熬することにより食塩を製造する方法である。
【０００６】
この他の食塩の製造方法としては、例えば、海洋深層水を利用した製塩方法として、海洋深層水を加熱せず、常温濃縮によりＢｅ１５〜１８に濃縮した鹹水を、火力を使わず、天日結晶させた自然塩の製造方法が知られている（例えば、特許文献１参照。）。
また海水を１２０〜１８０℃の温度で加熱して食塩を析出させる製塩方法が知られている（例えば、特許文献２参照。）。
【０００７】
【特許文献１】
特開平１０−１５０９４７号公報
【特許文献２】
特開２０００−２２９２８１号公報
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
イオン交換膜電気透析法を使用した製塩方法は、海水から高純度の塩化ナトリウムを採取することが可能であるが、海水中に微量含まれるカルシウム、マグネシウムなどのミネラル成分、或いはアミノ酸、多糖類などの旨み成分の多くが除去されてしまい、ミネラル成分や旨み成分を豊富に含む食塩を製造することができないといった問題が存在した。
【０００９】
海洋深層水を天日結晶する食塩の製造方法は、従来の自然塩の製造方法であり、ミネラル成分や旨み成分を豊富に含む食塩を製造することができる。しかしながら、製造に長時間を要することになり、しかも工業的に供給できるほど量を生産することができず、製造された食塩は高価であるといった問題が存在した。
【００１０】
海水を１２０〜１８０℃の温度で加熱する製塩方法は、海水を天日結晶する製塩方法に比べて短期間で食塩を製造することができる。しかしながら、１２０〜１８０℃の高温で海水を加熱するために、海水中に含まれる微量ミネラル成分やアミノ酸や多糖類等の旨み成分の変質を招くといった問題が存在した。
【００１１】
本発明は上記課題を解決するためになされたものであり、従来の工業的製塩方法と略同様のコスト及び製造時間で食塩を製造することができるとともに、従来から行われている天日乾燥で製造される食塩と同様に、マグネシウムやカリウム等のミネラル成分やアミノ酸、多糖類などの旨み成分をバランス良くしかも豊富に含む食塩を製造することができる製塩方法及び製塩装置を提供することを課題とする。
【００１２】
【課題を解決するための手段】
即ち、請求項１に係る発明は、海水を８０℃以下の温度で加熱しながら減圧して食塩を析出させることを特徴とする製塩方法に関する。
請求項２に係る発明は、海水を８０℃以下の温度で加熱しながら減圧して８〜１０倍に海水を濃縮した後に、固体成分と液体成分とに分離して、該液体成分をさらに２〜３倍に濃縮して食塩を析出させることを特徴とする製塩方法に関する。
請求項３に係る発明は、前記海水として海洋深層水を使用することを特徴とする請求項１又は２に記載の製塩方法に関する。
請求項４に係る発明は、前記海水として鹹水を使用することを特徴とする請求項１乃至３のいずれかに記載の製塩方法に関する。
請求項５に係る発明は、海水を濃縮する濃縮器と、該濃縮器で濃縮された海水を液体成分と固体成分に分離する遠心分離器と、該遠心分離器で分離された液体成分を乾燥する乾燥器とからなり、前記濃縮器には、海水を収容する濃縮槽と、該濃縮槽内を減圧する減圧手段と、該濃縮槽内の海水を攪拌する攪拌手段と、該濃縮槽内の海水を加熱する加熱手段とが備えられ、該加熱手段は前記濃縮槽内に配設された水管と、該水管内の液体を循環するためのポンプと、該水管内の液体を加熱する加熱器とかなることを特徴とする製塩装置に関する。
