JP2004174774A - サーマルプリンタ - Google Patents
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Abstract
【課題】リボンセーブ処理中におけるソレノイドの動作状態を適正に保ち、正常なリボンセーブ機能を維持する。
【解決手段】ソレノイドのオンによってプラテンとサーマルプリンタヘッドとを離反させる構造を前提とし、リボンセーブ処理に際しては、１印字単位（例えば１枚のラベル１０）中のサーマルプリンタヘッドと記録媒体との相対移動方向における非印字領域（▲２▼、▲４▼及び▲５▼）の比率を実際比率として求め、求めた実際比率と予め定めた規定比率（例えば５０％）とを比較し、実際比率が規定比率よりも小さい場合には実際比率を実行比率として選択し、実際比率が規定比率よりも大きい場合には規定比率を実行比率として選択し、１印字単位中の非印字領域において、実行比率分だけリボンセーブ処理を実行する。これにより、ソレノイドの温度上昇に伴う磁力の低下が防止され、正常なリボンセーブ機能が維持される。
【選択図】 図５
【解決手段】ソレノイドのオンによってプラテンとサーマルプリンタヘッドとを離反させる構造を前提とし、リボンセーブ処理に際しては、１印字単位（例えば１枚のラベル１０）中のサーマルプリンタヘッドと記録媒体との相対移動方向における非印字領域（▲２▼、▲４▼及び▲５▼）の比率を実際比率として求め、求めた実際比率と予め定めた規定比率（例えば５０％）とを比較し、実際比率が規定比率よりも小さい場合には実際比率を実行比率として選択し、実際比率が規定比率よりも大きい場合には規定比率を実行比率として選択し、１印字単位中の非印字領域において、実行比率分だけリボンセーブ処理を実行する。これにより、ソレノイドの温度上昇に伴う磁力の低下が防止され、正常なリボンセーブ機能が維持される。
【選択図】 図５
Description
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、熱転写方式のサーマルプリンタに関する。本発明のサーマルプリンタは、例えば運輸、物流、アパレル等の業界において用いられる文字やバーコード等をラベルやタグに印字するラベルプリンタへの適用に好適である。
【０００２】
【従来の技術】
熱転写方式のサーマルプリンタは、インクリボンのインクをサーマルプリンタヘッドの発熱素子で溶融し、これを記録媒体に転写することによって印字を行なう。この際、サーマルプリンタヘッドと記録媒体との相対移動が生ずる。このため、このようなサーマルプリンタヘッドと記録媒体との相対移動に同期させ、インクリボンもサーマルプリンタヘッドと相対移動させなければならない。つまり、サーマルプリンタヘッドがインクリボンを介して記録媒体に当接しているという前提のもとでは、記録媒体とインクリボンとの相対移動量を０としなければならないため、インクリボンはサーマルプリンタヘッドと相対移動することになる。
【０００３】
これに対して、例えばシート様の記録媒体の１ページやラベルである記録媒体の１ラベルである１印字単位中において、記録媒体の全面に渡り印字がなされないことも多い。ところが、この場合、印字されない非印字領域においてもサーマルプリンタヘッドとインクリボンとを相対移動させるとなると、インクリボンに無駄が生ずる。
【０００４】
そこで、従来、１印字単位中の非印字領域において、リボンセーブ処理を実行するようにしたサーマルプリンタが実用化されている。ここで、リボンセーブ処理というのは、記録媒体を支持するプラテンとサーマルプリンタヘッドとを離反させる処理と、インクリボンとサーマルプリンタとを相対移動しないようにする処理とから構成される。例えば、ラインサーマルプリンタの場合には、記録媒体の搬送に合わせたインクリボンの巻き取り動作を停止する処理がインクリボンとサーマルプリンタとを相対移動しないようにする処理であり、この際、プラテンにサーマルプリンタヘッドが当接したままでは記録媒体がインクリボンと摺動してインクで汚れてしまうため、プラテンとサーマルプリンタヘッドとを離反させる処理が必要となる。このようなリボンセーブ処理を実行するようにしたサーマルプリンタは、例えば特許文献１に記載されている。
【０００５】
【特許文献１】
特開平５−５０７２９号公報
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
従来のサーマルプリンタでは、例えば弾性部材の付勢力を利用して、サーマルプリンタヘッドがプラテンに対して、あるいはプラテンがサーマルプリンタヘッドに対して当接する方向に付勢されているのが一般的である。そこで、１印字単位中の非印字領域においてプラテンとサーマルプリンタヘッドとを離反させることを要求するリボンセーブ処理を実行するためには、弾性部材の付勢力に対抗してサーマルプリンタヘッド又はプラテンを駆動し、両者を離反させなければならない。そのための駆動源として、ソレノイドが広く用いられている。
【０００７】
図６は、１印字単位を構成するラベル１枚中でリボンセーブ処理のために実行されるソレノイドのオンオフ処理を示す模式図である。図６中、ラベル用紙２０１は紙面の右から左に搬送されて発行される。そして、１印字単位を構成する１枚のラベル２０２には、「１２３４５６７８」として例示する内容と「ＡＢＣＤＥＦＧ」として例示する内容とが一定の間隔を置いて印字されるものとする。そこで、ラベル２０２における非印字領域は、▲１▼及び▲２▼として示す領域ということになる。このような前提のもと、リボンセーブ処理の一環として、▲１▼及び▲２▼の領域においてソレノイドがオンされ、これによってプラテンとサーマルプリンタヘッドとが離反される。
【０００８】
図６に例示するように、従来のリボンセーブ処理では、▲１▼及び▲２▼として示す非印字領域の全体に渡りソレノイドがオンされている。これに対して、ソレノイドのオン時間が長くなると、ソレノイドの温度が上昇し、これに伴い磁力が弱くなって可動鉄心を駆動する力が弱くなってしまうという問題がある。このような現象は、１印字単位の領域が大きくなればなる程顕著となり、例えば、１メートル近い大きさのラベルに印字する場合には、ソレノイドの磁力低下が頻繁に生じ易い。
【０００９】
