JP2003312780A - キャップ供給装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】殺菌をしたキャップ２がキャッピング前に再度
汚染されることがないようにする。 【解決手段】キャップ２を連続的に移送するキャップシ
ュート４と、ポケット１２を有するキャップピッカー１
０と、このキャプピッカー１０をシュート４とキャッピ
ングヘッド６との間で往復移動させる駆動手段とを備え
ており、キャップシュート４から送り出されたキャップ
２をキャップピッカー１０のポケット１２で受け取って
キャッピングヘッド６に供給する。前記ポケット１２の
底面１２ｂにキャップ２の径よりも小さい開口部２４を
形成するとともに、キャップピッカー１０によるキャッ
プシュート４からキャッピングヘッド６へのキャップ搬
送区間の下方に殺菌手段２６を配置し、キャップ２の搬
送中に、前記ポケット１２の開口部２４を介してキャッ
プ２の内面の殺菌を行う。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明が属する技術分野】本発明はキャッパに設けられ
ているキャップ供給装置に係り、特に、シュートから送
り出されてきたキャップを一個ずつ受け取って、キャッ
ピングヘッドに供給するキャップ供給装置に関するもの
である。

【０００２】

【従来の技術】キャッパは、一般に、ホッパに投入され
た多数のキャップをキャップソータで天面が上を向くよ
うに整列させた後、キャップシュートを介して順次送り
出し、その先頭のキャップをキャップシュートの出口か
らピッカーによって一個ずつ受け取ってキャッピングヘ
ッドに供給する。キャッピングヘッドは、このキャップ
を保持し、下方に搬送されてきた容器に向かって下降し
て、打栓または巻き締め等によりその容器の口部に装着
するようになっている。

【０００３】前記キャッパによって容器に装着されるキ
ャップは、前述のようなホッパ、キャップソータ、キャ
ップシュートおよびピッカー等によって順次受け渡して
移送される間に、雑菌や塵、ゴミ等が付着することによ
って汚染される場合がある。このような場合には、容器
へのキャッピングを行う前に、キャップ内面側の殺菌を
行わないと、このキャップが装着される容器内に雑菌が
混入して内容物が汚染されてしまう。

【０００４】そこで、通常は、キャッピングを行う前
に、キャップ内面側の殺菌を行うようにしており、従来
のキャッパでは、このようなキャップの殺菌を行う装置
をキャップシュートの途中に設けるようにしていた。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】前記のように、キャッ
プを送り出すキャップシュートの途中に、殺菌を行う装
置を設けた構成では、キャップ内部の殺菌を行った後、
そのキャップが、シュートの下流部を通りさらにピッカ
ー等によって搬送される間に、再び汚染されてしまうお
それがあった。

【０００６】本発明は、前記課題を解決するためになさ
れたもので、キャップ内面を確実に殺菌することがで
き、しかも、そのキャップが、キャッピングヘッドに供
給される前に再び汚染されてしまうおそれのないキャッ
プ供給装置を提供することを目的とするものである。

【０００７】

【課題を解決するための手段】請求項１に記載された発
明に係るキャップ供給装置は、キャップを移送するキャ
ップシュートと、キャップを受け取るポケットを有する
キャップピッカーと、このキャプピッカーを移動させる
駆動手段とを備え、前記キャップシュートから送り出さ
れたキャップをキャップピッカーのポケットで受け取っ
てキャッピングヘッドに供給するものであって、さら
に、前記ポケットの底面にキャップの径よりも小さい開
口部を形成するとともに、キャップピッカーによるキャ
ップシュートからキャッピングヘッドへのキャップ搬送
区間の下方に殺菌手段を配置し、キャップの搬送中に、
前記ポケットの開口部を介してキャップ内面の殺菌を行
うようにしたものである。

【０００８】この発明に係るキャップ供給装置では、キ
ャップピッカーによるキャップの搬送中に、ポケットの
底面に形成された開口部を介して殺菌手段によりキャッ
プ内面の殺菌を行うので、確実に殺菌を行うことがで
き、しかも、その後、すぐにキャッピングヘッドにキャ
ップを引き渡してキャッピングを行うようにしているの
で、殺菌後再度キャップが汚染されてしまうおそれがな
い。

