JP2003319534A - 接続端子及びその接続構造並びにこれを適用した電気接続箱 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 通電により発生する熱を効率良く放熱する。 【解決手段】 電気接続箱１は、電気接続箱本体１０
と、コネクタ部２０と、これらを接続するケーブル部３
０とから構成され、ケーブル部３０は、帯状のＦＰＣ４
ａ〜４ｄを非接着状態で屈曲自在に重ね合わせて構成さ
れる。各ＦＰＣ４ａ〜４ｄは、絶縁フィルム３と、例え
ば通電する電流値に基づき所定の幅及び厚さで絶縁フィ
ルム３の一方の面のほぼ全面にラミネートにより形成さ
れた銅箔２と、カバーレイフィルム８とから構成され、
銅箔２上に第１及び第２の接続端子７，９をそれぞれ並
列連鎖状に連結するキャリア５５，５６を溶接により接
続してなる。第１及び第２の接続端子７，９は、その先
端がＦＰＣ４ａ〜４ｄの帯状部３３の短手方向に突出す
るような状態で接続されている。キャリア５５，５６が
直接ＦＰＣ４ａ〜４ｄの銅箔２に接続されているため、
通電により発生する熱をキャリア５５，５６及び銅箔２
全体で放熱することができ、高い放熱特性を備えること
ができる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】この発明は、自動車の電装部
品間を相互に接続して配線分岐を行う可撓性プリント回
路と接続端子との組み合わせからなる配線分岐回路を備
える電気接続箱に用いられる接続端子に関し、特に放熱
特性を高めることができる接続端子及びその接続構造並
びにこれを適用した電気接続箱に関する。

【０００２】

【従来の技術】自動車内に配置された複数の電装部品間
の配線を行う場合、省スペース、低コストの目的から配
線分岐用の電気接続箱としてジャンクションボックス
（Junction Box：Ｊ／Ｂ）が使用される。図１２〜図１
４は、従来のこの種のＪ／Ｂを説明するための図であ
る。図１２〜図１４に示すように、Ｊ／Ｂ１００は、筐
体１０１の内部に配線分岐回路１１０を内蔵し、筐体１
０１にコネクタ接続部（図示せず）を設けて、このコネ
クタ接続部に外部の電装部品に接続されたワイヤハーネ
スの先端の図示しないコネクタを接続するようにしたも
のである。配線分岐回路１１０は、導体であるバスバー
１０３と、このバスバー１０３を支持すると共にバスバ
ー１０３間を絶縁するインシュレーションプレート（In
sulation Plate：ＩＰ）１０９とを備えて構成されてい
る。

【０００３】図１３及び図１４に示すように、バスバー
１０３は、通常、ＩＰ１０９を介して多層に配置され、
一部がＩＰ１０９の主面と直交する向きに折り曲げら
れ、ＩＰ１０９及び他のバスバー１０３を貫通して筐体
１０１の外側に臨み、この部分がコネクタ接続部の端子
部１０４を構成している。また、Ｊ／Ｂ１００にヒュー
ズやリレー等の電装部品を直接搭載する場合には、バス
バー１０３は、同時に搭載部品の支持部材も兼ね、メン
テナンス時に部品の着脱が容易に行えて、且つ着脱時に
加わる力に耐え得るものでなくてはならない。このた
め、バスバー１０３の先端に別部品の金属端子を取り付
けて、それを介して搭載部品と接続される方式を採るこ
とで搭載部品との接続を確実にしている場合もある。ま
た、整備性向上の目的から回路のヒューズ等をＪ／Ｂ１
００に集中して搭載することがあり、Ｊ／Ｂ１００は、
一般的にヒューズボックス（Fuse Box：Ｆ／Ｂ）として
の機能を兼ね備えているものを指すが、ヒューズ等の電
装部品を搭載せず電源分配機能のみを備えたものは、ジ
ョイントコネクタ（Joint Connector：Ｊ／Ｃ）と呼ぶ
ことが多い。

【０００４】しかし、バスバー１０３とＩＰ１０９の組
み合わせでは、バスバー１０３の打ち抜き型とプレス
型、ＩＰ１０９の成型金型等の金型が各層毎に必要とな
り、金型のコストが大きいため少数の生産には不向きで
且つ設計変更がし辛いという問題が表面化してきた。そ
こで、製作にプレス金型を必要とせず、素材として軽く
て薄い柔軟性のある可撓性プリント回路（Flexible Pri
nted Circuits：ＦＰＣ）を用いたＪ／Ｂが検討されて
いる。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、ＦＰＣ
を用いて配線分岐回路１１０のような回路を形成し、筐
体１０１内に収容してＪ／Ｂ１００を構成する場合、通
電状態では多層に重ね合わせた各層の回路が発熱するた
め、特に熱の逃げ場が少ない中間層の回路を中心に温度
上昇が起こり、最終的にはＦＰＣの耐熱温度を超えてし
まい絶縁性等が著しく低下するということが考えられ
る。また、発熱は主に回路に接続された接続端子と電装
部品との接続（接触）部分で起こり易く、接触圧力や接
触面積が小さいと接触抵抗が増えるため発熱量が大きく
なる傾向にある。例えば、接続端子の接続先（接続相
手）がワイヤハーネス等の熱伝導性が良好で体積の大き
なものであれば放熱効果が大きくなるため発熱量は減少
するが、ヒューズやリレー等の電装部品では逆に発熱量
が大きくなり易いという問題がある。

