JP2004092602A - チューブポンプ及びインクジェット記録装置 - Google Patents

Abstract

【目的】小型で簡単な構成で、記録ヘッドをキャッピングするキャップ内部に適正な吸引力を連続かつ安定的に作用させることができ、複数の吐出口列を別々に吸引する場合に各吐出口列ごとに効果的に吸引することができるインクジェット記録装置のチューブポンプを提供する。
【構成】複数の吸引チューブ１４５、１５０を加圧ガイド１３０ａ、１３０ｂの円筒状内面の全周に沿って螺旋状に這いまわし、加圧ガイドの内周径は吸引チューブにより異なる径で形成され、この吸引チューブを、加圧ガイドの内周面の全周で、押圧コロホルダ１４４、１４６に軸支された押圧コロ１４７、１４８で押しつぶしながら、加圧ガイドの全周で吸引チューブ内に負圧を発生させる。
【選択図】　　　　　　　　　　　　　　　　図１９

Description

【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、インクジェット記録装置の記録手段をキャッピングするためのキャッピング手段に連結される負圧発生手段としてのチューブポンプ、並びに、該チューブポンプを用いるインクジェット記録装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
プリンタ、複写機、ファクシミリ等の機能を有する記録装置、あるいはコンピューターやワードプロセッサ等を含む複合型電子機器やワークステーションなどの出力機器として用いられる記録装置（プリント装置）は、記録情報に基づいて紙、布、プラスチックシート、ＯＨＰ用シート等の被記録材（記録媒体、プリント媒体））に画像（文字や記号等を含む）を記録（プリント）していくように構成されている。
【０００３】
被記録材の搬送方向と交叉する方向に主走査しながら記録するシリアルタイプの記録装置においては、被記録材に沿って移動するキャリッジに搭載した記録ヘッド（記録手段）によって画像を記録し、１行分の記録を終了した後に所定ピッチの紙送りを行い、その後に再び停止した被記録材に対して次の行の画像を記録するという動作を繰り返すことにより、被記録材全体の記録が行われる。
一方、被記録材の搬送方向のみで記録するラインタイプの記録装置においては、被記録材を所定位置にセットし、一括して１行分の記録を行った後、所定ピッチの紙送りを行い、次の行を一括して記録する動作を繰り返すことにより、被記録材全体の記録が行われる。
【０００４】
そのような記録装置として、種々の記録方式、例えばワイヤードット方式、感熱方式、熱転写方式、又はインクジェット方式による記録ヘッドを搭載したものが使用されている。
これらの記録装置のうちの、記録ヘッドから被記録材へインクを吐出して記録を行うインクジェット記録装置は、記録手段のコンパクト化が容易であり、高精細な画像を高速で記録することができ、普通紙に特別の処理を必要とせずに記録することができ、ランニングコストが安く、ノンインパクト方式であるため騒音が少なく、しかも、多種類のインク（例えばカラーインク）を使用してカラー画像を記録するのが容易であるなどの利点を有している。
また、インクジェット記録装置で使用される被記録材の材質に対する要求も様々なものがあり、近年では、これらの要求に対する開発が進み、上記の材質の他に、皮革や不織布、さらには金属等も使用されるようになっている。
【０００５】
一方、インクジェット記録ヘッド吐出口からインクを吐出するために利用されるエネルギーを発生するエネルギー発生素子としては、ピエゾ素子などの電気機械変換体を用いるもの、レーザなどの電磁波を照射して発熱させ、この発熱による作用でインク滴を吐出させるもの、あるいは発熱抵抗体を有する電気熱変換体素子によって液体を加熱させるものなどがある。
その中でも、熱エネルギーを利用してインクを滴として吐出させる方式のインクジェット記録ヘッドは、吐出口を高密度に配列できることから、高解像度の記録を容易に行うことが可能である。その中でも、電気熱変換体素子をエネルギー発生素子として用いる記録ヘッドは、小型化が容易であり、かつ最近の半導体分野における技術の進歩と信頼性の向上が著しいＩＣ技術やマイクロ加工技術の長所を十分に活用して製造でき、高密度実装化が容易で製造コストも廉価なことから、有利である。
【０００６】
図７は本発明を適用する前のチューブポンプの構成を示す模式的断面図であり、図９は本発明を適用する前のインクジェット記録装置の縦断面図であり、図１０は本発明を適用する前のインクジェット記録装置の模式的斜視図である。
図７、図９及び図１０において、略コ字状のシャーシ５０１の両側壁には、キャリッジ５０６を摺動自在に支持するガイドシャフト５０４が配設されている。シャーシ５０１のガイド部とガイドシャフト５０４上を主走査方向に往復移動するキャリッジ５０６の駆動力は、駆動ベルト５１０を介して不図示のＣＲモータから与えられる。キャリッジ５０６の位置は、シャーシ５０１に付勢された状態で配設されたエンコーダ５０７とキャリッジ基板上に配設されたセンサにより電気的に制御される。
【０００７】
また、記録用紙等の被記録材５２４の挟持搬送は、不図示のＬＦモータを駆動源とし、図１０に示すように、搬送ローラ５０２及びピンチローラ５０３により行われ、プラテン５１６上に被記録材が搬送される。この時、キャリッジ５０６に搭載された記録ヘッド５０８の記録部はキャリッジ５０６から下方へ突出して、記録ヘッド５０８の吐出口面は、プラテン５１６上の記録用紙等の被記録材に平行に対向し記録を行う。プラテン５１６には排紙ローラ５１１と、その対向位置にはばね付勢された拍車５１４が配置され、記録が行われた被記録材を排紙部に排紙する。排紙部には、ベースから通紙面の高さまで排紙トレー５１８が延びており、排紙された被記録材２４を支持する。
【０００８】
ＬＦモータから搬送ローラ５０２及び排紙ローラ５１１への駆動は、ギアを介して伝達され、ＬＦモータ、ギア、搬送ローラ５０２及び排紙ローラ５１１を回転可能に軸支したプラテン５１６はシャーシ５０１に軸支されている。特に搬送ローラ５０２は軸受５１２を介してシャーシ５０１に軸支されている。ピンチローラ５０３を回転可能に軸支したピンチローラホルダ５１３は、ピンチローラ５０３を搬送ローラ５０２に付勢した状態でシャーシ５０１に軸支される。
記録装置の後方には、自動給紙装置５１７が装着され、積載された被記録材５２４を１枚分離し記録動作ユニット部の搬送ローラ５０２までの搬送を行うように構成されている。
【０００９】
記録ヘッド５０８のインク吐出性能を維持回復するための吐出回復装置５１５及び前述自動給紙部５１７は記録動作ユニット部５２０に位置を決められ配設されている。記録動作ユニット部５２０は、ボトムケース５１９の設置面に対し、被記録材５２４の搬送が平行になるように取り付けられる。記録装置の右側に選定されたホームポジションには前記吐出回復装置５１５が配設されている。この吐出回復装置５１５によって、記録ヘッド５０８の吐出口に負圧を作用させてインクを吸引することにより、ゴミの混入やインクの乾燥による吐出口の目詰まりなどの不都合を解消したり、インクタンクからのインクを吐出口まで充填し適正なオリフィスを形成することができる。
【００１０】
吐出回復装置５１５には、インクジェット記録ヘッド５０８の吐出口面にキャップを当接させるための前記キャッピング手段と、前記キャップを介して記録ヘッド５０８の吐出口に負圧を作用させるチューブポンプ等から成る負圧発生手段（吸引手段）と、ワイパーブレードにより吐出口周辺を拭き取り清掃するワイピング手段と、を備えている。
