JP2003330343A - 画像形成装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 （修正有） 【課題】 画像形成を効率良く行うことにより、生産性
の向上を実現する。 【解決手段】 カラー画像形成部と、モノクロ画像形成
部と、画像情報を記録する画像情報記録部と、画像形成
を行うためのシート搬送路を複数有し、該画像情報記録
部から送られた一連の画像情報を、各画像形成部で分担
してシート上に記録し、記録後のシートを画像記録情報
の順番通りに出力する画像形成装置において、カラー・
モノクロを画像形成する画像形成部の選択情報と、シー
ト出力順序情報、及び各画像形成部のシート搬送路情報
とに基づき、画像形成部の画像形成プロセススピードを
切替える。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は電子写真複写機ある
いはレーザービームプリンタ等の画像形成装置に関わる
ものである。

【０００２】

【従来の技術】従来の画像形成装置において、シートに
形成する画像の特性が異なる場合、例えば、複数頁のシ
ートに形成するための原稿ファイル中に、カラー原稿と
モノクロ原稿が混在する原稿ファイルの場合には、一般
的にカラー用画像形成ではカラー画像形成とモノクロ画
像形成が可能であることから、カラー用画像形成装置で
時間が遅れてもシリーズに画像形成させる方法と、ユー
ザがカラー原稿用ファイルをカラー用画像形成装置、モ
ノクロ原稿用ファイルをモノクロ用画像形成装置に対し
て各々画像形成要求を行うことで画像形成処理を行って
いた。

【０００３】このような方法では、ユーザの操作が煩雑
になるばかりでなく、画像形成装置の各機能（モノクロ
／カラー印刷、解像度、記録媒体や記録方式の種類の違
い等々）を１台ずつユーザが認識した状態で、各画像形
成装置を選択するという操作を行う必要が生じる。

【０００４】以上のような従来技術の問題点を解決する
ため、シートに形成する画像の特性が異なる複数の画像
形成部を一体的に設けた印字装置も提案されており、画
像情報データ内に画像の特性が異なるものが存在する場
合に、画像形成部毎に画像形成処理を行って、画像形成
装置の排紙部に全頁を排出させる技術が知られている。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、特に各
画像形成部間において画像形成速度に差がある場合（モ
ノクロ／カラー印刷、高解像度／低解像度、記録媒体や
画像形成方法の違い等々）、例えば第１の画像形成部
と、前記第１の画像形成部より画像形成速度の遅い第２
の画像形成部とを備えた画像形成装置を想定した場合
に、第１の画像形成部と第２の画像形成部をシリーズ
（印刷頁順）に印刷させると、画像形成されたシートの
排出順序を守るために、画像形成速度の遅い第２の画像
形成部で画像形成しているときには、第２の画像形成部
での画像形成が終了するまでの間、第１画像形成部の画
像形成動作を停止させて待機させる必要が生じ、全体の
画像形成処理時間が長くなったり、短縮することが難し
いといった問題があった。

【０００６】また、各画像形成部間において画像形成速
度に差がない場合であっても、複数の画像形成部を有し
ているのにも関わらず、その優位性を生かすことができ
ず、画像形成時間が短縮することができなかった。

【０００７】本発明は、上述した従来技術の問題点を解
決するためになされたものであり、その目的とするとこ
ろは、第１の特性画像を画像形成可能な第１画像形成部
と、第２の特性画像を画像形成可能な第２画像形成部と
を一体化した構成を取り、各画像の特性に応じて画像形
成を行う画像形成部を選択する情報と、シート出力順序
情報、及び各画像形成部のシート搬送路情報画像に応じ
て、画像形成部を適切に制御することで、画像形成結果
を複数の機器で収集する手間を省き、画像形成処理時間
も短縮することのできる画像形成装置を提供することに
ある。