そして、このようなソレノイドの磁力低下という現象が生ずると、ソレノイドが正常に動作し得なくなり、これによって離反状態を維持すべきプラテンとサーマルプリンタヘッドとが接触してしまうことがある。この場合、リボンセーブ処理においては、インクリボンの巻き取り動作を停止する処理が実行されていることから、プラテンとサーマルプリンタヘッドとが接触してしまうと、インクリボンと記録媒体とが摺動し、記録媒体がインクで汚れてしまうという不都合が生ずる。
【００１０】
本発明の目的は、リボンセーブ処理中におけるソレノイドの動作状態を適正に保ち、正常なリボンセーブ機能を維持し得るようにすることである。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
本発明のサーマルプリンタは、対向配置されるプラテンとサーマルプリンタヘッドとを有する印字部と、インクリボン供給軸から前記プラテンと前記サーマルプリンタヘッドとの間を通ってインクリボン巻取軸にインクリボンを案内搬送するインクリボン供給装置と、前記プラテンと前記サーマルプリンタヘッドとを、弾性部材の付勢力により当接している状態から前記弾性部材の付勢力に対抗してソレノイドで離反させる離反機構とを備え、１印字単位（例えば、シート様の記録媒体の１ページ、ラベルである記録媒体の１ラベル等）中の前記サーマルプリンタヘッドと記録媒体との相対移動方向における非印字領域について、前記ソレノイドを駆動して前記プラテンと前記サーマルプリンタヘッドとを離反させる処理と前記インクリボン供給装置を制御して前記インクリボンと前記サーマルプリンタヘッドとが相対移動しないようにする処理とからなるリボンセーブ処理を実行する。そして、このようなリボンセーブ処理に際して、１印字単位中の前記サーマルプリンタヘッドと前記記録媒体との相対移動方向における非印字領域の比率を実際比率として求め、求めた前記実際比率と予め定めた規定比率とを比較し、前記実際比率が前記規定比率よりも小さい場合には前記実際比率を実行比率として選択し、前記実際比率が前記規定比率よりも大きい場合には前記規定比率を実行比率として選択し、１印字単位中の非印字領域において、前記実行比率分だけリボンセーブ処理を実行する。これにより、ソレノイドは、１印字単位中において、規定比率分に相当する以上の時間駆動されることがなくなり、これによってソレノイドの温度上昇に伴う磁力の低下が防止される。したがって、ソレノイドの磁力低下によって発生し得るプラテンとサーマルプリンタヘッドとの接触が抑制され、インクリボンと記録媒体との摺動に伴う記録媒体のインク汚れ等が阻止される。
【００１２】
【発明の実施の形態】
本発明の実施の一形態を図１ないし図５に基づいて説明する。
【００１３】
図１は、サーマルプリンタ全体の縦断正面図である。
【００１４】
本実施の形態のサーマルプリンタ１は、ライン型のラベルプリンタとして構成されている。このようなサーマルプリンタ１は、ハウジング２内において、用紙保持部３に保持された記録媒体としてのラベル用紙４を案内する記録媒体案内経路５を備え、この記録媒体案内経路５の途中に印字部６を有し、この印字部６よりもラベル用紙４の搬送方向上流側に位置させて用紙搬送部７を有している。
【００１５】
図１には、印字後のラベル用紙４をそのまま発行するような使用形態が示されている。これに対して、印字部６よりもラベル用紙４の搬送方向下流側に位置させてラベル剥離板８が配置され、このラベル剥離板８でラベル用紙４を鋭角に屈曲させ、ラベル用紙４中の台紙９を図示しない巻取軸に巻き取らせることで、台紙９からラベル１０を剥離して発行する剥離発行動作をするような使用形態とすることも可能である。
【００１６】
本実施の形態のサーマルプリンタ１は、印字部６及び用紙搬送部７を支持するための構造物として、下部フレーム１１を含む各種のフレーム構造を有している。下部フレーム１１は、サーマルプリンタ１が備える図示しないボトムフレームに固定されている。
【００１７】
印字部６について説明する。印字部６は、プラテン１２とこのプラテン１２に記録媒体案内経路５を介して当接するライン型のサーマルプリンタヘッド１３とによって構成されている。プラテン１２は、下部フレーム１１に回転自在に取り付けられ、後述する紙送りモータ１０６（図２参照）に駆動されて回転する。サーマルプリンタヘッド１３は、図示しないフレーム構造に回動自在に取り付けられたヘッド保持フレーム１４に固定されている。これにより、サーマルプリンタヘッド１３は、ヘッド保持フレーム１４の回動動作に従い、プラテン１２に対して当接離反する。ここに、プラテン１２とサーマルプリンタヘッド１３とを接離させる接離機構が構成されている。
【００１８】
本実施の形態のサーマルプリンタ１は、サーマルプリンタヘッド１３をプラテン１２に加圧させるための当接機構としてのヘッド加圧機構と、サーマルプリンタヘッド１３をヘッドアップさせるための離反機構としてのヘッドアップ機構とを有している（共に図示せず）。ここで、当接機構としてのヘッド加圧機構は、例えば板バネやコイルバネ等の弾性部材の付勢力を利用してプラテン１２にサーマルプリンタヘッド１３を当接させる機構である。また、離反機構としてのヘッドアップ機構は、そのような弾性部材の付勢力に対抗してソレノイド１０８（図２参照）でプラテン１２からサーマルプリンタヘッド１３を離反させる機構である。
【００１９】
印字部６は、熱転写方式でラベル用紙４に印字動作を行なう。そこで、本実施の形態のサーマルプリンタ１は、インクリボン供給軸１５からプラテン１２とサーマルプリンタヘッド１３との間を通ってインクリボン巻取軸１６に至るインクリボン経路１７にインクリボン１８を案内搬送するインクリボン供給装置１９を有する。このインクリボン供給装置１９は、後述するリボンモータ１０７（図２参照）の駆動力を利用してインクリボン巻取軸１６を回転駆動する。このようなインクリボン供給装置１９は、インクリボン１８を他の構造物を回避してインクリボン経路１７に案内するための案内フレーム２０を有している。
【００２０】
用紙搬送部７について説明する。用紙搬送部７は、用紙搬送ローラ２１とこの用紙搬送ローラ２１に記録媒体案内経路５を介して当接するピンチローラ２２とによって構成されている。用紙搬送ローラ２１は、下部フレーム１１に回転自在に取り付けられ、後述する紙送りモータ１０６（図２参照）に駆動されて回転する。ピンチローラ２２は、全体を図示しないフレーム構造の一部をなす搬送路フレーム２３に揺動自在に取り付けられたピンチローラフレーム２４に回転自在に支持されている。そして、ピンチローラフレーム２４は、搬送路フレーム２３に一端が取り付けられた板バネ２５に付勢され、これによってピンチローラ２２は用紙搬送ローラ２１に当接している。
