JP2004001877A - 紙製飲料容器 - Google Patents

Abstract

【課題】ストローを容易に貫通させることができ、しかもストローで内容物を容易に吸飲可能とすること
【解決手段】ストロー挿入口２における貫通用切り線４の長さを当該紙製飲料容器１に特定使用されるストロー１０の半径よりも長く設定することによって、前記ストロー挿入口２にストロー１０を挿入した際に、挿入されたストロー１０の外周と，容器内部に押し込められた各挿入口基材分割部２ａ〜２ｃとによって、貫通用切り線４の末端部４２に、当該貫通用切り線４の数に相当する個数の空気導入孔５が形成されるよう構成されている。
【選択図】　図４

Description

【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、例えば牛乳等の液体状の内容物を収容する紙製の飲料容器に係り、特に、ストローを容易に貫通させることができ、横転した場合でもストロー貫通後に形成される空気導入孔から容易に内容物が漏れ出すことも無く、しかもストローで内容物を容易に吸飲することが可能な紙製飲料容器に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、環境問題を考慮した資源のリサイクルの見地から、ガラス製の瓶，金属缶あるいはペットボトル等の硬質容器の代替容器として、紙を基材として作製されている飲料容器（以下、紙製容器という）の需要が高まっている。この紙製容器は、詳しくは、紙を基材とし、その両面にポリエチレンを積層させたもの、或いは前記ポリエチレン積層紙の片面（容器の内面となる面）に更にアルミニウム箔とポリエチレンとを順次積層させた材料によって作製されており、通称「ブリックタイプ」「レンガ型容器」等と呼ばれる、図６のようなストロー挿入口を上面に有したものが主流となっている。
【０００３】
また前記紙製容器のストロー挿入口は、基材である紙に設けられた円形の小穴を、ポリエチレン，あるいはアルミニウム箔とポリエチレンとから成るフィルム層により塞いだ状態で構成されている。このような紙製容器内の内容物を吸飲するには、消費者は、まず上記の先端の尖ったストローをストロー挿入口に突き刺してこのフィルム層を破り、しかる後にストロー挿入口からストローを挿入して内容物を吸飲している。尚、通常、このストローは当該紙製容器に特定使用されるものであり、紙製容器の側面に具備されているか、あるいは消費者の購入時に、内容物を収納する紙製容器とは別個に入手できるものである。
【０００４】
ここで、ストロー挿入口にて円形小穴を塞いでいる前記フィルム層は弾性に富み、しかもストローを突き刺す際の押圧力によってこのフィルム層は延伸するため、ストローをフィルム層に貫通させた時には、ストロー貫通前に弾性変形し且つ延伸していたフィルム層が破れると共にストローの外周に強力に密着し、ストローを差し込んだ紙製容器の内部が完全な気密状態となり、その結果、消費者がストローから内容物を吸飲しようとしても当該内容物がストローを通って容易に外部に出てこないという不都合が生じていた。
【０００５】
またこのような場合、消費者が更に強くストローで吸い込むと、紙製容器の胴部の壁面が内側にへこみ、しかる後に漸く内容物がストローを通って消費者の口に入ってくることとなるが、このような現象は紙製容器内の内容物が少なくなるにつれて益々顕著になるため、内容物を吸飲して紙製容器内に残っている内容物の量が少なくなればなるほど、消費者は内容物をストローで吸飲するのが困難になるといった不都合が生じていた。このような不都合は、特に子供にとっては深刻であり、子供が内容物を完全に吸飲するには多大な労力を要していた。
【０００６】
さらに、ストローを貫通した後、消費者は紙製容器の胴部を手で把持しているため、消費者の手から紙製容器の胴部に加わっている押圧力，並びに気密状態の容器内部の気圧と外気圧との気圧差によって、内容物が容易にストローから外部に溢れ出してしまうといった不都合もあった。
【０００７】
そこで、このような不都合を改善するため、ストロー挿入時および飲料分配時において容器内部の良好な通気状態を確保可能な容器として、次の先行技術文献に係る発明がある。
【０００８】
【特許文献１】
特許第３０５０９６０号公報
【０００９】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記先行技術文献に記載の容器に備えられたストロー挿入口の構造では、万一消費者が誤ってストローを挿入した状態で紙製容器を横転させてしまった場合には、ストロー挿入時に形成される通気孔から内容物が外部に漏れ出してしまう虞がある。よって、特に子供が使用する場合や病床の患者や高齢者等が横になった状態で使用する場合には、容器を横転させる虞が十分にあるという点を考慮すると、上記先行技術文献に記載の容器に備えられたストロー挿入口の構造は必ずしも最適とは言えないものである。