請求項６に係る発明は、前記濃縮器には複数の濃縮槽が備えられ、該複数の濃縮槽は鉛直方向に並設され、該複数の濃縮槽は、内部に収容された海水が移動できるように連結管で互いに連通連結されていることを特徴とする請求項５に記載の製塩装置に関する。
【００１３】
【発明の実施の形態】
本発明に係る製塩方法について詳細に説明する。本発明に係る製塩方法は、海水を８０℃以下の温度で加熱しながら減圧して食塩を析出させることを特徴とする。
本発明で食塩を製造するために使用される海水としては、表層水、海洋深層水等を使用することができる。特に、海洋深層水を使用した場合、海洋深層水は表層水に比べて清浄であり、しかも豊富にミネラル成分や旨み成分が含まれるために、清浄でしかもミネラル成分や旨み成分がバランスよく豊富に含まれた食塩を製造することができる。
また海水は必要に応じて濃縮して鹹水として使用しても構わない。鹹水を使用することにより、海水の濃縮を容易に行うことができる。海水を鹹水とするには、従来の方法を採用することができ、例えば逆浸透膜法等を例示することができる。
さらに、海洋深層水の原水から脱塩水を採取した後の濃縮海洋深層水を使用することが好ましく、濃縮海洋深層水をさらに逆浸透膜装置などによって濃縮して製造した鹹水を使用することがより好ましい。
【００１４】
次に、海水は減圧された状態で加熱され、所定の濃度まで濃縮される。
海水の加熱温度は８０℃以下、好ましくは５０〜６０℃とされる。この理由は、海水を８０℃を超えて加熱すると、海水の濃縮時間は短縮されるが、海水中に含まれる微量成分、例えばアミノ酸や糖類などの旨み成分が変質する可能性があり、製造される食塩の呈味に悪影響を与える危険性があり、好ましくない。
従来の天日乾燥による製塩方法によって製造される食塩にアミノ酸や糖類が変質せずに含まれる理由は、天日による乾燥では海水の温度が８０℃以上になることがないからであり、天日乾燥では海水の温度が８０℃以上に上昇せず、８０℃以下の温度域で海水を乾燥することにより、アミノ酸や糖類が変質しないことを本発明者らは実験的に確認している。即ち、本発明に係る製塩方法では、全ての工程が８０℃以下の温度域に調整される。
また海水の減圧の程度は特に限定されないが、−９４ＫＰａ以下、好ましくは−９８〜−１００ＫＰａ程度まで減圧すればよい。−９４ＫＰａを超える程度の減圧では、海水を濃縮するのに長時間を必要とし、実用的ではない。
尚、海水を濃縮する工程で発生する水蒸気を冷却することにより、蒸留水を回収することができ、回収された蒸留水は医薬品製造用の水やアルコール製造用の水として利用することができる。
【００１５】
減圧された状態で８０℃以下の温度で加熱することにより、海水を８〜１０倍程度の濃度まで濃縮する。海水を上記濃度程度まで濃縮すると、固体成分が析出して、液体成分と固体成分の二層に分離する。
即ち、塩化ナトリウム、或いは塩化マグネシウムなどの微量成分は液体成分に、炭酸カルシウムや硫酸カルシウム等のカルシウム分は固体成分として析出する。カルシウム分は食塩に不要であるので、濃縮された海水を液体成分と固体成分に分離する。
上記濃度程度に濃縮された海水を液体成分と固体成分に分離する方法は特に限定されず、例えば遠心分離などを例示することができる。遠心分離によって液体成分と固体成分を分離する際の重力加速度は特に限定されないが、固体成分が微粒子であるので、約２００００Ｇ程度以上は必要とされる。
尚、分離された固体成分には炭酸カルシウムや硫酸カルシウム等のカルシウム分が含まれているので、固体成分をさらに炭酸カルシウムと硫酸カルシウムに分離するこによって、炭酸カルシウムは食品添加物などとして、硫酸カルシウムはボード原料などとして利用することができる。