【０００９】また、請求項２に記載された発明に係るキ
ャップ供給装置は、キャップを移送するキャップシュー
トと、キャップ支持部およびキャップ搬送面を有するキ
ャップ搬送手段と、前記キャップ支持部を移動させる駆
動手段とを備え、前記キャップシュートから送り出され
たキャップをキャップ支持部が受け取り、キャップ搬送
面を滑らせてこのキャップをキャッピングヘッドに供給
するものであって、さらに、前記キャップ搬送面の、キ
ャップシュートからのキャップ受け取り位置からキャッ
ピングヘッドへのキャップ受け渡し位置に至るキャップ
搬送区間に、キャップが脱落しないサイズの開口部を形
成するとともに、この開口部の下方に殺菌手段を配置
し、キャップの搬送中に、前記開口部を介してキャップ
内面の殺菌を行うようにしたものである。

【００１０】この発明に係るキャップ供給装置でも、キ
ャップシュートからキャッピングヘッドへの搬送区間で
キャップの殺菌を行い、直ちにキャッピングヘッドに引
き渡してキャッピングを行うようにしているので、殺菌
後再度キャップが汚染されてしまうおそれがない。

【００１１】さらに、請求項３に記載の発明に係るキャ
ップ供給装置は、前記請求項１または請求項２に記載さ
れた構成において、前記殺菌手段が紫外線殺菌灯である
ことを特徴とするものである。

【００１２】また、請求項４に記載の発明に係るキャッ
プ供給装置は、前記請求項１または請求項２に記載され
た構成において、前記殺菌手段が殺菌液噴霧手段である
ことを特徴とするものである。

【００１３】

【発明の実施の形態】以下、図面に示す実施の形態によ
り本発明を説明する。図１は本発明の一実施の形態に係
るキャッパのキャップ供給装置（全体として符号１で示
す）の平面図であり、このキャップ供給装置１は、多数
のキャップ２を順次送り出すキャップシュート４と、キ
ャップ２を保持し、下方の容器（図示せず）に向かって
下降してキャッピングを行うキャッピングヘッド６との
間に設けられており、キャップシュート４の取り出し位
置Ａで取り出したキャップ２を、キャッピングヘッド６
の下方の受け渡し位置Ｂまで移動させるようになってい
る。

【００１４】このキャップ供給装置１は、中央の垂直な
軸８を中心に所定角度往復回動するキャップピッカー１
０と、このキャップピッカー１０の外周部に形成されて
いるキャップ支持部（ポケット）１２内に収容されたキ
ャップ２が、キャップシュート４の先端のキャップ取り
出し位置Ａから前記キャッピングヘッド６のキャップ受
け渡し位置Ｂまで移送される間、ポケット１２から抜け
出さないようにガイドする外周ガイド部材（図示せず）
と、同様に取り出し位置Ａから受け渡し位置Ｂまでの移
送中にキャップ２がポケット１２から上方に飛び出さな
いようにその天面を案内する天面ガイド部材（図示せ
ず）と、キャップピッカー１０がキャップシュート４か
ら１個のキャップ２を取り出した後、後続のキャップ２
をキャップシュート４の出口部に停止させておくエアシ
リンダからなるキャップストッパ１６とを備えている。

【００１５】なお、前記外周ガイド部材は、キャップシ
ュート４に隣接する位置から始まり、キャッピングヘッ
ド６が配置されている位置（受け渡し位置Ｂ）の手前ま
で設けられている。このガイド部材は、キャッピングヘ
ッド６がキャップ２を掴む際に干渉することを避けるた
め、キャッピングヘッド６が設けられている位置には設
置されていない。また、天面ガイド部材も、同様に、キ
ャップシュート４に隣接する位置から始まり、キャッピ
ングヘッド６が配置されている位置（受け渡し位置Ｂ）
の手前まで設けられている。これら外周ガイド部材およ
び天面ガイド部材の構成については限定しないが、例え
ば、特願２００１−３２２２４０号に記載の構成等を適
用することができる。

【００１６】キャップピッカー１０は、前記図１および
図２に示すように、扇状のプレート１８と、この扇状プ
レート１８の外周部の上面に重ねられた上部プレート２
０とを備えている。これら両プレート１８、２０の外周
側に前記キャップ支持部（ポケット）１２が形成されて
いる。上部プレート２０の外周部には、キャップ２の直
径よりもやや径の大きい円弧状部を有するほぼＵ字状の
切欠き２０ａが形成されており、このＵ字状の切欠き２
０ａの周面が、収容したキャップ２を支持する側壁を構
成している。この側壁の高さは、キャッピングヘッド６
がキャップ２を掴む際に、干渉しない高さに設定されて
いる。