【０００６】また、図１５に示すように、例えば配線分
岐回路として用いられる銅箔１２２が幅Ｌ１で形成され
た帯状のＦＰＣ１２０において、そのＦＰＣ１２０の側
縁部から短手方向に延出するように銅箔１２２が幅Ｌ１
よりも小さい幅Ｌ２で形成された枝線状の端子接続部１
３４に接続端子１２１を接続し、ヒューズ１１のような
電装部品を取り付けて通電を行う場合は、端子接続部１
３４の基端部近傍において発熱による温度上昇が起こっ
てしまうという問題もある。

【０００７】この発明は、このような問題点を解決する
ためになされたもので、通電により発生する熱を効率良
く放熱することができる電気接続箱に用いられる接続端
子及びその接続構造並びにこれを適用した電気接続箱を
提供することを目的とする。

【０００８】

【課題を解決するための手段】この発明に係る接続端子
は、被接続電装部品が装着される電気接続箱本体と、外
部配線回路のコネクタを接続するための前記電気接続箱
本体と別体に形成されたコネクタ部と、前記電気接続箱
本体と前記コネクタ部とを電気的に接続すると共に前記
被接続電装部品及びコネクタを接続する複数の接続端子
を有するケーブル部とを備える電気接続箱に用いられる
接続端子であって、前記接続端子は、前記被接続電装部
品及びコネクタが接続される端子部と、この端子部の基
端側から前記端子部と反対方向に延出する端子本体部と
を備え、前記複数の接続端子の前記端子本体部における
前記端子部と反対方向の端部が、キャリアにより互いに
並列連鎖状に結合された状態で形成されていることを特
徴とする。

【０００９】この発明に係る接続端子の接続構造は、被
接続電装部品が装着される電気接続箱本体と、外部配線
回路のコネクタを接続するための前記電気接続箱本体と
別体に形成されたコネクタ部と、前記電気接続箱本体と
前記コネクタ部とを電気的に接続すると共に前記被接続
電装部品及びコネクタを接続する複数の接続端子を有す
るケーブル部とを備える電気接続箱の前記ケーブル部に
おける前記接続端子の接続構造であって、前記ケーブル
部は、絶縁フィルムの一方の面のほぼ全面に帯状の銅箔
をラミネートしてなる帯状の複数の可撓性プリント回路
を重ね合わせて構成され、前記接続端子は、前記被接続
電装部品及びコネクタが接続される端子部と、この端子
部の基端側から前記端子部と反対方向に延出する端子本
体部とを備え、前記複数の接続端子の前記端子本体部に
おける前記端子部と反対方向の端部が、キャリアにより
互いに並列連鎖状に結合された状態で形成され、前記複
数の可撓性プリント回路を構成する各可撓性プリント回
路の前記銅箔に、前記接続端子の前記端子部の先端が前
記銅箔の短手方向に向くように前記キャリアを溶接によ
り接続したことを特徴とする。

【００１０】この発明に係る電気接続箱は、被接続電装
部品が装着される電気接続箱本体と、外部配線回路のコ
ネクタを接続するための前記電気接続箱本体と別体に形
成されたコネクタ部と、前記電気接続箱本体と前記コネ
クタ部とを電気的に接続すると共に前記被接続電装部品
及びコネクタを接続する複数の第１及び第２の接続端子
を有するケーブル部とを備える電気接続箱であって、前
記ケーブル部は、絶縁フィルムの一方の面のほぼ全面に
帯状の銅箔をラミネートしてなる帯状の複数の可撓性プ
リント回路を重ね合わせて構成され、前記第１及び第２
の接続端子は、前記被接続電装部品又はコネクタが接続
される端子部と、この端子部の基端側から前記端子部と
反対方向に延出する端子本体部とを備え、前記複数の第
１及び第２の接続端子の前記端子本体部における前記端
子部と反対方向の端部が、キャリアにより互いに並列連
鎖状に結合された状態で形成され、前記複数の可撓性プ
リント回路を構成する各可撓性プリント回路の前記銅箔
に、前記第１及び第２の接続端子の前記端子部の先端が
前記銅箔の短手方向に向くように前記キャリアを溶接す
ることにより接続され、前記電気接続箱本体は、前記被
接続電装部品を装着する部品装着口が形成された電気接
続箱ハウジングと、前記可撓性プリント回路の前記銅箔
に接続されて前記被接続電装部品と接続されるように前
記電気接続箱ハウジングに収容される前記第１の接続端
子とを備えて構成され、前記コネクタ部は、前記外部配
線回路のコネクタと嵌合されるコネクタハウジングと、
前記可撓性プリント回路の前記銅箔に接続されて前記外
部配線回路のコネクタと接続されるように前記コネクタ
ハウジングに収容される前記第２の接続端子とを備えて
構成されてなることを特徴とする。