【００１０】
また、上述の如くストロー挿入口にて円形小穴を塞いでいるフィルム層が弾性に富み、しかもストローを突き刺す際の押圧力によってこのフィルム層が延伸するという容器の材質に着目すると、従来技術では、消費者が容易にストローをフィルム層に貫通させることができないという不都合が生じることが多々あり、この点についても他の課題と同様、紙製容器において改善されるべき課題である。
【００１１】
そこで本発明の目的は、ストローを容易に貫通させることができると共に、貫通後のストローから容易に内容物が溢れ出すことが無く、しかもストローで内容物を容易に吸飲することが可能であり、さらには容器を横転させてしまった場合に、形成された空気導入孔からも内容物が漏れ出すことのない紙製飲料容器を提供することにある。
【００１２】
【課題を解決するための手段】
上述の目的を達成するため、本発明は、内容物を吸飲するためのストローを挿入するストロー挿入口が上面に設けられた紙製飲料容器であって、前記ストロー挿入口は、少なくとも３本の貫通用切り線によって前記ストロー挿入口における基材が前記貫通用切り線の数だけ分割し、当該貫通用切り線の数の挿入口基材分割部が形成されていると共に、容器を形成する基材を各貫通用切り線が完全に貫通した状態で前記ストロー挿入口の内面側がフィルム層によって塞がれることにより構成され、前記貫通用切り線は、各貫通用切り線の一端が交叉点で一致すると共に、隣接する貫通用切り線同士が成す角が何れも等しく且つ各貫通用切り線の長さが等しくなるように容器上面に施され、さらに各貫通用切り線の長さは、当該紙製飲料容器に特定使用されるストローの半径よりも長く設定されることにより、前記ストロー挿入口にストローを挿入した際に、挿入されたストローの外周と容器内部に押し込められた各挿入口基材分割部とによって、貫通用切り線の末端部に、当該貫通用切り線の数に相当する個数の空気導入孔が形成されるよう構成されている。
【００１３】
また上記紙製飲料容器は、各貫通用切り線の長さを当該紙製飲料容器に特定使用されるストローの半径よりも０．７５ｍｍ乃至１．０ｍｍ大きく設定することによって上記目的を達成できる。
【００１４】
また本発明の紙製飲料容器では、前記ストロー挿入口は、８本あるいは１０本の貫通用切り線によって前記ストロー挿入口における基材が前記貫通用切り線の数だけ分割し、当該貫通用切り線の数の挿入口基材分割部が形成されていると共に、容器を形成する基材を各貫通用切り線が完全に貫通した状態で前記ストロー挿入口の内面側がフィルム層によって塞がれることにより構成され、前記貫通用切り線は、各貫通用切り線の一端が交叉点で一致すると共に、隣接する貫通用切り線同士が成す角が何れも等しく且つ各貫通用切り線の長さが等しくなるように容器上面に施され、この各貫通用切り線の長さは、この容器に特定使用するストローの最大サイズである直径７ｍｍを基準として４．２５ｍｍ乃至４．５ｍｍに設定されることにより、特定使用するストローの最大サイズである直径７ｍｍ以下の直径サイズのストローを使用する場合に、何れの直径サイズのストローを前記ストロー挿入口に挿入した際にも、挿入されたストローの外周と容器内部に押し込められた各挿入口基材分割部とによって、前記ストローの周囲に、当該貫通用切り線の数に相当する個数の空気導入孔が形成されるよう構成されている。
【００１５】
さらに、上記の各紙製飲料容器の形状を、上面及び下面の形状が正方形の正四角直方体形状とすることによっても、上記目的を達成できる。
【００１６】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の紙製飲料容器の一実施形態を、図１から図４を参照して詳細に説明する。図１は本実施形態の紙製飲料容器の概略構成図であり、図２は図１の紙製飲料容器におけるストロー挿入口の構成を示す図である。また図３は、本実施形態の紙製飲料容器における貫通用切り線の形状の具体例をそれぞれ示す図であり、図４は、本実施形態の紙製飲料容器において、ストローを挿入した状態でのストロー挿入口の構成を示す図である。
【００１７】
［第一実施形態］
本実施形態の紙製飲料容器１は、図１のように、容器上面における四箇所の隅角部の内の何れか一箇所にストロー挿入口２としての貫通用切り線４が設けられている。
【００１８】
