JP2003309884A

JP2003309884A - リモートコントロール装置および記録媒体

Info

Publication number: JP2003309884A
Application number: JP2002115835A
Authority: JP
Inventors: Yasuhiro Kubo; 泰裕久保; Hiroaki Shimazaki; 浩昭島崎; Kenjiro Tsuda; 賢治郎津田
Original assignee: Matsushita Electric Industrial Co Ltd
Current assignee: Panasonic Holdings Corp
Priority date: 2002-04-18
Filing date: 2002-04-18
Publication date: 2003-10-31

Abstract

(57)【要約】【課題】動的に変化するネットワークに接続された機
器の状態をリモートコントロール装置、すなわちリモコ
ンは知ることができず、接続される可能性のある機器を
事前にユーザーが設定する必要があった。【解決手段】ネットワーク接続された機器と機器制御
機能情報をやり取りする送受信手段１０１と、送受信手
段１０１を通してネットワーク接続された機器を検出す
るネットワーク接続機器検出手段１０２と、機器制御機
能情報を記憶する記憶手段１０３と、記憶手段１０３に
記憶された機器制御機能情報の中から画像情報を表示す
る表示手段１０４と、ユーザーが対象機器を操作するた
めの入力手段１０６と、入力手段１０６を受け、送受信
手段１０１、ネットワーク接続機器検出手段１０２、記
憶手段１０３、表示手段１０４を制御する制御手段１０
５を具備する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、無線ＬＡＮ（Ｌｏ
ｃａｌＡｒｅａＮｅｔｗｏｒｋ）を使って各種機器
を制御するリモートコントロール装置、すなわちリモコ
ン装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】１つのリモートコントロール装置で外部
データベースサーバーと通信をして記憶情報を更新する
ものとしては、特願平０９−１２５９６６号が知られて
いる。図９は、従来技術のリモートコントロール装置の
ブロック構成を示す図である。図９において、９０１は
データベースサーバー、９０２は送信リモコン、９０３
はリモコン受信部、９０４はリモコン送信部、９０５は
メモリ、９０６は通信装置、９０７はＣＰＵである。

【０００３】送信リモコン９０２によりリモートコント
ロールする機器ＩＤをＣＰＵ９０７に送信し、前記機器
のリモコン用データをプリセット要求する。ＣＰＵ９０
７は要求を受け、通信装置９０６を介してデータベース
サーバー９０１から指定のリモコン信号あるいは符号を
選択・ダウンロードし、メモリ９０５に複写・記憶して
設定する。設定完了後は、送信リモコン９０２からの要
求に応じて、ＣＰＵ９０７は前記メモリ９０５内のデー
タを選択し、リモコン送信部９０４に送信することで機
器を制御する。

【０００４】また、操作対象機器を画像入力できるリモ
ートコントロール装置としては、特願平１１−２６７２
９６号が知られている。図１０は、従来技術の別のリモ
ートコントロール装置のブロック構成を示す図である。
図１０において、１００１は画像入力手段、１００２は
画像表示兼入力パネル手段、１００３は音声入力手段、
１００４は赤外線信号送受信手段、１００５は中央制御
ユニットＣＰＵ、１００６は記憶装置である。

【０００５】画像入力手段１００１から入力した操作対
象機器に関する画像を画像表示兼入力パネル手段１００
２に表示する。中央制御ユニットＣＰＵ１００５は、画
像入力手段１００１と音声入力手段１００３と画像表示
兼入力パネル手段１００２から入力された信号を処理
し、赤外線信号送受信手段１００４から操作対象機器に
対する制御信号を送信する。記憶装置１００６は、上記
制御のためのプログラムおよびデータを記憶する。

【０００６】また、家電制御技術としては、米国ＨＡＶ
ｉ（ＨｏｍｅＡｕｄｉｏ／Ｖｉｄｅｏｉｎｔｅｒｏ
ｐｅｒａｂｉｌｉｔｙ）コンソーシアムが提唱するＨＡ
Ｖｉがある。ＨＡＶｉは有線のＩＥＥＥ１３９４をベー
スとした家庭内ネットワークの規格である。ＨＡＶｉ関
連特許としては、特願平１０−３７２７４７号がある。
ここでは図示しないが、代表図面を見てもわかる通り、
機器間通信用のＩＥＥＥ１３９４バスとリモートコント
ロール通信用の赤外線Ｉ／Ｆの２つのインタフェースを
使用している。

【０００７】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、前記特
願平０９−１２５９６６号におけるリモートコントロー
ル装置では、機器を制御するためには、ユーザーによる
送信リモコン９０２の設定が事前に必要であり不便であ
る。また、送信リモコン９０２とリモコン送信部９０４
の２つの送信部を持つ必要があり、コストがかかる。

【０００８】さらに、前記特願平１１−２６７２９６号
におけるリモートコントロール装置では、ユーザーが操
作対象機器のバーコードやサイバーコードなどを画像入
力手段１００１に事前にかざす必要があるので大変不便
である。また、取り扱う画像情報は機能情報（命令セッ
ト）などと比較して多くのメモリ容量を必要とするた
め、数多くの機器の画像情報をリモートコントロール装
置に登録することを考えた場合、メモリ容量を増設せね
ばならず、実装面積の増大やメモリのコストがかかる。

【０００９】さらに、前記特願平１０−３７２７４７号
におけるリモートコントロール装置では、１３９４と赤
外線の２つのインタフェースを持つ必要があり、コスト
がかかる。

【００１０】本発明は、前記従来の課題を解決するもの
で、機器設定が容易で操作性がよく、かつ、コストのか
からないインタフェース構造を有し、かつ、使用メモリ
容量を低く抑えるリモートコントロール装置を提供する
ことを目的とする。

【００１１】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
に、請求項１に記載した発明のリモートコントロール装
置は、ネットワーク接続されている操作対象機器または
サーバーまたはインターネット上のサーバーと、機器制
御機能情報をやり取りする送受信手段と、前記送受信手
段を通してネットワーク接続されている機器を検出する
ネットワーク接続機器検出手段と、前記機器制御機能情
報を記憶する記憶手段と、前記記憶手段に記憶された機
器制御機能情報に基づいて画像情報を表示する表示手段
と、ユーザーが対象機器を操作するための入力手段と、
前記入力手段を受け前記送受信手段と前記ネットワーク
接続機器検出手段と前記記憶手段と前記表示手段を制御
する制御手段を具備する。