【００１７】前記Ｕ字状の切欠き２０ａの入口１２ａ
は、キャップ２の直径よりも大きく、この入口１２ａか
らポケット１２内にキャップ２を受け入れることができ
るようになっている。また、前記側壁（Ｕ字状の切欠き
２０ａの周面）に囲まれた部分の底面（扇状のプレート
１８の上面）１２ｂがキャップ２を乗せる載置部になっ
ている。従って、シュートから送り出されてきたキャッ
プ２は、Ｕ字状の切欠き２０ａの入口１２ａからポケッ
ト１２内に入り、載置部１２ｂ上に載せられて安定した
状態に支持されて搬送される。

【００１８】前記扇状プレート１８の基部が取付け部材
２２を介して中央の垂直軸８に固定されており、キャッ
プピッカー１０は、キャップシュート４の前面のキャッ
プ取り出し位置Ａと、キャッピングヘッド６の下方のキ
ャップ受け渡し位置Ｂとの間で往復回動できるようにな
っている。このキャップピッカー１０を往復回動させる
駆動機構は、各種構成の機構を用いることができる。例
えば、特願２００１−２３１８４３号の図３に示す構成
により往復回動させることができる。

【００１９】前記キャップピッカー１０に形成されたポ
ケット１０の底面（載置部）１２ｂには、上下に貫通す
る円形の開口部２４が設けられている。この開口部２４
は、ポケット１２内に収容されるキャップ２の径よりも
小さく、また、載置部１２ｂのほぼ中央に形成されてい
る。一方、前記キャップピッカー１０によって搬送され
るキャップ２の搬送経路の下方には、紫外線殺菌灯２６
（以下ＵＶ殺菌灯と呼ぶ）が設置されている。従って、
キャップシュート４から送り出されたキャップ２が、こ
のキャップピッカー１０のポケット１２内に収容されて
キャッピングヘッド６に向かって搬送される際に、前記
ＵＶ殺菌灯２６の上方を通過すると、前記ポケット１２
の底面の開口部２４から紫外線が照射されて、キャップ
２の内面が殺菌される。

【００２０】以上の構成に係るキャップ供給装置１の作
動について説明する。キャップシュート４内を連続的に
落下してくるキャップ２は、キャップシュート４の出口
に設けられているキャップストッパ１６によってキャッ
プシュート４内に停止している。キャップピッカー１０
が駆動手段（図示せず）の駆動により回転移動して、そ
のポケット１２の入口１２ａがキャップシュート４に向
かい合う位置（キャップ取り出し位置Ａ）まで来ると、
キャップストッパ１６が後退して、先頭のキャップ２が
ポケット１２内に送り出される。先頭のキャップ２が送
り出された後、直ちにキャップストッパ１６が突出して
後続のキャップ２をキャップシュート４内に停止させ
る。

【００２１】キャップシュート４からキャップピッカー
１０のポケット１２内に送り込まれたキャップ２は、ポ
ケット１２の側壁（ほぼＵ字状の切欠き２０ａの周面）
に当たる位置まで入り込んだ後、載置部１２ｂ上に支持
される。

【００２２】ポケット１２内にキャップ２を支持したキ
ャップピッカー１０は、キャッピングヘッド６の下方の
キャップ受け渡し位置Ｂに向かって回転移動する。キャ
ップピッカー１０に支持されて回転移動するキャップ２
の、キャップシュート４からキャッピングヘッド６への
移動経路内にＵＶ殺菌灯２６が設けられており、キャッ
プピッカー１０がこのＵＶ殺菌灯２６の上方を通過する
ときに、ポケット２の底面（載置部１２ｂ）に形成され
ている開口部２４から紫外線が照射されてキャップ２の
内面が殺菌される。