またこの紙製飲料容器１は、従来の紙製容器と同様に、紙１ｂの一方の面（容器の外面となる面）にポリエチレン１ｃが積層されたものを基材１ａとし、この基材１ａのこの一方の面に印刷を施し、他方の面（容器の内面となる面）にはポリエチレン３ａ，アルミニウム箔３ｂ，ポリエチレン３ｃを順次積層させた材料によって図２（ａ）の如く５層構造で作製されている。ここで、本発明の紙製飲料容器１の作製方法について以下具体的に説明すると、まず容器の内面となる基材１ａの一方の面に印刷が行われ、続いて上面における四箇所の隅角部の内の何れか一箇所に上記の貫通用切り線４が施される。この時、貫通用切り線４は基材１ａを完全に貫通した状態となっている。こうして貫通用切り線４が施された後、基材１ａの他方の面にポリエチレン３ａ，アルミニウム箔３ｂ，ポリエチレン３ｃを順次積層させる工程，基材に折り筋を施す工程，容器形成・内容物充填工程，及び接着・密封工程が続けて行われる。以上のようにして内容物を収容した紙製飲料容器１が作製される。つまり、従来の紙製容器の製造工程の内、基材の所定箇所にストローを挿入するための孔を貫通させる工程が、本発明の紙製飲料容器１の製造工程では、基材１ａの所定位置に貫通用切り線４を施す工程となっている。
【００１９】
このように作製された紙製飲料容器１のストロー挿入口２は、図２のように基材１ａに設けられた貫通用切り線４の内面側が、ポリエチレン３ａ，アルミニウム箔３ｂおよびポリエチレン３ｃから成るフィルム層３によって塞がれている状態で構成されている。また前記貫通用切り線４は少なくとも３本は設けられており、この貫通用切り線４は、図１及び図２に示すように、全ての貫通用切り線４の一端が交叉点４１で一致すると共に、隣接する貫通用切り線４同士が成す角が何れも等しくなり且つ前記交叉点４１から各貫通用切り線４の末端部４２までの長さ（以下、貫通用切り線４の長さという）が等しくなるように基材１ａに施されている。尚、本実施形態では図１及び図２（ｂ）のように３本のストロー挿入用の貫通用切り線４が設けられているが、この貫通用切り線４の本数は、内容物の粘度や濃度に応じて最適な本数を適宜設定することができ、例えば図３のように、４本あるいは６本の貫通用切り線を設けてもよい。
【００２０】
また、この各貫通用切り線４の長さは当該紙製飲料容器１に特定使用されるストロー１０の半径よりも大きくなるように設定されている。ここで、この当該紙製飲料容器１に特定使用されるストロー１０とは、従来と同様、紙製飲料容器１の側面に具備されているか、あるいは消費者の購入時に、内容物を収納する紙製飲料容器１とは別個に入手可能な先端の尖ったストローを指しており、以下、単にストロー１０という。尚、このストロー１０の半径と貫通用切り線４の長さとの差は内容物の粘度や濃度によって適宜設定可能であるが、貫通用切り線４の長さがストロー１０の半径よりも０．７５ｍｍ乃至１．０ｍｍ程度大きく設定されることが望ましい。これは、貫通用切り線４の長さとストロー１０の半径との差が０．７５ｍｍ以下の場合には、後述のようにストロー１０の周りに形成される空気導入孔５が、消費者が内容物をストロー１０で吸飲する際に必要な量の空気を容器内部に吸入可能なだけの十分な大きさにならないことがあり、また貫通用切り線４の長さがストロー１０の半径よりも１．０ｍｍ以上大きい場合には、後述のようにストロー１０を挿入した状態で容器を横転させてしまった際に、空気導入孔５から内容物が漏れ出てしまうことがあるからである。
【００２１】
次に、上記のような構成の紙製飲料容器１において、ストロー挿入口２からストロー１０を挿入した時の紙製飲料容器１について図４を参照して説明する。
【００２２】
まず、消費者がストロー１０をストロー挿入口２のフィルム層３に突き刺す際、尖ったストロー１０の先端部で貫通用切り線４の交叉点４１付近を押圧することにより、各貫通用切り線４により形成される挿入口基材分割部２ａ〜２ｃに対して、円筒形状のストローの側面が横方向（即ち、容器上面に対して略平行な方向）への均等な押圧力を働かせながら挿入されるので、下方向への均等な押圧力が働くと共に、挿入口基材分割部２ａ〜２ｃからの押圧力とストロー１０からの押圧力とが前記交叉点４１の直下位置４３に集中し、ストロー挿入口２の下方（即ち、貫通用切り線４の内面側）のフィルム層３は前記直下位置４３から容易に切断される。よって、従来のようにフィルム層３の延伸，弾性変形により容易にストロー１０をフィルム層３に貫通させることができないということはなく、消費者は容易にストロー１０をストロー挿入口２に貫通させることができる。
【００２３】