【００１２】本構成により、ユーザーが事前に機器設定
する手間が不要となって機器設定が容易となる。また２
つの送信部またはインタフェースを持つ必要がなくなり
コストを低減出来る。

【００１３】また、請求項２に記載した発明のリモート
コントロール装置は、前記機器制御機能情報は機器ＩＤ
と機器のステータス情報と機器の持つ機能情報をさらに
含むことを特徴とする。

【００１４】また、請求項３に記載した発明のリモート
コントロール装置は、前記機器制御機能情報はさらにＵ
ＲＬ（ＵｎｉｆｏｒｍＲｅｓｏｕｒｃｅＬｏｃａｔ
ｏｒｓ）を含むことを特徴とする。

【００１５】また、請求項４に記載した発明のリモート
コントロール装置は、前記機器制御機能情報はさらに機
器および機能の画像情報を含むことを特徴とする。

【００１６】また、請求項５に記載した発明のリモート
コントロール装置は、前記機器制御機能情報は機器の商
品カテゴリと機能カテゴリのいずれか一つまたは両方を
さらに含むことを特徴とする。

【００１７】また、請求項６に記載した発明のリモート
コントロール装置は、前記制御手段は前記記憶手段に記
憶された前記機器制御機能情報の参照先と参照されてい
る回数を管理し、前記ネットワーク接続機器検出手段が
新たに機器を検出した時に前記機器制御機能情報におけ
る機能カテゴリが共通の機器が既に存在する場合前記参
照回数を１加算し、前記参照先と参照回数を使用する機
器がネットワークから外されたと検出された場合には、
前記参照回数を１減算することを特徴とする。

【００１８】本構成により、使用メモリ容量を低く抑え
ることが出来る。

【００１９】また、請求項７に記載した発明のリモート
コントロール装置は、前記表示手段は前記記憶手段に記
憶された前記商品カテゴリに基づいて商品カテゴリ毎に
機器の画像情報を表示することを特徴とする。

【００２０】本構成により、雑然と機器の画像情報が表
示されている中から操作対象機器を探す場合に比べ、操
作したい商品カテゴリの中から操作対象機器を選択する
だけで良くなり、操作性が向上する。

【００２１】また、請求項８に記載した発明のリモート
コントロール装置は、前記記憶手段は前記機器制御機能
情報と関連付けて検出機器を一意に識別できる情報と検
出日時を記憶し前記表示手段は新規に検出された順番あ
るいは古い順に表示することを特徴とする。

【００２２】本構成により、例えば新規購入した機器を
ネットワークに接続した際に、たくさんの画像情報の中
から該当機器の画像情報の選択が容易となり、操作性が
向上する。

【００２３】また、請求項９に記載した発明のリモート
コントロール装置は、前記記憶手段は前記機器制御機能
情報と関連付けて検出機器を一意に識別できる情報と使
用頻度を記憶し前記表示手段は使用頻度の高い順あるい
は低い順に機器の画像情報を表示することを特徴とす
る。

【００２４】本構成により、例えばユーザーの使用頻度
の高い機器、すなわち、日常的に使用している機器の画
像情報の選択が容易となり、操作性が向上する。

【００２５】また、請求項１０に記載した発明の記録媒
体は、前記いずれかのリモートコントロール装置に記載
の、各手段の機能の全部または一部を、コンピュータに
実行させるためのプログラムを格納したことを特徴とす
る。

【００２６】

【発明の実施の形態】以下、本発明の実施の形態につい
て図面を参照しながら説明する。

【００２７】図１は、本発明のリモートコントロール装
置のブロック構成を示す図である。図１において、１０
１は送受信手段、１０２はネットワーク接続機器検出手
段、１０３は記憶手段、１０４は表示手段、１０５は制
御手段、１０６は入力手段である。

【００２８】送受信手段１０１は、操作対象機器または
ホームサーバーまたはインターネット上のサーバーとＴ
ＣＰ／ＩＰ（ＴｒａｎｓｍｉｓｓｉｏｎＣｏｎｔｒｏ
ｌＰｒｏｔｏｃｏｌ／ＩｎｔｅｒｎｅｔＰｒｏｔｏｃ
ｏｌ）で通信を行う。

【００２９】機器制御機能情報を受け取る第１の方法と
して、操作対象機器から機器制御機能情報を直接取得
し、ホームサーバーやインターネット上のサーバーを使
用しない場合について説明する。ネットワーク接続機器
検出手段１０２は、例えば、本発明のリモートコントロ
ール装置の電源ＯＮ時あるいは後述のユーザー操作時
に、ネットワークに対して接続機器を検出するためのコ
マンドをマルチキャストし、接続機器が機器制御機能情
報を本発明のリモートコントロール装置に応答すること
でネットワークに接続されている機器を検出する（詳細
は後で図２を用いて説明する）。

【００３０】機器制御機能情報を受け取る第２の方法と
して、ホームサーバーから機器制御機能情報を取得する
場合について説明する。ネットワーク接続機器検出手段
１０２のマルチキャスト後、操作対象機器は機器制御機
能情報として機器ＩＤを送信する。制御手段１０５は送
受信手段１０１を通して、ホームサーバーに対して、取
得した機器ＩＤの機器制御機能情報を要求し、ホームサ
ーバーが取得している機器制御機能情報を送信すること
で取得できる。

【００３１】機器制御機能情報を受け取る第３の方法と
して、インターネット経由のサーバーから機器制御機能
情報を取得する場合について説明する。ネットワーク接
続機器検出手段１０２のマルチキャスト後、操作対象機
器は機器制御機能情報として機器ＩＤとＵＲＬを送信す
る。制御手段１０５は送受信手段１０１を通して、ＵＲ
Ｌで示されるサーバーに対して、取得した機器ＩＤの機
器制御機能情報を要求し、サーバーが取得している機器
制御機能情報を送信することで取得できる。

