JP2004039534A - コネクタ - Google Patents

Abstract

【課題】小型化に好適なコネクタを提供する。
【解決手段】雌ハウジング３０には、雌端子金具を挿入可能なキャビティ３１と、キャビティ３１内に設けられるとともに挿入される雌端子金具に対して弾性的に係止可能なランス３３とが設けられている。ランス３３の係止面４２は、幅方向について離間した位置に一対設けられている。雌ハウジング３０の前壁３４には、雌端子金具と導通接続可能なタブＴがキャビティ３１内に進入するのを許容するタブ挿通孔３５が開設され、その前側孔縁にタブＴを誘い込むための誘導面３６が周設され、この誘導面３６に両係止面４２を成形するための切欠部分４５が一対形成されている。ランス３３は、前後両端が支持された両持ち状のアーム３８を有し、その前部３８ａが前壁３４に対して両切欠部分４５間に挟まれた位置にて連結されている。連結部分４６には、誘導面３６が連続して設けられている。
【選択図】　図９

Description

【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、コネクタに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、端子金具の抜け止めを図るためのランスを備えたコネクタとして特開平６−３２５８１４号公報に記載されたものが知られている。このものは、図１１に示すように、コネクタハウジング１内に後方から端子金具２を挿入可能なキャビティ３が設けられるとともに、キャビティ３の上面からは、挿入される端子金具２に押圧されることで一旦上方の撓み許容空間４へ弾性変形され、端子金具２が正規深さまで挿入されると復帰して端子金具２に弾性的に係止されるランス５が設けられている。このランス５は、前方へ突出する片持ち状のアーム部６を有するとともに、アーム部６の内面にキャビティ３内に突出して端子金具２に係止される係止部７を備え、さらにアーム部６の先端から解除操作用の突部８を前方へ突出させた構成となっている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、上記したコネクタを小型化するよう要請があった場合には、例えばランス５のアーム部６の厚み寸法を小さくすることが考えられる。しかしながら、アーム部６は片持ち状であるため、必要な強度を得るには所定の厚み寸法を確保しなければならない。従って、アーム部６の薄肉化によってコネクタの小型化を図るには限界があった。
本発明は上記のような事情に基づいて完成されたものであって、小型化に好適なコネクタを提供することを目的とする。
【０００４】
【課題を解決するための手段】
上記の目的を達成するための手段として、請求項１の発明は、コネクタハウジングには、端子金具を挿入可能なキャビティと、キャビティ内に設けられるとともに挿入される端子金具に対して弾性的に係止可能なランスとが設けられているものにおいて、前記ランスにおける前記端子金具に対する係止面が幅方向について離間した位置に一対設けられ、前記コネクタハウジングの前壁には、前記端子金具と導通接続可能な相手のタブが前記キャビティ内に前方から進入するのを許容するタブ挿通孔が開設され、このタブ挿通孔の前側孔縁には、前記タブを誘い込むための誘導面が周設され、この誘導面に前記両係止面を成形するために切欠部分が一対形成されており、前記ランスは、前後両端が支持された両持ち状に形成されるとともに前記両係止面よりも前方へ突出する部分が、前記前壁に対して前記両切欠部分間に挟まれた位置にて連結されており、その連結部分には、前記誘導面が連続して設けられている構成としたところに特徴を有する。
【０００５】
請求項２の発明は、請求項１に記載のものにおいて、前記ランスには、ランスを強制的に撓み変形させるための解除治具によって操作可能な操作面が設けられているところに特徴を有する。
【０００６】
【発明の作用及び効果】
＜請求項１の発明＞