【００１１】この発明によれば、接続端子の端子本体部
における端子部と反対方向の端部が、キャリアにより互
いに並列連鎖状に結合された状態で接続端子が形成さ
れ、可撓性プリント回路の銅箔に、接続端子の端子部の
先端が銅箔の短手方向を向くようにキャリアを溶接する
ため、通電による発熱が接続端子で集中的に起こること
なく発熱に伴う温度上昇をキャリア及び銅箔全体で放熱
することができる。このため、効率の良い放熱を実現す
ることができ、通電時の温度上昇を大幅に減少させるこ
とができる。

【００１２】なお、接続端子は、板状の金属母材からな
り、キャリアと共に打ち抜き加工により形成されるもの
であることが好ましい。

【００１３】また、この場合、接続端子の端子本体部及
びキャリアは、端子部の２分の１以下の厚みとなるよう
に形成されるものであることが好ましい。例えば、この
場合の端子部は、端子本体部及びキャリアと同じ厚みの
金属母材を打ち抜き、端子本体部及びキャリアを構成す
る部分はそのままに、端子部を構成する部分を所定位置
で折り曲げて重ね合わせることにより端子本体部及びキ
ャリアの２倍以上の厚みとなるように形成されるもので
あることや、端子本体部及びキャリアは、端子部と同じ
厚みの金属母材を打ち抜き、端子部を構成する部分はそ
のままに、端子本体部及びキャリアを構成する部分をプ
レス加工により薄く延ばすことにより端子部の２分の１
以下の厚みとなるように形成されるものであること等が
考えられる。

【００１４】なお、接続端子（第１の接続端子）は、端
子部の先端が二股に分岐された形状で形成されるフォー
ク端子であることが好ましい。

【００１５】また、複数の接続端子は、銅箔への接続本
数毎にキャリアにより並列連鎖状に結合された状態で形
成され、銅箔に、接続端子の端子部の先端が銅箔の短手
方向に向くようにキャリア毎にそれぞれ溶接により接続
されるものであることが好ましい。

【００１６】この発明の接続構造及び電気接続箱に用い
られる銅箔は、一定の電流値以上の通電が行われる場合
は厚さ１００μｍ以上の厚みをもって形成され、前記一
定の電流値未満の通電が行われる場合は厚さ１００μｍ
未満の厚みをもって形成されるものであることが好まし
い。

【００１７】

【発明の実施の形態】以下、添付の図面を参照して、こ
の発明の実施の形態を説明する。図１は、この発明の一
実施形態に係る接続端子を説明するための上面図であ
る。図１（ａ）に示すように、接続端子（第１の接続端
子）（同図（ａ）では、フォーク端子）７は、例えば銅
（Ｃｕ）等の金属材料の母材を打ち抜き加工等して形成
されており、主にヒューズやリレー等の電装部品の足
（接続部）を二股に分岐された先端部分で狭持して電気
的接続を行うための端子部７ａと、この端子部７ａの基
端側から反対方向に延出する端子本体部７ｂとから構成
され、複数の接続端子７の端子本体部７ｂにおける端子
部７ａと反対方向の端部が、キャリア５５により互いに
並列連鎖状に連結（結合）された状態で形成されてい
る。なお、接続端子７の所定位置には、後述する電気接
続箱のハウジングに形成されたランス機構と係合する係
合穴３９がそれぞれ形成されている。同図（ｂ）に示す
接続端子（第２の接続端子）（同図（ｂ）では、雄接続
端子）９は、主に外部配線回路のコネクタに内蔵された
雌接続端子の端子部（図示せず）に嵌合して電気的接続
を行う端子部９ａと、この端子部９ａの基端側から反対
方向に延出する端子本体部９ｂとから構成され、複数の
接続端子９の端子本体部９ｂにおける端子部９ａと反対
方向の端部が、キャリア５６により互いに並列連鎖状に
連結されている以外は、上記接続端子７と同様の構成で
形成されたものである。これら接続端子７，９によれ
ば、端子本体部７ｂ，９ｂの端部がキャリア５５，５６
により並列連鎖状に連結されているため、各接続端子
７，９で通電により発生した熱を端子本体部７ｂ，９ｂ
のみならずキャリア５５，５６からも放熱することがで
きる。このため、放熱特性を向上させることができる。