【００３２】記憶手段１０３は機器制御機能情報を記憶
するフラッシュ・メモリであり、本発明のリモートコン
トロール装置の電源ＯＦＦ後も取得した機器制御機能情
報および関連するＩＰなどの情報を保持している。表示
手段１０４は、液晶や有機ＥＬなどのＧＵＩ（Ｇｒａｐ
ｈｉｃａｌＵｓｅｒＩｎｔｅｒｆａｃｅ）を表示可
能なディスプレイパネルであり、機器制御機能情報に存
在する画像情報（機器アイコンや機能アイコン）を表示
する。入力手段１０６は上下左右の矢印と決定等の操作
ボタンであり、操作対象機器の選択、操作内容の選択な
どを行う。なお、図では表示手段１０４と入力手段１０
６は別々に図示したが、タッチパネルなどによる表示兼
入力手段であっても構わない。以下説明では、タッチパ
ネルを使用した場合で説明する。制御手段１０５はＣＰ
Ｕであり、入力手段１０６の入力を受け、送受信手段１
０１、ネットワーク接続機器検出手段１０２、記憶手段
１０３、表示手段１０４を制御する。

【００３３】図２は、本発明のリモートコントロール装
置および操作対象機器のネットワーク構成を示す図であ
る。図２において、２０１は本発明のリモートコントロ
ール装置、すなわちリモコン、２０２はホームサーバ
ー、２０３はＴＶ、２０４はＤＶＤ（Ｄｉｇｉｔａｌ
ＶｅｒｓａｔｉｌｅＤｉｓｋ）レコーダ、２０５はエ
アコン、２０６は照明、２０７は新規に購入したＰＶＲ
（ＰｅｒｓｏｎａｌＶｉｄｅｏＲｅｃｏｄｅｒ）で
ある。なお、各機器、器具は有線または無線ＬＡＮを持
ち、ネットワークに接続されているものとする。図中の
ｓｉ：ｔｉ：ｕｉ：ｖｉ：ｗｉ：ｘｉ：ｙｉ：ｚｉ（ｉ
＝１〜７）はＩＰｖ６における各機器のＩＰアドレス
（１２８ビット）を示し、ｓｉ、ｔｉ、ｕｉ、ｖｉ、ｗ
ｉ、ｘｉ、ｙｉ、ｚｉはそれぞれ００００ｈ〜ｆｆｆｆ
ｈまでの値を示す。

【００３４】なお、図では機器を特定するためにＩＰア
ドレスを使用しているが、ＭＡＣアドレスやＭＡＣアド
レスから生成されるインタフェースＩＤ（６４ビット）
を使用しても良い（ＩＰアドレスの下位６４ビットがイ
ンタフェースＩＤである）。

【００３５】第１の方法として、リモートコントロール
装置２０１と各２０２〜２０７の機器間で機器制御機能
情報を送受信する場合について説明する。

【００３６】２０２〜２０６の機器でネットワークが構
成されている時、ＩＰアドレスｓ１：ｔ１：ｕ１：ｖ
１：ｗ１：ｘ１：ｙ１：ｚ１を持つリモートコントロー
ル装置２０１の電源ＯＮ時あるいは後述のユーザー操作
時に検出コマンドを含むＩＰパケットをネットワークに
マルチキャストし、このパケットを受信した機器２０２
〜２０６が各自の機器制御機能情報を含むＩＰパケット
をＩＰアドレスｓ１：ｔ１：ｕ１：ｖ１：ｗ１：ｘ１：
ｙ１：ｚ１に返信することでリモートコントロール装置
２０１は、現在ネットワークに接続されている機器の機
器制御機能情報を取得することができる。

【００３７】上記ネットワーク構成に、さらにＰＶＲ２
０７をネットワークに接続した場合、ＰＶＲ２０７がネ
ットワークに機器制御機能情報をマルチキャストするこ
とでリモートコントロール装置２０１は自動で機器制御
機能情報を取得することができる。

【００３８】ＰＶＲ２０７のマルチキャスト時にリモー
トコントロール装置２０１の電源がＯＦＦであった場
合、あるいはＰＶＲ２０７にネットワーク接続時のマル
チキャスト機能がない場合、リモートコントロール装置
２０１の電源をＯＮにする、あるいは後述のネットワー
ク接続機器検出アイコンをユーザーが選択することによ
り、前述したマルチキャストの動作が実行され、リモー
トコントロール装置２０１は、ＰＶＲ２０７の機器制御
機能情報を取得することができる。

【００３９】また、リモートコントロール装置２０１に
より各機器２０２〜２０７の電源がＯＮになるために
は、各機器の電源がＯＦＦの状態でもネットワーク経由
でリモートコントロール装置２０１から送信されるコマ
ンドを処理する必要がある。これは、パソコンにおける
ＷａｋｅＯｎＬＡＮ技術を使用すれば可能である。すな
わち、各機器が持つネットワーク・コントローラのみ常
時通電され、受信したパケットが自分のＩＰアドレスで
あるかどうか判定し、異なる場合は破棄し、一致した場
合は各機器のシステムを起動すれば良い。

【００４０】第２の方法として、リモートコントロール
装置２０１とホームサーバー２０２間で、あるいは（図
示はしていないが、第３の方法として）インターネット
経由によるサーバー間で、２０３〜２０７の機器制御機
能情報を送受信する場合について、説明する。２０３〜
２０７の機器はホームサーバー２０２により管理されて
おり、ホームサーバー上に機器制御機能情報を持ってい
るとする。ホームサーバーがどのような手段で機器制御
機能情報を取得したかについては本発明では言及しな
い。例えば、ＬＤＡＰ（ＬｉｇｈｔｗｅｉｇｈｔＤｉ
ｒｅｃｔｏｒｙＡｃｃｅｓｓＰｒｏｔｏｃｏｌ）を用
いて各機器から機器制御機能情報を取得し、サーバー内
のハードディスクに機器毎にディレクトリを作成・管理
することにより実現することが考えられる。また、イン
ターネット経由のサーバーは、メーカーやサービス業者
などが運営・管理・保守を行っているものとする。

【００４１】なお、リモートコントロール装置２０１が
記憶している機器制御機能情報をインターネット経由の
サーバーに送信し、内容をサーバー側でチェックするこ
とで、機器の故障を診断することができる。あるいは、
インターネット経由のサーバーより故障チェック用の機
器制御機能情報あるいはプログラムなどをリモートコン
トロール装置２０１が受け取り、リモートコントロール
装置２０１で機器の故障を診断することもできる。