【００２３】キャップピッカー１０が、キャップ受け渡
し位置Ｂまで移動して停止すると、上方のキャッピング
ヘッド６が下降してポケット１２内に収容されているキ
ャップ２を保持する。キャップ２を保持したキャッピン
グヘッド６は上昇し、その後、キャップピッカー１０が
このキャッピングヘッド６の下方から退避した後、再び
下降して、下方に供給されている容器に打栓または巻き
締め等によるキャッピングを行う。

【００２４】前記のように、ポケットピッカー１０がキ
ャップシュート４から取り出したキャップ２をキャッピ
ングヘッド６に供給するキャップ受け渡し位置Ｂまで移
送する途中で、ポケット１２内に収容されているキャッ
プ２は、その内面側が開口部２４を通過した紫外線によ
って殺菌され、殺菌後直ちにキャッピングヘッド６への
受け渡し位置Ｂに到達して、キャッピングヘッド６に保
持され容器へのキャッピングが行われるので、殺菌後、
キャップ２が再度雑菌等に汚染されることがなく、清潔
な状態のキャップ２を容器に装着することができる。

【００２５】なお、前記実施の形態では、開口部２４を
キャップ２の径よりも小径の貫通穴としたが、単一の穴
に限るものではなく、小さい円形の穴を複数形成しても
良く、あるいは、非円形の穴を設けるようにしても良
い。また、キャップピッカー１０による搬送中にキャッ
プ２を回転させるようにすれば、キャップ２の内面全体
を均一に殺菌することができてより効果的である。さら
に、滅菌手段は前記ＵＶ殺菌灯２６に限るものではな
く、殺菌液の噴霧手段等その他の装置を設けるようにし
ても良い。但し、ＵＶ殺菌灯２６の場合には、紫外線を
照射できればよいので、キャップピッカー１０の下面と
ＵＶ殺菌灯２６との間に間隙を設けておいても良い。

【００２６】前記実施の形態では、キャップピッカー１
０に設けられたポケット１２の底面１２ｂの中央部に開
口部２４を形成している。そのため、傾斜したキャップ
シュート４から滑り落ちてくるキャップ２の前端側が、
このポケット１２の開口部２４に引っ掛かってしまうお
それがある。そこで、第２の実施の形態では、キャップ
２がキャップシュート４からポケット１２内に投入され
る際に、ポケット１２の開口部２４に引っ掛かることが
ないように、キャップシュート４の前方のキャップ取り
出し位置Ａに投入ガイド部材３０を設けている。なお、
この投入ガイド部材３０以外の部分の構成は、前記第１
実施の形態と同一なので、同一の部分には同一の符号を
付してその説明を省略する。

【００２７】投入ガイド部材３０は、固定ガイド３２と
揺動ガイド３４とを備えている。固定ガイド３２は、キ
ャップ取り出し位置Ａの、キャップピッカー１０が移動
する方向（図３および図４の下方側）の背後に、Ｌ字状
に折り曲げた形状で配置されている。この固定ガイド３
２のキャップ２に接する内面側は、キャップ２の外径に
ほぼ一致する円弧状部を有している。一方、揺動ガイド
３４は、キャップシュート４の先端のキャップピッカー
１０が移動する方向側に設けられている。この揺動ガイ
ド３４は、ガイド用シリンダ３６によってキャップシュ
ート４の先端側を中心に揺動できるようになっており、
図３に示す開放状態では、キャップピッカー１０によっ
て搬送されるキャップ２の搬送経路から退避し、図４に
示す閉鎖状態では、キャップシュート４から送り出され
てキャップピッカー１０のポケット１２内に収容される
キャップ２を両側からガイドするようになっている。

【００２８】この実施の形態の構成では、キャップシュ
ート４からキャップピッカー１０にキャップ２を投入す
る際には、ガイド用シリンダ３６によって揺動ガイド３
４を固定ガイド３２に接近する方向に揺動させておく。
キャップシュート４の出口に設けられたシリンダによっ
てストッパ１６を開放してキャップ２を送り出すと、こ
のキャップ２は両側の固定ガイド３２および揺動ガイド
３４に案内されて、ポケット１２の底面１２ｂに形成さ
れた開口部２４に引っ掛かることなくスムーズにポケッ
ト１２内に入ることができる。

【００２９】そして、キャップシュート４からキャップ
２を取り出したキャップピッカー１０が、キャッピング
ヘッド６に向かって移動を開始するときには、前記ガイ
ド用シリンダ３６が収縮してキャップ２の移動経路を開
放するので（図４参照）、移動するキャップピッカー１
０およびキャップ２が干渉することはない。