【００２１】
本実施の形態のサーマルプリンタ１は、各種のセンサ類を有する。これらのセンサ類としては、ラベルセンサ２６、剥離センサ２７、及びリボンエンドセンサ２８が設けられている。
【００２２】
ラベルセンサ２６は、記録媒体案内経路５中で用紙搬送部７と印字部６との間に配置され、ラベル用紙４におけるラベル１０の有無を検出する。その判定結果は、ラベル１０の位置を確認するために用いられる。
【００２３】
剥離センサ２７は、記録媒体案内経路５が連絡するハウジング２に設けられた発行口２９の近傍に設けられ、ラベル１０の有無を検出する。その検出結果は、ラベル１０の発行の有無を判定するために用いられる。
【００２４】
リボンエンドセンサ２８は、インクリボン経路１７中で印字部６よりもインクリボン供給軸１５側に配置され、インクリボン１８の有無を光学的に検出する。つまり、リボンエンドセンサ２８は、図示しない発光素子と受光素子とを備え、これらの発光素子と受光素子との間に形成される光経路を通る光の状態、例えば強弱に基づいてインクリボン１８の有無を検出する。このようなリボンエンドセンサ２８の検出結果は、インクリボン１８が消費され尽くしてしまったかどうかの判定に用いられる。
【００２５】
図２は、各部の電気的接続を示すブロック図である。
【００２６】
本実施の形態のサーマルプリンタ１は、各部を集中的に制御するＣＰＵ１０１、動作プログラムを含む各種の固定データを固定的に格納するＲＯＭ１０２、及び各種の可変データを書き換え自在に記憶してワークエリアとして使用されるＲＡＭ１０３から構成されるマイクロコンピュータ１０４を有し、このマイクロコンピュータ１０４によって各部を駆動制御する。この際、ＣＰＵ１０１によってＲＯＭ１０２に格納された動作プログラムが解釈され、この解釈に従ったＣＰＵ１０１の制御によって各部の駆動制御が行われる。
【００２７】
マイクロコンピュータ１０４には、バスライン１０５を介してサーマルプリンタヘッド１３、印字部６のプラテン１２及び用紙搬送部７の用紙搬送ローラ２１の駆動源となるステッピングモータ構成の紙送りモータ１０６、インクリボン供給装置１９のインクリボン供給軸１５及びインクリボン巻取軸１６の駆動源となるＤＣモータ構成のリボンモータ１０７、プラテン１２からサーマルプリンタヘッド１３を離反させるヘッドアップ機構の駆動源となるソレノイド１０８、各種のセンサ類（ラベルセンサ２６、剥離センサ２７、及びリボンエンドセンサ２８）、及び外部機器と通信するための通信インターフェース１０９が接続されている。これらの各部は、マイクロコンピュータ１０４に信号を与えたり、マイクロコンピュータ１０４によって駆動制御されたりする。
【００２８】
さらに、マイクロコンピュータ１０４には、通信インターフェース１０９を介して外部機器から送信された印字データを展開するための画像メモリ１１０も接続されている。
【００２９】
このような構成において、本実施の形態のサーマルプリンタ１では、マイクロコンピュータ１０４の制御のもと、用紙搬送ローラ２１とプラテン１２とによってラベル用紙４を記録媒体案内経路５内で搬送させながら、サーマルプリンタヘッド１３によってラベル用紙４に印字データに基づく印字動作を実行する。この際、サーマルプリンタヘッド１３の図示しない発熱素子の選択的な発熱に応じて、インクリボン１８のインクをラベル用紙４に転写する熱転写方式の印字が行なわれる。
【００３０】
このような熱転写方式の印字に際して、本実施の形態のサーマルプリンタ１は、リボンセーブ処理を実行する。そこで、このリボンセーブ処理を主に図３のフローチャートを参照して説明する。図３は、リボンセーブ処理の流れを示すフローチャートである。
【００３１】
まず、通信インターフェース１０９を介して印字データを受信すると（ステップＳ１０１）、受信した印字データが画像メモリ１１０に展開されて描画される（ステップＳ１０２）。
【００３２】
一般的なサーマルプリンタでは、受信した印字データを画像メモリ１１０に展開し描画した後に印字部６等を駆動して直ちに印字動作を実行するのに対して、本実施の形態のサーマルプリンタ１では、リボンセーブ処理の一環として、まず、ＣＰＵ１０１の演算機能を利用してソレノイド１０８のオフ比率を計算する（ステップＳ１０３）。つまり、１印字単位中の非印字領域の比率を実際比率として求める。ここでいう１印字単位は、１枚分のラベル１０である。画像メモリ１１０は、印字データをラベル１０の１枚分の単位で展開し描画する。そこで、ソレノイド１０８のオフ比率を計算する処理としては、まず、画像メモリ１１０に展開され描画された印字データについて、サーマルプリンタヘッド１３とラベル用紙４との相対移動方向における非印字領域の比率を実際比率として求める処理を実行する。続いて、例えばＲＯＭ１０２に予め格納された規定比率と求めた実際比率とを比較し、実際比率が規定比率よりも小さい場合には実際比率を実行比率として選択し、実際比率が規定比率よりも大きい場合には規定比率を実行比率として選択する処理が実行され、ここにソレノイド１０８のオフ比率を計算する処理（手段）が完遂する。
【００３３】
その後、マイクロコンピュータ１０４は、印字動作を実行し、その中でリボンセーブ処理の残りのルーチンを実行する（ステップＳ１０４）。このようなリボンセーブ処理の残りのルーチンとしては、１印字単位である１枚分のラベル１０の非印字領域、つまりサーマルプリンタヘッド１３とラベル用紙４との相対移動方向における非印字領域において、ステップＳ３の処理で選択された実行比率分だけリボンセーブ動作を実行する処理である。つまり、リボンセーブ動作としては、ソレノイド１０８を駆動してプラテン１２からサーマルプリンタヘッド１３を離反させる処理と、インクリボン供給装置１９を制御してインクリボン１８とサーマルプリンタヘッド１３とが相対移動しないようにする処理とが実行される。インクリボン１８とサーマルプリンタヘッド１３とが相対移動しないようにする処理は、インクリボン巻取軸１６によるインクリボンの巻き取り動作を停止することにより実現される。
【００３４】