図７において、キャッピング手段のブラックインク用キャップ及びカラーインク用キャップは、キャップホルダを介して、負圧発生手段としてのチューブポンプ５１１９の吸引チューブ５１４５、５１５０に連通している。チューブポンプ５１１９は、記録ヘッド５０８に吐出不良が生じた場合などに、記録ヘッド５０８をキャッピングした状態で作動することで、該記録ヘッドの吐出口からインクを吸引する吸引回復処理などに際して負圧を発生させるために用いられる。
【００１１】
図７において、搬送モータからの駆動により、不図示のギアを介してチューブポンプ５１１９が駆動されると、カラーインク用の吸引チューブ５１４５及びブラックインク用の吸引チューブ５１５０は、押圧コロホルダ５１４３及び５１４４に保持された押圧コロ５１４７及び５１４８によって、回復系ベース５１３０の加圧ガイド５１３０Ａ及び５１３０Ｂとの間で押圧され押しつぶされ、この押圧状態で押圧コロホルダ５１４３及び５１４４が回転することによりしごかれ、それによって、これらの吸引チューブ５１４５、５１５０内に負圧が発生させられる。前記押圧コロホルダ５１４３及び５１４４は、回復系ベース５１３０に回転可能に軸支されている。吸引チューブ５１４５、５１５０は押圧コロホルダ５１４３、５１４４と前記加圧ガイド５１３０Ａ、５１３０Ｂとの間で案内されて這いまわさている。
【００１２】
押圧コロホルダ５１４３、５１４４が回転すると、吸引チューブ５１４５、５１５０は、回復系ベース５１３０の加圧ガイド５１３０Ａ、５１３０Ｂと押圧コロホルダ５１４３、５１４４に軸支された押圧コロ５１４７、５１４８との間で押しつぶしながら、吸引チューブ５１４５、５１５０をしごくことで該吸引チューブ内に負圧を発生させ、この負圧を記録ヘッド５０８に当接されたキャップ５１２２、５１２４内に作用させる。回復系ベース５１３０の加圧ガイド５１３０Ａ、５１３０Ｂの範囲は、約半周（１８０度）であるため、吸引チューブ５１４５、５１５０の押圧も約半周で行われ、キャップ内の負圧は残りの半周で開放されることになる。吸引されたインク（廃インク）は吸引チューブ５１４５、５１５０の他端から廃インク吸収体５４０１内へ排出されて保持される。
【００１３】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、前述のチューブポンプの構成においては、以下のような解決すべき技術的課題があった。
すなわち、キャップ内の負圧発生は間欠的であり、記録ヘッドの吸引回復処理が十分でない場合があった。そこで、負圧を連続で発生させるために、押圧コロ支持部材（コロホルダ）５１４３、５１４４に軸支する押圧コロ５１４７、５１４８を約１８０度の対向位置に２個配置するように構成した負圧発生手段（チューブポンプ）が提案されている。しかし、この構成では、押圧コロの数が増加するために必要スペースが増加し、装置の大型化やコストアップを招くことになる。
【００１４】
そこで、負圧を連続的に発生させるための負圧発生手段として、円筒状の加圧ガイドに対し吸引チューブを螺旋状に這いまわすように構成された負圧発生手段が特開２００１−３４２９７５号に提案されている。
しかし、この従来構成においては、複数の吐出口列を有する記録ヘッドを搭載したインクジェット記録装置に用いる場合、複数の吐出口列に対して１系統の吸引チューブを連結するものであるため、複数の吐出口列のそれぞれに対して独立に負圧を発生することができないものであった。そのため、複数の吐出口列を有する記録ヘッドに対しては、各吐出口列ごとの吸引量を制御することが困難であり、適正な吸引回復処理を行うことができないことがあった。
【００１５】
本発明はこのような技術的課題に鑑みてなされたものであり、本発明の目的は、小型で簡単かつ安価な構成で、記録手段をキャッピングするキャッピング手段に適正な負圧吸引力を安定的にかつ迅速に供給することができ、複数の吐出口列を有する記録手段に対しても、各吐出口列ごとに吸引回復処理や空吸引動作を効果的に実行することができ、もって高品位の記録を実現できる負圧発生手段としてのチューブポンプ、並びに該チューブポンプを用いるインクジェット記録装置を提供することである。
【００１６】
【課題を解決するための手段】
請求項１のチューブポンプに係る発明は、上記目的を達成するため、インクジェット記録装置の記録手段をキャッピングするためのキャッピング手段に連結される負圧発生手段としてのチューブポンプにおいて、前記キャッピング手段に連結される吸引チューブと、前記吸引チューブの這いまわしを案内するための円筒状の加圧ガイドと、前加圧ガイドに沿って配置された吸引チューブを該加圧ガイドに向けて押圧する押圧コロと、前記押圧コロを軸支して回転することで前記吸引チューブをしごくことにより該吸引チューブ内に負圧を発生させる押圧コロ支持部材と、を具備し、前記記録手段に複数の吐出口列が設けられ、この複数の吐出口列に対応して複数の吸引チューブが設けられ、前記加圧ガイドの内周径は前記吸引チューブにより異なる径で形成され、前記吸引チューブは前記加圧ガイドの円筒状の内周面の全周に沿って螺旋状に這いまわされており、前記吸引チューブの押圧は前記加圧ガイドの内周面の全周でなされ、該加圧ガイドの全周で前記吸引チューブ内に負圧を発生させ得ることを特徴とする。
【００１７】
請求項１０のインクジェット記録装置に係る発明は、上記目的を達成するため、記録手段から被記録材へインクを吐出して記録を行うインクジェット記録装置において、記録手段をキャッピングするためのキャッピング手段に連結される負圧発生手段としてのチューブポンプを備え、前記チューブポンプは、前記吸引チューブの這いまわしを案内するための円筒状の加圧ガイドと、前加圧ガイドに沿って配置された吸引チューブを該加圧ガイドに向けて押圧する押圧コロと、該押圧コロを軸支して回転することで前記吸引チューブをしごくことにより該吸引チューブ内に負圧を発生させる押圧コロ支持部材と、を具備し、前記チューブは前記記録手段の複数の吐出口列に対応して複数本設けられ、前記加圧ガイドの内周径は前記吸引チューブにより異なる径で形成され、前記吸引チューブは前記加圧ガイドの円筒状の内周面の全周に沿って螺旋状に這いまわされており、前記吸引チューブの押圧は前記加圧ガイドの内周面の全周でなされ、該加圧ガイドの全周で前記吸引チューブ内に負圧を発生させ得ることを特徴とする。
【００１８】
【発明の実施の形態】
以下図面を参照して本発明の実施の形態を具体的に説明する。なお、各図面を通して同一符号は同一又は対応する部分を示す。
図１〜図６、図１１〜図２０は、本発明を適用したインクジェット記録装置、並びに該インクジェット記録装置の吐出回復装置の吸引手段として使用されるチューブポンプの第１実施例を示すものである。
図１は本発明を実施するのに好適なインクジェット記録装置の構成を示す模式的斜視図であり、図２は図１のインクジェット記録装置の構成を示す模式的分解斜視図であり、図３は図１のインクジェット記録装置の構成を示す縦断面図であり、図４は図１のインクジェット記録装置の外枠を含む全体構成を示す分解斜視図であり、図５は図１のインクジェット記録装置におけるキャリッジ及び該キャリッジに搭載可能な記録手段及びインクタンクを示す模式的斜視図であり、図６は図１のインクジェット記録装置の吐出回復装置（吸引回復機構）の構成を示す模式的分解斜視図である。
【００１９】
さらに、図１１は本発明を適用したインクジェット記録装置の負圧発生手段としてのチューブポンプの一実施例を示す模式的部分斜視図であり、図１２は図１１のチューブポンプの内部構造を示す中央部縦断面図であり、図１３は本発明を適用したチューブポンプの一実施例のブラックインク用ポンプ部分の模式的横断面図であり、図１４は本発明を適用したチューブポンプの一実施例のカラーインク用ポンプ部分の模式的横断面図である。