【００１６】
分離された液体成分には、主成分である塩化ナトリウムや微量成分である塩化マグネシウムや塩化カリウムに加えて、アミノ酸や糖類などの微量成分が含まれている。
次に、この液体成分をさらに濃縮して析出した固体物質を回収する。この固体物質には塩化ナトリウムと前記液体成分に含まれていた塩化マグネシウムの約５０％程度が含まれ、さらにアミノ酸や糖類などの微量成分が含まれる食塩である。
液体成分を濃縮する方法は特に限定されないが、噴霧乾燥などを例示することができ、液体成分を約１．５倍以上、好ましくは約２〜３倍程度に濃縮すればよい。
特に噴射直前に液体成分と熱風とを混合して噴射する二流体噴射弁を使用して噴霧乾燥を行うことが好ましい。二流体噴射弁を使用することにより、平均粒径が約０．２〜０．３ｍｍ程度の粒子の細かい食塩を得ることができる。
尚、上記噴霧乾燥の際も、８０℃以下、好ましくは５０〜６０℃の熱風を使用する。８０℃を超える熱風を使用すると、アミノ酸や糖類などの旨み成分が変質する場合があり、好ましくない。
【００１７】
最後に、析出した固体物質を回収して乾燥することにより、食塩を得ることができる。
こうして製造された食塩には塩化ナトリウムが約８３〜８７％程度、マグネシウムが約０．５〜０．６％程度含まれており、塩辛さの程度やミネラル成分の含有量は最適である。また全体の工程が８０℃以下の温度域で調整されるために、アミノ酸や糖類などの旨み成分を変質することなく含んでいる。
【００１８】
次に、本発明に係る製塩装置について図面を参照しつつ説明する。本発明に係る製塩装置は、上述した本発明に係る製塩方法に従って食塩を製造することができる。図１は本発明の第一実施形態に係る製塩装置の概略を示す模式図である。
本発明の第一実施形態に係る製塩装置（１）は、海水を濃縮する濃縮器（２０）と、この濃縮器（２０）で濃縮された海水を液体成分と固体成分に分離する遠心分離器（３０）と、この遠心分離器（３０）で分離された液体成分を乾燥する乾燥器（４０）とから構成される。
【００１９】
濃縮器（２０）には、海水を収容する濃縮槽（２１）と、この濃縮槽（２１）内を減圧する減圧手段と、この濃縮槽（２１）内の海水を攪拌する攪拌手段と、この濃縮槽（２１）内の海水を加熱する加熱手段とが備えられ、濃縮器（２０）は濃縮槽（２１）内に収容された海水を減圧しながら加熱して海水を濃縮することができる。
図１に示される濃縮器（２０）では、複数個（図１では二つ）の濃縮槽（２１）が鉛直方向に並設され、この複数個の濃縮槽（２１）は互いに連結管（２４）によって連通連結されており、濃縮槽（２１）内部に収納された海水は各濃縮槽（２１）内を移動可能となっている。
濃縮槽（２１）を複数個設ける理由は、濃縮槽（２１）内に収容された海水の表面積を増加することができ、海水の濃縮を短時間で終了させることができるからである。また鉛直方向に並設する理由は、濃縮器（２０）の設置面積を少なくすることができるからである。
尚、濃縮槽（２１）を鉛直方向に立設する場合、三つ以上の濃縮槽（２１）を設けても構わない。
【００２０】
濃縮器（２０）には濃縮槽（２１）内に収容された液体を攪拌するための攪拌手段が備えられている。濃縮槽（２１）内に収容された液体を攪拌することにより、濃縮槽（２１）の内表面などに海水から析出した析出物（炭酸カルシウム、硫酸カルシウム）が付着することを防止することができる。また濃縮槽（２１）内の液体を攪拌することにより、熱分布を均一にすることができ、効率よく海水を濃縮することができる。