ランスを両持ち状としたから、従来の片持ち状のものと比べると、厚みを薄くしても強度を高く保つことができ、従って端子金具の抜け止め力を高くすることができる。もって小型化に好適なコネクタを提供することができる。
しかも、ランスのうち両係止面よりも前方へ突出する部分を前壁に対して両切欠部分間に挟まれた位置にて連結するようにしたから、その連結部分を、両切欠部分よりもタブ挿通孔に近い位置に配することができる。そして、連結部分に誘導面が連続して設けてあるから、タブの誘導可能範囲を大きくすることができる。従って、小型化した場合でも誘導面を十分に確保することができ、もって小型化に好適なコネクタを提供することができる。
【０００７】
＜請求項２の発明＞
端子金具をキャビティから取り外す場合には、操作面を解除治具によって操作することで、ランスを強制的に撓み変形させて端子金具との係止状態を解除しつつ端子金具を後方へ引っ張って行う。
【０００８】
【発明の実施の形態】
本発明の一実施形態を図１ないし図９によって説明する。この実施形態では、雌コネクタハウジング３０（以下、単に雌ハウジング３０という）内に雌端子金具１０が挿入されてなる雌コネクタを示す。この雌端子金具１０は、雌ハウジング３０内に収容された状態で、雌ハウジング３０に対して嵌合される相手の雄ハウジング（図示せず）内に収容された雄端子金具と導通接続可能とされている。なお以下では、雌ハウジング３０に対する雌端子金具１０の挿入方向を前方とし、逆の抜き取り方向を後方として説明する。
【０００９】
雌端子金具１０は、金属母材を所定形状に打ち抜いたものに叩き加工や曲げ加工などを施すことで所望の形状に成形されている。この雌端子金具１０は、図３及び図４に示すように、大まかには前後に開口する略箱型をなす本体部１１と、電線Ｗの端末に圧着接続可能なバレル部１２とを前後に繋げた構成となっている。このうち、バレル部１２は、前後に一対ずつのかしめ片１２ａ，１２ｂを備え、前側の両かしめ片１２ａが電線Ｗの芯線部分Ｗａにかしめ付けられるのに対し、後側の両かしめ片１２ｂが電線Ｗの被覆部分Ｗｂにかしめ付けられるようになっている。
【００１０】
本体部１１は、前後に延出する底壁１３と、底壁１３の両側縁から立ち上がる一対の側壁１４，１５と、図３の手前側の側壁１４の突出端から底壁１３と対向するよう突出する天井壁１６と、図３の奥側の側壁１５の突出端から突出するとともに天井壁１６の外側に重ね合わせられる外壁１７とから構成されている。
【００１１】
底壁１３は、他の壁１４，１５，１６，１７と比較して前端が後方へ引っ込んだ位置に配されており、この前端から弾性接触片１８が突設されている。弾性接触片１８は、底壁１３の前端から前方へ突出する舌片を後方へ向けて折り返すことで、略山形をなす片持ち状に形成されている。この弾性接触片１８は、本体部１１内に前方から挿入される相手の雄端子金具のタブＴに対して弾性接触可能とされている。また弾性接触片１８に対向する天井壁１６には、タブＴを弾性接触片１８との間で挟圧状態に保持可能な受け部１９が内側に張り出して設けられている。また底壁１３には、弾性接触片１８が弾性限度を超えて変形する手前の段階で弾性接触片１８に係合することで、弾性接触片１８の過度撓みを規制可能な過度撓み規制突部２０が内側に叩き出して設けられている。
【００１２】
外壁１７は、その長さ方向略中央部分に切欠部２１が全幅にわたって形成されることで、前部１７ａと後部１７ｂとに分断されている。この切欠部２１内には、雌端子金具１０がキャビティ３１内に挿入されると、ランス３３が進入可能とされ、前部１７ａの後端面（切欠部２１の前側の切断端面）に対してランス３３が係止可能とされている。外壁１７の前部１７ａにおける突出端からは、その外側に全幅にわたって重ね合わせられるよう屈曲される折り重ね壁２２が突設されている。この折り重ね壁２２は、外壁１７の前部１７ａと長さ寸法及び幅寸法がほぼ同じに設定されている。折り重ね壁２２の後端面は、前部１７ａの後端面と略面一状をなしており、ここにもランス３３が係止可能とされている。すなわち、外壁１７の前部１７ａの後端面と折り重ね壁２２の後端面とによって、ランス３３に対する被係止面２３が構成されている。切欠部２１は、外壁１７の半分弱の長さを有するとともに図３の奥側の側壁１５の上端部にまで形成されている。この側壁１５の上端面（切欠部２１における側方の切断端面）には、天井壁１６の突出端から突設された張出片２４が当接されることで、天井壁１６をほぼ水平な姿勢に支持できるようになっている。また外壁１７の後部１７ｂにおける後端部には、所定幅外方へ叩き出すことで突部２５が形成されており、この突部は、キャビティ３１内への挿入に伴ってキャビティ３１の上面に当接可能となっている。