【００４２】図３は、制御手段の制御フローを示す図で
ある。上記の第１の方法〜第３の方法をまとめたリモー
トコントロール装置２０１の動作を図３を用いて説明す
る。

【００４３】電源ＯＮまたはネットワーク接続機器検出
アイコンをユーザーが選択する（ステップＳ３０１）こ
とにより、ネットワークに検出コマンドが送信され（ス
テップＳ３０２）、検出イベントを終了する（ステップ
Ｓ３０３）。

【００４４】リモートコントロール装置２０１は、受信
イベント（ステップＳ３０４）を受け、機器制御機能情
報イベントであった場合、機器制御機能情報を受信し、
ＩＰアドレスと関連付けて記憶手段１０３に格納する
（ステップＳ３０５）。

【００４５】（ａ−１）受信した機器制御機能情報が機
器ＩＤとＵＲＬのみであった場合（ステップＳ３０
６）、記憶手段１０３に既に取得している機器制御機能
情報を検索し、機能カテゴリがホームサーバーを示す機
器ＩＤを探す。

【００４６】（ａ−１−１）既取得情報にホームサーバ
ーがあった場合（ステップＳ３０９）、ホームサーバー
の機器ＩＤと関連付けられたＩＰアドレスにステップＳ
３０５で取得した機器ＩＤの機器制御機能情報を要求し
（ステップＳ３１１）、受信イベントを終了する（ステ
ップＳ３０８）。

【００４７】（ａ−１−２）既取得情報にホームサーバ
ーがなかった場合（ステップＳ３０９）、ステップＳ３
０５で取得した機器ＩＤの機器制御機能情報をＵＲＬで
記述されるサーバーに要求し（ステップＳ３１０）、受
信イベントを終了する（ステップＳ３０８）。

【００４８】（ａ−２）受信した機器制御機能情報が機
器ＩＤとＵＲＬのみでなかった場合（ステップＳ３０
６）、該当する機器ＩＤのデフォルトアイコンが表示手
段１０４に既に表示されていれば消去し、機器制御機能
情報から画像情報を取り出して表示手段１０４に表示し
（ステップＳ３０７）、受信イベントを終了する（ステ
ップＳ３０８）。

【００４９】また、リモートコントロール装置２０１
は、ステップＳ３１０またはステップＳ３１１の要求発
行後、ホームサーバーまたはＵＲＬ記述のサーバーから
の機器制御機能情報を受信するイベントを待つためにそ
れぞれ所定時間ウェイトする。この所定時間をタイムア
ウトするとタイムアウトイベントが発生する（ステップ
Ｓ３１２）。

【００５０】（ｂ−１）ホームサーバー要求がタイムア
ウトした場合（ステップＳ３１３）、ＵＲＬ記述のサー
バーから機器制御機能情報を取得するためにステップＳ
３１０へ行く。

【００５１】（ｂ−２）ホームサーバー要求がタイムア
ウトしていない場合、すなわち、ＵＲＬ記述のサーバー
要求がタイムアウトした場合（ステップＳ３１３）、記
憶手段１０３に記憶されたデフォルトアイコンを表示し
（ステップＳ３１４）、タイムアウトイベントを終了す
る（ステップＳ３１５）。

【００５２】図４は、記憶手段が記憶する機器制御機能
情報の構成を示す図である。図４において、４０１は機
器ＩＤ、４０２はＵＲＬ、４０３は商品カテゴリ、４０
４は画像情報を指す機器アイコンポインタ、４０５はス
テータス数ｋ、４０６はステータス１、４０７はステー
タスｋ、４０８は機能カテゴリ数ｍ、４０９は１番目の
機能カテゴリ１、４１０は機能カテゴリ１が持つ機能数
ｎ１、４１１は機能カテゴリ１が持つ機能１、４１２は
機能カテゴリ１が持つ機能ｎ１、４１３はｍ番目の機能
カテゴリｍ、４１４は機能カテゴリｍが持つ機能数ｎ
ｍ、４１５は機能カテゴリｍが持つ機能１、４１６は機
能カテゴリｍが持つ機能ｎｍ、４１７は機器アイコン、
４１８は４１１の機能１に関連付けられる画像情報であ
る機能アイコン１、４１９は４１２の機能ｎ１に関連付
けられる画像情報である機能アイコンｎ１、４２０は４
１５の機能１に関連付けられる画像情報である機能アイ
コン１、４２１は４１６の機能ｎｍに関連付けられる画
像情報である機能アイコンｎｍである。なお、図４で述
べるアイコンは、アイコンの参照数を管理されているも
のとし、図中では右にその参照数を表示している。

【００５３】機器ＩＤ４０１はＩＰアドレスと関連付け
られて記憶手段１０３に記憶され、ＵＲＬ４０２は前記
ステップＳ３１０で使用される。商品カテゴリ４０３は
商品の属するカテゴリを表すＩＤであり、後述するアイ
コン表示時に使用され、機器アイコンポインタ４０４は
機器アイコン４１７を示し、機器アイコン４１７は表示
手段１０４に表示される。ステータス数ｋ４０５は、機
器が持つステータスの数である。４０６〜４０７のステ
ータス１〜ステータスｋは、例えば、電源のＯＮ／ＯＦ
Ｆ状態や、ＴＶ２０３の場合、選局しているチャンネ
ル、音量、色合い、明るさなどであり、エアコン２０５
の場合、温度、風量、風向きなどである。

【００５４】機能カテゴリ数４０８は、機器が持つ機能
カテゴリの数であり、機能カテゴリの４０９、４１３
は、機器の保有する機能の属するカテゴリを示すＩＤで
ある。機能カテゴリ１の４０９に属する機能数ｎ１個の
機能１〜機能ｎ１（４１１〜４１２）が存在する。同様
に機能カテゴリ４１３に属する機能数ｎｍ個の機能１〜
機能ｎｍ（４１５〜４１６）が存在する。以上、４０９
〜４１２、４１３〜４１６が１命令セットに相当する。