【００１８】図２は、この発明の一実施形態に係る他の
接続端子の製造過程を説明するための上面図である。こ
の例の接続端子７´は、同図（ａ）に示すように、板状
の金属母材を打ち抜き加工する際に、端子部７ａ´の厚
みが端子本体部７ｂ´及びキャリア５５´の厚みの２倍
（２倍以上）となるように、端子部７ａ´の形状と対称
的な形状で予め折り返し部７ａ´´が形成され、形成し
た折り返し部７ａ´´を端子部７ａ´側に、図中矢印方
向に示すように折り返し、同図（ｂ）に示すように、折
り返し部７ｂ´が重なった端子部７ａ´の厚みが端子本
体部７ｂ´及びキャリア５５´の２倍となるように形成
したものである。この接続端子７´によれば、電装部品
等と接続される端子部７ａ´の厚みが端子本体部７ｂ´
及びキャリア５５´の厚みの２倍以上で構成されている
ため、電装部品等との接触部分の接触面積を増加させる
ことができ、接触抵抗を少なくして発熱を抑えることが
できる。その他の効果は上記接続端子７と同様であるた
めここでは説明を省略する。なお、この接続端子７´の
構造は、上記接続端子９においても適用できるものであ
る。また、折り返し部７ａ´´を形成しなくても、例え
ばプレスにより端子本体部７ｂ´及びキャリア５５´を
薄く延ばしてこれらの厚みを端子部７ａ´の厚みの２分
の１以下にするようにすれば、同様の効果を得ることが
できる。

【００１９】図３は、この発明の一実施形態に係る接続
端子の接続構造を説明するための図である。接続端子７
は、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）、ポリエチ
レンナフタレート（ＰＥＮ）及びポリイミド（ＰＩ）等
の合成樹脂からなる絶縁フィルム３と、例えば通電する
電流の電流値に基づき所定の幅及び厚さで絶縁フィルム
３の一方の面のほぼ全面にラミネートにより形成された
導電材である銅箔２とを備えて構成された可撓性プリン
ト回路（以下、「ＦＰＣ」と呼ぶ。）４の銅箔２上に、
接続する本数毎にキャリア５５で連結された形状の接続
端子群７１，７２を構成するように形成されている。同
図（ａ）に示す接続端子７は２本で、同図（ｂ）に示す
接続端子７は３本でそれぞれ接続されるものである。こ
れら複数の接続端子７がキャリア５５で連結された接続
端子群７１，７２は、同図（ｃ）及び（ｄ）に示すよう
に、キャリア５５が直接銅箔２上に載置され溶接により
接続されている。これら接続端子群７１，７２の銅箔２
への接続には、抵抗溶接、超音波溶着、レーザ溶接又は
半田付け等の方式を適用することが可能であるが、この
例では、図４に示すように、抵抗溶接（シリーズ溶接）
により接続端子７を連結するキャリア５５を銅箔２に接
続している。即ち、接続端子７は、キャリア５５を銅箔
２と密着するようにＦＰＣ４の所定位置上に載置された
後、例えば銅箔２との接続部の上方から当接された図示
しないシリーズ溶接装置の一対の電極３８ａ，３８ｂに
より抵抗溶接が施されて銅箔２と接合されＦＰＣ４に接
続される。このとき、接続端子群７１，７２を構成する
接続端子７の端子部７ａの先端が、ＦＰＣ４の短手方向
に向くように接続される。なお、接続端子９についても
同様であるため、ここでは説明を省略する。また、抵抗
溶接については公知技術であるため、ここでは詳しい説
明を省略する。

【００２０】このように、ＦＰＣ４の銅箔２に、接続端
子７を連結するキャリア５５を直接溶接により接続する
構造のため、通電により発生する熱は接続端子７に集中
することなくキャリア５５を介して銅箔２全体で放熱さ
れる。このため、この接続構造では放熱特性を向上させ
ることができる。

【００２１】図５は、このように接続端子７が接続され
たＦＰＣから構成されるケーブル部の上面図である。Ｆ
ＰＣ４は、上述したように、ＰＥＴ、ＰＥＮ及びＰＩ等
からなる絶縁フィルム３と、この絶縁フィルム３の一方
の面のほぼ全面に、いわゆるベタ配線でラミネートによ
り形成された銅箔２と、これら絶縁フィルム３及び銅箔
２の上に形成された合成樹脂等からなるカバーレイフィ
ルム８とから構成され、銅箔２には、複数の接続端子７
がキャリア５５毎接続されている。銅箔２は、この例で
は通電する電流値が一定以上の場合には、１００μｍ以
上の厚さをもって、又通電する電流値が一定未満の場合
には、１００μｍ未満の厚さをもって形成されるもので
ある。接続端子７は、板状の金属母材を打ち抜き加工等
して形成され、上述した端子部７ａと、端子本体部７ｂ
とを備え、端子本体部７ｂの端部がキャリア５５により
並列連鎖状に連結されたものである。このように接続端
子７が接続されたＦＰＣ４を非接着状態で複数重ね合わ
せれば、例えば電気接続箱本体とコネクタ部とが別体で
形成された電気接続箱において、これらを接続するケー
ブル部３０を構成することができる。