続いて、消費者がストロー１０をさらに容器内部に挿入すると、基材１ａは各貫通用切り線４の交叉点４１から末端部４２に向かって、各貫通用切り線４に沿って切り裂かれていく。この時、徐々に大きく形成されていく挿入口基材分割部２ａ〜２ｃには、円形断面のストロー１０の外周面から均等な押圧力が働くため、各貫通用切り線４直下のフィルム層３にも均等な押圧力が働き、その結果、ストロー挿入口２の下方のフィルム層３は、前記直下位置４３から各貫通用切り線４の末端部４２まで、各貫通用切り線４にほぼ沿うようにして完全に切断される。この時、切断された各貫通用切り線４により形成された挿入口基材分割部２ａ〜２ｃは、ストロー１０によって折り曲げられた状態で図４（ｂ）のように容器内部に押し込められる。この時、上記の如く押し込められた挿入口基材分割部２ａ〜２ｃは、図４（ｂ）のように貫通後のストロー１０の外周に密着するため、この押し込められた挿入口基材分割部２ａ〜２ｃによって、ストロー１０が容易に抜けにくくなる。
【００２４】
またこの時、挿入されたストロー１０の外周と，押し込められた挿入口基材分割部２ａ〜２ｃとによって、ストロー挿入後における貫通用切り線４の末端部４２には、図４（ａ）のように貫通用切り線４の数に相当する個数の空気導入孔５が形成される。ここで形成された全ての空気導入孔５は、略同一の大きさである。
【００２５】
以上のように、本発明の紙製飲料容器１にストロー１０を挿入すると、ストロー１０の周りには等間隔に空気導入孔５が形成されるが、このような状態になることで、ストロー挿入後の紙製飲料容器１の内部が気密状態ではなくなり、消費者が内容物をストロー１０で吸飲する際に必要な量の空気を容器内部に吸入可能となる。よって、紙製飲料容器１の外部と内部との気圧差が減少し、その結果、消費者は内容物をストロー１０で容易に吸飲することが可能となる。また、この空気導入孔５の形成によって、子供でもストロー１０で容易に吸飲することが可能となるため、子供も内容物を完全に吸飲することが容易となる。
【００２６】
また、紙製容器を把持する消費者の手から該紙製容器の胴部に加わっている押圧力および容器内部の気密状態と外気との気圧差によって、内容物がストロー１０から外部に容易に溢れ出してしまうといった不都合についても、空気導入孔５から空気の出入が可能となり、さらに上述の如く容器の外部と内部との気圧差が減少するため、このような不都合も解消される。
【００２７】
尚、消費者が誤って、ストロー１０を挿入した状態で上記構成の紙製飲料容器１を横転させてしまった場合でも、形成された各空気導入孔５が例えば０．７５ｍｍ乃至１．０ｍｍの大きさ程度で孔としては小さく、またストロー１０の周りに等間隔で分散して存在するという構成に加えて、液体の凝集力による液体特有の性質が働くことから、液体状の内容物が各空気導入孔５から外部に漏れ出すことはない。
【００２８】
以上のように、本発明の紙製飲料容器１によれば、ストロー１０を挿入し易いばかりでなく、ストロー挿入後にストロー１０の周りに等間隔で複数の空気導入孔５が分散形成されるため、把持する手からの押圧力等の影響によりストロー１０から内容物が溢れ出すことが無く、さらに内容物を容易に吸飲することも可能となる。また、液体状の内容物が各空気導入孔５から漏れ出すことはないことから、特に飲料容器を横転させる虞のある子供にとって、本発明は最適な飲料容器であると言える。
【００２９】
また上記構成において、貫通用切り線４の長さはストロー１０の半径に応じて設定可能であるので、本発明の紙製飲料容器１を多岐にわたり使用することが可能となる。具体的には、例えば病床で生活する者が重湯やスープ等といった高粘性の流動食をストロー１０を用いて食す場合、使用するストロー１０の半径，流動食の種類や粘度によって貫通用切り線４の長さならびに該貫通用切り線４の形状を設定して紙製飲料容器１を構成することにより、病床生活者が容易にストロー１０で流動食を食することが可能な紙製飲料容器１を作製することができる。このような紙製飲料容器１は、上記と同様の効果を得ることができるため、本発明の紙製飲料容器１は病床生活者にとっても最適な飲料容器として活用することができる。
【００３０】
［第二実施形態］
また、上記の第一実施形態に係る発明の構成は、内容物の粘度や濃度によって前記ストロー１０の最適な半径が決定すると、そのストロー１０の半径を基準として貫通用切り線４の長さは設定される、というものであり、特に前記貫通用切り線４の長さがストロー１０の半径よりも０．７５ｍｍ乃至１．０ｍｍ程度大きく設定されることが望ましいとしているが、現在内容物の種類によって仕分けされている数種類のストロー（主に、収容時に伸縮可能な二段式ストロー）の直径が５ｍｍ乃至７ｍｍであることを踏まえた上で、第二実施形態として次のような構成のストロー挿入口であっても良い。以下にそのストロー挿入口の構成を説明する。
【００３１】