【００２０】
さらに、図１５は本発明を適用したチューブポンプの一実施例におけるカラーインク用押圧コロ支持部材及びブラックインク用押圧コロ支持部材の嵌合前の状態を押圧コロとともに示す模式的斜視図であり、図１６は図１５のカラーインク用押圧コロ支持部材とブラックインク用押圧コロ支持部材とを嵌合した状態を押圧コロとともに示す模式的斜視図であり、図１７は図１５中のカラーインク用押圧コロ支持部材を反対側（嵌合部側）から見て押圧コロとともに示す模式的斜視図であり、図１８は図１５のカラーインク用押圧コロ支持部材とブラックインク用押圧コロ支持部材とを嵌合した状態を図１６とは反対の方向から見て押圧コロとともに示す模式的斜視図であり、図１９は本発明を適用したインクジェット記録装置の負圧発生手段としてのチューブポンプの一実施例を模式的に示す中央部縦断面図であり、図２０は本発明を適用したチューブポンプを搭載したインクジェット記録装置を示す模式的部分斜視図である。
【００２１】
図１〜図４において、インクジェット記録装置は、記録用紙等の被記録材２４を挟持搬送しながら記録を行うとともに、記録された被記録材を排出するための構成として、記録動作ユニット部２０とベースユニット部２１とケースユニット部２２とを具備している。また、図示のインクジェット記録装置には、前記記録動作ユニット部２０に被記録材２４を送給（給紙）するための自動給紙部１７が装着されている。
前記記録動作ユニット部２０は、シャーシ１に組み込まれており、次に図１〜図４を参照して説明するような構成を有する。
【００２２】
図１〜図４において、シャーシ１は上端部、下端部及び右端部を折り曲げ成形され略箱状をしており、その上下端部には、キャリッジ６を摺動自在に案内支持するガイド部４、４が形成されている。つまり、前記ガイド部４、４は上端部及び下端部の曲げにより形成されている。シャーシ１のガイド部４、４に沿って主走査方向に往復移動するキャリッジ６の駆動力は、キャリッジモータ１０４から、該キャリッジモータ１０４と該キャリッジ６とを駆動連結するように張設された駆動ベルト１０を介して、該キャリッジ６に伝達される。
一般にキャリッジ６の摺動支持部材としてはガイドシャフト等が使用されているが、本実施例では、シャーシ１を略箱状にすることで補強部材（強度向上部）を兼ねた前記ガイド部４、４が形成されており、ガイドシャフト等の余分の部材を必要としない構成になっている。
【００２３】
また、本実施例では、シャーシ１の上端部及び下端部の曲げによりキャリッジ６の摺動支持を行うため、シャーシ１の薄肉化（例えば板厚０．８ｍｍ）及び小型化が可能となる。
また、シャーシ１自体の形状構造によって強度向上が図られているので、ベースユニット部２１を樹脂成形品で作製するとともに、シャーシ１とベースユニット部２１とを合体することで該ベースユニット部２１の強度向上を図ることができ、それによってシャーシ構成及びベース構成の大幅なコスト削減を図ることができる。
【００２４】
キャリッジ６の組み込みは、シャーシ１の曲げ部のない左端側から挿入され、その後キャリッジモータ１０４のプーリ近傍の位置にセットされる。また、ベルトストッパ３２により、キャリッジ６の暴走時の逸脱を防止されるとともに、過負荷時の駆動ベルト１０の歯とびを防止されている。キャリッジ６の位置は、該キャリッジの移動経路に沿ってシャーシ１に張設されたエンコーダ７と該キャリッジ６の基板上に配設されたセンサとの協働により電気的に検知され、その検知結果に基づいて制御される。
自動給紙部１７からの被記録材２４は、搬送ローラ２とピンチローラ３の間のニップ部に送給され、それ以降は搬送ローラ２の回転によって記録装置内部を搬送（紙送り）される。前記ピンチローラ３を回転可能に軸支したピンチローラホルダ１３は、該ピンチローラ３を前記搬送ローラ２に対して圧接する方向に付勢された状態でシャーシ１に軸支されている。
【００２５】
被記録材２４の挟持搬送は、ＬＦ（ラインフィード）モータ（搬送モータ）３５を駆動源とし、搬送ローラ２及びピンチローラ３により行われ、ベースユニット部２１のベース１９に形成されたプラテン１６上に沿って案内されながら行われる。前記キャリッジ６に搭載された記録ヘッド８のインク吐出部はキャリッジ６から下方へ突出しており、該記録ヘッド８の吐出口面（吐出口列が配置された面）は、ベース１９に設けられたプラテン１６上の被記録材２４に平行に対面している。この吐出口面に形成された吐出口からインクを吐出することにより被記録材２４上に記録が行われる。
ベース１９には記録された被記録材２４を排出するための排紙ローラ１１が軸支されており、前記排紙ローラ１１と対向する位置には該排紙ローラ１１に向けてばね付勢された拍車１４が配置されている。この拍車１４はケースユニット部２２に軸支されている。記録が行われた被記録材２４は、前記排紙ローラ１１と前記拍車１４との間で挟持搬送されることで排出され、排出された被記録材２４はベース１９から前方へ延びる排紙トレイ１８上に支持される。
【００２６】
図５に示すように、キャリッジ６上には記録ヘッド８が搭載可能である。本実施例では、記録ヘッド８の吐出口面には、ブラックインク（Ｂｋ）の吐出口列とカラーインク（ＹＭＣ）の吐出口列とが横並びに配されている。図示の例では、ホームポジション（ＨＰ）において記録領域に遠い側にブラックインク（Ｂｋ）の吐出口列がはいされ、近い側にカラーインク（ＹＭＣ）の吐出口列が配されている。キャリッジ６上には、このような吐出口列を有する記録ヘッド８に対応して、ブラックインクのインクタンク９Ｂｋとカラーインクのインクタンク９ＣＬが搭載されている。
前記記録手段としての記録ヘッド８はキャリッジ６上にコネクタを介し電気的に接続される。記録ヘッド８は、熱エネルギーを利用してインクを吐出するインクジェット記録手段であって、熱エネルギーを発生するための電気熱変換体を備えたものである。また、記録ヘッド８は、電気熱変換体によって印加される熱エネルギーにより生じる膜沸騰により気泡の成長、収縮によって生じる圧力変化を利用して吐出口よりインクを吐出させ、記録を行うものである。
【００２７】
また、記録ヘッド８には、ブラックインクのインクタンク９Ｂｋ及びカラーインクのインクタンク９ＣＬからのインク供給を受けるための４個のインク供給口が設けられている。１つのインク供給口から供給されるブラックインクは記録ヘッド８内の流路を通してブラックインクのインク吐出部へ供給され、３つのインク供給口から供給されるシアン、マゼンタ、イエローの３色のインクはそれぞれ対応するインク流路を通して対応するカラーインクのインク吐出部へ供給される。
【００２８】
次に、前記ベースユニット部２１に関する構成及び作用について説明する。
搬送モータ３５から搬送ローラ２及び排紙ローラ１１への駆動伝達はアイドルギア２３を介して行われる。ここで、搬送モータ３５、搬送ローラ２、アイドルギア２３及び排紙ローラ１１は、いずれもベース１９に回転可能に軸支されている。なお、搬送ローラ２は搬送ローラギア３６を介してベース１９に軸支されている。
シャーシ１は、図３に示すように、ベース１９に対し、被記録材２４を排紙する方向が下向きになるように約１０度傾斜して位置決めされている。そのため、記録ヘッド８やキャリッジ６などによって構成される記録部を包含する記録動作ユニット部２０は、ベースユニット部２１の基準面としての水平面に対しし約１０度傾斜している。
【００２９】
記録装置の後方には自動給紙部１７が装着されている。この自動給紙部１７は、積載された被記録材２４を１枚づつ分離し、分離した被記録材２４を記録動作ユニット部２０の搬送ローラ２まで送給するものである。