【０００８】

【課題を解決するための手段】本発明は、シートに画像
を形成する互いに特性の異なる第１、第２画像形成部
と、画像情報を記録する画像情報記録部と、画像形成を
行うためのシート搬送路を複数有し、該画像情報記録部
から送られた一連の画像情報を、各画像形成部で分担し
てシート上に記録し、記録後のシートを画像記録情報の
順番通りに出力する画像形成装置において、画像の特性
に応じた画像形成部の選択情報と、シート出力順序情
報、及び各画像形成部のシート搬送路情報とに基づき、
画像形成部の画像形成プロセススピードを切り替えるこ
とを特徴とする画像形成装置。によって上記目的を実現
するものである。

【０００９】

【発明の実施の形態】（第１の実施形態）本発明の第１
の実施形態に係る画像記録装置を図１に示す。

【００１０】１は第１画像形成部、２は第２画像形成部
である。３は第１，第２画像記録部で画像記録されたシ
ートを収納するソータ、４は第１、第２画像記録部から
排出されたシートをソータ３か、シート両面に画像形成
を行う場合にはシート反転ユニット７へと導く増設搬送
部である。５は自動的に画像読取部６に原稿を搬入する
原稿フィーダー、６は原稿の画像を読み取る画像読取部
である。８は記録媒体であるシートを備え、各画像形成
部へ供給するためのカセットデッキである。

【００１１】第１及び第２画像形成部１，２は、レーザ
ービームを利用したデジタル電子写真複写機で、ほぼ同
じ構成であるが、それぞれが扱うことのできる画像は、
第１画像形成部はカラー、第２画像形成部はモノクロと
限定されている。

【００１２】まず始めに、第１画像形成部１について説
明する。

【００１３】１０１〜１０４は、Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋの４色
の画像を形成するためのプロセスユニットで、各ユニッ
ト共、感光体、１次帯電器、現像器、転写帯電器、クリ
ーニング装置等、画像形成に必要なプロセス周りのユニ
ットにより構成される。感光体上に、画像信号に応じて
変調されたレーザー光が、レーザースキャナー６０１に
より走査露光され、所定の電子写真プロセスで顕像化さ
れる。一方、給紙部８０１に積載されたシートＰ１は、
既知のローラ等の給紙手段８０３により一枚ずつ分離給
送され、画像形成前搬送路ａを通ってプロセスユニット
１０１〜１０４よりなる画像形成部に送り込まれる。送
り込まれたシートＰ１上には、プロセスユニット１０１
〜１０４において形成された顕像が転写される。ついで
シートＰ１は定着部１０５に至り、加熱或いは加圧等の
手段により画像が定着される。

【００１４】シートＰ１の片面のみに画像を形成する場
合、シートＰ１は排出路ｃを通って第１画像形成部１外
に排出される。

【００１５】シートＰ１の両面に画像を形成する場合、
片面画像定着後のシートＰ１は、排出路ｃを通った後、
搬送路ｅを通って反転搬送路ｆに導かれる。ここで反転
したシートＰ１は、両面搬送路ｇに導かれる。その後シ
ートＰ１は再び搬送路ａ→ｂを通って、画像記録部でシ
ートＰ１の裏側に２面目の画像を形成した後、定着部１
０５で再度定着され、排出路ｃを通って第１画像形成部
１外に排出される。

【００１６】第１画像形成部１で画像記録されたシート
Ｐ１は、排出路ｃを通って第１画像記録部１外に排出さ
れた後、ソータ３に搬入される。ソータ３の第１搬入路
３０１から搬入されたシートＰ１は、第１排出路３０２
を通って第１ソータトレイ３０３に収納される。

【００１７】第２画像形成部２の構成は、基本的には第
１画像形成部１と全く同様である。構成要素の説明で、
同様の部分は、３桁の数字の最初の１字の１を２と置き
換えることで説明を省略する（例えば、第１画像形成部
の定着部１０５は、第２画像記録部では定着部２０５と
称す）。