【００５５】ここで、機能カテゴリとは、基本機能カテ
ゴリや、ＴＶ機能カテゴリ、ＶＴＲ機能カテゴリなどを
意味する。基本機能カテゴリに属する機能は、電源のＯ
Ｎ／ＯＦＦなどであり、ＴＶ機能カテゴリに属する機能
は、チャンネルの変更（＋／−）、音量の変更（＋／
−）などであり、ＶＴＲ機能カテゴリに属する機能は、
再生、停止、一時停止、早送り、巻き戻し、録画などで
ある。機器によってはＴＶ機能とＶＴＲ機能を具備する
融合商品も考えられ、この場合は、複数の機能カテゴリ
を持つ。

【００５６】なお、４１１〜４１２の機能１〜機能ｎ１
および、４１５〜４１６の機能１〜機能ｎｍは、前述の
機能を実現するためのコマンドと、機能アイコンの格納
場所を示すポインタで構成される。すなわち、前述の機
能を示すアイコンへのポインタは、４１８〜４１９の機
能アイコン１〜機能アイコンｎ１および、４２０〜４２
１の機能アイコン１〜機能アイコンｎｍを指す。ここ
で、機能アイコンは、例えば、電源のＯＮアイコン、電
源のＯＦＦアイコンや、ＴＶ２０３の場合、チャンネル
の変更（＋）アイコン、チャンネルの変更（−）アイコ
ンなどである。

【００５７】また、４１７〜４２１の各アイコンの参照
数は１である。

【００５８】機器の持つ機能情報を共有する例として、
ＤＶＤレコーダ２０４とＰＶＲ２０７が記憶手段１０３
に追加された場合を説明する。図５は、記憶手段におい
て機器制御機能情報を共有する場合の構成を示す図であ
る。なお、ここでは、機器アイコンは図示していない。
図５において、５０１、５３１は機器ＩＤ、５０２、５
３２はＵＲＬ、５０３、５３３は商品カテゴリ（ＡＶ機
器カテゴリ）、５０４、５３４は機器アイコンポイン
タ、５０５はＤＶＤレコーダ２０４のステータス数ｋ
１、５３５はＰＶＲ２０７のステータス数ｋ２、５０
６、５３６はＯＮ／ＯＦＦステータス、５０７、５３７
は状態ステータス、５０８はチャプター番号、５３８は
選択ファイル、５０９、５３９は機能カテゴリ数（どち
らも３）、５１０、５４０は基本カテゴリ、５１１、５
４１は基本カテゴリの機能数（どちらも２）、５１２、
５４２は電源ＯＮの機能、５１３、５４３は電源ＯＦＦ
の機能、５１４、５４４はＶＴＲカテゴリ、５１５、５
４５はＶＴＲカテゴリの機能数（どちらも６）、５１
６、５４６は再生の機能、５１７、５４７は停止の機
能、５１８、５４８は一時停止の機能、５１９、５４９
は巻き戻しの機能、５２０、５５０は早送りの機能、５
２１、５５１は録画の機能、５２２、５５２は機器固有
カテゴリ、５２３は電源ＯＮアイコン、５２４は電源Ｏ
ＦＦアイコン、５２５は再生アイコン、５２６は停止ア
イコン、５２７は一時停止アイコン、５２８は巻き戻し
アイコン、５２９は早送りアイコン、５３０は録画アイ
コン、５５３は、商品カテゴリ５０３、５３３のビット
構成例である。なお、５２３〜５３０のアイコンはアイ
コンの参照数を管理されているものとし、参照数は２で
ある。

【００５９】また、５５３は、商品カテゴリ５０３、５
３３のビット構成例を示す図であり、例えば最下位ビッ
トよりＡＶ機器、家電、照明器具、ＰＣなどと割り当て
られているものとする。

【００６０】以上のように、機器制御機能情報の一部を
共有化することで、メモリの使用を低減する。

【００６１】なお、ここでは使用するメモリを低減する
方法として、上記説明を行ったが、機器制御機能情報と
して、機器ＩＤとＵＲＬと機器アイコンのみ受信・アイ
コン表示し、機器アイコンを操作する度に機能に関する
情報を取りに行くようなリモートコントロール装置であ
ってもかまわない。

【００６２】５０６〜５０８、５３６〜５３８のステー
タスはＤＶＤレコーダ、ＰＶＲが持つ基本的なステータ
スの一部である。ＤＶＤレコーダの機能は、基本カテゴ
リ５１０、ＶＴＲカテゴリ５１４、機器固有カテゴリ５
２２の３つの機能カテゴリで表せる。ここで、機器固有
カテゴリ５２２は、例えば、５０６〜５０８のステータ
ス情報の取得などの機能アイコンを必要としない機能や
機器固有の機能アイコンを必要とする機能などである。
ＰＶＲについても同様である。

【００６３】また、図５ではＤＶＤレコーダを用いて説
明したが、例えば、ＤＶＤプレイヤーであれば録画機能
５２１は存在しないので、機能数５１５は５であり、録
画アイコン５３０の参照数はＰＶＲ２０７の参照による
１となる（その他の機能アイコン５２３〜５２９の参照
数は２である。）。

【００６４】さらに、このＤＶＤプレイヤーがポータブ
ルＤＶＤプレイヤーであり、ネットワークから取り去ら
れると、５２３〜５３０の機能アイコンの参照数はＰＶ
Ｒ２０７の参照による１となる。

【００６５】図６は本発明のリモートコントロール装置
の外観を示す図である。図６を用いて、リモートコント
ロール装置のアイコン操作について説明する。６０１は
リモートコントロール装置の筐体、６０２は電源ボタ
ン、６０３はタッチパネル、６０４、６１９はＡＶ機器
タブ、６０５、６１８は家電タブ、６０６、６２０は照
明器具タブ、６０７はＴＶアイコン、６０８はホームサ
ーバーアイコン、６０９はＤＶＤレコーダアイコン、６
１０はＰＶＲアイコン、６１１はＤＶＤプレイヤアイコ
ン、６１２はコンポアイコン、６１３、６２４は前ペー
ジアイコン、６１４、６２５はネットワーク接続機器検
出アイコン、６１５、６２６は次ページアイコン、６１
６、６２７は新規検出順アイコン、６１７、６２８は使
用頻度順アイコン、６２１はエアコンアイコン、６２２
は電子レンジアイコン、６２３はファンヒーターアイコ
ンである。