【００２２】図６は、この発明の一実施形態に係る接続
端子を適用した電気接続箱の外観を示す斜視図である。
電気接続箱１は、電気接続箱本体１０と、コネクタ部２
０と、これら電気接続箱本体１０及びコネクタ部２０を
接続するケーブル部３０とから構成される。ケーブル部
３０は、帯状のＦＰＣ４ａ〜４ｄを非接着状態で屈曲自
在に重ね合わせて構成される。電気接続箱本体１０は、
樹脂成型部材からなる電気接続箱ハウジング１３及びこ
の電気接続箱ハウジング１３に対して着脱可能な蓋体１
６を有し、ケーブル部３０の一方の端部に配置されてい
る。電気接続箱ハウジング１３には、ＦＰＣ４ａ〜４ｄ
の主面と同じ側の面（正面に相当する面）に複数のヒュ
ーズ１１とリレー１２とを装着するための複数のヒュー
ズ装着部１４及びリレー装着部１５が、ケーブル部３０
の長手方向に沿って、例えば２列に形成されている。な
お、電気接続箱ハウジング１３に形成されるヒューズ装
着部１４及びリレー装着部１５は、２列に限定されるも
のではない。

【００２３】コネクタ部２０は、電気接続箱本体１０と
同じく樹脂成型部材からなるコネクタハウジング２２
ａ，２２ｂ及びこれらコネクタハウジング２２ａ，２２
ｂの一部を収容する、ケーブル部３０の厚み方向に分割
可能なケース部２３ａ，２３ｂからなるケース２３を備
えて構成され、ケーブル部３０の他方の端部に配置され
ている。コネクタハウジング２２ａ，２２ｂは、ケーブ
ル部３０の両側縁部に沿って、側方から、例えば外部配
線回路のプラグコネクタ２１ａ，２１ｂがそれぞれ挿入
される複数のコネクタ嵌合部２５を備える。

【００２４】図７は、ケーブル部３０の構成を示す分解
斜視図である。上述したように、ケーブル部３０を構成
する帯状のＦＰＣ４ａ，４ｂ，４ｃ，４ｄは、例えばＰ
ＥＴ、ＰＥＮ及びＰＩ等の絶縁フィルム３と、例えば通
電する電流の電流値に基づき所定の幅及び厚さで絶縁フ
ィルム３の一方の面のほぼ全面に、いわゆるベタパター
ンでラミネートにより形成された導電材としての銅箔２
と、この銅箔２の所定位置に接続された、例えば電気接
続箱ハウジング１３に収容される金属製の板状の第１の
接続端子７及びコネクタハウジング２２ａ（２２ｂ）に
収容される同じく金属製の板状の第２の接続端子９をそ
れぞれ所定の本数毎に並列連鎖状に連結するキャリア５
５，５６と、これらの上に形成されたカバーレイフィル
ム８とから構成される。

【００２５】第１及び第２の接続端子７，９は、各ＦＰ
Ｃ４ａ〜４ｄの帯状部３３の両側縁部から、その端子部
７ａ，９ａの先端が帯状部３３の短手方向に向くように
キャリア５５，５６が溶接によって接合されることによ
り接続されている。なお、この例では、第１の接続端子
７は、ヒューズ１１やリレー１２と接続される、いわゆ
るフォーク端子であり、第２の接続端子９は、プラグコ
ネクタ２１ａ，２１ｂに収容された図示しない雌接続端
子と接続される、いわゆる雄接続端子である。また、こ
れら第１及び第２の接続端子７，９には、例えば後述す
る電気接続箱ハウジング１３やコネクタハウジング２２
ａ（２２ｂ）内に設けられたランス機構と係合して接続
端子７，９自身を係止固定するための係合穴３９がそれ
ぞれ形成されている。

【００２６】第１及び第２の接続端子７，９は、上述し
たように両接続端子７，９を並列連鎖状に連結するキャ
リア５５，５６が銅箔２と密着するように載置された
後、抵抗溶接によりこれらキャリア５５，５６が銅箔２
と接合され各ＦＰＣ４ａ〜４ｄに接続される。これら第
１及び第２の接続端子７，９を接続した後、例えばカバ
ーレイフィルム８をラミネートして各ＦＰＣ４ａ〜４ｄ
の外形抜きを施し、複数のＦＰＣ４ａ〜４ｄを重ね合わ
せてケーブル部３０を構成する。第１及び第２の接続端
子７，９は、電気接続箱ハウジング１３やコネクタハウ
ジング２２ａ（２２ｂ）の接続端子配置位置に対応した
位置に配置されるようにキャリア５５，５６が接合され
それぞれのＦＰＣ４ａ〜４ｄに接続されている。

【００２７】こうして、帯状のＦＰＣ４ａ〜４ｄを重ね
合わせてケーブル部３０を形成した後、例えば第１の接
続端子７を、ケーブル部３０の銅箔２の表面に対して垂
直方向に延び、電気接続箱ハウジング１３の所定の端子
配置位置に収められるように折り曲げたりして、第１の
接続端子７を電気接続箱ハウジング１３に、第２の接続
端子９をコネクタハウジング２２ａ（２２ｂ）にそれぞ
れ取り付ける。