【００１３】
雌ハウジング３０は、合成樹脂製とされ、図１及び図４に示すように、全体が横長の略ブロック状に形成されるとともに、その内部には、後方から雌端子金具１０を挿入可能なキャビティ３１が上下２段、幅方向に１１室並んで配設されている。キャビティ３１内に挿入される雌端子金具１０は、キャビティ３１の上壁３２側に設けられたランス３３（詳細は後述する）により弾性的に抜け止め可能とされるとともに、雌ハウジング３０の前壁３４によって前止まり状態に支持されるようになっている。この雌ハウジング３０の前壁３４には、相手の雄端子金具のタブＴがキャビティ３１内に前方から進入するのを許容するタブ挿通孔３５が開設されており、その前側の孔縁には、全周にわたって略擂鉢状をなす誘導面３６が形成されている。この誘導面３６によって、タブ挿通孔３５に対してタブＴが挿入される際にそのアライメントに狂いが生じていた場合でも、タブＴを矯正しつつタブ挿通孔３５へと円滑に誘導できるようになっている。各キャビティ３１の下面（ランス３３との対向面）における前端部には、全幅にわたって内方（ランス３３側）へテーパ状に張り出す張出部３７が設けられており、この張出部３７によってキャビティ３１内に挿入される雌端子金具１０の前端部をランス３３側へ押し出すことで、ランス３３の係止深さを増加できるようになっている。
【００１４】
続いてランス３３の構造を詳細に説明する。ランス３３は、図２、図４及び図５に示すように、キャビティ３１の上壁３２における前端側に設けられており、前後両端が支持された両持ち状のアーム３８を備えている。このアーム３８の下面側には、雌端子金具１０の切欠部２１内に進入して被係止面２３に対して係止可能な一対の抜け止め突部３９がキャビティ３１内に突出する形態で設けられている。ランス３３は、全体として正面から見てほぼ左右対称形状をなす。
【００１５】
アーム３８は、前後の支持部分を支点として上下方向に沿って撓み変形可能とされ、変形時には、長さ方向中央部分を最下端とした略弓形となる。アーム３８の下方には、その撓み変形を許容する撓み空間が所定高さ分確保されている。アーム３８の両側部（両抜け止め突部３９が設けられた部分）に対して撓み空間を空けた下方位置には、断面形状が略三角形となる一対の過度撓み規制レール部４０がランス３３の長さ方向に沿って設けられている。この過度撓み規制レール部４０は、ランス３３が弾性限度を超えて撓み変形する手前の段階でランス３３に係合することでその過度撓みを規制可能となっている。
【００１６】
アーム３８は、上壁３２に対して連結された後部３８ｂがキャビティ３１の幅寸法にほぼ匹敵する（正確にはキャビティ３１の幅寸法よりも僅かに小さい）幅寸法を有するのに対し、前壁３４に対して連結された前部３８ａがそれよりも幅狭（キャビティ３１の幅寸法の約１／３程度の幅寸法）に形成されている。アーム３８の後部３８ｂのうち、前部３８ａとほぼ同じ幅寸法を有するとともに前部３８ａに連続する中央部３８ｂ１は、後端側（アーム３８における後側の支持部分）に行くに従って次第に厚みが増加するように上面が傾斜して形成されるのに対し（図４）、前部３８ａとは切り離された両側部３８ｂ２は、全長にわたって一定の厚みを有するよう上面がほぼ水平に形成されている（図５）。アーム３８の前部３８ａは、全長にわたってほぼ一定の厚みを有しており、その厚み寸法は、後部３８ｂの両側部３８ｂ２や中央部３８ｂ１の前端部とほぼ同じ大きさとなっている。従って、このアーム３８は、後側の支持部分の方が前側の支持部分よりも幅寸法・厚み寸法ともに大きくなっていると言える。またアーム３８の後部３８ｂにおける両側部３８ｂ２の上面は、側方へ向かって下り勾配をなすテーパ状に形成されている。両側部３８ｂ２の前面は、前方へ向かって上り勾配をなすよう傾斜して形成され、ここがランス３３を強制的に撓み変形させるための解除治具（図示せず）によって押圧操作が可能な一対の操作面４１となっている。