本実施の形態において重要なことは、上記リボンセーブ動作が、ステップＳ１０３の処理で選択された実行比率分だけ実行される点である。この点について、図４及び図５を参照しながら説明する。図４は、ラベル用紙４が搬送されて発行される方向を示す模式図、図５は、１印字単位を構成するラベル１０の１枚中でリボンセーブ処理のために実行されるソレノイド１０８のオンオフ処理を示す模式図である。
【００３５】
図４中、ラベル用紙４は紙面の右から左に搬送されて発行される。そして、１印字単位を構成する１枚のラベル１０には、「１２３４５６７８」として例示する内容と「ＡＢＣＤＥＦＧ」として例示する内容とが一定の間隔を置いて印字されるものとする。
【００３６】
そこで、図５に示すように、ラベル２０２における印字領域は▲１▼及び▲３▼として示す領域であり、非印字領域は▲２▼、▲４▼及び▲５▼として示す領域ということになる。したがって、従来のリボンセーブ処理では、▲２▼、▲４▼及び▲５▼の領域においてソレノイド１０８がオンにされ、これによってプラテン１２とサーマルプリンタヘッド１３とが離反されることになる。
【００３７】
これに対して、本実施の形態では、図３のステップＳ１０３でソレノイド１０８のオフ比率を計算する処理がなされるため、１枚分のラベル１０の１印字単位分の領域（▲１▼〜▲５▼）に対する非印字領域である▲２▼、▲４▼及び▲５▼の領域の比率が実際比率として求められる。そして、予め規定された規定比率と求めた実際比率とが比較される。これを図５に示す例に当てはめると、例えば規定比率が５０％であるとした場合、実際比率、つまり１枚分のラベル１０の１印字単位分の領域（▲１▼〜▲５▼）に対する非印字領域である▲２▼、▲４▼及び▲５▼の領域の比率と規定比率である５０％とが比較される。その結果、実際比率が規定比率よりも小さい場合、つまり、図５中の▲１▼〜▲５▼の領域に対する▲２▼、▲４▼及び▲５▼の領域の比率が５０％より小さい場合には実際比率である▲２▼、▲４▼及び▲５▼の領域の比率が実行比率として選択される。これに対して、実際比率が規定比率よりも大きい場合、つまり、図５中の▲１▼〜▲５▼の領域に対する▲２▼、▲４▼及び▲５▼の領域の比率が５０％より大きい場合には規定比率である５０％が実行比率として選択される。
【００３８】
もしも、図５に示す例において、実際比率が規定比率よりも小さい、つまり、図５中の▲１▼〜▲５▼の領域に対する▲２▼、▲４▼及び▲５▼の領域の比率が５０％より小さいとすると、実際比率である▲１▼〜▲５▼の領域に対する▲２▼、▲４▼及び▲５▼の領域の比率が実際比率として選択され、そのぶんだけリボンセーブ動作が実行されることになる。
【００３９】
しかしながら、図５に示す例では、実際比率が規定比率よりも大きい、つまり、図５中の▲１▼〜▲５▼の領域に対する▲２▼、▲４▼及び▲５▼の領域の比率が５０％より大きいことが明らかである。そこで、図５に示す例では、５０％が実行比率として選択される。
【００４０】
これに応じて、本実施の形態では、図３のステップＳ１０４の印字動作において、１印字単位を構成する１枚のラベル１０中の非印字領域である▲２▼、▲４▼及び▲５▼の領域において実行すべきリボンセーブ動作を、実行比率である５０％だけ実行する。図５中、１枚のラベル１０の全領域である▲１▼〜▲５▼の領域に対して、非印字領域である▲２▼及び▲３▼の領域が５０％の領域であるとすると、その▲２▼及び▲３▼の領域においてのみリボンセーブ動作が実行されることになる。したがって、その▲２▼及び▲３▼の領域においてのみソレノイド１０８がオンにされ、その区間だけプラテン１２とサーマルプリンタヘッド１３とが離反されることになる。
【００４１】
このように、ソレノイド１０８は、１印字単位を構成する１枚のラベル１０中において、規定比率分に相当する以上の時間駆動されることがなくなり、これによってソレノイド１０８の温度上昇に伴う磁力の低下を防止することができ、したがって、ソレノイド１０８の磁力低下によって発生し得るプラテン１２とサーマルプリンタヘッド１３との接触が抑制され、インクリボン１８とラベル用紙４との摺動に伴うラベル用紙４のインク汚れ等が阻止される。
【００４２】
ここで、図５より明らかなように、リボンセーブ処理は、１印字単位を構成する１枚のラベル１０中の非印字領域の最初から実行される。したがって、実際比率が規定比率よりも大きい場合、図５の例で言うと▲１▼〜▲５▼の領域に対する▲２▼、▲４▼及び▲５▼の領域の比率が５０％より大きい場合には、ラベル１０の終端が非印字領域であったとしても、ソレノイド１０８がオフになっているはずである。このため、後続するラベル１０に対する印字時に実行されるであろうリボンセーブ動作に備えてソレノイド１０８が冷却され、ソレノイドの磁力低下をより効率良く防止することが可能となる。
【００４３】
なお、実施に当っては、サーマルプリンタヘッド１３を固定とし、このサーマルプリンタヘッド１３に対してプラテン１２を変位させる構造のものに適用しても良く、また、シリアルタイプのサーマルプリンタに適用しても良い。１印字単位は、１ページ分の用紙や１枚分のラベル１０１でなく、用紙の搬送距離（搬送長さ）にしても良い。また、非印字領域でのソレノイド１０８のオフを用紙の後端にしなくても良い。
【００４４】
【発明の効果】
本発明によれば、ソレノイドは、１印字単位中において、規定比率分に相当する以上の時間駆動されることがなくなり、これによってソレノイドの温度上昇に伴う磁力の低下を防止することができ、したがって、ソレノイドの磁力低下によって発生し得るプラテンとサーマルプリンタヘッドとの接触を防止し、インクリボンと記録媒体との摺動に伴う記録媒体のインク汚れ等を阻止することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の一形態を示す全体の縦断正面図である。
【図２】各部の電気的接続を示すブロック図である。
【図３】リボンセーブ処理の流れを示すフローチャートである。
【図４】ラベル用紙が搬送されて発行される方向を示す模式図である。
【図５】１印字単位を構成するラベル１枚中でリボンセーブ処理のために実行されるソレノイドのオンオフ処理を示す模式図である。
【図６】従来の一例として、１印字単位を構成するラベル１枚中でリボンセーブ処理のために実行されるソレノイドのオンオフ処理を示す模式図である。
【符号の説明】
４ 記録媒体（ラベル用紙）