【００３０】図５および図６は、第３の実施の形態に係
るキャップ供給装置のキャップピッカー１０を示す図で
あり、図５は平面図、図６は縦断面図である。なお、キ
ャップピッカー１０以外の部分には、第１の実施の形態
と同一の符号を付して説明する。この実施の形態でも、
キャップピッカー１０のポケット１２の底面１２ｂに開
口部４０が設けられており、キャップシュート４からキ
ャップピッカー１０のポケット１２に滑り込むキャップ
２が、前記開口部４０に引っ掛からないように構成され
ている。

【００３１】この実施の形態では、開口部４０は、扇状
のプレート１８に形成された長方形の穴（穴全体を符号
４２で示す）から成っている。つまり、扇状のプレート
１８の長方形の穴４２と、扇状プレート１８上に重ねら
れた上部プレート２０に形成されているＵ字状の切欠き
２０ａとが重なり合った部分が前記開口部４０を構成し
ている。そして、扇状プレート１８の下面に固定された
開口部開閉用シリンダ４４の作動ロッド４６に移動プレ
ート４８が取付けられ、前記長方形の穴４２内に嵌合し
ている。

【００３２】この移動プレート４８は、前記長方形の穴
４２の幅とほぼ一致する幅を有するとともに、その上面
が、扇状プレート１８の上面の高さとほぼ一致してい
る。開口部開閉用シリンダ４４によって移動プレート４
８を前進（図４および図５の右側に移動）させると、ポ
ケット１２の底面１２ｂに形成されている開口部４０が
ほぼ塞がれ、逆に移動プレート４８を後退させると、ポ
ケット１２の底面１２ｂにキャップ２のサイズよりもや
や小さい開口部４０が現れ、前記第１の実施の形態と同
様のＵＶ殺菌灯２６等の殺菌手段によってポケット１２
内のキャップ２の殺菌ができるようになっている。

【００３３】前記構成のキャップピッカー１０では、キ
ャップシュート４から送り出されるキャップ２を受け取
る際には、図５および図６に示すように移動プレート４
８を前進させて、ポケット１２の底面１２ｂの開口部４
０をほぼ塞いだ状態にすることにより、キャップシュー
ト４から投入されるキャップ２をスムーズに受け取るこ
とができ、また、キャップ２をポケット１２内に受け取
ってキャッピングヘッド６に向かって移動するときに
は、移動プレート４８を後退させてポケット１２の底面
１２ｂの開口部４０を開放しておくことにより、ＵＶ殺
菌灯２６の上方を通過する際に、キャップ２の内面がそ
のＵＶ殺菌灯２６によって殺菌されるようにする。

【００３４】図７ないし図９は、第４の実施の形態を示
すもので、図７はこの実施の形態に係るキャップ供給装
置１０１を備えたキャッパの全体の構成を簡略化して示
す平面図、図８は、キャップ供給装置１０１の縦断面
図、図９はキャップ搬送手段１１０を示す平面図であ
る。

【００３５】先ず、図７によりキャッパ全体の構成につ
いて簡単に説明する。容器搬送コンベヤ１０６によって
連続的に搬送されてきた容器１０８は、インフィードス
クリュー１１４によって所定の間隔に切り離されて、入
口スターホイール１１６に引き渡され、キャッパ１１８
内に順次導入される。キャッパ１１８には、円周方向等
間隔で容器支持台（図示せず）が設けられており、各容
器支持台上に供給された容器１０８は、グリッパ等の保
持手段に保持されて回転搬送される。

【００３６】各容器支持台の上方には、それぞれキャッ
ピングヘッド（図示せず）が設けられており、このキャ
ッピングヘッドがキャップ供給装置１０１から供給され
たキャップ１０２を保持し、前記容器１０８とともに回
転移動しつつ容器１０８に向かって下降してキャッピン
グを行う。キャッピングが行われた容器１０８は、出口
スターホイール１２２を介して容器搬送コンベヤ１２８
上に排出されて次の工程に送られる。