積層された被記録材２４は、その先端をベース１９に位置決めされたＡＳＦベース（自動給紙部のベース）２５の上面に当接させた状態で、ベース１９に回転可能に軸支された圧板２６とベース１９の上部に設けられた給紙トレー２７に支持されて積載されている。
前記圧板２６は、ＡＳＦベース２５に軸支された不図示のコントロールカムに当接するようにばね付勢されている。また、圧板２６の対向位置には給紙ローラ２８が回転可能に軸支されている。給紙ローラ２８の駆動側の軸部は給紙ローラギア３０を介してＡＳＦベース２７に軸支され、該給紙ローラ２８の非駆動側の軸部はシャーシ１に取り付けられた給紙ローラ軸受３１に軸支されている。
【００３０】
不図示の給紙モータ（搬送モータ３５で兼用する場合もある）からの駆動により、不図示の前記コントロールカムと前記給紙ローラ２８が回転すると、給紙ローラ２８の回転力と圧板２６の該給紙ローラへの圧接力とによって被記録材２４が送給される。圧板２６の被記録材搬送方向下流側であって、給紙ローラ２８と対向する位置には、分離ローラ２９が回転可能にＡＳＦベース２５に軸支されている。この分離ローラ２９は、前記給紙ローラ２８に向けてばね付勢されている。従って、給紙ローラ２８及び圧板２６により挟持搬送される被記録材は、給紙ローラ２８と分離ローラ２９との間で１枚だけが分離され、分離された１枚の被記録材２４が搬送ローラ２へ送給される。
【００３１】
記録装置の記録領域を外れた位置（図示の例では右側き位置）に設定されたホームポジションには、記録ヘッド８のインク吐出性能を維持回復するための吐出回復装置１５が配設されている。この吐出回復装置１５は、通常、記録ヘッド８の吐出口面を覆うキャッピング手段、該吐出口面上のインク等の付着物を拭き取り除去するためのワイピング手段、前記キャッピング手段に接続された吸引手段などで構成されている。そして、前記キャッピング手段と前記吸引手段によって、記録ヘッド８の吐出口からインクを吸引することで吐出口付近のインク性状をリフレッシュする吸引回復手段が構成されている。
【００３２】
上記吸引回復手段は、記録ヘッド８の吐出口に負圧を作用させてインクを吸引排出することにより、ごみの混入やインクの乾燥などによる吐出口の目詰まりや吐出不良の原因を除去することに加え、吐出口に負圧を作用させてインクタンクのインクを吐出口近傍まで充満させるなどのために使用される。
前記吐出回復装置１５は、前述のように、記録ヘッド８に対するキャッピングを行うためのキャッピング手段と、吐出口に負圧吸引力を作用させるための負圧発生手段と、ワイパーブレード等により吐出口周辺を拭き取り清掃するためのワイピング手段と、備えている。
【００３３】
次に、図６を参照して、本発明を適用したインクジェット記録装置の吐出回復装置１５の構成について説明する。図６において、吐出回復装置１５には、記録ヘッド８に設けられたカラーインクの吐出口列（通常、シアン、マゼンタ及びイエローの３つの吐出口列から成る）とブラックインクの吐出口列に対応して、カラーインク用のキャップ１１２及びブラックインク用のキャップ１１３を有するキャッピング手段が設けられている。これらのキャップ１１２、１１３はキャップホルダ１２２に支持されている。キャップホルダ１２２は、キャップスライダ１２３上に回転可能にかつ上下移動可能に案内支持（軸支）されている。また、キャップホルダ１２２とキャップスライダ１２３との間には、キャッピング時に所定の密着力（キャッピング圧）を付与するためのキャップばねが装着されている。
キャップスライダ１２３には、回復系ベースのリブ１２４で形成されたカム面に沿って摺動するカム当接部が設けられている。また、前記キャップスライダ１２３は、回復系ベースの部位との間に張設された不図示の引っ張りばね（キャップスライダばね）によって主走査方向の一定範囲で移動可能にかつ前記カム当接部が前記カム面上を常に摺動するようにばね付勢されている。
【００３４】
前記キャップスライダ１２３にはキャリッジ６と当接可能な突き当て部１２５が形成され、キャリッジ６が吐出回復装置１５の領域に進入してきた時、該キャリッジ６が該突き当て部１２５に当接することにより、キャップスライダ１２３は該キャリッジ６に追従して所定範囲で移動するように構成されている。この際のキャリッジ６の記録装置の右側への移動に伴い、前記カム面によってキャップスライダ１２３が記録ヘッド８に向けて垂直方向（上昇方向）へ移動することによりキャップ１１２、１１３が記録ヘッド８の吐出口面に当接させられ、それによって記録ヘッド８のキャッピングが行われる。このキャッピング位置から、キャリッジ６が逆方向（戻り方向）へ移動すると、ばね付勢によりキャップスライダ１２３も元の位置（待機位置）へ戻る方向に移動し、記録ヘッド８から離間する（キャップ開放）。
【００３５】
前記吐出回復装置１５には、さらに、ブラックインクの吐出口部をワイピングするブラックインク用のワイパーブレード１１１９とカラーインクの吐出口部をワイピングするためのカラーインク用のワイパーブレード１１８が設けられている。このワイピング手段の作動は以下の通りである。すなわち、記録ヘッド８の吐出口列の並びに応じて、ブラックインクのワイパーブレード１１１９は図示右側に、カラーインクのワイパーブレード１１８は図示左側に、それぞれ別々にキャップスライダ１２３上に位置決め配置されている。前記ワイパーブレード１１８、１１１９とキャップスライダ１２３の位置決め、キャップスライダ１２３と回復ベースの位置決めにより、記録ヘッド８に対するワイパーブレード１１８、１１１９の侵入量、当接角度及び当接圧などは正常に一定に管理されている。キャリッジ６の移動に伴うキャップスライダ１２３の移動により、記録ヘッド８の吐出口面に対するワイパーブレードの進入（当接可能状態）と退避（離間）が行われる。
【００３６】
前記吐出回復装置１５には、吸引回復処理や空吸引処理を行う際の負圧吸引力を発生させるための負圧発生手段としてチューブポンプ（ポンプユニット）１１９が設けられている。
図１１〜図２０において、吐出回復装置１５を構成するキャッピング手段のカラーインク用のキャップ１１２及びブラックインク用のキャップ１１３は、キャップホルダ１２２を介して、負圧発生手段として前記チューブポンプ（ポンプユニット）１１９の吸引チューブ１４５及び１５０に連通している。チューブポンプ１１９は、キャップユニット１１８、１１１９で記録ヘッド８をキャッピングした状態で作動させることにより、記録ヘッド８の吐出口からインクを吸引する吸引回復処理などに際して負圧を発生させるために用いられる。
【００３７】
チューブポンプ１１９は、カラーインク用の吸引チューブ１４５及びブラックインク用の吸引チューブ１５０と、カラーインク用の押圧コロ支持部材（押圧コロホルダ）１４４及びブラックインク用の押圧コロ支持部材（押圧コロホルダ）１４６と、カラーインク用の押圧コロ１４７及びブラックインク用の押圧コロ１４８と、回復系ベース１３０に形成されたカラーインク用の加圧ガイド１３０Ａ及びブラックインク用の加圧ガイド１３０Ｂと、を具備している。前記押圧コロ支持部材（押圧コロホルダ）１４４及び１４６は、回復系ベース１３０に回転駆動可能に軸支されている。
図１１〜図２０において、ブラックインク用の押圧コロ支持部材１４６の一端は回復系ベース１３０に軸支され、他端はフランジ部外周を回復系ベース１３０の内径部に回転自在に嵌合されている。カラーインク用の押圧コロホルダ１４４の一端（内側端部）に形成された内径部はブラックインク用の押圧コロホルダ１４６の一端（内側端部）に形成された軸部に軸支（嵌合）されている。このカラーインク用の押圧コロホルダ１４４の他端（外側端部）はフランジ部外周を回復ベース１３０の内径部に回転自在に嵌合されている。