【００１８】２０１はモノクロ画像を形成するためのプ
ロセスユニットで、感光体、１次帯電器、現像器、転写
帯電器、クリーニング装置等、画像形成に必要なプロセ
ス周りのユニットにより構成される。感光体上に、画像
信号に応じて変調されたレーザー光が、レーザースキャ
ナー６０１により走査露光され、所定の電子写真プロセ
スで顕像化される。一方、給紙部８０２に積載されたシ
ートＰ２は、既知のローラ等の給紙手段８０４により一
枚ずつ分離給送されて画像形成部２に送り込まれ、搬送
路ｄを通してシートＰ２上には、プロセスユニット２０
１において形成された顕像が転写される。ついでシート
Ｐ２は定着部２０５に至り、加熱或いは加圧等の手段に
より画像が定着される。

【００１９】シートＰ２の片面のみに画像を形成する場
合、シートＰ２はそんまま第１画像形成部１外に排出さ
れる。

【００２０】シートＰ２の両面に画像を形成する場合、
片面画像定着後のシートＰ２は、搬送路ｅを通って反転
搬送路ｆに導かれる。ここで反転したシートＰ２は、両
面搬送路ｇに導かれる。その後シートＰ２は再び搬送路
ｄを通って、画像記録部でシートＰ２の裏側に２面目の
画像を形成した後、定着部２０５で再度定着され、その
まま第１画像形成部１外に排出される。

【００２１】第１画像形成部１で画像記録されたシート
Ｐ２は、排出路ｃを通って第１画像記録部１外に排出さ
れた後、ソータ３に搬入される。ソータ３の第１搬入路
３０１から搬入されたシートＰ２は、第１排出路３０２
を通って第１ソータトレイ３０３に収納される。

【００２２】５は、原稿フィーダーである。原稿トレイ
５０１に積載された原稿Ｐ０は、画像読取部６０１に搬
入されて画像を読み取られる。

【００２３】６は、画像読取部である。画像読取部６
は、搬入された原稿Ｐ０を露光ランプ６０２により照明
し、その反射光をミラー６０３，６０４，６０５により
レンズ６０６に導き、更に画像読取素子としてのＣＣＤ
センサー６０７に結像させる構成となっている。

【００２４】以上のような装置で、シートに画像を形成
する場合について説明する。

【００２５】本装置の場合、まず原稿フィーダー５及び
画像読取部６により読み取られた原稿の画像データ、と
共にシート出力順序データ、画像形成部選択データ、搬
送路選択データを、画像情報記録部に伝達し、該画像情
報記録部に伝達された各データに基づいて第１及び第２
の両画像形成部を並列に作動させる（図２）。即ち、ま
ず原稿の画像データ及びシート出力順序データ、画像形
成部選択データ、搬送路選択データは、画像情報記録部
である基本バッファメモリに貯蔵された後、第１及び第
２の両画像形成部を制御する画像形成制御部へ各データ
が伝達される。そして、伝達された各データの情報に基
づき、第１及び第２の両画像形成部に対してシート出力
の順序、各シートの搬送路、画像形成部選択情報を反映
した制御を行うことにより、第１及び第２の両画像形成
部を効率良く並列に作動させることができる。

【００２６】次に本発明において、最も特徴的な部分に
ついて説明する（図１）。

【００２７】カラー原稿とモノクロ原稿が混在する場合
の混載モードの画像記録について説明する。

【００２８】原稿トレイ５０１に積載された原稿Ｐ０を
画像読取部６で読み取りながら画像データ及びシート出
力順序データ、画像形成部選択データ、搬送路選択デー
タを生成し、画像情報記録部である基本バッファメモリ
に貯蔵した後、第１及び第２の両画像形成部を制御する
画像制御部へ各データが伝達され、各データの情報に基
づいた画像形成動作が開始される。