【００２８】図８は、電気接続箱本体１０の電気接続箱
ハウジング１３に第１の接続端子７を取り付けた様子を
一部を断面で示す図、図９は、コネクタ部２０のコネク
タハウジング２２ａ（２２ｂ）に第２の接続端子９を取
り付けた様子を一部を断面で示す図である。図８に示す
ように、電気接続箱本体１０の電気接続箱ハウジング１
３には、第１の接続端子７を挿通し、その先端を例えば
ヒューズ装着部１４内に露出させた状態で収容する複数
の端子収容孔２４ａと、第１の接続端子７の係合穴３９
と係合して第１の接続端子７を電気接続箱ハウジング１
３内に係止固定するランス機構としてのランス部２６ａ
とがそれぞれ所定位置に形成されている。ケーブル部３
０を構成する各ＦＰＣ４ａ〜４ｄは、電気接続箱ハウジ
ング１３内に銅箔２の表面を平面的に、且つ第１の接続
端子７は、端子部７ａと端子本体部７ｂとが直角になる
ように折り曲げられて収容されている。

【００２９】一方、図９に示すように、図示しないコネ
クタ部のコネクタハウジング２２ａ（２２ｂ）には、外
部配線回路の図示しないコネクタやプラグコネクタ２１
ａ（２１ｂ）を嵌合させるコネクタ嵌合部２５と、第２
の接続端子９を挿通し、その先端をコネクタ嵌合部２５
内に突出させた状態で収容する複数の端子収容孔２４ｂ
と、第２の接続端子９を端子収容孔２４ｂに挿通しつつ
ケーブル部３０を構成する各ＦＰＣ４ａ〜４ｄを帯状部
３３の側縁部方向に挿入する挿入穴２７とが形成され、
複数の端子収容孔２４ｂの内部には、第２の接続端子９
の係合穴３９と係合して第２の接続端子９をコネクタハ
ウジング２２ａ（２２ｂ）内に係止固定するランス機構
としてのランス部２６ｂとがそれぞれ形成されている。

【００３０】ケーブル部３０を構成する各ＦＰＣ４ａ〜
４ｄは、コネクタハウジング２２ａ（２２ｂ）内に、コ
ネクタハウジング２２ａ（２２ｂ）の幅ａ方向とケーブ
ル部３０の幅ｂ方向とが直交するような状態で収容され
ている。また、第２の接続端子９は、端子収容孔２４ｂ
内に収容される状態に適応的に折り曲げられている。こ
うしてケーブル部３０を各ハウジング１３，２２ａ（２
２ｂ）に取り付けた後、蓋体１６やケース２３に取り付
ければ、図６に示すような電気接続箱１が完成する。

【００３１】この発明の電気接続箱１に用いられるケー
ブル部３０を構成する各ＦＰＣ４ａ〜４ｄによれば、第
１及び第２の接続端子７，９をそれぞれ並列連鎖状に連
結するキャリア５５，５６を直接銅箔２に接続する構造
のため、例えば帯状部３３の側縁部から帯状部３３の短
手方向に延びるように銅箔２´がパターン形成され、第
１及び第２の接続端子７，９が単独で接続される端子接
続部を形成して両接続端子７，９をそれぞれ接続する場
合と比較して、温度上昇の面で下記のような結果が得ら
れた。

【００３２】図１０及び図１１は、本出願人が行った通
電温度上昇測定試験の概要とその結果を説明するための
図である。図１０（ａ）は、上記接続端子部３４が形成
されたＦＰＣ４ａ´を用いた通電による温度上昇測定試
験の概要を示し、同図（ｂ）は、その測定結果を示す。
また、図１１（ａ）は、この発明の接続端子を適用した
ＦＰＣ４ａを用いた通電による温度上昇測定試験の概要
を示し、同図（ｂ）は、その測定結果を示す。なお、こ
こでは、第１の接続端子７を用いて説明するが、これに
限定されるものではない。図１０（ａ）に示すように、
端子接続部３４の銅箔２´上に、単独で形成された第１
の接続端子７の端子部７ａの先端が帯状部３３の短手方
向に向くように、第１の接続端子７の端子本体部７ｂの
一部を溶接により接続し、端子部７ａにヒューズ１１の
足（接続部）１１ａを狭持させて通電を図った場合は、
同図（ｂ）に示すように、各測定点〜での温度上昇
値に基づく平均上昇温度は、４８．４９℃であったのに
対し、図１１（ａ）に示すように、ＦＰＣ４ａの銅箔２
上に、キャリア５５で並列連鎖状に連結された第１の接
続端子７の端子部７ａの先端が帯状部３３の短手方向に
向くように、第１の接続端子７の端子本体部７ｂの端部
と連結されたキャリア５５を溶接により直接接続し、端
子部７ａにヒューズ１１の足１１ａを狭持させて通電を
図った場合は、同図（ｂ）に示すように、各測定点〜
での温度上昇値に基づく平均上昇温度は、３５．８９
℃であった。その平均上昇温度差は、実に１２．６℃で
あり、このことから、この発明の接続端子が接続された
ＦＰＣ４ａ〜４ｄにより構成されたケーブル部３０を備
える電気接続箱１においては、既に説明したものと同様
の高い放熱特性を備えることができることが判明した。