６ 印字部
１２ プラテン
１３ サーマルプリンタヘッド
１５ インクリボン供給軸
１６ インクリボン巻取軸
１８ インクリボン
１９ インクリボン供給装置
【発明の属する技術分野】
本発明は、熱転写方式のサーマルプリンタに関する。本発明のサーマルプリンタは、例えば運輸、物流、アパレル等の業界において用いられる文字やバーコード等をラベルやタグに印字するラベルプリンタへの適用に好適である。
【０００２】
【従来の技術】
熱転写方式のサーマルプリンタは、インクリボンのインクをサーマルプリンタヘッドの発熱素子で溶融し、これを記録媒体に転写することによって印字を行なう。この際、サーマルプリンタヘッドと記録媒体との相対移動が生ずる。このため、このようなサーマルプリンタヘッドと記録媒体との相対移動に同期させ、インクリボンもサーマルプリンタヘッドと相対移動させなければならない。つまり、サーマルプリンタヘッドがインクリボンを介して記録媒体に当接しているという前提のもとでは、記録媒体とインクリボンとの相対移動量を０としなければならないため、インクリボンはサーマルプリンタヘッドと相対移動することになる。
【０００３】
これに対して、例えばシート様の記録媒体の１ページやラベルである記録媒体の１ラベルである１印字単位中において、記録媒体の全面に渡り印字がなされないことも多い。ところが、この場合、印字されない非印字領域においてもサーマルプリンタヘッドとインクリボンとを相対移動させるとなると、インクリボンに無駄が生ずる。
【０００４】
そこで、従来、１印字単位中の非印字領域において、リボンセーブ処理を実行するようにしたサーマルプリンタが実用化されている。ここで、リボンセーブ処理というのは、記録媒体を支持するプラテンとサーマルプリンタヘッドとを離反させる処理と、インクリボンとサーマルプリンタとを相対移動しないようにする処理とから構成される。例えば、ラインサーマルプリンタの場合には、記録媒体の搬送に合わせたインクリボンの巻き取り動作を停止する処理がインクリボンとサーマルプリンタとを相対移動しないようにする処理であり、この際、プラテンにサーマルプリンタヘッドが当接したままでは記録媒体がインクリボンと摺動してインクで汚れてしまうため、プラテンとサーマルプリンタヘッドとを離反させる処理が必要となる。このようなリボンセーブ処理を実行するようにしたサーマルプリンタは、例えば特許文献１に記載されている。
【０００５】
【特許文献１】
特開平５−５０７２９号公報
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
従来のサーマルプリンタでは、例えば弾性部材の付勢力を利用して、サーマルプリンタヘッドがプラテンに対して、あるいはプラテンがサーマルプリンタヘッドに対して当接する方向に付勢されているのが一般的である。そこで、１印字単位中の非印字領域においてプラテンとサーマルプリンタヘッドとを離反させることを要求するリボンセーブ処理を実行するためには、弾性部材の付勢力に対抗してサーマルプリンタヘッド又はプラテンを駆動し、両者を離反させなければならない。そのための駆動源として、ソレノイドが広く用いられている。
【０００７】
図６は、１印字単位を構成するラベル１枚中でリボンセーブ処理のために実行されるソレノイドのオンオフ処理を示す模式図である。図６中、ラベル用紙２０１は紙面の右から左に搬送されて発行される。そして、１印字単位を構成する１枚のラベル２０２には、「１２３４５６７８」として例示する内容と「ＡＢＣＤＥＦＧ」として例示する内容とが一定の間隔を置いて印字されるものとする。そこで、ラベル２０２における非印字領域は、▲１▼及び▲２▼として示す領域ということになる。このような前提のもと、リボンセーブ処理の一環として、▲１▼及び▲２▼の領域においてソレノイドがオンされ、これによってプラテンとサーマルプリンタヘッドとが離反される。
【０００８】
図６に例示するように、従来のリボンセーブ処理では、▲１▼及び▲２▼として示す非印字領域の全体に渡りソレノイドがオンされている。これに対して、ソレノイドのオン時間が長くなると、ソレノイドの温度が上昇し、これに伴い磁力が弱くなって可動鉄心を駆動する力が弱くなってしまうという問題がある。このような現象は、１印字単位の領域が大きくなればなる程顕著となり、例えば、１メートル近い大きさのラベルに印字する場合には、ソレノイドの磁力低下が頻繁に生じ易い。
【０００９】
そして、このようなソレノイドの磁力低下という現象が生ずると、ソレノイドが正常に動作し得なくなり、これによって離反状態を維持すべきプラテンとサーマルプリンタヘッドとが接触してしまうことがある。この場合、リボンセーブ処理においては、インクリボンの巻き取り動作を停止する処理が実行されていることから、プラテンとサーマルプリンタヘッドとが接触してしまうと、インクリボンと記録媒体とが摺動し、記録媒体がインクで汚れてしまうという不都合が生ずる。
【００１０】
本発明の目的は、リボンセーブ処理中におけるソレノイドの動作状態を適正に保ち、正常なリボンセーブ機能を維持し得るようにすることである。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
本発明のサーマルプリンタは、対向配置されるプラテンとサーマルプリンタヘッドとを有する印字部と、インクリボン供給軸から前記プラテンと前記サーマルプリンタヘッドとの間を通ってインクリボン巻取軸にインクリボンを案内搬送するインクリボン供給装置と、前記プラテンと前記サーマルプリンタヘッドとを、弾性部材の付勢力により当接している状態から前記弾性部材の付勢力に対抗してソレノイドで離反させる離反機構とを備え、１印字単位（例えば、シート様の記録媒体の１ページ、ラベルである記録媒体の１ラベル等）中の前記サーマルプリンタヘッドと記録媒体との相対移動方向における非印字領域について、前記ソレノイドを駆動して前記プラテンと前記サーマルプリンタヘッドとを離反させる処理と前記インクリボン供給装置を制御して前記インクリボンと前記サーマルプリンタヘッドとが相対移動しないようにする処理とからなるリボンセーブ処理を実行する。そして、このようなリボンセーブ処理に際して、１印字単位中の前記サーマルプリンタヘッドと前記記録媒体との相対移動方向における非印字領域の比率を実際比率として求め、求めた前記実際比率と予め定めた規定比率とを比較し、前記実際比率が前記規定比率よりも小さい場合には前記実際比率を実行比率として選択し、前記実際比率が前記規定比率よりも大きい場合には前記規定比率を実行比率として選択し、１印字単位中の非印字領域において、前記実行比率分だけリボンセーブ処理を実行する。これにより、ソレノイドは、１印字単位中において、規定比率分に相当する以上の時間駆動されることがなくなり、これによってソレノイドの温度上昇に伴う磁力の低下が防止される。したがって、ソレノイドの磁力低下によって発生し得るプラテンとサーマルプリンタヘッドとの接触が抑制され、インクリボンと記録媒体との摺動に伴う記録媒体のインク汚れ等が阻止される。