【００１７】
両抜け止め突部３９は、アーム３８の後部３８ｂにおける両側部３８ｂ２における前端位置にそれぞれ設けられており、互いに所定幅（中央部３８ｂ１の幅寸法分）の間隔を空けて配されている。両抜け止め突部３９は、アーム３８の後部３８ｂのほぼ全長にわたる長さを有しており、その後面が前方に向かって緩やかな下り勾配をなすよう傾斜して形成されることで、キャビティ３１内に挿入される雌端子金具１０から付与される押圧力によってアーム３８を撓み変形させるよう案内可能となっている。両抜け止め突部３９の前端部は、突出端側（下端側）ほど前方へ突き出るオーバーハング状に形成されており、その前面がほぼ全域にわたって雌端子金具１０における被係止面２３に対して係止可能な係止面４２とされている。この係止面４２は、上部４２ａが後方へ向かって上り勾配をなすよう傾斜しているのに対し、下部４２ｂが上下方向に沿って真っ直ぐな面となっている。係止面４２は、上記した操作面４１に連続して形成されている。両係止面４２は、幅方向について互いに離間した配置となっている。また両抜け止め突部３９における中央寄りの角部は、斜めに切除されており、それにより斜め下方を向いた傾斜面４３が形成されている。
【００１８】
ところで、雌ハウジング３０の前壁３４におけるタブ挿通孔３５の上方位置には、図１に示すように、ランス３３の前面形状（両抜け止め突部３９の係止面４２を含む）や側面形状や上面形状などを成形するための金型を前方へ型抜きすることに伴って開口部４４が前方へ開口して形成されている。この開口部４４のうち、両抜け止め突部３９（両係止面４２）に対応する部分によって誘導面３６が所定幅ずつ切欠されている。両切欠部分４５は、幅方向について互いに離間した位置に配されており、幅寸法は、それぞれタブＴの幅寸法よりも小さくなっている。また両切欠部分４５は、両抜け止め突部３９の外形（傾斜面４３）に沿った形状となっているので、タブ挿通孔３５側に接近するのに従って開口幅が小さくなっており、逆に言うと誘導面３６のうち両切欠部分４５間に挟まれた部分（連結部分４６）は、タブ挿通孔３５側に接近するのに従って幅寸法が大きくなっている。
【００１９】
そして、この開口部４４の周面のうち、下面４４ａ（タブ挿通孔３５側の面）に対して、アーム３８の前部３８ａが連結されている。アーム３８の前部３８ａは、開口部４４の下面４４ａにおける幅方向中央位置に連結されており、その連結部分４６は、正面から見て両切欠部分４５（両係止面４２）間に挟まれた位置に配されている。言い換えると、アーム３８の前部３８ａは、前壁３４に対して両切欠部分４５間に挟まれた位置にて連結されている。従って、連結部分４６は、両切欠部分４５よりもタブ挿通孔３５に対して近い位置に配されていることになる。この連結部分４６のうち下部前面には、誘導面３６が連続して設けられており、その分だけタブＴの誘導可能範囲が大きくなっている。なお、連結部分４６の後面形状などを成形する金型を後方へ型抜きする都合上、両抜け止め突部３９間には後方へ開放する溝が形成されている。
【００２０】
また上段側のランス３３の上方には、ランス３３を覆うことでランス３３が外部に露出するのを防ぐ保護壁４７が過度撓み規制レール部４０に連結して設けられている。この保護壁４７の外面によって雌ハウジング３０の上面の一部が構成されており、ここからは相手の雄ハウジングを嵌合状態に保持可能な片持ち状をなすロックアーム４８が突設されている。またロックアーム４８の両側方位置には、電線Ｗがロックアーム４８の下側に潜り込んでロックアーム４８を反転変形させるのを規制するための反転規制壁４９が一対突設されている。
【００２１】