【００６６】ここでは、機器制御機能情報の商品カテゴ
リがＡＶ機器カテゴリであるＴＶ、ホームサーバー、Ｄ
ＶＤレコーダ、ＰＶＲ、ＤＶＤプレイヤー、コンポと、
家電カテゴリであるエアコン、電子レンジ、ファンヒー
ターがネットワークに接続されているものとする。

【００６７】以下、主に図６（ａ）について説明し、異
なる点のみ図６（ｂ）について説明する。

【００６８】電源ボタン６０２を押す、あるいはネット
ワーク接続機器検出アイコン６１４を選択すると、ネッ
トワークに接続され、前記機器群が検出され、検出順に
タッチパネル６０３に表示される。ここでは、ＡＶ機器
カテゴリについてはＴＶ、ホームサーバー、ＤＶＤレコ
ーダ、ＰＶＲ、ＤＶＤプレイヤー、コンポの順で検出さ
れ、表示されていることを示す。

【００６９】ＡＶ機器カテゴリ内に存在するアイコンが
現在のページに表示されない場合には複数のページを持
ち、前ページアイコン６１３を選択すると、１つ前のペ
ージが表示され、次ページアイコン６１５を選択する
と、１つ後ろのページが表示される。

【００７０】タブ６０４〜６０６を選択することで、タ
ッチパネル６０３の表示が更新される。図６（ａ）はＡ
Ｖ機器タブ６０４を選択した状態であり、（ｂ）は
（ａ）の状態から家電タブ６０５を選択した状態であ
る。

【００７１】また、新規検出順アイコン６１６、使用頻
度順アイコン６１７は現在表示されているアイコンの順
序を更新する（図８にて後述する。）。

【００７２】図６（ａ）において、６０７〜６１２のＡ
Ｖ機器カテゴリの機器アイコンのいずれかを選択する
と、選択した機器が持つ機能をアイコン表示する画面に
移行する。ＤＶＤレコーダアイコン６０９を選択した場
合について図７（ａ）を用いて後述する。

【００７３】同様に、図６（ｂ）では、エアコン、電子
レンジ、ファンヒーターの順で検出されたことを示し、
６２１〜６２３の家電カテゴリの機器アイコンのいずれ
かを選択すると、選択した機器が持つ機能をアイコン表
示する画面に移行する。ここでは、エアコン６２１を選
択した場合について図７（ｂ）を用いて説明する。

【００７４】以上のように、機器制御機能情報の商品カ
テゴリに基づいて商品カテゴリ毎に表示することで、ユ
ーザーにわかりやすく、操作したい機器を探しやすい表
示をすることができる。さらに、例えばＡＶ機器カテゴ
リに属するＤＶＤレコーダやＰＶＲを使用する場合、同
じＡＶ機器カテゴリに属するＴＶを使用する可能性が高
いので、より効率的な表示である。

【００７５】次に、図７は、選択機器が持つ機能アイコ
ンのタッチパネルにおける表示例を示す図である。図７
（ａ）、（ｂ）は、ＡＶカテゴリで選択したＤＶＤレコ
ーダの機能のアイコン表示例と、家電カテゴリで選択し
たエアコンの機能のアイコン表示例である。６０３は図
６のタッチパネル、７０１、７１１は選択アイコン名、
７０２、７１２は戻るアイコン、７０３は再生アイコ
ン、７０４は停止アイコン、７０５は一時停止アイコ
ン、７０６は巻き戻しアイコン、７０７は早送りアイコ
ン、７０８は録画アイコン、７０９、７２０は前ページ
アイコン、７１０、７２２は次ページアイコン、７１３
は設定温度ステータス、７１４はマイナスアイコン、７
１５はプラスアイコン、７１６は風量ステータス、７１
７はマイナスアイコン、７１８はプラスアイコン、７１
９はモードステータス、７２１はモード切り換えアイコ
ンである。

【００７６】以下、主に図７（ａ）について説明し、異
なる点のみ図７（ｂ）について説明する。

【００７７】選択アイコン名７０１はＤＶＤレコーダで
あり、戻るアイコン７０２を選択すると、図６（ａ）に
戻る。

【００７８】選択機器に存在する機能アイコンが現在の
ページに表示しきれない場合には複数のページを持ち、
前ページアイコン７０９を選択すると、１つ前のページ
が表示され、次ページアイコン７１０を選択すると、１
つ後ろのページが表示される。

【００７９】機能アイコン７０３〜７０８のいずれかが
選択されると、記憶手段１０３に記憶されている機器制
御機能情報の該当機能から送信コマンドを取得し、ＤＶ
Ｄレコーダに関連付けられたＩＰに送受信手段１０１が
送信コマンドを送信する。例えば、再生アイコン７０３
を選択した場合、ＤＶＤレコーダのＶＴＲカテゴリに記
憶されている再生機能の送信コマンドを送信する。他の
７０４〜７０８についても同様である。

【００８０】同様に、図７（ｂ）において、選択アイコ
ン名７１１はエアコンであり、戻るアイコン７１２を選
択すると、図６（ｂ）に戻る。

【００８１】マイナスアイコン７１４、プラスアイコン
７１５を操作することにより、エアコンに関連付けられ
たＩＰに温度設定機能の送信コマンドを送受信手段１０
１が送信する。その後、同様に固有機能にある設定温度
ステータス取得機能の送信コマンドを送信し、さらにエ
アコンからの設定温度ステータスを受信し、設定温度ス
テータス７１３を更新する。

【００８２】風量ステータス７１６についてもマイナス
アイコン７１７、プラスアイコン７１８の操作により、
同様な手順で更新される。

【００８３】モードステータス７１９は、冷房、除湿、
暖房のトグル切り換えであり、モード切り換えアイコン
７２１の操作により同様な手順で更新される。

【００８４】図８は記憶手段の記憶方法を示す図であ
る。これは、図６の新規検出順アイコン６１６（６２
７）、使用頻度順アイコン６１７（６２８）による操作
を実現するための記憶手段１０３の記憶方法を示す。図
８において、８０１はリストポインタ、８０２、８０
８、８１４はＩＰ、８０３、８０９、８１５は機器制御
機能情報ポインタ、８０４、８１０、８１６は機器制御
機能情報、８０５、８１１、８１７は検出日時、８０
６、８１２、８１８は使用頻度、８０７、８１３、８１
９は次ポインタである。