【００１２】
【発明の実施の形態】
本発明の実施の一形態を図１ないし図５に基づいて説明する。
【００１３】
図１は、サーマルプリンタ全体の縦断正面図である。
【００１４】
本実施の形態のサーマルプリンタ１は、ライン型のラベルプリンタとして構成されている。このようなサーマルプリンタ１は、ハウジング２内において、用紙保持部３に保持された記録媒体としてのラベル用紙４を案内する記録媒体案内経路５を備え、この記録媒体案内経路５の途中に印字部６を有し、この印字部６よりもラベル用紙４の搬送方向上流側に位置させて用紙搬送部７を有している。
【００１５】
図１には、印字後のラベル用紙４をそのまま発行するような使用形態が示されている。これに対して、印字部６よりもラベル用紙４の搬送方向下流側に位置させてラベル剥離板８が配置され、このラベル剥離板８でラベル用紙４を鋭角に屈曲させ、ラベル用紙４中の台紙９を図示しない巻取軸に巻き取らせることで、台紙９からラベル１０を剥離して発行する剥離発行動作をするような使用形態とすることも可能である。
【００１６】
本実施の形態のサーマルプリンタ１は、印字部６及び用紙搬送部７を支持するための構造物として、下部フレーム１１を含む各種のフレーム構造を有している。下部フレーム１１は、サーマルプリンタ１が備える図示しないボトムフレームに固定されている。
【００１７】
印字部６について説明する。印字部６は、プラテン１２とこのプラテン１２に記録媒体案内経路５を介して当接するライン型のサーマルプリンタヘッド１３とによって構成されている。プラテン１２は、下部フレーム１１に回転自在に取り付けられ、後述する紙送りモータ１０６（図２参照）に駆動されて回転する。サーマルプリンタヘッド１３は、図示しないフレーム構造に回動自在に取り付けられたヘッド保持フレーム１４に固定されている。これにより、サーマルプリンタヘッド１３は、ヘッド保持フレーム１４の回動動作に従い、プラテン１２に対して当接離反する。ここに、プラテン１２とサーマルプリンタヘッド１３とを接離させる接離機構が構成されている。
【００１８】
本実施の形態のサーマルプリンタ１は、サーマルプリンタヘッド１３をプラテン１２に加圧させるための当接機構としてのヘッド加圧機構と、サーマルプリンタヘッド１３をヘッドアップさせるための離反機構としてのヘッドアップ機構とを有している（共に図示せず）。ここで、当接機構としてのヘッド加圧機構は、例えば板バネやコイルバネ等の弾性部材の付勢力を利用してプラテン１２にサーマルプリンタヘッド１３を当接させる機構である。また、離反機構としてのヘッドアップ機構は、そのような弾性部材の付勢力に対抗してソレノイド１０８（図２参照）でプラテン１２からサーマルプリンタヘッド１３を離反させる機構である。
【００１９】
印字部６は、熱転写方式でラベル用紙４に印字動作を行なう。そこで、本実施の形態のサーマルプリンタ１は、インクリボン供給軸１５からプラテン１２とサーマルプリンタヘッド１３との間を通ってインクリボン巻取軸１６に至るインクリボン経路１７にインクリボン１８を案内搬送するインクリボン供給装置１９を有する。このインクリボン供給装置１９は、後述するリボンモータ１０７（図２参照）の駆動力を利用してインクリボン巻取軸１６を回転駆動する。このようなインクリボン供給装置１９は、インクリボン１８を他の構造物を回避してインクリボン経路１７に案内するための案内フレーム２０を有している。
【００２０】
用紙搬送部７について説明する。用紙搬送部７は、用紙搬送ローラ２１とこの用紙搬送ローラ２１に記録媒体案内経路５を介して当接するピンチローラ２２とによって構成されている。用紙搬送ローラ２１は、下部フレーム１１に回転自在に取り付けられ、後述する紙送りモータ１０６（図２参照）に駆動されて回転する。ピンチローラ２２は、全体を図示しないフレーム構造の一部をなす搬送路フレーム２３に揺動自在に取り付けられたピンチローラフレーム２４に回転自在に支持されている。そして、ピンチローラフレーム２４は、搬送路フレーム２３に一端が取り付けられた板バネ２５に付勢され、これによってピンチローラ２２は用紙搬送ローラ２１に当接している。
【００２１】
本実施の形態のサーマルプリンタ１は、各種のセンサ類を有する。これらのセンサ類としては、ラベルセンサ２６、剥離センサ２７、及びリボンエンドセンサ２８が設けられている。
【００２２】
ラベルセンサ２６は、記録媒体案内経路５中で用紙搬送部７と印字部６との間に配置され、ラベル用紙４におけるラベル１０の有無を検出する。その判定結果は、ラベル１０の位置を確認するために用いられる。
【００２３】
剥離センサ２７は、記録媒体案内経路５が連絡するハウジング２に設けられた発行口２９の近傍に設けられ、ラベル１０の有無を検出する。その検出結果は、ラベル１０の発行の有無を判定するために用いられる。
【００２４】
リボンエンドセンサ２８は、インクリボン経路１７中で印字部６よりもインクリボン供給軸１５側に配置され、インクリボン１８の有無を光学的に検出する。つまり、リボンエンドセンサ２８は、図示しない発光素子と受光素子とを備え、これらの発光素子と受光素子との間に形成される光経路を通る光の状態、例えば強弱に基づいてインクリボン１８の有無を検出する。このようなリボンエンドセンサ２８の検出結果は、インクリボン１８が消費され尽くしてしまったかどうかの判定に用いられる。
【００２５】
図２は、各部の電気的接続を示すブロック図である。
【００２６】