【００３７】キャップ供給装置１０１は、キャップシュ
ート１０４と、キャップシュート１０４によって移送さ
れてきたキャップ１０２を一個づつ取り出して回転搬送
し、キャッピングヘッドに供給するキャップ搬送手段１
１０とを備えている。図８および図９により詳細に説明
すると、固定筒体１５０の上端に円形の固定ディスク１
５２が設けられている。一方、固定筒体１５０の内部
に、上下のブッシュ１５４、１５６を介して中心軸１５
８が回転自在に支持され、この中心軸１５８の上端にキ
ー１６０を介して回転ディスク１６２が連結されてお
り、この回転ディスク１６２は、回転軸１５８の回転に
よって、前記固定ディスク１５２上を摺動回転する。前
記キャップ搬送手段１１０は、これら固定ディスク１５
２と回転ディスク１６２とから成っている。

【００３８】前記回転ディスク１６２は固定ディスク１
５２よりやや小径であり、その外周部に、円周方向等間
隔で複数のキャップ支持部（ポケット）１１２が設けら
れている。図９中に符号Ａで示す位置が、前記キャップ
シュート１０４からキャップ１０２を取り出すキャップ
取り出し位置、符号Ｂで示す位置がキャッピングヘッド
にキャップ１０２を供給するキャップ受け渡し位置であ
り、取り出し位置Ａでキャップシュート１０４からポケ
ット１１２内に受け取ったキャップ１０２を矢印Ｒ方向
に回転搬送し、受け渡し位置Ｂでキャッピングヘッドに
引き渡すようになっている。

【００３９】前記固定ディスク１５２のキャップ搬送面
には、回転ディスク１６２のポケット１１２内に支持さ
れたキャップ１０２が回転移動していくキャップ搬送経
路、つまり、キャップ取り出し位置Ａからキャップ受け
渡し位置Ｂの間のキャップ搬送区間に、キャップ１０２
の径よりも幅の細い円弧状の長溝（開口部）１２４が形
成されている。そして、この開口部１２４の下方に、殺
菌手段（ＵＶ殺菌灯）１２６が設置されている。

【００４０】さらに、前記キャップ取り出し位置Ａから
キャップ受け渡し位置Ｂに至るキャップ搬送区間には、
回転ディスク１６２のポケット１１２内に収容されて搬
送されるキャップ１０２の外周側を案内する側面ガイド
１６４と、キャップ１０２の天面を案内する天面ガイド
１６６が設けられている。

【００４１】前記構成のキャップ供給装置１０１の作動
について説明する。キャップシュート１０４から送り出
されてきたキャップ１０２は、キャップ取り出し位置Ａ
で、キャップ搬送手段１１０の回転ディスク１６２に設
けられているポケット１１２内に収容される。回転ディ
スク１６２の回転によって、ポケット１１２内に支持さ
れているキャップ１０２は、側面ガイド１６４と天面ガ
イド１６６によって外周側と天面とをガイドされて回転
搬送される。

【００４２】ポケット１１２に支持されているキャップ
１０２は、固定ディスク１５２のキャップ搬送面に形成
されている開口部１２４上を通過する際に、その下方に
設置されているＵＶ殺菌灯１２６から紫外線を照射され
て内面側が殺菌される。ＵＶ殺菌灯１２６の上方を通過
して殺菌が終了したキャップ１０２は、キャップ受け渡
し位置Ｂに到達すると、上方のキャッピングヘッド（図
示せず）によって取り上げられ、キャッパ１１８内を回
転搬送される間に容器１０８の口部に装着される。この
ようにキャップ１０２の内面を殺菌した後、直ちにキャ
ッピングヘッドに供給されてキャッピングが行われるの
で、殺菌後のキャップ１０２がキャッピング前に再度汚
染されてしまうおそれがない。

【００４３】

【発明の効果】以上説明したように請求項１に記載した
発明によれば、キャップを移送するキャップシュート
と、キャップを受け取るポケットを有するキャップピッ
カーと、このキャプピッカーを移動させる駆動手段とを
備え、前記キャップシュートから送り出されたキャップ
をキャップピッカーのポケットで受け取ってキャッピン
グヘッドに供給するキャップ供給装置において、前記ポ
ケットの底面にキャップの径よりも小さい開口部を形成
するとともに、キャップピッカーによるキャップシュー
トからキャッピングヘッドへのキャップ搬送区間の下方
に殺菌手段を配置し、キャップの搬送中に、前記ポケッ
トの開口部を介してキャップ内面の殺菌を行うようにし
たので、確実にキャップ内面の殺菌を行うことができ、
しかも、その後、すぐにキャッピングヘッドにキャップ
を引き渡してキャッピングを行うようにしているので、
殺菌後再度キャップが汚染されてしまうおそれがない。