【００３８】
そして、前記２つの押圧コロホルダ１４４、１４６のそれぞれには、前記吸引チューブ１４５、１５０を押しつぶすための加圧部材としての押圧コロ１４７、１４８が回動自在に軸支されている。
前記押圧コロホルダ１４４の軸方向両側部（内外部）には押圧コロ１４７の軸部が転動しながら摺動するカム部（カム面）１４４ａ、１４４ａが形成され、前記前記押圧コロホルダ１４６の軸方向両側部（内外部）には押圧コロ１４８の軸部が転動しながら摺動するカム部（カム面）１４６ａ、１４６ａが形成されている。そして、前記押圧コロホルダ１４４には、前記カム部１４４ａ、１４４ａに沿って摺動可能な押圧コロ１４７が組み込まれており、前記押圧コロホルダ１４６には、前記カム部１４６ａ、１４６ａに沿って摺動可能な押圧コロ１４８が組み込まれている。また、前記２つの押圧コロホルダ１４４、１４６は、図１１及び図１２に示すように、回復系ベース１３０にビス１５２で固定されるホルダストッパ１５１によって、スラスト方向（軸方向）のガタを無くすとともに外れないように保持されている。
【００３９】
搬送モータ３５からの駆動によりポンプギア１４９（図１２）を介してカラーインク用の押圧コロホルダ１４４が回転駆動されると、この駆動力は同軸上に嵌合連結されたブラックインク用の押圧コロホルダ１４６にも伝達され、これら両方の押圧コロホルダ１４４、１４６は同時に回転駆動される。カラーインク用の押圧コロホルダ１４４からブラックインク用の押圧コロホルダ１４６への駆動力伝達は、図１５〜図１８に示すように、一方の押圧コロホルダ１４４に形成された半径方向のキー溝１４４ｄに他方の押圧コロ方向１４６に形成された半径方向のリブ１４６ｄを嵌合させた回転力伝達機構によって行われる。前記リブ１４６ｄと前記キー溝１４４ｄとの嵌合は、回転方向及び半径方向とも緊締状態で行われており、両押圧コロホルダ１４４、１４６は互いに位置決め嵌合されており、搬送モータ３５からの駆動によって両押圧コロホルダ１４４、１４６は同期して回転駆動される。
【００４０】
吸引チューブ１４５、１５０は、回復系ベース１３０の内周面に形成された加圧ガイド１３０ａ、１３０ｂに沿ってそれぞれ螺旋状にほぼ１周にわたって這いまわされている。図１９及び図２０に示すように、両加圧ガイド１３０ａ、１３０ｂは１つの回復系ベース１３０に形成されている。そして、カラーインク用の吸引チューブ１４５は、加圧ガイド１３０ａの部位に組み込まれ、その両端部はチューブクランプ部１３０ｃ、１３０ｄによって位置決め保持されている。同様に、ブラックインク用の吸引チューブ１５０は、加圧ガイド１３０ｂの部位に組み込まれ、その両端部はチューブクランプ部１３０ｅ、１３０ｆによって位置決め保持されている。
なお、本実施例においては、前記押圧コロホルダ（押圧コロ支持部材）をブラックインク用とカラーインク用とに分割して別体構造にしている。その理由は、両方の押圧コロホルダを一体構造にすると、前記押圧コロ１４７、１４８を保持するフランジ部（又はカム部）を押圧コロホルダと一体に形成するのが比較的困難になり、また、メインテナンス上も煩雑になるからである。ただし、特に不都合がない場合には、両方の押圧コロホルダを一体の部材で構成しても良く、本発明はこのような一体構造のものもその範囲内に含むものである。
【００４１】
次に、図示の実施例のように押圧コロ支持部材（押圧コロホルダ）をカラーインク用とブラックインク用とに分割する構成における各部品の組み込み方法に関して説明する。
先ず、回復系ベース１３０にブラックインク用の吸引チューブ１５０を螺旋状に組み込み、該吸引チューブの端部をクランプ部１３０ｅ、１３０ｆに固定した状態で、コロ１４８を保持したブラックインク用の押圧コロ支持部材（押圧コロホルダ）１４６を回復系ベース１３０内部に挿入する。次に、カラーインク用の吸引チューブ１４５を回復系ベース部１３０に螺旋状に組み込み、ブラックインク用の吸引チューブの場合と同様にクランプ部１３０ｃ、１３０ｄに固定した後、押圧コロ１４７を保持したカラーインク用の押圧支持部材（押圧コロホルダ）１４４を回復系ベース１３０内部に挿入しながら、前記ブラックインク用の押圧コロ支持部材１４６の端面から突出した軸部に嵌合連結する。そして、回復系ベース１３０の開放端面部にビス１５２によってホルダストッパ１５１を締結固定することにより、各部品を組み込むことができる。
【００４２】
その際、２個の押圧コロホルダ１４４、１４６を別々に回復系ベース１３０内に組み込む手順が採られるが、その理由は、２本の吸引チューブ１４５、１５０を先に組み込んでしまうと、押圧コロホルダを組み込む時に該ホルダのフランジ部や押圧コロの側面が該吸引チューブに当接することになるからである。あるいは、少なくとも、２本の吸引チューブを押圧コロホルダのフランジ部の側面などで挟まないように注意せねばならず、かえって組み立て工数が増大してしまうからである。すなわち、押圧コロホルダを各吸引チューブごとに分割すれば、部品成型上の型構造を簡素化できる他に、組み込み作業の工数増大や困難性を回避できるという利点があるからである。また、本実施例では、押圧コロ１４７、１４８を押圧コロホルダ１４４、１４６の両端面部に形成したカム面（カム部）１４４ａ、１４６ａに沿って移動することから、押圧コロが吸引チューブを開放する位置から押しつぶす位置までの移動距離（動作角度）が大きくなるほど押圧コロホルダの一体化は製造上からも一層困難であり、本実施例のように分割化した構成がより好ましいことになる。
【００４３】
次に、本実施例に係る負圧発生手段としてのチューブポンプ１１９の具体的な動作について説明する。回復系ベース１３０に対して、吸引チューブ１４５、１５０の長さ方向の位置は、前記クランプ部１３０ｃ、１３０ｄ、１３０ｅ、１３０ｆによってそれらの両端部を固定することにより規制されている。また、ブラック用の加圧ガイド１３０ｂの範囲内においては、ブラック用の吸引チューブ１５０は、回復系ベースの内壁１３０ｇに当接するとともに押圧コロホルダ１４６のフランジ部にて押圧コロ１４８と所定範囲で当接するように位置決めされている。同様に、カラー用の加圧ガイド１３０ａの範囲内においては、カラー用の吸引チューブ１４５は、図１５に示すブラック用の押圧コロホルダ１４６のフランジ側面１４６ｅに当接するとともに押圧コロホルダ１４４のフランジ部内面にガイドされることで位置決めされている。
【００４４】
そして、搬送モータ３５の駆動により押圧コロホルダ１４４、１４６が図１３及び図１４中の反時計回り方向（吸引方向）に回転することにより、各吸引チューブ１４５、１５０は対応する加圧ガイド１３０ａ、１３０ｂと対応する押圧コロホルダ１４４、１４６のカム部に位置決めされた押圧コロ１４７、１４８によって押しつぶされながら長さ方向にしごかれる。これによって、吸引チューブ１４５、１５０内に負圧が生成され、発生した負圧はキャッピング手段の対応するキャップ１１２、１１３へ導入される。この時、キャップ１１２、１１３が記録ヘッド８の吐出口面に当接されたキャッピング状態であれば、該キャップ１１２、１１３内に発生した負圧によって対応するカラー吐出口列及び／又はブラック吐出口列からインクが吸引され、吸引回復処理が実行されることになる。
【００４５】
各押圧コロホルダ１４４、１４６には、前述したように押圧コロ１４７、１４８を半径方向に移動させるとともに半径方向の位置を規制するためのカム部１４４ａ、１４６ａが形成されている。