図示例の濃縮器（２０）では、攪拌手段は、上下二段に設置された濃縮槽（２１）のうち、下部濃縮槽の底部の略中心位置に備えられた電動器（２２ｃ）と、この電動器（２２ｃ）に連結した回転軸（２２ｂ）と、この回転軸（２２ｂ）に取り付けられた攪拌翼（２２ａ）とから構成される。攪拌翼（２２ａ）の先端には邪魔板（２２ｄ）が設けられている。回転軸（２２ｂ）は下部濃縮槽から上部濃縮槽内に延設されている。
電動器（２２ｃ）が濃縮槽（２１）内に備えられている理由は、電動器（２２ｃ）を濃縮槽（２１）外に設置すると、濃縮槽（２１）を貫通して回転軸（２２ｂ）を濃縮槽（２１）内に引き込まなければならず、濃縮槽と回転軸の接触部分をシールして密閉することが困難になるからである。
尚、攪拌手段としては、濃縮槽（２１）内の海水を循環させることができるものであれば、上記した攪拌手段に限定されず、例えば図２に示す如く、ポンプ（Ｐ）による強制循環法も好適に使用することができる。
【００２１】
加熱手段は、前記濃縮槽（２１）内に配設された水管（２５ａ）と、濃縮槽（２１）外に設置され、この水管（２５ａ）内に封入された液体を循環するためのポンプ（２５ｂ）と、同じく濃縮槽（２１）外に設置され、この水管（２５ａ）内の液体を加熱する加熱器（２５ｃ）とから構成される。
水管（２５ａ）は濃縮槽（２１）の内壁面に沿って鉛直方向に延びるように複数本配設される。この複数本の水管（２５ａ）は濃縮槽（２１）の上端部近傍と下端部近傍に設けられるヘッダー（２３）によって固定されている。
水管（２５ａ）内には純水などの液体が封入されており、ポンプ（２５ｂ）によって水管（２５ａ）内の液体は水管（２５ａ）内を循環する。そして、ボイラーなどの加熱器（２５ｃ）によって水管（２５ａ）内の液体は加熱される。
即ち、本発明に係る製塩装置（１）では、ボイラーなどの加熱器（２５ｃ）によって水管（２５ａ）内の液体が加熱され、加熱された液体はポンプ（２５ｂ）によって水管（２５ａ）内を循環して濃縮槽（２１）内に配設された水管（２５ａ）内を通過する。加熱された液体が濃縮槽（２１）内の水管（２５ａ）内に供給されることで、濃縮槽（２１）内の海水と熱交換がおこり、濃縮槽（２１）内の海水は間接的に加熱される。
【００２２】
加熱器（２５ｃ）を通過した水管（２５ａ）内の液体が濃縮槽（２１）内に配設された水管（２５ａ）内に供給される直前の箇所には、温度センサー（２５ｄ）が設けられており、濃縮槽（２１）内に供給される液体の温度を監視している。濃縮槽（２１）内に供給される液体の温度が予め定められた温度以上になった場合、加熱器（２５ｃ）の出力を低下して液体の加熱温度を下げる。また濃縮槽（２１）内に供給される液体の温度が予め定められた温度以下になった場合、加熱器（２５ｃ）の出力を上昇して液体の加熱温度を上げることで、濃縮槽（２１）内に供給される液体の温度を常に略一定に保ち、海水の加熱温度を常に略一定に維持することができる。
【００２３】
濃縮器（２０）には、濃縮槽（２１）内を減圧する減圧手段が備えられている。図示例の減圧手段は、真空ポンプ（２５ｂ）と、冷却器（２６ｃ）とを備えた凝結塔（２６ｂ）と、水回収槽（２６ｄ）とから構成されている。真空ポンプ（２５ｂ）によって空気とともに吸引された気体の水分は冷却器（２６ｃ）を備えた凝結塔（２６ｂ）によって、空気と分離されるとともに、冷却されて液体の水として水回収槽（２６ｄ）に回収される。空気は真空ポンプ（２５ｂ）から排気される。
濃縮槽（２１）と減圧手段を連通連結する連結管（２６ｆ）には真空計（２６ｅ）が備えられており、濃縮槽（２１）内の気圧を常に略一定に維持するように真空ポンプ（２５ｂ）は制御される。
【００２４】