本実施の形態のサーマルプリンタ１は、各部を集中的に制御するＣＰＵ１０１、動作プログラムを含む各種の固定データを固定的に格納するＲＯＭ１０２、及び各種の可変データを書き換え自在に記憶してワークエリアとして使用されるＲＡＭ１０３から構成されるマイクロコンピュータ１０４を有し、このマイクロコンピュータ１０４によって各部を駆動制御する。この際、ＣＰＵ１０１によってＲＯＭ１０２に格納された動作プログラムが解釈され、この解釈に従ったＣＰＵ１０１の制御によって各部の駆動制御が行われる。
【００２７】
マイクロコンピュータ１０４には、バスライン１０５を介してサーマルプリンタヘッド１３、印字部６のプラテン１２及び用紙搬送部７の用紙搬送ローラ２１の駆動源となるステッピングモータ構成の紙送りモータ１０６、インクリボン供給装置１９のインクリボン供給軸１５及びインクリボン巻取軸１６の駆動源となるＤＣモータ構成のリボンモータ１０７、プラテン１２からサーマルプリンタヘッド１３を離反させるヘッドアップ機構の駆動源となるソレノイド１０８、各種のセンサ類（ラベルセンサ２６、剥離センサ２７、及びリボンエンドセンサ２８）、及び外部機器と通信するための通信インターフェース１０９が接続されている。これらの各部は、マイクロコンピュータ１０４に信号を与えたり、マイクロコンピュータ１０４によって駆動制御されたりする。
【００２８】
さらに、マイクロコンピュータ１０４には、通信インターフェース１０９を介して外部機器から送信された印字データを展開するための画像メモリ１１０も接続されている。
【００２９】
このような構成において、本実施の形態のサーマルプリンタ１では、マイクロコンピュータ１０４の制御のもと、用紙搬送ローラ２１とプラテン１２とによってラベル用紙４を記録媒体案内経路５内で搬送させながら、サーマルプリンタヘッド１３によってラベル用紙４に印字データに基づく印字動作を実行する。この際、サーマルプリンタヘッド１３の図示しない発熱素子の選択的な発熱に応じて、インクリボン１８のインクをラベル用紙４に転写する熱転写方式の印字が行なわれる。
【００３０】
このような熱転写方式の印字に際して、本実施の形態のサーマルプリンタ１は、リボンセーブ処理を実行する。そこで、このリボンセーブ処理を主に図３のフローチャートを参照して説明する。図３は、リボンセーブ処理の流れを示すフローチャートである。
【００３１】
まず、通信インターフェース１０９を介して印字データを受信すると（ステップＳ１０１）、受信した印字データが画像メモリ１１０に展開されて描画される（ステップＳ１０２）。
【００３２】
一般的なサーマルプリンタでは、受信した印字データを画像メモリ１１０に展開し描画した後に印字部６等を駆動して直ちに印字動作を実行するのに対して、本実施の形態のサーマルプリンタ１では、リボンセーブ処理の一環として、まず、ＣＰＵ１０１の演算機能を利用してソレノイド１０８のオフ比率を計算する（ステップＳ１０３）。つまり、１印字単位中の非印字領域の比率を実際比率として求める。ここでいう１印字単位は、１枚分のラベル１０である。画像メモリ１１０は、印字データをラベル１０の１枚分の単位で展開し描画する。そこで、ソレノイド１０８のオフ比率を計算する処理としては、まず、画像メモリ１１０に展開され描画された印字データについて、サーマルプリンタヘッド１３とラベル用紙４との相対移動方向における非印字領域の比率を実際比率として求める処理を実行する。続いて、例えばＲＯＭ１０２に予め格納された規定比率と求めた実際比率とを比較し、実際比率が規定比率よりも小さい場合には実際比率を実行比率として選択し、実際比率が規定比率よりも大きい場合には規定比率を実行比率として選択する処理が実行され、ここにソレノイド１０８のオフ比率を計算する処理（手段）が完遂する。
【００３３】
その後、マイクロコンピュータ１０４は、印字動作を実行し、その中でリボンセーブ処理の残りのルーチンを実行する（ステップＳ１０４）。このようなリボンセーブ処理の残りのルーチンとしては、１印字単位である１枚分のラベル１０の非印字領域、つまりサーマルプリンタヘッド１３とラベル用紙４との相対移動方向における非印字領域において、ステップＳ３の処理で選択された実行比率分だけリボンセーブ動作を実行する処理である。つまり、リボンセーブ動作としては、ソレノイド１０８を駆動してプラテン１２からサーマルプリンタヘッド１３を離反させる処理と、インクリボン供給装置１９を制御してインクリボン１８とサーマルプリンタヘッド１３とが相対移動しないようにする処理とが実行される。インクリボン１８とサーマルプリンタヘッド１３とが相対移動しないようにする処理は、インクリボン巻取軸１６によるインクリボンの巻き取り動作を停止することにより実現される。
【００３４】
本実施の形態において重要なことは、上記リボンセーブ動作が、ステップＳ１０３の処理で選択された実行比率分だけ実行される点である。この点について、図４及び図５を参照しながら説明する。図４は、ラベル用紙４が搬送されて発行される方向を示す模式図、図５は、１印字単位を構成するラベル１０の１枚中でリボンセーブ処理のために実行されるソレノイド１０８のオンオフ処理を示す模式図である。
【００３５】
図４中、ラベル用紙４は紙面の右から左に搬送されて発行される。そして、１印字単位を構成する１枚のラベル１０には、「１２３４５６７８」として例示する内容と「ＡＢＣＤＥＦＧ」として例示する内容とが一定の間隔を置いて印字されるものとする。
【００３６】
そこで、図５に示すように、ラベル２０２における印字領域は▲１▼及び▲３▼として示す領域であり、非印字領域は▲２▼、▲４▼及び▲５▼として示す領域ということになる。したがって、従来のリボンセーブ処理では、▲２▼、▲４▼及び▲５▼の領域においてソレノイド１０８がオンにされ、これによってプラテン１２とサーマルプリンタヘッド１３とが離反されることになる。
【００３７】
これに対して、本実施の形態では、図３のステップＳ１０３でソレノイド１０８のオフ比率を計算する処理がなされるため、１枚分のラベル１０の１印字単位分の領域（▲１▼〜▲５▼）に対する非印字領域である▲２▼、▲４▼及び▲５▼の領域の比率が実際比率として求められる。そして、予め規定された規定比率と求めた実際比率とが比較される。これを図５に示す例に当てはめると、例えば規定比率が５０％であるとした場合、実際比率、つまり１枚分のラベル１０の１印字単位分の領域（▲１▼〜▲５▼）に対する非印字領域である▲２▼、▲４▼及び▲５▼の領域の比率と規定比率である５０％とが比較される。その結果、実際比率が規定比率よりも小さい場合、つまり、図５中の▲１▼〜▲５▼の領域に対する▲２▼、▲４▼及び▲５▼の領域の比率が５０％より小さい場合には実際比率である▲２▼、▲４▼及び▲５▼の領域の比率が実行比率として選択される。これに対して、実際比率が規定比率よりも大きい場合、つまり、図５中の▲１▼〜▲５▼の領域に対する▲２▼、▲４▼及び▲５▼の領域の比率が５０％より大きい場合には規定比率である５０％が実行比率として選択される。