【００２９】まず、原稿が片面原稿で、出力順がモノク
ロ、カラーの順で出力される場合について説明する。

【００３０】画像情報記録部からのデータが画像形成制
御部に伝達されると、第１画像形成部、第２画像形成部
で同時に画像形成動作を開始する。第１画像形成部で画
像形成されるカラー画像シートは、第２画像形成部で画
像形成されるモノクロ画像シートに比べ搬送路ｃ分だけ
長い搬送路を通ることになる。ここで第１、第２の画像
形成部において、カラー原稿のみ、或はモノクロ原稿の
みの場合に各々の画像形成部を独立に動作させた時の画
像形成プロセスの基本スピードを各々Ｖｐｓ１−１、Ｖ
ｐｓ２−１（Ｖｐｓ１−１＜Ｖｐｓ２−１）とし、この
画像形成プロセススピードで各画像形成部の動作を同時
に開始させた場合にモノクロ画像シートとカラー画像シ
ートが干渉してしまう場合、第１画像形成部の画像形成
プロセススピードＶｐｓ１−２（Ｖｐｓ１−１＞Ｖｐｓ
１−２）を適切な値に設定し、第１画像形成部の画像形
成プロセススピードを基本スピードから変化させること
により、各々のシートを干渉させることなく且つ効率よ
く出力させることができる。

【００３１】次に原稿が片面原稿で、出力順がカラー、
モノクロの順で出力される場合について説明する。

【００３２】画像情報記録部からのデータが画像形成制
御部に伝達されると、第１画像形成部、第２画像形成部
で同時に画像形成動作を開始する。この場合も基本的に
は前述と同様の制御が行われる。第２画像形成部の画像
形成プロセススピードＶｐｓ２−２（Ｖｐｓ２−１＞Ｖ
ｐｓ１−１＞Ｖｐｓ２−２）を適切な値に設定し、第２
画像形成部の画像形成プロセススピードを基本スピード
から変化させることにより、各々のシートを干渉させる
ことなく且つ効率よく出力させることができる。

【００３３】次に、原稿が両面原稿で、出力順がモノク
ロ、カラーの順で出力される場合について説明する。

【００３４】画像情報記録部からのデータが画像形成制
御部に伝達されると、第１画像形成部、第２画像形成部
で同時に画像形成動作を開始する。第１画像形成部で画
像形成されるカラー画像シートは、第２画像形成部で画
像形成されるモノクロ画像シートに比べ搬送路ｃ＋搬送
路ａ分だけ長い搬送路を通ることになる。前述の画像形
成基本プロセススピードで各画像形成部の動作を同時に
開始させた場合にモノクロ画像シートとカラー画像シー
トが搬送路ｃ、ｄの切り替わり部及びシート反転ユニッ
ト７の搬送路ｆで干渉してしまわないように、第１画像
形成部の画像形成プロセススピードＶｐｓ１−３（Ｖｐ
ｓ１−１＞Ｖｐｓ１−３）を適切な値に設定する。ま
た、カラー画像シートの裏面画像が形成される場合には
第１画像形成部の画像形成プロセススピードＶｐｓ１−
４（Ｖｐｓ１−１＞Ｖｐｓ１−４）をカラー画像シート
の裏面画像の形成が行われた後、裏面画像が形成された
モノクロ画像シートと干渉しないように第１画像形成部
の画像形成プロセススピードを基本スピードから変化さ
せることにより、各々のシートを干渉させることなく且
つ効率よく出力させることができる。

【００３５】次に、原稿が両面原稿で、出力順がカラ
ー、モノクロの順で出力される場合について説明する。

【００３６】画像情報記録部からのデータが画像形成制
御部に伝達されると、第１画像形成部、第２画像形成部
で同時に画像形成動作を開始する。第１画像形成部で画
像形成されるカラー画像シートは、第２画像形成部で画
像形成されるモノクロ画像シートに比べ搬送路ｃ＋搬送
路ａ分だけ長い搬送路を通ることになる。前述の画像形
成基本プロセススピードで各画像形成部の動作を同時に
開始させた場合にモノクロ画像シートとカラー画像シー
トが搬送路ｃ、ｄの切り替わり部及びシート反転ユニッ
ト７の搬送路ｆで干渉してしまわないように、第２画像
形成部の画像形成プロセススピードＶｐｓ２−３（Ｖｐ
ｓ２−１＞Ｖｐｓ２−３）を適切な値に設定する。ま
た、カラー画像シートの裏面画像が形成される場合には
第１画像形成部の画像形成プロセススピードＶｐｓ２−
４（Ｖｐｓ２−１＞Ｖｐｓ２−４）をモノクロ画像シー
トの裏面画像の形成が行われた後、裏面画像が形成され
たカラー画像シートと干渉しないように第２画像形成部
の画像形成プロセススピードを基本スピードから変化さ
せることにより、各々のシートを干渉させることなく且
つ効率よく出力させることができる。