また濃縮槽（２１）は、濃縮槽（２１）からの熱損失を極小にするために円筒形状とされ、円筒形状の濃縮槽（２１）は円筒形状の二重の側壁内に収納されることが好ましい。この二重の側壁どうしの間は、断熱効果を高めるために真空状態に維持することが望ましい。
【００２５】
本発明の第一実施形態に係る製塩装置（１）には、上記説明した濃縮器（２０）で濃縮された海水を液体成分と固体成分に分離する遠心分離器（３０）が備えられる。
濃縮器（２０）の下部濃縮槽の下端近傍と遠心分離器（３０）は連結管（３０ａ）によって連通連結されており、濃縮器（２０）で所定の濃度に濃縮された海水は濃縮器（２０）から取り出されて遠心分離器（３０）に送られる。
遠心分離器（３０）では濃縮器（２０）により濃縮された海水を液体成分と固体成分に分離することができる程度の重力加速度（例えば、２００００Ｇ以上）で濃縮海水を遠心分離して固体成分と液体成分とに分離する。
分離された液体成分は後述する乾燥器（４０）に送られ、固体成分は固体成分回収槽（図示せず。）に回収される。
尚、遠心分離器（３０）としては連続式の遠心分離器であることが好ましい。
【００２６】
本発明に係る製塩装置（１）には乾燥器（４０）が備えられており、上述した遠心分離器（３０）で分離された液体成分が供給される。
乾燥器（４０）としては、液体成分をさらに所定の濃度に濃縮することができるものであれば特に限定されず、例えば、噴射直前に液体成分と熱風とを混合して噴射する二流体噴射弁を備えた噴霧乾燥器を例示することができる。
乾燥器（４０）によって液体成分を所定濃度に濃縮することにより、液体成分に含まれていた塩化ナトリウムの大部分と、マグネシウムの一部（約５０％）に加えて、アミノ酸、糖類等の旨み成分などからなる食塩が析出する。
析出した食塩を回収してさらに乾燥することにより、食塩を製造することができる。
尚、食塩を回収した後に残る液体成分はにがりであり、にがり回収槽（図示せず。）に回収される。
【００２７】
次に、上述した本発明の第一実施形態に係る製塩装置（１）によって食塩を製造する方法について説明する。
まず、必要に応じて逆浸透膜装置（５０）等によって濃縮された海水が濃縮器（２０）内の濃縮槽（２１）内に供給される。濃縮槽（２１）に供給された海水は加熱手段によって８０℃以下、好ましくは５０〜６０℃の温度に加熱されるとともに、濃縮槽（２１）内は減圧手段によって−９４ＫＰａ以下、好ましくは−９８〜−１００ＫＰａ程度まで減圧される。また濃縮槽（２１）内の海水は攪拌手段によって攪拌される。
【００２８】
濃縮槽（２１）内の海水が８〜１０倍程度の濃度まで濃縮されたら、濃縮された海水を遠心分離器（３０）に供給して固体成分と液体成分とに遠心分離する。
固体成分は固体成分回収槽（図示せず。）に回収するとともに、液体成分は乾燥器（４０）に供給されて、さらに所定濃度まで濃縮される。
乾燥器（４０）で液体成分を所定濃度（例えば、液体成分をさらに約二倍程度濃縮）に濃縮することにより、食塩が析出する。析出した食塩を回収して乾燥することにより、食塩を製造することができる。
また食塩を回収した後の液体成分はにがり成分であり、にがり回収槽（図示せず。）に回収する。
【００２９】
次に、本発明の第二実施形態に係る製塩装置について説明する。図３は本発明の第二実施形態に係る製塩装置で用いられる濃縮器の概略を示す模式図である。
第二実施形態に係る製塩装置が第一実施形態に係る製塩装置と相違する点は、濃縮器として図３に示されるような真空式蒸発缶（６０）が用いられる点である。