【００３８】
もしも、図５に示す例において、実際比率が規定比率よりも小さい、つまり、図５中の▲１▼〜▲５▼の領域に対する▲２▼、▲４▼及び▲５▼の領域の比率が５０％より小さいとすると、実際比率である▲１▼〜▲５▼の領域に対する▲２▼、▲４▼及び▲５▼の領域の比率が実際比率として選択され、そのぶんだけリボンセーブ動作が実行されることになる。
【００３９】
しかしながら、図５に示す例では、実際比率が規定比率よりも大きい、つまり、図５中の▲１▼〜▲５▼の領域に対する▲２▼、▲４▼及び▲５▼の領域の比率が５０％より大きいことが明らかである。そこで、図５に示す例では、５０％が実行比率として選択される。
【００４０】
これに応じて、本実施の形態では、図３のステップＳ１０４の印字動作において、１印字単位を構成する１枚のラベル１０中の非印字領域である▲２▼、▲４▼及び▲５▼の領域において実行すべきリボンセーブ動作を、実行比率である５０％だけ実行する。図５中、１枚のラベル１０の全領域である▲１▼〜▲５▼の領域に対して、非印字領域である▲２▼及び▲３▼の領域が５０％の領域であるとすると、その▲２▼及び▲３▼の領域においてのみリボンセーブ動作が実行されることになる。したがって、その▲２▼及び▲３▼の領域においてのみソレノイド１０８がオンにされ、その区間だけプラテン１２とサーマルプリンタヘッド１３とが離反されることになる。
【００４１】
このように、ソレノイド１０８は、１印字単位を構成する１枚のラベル１０中において、規定比率分に相当する以上の時間駆動されることがなくなり、これによってソレノイド１０８の温度上昇に伴う磁力の低下を防止することができ、したがって、ソレノイド１０８の磁力低下によって発生し得るプラテン１２とサーマルプリンタヘッド１３との接触が抑制され、インクリボン１８とラベル用紙４との摺動に伴うラベル用紙４のインク汚れ等が阻止される。
【００４２】
ここで、図５より明らかなように、リボンセーブ処理は、１印字単位を構成する１枚のラベル１０中の非印字領域の最初から実行される。したがって、実際比率が規定比率よりも大きい場合、図５の例で言うと▲１▼〜▲５▼の領域に対する▲２▼、▲４▼及び▲５▼の領域の比率が５０％より大きい場合には、ラベル１０の終端が非印字領域であったとしても、ソレノイド１０８がオフになっているはずである。このため、後続するラベル１０に対する印字時に実行されるであろうリボンセーブ動作に備えてソレノイド１０８が冷却され、ソレノイドの磁力低下をより効率良く防止することが可能となる。
【００４３】
なお、実施に当っては、サーマルプリンタヘッド１３を固定とし、このサーマルプリンタヘッド１３に対してプラテン１２を変位させる構造のものに適用しても良く、また、シリアルタイプのサーマルプリンタに適用しても良い。１印字単位は、１ページ分の用紙や１枚分のラベル１０１でなく、用紙の搬送距離（搬送長さ）にしても良い。また、非印字領域でのソレノイド１０８のオフを用紙の後端にしなくても良い。
【００４４】
【発明の効果】
本発明によれば、ソレノイドは、１印字単位中において、規定比率分に相当する以上の時間駆動されることがなくなり、これによってソレノイドの温度上昇に伴う磁力の低下を防止することができ、したがって、ソレノイドの磁力低下によって発生し得るプラテンとサーマルプリンタヘッドとの接触を防止し、インクリボンと記録媒体との摺動に伴う記録媒体のインク汚れ等を阻止することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の一形態を示す全体の縦断正面図である。
【図２】各部の電気的接続を示すブロック図である。
【図３】リボンセーブ処理の流れを示すフローチャートである。
【図４】ラベル用紙が搬送されて発行される方向を示す模式図である。
【図５】１印字単位を構成するラベル１枚中でリボンセーブ処理のために実行されるソレノイドのオンオフ処理を示す模式図である。
【図６】従来の一例として、１印字単位を構成するラベル１枚中でリボンセーブ処理のために実行されるソレノイドのオンオフ処理を示す模式図である。
【符号の説明】
４ 記録媒体（ラベル用紙）
６ 印字部
１２ プラテン
１３ サーマルプリンタヘッド
１５ インクリボン供給軸
１６ インクリボン巻取軸
１８ インクリボン
１９ インクリボン供給装置
Claims (2)
- 対向配置されるプラテンとサーマルプリンタヘッドとを有する印字部と、
インクリボン供給軸から前記プラテンと前記サーマルプリンタヘッドとの間を通ってインクリボン巻取軸にインクリボンを案内搬送するインクリボン供給装置と、
前記プラテンと前記サーマルプリンタヘッドとを、弾性部材の付勢力により当接している状態から前記弾性部材の付勢力に対抗してソレノイドで離反させる離反機構と、
１印字単位中の前記サーマルプリンタヘッドと記録媒体との相対移動方向における非印字領域の比率を実際比率として求める手段と、
求めた前記実際比率と予め定めた規定比率とを比較し、前記実際比率が前記規定比率よりも小さい場合には前記実際比率を実行比率として選択し、前記実際比率が前記規定比率よりも大きい場合には前記規定比率を実行比率として選択する手段と、
１印字単位中の非印字領域において、選択された前記実行比率分だけ、前記ソレノイドを駆動して前記プラテンと前記サーマルプリンタヘッドとを離反させる処理と前記インクリボン供給装置を制御して前記インクリボンと前記サーマルプリンタヘッドとが相対移動しないようにする処理とからなるリボンセーブ処理を実行する手段と、
を具備するサーマルプリンタ。 - 前記リボンセーブ処理は、１印字単位中の非印字領域の最初から実行される請求項１記載のサーマルプリンタ。
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Effective date: 20050510 Free format text: JAPANESE INTERMEDIATE CODE: A02 |