【００３７】（第２の実施形態）本発明の第２の実施形
態に係る画像記録装置を図３に示す。

【００３８】第１の実施の形態では、画像記録装置に送
られるデータについては、原稿を読み取った画像データ
及びシート出力順序データ、画像形成部選択データ、搬
送路選択データとして述べたが、これに限定されるもの
ではない。

【００３９】例えば、図３の９０１、９０２ように画像
を出力する装置とネットワークを介して接続されたコン
ピュータから出力されるデータ、何らかの媒体に蓄積さ
れていたデータ、または遠隔地から電送され情報通信手
段によって受け取ったデータ等であってもよい。

【００４０】また、本発明では記録後のシートを収納す
るものとしてステイプルソータを用いて説明した。しか
し、これに限定されるものではなくスタッカ、フィニッ
シャー等であってもよい。

【００４１】

【発明の効果】以上説明したように、本発明によれば、
２つの画像形成部を有機的に接続した画像形成装置にお
いて、各々の画像形成部で対応可能な画像情報が異なる
場合でも、効率的に画像形成することが可能で有り、生
産性を向上することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】 本発明の第１の実施形態を示す画像形成装置
の概略構成図

【図２】 本発明における画像形成部の制御ブロック図

【図３】 本発明の第２の実施形態を示す画像形成装置
の概略構成図

【符号の説明】

１ 第１画像形成部 １０１、１０２、１０３、１０４ カラー用プロセス
ユニット １０５、２０５ 定着部 ２ 第２画像形成部 ２０１ モノクロプロセスユニット ３ ソータ ３０１ 第１搬入路 ３０２ 第１搬出路 ３０３ ソータトレイ ４、１０ 搬送ユニット ５ 原稿フィーダー ６ 画像読取部 ６０１ 画像読み取り部 ６０２ 露光ランプ ６０３、６０４、６０５ ミラー ６０６ レンズ ６０７ ＣＣＤセンサ ７ シート反転ユニット ８ カセットデッキ ８０１、８０２ 給紙部 ８０３、８０４ 給紙 ９０１、９０２ コンピュータ

フロントページの続き Ｆターム(参考） 2C055 KK00 KK03 KK04 KK05 KK06 2H027 DA38 DA50 DB01 DB02 DC19 EB04 ED17 ED21 ED30 EE02 EE03 EE04 EE07 EE10 EF06 EF09 EJ13 EJ15 2H072 AA32 AA36 AB07 BA12 FC06 3F050 AA02 BB02 BE02 BE09 LA07 LB03

Claims (3)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 シートに画像を形成する互いに特性の異
   なる第１、第２画像形成部と、画像情報を記録する画像
   情報記録部と、画像形成を行うためのシート搬送路を複
   数有し、 該画像情報記録部から送られた一連の画像情報を、各画
   像形成部で分担してシート上に記録し、記録後のシート
   を画像記録情報の順番通りに出力する画像形成装置にお
   いて、 画像の特性に応じた画像形成部の選択情報と、シート出
   力順序情報、及び各画像形成部のシート搬送路情報とに
   基づき、画像形成部の画像形成プロセススピードを切り
   替えることを特徴とする画像形成装置。
2. 【請求項２】 上記出力された画像形成後に出力された
   シートを排出し、シートを複数部に仕分け処理するため
   のソータ部を含むことを特徴とする画像形成装置。
3. 【請求項３】 上記画像情報記録部に対し、装置外部か
   ら送信された情報を伝達する情報通信手段を特徴とする
   請求項１又は２に記載の画像形成装置。