図３で示される真空式蒸発缶（６０）にはボイラーなどの蒸気発生器（７１）及び熱交換器（７２）からなる加熱手段が備えられており、蒸気発生器（７２）で生成された水蒸気が熱交換器（７２）に供給されて真空式蒸発缶（６０）内に供給された海水を加熱する。
またこの真空式蒸発缶（６０）にはコンデンサー（８０）が備えられており、真空式蒸発缶（６０）から発生した水蒸気を冷却して液化することで真空式蒸発缶（６０）内を減圧することができる。
尚、以上説明した以外の構成については、上記説明した第一実施形態に係る製塩装置と同様であり説明を省略する。
【００３０】
【発明の効果】
以上詳述した如く、本発明に係る製塩方法及び製塩装置は、天日乾燥によって製造した食塩と同様の品質の食塩を、イオン交換膜法のような工業的製塩方法で製造する場合と同様に短時間、低コストで製造することができる。
また海洋深層水を原料として使用することにより、海洋深層水は清浄であり、しかも豊富なミネラル成分をバランス良く含むから、清浄でしかも豊富なミネラル成分をバランス良く含む食塩を製造することができる。
海洋深層水を濃縮した鹹水を原料として使用することにより、清浄でしかも豊富なミネラル成分をバランス良く含む食塩をより短時間で製造することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第一実施形態に係る製塩装置の概略を示す模式図である。
【図２】本発明の第一実施形態に係る製塩装置で用いられる濃縮器の変更例の概略を示す模式図である。
【図３】本発明の第二実施形態に係る製塩装置で用いられる濃縮器の概略を示す模式図である。
【符号の説明】
１ 製塩装置
２０ 濃縮器
２１ 濃縮槽
２２ａ 攪拌翼
２２ｂ 回転軸
２２ｃ 電動機
２２ｄ 邪魔板
２３ ヘッダー
２４ 連結管
２５ａ 水管
２５ｂ ポンプ
２５ｃ 加熱器
２５ｄ 温度センサー
２６ａ 真空ポンプ
２６ｂ 凝結塔
２６ｃ 冷却器
２６ｄ 水回収槽
２６ｅ 真空計
２６ｆ 連結管
３０ 遠心分離器
３０ａ 連結管
４０ 乾燥器
５０ 逆浸透膜装置
６０ 真空式蒸発缶
７１ 蒸気発生器
７２ 熱交換器
８０ コンデンサー
Claims (6)
- 海水を８０℃以下の温度で加熱しながら減圧して食塩を析出させることを特徴とする製塩方法。
- 海水を８０℃以下の温度で加熱しながら減圧して８〜１０倍に海水を濃縮した後に、固体成分と液体成分とに分離して、該液体成分をさらに２〜３倍に濃縮して食塩を析出させることを特徴とする製塩方法。
- 前記海水として海洋深層水を使用することを特徴とする請求項１又は２に記載の製塩方法。
- 前記海水として鹹水を使用することを特徴とする請求項１乃至３のいずれかに記載の製塩方法。
- 海水を濃縮する濃縮器と、該濃縮器で濃縮された海水を液体成分と固体成分に分離する遠心分離器と、該遠心分離器で分離された液体成分を乾燥する乾燥器とからなり、
前記濃縮器には、海水を収容する濃縮槽と、該濃縮槽内を減圧する減圧手段と、該濃縮槽内の海水を攪拌する攪拌手段と、該濃縮槽内の海水を加熱する加熱手段とが備えられ、該加熱手段は前記濃縮槽内に配設された水管と、該水管内の液体を循環するためのポンプと、該水管内の液体を加熱する加熱器とかなることを特徴とする製塩装置。 - 前記濃縮器には複数の濃縮槽が備えられ、該複数の濃縮槽は鉛直方向に並設され、該複数の濃縮槽は、内部に収容された海水が移動できるように連結管で互いに連通連結されていることを特徴とする請求項５に記載の製塩装置。
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