本実施形態は以上のような構造であり、続いてその作用について説明する。図４及び図５に示すように、雌端子金具１０のバレル部１２に電線Ｗを圧着接続した後に、雌端子金具１０をキャビティ３１内に挿入する。雌端子金具１０が所定深さまで挿入されると、本体部１１の前端部がランス３３の両抜け止め突部３９の後面を押圧することで、アーム３８が下方へ撓み変形させられる。このとき、アーム３８は、全体が側方から見て浅いＶ字型になるよう変形し、前部３８ａが後傾するのに対して後部３８ｂが前傾した姿勢となる。
【００２２】
雌端子金具１０がキャビティ３１内に正規深さまで挿入されると、図６及び図７に示すように、外壁１７の前部１７ａ及び折り重ね壁２２が両抜け止め突部３９を潜り抜けてその前方位置に達するとともにアーム３８が弾性復帰する。すると、両抜け止め突部３９が切欠部２１内に進入して、その両係止面４２が被係止面２３に対して係止され、これにより、雌端子金具１０がランス３３によって弾性的に抜け止め状態に保持される。正規挿入される過程では、本体部１１の前端部がキャビティ３１の上面の張出部３７により押し下げられてランス３３側に接近するように変位するから、ランス３３の雌端子金具１０に対する係止深さが大きくなっている。なお、メンテナンスなどの事情により雌ハウジング３０内から雌端子金具１０を取り外す場合には、雌ハウジング３０の前方外部から開口部４４内に解除治具を挿入し、その解除治具によって両操作面４１を上方へ押圧操作することで、ランス３３を強制的に上方へ撓み変形させて雌端子金具１０に対する係止状態を解除しつつ電線Ｗを後方へ引っ張って行う。この解除治具は、両操作面４１を同時に押圧できるよう先端部が二股状に形成されている。
【００２３】
以上のようにして組み付けた雌コネクタを相手の雄コネクタに嵌合すると、図８に示すように、相手の雄端子金具のタブＴがタブ挿通孔３５を通ってキャビティ３１内に進入する。キャビティ３１内に進入したタブＴは、雌端子金具１０の本体部１１内に前方から挿入されて内部の弾性接触片１８に対して弾性接触され、もって雄雌両端子金具が導通接続される。
【００２４】
ところで、例えばタブＴのアライメントに狂いが生じていてタブＴが水平方向に対して傾いた姿勢とされたまま嵌合作業が行われる場合がある。その場合には、タブＴがタブ挿通孔３５に対して真っ直ぐに挿入されず、タブ挿通孔３５の前側孔縁に干渉することになる。そのような場合でも、タブＴは、誘導面３６に摺接されることで、その姿勢を水平に矯正されつつタブ挿通孔３５へと挿入されるよう誘導される。このとき、図９に示すように、タブＴが大きく傾いていたとしても、そのタブＴは、両切欠部分４５間に配された連結部分４６に当接することで、切欠部分４５に落ち込むことが防がれる。その上、連結部分４６には、誘導面３６が連続して設けられているから、タブＴは、誘導面３６に摺接されることで確実にタブ挿通孔３５へと誘導される。
【００２５】
以上説明したように本実施形態によれば、ランス３３を両持ち状としたから、従来の片持ち状のものと比較すると、厚みを薄くしても強度を高く保つことができ、従って雌端子金具１０の抜け止め力を高くすることができる。もって小型化に好適な雌コネクタを提供することができる。
【００２６】
しかも、ランス３３のうち係止面４２よりも前方へ突出する部分であるアーム３８の前部３８ａを、前壁３４に対して両切欠部分４５間に挟まれた位置にて連結するようにしたから、その連結部分４６を、両切欠部分４５よりもタブ挿通孔３５に近い位置に配することができる。そして、その連結部分４６に誘導面３６が連続して設けてあるから、タブＴの誘導可能範囲を大きくすることができる。従って小型化した場合でも誘導面３６を十分に確保することができ、もって小型化に好適な雌コネクタを提供することができる。
【００２７】
また、雌端子金具１０に対する係止深さを増加すべく抜け止め突部３９の突出高さを大きくすると、誘導面３６における切欠部分４５の高さが大きくなるものの、連結部分４６に拡張して形成された誘導面３６によってタブＴの誘導可能範囲が大きくなっているから、タブＴの誘導機能を十分に保つことができる。つまり、雌コネクタを小型化した場合でも、タブＴの誘導機能を損なうことなく、雌端子金具１０の抜け止め力を大きくすることが可能となる。