まず、この紙製飲料容器に特定使用されるストローは、第一実施形態と同様、この紙製飲料容器の側面に具備されているか、あるいは消費者の購入時に、内容物を収納する紙製飲料容器とは別個に入手可能な先端の尖ったものであり、この第二実施形態にて用いられるストローの直径は、一例として、現在の市場において主流の５ｍｍと７ｍｍの二種類とする。この時、第二実施形態のストロー挿入口を構成する貫通用切り線の長さを、主流のストローの内の最大の直径サイズである７ｍｍを基準としてその半径３．５ｍｍよりも０．７５ｍｍ乃至１．０ｍｍ程度大きく設定する。つまり、貫通用切り線の長さを４．２５ｍｍ乃至４．５ｍｍ程度に設定する。
【００３２】
さらに、前記貫通用切り線の本数についても８本あるいは１０本に設定する。ここで、前記貫通用切り線の本数を１０本より多くすると、ストロー挿入後に形成される各空気導入孔の間隔が短くなり過ぎてしまい、隣接する空気導入孔同士が繋がってしまう虞がある。また前記貫通用切り線の本数を８本未満とすると、後述のようにストローの使用最大サイズ（直径７ｍｍ）を基準としてサイズ設定されたストロー挿入口に使用最大サイズ以下のサイズ（直径５ｍｍ）のストローを貫通させて内容物を吸飲する場合に、後述のように発生する押圧力と抵抗力とのバランスが最適でないため、十分な効果が得られる程度の大きさの空気導入孔を形成することができない。以上のような理由により、第二実施形態においては貫通用切り線の本数を８本あるいは１０本に設定している。
【００３３】
次に、上記のように貫通用切り線の本数及びサイズの設定がされたストロー挿入口を具備する紙製飲料容器に直径５ｍｍのストローおよび直径７ｍｍのストローをそれぞれ挿入した時の紙製飲料容器について、図５を参照して説明する。尚、図５では一例として貫通用切り線の本数を８本としている。また、図５の中の各構成要素で図１から図４中のものと実質的に同一の構成要素については同一符号を用いることとする。
【００３４】
まず、市場で主流の直径サイズの内で最大の７ｍｍサイズのストロー１１を挿入する場合について説明すると、７ｍｍサイズのストロー１１をストロー挿入口２のフィルム層に突き刺す場合には、第一実施形態と同様にストロー１１を容易にこのストロー挿入口２に貫通させることができ、また、最終的にはストロー挿入口２の下方のフィルム層が各貫通用切り線の末端部まで、各貫通用切り線にほぼ沿うようにして完全に切断される。こうして、切断された各貫通用切り線により形成された挿入口基材分割部２１〜２８が、このストロー１１によって折り曲げられた状態で図５（ａ）のように容器１の内部に押し込められ、ストロー挿入後における貫通用切り線の末端部に、貫通用切り線の数に相当する８個の空気導入孔５が形成されることとなる。
【００３５】
そして以上のような構成により、第二実施形態において７ｍｍサイズのストロー１１を挿入する場合には、第一実施形態と同様の効果を得ることが可能となる。また、第二実施形態では前記貫通用切り線の本数が８本あるいは１０本（図５では８本）に設定されているため、消費者は従来ほど大きな押圧力を加えることなく、ストロー１１を挿入することが可能となる。
【００３６】
一方、市場で主流の直径サイズの内で最大の７ｍｍサイズより小さい５ｍｍサイズのストロー１２を挿入する場合について説明すると、５ｍｍサイズのストロー１２も第一実施形態と同様に、容易にストロー挿入口２に貫通させることができる。しかし、ストロー１２の挿入を継続した時には７ｍｍサイズのストロー１１の場合と異なり、ストロー挿入口２の下方のフィルム層は各貫通用切り線の末端部４２まで切断されず、図５（ｂ）のように各貫通用切り線４の末端部４２に至る手前の途中位置で、各貫通用切り線４にほぼ沿ったフィルム層の切断が停止する。そしてこの停止位置に、図５（ｂ）のように貫通用切り線の数に相当する８個の空気導入孔５が形成されることとなる。
【００３７】
ここで、このような７ｍｍサイズのストロー１１と５ｍｍサイズのストロー１２での切断態様の違いは、次のような現象によるものと考えられる。以下、各サイズのストローでの切断態様を考察する。
【００３８】
まず、上記構成のストロー挿入口にストローを挿入する場合には、第一実施形態と同様に、この挿入により徐々に大きく形成されていく挿入口基材分割部に円形断面のストローの外周面から均等な押圧力が働くため、各貫通用切り線の直下のフィルム層にも均等な押圧力が働き、その結果、フィルム層を剪断する剪断力が発生し、ストロー挿入口の下方のフィルム層が各貫通用切り線にほぼ沿うようにして切断される。
【００３９】