【００３３】

【発明の効果】以上述べたように、この発明によれば、
接続端子の端子本体部における端子部と反対方向の端部
が、キャリアにより互いに並列連鎖状に結合された状態
で接続端子が形成され、可撓性プリント回路の銅箔の所
定位置に、接続端子の端子部の先端が銅箔の短手方向を
向くようにキャリアを溶接するため、通電による発熱が
接続端子で集中的に起こることなく発熱に伴う温度上昇
をキャリア及び銅箔全体で放熱することができる。この
ため、効率の良い放熱を実現することができ、通電時の
温度上昇を大幅に減少させることができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】 この発明の一実施形態に係る接続端子を説明
するための上面図である。

【図２】 この発明の一実施形態に係る他の接続端子の
製造過程を説明するための上面図である。

【図３】 この発明の一実施形態に係る接続端子の接続
構造を説明するための図である。

【図４】 同接続端子の製造工程の一部を説明するため
の概略的な側面図である。

【図５】 同接続端子が接続されたＦＰＣ空構成される
ケーブル部の上面図である。

【図６】 この発明の一実施形態に係る接続端子を適用
した電気接続箱の外観を示す斜視図である。

【図７】 同電気接続箱に用いられるケーブル部の構成
を示す分解斜視図である。

【図８】 同電気接続箱の電気接続箱本体の電気接続箱
ハウジングに第１の接続端子を取り付けた様子を一部を
断面で示す図である。

【図９】 同電気接続箱のコネクタ部のコネクタハウジ
ングに第２の接続端子を取り付けた様子を一部を断面で
示す図である。

【図１０】 通電温度上昇測定試験の概要とその結果を
説明するための図である。

【図１１】 通電温度上昇測定試験の概要とその結果を
説明するための図である。

【図１２】 従来のジョイントボックスの外観斜視図で
ある。

【図１３】 同ジョイントボックスの配線分岐回路を示
す斜視図である。

【図１４】 同配線分岐回路の一部断面図である。

【図１５】 従来のジョイントボックスに用いられるＦ
ＰＣの配線分岐回路の上面図である。

【符号の説明】

１…電気接続箱、２…銅箔、３…絶縁フィルム、４…Ｆ
ＰＣ、７…接続端子（第１の接続端子）、８…カバーレ
イフィルム、９…接続端子（第２の接続端子）、１０…
電気接続箱本体、１１…ヒューズ、１２…リレー、１３
…電気接続箱ハウジング、１４…ヒューズ装着部、１５
…リレー装着部、１６…蓋体、２０…コネクタ部、２１
…プラグコネクタ、２２…コネクタハウジング、２３…
ケース、２４…端子収容孔、２５…コネクタ嵌合部、２
６…ランス部、２７…挿入穴、３０…ケーブル部、３３
…帯状部、３４…端子接続部、３８ａ，３８ｂ…電極、
３９…係合穴、５５，５６…キャリア。

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 瀬尾 右文 千葉県佐倉市六崎1440番地 株式会社フジ クラ佐倉事業所内 Ｆターム(参考） 5G361 BA01 BB01 BC03