【００２８】
さらには、ランス３３に一対の操作面４１を設けることで、雌端子金具１０をキャビティ３１から取り外す場合には、両操作面４１を解除治具によって押圧操作することで、ランス３３を強制的に撓み変形させて雌端子金具１０との係止状態を解除しつつ雌端子金具１０を後方へ引っ張って行うことができる。
【００２９】
＜他の実施形態＞
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような実施形態も本発明の技術的範囲に含まれ、さらに、下記以外にも要旨を逸脱しない範囲内で種々変更して実施することができる。
（１）上記した実施形態では、ランスのアームの前部が開口部の下面の幅方向中央にて連結されたものを示したが、連結位置は、幅方向中央に限定されず、中央から左右にずれた位置にアームの前部を連結したものも本発明に含まれる。
【００３０】
（２）上記した実施形態に示した雌ハウジング内に挿入する雌端子金具として、図１０に示すような形状のものを使用してもよい。この雌端子金具１０Ａは、外壁１７Ａの前部１７ａＡにおける後端部を幅方向中央位置にて長さ方向に沿って切離し、その切離部分を左右に折り畳むことで、一対の折り重ね壁２２Ａを形成している。両折り重ね壁２２Ａの後端面と外壁１７Ａの前部１７ａＡの後端面とによってランスに対する被係止面２３Ａが構成される。
（３）上記した実施形態では、雌端子金具が折り重ね壁を有しているものを示したが、折り重ね壁を取り除くとともに外壁の前部の後端面のみによって被係止面が構成される雌端子金具を用いたものも本発明に含まれる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態に係る雌ハウジングの正面図
【図２】雌ハウジングのランスを下斜め前方から見た部分切欠斜視図
【図３】雌端子金具の本体部を上斜め後方から見た部分斜視図
【図４】雌ハウジング内に雌端子金具を挿入する前の状態を示す図１のＡ−Ａ線断面図
【図５】雌ハウジング内に雌端子金具を挿入する前の状態を示す図１のＢ−Ｂ線断面図
【図６】雌ハウジング内に雌端子金具を挿入した状態を示す図１のＡ−Ａ線断面図
【図７】雌ハウジング内に雌端子金具を挿入した状態を示す図１のＢ−Ｂ線断面図
【図８】タブがタブ挿通孔内に正規に挿入された状態を示す拡大正面図
【図９】タブが連結部分の誘導面に当接した状態を示す拡大正面図
【図１０】他の実施形態に係る雌端子金具の本体部を上斜め後方から見た部分斜視図
【図１１】従来例の断面図
【符号の説明】
１０…雌端子金具（端子金具）
３０…雌ハウジング（コネクタハウジング）
３１…キャビティ
３３…ランス
３４…前壁
３５…タブ挿通孔
３６…誘導面
３８ａ…前部（係止面よりも前方へ突出する部分）
４１…操作面
４２…係止面
４５…切欠部分
４６…連結部分
Ｔ…タブ

Claims (2)

1. コネクタハウジングには、端子金具を挿入可能なキャビティと、キャビティ内に設けられるとともに挿入される端子金具に対して弾性的に係止可能なランスとが設けられているものにおいて、
   前記ランスにおける前記端子金具に対する係止面が幅方向について離間した位置に一対設けられ、
   前記コネクタハウジングの前壁には、前記端子金具と導通接続可能な相手のタブが前記キャビティ内に前方から進入するのを許容するタブ挿通孔が開設され、このタブ挿通孔の前側孔縁には、前記タブを誘い込むための誘導面が周設され、この誘導面に前記両係止面を成形するために切欠部分が一対形成されており、
   前記ランスは、前後両端が支持された両持ち状に形成されるとともに前記両係止面よりも前方へ突出する部分が、前記前壁に対して前記両切欠部分間に挟まれた位置にて連結されており、その連結部分には、前記誘導面が連続して設けられていることを特徴とするコネクタ。
2. 前記ランスには、ランスを強制的に撓み変形させるための解除治具によって操作可能な操作面が設けられていることを特徴とする請求項１記載のコネクタ。

Images