この時、この切断の際にフィルム層に加わる力としては、ストローの挿入により発生する上記剪断力の他に、フィルム層の材質に基づく切断への抵抗力が発生している。この抵抗力について具体的に説明すると、フィルム層は図２（ａ）に示すようにポリエチレン３ａ，アルミニウム箔３ｂおよびポリエチレン３ｃの三層構造であるが、これらの内、二層のポリエチレン層３ａ，３ｃがフィルム層の切断時に弾性変形するため、ポリエチレン層３ａ，３ｃが元の状態に戻ろうとする性質により、フィルム層の切断の進展を妨げる力が働く。この力がフィルム層の切断に対する抵抗力ということになる。以上のように、上記剪断力と抵抗力という二種類の力がフィルム層切断時に主に生じている。
【００４０】
さて、第二実施形態において７ｍｍサイズのストロー１１を挿入する場合、前記貫通用切り線の本数が８本あるいは１０本に設定されているため、消費者は従来ほど大きな押圧力を加えることなくストロー１１を挿入することが可能となる。よって、切断時に発生する剪断力は従来よりも小さいものとなる。しかしながら、前記貫通用切り線の長さはストロー１１の半径よりも０．７５ｍｍ乃至１．０ｍｍ程度しか大きくないため、０．７５ｍｍ乃至１．０ｍｍ程度の前記貫通用切り線直下のフィルム層のポリエチレン層による抵抗力も大きく働くことはない。その結果、発生する剪断力の方が抵抗力より大きくなり、フィルム層の切断が進行して、最終的には図５（ａ）のように、ストロー挿入口２の下方のフィルム層が各貫通用切り線の末端部まで、各貫通用切り線にほぼ沿うようにして完全に切断されることとなる。
【００４１】
一方、５ｍｍサイズのストロー１２を挿入する場合、７ｍｍサイズのストロー１１を挿入する場合と同様に、切断時に発生する剪断力は従来よりも若干小さいものとなる。しかしながら、前記貫通用切り線の長さは４．２５ｍｍ乃至４．５ｍｍ程度に設定されており、ストローの半径よりも１．７５ｍｍ乃至２．０ｍｍ程度も大きいため、この１．７５ｍｍ乃至２．０ｍｍ程度の前記貫通用切り線直下のフィルム層のポリエチレン層による抵抗力は、７ｍｍサイズのストロー１１の場合に比べて大きく働くこととなる。その結果、図５（ｂ）のようにストロー１２の先端が完全に内部まで挿入された後は、剪断力より抵抗力の方が大きくなるため、最終的には図５（ｂ）のようにフィルム層は各貫通用切り線４の末端部４２まで切断されず、各末端部４２に至る手前の途中位置で切断は停止し、この停止位置に、貫通用切り線４の数に相当する個数の空気導入孔５が形成されることとなる。
【００４２】
また、第二実施形態において５ｍｍサイズのストロー１２を挿入すると、各貫通用切り線４の末端部４２まで１．０ｍｍ程度残した状態で自然と切断が停止し、この地点が前記停止位置となるが、このとき形成される空気導入孔５の大きさは、各貫通用切り線４の大きさを５ｍｍサイズのストロー１２の半径よりも０．７５ｍｍ乃至１．０ｍｍ程度大きく設定した場合に形成される空気導入孔の大きさと略同一となる。
【００４３】
以上より、第二実施形態において５ｍｍサイズのストロー１２を挿入する場合にも、結果的には各貫通用切り線４の大きさを５ｍｍサイズのストロー１２の半径よりも０．７５ｍｍ乃至１．０ｍｍ程度大きく設定した場合に形成される空気導入孔と略同一の大きさのものが形成されるので、４．２５ｍｍ乃至４．５ｍｍ程度に設定された貫通用切り線４を有するストロー挿入口２に５ｍｍサイズのストロー１２を挿入した場合にも、第一実施形態と同様の効果を得ることが可能となる。また、第二実施形態では前記貫通用切り線４の本数が８本あるいは１０本に設定されているため、消費者は従来ほど大きな押圧力を加えることなく、ストロー１２を挿入することが可能となる。尚、本実施形態では、主流のストローの内の最大の直径サイズである７ｍｍより小さいサイズとして、直径５ｍｍサイズを一例として挙げているが、直径７ｍｍ以下のストローであれば、直径５ｍｍのストローと同様の作用効果を奏することができる。
【００４４】
このように、ストロー挿入口２における貫通用切り線の長さを４．２５ｍｍ乃至４．５ｍｍ程度に設定し、且つ貫通用切り線の本数を８本あるいは１０本に設定していれば、直径７ｍｍ以下の範囲内で何れのサイズのストローを挿入する場合であっても、第一実施形態と同様の効果を得ることが可能となる。
【００４５】
尚、上記第二実施形態は、現在主に紙製容器の側面に具備されている二段式のストローに着目したものであるが、この二段式ストローは、従来の突き破りにくい構成のストロー挿入口を貫通させるために、肉厚の構造となっている。そして、例えば消費者が吸飲時に口を付ける側の一段目ストローの外径が７ｍｍである二段式ストローでは、先端の尖っている二段目ストローの外径が５ｍｍ，内径が４．２ｍｍとなっている。また、一段目ストローの外径が６ｍｍである二段式ストローでは、二段目ストローの外径が４．５ｍｍ，内径が３．３ｍｍとなっており、一段目ストローの外径が５ｍｍである二段式ストローでは、二段目ストローの外径が４ｍｍ，内径が３ｍｍとなっている。