【００８５】１つのリストの構成要素は、ＩＰ、機器制
御機能情報ポインタ、検出日時、使用頻度、次リストへ
のポインタを示す次ポインタであり、機器が検出される
度にリストが生成され、次ポインタがＮＵＬＬであるポ
インタは新規生成されたリストの先頭アドレスを指すよ
うになる。ＩＰは機器制御機能情報の受信時に関連付け
られて記憶される。機器制御機能情報８０４、８１０、
８１６は図４で示したものである。検出日時は機器制御
機能情報の受信時に登録され、使用頻度は機器アイコン
を選択する度にインクリメントされる。

【００８６】新規検出順アイコン６１６（６２７）の操
作の場合、検出日時８０５、８１１、８１７を比較し
て、リストをソートする。リストのソートの方法はクイ
ックソートなどを用いることで実現できる。

【００８７】例えば、検出日時８０５、８１１、８１７
の大小関係が大きい順番に並べると、８１１、８１７、
８０５の順であった場合、ソートにより、リストポイン
タ８０１はＩＰ８０８を指し、次ポインタ８１３はＩＰ
８１４を指し、次ポインタ８１９はＩＰ８０２を指し、
次ポインタ８０７はＮＵＬＬとすることにより、リスト
を新規検出順に並び替えることができる。表示手段１０
４はリストポインタ８０１の先頭のリストから順番に機
器制御機能情報の中の機器アイコンを表示することで、
アイコンの表示順番を変更することができる。

【００８８】例えば、図６（ｂ）において、ＩＰ８０２
がエアコンアイコン６２１、ＩＰ８０８が電子レンジア
イコン６２２、ＩＰ８１４がファンヒーターアイコン６
２３に関連付けられていたとすると、新規検出順アイコ
ン６２７を選択することによって前記大小関係によるソ
ートの結果、左から電子レンジアイコン６２２、ファン
ヒーターアイコン６２３、エアコンアイコン６２１の順
番で表示されることになる。

【００８９】以上のように、新規検出順に表示を変更す
ることで、新規購入機器をネットワークに接続した場合
にユーザーが前後アイコンを使って該当機器をいちいち
探す必要がない。

【００９０】同様に、使用頻度順アイコン６１７（６２
８）の操作の場合、使用頻度８０６、８１２、８１８を
比較して、リストをソートする。

【００９１】例えば、使用頻度８０６、８１２、８１８
の大小関係が大きい順番に並べると、８１８、８０６、
８１２の順であった場合、ソートにより、リストポイン
タ８０１はＩＰ８１４を指し、次ポインタ８１９はＩＰ
８０２を指し、次ポインタ８０７はＩＰ８０８を指し、
次ポインタ８１３はＮＵＬＬとすることにより、リスト
を使用頻度順に並び替えることができ、リスト順に機器
アイコンを表示することで使用頻度順に表示する事がで
きる。

【００９２】同様に、図６（ｂ）において、ＩＰ８０２
がエアコンアイコン６２１、ＩＰ８０８が電子レンジア
イコン６２２、ＩＰ８１４がファンヒーターアイコン６
２３に関連付けられていたとすると、使用頻度順アイコ
ン６２８を選択することによって前記大小関係によるソ
ートの結果、左からファンヒーターアイコン６２３、エ
アコンアイコン６２１、電子レンジアイコン６２２の順
番で表示されることになる。

【００９３】以上のように、ユーザーが日常的に使用し
ている使用頻度の高い順にアイコンを表示することで、
リモートコントロール装置の操作性を向上することがで
きる。

【００９４】

【発明の効果】以上のように本発明のリモートコントロ
ール装置によれば、操作可能な機器だけをユーザー設定
不要で表示したり、商品カテゴリ別に表示したり、アイ
コンの表示順番を変更したりできるので、容易に機器を
操作することができる。

【００９５】さらに、送受信部が一つのためにコストを
低減することができる。

【００９６】さらに、ネットワークへ接続機器が多くな
ったとしても、記憶している機器制御機能情報の一部を
共有管理することにより、使用メモリを低減できる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明のリモートコントロール装置のブロック
構成を示す図