【００４４】また、請求項２に記載の発明によれば、キ
ャップを移送するキャップシュートと、キャップ支持部
およびキャップ搬送面を有するキャップ搬送手段と、前
記キャップ支持部を移動させる駆動手段とを備え、前記
キャップシュートから送り出されたキャップをキャップ
支持部が受け取り、キャップ搬送面を滑らせてこのキャ
ップをキャッピングヘッドに供給するキャップ供給装置
において、前記キャップ搬送面の、キャップシュートか
らのキャップ受け取り位置からキャッピングヘッドへの
キャップ受け渡し位置に至るキャップ搬送区間に、キャ
ップが脱落しないサイズの開口部を形成するとともに、
この開口部の下方に殺菌手段を配置し、キャップの搬送
中に、前記開口部を介してキャップ内面の殺菌を行うよ
うにしたので、前記請求項１に記載の発明と同様に、確
実にキャップ内面の殺菌を行うことができ、しかも、殺
菌後再度キャップが汚染されてしまうおそれがない。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の一実施の形態に係るキャップ供給装置
の全体の構成を簡略化して示す平面図である。

【図２】前記キャップ供給装置のキャップピッカーを示
す斜視図である。

【図３】第２の実施の形態に係るキャップ供給装置の平
面図である。

【図４】図３に示すキャップ供給装置の異なる作動状態
を示す図である。

【図５】第３の実施の形態に係るキャップ供給装置のキ
ャップピッカーを示す平面図である。

【図６】図５に示すキャップピッカーの縦断面図であ
る。

【図７】第４の実施の形態に係るキャップ供給装置を備
えたキャッパの全体の構成を示す平面図である。

【図８】前記キャップ供給装置の縦断面図である。

【図９】前記キャップ供給装置のキャップ搬送手段を示
す平面図である。

【符号の説明】

１ キャップ供給装置 ２ キャップ ４ キャップシュート ６ キャッピングヘッド １０ キャップピッカー １２ ポケット １２ｂ ポケットの底面 ２４ 開口部 ２６ 殺菌手段

Claims (4)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 キャップを移送するキャップシュート
   と、キャップを受け取るポケットを有するキャップピッ
   カーと、このキャプピッカーを移動させる駆動手段とを
   備え、前記キャップシュートから送り出されたキャップ
   をキャップピッカーのポケットで受け取ってキャッピン
   グヘッドに供給するキャップ供給装置において、 前記ポケットの底面にキャップの径よりも小さい開口部
   を形成するとともに、キャップピッカーによるキャップ
   シュートからキャッピングヘッドへのキャップ搬送区間
   の下方に殺菌手段を配置し、キャップの搬送中に、前記
   ポケットの開口部を介してキャップ内面の殺菌を行うこ
   とを特徴とするキャップ供給装置。
2. 【請求項２】 キャップを移送するキャップシュート
   と、キャップ支持部およびキャップ搬送面を有するキャ
   ップ搬送手段と、前記キャップ支持部を移動させる駆動
   手段とを備え、前記キャップシュートから送り出された
   キャップをキャップ支持部が受け取り、キャップ搬送面
   を滑らせてこのキャップをキャッピングヘッドに供給す
   るキャップ供給装置において 前記キャップ搬送面の、キャップシュートからのキャッ
   プ受け取り位置からキャッピングヘッドへのキャップ受
   け渡し位置に至るキャップ搬送区間に、キャップが脱落
   しないサイズの開口部を形成するとともに、この開口部
   の下方に殺菌手段を配置し、キャップの搬送中に、前記
   開口部を介してキャップ内面の殺菌を行うことを特徴と
   するキャップ供給装置。
3. 【請求項３】 前記殺菌手段が紫外線殺菌灯であること
   を特徴とする請求項１または請求項２に記載のキャップ
   供給装置。
4. 【請求項４】 前記殺菌手段が殺菌液噴霧手段であるこ
   とを特徴とする請求項１または請求項２に記載のキャッ
   プ供給装置。