カム部１４４ａの一端部１４４ｂ（図１７）は、押圧コロ１４７が吸引チューブ１４５に当接するが、該吸引チューブ１４５の内径が密着しない（密閉されるまで押しつぶされない）位置である。同様に、カム部１４６ａの一端部１４６ｂ（図１５、図１６、図１８）は、押圧コロ１４８が吸引チューブ１５０に当接するが、該吸引チューブ１５０の内径が密着しない（密閉されるまで押しつぶされない）位置である。
また、カム部１４４ａの他端部１４４ｃ（図１７）は、押圧コロ１４７が吸引チューブ１４５を押圧し、該吸引チューブ１４５の内径を密着させる（しごいて負圧を発生させ得る状態にする）位置である。同様に、カム部１４６ａの他端部１４６ｃ（図１５、図１８）は、押圧コロ１４８が吸引チューブ１５０を押圧し、該吸引チューブ１５０の内径を密着させる（しごいて負圧を発生させ得る状態にする）位置である。
【００４６】
一方、搬送モータ３５の駆動により押圧コロホルダ１４４、１４６が図１３及び図１４中の時計回り方向（開放方向、逆方向）に回転すると、押圧コロ１４７、１４８は、押圧コロホルダ１４４、１４６のカム部１４４ａ、１４６ａのチューブ内径密着位置１４４ｃ、１４６ｃからチューブ内径開放位置１４４ｂ、１４６ｂへ移動し、吸引チューブ１４５、１５０の密着を開放することでポンプ作動を停止し、キャップ１１２、１１３内を大気連通状態にする。
また、カラーインク用の押圧コロホルダ１４４とブラックインク用の押圧コロホルダ１４６のそれぞれのカム部１４４ａ、１４６ａの作用面は、円周方向に位相が約１８０度ずれたほぼ正反対の位相になっている。吸引チューブを押圧した状態でのチューブポンプ１１９の負荷トルクは、螺旋状に這いまわされた吸引チューブが１周して互いに重なった位置で最大になる。本実施例では、図１３及び図１４に示すように、カラーインク用の吸引チューブ１４５及びブラックインク用の吸引チューブ１５０とも１周して重なる位置は同じ（図示左側の位置）であるが、カラーインク用のカム部１４４ａとブラックインク用のカム１４６ａが前述のように位相がほぼ正反対になるように約１８０度ずらして配置されているため、吸引チューブ１４５、１５０を押圧した状態での負荷トルク変動の最大値が分散され、過度に大きくならないような構成になっている。
【００４７】
なお、本実施例における押圧コロホルダ１４４、１４６のカム部１４４ａ、１４６ａはそれぞれ円周角度が１８０度の範囲に形成されているが、上述した通り、カラー用の押圧コロ１４７とブラック用の押圧コロ１４８が互いに反対側の位相位置に配置されているので、吸引チューブ１４５、１５０の押圧及び開放を適正に行うことができる。
さらに、押圧コロ１４７、１４８は、吸引チューブ１４５、１５０の内径部を開放した位置から内径部を密着させる位置までの移動する間、該吸引チューブと押圧コロホルダのカム部との間の摩擦力のバランスにより回転移動するため、前記押圧コロホルダのカム部１４４ａ、１４６ａのカム面勾配が緩やかであるほど、押圧コロ１４７、１４８の移動を安定的に行うことができる。本実施例では、カム部１４４ａ、１４６ａを円周方向に十分長く選定することができるので、該カム部の半径方向の勾配を十分に緩やかにすることができ、押圧コロ１４５、１５０によるチューブ押圧動作を安定した状態で確実に行うことができる。
【００４８】
本実施例においては、図１９に示すように、回復系ベース１３０に形成されるカラーインク用の加圧ガイド１３０ａの内周径Ｄａをブラックインク用の加圧ガイド１３０ｂの内周径Ｄｂより大きくすることにより、カラー用の吸引チューブ１４５とブラック用の吸引チューブ１５０の吸引量比の適正化が図られている。さらに、回復系ベース１３０の各加圧ガイド１３０ａ、１３０ｂは軸方向横並び位置に円筒状に形成されているため、部品製造の成型加工においても、各加圧ガイド１３０ａ、１３０ｂの内径寸法に所定の差を設けることにより、加圧ガイド部の成型寸法精度を高めることができる。
【００４９】
本実施例においては、カラーインク用の吸引チューブ１４５とブラックインク用の吸引チューブ１５０とでは内径寸法も異なっている。本実施例では、カラーインク用の吸引チューブ１４５の内径をブラックインク用の吸引チューブ１５０より大きくすることで、インク吸引量の適正化が図られている。
この場合、吸引チューブ１４５、１５０の内径が異なると、各押圧コロホルダのカム部（カム面）１４４ａ、１４６ｂによりチューブ内径を開放する位置及びチューブ内径を押しつぶす位置での吸引チューブと押圧コロの位置関係が変わることになる。そのため、本実施例では、図１９に示すように、各吸引チューブ１４５、１５０を押しつぶした位置における加圧ガイド部１３０ａ、１３０ｂと押圧コロ１４７、１４８との間のクリアランスＧａ、Ｇｂが異なるように、押圧コロホルダのカム部１４４ａ、１４６ａの相対的位置関係が選定されている。
【００５０】
また、本実施例では、カラーインク用の加圧ガイド１３０ａとブラックインク用の加圧ガイド１３０ｂは一体の樹脂成形品（回復系ベース１３０）に形成されることによりコストダウンが図られている。また、この一体の樹脂成形品（回復系ベース１３０）を透明な樹脂成形品にすることにより、吸引チューブ１４５、１５０の組み込み状態をポンプ外部からでも容易に目視で確認できるように構成されている。これによって、押圧コロ支持部材（押圧コロホルダ）１４４、１４６による吸引チューブ１４５、１５０の挟み込み、あるいは、吸引チューブ１４５、１５０の位置ずれなど、吸引チューブの誤装着あるいは組み込み不良を防止することができる。なお、以上のチューブポンプ１１９によって各吐出口列１１２、１１３から吸引された廃インクは、それぞれの吸引チューブ１４５、１５０の端部から回復系ベース１３０などの所望位置に配設された廃インク吸収体４０１へ送られ、該廃インク吸収体内に保持される。
【００５１】
図８は本発明を適用したインクジェット記録装置のチューブポンプの第２実施例の要部構成を示す説明図であり、（ａ）はブラックインク用の押圧コロ１４８がカム部１４６ａ上の密着位置１４６ｃに位置するときのブラックインク用の吸引チューブ１５０に対する相対位置を示し、（ｂ）はカラーインク用の押圧コロ１４７がカム部１４４ａ上の密着位置１４４ｃに位置するときのカラーインク用の吸引チューブ１４５に対する相対位置を示す。
前述の第１実施例では、カラーインク用の吸引チューブ１４５のカラーインク用の加圧ガイド１３０ａに対する這いまわし状態とブラックインク用の吸引チューブ１５０のブラックインク用の加圧ガイド１３０ｂに対する這いまわし状態を同じにし、カラーインク用の押圧コロホルダ１４４のカム部１４４ａの位相とブラックインク用の押圧コロホルダ１４６のカム部１４６ａの位相とが１８０度異なる位相（円周方向に反対の位相）になるように構成した。
【００５２】
これに対し、図８の第２実施例では、カラーインク用の押圧コロホルダ１４４のカム部１４４ａの位相とブラックインク用の押圧コロホルダ１４６のカム部１４６ａの位相を同じにし、カラーインク用の吸引チューブ１４５とブラックインク用の吸引チューブ１５０の這い回しの位相を互いに異ならせるように構成されている。
このような第２実施例の構成によっても、第１実施例の場合と同様に、螺旋状に這いまわされて１周したところで重なるように配置された吸引チューブを押圧コロで押しつぶしてしごいていくとき（ポンプ動作のとき）の負荷変動の最大幅を低減して最大負荷トルクを減少させることができ、その分駆動源の小型軽量化及びコストダウンを図ることができる。
【００５３】