【００４６】
しかしながら、このようなサイズの二段式ストローでは、内容物として、果肉が混ざっている飲料やダイエット食品等のゼリー状のもの、あるいは上述の如く病床で生活する者のために内容物を重湯やスープ等といった高粘性の流動食とした場合には、二段目ストローの内径が一段目ストローの内径に比して約２ｍｍも小さくなっているため、二段目ストローに詰まる等して容易に吸飲できないという不都合が生じる虞がある。
【００４７】
これに対して、現在市販されている蛇腹の付いたストローに代表されるストレートタイプのストローは、二段式ストローに比して薄肉の構造であり、例えばこのストレートタイプのストローの外径が７ｍｍである場合に内径は５．５ｍｍとなっている。よって、このようなストレートタイプのストローを利用できれば、上述のように果肉が混ざっている飲料やダイエット食品等のゼリー状のもの、あるいは上述の如く病床で生活する者のために内容物を重湯やスープ等といった高粘性の流動食などを内容物としても、消費者は容易にこれらの内容物を吸飲することが可能となる。尚、市場で主流のストレートタイプのストローにおいて、最大の直径サイズが７ｍｍである。
【００４８】
そこで、上記各実施形態におけるストロー挿入口の構造を鑑みると、ストローがストレートタイプのストローのように薄肉の構造であっても、このストレートタイプのストローの先端を尖らせておけば、このストローの先端部で貫通用切り線の交叉点付近を押圧することにより、ストロー挿入口の下方のフィルム層を容易に切断することができ、消費者は容易にストローをストロー挿入口に貫通させることができる。そして、消費者がストローをさらに容器内部に挿入すれば、基材を各貫通用切り線の交叉点から末端部に向かって、各貫通用切り線に沿って容易に切り裂くことができる。
【００４９】
よって、ストロー先端が尖っていれば、上記各実施形態におけるストロー挿入口の構造により、肉厚構造の二段式ストローのみならず薄肉構造のストレートタイプストローであっても、消費者は容易に貫通させることができ、使用可能となる。そして、薄肉構造のストレートタイプストローを蛇腹を備えたタイプとすることにより、従来の二段式ストローよりも内径の大きなものを、容器側面に具備させることができる。また、このようにストレートタイプストローが使用可能となることによって、上述のように内容物の種類を多彩に選択することができ、利便性の向上，用途拡大が図れることとなる。
【００５０】
尚、従来ではストロー１０で内容物を吸飲する際、容器の側面がへこまなければ消費者は内容物を円滑に吸飲することができなかったが、本発明により、上述の如く内容物をストロー１０で吸飲する際に十分な量の空気が容器内部に吸入可能となるため、特に容器の側面がへこむように容器自体を設計する必要がなくなる。そこで、上記各実施形態における紙製飲料容器１の形状については、第一に内容物の内圧抵抗が紙製飲料容器１の四側面に対して均一に働くこと、第二に消費者が容器を把持した時に生じる容器側面への押圧力に対する抵抗強度を大きくすること、第三に容器をテーブル等に載置した時の容器の自立安定性に優れていること、第四に消費者が把持しやすい形状であること、の以上四点を全て実現可能な形状であることを理由に、正四角直方体を選定することが最良である。
【００５１】
【発明の効果】
以上述べたように、本発明によれば、消費者はストローを容易に貫通させることができると共に、貫通後のストローから容易に内容物が溢れ出すことが無く、しかもストローで内容物を容易に吸飲することできる。さらに、容器を横転させてしまった場合に、形成された空気導入孔からも内容物が漏れ出すことがないため、特に容器を横転させる虞のある子供等にも使い勝手の良い紙製飲料容器となる。また上記構成の紙製飲料容器は、特別な設備を要せずとも、従来の紙製容器の製造工程を大幅に変更せずに容易に作製可能であるという利点もある。
【００５２】
また、特に７ｍｍ以下のサイズのストローを挿入する場合には、前記貫通用切り線の長さを４．２５ｍｍ乃至４．５ｍｍ程度に設定し、且つ前記貫通用切り線の本数を８本あるいは１０本に設定することで、上記効果と同様の効果を得ることが可能となる。またこのように貫通用切り線の本数およびサイズをストローの使用最大サイズである７ｍｍを基準としてサイズ設定しても、使用最大サイズ以下のサイズのストローを用いて内容物の吸飲を容易に行うことができることから、製造者側としては、製造工程中に使用ストローのサイズ毎に貫通用切り線の本数およびサイズを設定変更することなく、上記の如き一律の本数およびサイズの貫通用切り線を形成させて容器の製造を行うことができるようになる。これより、ストローの使用最大サイズである７ｍｍを基準としてサイズ設定すれば、製造工程において貫通用切り線の本数およびサイズの設定変更などの手間や時間を省くことができ、より効率的に作製可能であるという利点もある。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態における紙製飲料容器の概略構成図である。