【図２】本発明のリモートコントロール装置および操作
対象機器のネットワーク構成を示す図

【図３】制御手段の制御フローを示す図

【図４】記憶手段が記憶する機器制御機能情報の構成を
示す図

【図５】記憶手段において機器制御機能情報を共有する
場合の構成を示す図

【図６】本発明のリモートコントロール装置の外観を示
す図

【図７】選択機器が持つ機能アイコンのタッチパネルに
おける表示例を示す図

【図８】記憶手段の記憶方法を示す図

【図９】従来技術のリモートコントロール装置のブロッ
ク構成を示す図

【図１０】従来技術の別のリモートコントロール装置の
ブロック構成を示す図

【符号の説明】

１０１送受信手段１０２ネットワーク接続機器検出手段１０３記憶手段１０４表示手段１０５制御手段１０６入力手段２０１リモートコントロール装置２０２ホームサーバー２０３ＴＶ２０４ＤＶＤレコーダ２０５エアコン２０６照明２０７ＰＶＲ４０１機器ＩＤ４０２ＵＲＬ４０３商品カテゴリ４０４機器アイコンポインタ４０５ステータス数ｋ４０６ステータス１４０７ステータスｋ４０８機能カテゴリ数ｍ４０９機能カテゴリ１４１０機能数ｎ１４１１機能１４１２機能ｎ１４１３機能カテゴリｍ４１４機能数ｎｍ４１５機能１４１６機能ｎｍ４１７機器アイコン４１８機能アイコン１４１９機能アイコンｎ１４２０機能アイコン１４２１機能アイコンｎｍ５０１、５３１機器ＩＤ５０２、５３２ＵＲＬ５０３、５３３商品カテゴリ（ＡＶ機器カテゴリ）５０４、５３４機器アイコンポインタ５０５ステータス数ｋ１５０６、５３６ＯＮ／ＯＦＦステータス５０７、５３７状態ステータス５０８チャプター番号５０９、５３９機能カテゴリ数（３）５１０、５４０基本カテゴリ５１１、５４１機能数（２）５１２、５４２電源ＯＮ５１３、５４３電源ＯＦＦ５１４、５４４ＶＴＲカテゴリ５１５、５４５機能数（６）５１６、５４６再生５１７、５４７停止５１８、５４８一時停止５１９、５４９巻き戻し５２０、５５０早送り５２１、５５１録画５２２、５５２機器固有カテゴリ５２３電源ＯＮアイコン５２４電源ＯＦＦアイコン５２５再生アイコン５２６停止アイコン５２７一時停止アイコン５２８巻き戻しアイコン５２９早送りアイコン５３０録画アイコン５３５ステータス数ｋ２５３８選択ファイル５５３ビット構成例６０１リモートコントロール装置の筐体６０２電源ボタン６０３タッチパネル６０４、６１９ＡＶ機器タブ６０５、６１８家電タブ６０６、６２０照明器具タブ６０７ＴＶアイコン６０８ホームサーバーアイコン６０９ＤＶＤレコーダアイコン６１０ＰＶＲアイコン６１１ＤＶＤプレイヤアイコン６１２コンポアイコン６１３、６２４前ページアイコン６１４、６２５ネットワーク接続機器検出アイコン６１５、６２６次ページアイコン６１６、６２７新規検出順アイコン６１７、６２８使用頻度順アイコン６２１エアコンアイコン６２２電子レンジアイコン６２３ファンヒーターアイコン７０１、７１１選択アイコン名７０２、７１２戻るアイコン７０３再生アイコン７０４停止アイコン７０５一時停止アイコン７０６巻き戻しアイコン７０７早送りアイコン７０８録画アイコン７０９、７２０前ページアイコン７１０、７２２次ページアイコン７１３設定温度ステータス７１４、７１７マイナスアイコン７１５、７１８プラスアイコン７１６風量ステータス７１９モードステータス７２１モード切り換えアイコン８０１リストポインタ８０２、８０８、８１４ＩＰ８０３、８０９、８１５機器制御機能情報ポインタ８０４、８１０、８１６機器制御機能情報８０５、８１１、８１７検出日時８０６、８１２、８１８使用頻度８０７、８１３、８１９次ポインタ９０１データベースサーバー９０２送信リモコン９０３リモコン受信部９０４リモコン送信部９０５メモリ９０６通信装置９０７ＣＰＵ１００１画像入力手段１００２画像表示兼入力パネル手段１００３音声入力手段１００４赤外線信号送受信手段１００５中央制御ユニットＣＰＵ１００６記憶装置

フロントページの続き (72)発明者津田賢治郎大阪府門真市大字門真1006番地松下電器産業株式会社内Ｆターム(参考） 5K033 BA01 BA08 EA07 5K048 AA04 BA12 CA06 DA02 DB01 EB01 EB06 FB10 FB15 GC02 HA04

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】ネットワーク接続されている操作対象機
器またはサーバーまたはインターネット上のサーバー
と、機器制御機能情報をやり取りする送受信手段と、前記送受信手段を通してネットワーク接続されている機
器を検出するネットワーク接続機器検出手段と、前記機器制御機能情報を記憶する記憶手段と、前記記憶手段に記憶された機器制御機能情報に基づいて
画像情報を表示する表示手段と、ユーザーが対象機器を操作するための入力手段と、前記入力手段を受け、前記送受信手段と前記ネットワー
ク接続機器検出手段と前記記憶手段と前記表示手段を制
御する制御手段を具備することを特徴とするリモートコ
ントロール装置。
【請求項２】前記機器制御機能情報は、機器ＩＤと機
器のステータス情報と機器の持つ機能情報を含むことを
特徴とする請求項１記載のリモートコントロール装置。
【請求項３】前記機器制御機能情報は、さらにＵＲＬ
（ＵｎｉｆｏｒｍＲｅｓｏｕｒｃｅＬｏｃａｔｏｒ
ｓ）を含むことを特徴とする請求項２記載のリモートコ
ントロール装置。
【請求項４】前記機器制御機能情報は、さらに機器お
よび機能の画像情報を含むことを特徴とする請求項２ま
たは請求項３記載のリモートコントロール装置。
【請求項５】前記機器制御機能情報は、機器の商品カ
テゴリと機能カテゴリのいずれか一つまたは両方を含む
ことを特徴とする請求項２から請求項４いずれかに記載
のリモートコントロール装置。
【請求項６】前記制御手段は、前記記憶手段に記憶さ
れた前記機器制御機能情報の参照先と参照されている回
数を管理し、前記ネットワーク接続機器検出手段が新た
に機器を検出した時に、前記機器制御機能情報における
機能カテゴリが共通の機器が既に存在する場合、前記参
照回数を１加算し、前記参照先と参照回数を使用する機器がネットワークか
ら外されたと検出された場合には、前記参照回数を１減
算することを特徴とする請求項５記載のリモートコント
ロール装置。
【請求項７】前記表示手段は、前記記憶手段に記憶さ
れた前記商品カテゴリに基づいて、商品カテゴリ毎に機
器の画像情報を表示することを特徴とする請求項５記載
のリモートコントロール装置。
【請求項８】前記記憶手段は、前記機器制御機能情報
と関連付けて、検出機器を一意に識別できる情報と検出
日時を記憶し、前記表示手段は、新規に検出された順番
あるいは古い順に表示することを特徴とする請求項７記
載のリモートコントロール装置。
【請求項９】前記記憶手段は、前記機器制御機能情報
と関連付けて、検出機器を一意に識別できる情報と使用
頻度を記憶し、前記表示手段は、使用頻度の高い順ある
いは低い順に機器の画像情報を表示することを特徴とす
る請求項７記載のリモートコントロール装置。
【請求項１０】請求項１〜９記載のいずれかのリモー
トコントロール装置に記載の、各手段の機能の全部また
は一部を、コンピュータに実行させるためのプログラム
を格納したことを特徴とする記録媒体。