なお、以上の実施例では、複数の吐出口列を有する記録手段を２つのキャップでキャッピングし、各キャップに連結された２本の吸引チューブ１４５、１５０を押圧する構成のチューブポンプ１１９を例に挙げて説明したが、本発明は、１本の吸引チューブあるいは３本以上の吸引チューブを押圧して負圧を発生させる構成のチューブポンプに対しも同様に適用できるものであり、同様の作用効果を達成できるものであり、これらもその範囲内に含むものである。
また、以上の実施例では、記録手段（記録ヘッド）８を被記録材２４に対して相対移動させながら記録するシリアル記録方式のインクジェット記録装置を例に挙げて説明したが、本発明は、被記録材の全幅又は一部をカバーする長さのラインタイプの記録手段を用いて副走査のみで記録するライン記録方式のインクジェット記録装置に対しても同様に適用することができ、同様の効果を達成し得るものである。
【００５４】
さらに、本発明は、１個の記録手段を用いる記録装置、異なる色のインクで記録する複数の記録手段を用いるカラー記録装置、あるいは同一色彩で異なる濃度で記録する複数の記録手段を用いる階調記録装置、加えて、これらを組み合わせた記録装置の場合にも、同様に適用することができ、同様の効果を達成し得るものである。
さらに、本発明は、記録ヘッドとインクタンクを一体化した交換可能なインクカートリッジを用いる構成、記録ヘッドとインクタンクを別体にし、その間をインク供給用チューブ等で接続する構成など、記録ヘッドとインクタンクの配置構成がどのような場合にも同様に適用することができ、同様の効果が得られるものである。
【００５５】
なお、本発明は、インクジェット記録装置が、例えば、ピエゾ素子等の電気機械変換体等を用いる記録手段を使用するものである場合にも適用できるが、中でも、熱エネルギーを利用してインクを吐出する方式の記録手段を使用するインクジェット記録装置において優れた効果をもたらすものである。かかる方式によれば、記録の高密度化、高精細化が達成できるからである。
【００５６】
【発明の効果】
以上の説明から明らかなごとく、請求項１の発明によれば、インクジェット記録装置の記録手段をキャッピングするためのキャッピング手段に連結される負圧発生手段としてのチューブポンプにおいて、前記キャッピング手段に連結される吸引チューブと、前記吸引チューブの這いまわしを案内するための円筒状の加圧ガイドと、前加圧ガイドに沿って配置された吸引チューブを該加圧ガイドに向けて押圧する押圧コロと、前記押圧コロを軸支して回転することで前記吸引チューブをしごくことにより該吸引チューブ内に負圧を発生させる押圧コロ支持部材と、を具備し、前記記録手段に複数の吐出口列が設けられ、この複数の吐出口列に対応して複数の吸引チューブが設けられ、前記加圧ガイドの内周径は前記吸引チューブにより異なる径で形成され、前記吸引チューブは前記加圧ガイドの円筒状の内周面の全周に沿って螺旋状に這いまわされており、前記吸引チューブの押圧は前記加圧ガイドの内周面の全周でなされ、該加圧ガイドの全周で前記吸引チューブ内に負圧を発生させ得る構成としたので、
小型で簡単かつ安価な構成で、記録手段をキャッピングするキャッピング手段に適正な負圧吸引力を安定的にかつ迅速に供給することができ、複数の吐出口列を有する記録手段に対しても、各吐出口列ごとに吸引回復処理や空吸引動作を効果的に実行することができ、もって高品位の記録を実現できる負圧発生手段としてのチューブポンプが提供される。
【００５７】
請求項２〜４の発明によれば、上記請求項１の構成に加えて、前記内周径が異なる各加圧ガイドは一体の加圧ガイドで構成される構成、前記加圧ガイドは前記吸引チューブが這いまわされた状態で透視可能な部材により形成される構成、あるいは、前記吸引チューブの内径は、連通される記録手段の吐出口列により異なる構成としたので、
上記効果に加えて、複数の吐出口列を有する記録手段の吸引回復処理や空吸引動作を一層効率よく実行することができるチューブポンプが提供される。
【００５８】
請求項５及び６の発明によれば、上記構成に加えて、前記押圧コロ支持部材と前記押圧コロは、一方向に回転することで前記吸引チューブの押しつぶしを行い、逆方向に回転することで前記吸引チューブを開放する構成、あるいは、前記押圧コロは前記押圧コロ支持部材のカム面に支持されている構成としたので、一層効率よく上記効果を達成し得るチューブポンプが提供される。
請求項７及び８の発明によれば、上記構成に加えて、さらに、前記押圧コロ支持部材のカム面は、押圧される吸引チューブにより位相が異なる構成、あるいは、前記押圧コロ支持部材は、押圧される吸引チューブ毎に分割して構成されている構成としたので、さらに効率よく上記効果を達成し得るチューブポンプが提供される。
【００５９】
請求項９の発明によれば、上記構成に加えて、さらに、前記加圧ガイドの内周面に沿って螺旋状に這いまわされている吸引チューブの交差点は、吸引チューブにより位相が異なる構成としたので、上記効果に加えて、ポンプ動作時の必要駆動力の極大値を減少させることで駆動源の小型軽量化を図ることができるチューブポンプが提供される。
【００６０】
請求項１０の発明によれば、記録手段から被記録材へインクを吐出して記録を行うインクジェット記録装置において、記録手段をキャッピングするためのキャッピング手段に連結される負圧発生手段としてのチューブポンプを備え、前記チューブポンプは、前記吸引チューブの這いまわしを案内するための円筒状の加圧ガイドと、前加圧ガイドに沿って配置された吸引チューブを該加圧ガイドに向けて押圧する押圧コロと、該押圧コロを軸支して回転することで前記吸引チューブをしごくことにより該吸引チューブ内に負圧を発生させる押圧コロ支持部材と、を具備し、前記チューブは前記記録手段の複数の吐出口列に対応して複数本設けられ、前記加圧ガイドの内周径は前記吸引チューブにより異なる径で形成され、前記吸引チューブは前記加圧ガイドの円筒状の内周面の全周に沿って螺旋状に這いまわされており、前記吸引チューブの押圧は前記加圧ガイドの内周面の全周でなされ、該加圧ガイドの全周で前記吸引チューブ内に負圧を発生させ得る構成としたので、
小型で簡単かつ安価な構成で、記録手段をキャッピングするキャッピング手段に適正な負圧吸引力を安定的にかつ迅速に供給することができ、複数の吐出口列を有する記録手段に対しても、各吐出口列ごとに吸引回復処理や空吸引動作を効果的に実行することができ、もって高品位の記録を実現できる負圧発生手段としてのチューブポンプを備えたインクジェット記録装置が提供される。
【００６１】
請求項１１の発明によれば、記録手段から被記録材へインクを吐出して記録を行うインクジェット記録装置において、記録手段をキャッピングするためのキャッピング手段に連結される負圧発生手段としてのチューブポンプとして、請求項２〜９のいずれかに記載のチューブポンプを有する構成としたので、上記請求項１０の効果に加えて、複数の吐出口列を有する記録手段の吸引回復処理や空吸引動作を一層効率よく実行することができるチューブポンプを備えたインクジェット記録装置が提供される。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明を実施するのに好適なインクジェット記録装置の構成を示す模式的斜視図である。
【図２】図１のインクジェット記録装置の構成を示す模式的分解斜視図である。
【図３】図１のインクジェット記録装置の構成を示す縦断面図である。
【図４】図１のインクジェット記録装置の外枠を含む全体構成を示す分解斜視図である。
【図５】図１のインクジェット記録装置におけるキャリッジ及び該キャリッジに搭載可能な記録手段及びインクタンクを示す模式的斜視図である。
【図６】図１のインクジェット記録装置の吐出回復装置（吸引回復機構）の構成を示す模式的分解斜視図である。
【図７】本発明を適用する前のチューブポンプの構成を示す模式的断面図である。