Claims (13)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 被接続電装部品が装着される電気接続箱
   本体と、 外部配線回路のコネクタを接続するための前記電気接続
   箱本体と別体に形成されたコネクタ部と、 前記電気接続箱本体と前記コネクタ部とを電気的に接続
   すると共に前記被接続電装部品及びコネクタを接続する
   複数の接続端子を有するケーブル部とを備える電気接続
   箱に用いられる接続端子であって、 前記接続端子は、前記被接続電装部品及びコネクタが接
   続される端子部と、この端子部の基端側から前記端子部
   と反対方向に延出する端子本体部とを備え、 前記複数の接続端子の前記端子本体部における前記端子
   部と反対方向の端部が、キャリアにより互いに並列連鎖
   状に結合された状態で形成されていることを特徴とする
   接続端子。
2. 【請求項２】 前記接続端子は、板状の金属母材からな
   り、前記キャリアと共に打ち抜き加工により形成される
   ものであることを特徴とする請求項１記載の接続端子。
3. 【請求項３】 前記接続端子の前記端子本体部及びキャ
   リアは、前記端子部の２分の１以下の厚みとなるように
   形成されるものであることを特徴とする請求項１又は２
   記載の接続端子。
4. 【請求項４】 前記端子部は、前記端子本体部及びキャ
   リアと同じ厚みの金属母材を打ち抜き、前記端子本体部
   及びキャリアを構成する部分はそのままに、前記端子部
   を構成する部分を所定位置で折り曲げて重ね合わせるこ
   とにより前記端子本体部及びキャリアの２倍以上の厚み
   となるように形成されるものであることを特徴とする請
   求項３記載の接続端子。
5. 【請求項５】 前記端子本体部及びキャリアは、前記端
   子部と同じ厚みの金属母材を打ち抜き、前記端子部を構
   成する部分はそのままに、前記端子本体部及びキャリア
   を構成する部分をプレス加工により薄く延ばすことによ
   り前記端子部の２分の１以下の厚みとなるように形成さ
   れるものであることを特徴とする請求項３記載の接続端
   子。
6. 【請求項６】 前記接続端子は、前記端子部の先端が二
   股に分岐された形状で形成されるフォーク端子であるこ
   とを特徴とする請求項１〜５のいずれか１項記載の接続
   端子。
7. 【請求項７】 被接続電装部品が装着される電気接続箱
   本体と、 外部配線回路のコネクタを接続するための前記電気接続
   箱本体と別体に形成されたコネクタ部と、 前記電気接続箱本体と前記コネクタ部とを電気的に接続
   すると共に前記被接続電装部品及びコネクタを接続する
   複数の接続端子を有するケーブル部とを備える電気接続
   箱の前記ケーブル部における前記接続端子の接続構造で
   あって、 前記ケーブル部は、絶縁フィルムの一方の面のほぼ全面
   に帯状の銅箔をラミネートしてなる帯状の複数の可撓性
   プリント回路を重ね合わせて構成され、 前記接続端子は、前記被接続電装部品及びコネクタが接
   続される端子部と、この端子部の基端側から前記端子部
   と反対方向に延出する端子本体部とを備え、前記複数の
   接続端子の前記端子本体部における前記端子部と反対方
   向の端部が、キャリアにより互いに並列連鎖状に結合さ
   れた状態で形成され、 前記複数の可撓性プリント回路を構成する各可撓性プリ
   ント回路の前記銅箔に、前記接続端子の前記端子部の先
   端が前記銅箔の短手方向に向くように前記キャリアを溶
   接により接続したことを特徴とする接続端子の接続構
   造。
8. 【請求項８】 前記複数の接続端子は、前記銅箔への接
   続本数毎に前記キャリアにより並列連鎖状に結合された
   状態で形成され、前記銅箔に、前記接続端子の前記端子
   部の先端が前記銅箔の短手方向に向くように前記キャリ
   ア毎にそれぞれ溶接により接続したことを特徴とする請
   求項７記載の接続構造。
9. 【請求項９】 前記銅箔は、一定の電流値以上の通電が
   行われる場合は厚さ１００μｍ以上の厚みをもって形成
   され、前記一定の電流値未満の通電が行われる場合は厚
   さ１００μｍ未満の厚みをもって形成されるものである
   ことを特徴とする請求項７又は８記載の接続構造。
10. 【請求項１０】 被接続電装部品が装着される電気接続
    箱本体と、 外部配線回路のコネクタを接続するための前記電気接続
    箱本体と別体に形成されたコネクタ部と、 前記電気接続箱本体と前記コネクタ部とを電気的に接続
    すると共に前記被接続電装部品及びコネクタを接続する
    複数の第１及び第２の接続端子を有するケーブル部とを
    備える電気接続箱であって、 前記ケーブル部は、絶縁フィルムの一方の面のほぼ全面
    に帯状の銅箔をラミネートしてなる帯状の複数の可撓性
    プリント回路を重ね合わせて構成され、 前記第１及び第２の接続端子は、前記被接続電装部品又
    はコネクタが接続される端子部と、この端子部の基端側
    から前記端子部と反対方向に延出する端子本体部とを備
    え、前記複数の第１及び第２の接続端子の前記端子本体
    部における前記端子部と反対方向の端部が、キャリアに
    より互いに並列連鎖状に結合された状態で形成され、前
    記複数の可撓性プリント回路を構成する各可撓性プリン
    ト回路の前記銅箔に、前記第１及び第２の接続端子の前
    記端子部の先端が前記銅箔の短手方向に向くように前記
    キャリアを溶接することにより接続され、 前記電気接続箱本体は、前記被接続電装部品を装着する
    部品装着口が形成された電気接続箱ハウジングと、前記
    可撓性プリント回路の前記銅箔に接続されて前記被接続
    電装部品と接続されるように前記電気接続箱ハウジング
    に収容される前記第１の接続端子とを備えて構成され、 前記コネクタ部は、前記外部配線回路のコネクタと嵌合
    されるコネクタハウジングと、前記可撓性プリント回路
    の前記銅箔に接続されて前記外部配線回路のコネクタと
    接続されるように前記コネクタハウジングに収容される
    前記第２の接続端子とを備えて構成されてなることを特
    徴とする電気接続箱。
11. 【請求項１１】 前記第１及び第２の接続端子は、前記
    銅箔への接続本数毎に前記キャリアにより並列連鎖状に
    結合された状態で形成され、前記銅箔に、前記接続端子
    の前記端子部の先端が前記銅箔の短手方向に向くように
    前記キャリア毎にそれぞれ溶接により接続されているこ
    とを特徴とする請求項１０記載の電気接続箱。
12. 【請求項１２】 前記第１の接続端子は、前記端子部の
    先端が二股に分岐された形状で形成されるフォーク端子
    であることを特徴とする請求項１０又は１２記載の電気
    接続箱。
13. 【請求項１３】 前記可撓性プリント回路の前記銅箔
    は、一定の電流値以上の通電が行われる場合は厚さ１０
    ０μｍ以上の厚みをもって形成され、前記一定の電流値
    未満の通電が行われる場合は厚さ１００μｍ未満の厚み
    をもって形成されるものであることを特徴とする請求項
    １０〜１２のいずれか１項記載の電気接続箱。