【図２】図１の紙製飲料容器におけるストロー挿入口の構成を示す図であり、図２（ａ）は断面図、図２（ｂ）は上面図である。
【図３】本実施形態の紙製飲料容器における貫通用切り線の形状の具体例をそれぞれ示す図であり、図３（ａ）は貫通用切り線が４本の場合、図３（ｂ）は貫通用切り線が６本の場合をそれぞれ示す図である。
【図４】本実施形態の紙製飲料容器において、ストローを挿入した状態でのストロー挿入口の構成を示す図であり、図４（ａ）はストローを挿入した状態でのストロー挿入口の斜視図、図４（ｂ）は断面図である。
【図５】第二実施形態の紙製飲料容器において、ストローを挿入した状態でのストロー挿入口の構成を示す斜視図であり、図５（ａ）は直径７ｍｍのストローを挿入した状態、図５（ｂ）は直径５ｍｍのストローを挿入した状態を示す図である。
【図６】従来の紙製容器の概略構成図である。
【符号の説明】
１…紙製飲料容器、１ａ…基材、１ｂ…紙、１ｃ…ポリエチレン、２…ストロー挿入口、２ａ〜２ｃ…挿入口基材分割部、３…フィルム層、３ａ…ポリエチレン、３ｂ…アルミニウム箔、３ｃ…ポリエチレン、４…貫通用切り線、４１…交叉点、４２…末端部、４３…直下位置、５…空気導入孔、１０…ストロー、１１…直径７ｍｍのストロー、１２…直径５ｍｍのストロー、２１〜２８…挿入口基材分割部。

Claims (4)

1. 内容物を吸飲するためのストローを挿入するストロー挿入口が上面に設けられた紙製飲料容器であって、
   前記ストロー挿入口は、少なくとも３本の貫通用切り線によって前記ストロー挿入口における基材が前記貫通用切り線の数だけ分割し、当該貫通用切り線の数の挿入口基材分割部が形成されていると共に、容器を形成する基材を各貫通用切り線が完全に貫通した状態で前記ストロー挿入口の内面側がフィルム層によって塞がれることにより構成され、
   前記貫通用切り線は、各貫通用切り線の一端が交叉点で一致すると共に、隣接する貫通用切り線同士が成す角が何れも等しく且つ各貫通用切り線の長さが等しくなるように容器上面に施され、
   さらに各貫通用切り線の長さは、当該紙製飲料容器に特定使用されるストローの半径よりも長く設定されることにより、前記ストロー挿入口にストローを挿入した際に、挿入されたストローの外周と容器内部に押し込められた各挿入口基材分割部とによって、貫通用切り線の末端部に、当該貫通用切り線の数に相当する個数の空気導入孔が形成されるよう構成されることを特徴とする紙製飲料容器。
2. 各貫通用切り線の長さは、前記ストローの半径よりも０．７５ｍｍ乃至１．０ｍｍ大きく設定されることを特徴とする請求項１に記載の紙製飲料容器。
3. 内容物を吸飲するためのストローを挿入するストロー挿入口が上面に設けられた紙製飲料容器であって、
   前記ストロー挿入口は、８本あるいは１０本の貫通用切り線によって前記ストロー挿入口における基材が前記貫通用切り線の数だけ分割し、当該貫通用切り線の数の挿入口基材分割部が形成されていると共に、容器を形成する基材を各貫通用切り線が完全に貫通した状態で前記ストロー挿入口の内面側がフィルム層によって塞がれることにより構成され、
   前記貫通用切り線は、各貫通用切り線の一端が交叉点で一致すると共に、隣接する貫通用切り線同士が成す角が何れも等しく且つ各貫通用切り線の長さが等しくなるように容器上面に施され、
   この各貫通用切り線の長さは、この容器に特定使用するストローの最大サイズである直径７ｍｍを基準として４．２５ｍｍ乃至４．５ｍｍに設定されることにより、
   特定使用するストローの最大サイズである直径７ｍｍ以下の直径サイズのストローを使用する場合に、何れの直径サイズのストローを前記ストロー挿入口に挿入した際にも、挿入されたストローの外周と容器内部に押し込められた各挿入口基材分割部とによって、前記ストローの周囲に、当該貫通用切り線の数に相当する個数の空気導入孔が形成されるよう構成されていることを特徴とする紙製飲料容器。
4. 前記紙製飲料容器は、上面及び下面の形状が正方形の正四角直方体形状であることを特徴とする請求項１，２又は３に記載の紙製飲料容器。

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