【図８】本発明を適用したインクジェット記録装置のチューブポンプの第２実施例の要部構成を示す説明図であり、（ａ）はブラックインク用の押圧コロが密着位置に位置するとき、（ｂ）はカラーインク用の押圧コロが密着位置に位置するときのそれぞれき吸引チューブに対する相対位置を示す図である。
【図９】本発明を適用する前のインクジェット記録装置の縦断面図である。
【図１０】本発明を適用する前のインクジェット記録装置の模式的斜視図である。
【図１１】本発明を適用したインクジェット記録装置の負圧発生手段としてのチューブポンプの一実施例を示す模式的部分斜視図である。
【図１２】図１１のチューブポンプの内部構造を示す中央部縦断面図である。
【図１３】本発明を適用したチューブポンプの一実施例のブラックインク用ポンプ部分の模式的横断面図である。
【図１４】本発明を適用したチューブポンプの一実施例のカラーインク用ポンプ部分の模式的横断面図である。
【図１５】本発明を適用したチューブポンプの一実施例におけるカラーインク用押圧コロ支持部材及びブラックインク用押圧コロ支持部材の嵌合前の状態を押圧コロとともに示す模式的斜視図である。
【図１６】図１５のカラーインク用押圧コロ支持部材とブラックインク用押圧コロ支持部材とを嵌合した状態を押圧コロとともに示す模式的斜視図である。
【図１７】図１５中のカラーインク用押圧コロ支持部材を反対側（嵌合部側）から見て押圧コロとともに示す模式的斜視図である。
【図１８】図１５のカラーインク用押圧コロ支持部材とブラックインク用押圧コロ支持部材とを嵌合した状態を図１６とは反対の方向から見て押圧コロとともに示す模式的斜視図である。
【図１９】本発明を適用したインクジェット記録装置の負圧発生手段としてのチューブポンプの一実施例を模式的に示す中央部縦断面図である。
【図２０】本発明を適用したチューブポンプを搭載したインクジェット記録装置を示す模式的部分斜視図である。
【符号の説明】
１　　　　シャーシ
２　　　　搬送ローラ
３　　　　ピンチローラ
４　　　　ガイド部
６　　　　キャリッジ
８　　　　記録手段（記録ヘッド）
９　　　　インクタンク
１０　　　駆動ベルト
１１　　　排紙ローラ
１４　　　拍車
１５　　　吐出回復装置
１６　　　プラテン
１７　　　自動給紙部
１９　　　ベース
２０　　　記録動作ユニット部
２１　　　ベースユニット部
２２　　　ケースユニット部
２４　　　被記録材
２６　　　圧板
２８　　　給紙ローラ
２９　　　分離ローラ
１１２　　カラーインク用のキャップ
１１３　　ブラックインク用のキャップ
１１８　　カラーインク用のワイパーブレード
１１９　　チューブポンプ（負圧発生手段）
１２２　　キャップホルダ
１２３　　キャップスライダ
１２５　　突き当て部
１３０　　回復系ベース
１３０ａ　カラー用吸引チューブの加圧ガイド
１３０ｂ　ブラック用吸引チューブの加圧ガイド
１３０ｃ〜１３０ｆ　クランプ部
１４４　　カラーインク用の押圧コロ支持部材（押圧コロホルダ）
１４４ａ　カム部（カム面）
１４４ｂ　チューブ開放位置
１４４ｃ　チューブ密着位置
１４４ｄ　キー溝
１４５　　カラーインク用の吸引チューブ
１４６　　ブラックインク用の押圧コロ支持部材（押圧コロホルダ）
１４６ａ　カム部（カム面）
１４６ｂ　チューブ開放位置
１４６ｃ　チューブ密着位置
１４６ｄ　リブ
１４７　　カラーインク用の押圧コロ
１４８　　ブラックインク用の押圧コロ
１５０　　ブラックインク用の吸引チューブ
１５１　　ホルダストッパ
１１１９　ブラックインク用のワイパーブレード

Claims (11)

1. インクジェット記録装置の記録手段をキャッピングするためのキャッピング手段に連結される負圧発生手段としてのチューブポンプにおいて、
   前記キャッピング手段に連結される吸引チューブと、前記吸引チューブの這いまわしを案内するための円筒状の加圧ガイドと、前加圧ガイドに沿って配置された吸引チューブを該加圧ガイドに向けて押圧する押圧コロと、前記押圧コロを軸支して回転することで前記吸引チューブをしごくことにより該吸引チューブ内に負圧を発生させる押圧コロ支持部材と、を具備し、
   前記記録手段に複数の吐出口列が設けられ、この複数の吐出口列に対応して複数の吸引チューブが設けられ、
   前記加圧ガイドの内周径は前記吸引チューブにより異なる径で形成され、前記吸引チューブは前記加圧ガイドの円筒状の内周面の全周に沿って螺旋状に這いまわされており、
   前記吸引チューブの押圧は前記加圧ガイドの内周面の全周でなされ、該加圧ガイドの全周で前記吸引チューブ内に負圧を発生させ得ることを特徴とするチューブポンプ。
2. 前記内周径が異なる各加圧ガイドは一体の加圧ガイドで構成されることを特徴とする請求項１に記載のチューブポンプ。
3. 前記加圧ガイドは前記吸引チューブが這いまわされた状態で透視可能な部材により形成されることを特徴とする請求項１又は２に記載のチューブポンプ。
4. 前記吸引チューブの内径は、連通される記録手段の吐出口列により異なることを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載のチューブポンプ。
5. 前記押圧コロ支持部材と前記押圧コロは、一方向に回転することで前記吸引チューブの押しつぶしを行い、逆方向に回転することで前記吸引チューブを開放することを特徴とする請求項１〜４のいずれかに記載のチューブポンプ。
6. 前記押圧コロは前記押圧コロ支持部材のカム面に支持されていることを特徴とする請求項１〜５のいずれかに記載のチューブポンプ。
7. 前記押圧コロ支持部材のカム面は、押圧される吸引チューブにより位相が異なることを特徴とする請求項１〜６のいずれかに記載のチューブポンプ。
8. 前記押圧コロ支持部材は、押圧される吸引チューブ毎に分割して構成されていることを特徴とする請求項１〜７のいずれかに記載のチューブポンプ。
9. 前記加圧ガイドの内周面に沿って螺旋状に這いまわされている吸引チューブの交差点は、吸引チューブにより位相が異なることを特徴とする請求項１〜８のいずれかに記載のチューブポンプ。
10. 記録手段から被記録材へインクを吐出して記録を行うインクジェット記録装置において、
    記録手段をキャッピングするためのキャッピング手段に連結される負圧発生手段としてのチューブポンプを備え、
    前記チューブポンプは、前記吸引チューブの這いまわしを案内するための円筒状の加圧ガイドと、前加圧ガイドに沿って配置された吸引チューブを該加圧ガイドに向けて押圧する押圧コロと、該押圧コロを軸支して回転することで前記吸引チューブをしごくことにより該吸引チューブ内に負圧を発生させる押圧コロ支持部材と、を具備し、
    前記チューブは前記記録手段の複数の吐出口列に対応して複数本設けられ、
    前記加圧ガイドの内周径は前記吸引チューブにより異なる径で形成され、前記吸引チューブは前記加圧ガイドの円筒状の内周面の全周に沿って螺旋状に這いまわされており、
    前記吸引チューブの押圧は前記加圧ガイドの内周面の全周でなされ、該加圧ガイドの全周で前記吸引チューブ内に負圧を発生させ得ることを特徴とするインクジェット記録装置。
11. 記録手段から被記録材へインクを吐出して記録を行うインクジェット記録装置において、
    記録手段をキャッピングするためのキャッピング手段に連結される負圧発生手段としてのチューブポンプとして、請求項２〜９のいずれかに記載のチューブポンプを有することを特徴とするインクジェット記録装置。

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